Poluição atmosférica

Smog, ou névoa de fumaça, é um tipo de poluição atmosférica intensa. A palavra "poluição" foi cunhado no início do século 20 e é uma mala de viagem das palavras fumaça e névoa para se referir à névoa enfumaçada devido à sua opacidade e odor. A palavra pretendia então se referir ao que às vezes era conhecido como névoa de sopa de ervilha, um problema familiar e sério em Londres do século 19 a meados do século 20, onde era comumente conhecido como um particular de Londres ou nevoeiro de Londres. Este tipo de poluição atmosférica visível é composta por óxidos de azoto, óxido de enxofre, ozono, fumo e outras partículas. A poluição causada pelo homem é derivada de emissões de combustão de carvão, emissões veiculares, emissões industriais, incêndios florestais e agrícolas e reações fotoquímicas dessas emissões.

A poluição atmosférica é frequentemente categorizada como poluição atmosférica de verão ou poluição atmosférica de inverno. A poluição atmosférica do verão está associada principalmente à formação fotoquímica de ozônio. Durante o verão, quando as temperaturas são mais altas e há mais luz solar presente, o smog fotoquímico é o tipo dominante de formação de smog. Durante os meses de inverno, quando as temperaturas são mais frias e as inversões atmosféricas são comuns, há um aumento na utilização de carvão e outros combustíveis fósseis para aquecer casas e edifícios. Estas emissões de combustão, juntamente com a falta de dispersão de poluentes sob inversões, caracterizam a formação de smog no inverno. A formação de smog em geral depende de poluentes primários e secundários. Os poluentes primários são emitidos diretamente de uma fonte, como as emissões de dióxido de enxofre provenientes da combustão do carvão. Poluentes secundários, como o ozônio, são formados quando poluentes primários sofrem reações químicas na atmosfera.

A poluição fotoquímica, encontrada, por exemplo, em Los Angeles, é um tipo de poluição do ar derivada da emissão veicular de motores de combustão interna e vapores industriais. Esses poluentes reagem na atmosfera com a luz solar para formar poluentes secundários que também se combinam com as emissões primárias para formar a poluição fotoquímica. Em algumas outras cidades, como Deli, a severidade do smog é muitas vezes agravada pela queima de restolho em áreas agrícolas vizinhas desde a década de 1980. Os níveis de poluição atmosférica de Los Angeles, Pequim, Deli, Lahore, Cidade do México, Teerão e outras cidades são frequentemente aumentados por uma inversão que retém a poluição perto do solo. A poluição atmosférica em desenvolvimento é geralmente tóxica para os humanos e pode causar doenças graves, redução da expectativa de vida ou morte prematura.

Etimologia

A cunhagem do termo "smog" foi atribuído a Henry Antoine Des Voeux em seu artigo de 1905, "Fog and Smoke" para uma reunião do Congresso de Saúde Pública. A edição de 26 de julho de 1905 do jornal londrino Daily Graphic citou Des Voeux: “Ele disse que não era necessária ciência para ver que havia algo produzido nas grandes cidades que não era encontrado no país, e isso era uma névoa enfumaçada, ou o que era conhecido como 'smog'." No dia seguinte, o jornal afirmou que “Dr. Des Voeux prestou um serviço público ao cunhar uma nova palavra para o nevoeiro de Londres.

No entanto, o termo apareceu 25 anos antes do artigo de Voeux, na revista Santa Cruz & Monterey Illustrated Handbook publicado em 1880 e também aparece impresso em uma coluna citando o livro em 3 de julho de 1880, Santa Cruz Weekly Sentinel. Em 17 de dezembro de 1881, na publicação Sporting Times, o autor afirma ter inventado a palavra: "The 'Smog' – uma palavra que inventei, combinada de fumo e nevoeiro, para designar a atmosfera londrina..."

Causas antropogênicas

Carvão

O fogo do carvão pode emitir nuvens significativas de fumaça que contribuem para a formação da poluição atmosférica no inverno. Os fogos de carvão podem ser usados para aquecer edifícios individuais ou para fornecer energia a uma central de produção de energia. A poluição atmosférica proveniente desta fonte tem sido relatada na Inglaterra desde a Idade Média. Londres, em particular, foi famosa até meados do século XX pelos seus smogs causados pelo carvão, que foram apelidados de “sopas de ervilha”. A poluição atmosférica deste tipo ainda é um problema em áreas que geram uma quantidade significativa de fumaça proveniente da queima de carvão. As emissões provenientes da combustão do carvão são uma das principais causas da poluição atmosférica na China. Especialmente durante o Outono e o Inverno, quando o aquecimento a carvão aumenta, a quantidade de fumo produzido por vezes obriga algumas cidades chinesas a encerrar estradas, escolas ou aeroportos. Um exemplo proeminente disso foi a cidade de Harbin, no nordeste da China, em 2013.

Emissões de transporte

As emissões do tráfego – como as provenientes de camiões, autocarros e automóveis – também contribuem para a formação de smog. Os subprodutos transportados pelo ar dos sistemas de exaustão dos veículos e do ar condicionado causam poluição do ar e são um ingrediente importante na criação de poluição atmosférica em algumas grandes cidades.

Os principais culpados das fontes de transporte são o monóxido de carbono (CO), óxidos de nitrogênio (NO e NO2), compostos orgânicos voláteis e hidrocarbonetos (os hidrocarbonetos são o principal componente dos combustíveis de petróleo, como gasolina e óleo diesel). As emissões dos transportes também incluem dióxido de enxofre e partículas, mas em quantidades muito menores do que os poluentes mencionados anteriormente. Os óxidos de nitrogênio e compostos orgânicos voláteis podem sofrer uma série de reações químicas com a luz solar, calor, amônia, umidade e outros compostos para formar vapores nocivos, ozônio troposférico e partículas que compõem a poluição atmosférica.

Smog fotoquímica

A poluição fotoquímica, muitas vezes referida como “smog de verão”, é a reação química da luz solar, óxidos de nitrogênio e compostos orgânicos voláteis na atmosfera, que deixa partículas transportadas pelo ar e ozônio ao nível do solo. A poluição fotoquímica depende de poluentes primários, bem como da formação de poluentes secundários. Esses poluentes primários incluem óxidos de nitrogênio, particularmente óxido nítrico (NO) e dióxido de nitrogênio (NO2) e compostos orgânicos voláteis. Os poluentes secundários relevantes incluem nitratos de peroxilacila (PAN), ozônio troposférico e aldeídos. Um importante poluente secundário para o smog fotoquímico é o ozônio, que é formado quando hidrocarbonetos (HC) e óxidos de nitrogênio (NOx) se combinam na presença de luz solar; dióxido de nitrogênio (NO₂), que é formado quando o óxido nítrico (NO) se combina com o oxigênio (O₂) no ar. Além disso, quando SO₂ e NO_x são emitidos, eles eventualmente são oxidados na troposfera em ácido nítrico e ácido sulfúrico, que, quando misturados com água, formam os principais componentes da chuva ácida. Todos esses produtos químicos agressivos são geralmente altamente reativos e oxidantes. A poluição fotoquímica é, portanto, considerada um problema da industrialização moderna. Está presente em todas as cidades modernas, mas é mais comum em cidades com clima ensolarado, quente e seco e com grande número de veículos automotores. Por viajar com o vento, também pode afetar áreas pouco povoadas.

A composição e as reações químicas envolvidas no smog fotoquímico não foram compreendidas até a década de 1950. Em 1948, o químico de sabores Arie Haagen-Smit adaptou alguns de seus equipamentos para coletar produtos químicos do ar poluído e identificou o ozônio como um componente da poluição atmosférica de Los Angeles. Haagen-Smit descobriu que os óxidos de nitrogênio dos escapamentos de automóveis e os hidrocarbonetos gasosos de carros e refinarias de petróleo, expostos à luz solar, eram ingredientes-chave na formação de ozônio e da poluição fotoquímica. Haagen-Smit trabalhou com Arnold Beckman, que desenvolveu diversos equipamentos para detecção de smog, desde um "aparelho para registrar concentrações de gases na atmosfera" patenteado em 7 de outubro de 1952, para 'vans de monitoramento da qualidade do ar'; para uso do governo e da indústria.

Formação e reações

Durante a hora de ponta da manhã, uma elevada concentração de óxido nítrico e hidrocarbonetos é emitida para a atmosfera, principalmente através do tráfego rodoviário, mas também de fontes industriais. Alguns hidrocarbonetos são rapidamente oxidados pelo OH· e formam radicais peróxi, que convertem o óxido nítrico (NO) em dióxido de nitrogênio (NO₂).

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O dióxido de nitrogênio (NO₂) e o óxido nítrico (NO) reagem ainda mais com o ozônio (O₃) em uma série de reações químicas:

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Esta série de equações é chamada de estado fotoestacionário (PSS). No entanto, devido à presença das Reações 2 e 3, o NO_x e o ozônio não estão em um estado perfeitamente estacionário. Ao substituir a Reação 6 pela Reação 2 e pela Reação 3, a molécula O₃ não é mais destruída. Portanto, a concentração de ozônio continua aumentando ao longo do dia. Este mecanismo pode aumentar a formação de ozônio na poluição atmosférica. Outras reações, como a fotooxidação do formaldeído (HCHO), um poluente secundário comum, também podem contribuir para o aumento da concentração de ozônio e NO₂. O smog fotoquímico é mais prevalente durante os dias de verão, uma vez que os fluxos de radiação solar incidente são elevados, o que favorece a formação de ozônio (reações 4 e 5). A presença de uma camada de inversão de temperatura é outro fator importante. Isto porque evita a mistura convectiva vertical do ar e, assim, permite que os poluentes, incluindo o ozono, se acumulem perto do nível do solo, o que mais uma vez favorece a formação de smog fotoquímico.

Existem certas reações que podem limitar a formação de O₃ na poluição atmosférica. A principal reação limitante em áreas poluídas é:

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Esta reação remove NO₂ o que limita a quantidade de O₃ que pode ser produzida a partir de sua fotólise (reação 4). HNO₃ é um composto pegajoso que pode ser facilmente removido em superfícies (deposição seca) ou dissolvido em água e removido pela chuva (deposição úmida). Ambas as formas são comuns na atmosfera e podem remover com eficiência os radicais e o dióxido de nitrogênio.

Causas naturais

Vulcões

Um vulcão em erupção pode emitir altos níveis de dióxido de enxofre junto com uma grande quantidade de partículas; dois componentes principais para a criação de smog. No entanto, a poluição atmosférica criada como resultado de uma erupção vulcânica é frequentemente conhecida como vog para distingui-la como uma ocorrência natural. As reações químicas que formam o smog após uma erupção vulcânica são diferentes das reações que formam o smog fotoquímico. O termo smog abrange o efeito quando um grande número de moléculas em fase gasosa e partículas são emitidas para a atmosfera, criando uma névoa visível. O evento que causa um grande número de emissões pode variar, mas ainda assim resultar na formação de smog.

Plantas

As plantas são outra fonte natural de hidrocarbonetos que podem sofrer reações na atmosfera e produzir poluição atmosférica. Globalmente, tanto as plantas como o solo contribuem com uma quantidade substancial para a produção de hidrocarbonetos, principalmente através da produção de isopreno e terpenos. Os hidrocarbonetos libertados pelas plantas podem muitas vezes ser mais reativos do que os hidrocarbonetos produzidos pelo homem. Por exemplo, quando as plantas libertam isopreno, o isopreno reage muito rapidamente na atmosfera com os radicais hidroxila. Estas reações produzem hidroperóxidos que aumentam a formação de ozônio.

Efeitos na saúde

A poluição atmosférica é um problema sério em muitas cidades e continua a prejudicar a saúde humana. O ozônio troposférico, o dióxido de enxofre, o dióxido de nitrogênio e o monóxido de carbono são especialmente prejudiciais para idosos, crianças e pessoas com problemas cardíacos e pulmonares, como enfisema, bronquite e asma. Pode inflamar as vias respiratórias, diminuir a pressão arterial dos pulmões. capacidade de trabalho, causam falta de ar, dor ao inspirar profundamente, respiração ofegante e tosse. Pode causar irritação nos olhos e nariz, resseca as membranas protetoras do nariz e da garganta e interfere na capacidade do corpo de combater infecções, aumentando a suscetibilidade a doenças. As internações hospitalares e as mortes respiratórias geralmente aumentam durante os períodos em que os níveis de ozônio são elevados.

Há falta de conhecimento sobre os efeitos a longo prazo da exposição à poluição atmosférica e a origem da asma. Um experimento foi realizado usando intensa poluição do ar semelhante à da Grande Névoa de Londres em 1952. Os resultados desta experiência concluíram que existe uma ligação entre a exposição à poluição na infância que leva ao desenvolvimento de asma, propondo o efeito contínuo do Grande Smog. Estudos modernos continuam a encontrar ligações entre a mortalidade e a presença de poluição atmosférica. Um estudo, publicado na revista Nature, descobriu que episódios de poluição atmosférica na cidade de Jinan, uma grande cidade no leste da China, durante 2011-15, foram associados a um aumento de 5,87% (IC 95% 0,16-11,58%) na taxa de mortalidade geral. Este estudo destaca o efeito da exposição à poluição do ar na taxa de mortalidade na China. Um estudo semelhante em X'ian encontrou uma associação entre a poluição do ar ambiente e o aumento da mortalidade associada a doenças respiratórias.

Níveis de exposição prejudicial à saúde

A EPA dos EUA desenvolveu um índice de qualidade do ar para ajudar a explicar os níveis de poluição do ar ao público em geral. As concentrações médias de ozônio em 8 horas de 85 a 104 ppbv são descritas como 'prejudiciais para grupos sensíveis', 105 ppbv a 124 ppbv como 'prejudiciais'. e 125 ppb a 404 ppb como “muito prejudicial à saúde”. O "muito prejudicial à saúde" a faixa para alguns outros poluentes é: 355 μg m⁻³ – 424 μg m⁻³ para PM10; 15,5 ppm – 30,4 ppm para CO e 0,65 ppm – 1,24 ppm para NO₂.

Mortes prematuras devido a câncer e doenças respiratórias

Em 2016, a Associação Médica de Ontário anunciou que a poluição atmosférica é responsável por cerca de 9.500 mortes prematuras na província a cada ano.

Um estudo de 20 anos da American Cancer Society descobriu que a exposição cumulativa também aumenta a probabilidade de morte prematura por doença respiratória, o que implica que o padrão de 8 horas pode ser insuficiente.

Risco de Alzheimer

Foi descoberto pela primeira vez que pequenas partículas magnéticas provenientes da poluição do ar estão alojadas em cérebros humanos – e os investigadores pensam que podem ser uma possível causa da doença de Alzheimer. Pesquisadores da Universidade de Lancaster encontraram nanopartículas de magnetita abundantes no tecido cerebral de 37 indivíduos com idades entre três e 92 anos que viviam na Cidade do México e em Manchester. Este mineral fortemente magnético é tóxico e tem sido implicado na produção de espécies reativas de oxigênio (radicais livres) no cérebro humano, que está associada a doenças neurodegenerativas, incluindo a doença de Alzheimer.

Risco de certos defeitos congênitos

Um estudo que examinou 806 mulheres que tiveram bebês com defeitos congênitos entre 1997 e 2006, e 849 mulheres que tiveram bebês saudáveis, descobriu que a poluição atmosférica na área de San Joaquin Valley, na Califórnia, estava ligada a dois tipos de defeitos do tubo neural: espinha bífida. (uma condição que envolve, entre outras manifestações, certas malformações da coluna vertebral) e anencefalia (o subdesenvolvimento ou ausência de parte ou de todo o cérebro, que se não for fatal geralmente resulta em comprometimento profundo). Um estudo de coorte emergente na China relacionou a exposição ao smog na infância a um risco aumentado de resultados adversos na gravidez, em particular o stress oxidativo.

Baixo peso ao nascer

De acordo com um estudo publicado no The Lancet, mesmo uma alteração muito pequena (5 μg) na exposição ao PM2,5 foi associada a um aumento (18%) no risco de baixo peso ao nascer no parto, e essa relação se manteve uniforme. abaixo dos atuais níveis de segurança aceitos.

Outros efeitos negativos

Embora os graves efeitos à saúde causados pela poluição atmosférica sejam o principal problema, a intensa poluição do ar causada pela neblina da poluição do ar, partículas de tempestades de poeira e fumaça de incêndios florestais causam uma redução na irradiância que prejudica tanto a produção solar fotovoltaica quanto o rendimento agrícola..

Áreas afetadas

A poluição atmosférica pode se formar em quase todos os climas onde indústrias ou cidades liberam grandes quantidades de poluição atmosférica, como fumaça ou gases. No entanto, é pior durante os períodos de clima mais quente e ensolarado, quando o ar superior está quente o suficiente para inibir a circulação vertical. É especialmente prevalente em bacias geológicas cercadas por colinas ou montanhas. Muitas vezes permanece por um longo período de tempo em cidades ou áreas urbanas densamente povoadas e pode atingir níveis perigosos.

Canadá

De acordo com a Avaliação Científica Canadense de Smog publicada em 2012, a poluição atmosférica é responsável por efeitos prejudiciais à saúde humana e aos ecossistemas, bem como ao bem-estar socioeconômico em todo o país. Foi estimado que a província de Ontário sofre anualmente 201 milhões de dólares em danos para culturas selecionadas, e uma degradação estimada das receitas do turismo de 7,5 milhões de dólares em Vancouver e 1,32 milhões de dólares em The Fraser Valley devido à diminuição da visibilidade. A poluição do ar na Colúmbia Britânica é particularmente preocupante, especialmente no Vale Fraser, devido a um efeito meteorológico denominado inversão, que diminui a dispersão do ar e leva à concentração de poluição atmosférica.

Delhi, Índia

Nos últimos anos, as cidades do norte da Índia têm sido cobertas por uma espessa camada de poluição atmosférica no inverno. A situação tornou-se bastante drástica na capital nacional, Delhi. Essa poluição atmosférica é causada pelo acúmulo de material particulado (um tipo muito fino de poeira e gases tóxicos) no ar devido ao movimento estagnado do ar durante os invernos.

Delhi é a cidade mais poluída do mundo e, segundo uma estimativa, a poluição do ar causa a morte de cerca de 10.500 pessoas em Delhi todos os anos. Durante 2013–14, os níveis máximos de partículas finas (PM) em Deli aumentaram cerca de 44%, principalmente devido às elevadas emissões veiculares e industriais, aos trabalhos de construção e à queima de colheitas em estados vizinhos. Delhi tem o nível mais alto de material particulado transportado pelo ar, PM2,5 considerado o mais prejudicial à saúde, com 153 microgramas. O aumento do nível de poluição do ar aumentou significativamente as doenças pulmonares (especialmente asma e cancro do pulmão) entre as crianças e mulheres de Deli. A densa poluição atmosférica em Delhi durante o inverno resulta em grandes interrupções no tráfego aéreo e ferroviário todos os anos. De acordo com meteorologistas indianos, a temperatura máxima média em Deli durante os invernos diminuiu notavelmente desde 1998 devido ao aumento da poluição atmosférica.

Os ambientalistas criticaram o governo de Delhi por não fazer o suficiente para reduzir a poluição do ar e informar as pessoas sobre as questões de qualidade do ar. A maioria dos residentes de Delhi desconhece os níveis alarmantes de poluição do ar na cidade e os riscos à saúde associados a ela. Desde meados da década de 1990, Deli tomou algumas medidas para reduzir a poluição atmosférica – Deli tem a terceira maior quantidade de árvores entre as cidades indianas e a Delhi Transport Corporation opera a maior frota mundial de gás natural comprimido (GNC) amigo do ambiente. ônibus. Em 1996, o Centro de Ciência e Meio Ambiente (CSE) iniciou um litígio de interesse público na Suprema Corte da Índia que ordenou a conversão da frota de ônibus e táxis de Delhi para funcionar com GNV e proibiu o uso de gasolina com chumbo em 1998. Em 2003, Delhi ganhou o primeiro prêmio de 'Parceiro Internacional do Ano em Cidades Limpas' do Departamento de Energia dos Estados Unidos'. prêmio por seus “ousados esforços para reduzir a poluição do ar e apoiar iniciativas de combustíveis alternativos”. O Metrô de Delhi também foi creditado por reduzir significativamente os poluentes atmosféricos na cidade.

No entanto, de acordo com vários autores, a maior parte destes ganhos foi perdida, especialmente devido à queima de restolhos, ao aumento da quota de mercado dos automóveis a diesel e a um declínio considerável no número de passageiros de autocarros. De acordo com o CUE e o Sistema de Previsão e Pesquisa Meteorológica da Qualidade do Ar (SAFER), a queima de resíduos agrícolas nas regiões próximas de Punjab, Haryana e Uttar Pradesh resulta em severa intensificação da poluição atmosférica sobre Delhi. O governo do estado vizinho de Uttar Pradesh está a considerar impor uma proibição da queima de colheitas para reduzir a poluição em Delhi NCR e um painel ambiental apelou ao Supremo Tribunal da Índia para impor uma taxa de 30% sobre os carros a diesel.

Pequim, China

Uma pesquisa conjunta entre pesquisadores americanos e chineses em 2006 concluiu que grande parte da poluição da cidade vem das cidades e províncias vizinhas. Em média, 35-60% do ozônio pode ser atribuído a fontes fora da cidade. A província de Shandong e o município de Tianjin têm uma “influência significativa na qualidade do ar de Pequim”, em parte devido ao fluxo predominante sul/sudeste durante o verão e às montanhas ao norte e noroeste.

Reino Unido

Londres

Em 1306, as preocupações com a poluição do ar foram suficientes para que Eduardo I proibisse (brevemente) as queimadas de carvão em Londres. Em 1661, o Fumifugium de John Evelyn sugeriu queimar madeira perfumada em vez de carvão mineral, que ele acreditava que reduziria a tosse. A "Balada do Gresham College" o mesmo ano descreve como a fumaça “sufoca nossos pulmões e espíritos, estraga nossa suspensão e enferruja nosso ferro”.

Os episódios graves de poluição atmosférica continuaram nos séculos 19 e 20, principalmente no inverno, e foram apelidados de "sopas de ervilha," da frase “tão grosso quanto sopa de ervilha”. A Grande Névoa de 1952 escureceu as ruas de Londres e matou aproximadamente 4.000 pessoas no curto espaço de quatro dias (outras 8.000 morreram devido aos seus efeitos nas semanas e meses seguintes). Inicialmente, uma epidemia de gripe foi responsabilizada pela perda de vidas.

Em 1956, a Lei do Ar Limpo começou a impor legalmente zonas sem fumaça na capital. Havia áreas onde não era permitido queimar carvão leve em residências ou empresas, apenas coque, que não produz fumaça. Por causa das zonas sem fumaça, os níveis reduzidos de partículas de fuligem eliminaram a intensa e persistente poluição atmosférica de Londres.

Foi depois disso que começou a grande limpeza de Londres. Um a um, os edifícios históricos que, durante os dois séculos anteriores, foram gradualmente enegrecendo completamente externamente, tiveram as suas fachadas de pedra limpas e restauradas ao seu aspecto original. Os edifícios vitorianos cuja aparência mudou drasticamente após a limpeza incluíam o Museu Britânico de História Natural. Um exemplo mais recente foi o Palácio de Westminster, que foi limpo na década de 1980. Uma exceção notável à tendência de restauração foi o número 10 de Downing Street, cujos tijolos, após serem limpos no final da década de 1950, revelaram-se naturalmente amarelos; a cor preta da fachada, derivada da poluição atmosférica, foi considerada tão icônica que os tijolos foram pintados de preto para preservar a imagem. A poluição causada pela poluição do tráfego, entretanto, ainda ocorre na Londres moderna.

Outras áreas

Outras áreas do Reino Unido foram afetadas pela poluição atmosférica, especialmente áreas fortemente industrializadas.

As cidades de Glasgow e Edimburgo, na Escócia, sofreram nevoeiros carregados de fumaça em 1909. Des Voeux, comumente creditado por criar o "smog" apelido, apresentou um artigo em 1911 na Conferência de Manchester da Liga de Redução de Fumaça da Grã-Bretanha sobre os nevoeiros e as mortes resultantes.

Did you mean:

One Birmingham resident described near black-out conditions in the 1900s before the Clean Air Act, with visibility so poor that cyclists have to dismount and walk in order to stay on the road.

Em 29 de abril de 2015, o Supremo Tribunal do Reino Unido decidiu que o governo deve tomar medidas imediatas para reduzir a poluição atmosférica, na sequência de um caso apresentado por advogados ambientais da ClientEarth.

Cidade do México, México

Devido à sua localização em uma “tigela” nas terras altas, o ar frio desce para a área urbana da Cidade do México, retendo a poluição industrial e veicular e transformando-a na cidade mais infame e infestada de poluição atmosférica do mundo. América latina. No espaço de uma geração, a cidade deixou de ser conhecida por ter um dos ar mais limpos do mundo e passou a ser uma cidade com uma das piores poluições, com poluentes como o dióxido de azoto sendo o dobro ou mesmo o triplo dos padrões internacionais.

Santiago, Chile

Semelhante à Cidade do México, a poluição atmosférica do vale de Santiago, localizado entre os Andes e a cordilheira chilena, transforma-a na cidade mais infame e infestada de poluição atmosférica da América do Sul. Outros agravantes da situação residem na sua elevada latitude (31 graus Sul) e no clima seco durante a maior parte do ano.

Teerã, Irã

Em dezembro de 2005, escolas e repartições públicas tiveram que fechar em Teerã e 1.600 pessoas foram levadas ao hospital, em meio a uma forte poluição causada em grande parte pelo escapamento não filtrado dos carros.

Estados Unidos

A poluição atmosférica chamou a atenção do público em geral dos EUA em 1933 com a publicação do livro "Stop That Smoke", de Henry Obermeyer, um funcionário de serviços públicos de Nova York, no qual ele destacou a efeito sobre a vida humana e até mesmo a destruição de 3.000 acres (12 km²) da colheita de espinafre de um agricultor. Desde então, a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos designou mais de 300 condados dos EUA como áreas de não obtenção de um ou mais poluentes rastreados como parte dos Padrões Nacionais de Qualidade do Ar Ambiente. Estas áreas estão em grande parte agrupadas em torno de grandes áreas metropolitanas, com as maiores zonas contíguas de não realização na Califórnia e no Nordeste. Várias agências governamentais dos EUA e do Canadá colaboram para produzir mapas e previsões da qualidade do ar em tempo real. Para combater as condições de poluição atmosférica, as localidades podem declarar "alerta de poluição atmosférica" dias, como no programa Spare the Air na área da baía de São Francisco. Em 1970, o Congresso promulgou a Lei do Ar Limpo para regular as emissões de poluentes atmosféricos.

Nos Estados Unidos, a poluição atmosférica mata 24 mil americanos todos os anos. Os EUA estão entre os países mais sujos em termos de poluição atmosférica, classificados em 123º lugar entre 195 países medidos, onde 1 é o mais limpo e 195 é o mais poluído pela poluição atmosférica.

Los Angeles e Vale de San Joaquin

Por estarem localizados em bacias baixas cercadas por montanhas, Los Angeles e o Vale de San Joaquin são famosos por sua poluição atmosférica. O intenso tráfego automóvel, combinado com os efeitos adicionais dos complexos portuários da Baía de São Francisco e de Los Angeles/Long Beach, contribuem frequentemente para o aumento da poluição atmosférica.

Los Angeles, em particular, está fortemente predisposta à acumulação de smog, devido às peculiaridades da sua geografia e dos padrões climáticos. Los Angeles está situada em uma bacia plana com o oceano de um lado e cadeias de montanhas em três lados. Uma corrente oceânica fria próxima deprime a temperatura do ar superficial na área, resultando em uma camada de inversão: um fenômeno onde a temperatura do ar aumenta, em vez de diminuir, com a altitude, suprimindo as térmicas e restringindo a convecção vertical. No seu conjunto, isto resulta numa camada de ar relativamente fina e fechada acima da cidade, que não consegue escapar facilmente da bacia e tende a acumular poluição.

Los Angeles foi uma das cidades mais conhecidas que sofreram com a poluição atmosférica durante grande parte do século 20, tanto que às vezes se dizia que Los Angeles era sinônimo de smog. Em 1970, quando a Lei do Ar Limpo foi aprovada, Los Angeles era a bacia mais poluída do país e a Califórnia não conseguiu criar um Plano de Implementação Estadual que lhe permitisse cumprir os novos padrões de qualidade do ar. No entanto, as regulamentações rigorosas impostas pelas agências governamentais estaduais e federais que supervisionam este problema (como o Conselho de Recursos Aéreos da Califórnia e a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos), incluindo restrições rigorosas aos níveis de emissões permitidos para todos os carros novos vendidos na Califórnia e testes regulares de emissões obrigatórios de veículos mais antigos, resultou em melhorias significativas na qualidade do ar. Por exemplo, as concentrações atmosféricas de compostos orgânicos voláteis diminuíram por um factor de 50 entre 1962 e 2012. As concentrações de poluentes atmosféricos, como óxidos nitrosos e ozono, diminuíram entre 70% e 80% durante o mesmo período de tempo.

Grandes incidentes nos EUA

• 26 de julho de 1943, Los Angeles, Califórnia: Um smog tão súbito e severo que "os moradores de Los Angeles acreditam que os japoneses estão atacando-os com a guerra química."
• 30-31 Outubro 1948, Donora, Pensilvânia: 20 morreu, 600 hospitalizados, milhares mais feridos. Os advogados não foram estabelecidos até 1951.
• 24 de novembro de 1966, Nova York: Smog mata pelo menos 169 pessoas.

Ulaanbaatar, Mongólia

No final da década de 1990, começou a imigração massiva do interior para Ulaanbaatar. Estima-se que 150 mil famílias, a maior parte das que vivem em iuras tradicionais da Mongólia, nos arredores de Ulaanbaatar, queimam madeira e carvão (algumas famílias pobres queimam até pneus de automóveis e lixo) para se aquecerem durante o inverno rigoroso, que vai de outubro a abril, uma vez que estes arredores não estão ligados ao sistema de aquecimento central da cidade. Foi proposta uma solução temporária para diminuir o smog sob a forma de fogões com maior eficiência, embora sem resultados visíveis. Os fogões ger a carvão liberam altos níveis de cinzas e outras partículas (PM). Quando inaladas, essas partículas podem se depositar nos pulmões e no trato respiratório e causar problemas de saúde. De duas a dez vezes acima dos padrões de qualidade do ar mongóis e internacionais, as taxas de PM de Ulaanbaatar estão entre as piores do mundo, de acordo com um relatório do Banco Mundial de Dezembro de 2009. O Banco Asiático de Desenvolvimento (ADB) estima que os custos de saúde relacionados com esta poluição atmosférica representam até 4% do PIB da Mongólia.

Sudeste Asiático

A poluição atmosférica é um problema regular no Sudeste Asiático, causada por incêndios florestais e terrestres na Indonésia, especialmente em Sumatra e Kalimantan, embora o termo neblina seja preferido para descrever o problema. Os agricultores e proprietários de plantações são geralmente responsáveis pelos incêndios, que utilizam para limpar extensões de terra para novas plantações. Esses incêndios afectam principalmente Brunei, Indonésia, Filipinas, Malásia, Singapura e Tailândia, e ocasionalmente Guam e Saipan. As perdas económicas dos incêndios de 1997 foram estimadas em mais de 9 mil milhões de dólares. Isto inclui danos na produção agrícola, destruição de terras florestais, saúde, transportes, turismo e outros empreendimentos económicos. Não estão incluídos problemas sociais, ambientais e psicológicos e efeitos de longo prazo na saúde. O segundo último episódio de neblina ocorrido na Malásia, Singapura e no Estreito de Malaca ocorreu em Outubro de 2006 e foi causado pelo fumo dos incêndios na Indonésia que foi soprado através do Estreito de Malaca por ventos de sudoeste. Uma névoa semelhante ocorreu em junho de 2013, com o PSI estabelecendo um novo recorde em Cingapura em 21 de junho às 12h com uma leitura de 401, que está na categoria "Perigosos" faixa.

A Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN) reagiu. Em 2002, o Acordo sobre Poluição Transfronteiriça por Neblina foi assinado entre todas as nações da ASEAN. A ASEAN formou um Plano de Acção Regional para a Haze (RHAP) e estabeleceu uma unidade de coordenação e apoio (CSU). O RHAP, com a ajuda do Canadá, estabeleceu um sistema de monitoramento e alerta para incêndios florestais/vegetacionais e implementou um Sistema de Classificação de Perigo de Incêndio (FDRS). O Departamento Meteorológico da Malásia (MMD) emitiu uma classificação diária de perigo de incêndio desde Setembro de 2003. A Indonésia tem sido ineficaz na aplicação de políticas legais aos agricultores errantes.

Paquistão

Desde o início do inverno, uma forte poluição atmosférica carregada de poluentes cobriu grande parte de Punjab, especialmente a cidade de Lahore, causando problemas respiratórios e interrompendo o trânsito normal. Um estudo recente de 2022 mostra que a principal causa da poluição em Lahore são as PM relacionadas com o tráfego (tanto gases de escape como fontes não de escape)

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Doctors advise residents to stay indoors and wear face masks outside.

Índice de poluição

A gravidade da poluição atmosférica é frequentemente medida usando instrumentos ópticos automatizados, como nefelômetros, já que a neblina está associada à visibilidade e ao controle do tráfego nos portos. A neblina, no entanto, também pode ser uma indicação de má qualidade do ar, embora isso muitas vezes seja melhor refletido usando índices de ar precisos e específicos, como o Índice Americano de Qualidade do Ar, o API da Malásia (Índice de Poluição do Ar) e o Índice de Padrões de Poluentes de Cingapura..

Em condições de nebulosidade, é provável que o índice relate o nível de partículas em suspensão. A divulgação do poluente responsável é obrigatória em algumas jurisdições.

A API da Malásia não tem um valor máximo. Conseqüentemente, suas leituras mais perigosas podem ultrapassar 500. Quando a leitura ultrapassa 500, é declarado estado de emergência na área afetada. Normalmente, isto significa que os serviços governamentais não essenciais serão suspensos e todos os portos da área afetada serão fechados. Também poderá haver proibições às actividades comerciais e industriais do sector privado na área afectada, excluindo o sector alimentar. Até agora, as decisões do estado de emergência devido aos níveis perigosos de API foram aplicadas às cidades malaias de Port Klang, Kuala Selangor e ao estado de Sarawak durante a neblina do Sudeste Asiático de 1997 e a neblina da Malásia de 2005.

Referências culturais

• O London "pea-soupers" ganhou a capital o apelido de "The Smoke". Da mesma forma, Edimburgo era conhecido como "Auld Reekie". Os smogs apresentam em muitos romances de Londres como um motivo que indica perigo oculto ou um mistério, talvez mais excessivamente em Margery Allingham's O tigre na fumaça (1952), mas também em Dickens's Bleak House (1852) e "The Love Song of J. Alfred Prufrock" (em inglês).
• No desenho animado da Warner Brothers de 1957, O que é Opera, Doc?, Elmer Fudd pediu várias calamidades para cair Bugs Bunny, terminando em um grito "SMOG!!"
• O filme de 1970 feito para TV Um perigo claro e presente foi um dos primeiros programas de entretenimento da rede de televisão americana a alertar sobre o problema da poluição atmosférica e do fumo, pois dramatizou os esforços de um homem para o ar limpo depois que o enfisema matou seu amigo.
• A história de smog em LA é detalhada em Smogster por Chip Jacobs e William J. Kelly.