Política da Arábia Saudita

A política da Arábia Saudita ocorre no contexto de uma monarquia absoluta unitária, ao longo das linhas islâmicas tradicionais, onde o rei é tanto o chefe de estado como o de governo. As decisões são, em grande medida, tomadas com base em consultas entre o Rei, o Conselho de Ministros, académicos islâmicos (até meados da década de 2010), líderes tribais e outras elites tradicionais da sociedade. Embora alguns críticos e colunistas ocidentais tenham acusado o governo saudita de ser totalitário, vários cientistas políticos consideraram-no como desprovido de características de totalitarismo, classificando-o em vez disso como um estado autoritário.

A Lei Básica da Arábia Saudita contém muitas características do que poderia ser chamado de constituição em outros países. O Alcorão e a Sunnah são declarados como a constituição oficial do país. A governança do reino é oficialmente proclamada como sendo conduzida com base na lei islâmica (Sharia). O Conselho de Fidelidade é responsável por determinar o novo Rei e o novo Príncipe Herdeiro. Todos os cidadãos maiores de idade têm o direito de comparecer, reunir-se e fazer petições ao rei diretamente por meio da tradicional reunião tribal conhecida como majlis.

O governo é dominado pela vasta família real, os Al Saud, que tem sido frequentemente dividida por disputas internas e em facções. Os membros da família são os principais atores políticos permitidos pelo governo. A participação política fora da família real é limitada. A Arábia Saudita é um dos dois únicos países (sendo o outro a Cidade do Vaticano) que não possui um corpo legislativo separado.

Constituição

A Arábia Saudita é uma monarquia absoluta. De acordo com a Lei Básica da Arábia Saudita, a constituição de facto do país adotada por decreto real em 1992, o rei deve cumprir a Sharia (ou seja, a lei islâmica) e o Alcorão.;um. O Alcorão e a Sunnah são declarados como a constituição de jure do país. Não existe uma constituição escrita juridicamente vinculativa e o Alcorão e a Sunna permanecem sujeitos a interpretação. Isto é realizado pelo Conselho de Acadêmicos Seniores, o sistema religioso saudita, embora o poder do sistema religioso tenha sido significativamente corroído na década de 2010.

O governo da Arábia Saudita é liderado pelo monarca, Rei Salman, que subiu ao trono em 23 de janeiro de 2015. Não são permitidos partidos políticos ou eleições nacionais, e de acordo com The Economist'Índice de Democracia de 2010, o governo saudita foi o sétimo regime mais autoritário entre os 167 países avaliados. O governo é dominado pela família real.

O Rei

A Lei Básica especifica que o rei deve ser escolhido entre os filhos do primeiro rei, Abdul Aziz Al Saud, e seus descendentes do sexo masculino, sujeito à aprovação subsequente dos líderes (os ulemás). Em 2007, um "Conselho de Fidelidade" foi criado, compreendendo os filhos sobreviventes do rei Abdulaziz mais um filho de cada um de seus filhos falecidos, para determinar quem será o herdeiro aparente (o príncipe herdeiro) depois que o herdeiro aparente anterior morrer ou ascender ao trono. O príncipe Mohammad bin Salman é o atual príncipe herdeiro e é amplamente considerado o governante de facto do país.

O rei combina funções legislativas, executivas e judiciais e os decretos reais formam a base da legislação do país. O rei também é o primeiro-ministro e preside o Conselho de Ministros (Majlis al-Wuzarāʾ), que compreende o primeiro e o segundo vice-primeiros-ministros (geralmente o primeiro e o segundo na linha de sucessão ao trono, respectivamente), 23 ministros com pasta, e cinco ministros de estado. O rei faz nomeações e demissões do conselho, que é responsável por questões executivas e administrativas como política externa e interna, defesa, finanças, saúde e educação, administradas através de numerosas agências separadas. Existe também uma Assembleia Consultiva de 150 membros, nomeada pelo Rei, que pode propor legislação ao Rei, mas não tem poderes legislativos, incluindo qualquer papel na formação do orçamento. O orçamento do governo em si não é totalmente divulgado ao público. "Totalmente 40%"... está rotulado como 'Outros setores' (incluindo defesa, segurança, inteligência, investimento direto das receitas do reino fora do país e quanto vai diretamente para a família real).

Embora em teoria o país seja uma monarquia absoluta, na prática as principais decisões políticas são tomadas fora destas estruturas governamentais formais e não apenas pelo rei. As decisões são tomadas através do estabelecimento de um consenso dentro da família real (composta pelos numerosos descendentes do fundador do reino, o rei Abdulaziz). Além disso, são consideradas as opiniões de membros importantes da sociedade saudita, incluindo os ulemás (estudiosos religiosos), os principais xeques tribais e os chefes de famílias comerciais proeminentes.

Como uma monarquia absoluta, a personalidade e as capacidades do monarca reinante influenciam a política e as políticas nacionais do país. O rei Saud (1953–1964) foi considerado incompetente e extravagante e o seu reinado levou a uma crise económica e política que resultou na sua abdicação forçada. King Faisal (1964–1975) foi um "modernista" que favorecia o progresso económico, tecnológico e governamental, mas também era política e religiosamente conservador. Dirigiu o rápido desenvolvimento económico e burocrático do país no início da década de 1970, mas também fez concessões ao sistema religioso e abandonou planos para alargar a participação política. O rei Khalid (1975–1982) deixou o governo em grande parte para o seu príncipe herdeiro, Fahd, que o sucedeu como rei (1982–2005). O Príncipe Fahd foi um administrador talentoso que iniciou um desenvolvimento industrial significativo no Reino. Ele foi considerado por muitos como o “pai da modernização do país”. No entanto, durante os últimos 10 anos do seu reinado, problemas de saúde impediram-no de funcionar plenamente. Na ausência de um rei que pudesse proporcionar uma liderança central forte, a estrutura do Estado começou a fragmentar-se e o país estagnou. O Rei Abdullah, que subiu ao trono em 2005, foi visto como um reformador e introduziu reformas económicas (desregulamentação limitada, incentivo ao investimento estrangeiro e privatização) e fez alterações modernizadoras no sistema judiciário e nos ministérios do governo.

Família real

A família real domina o sistema político. O grande número da família permite-lhe ocupar a maioria dos cargos importantes do reino e ter envolvimento e presença em todos os níveis de governo. O número de príncipes é estimado em cerca de 7.000 ou mais, com a maior parte do poder e influência exercida pelos cerca de 200 descendentes masculinos do rei Abdulaziz. Os principais ministérios têm sido historicamente reservados à família real, assim como os treze governos regionais. Com o grande número de membros da família que procuram empregos bem remunerados, os críticos queixam-se de que mesmo a “gestão intermédia” é uma das pessoas mais vulneráveis. os empregos no Reino estão fora do alcance dos sauditas não pertencentes à realeza, limitando a mobilidade ascendente e o incentivo para que os cidadãos se destaquem.

A única exceção a esta regra foi Khaled al-Tuwaijri, Secretário-Geral do Tribunal e éminence grise do Rei Abdullah. Ele era um plebeu e imensamente poderoso, o que significava que era desprezado pela maioria da realeza, especialmente pelos Sideris, que o demitiram assim que o velho rei morreu.

Nomeações políticas e governamentais de longo prazo resultam na criação de "feudos de poder" para príncipes seniores. Os exemplos incluem: Rei Abdullah, que foi Comandante da Guarda Nacional de 1963 a 2010, altura em que nomeou o seu filho para o substituir; O Príncipe Herdeiro Sultan foi Ministro da Defesa e Aviação de 1962 a 2011; O Príncipe Nayef foi Ministro do Interior de 1975 até sua morte em 2012; O Príncipe Saud foi Ministro dos Negócios Estrangeiros desde 1975 até pouco antes da sua morte em 2015; e o rei Salman, foi governador da região de Riade de 1962 a 2011.

Na ausência de eleições nacionais e de partidos políticos, a política na Arábia Saudita ocorre em duas arenas distintas: dentro da família real, os Al Saud, e entre a família real e o resto da sociedade saudita. A família real está politicamente dividida em facções baseadas em lealdades de clã, ambições pessoais e diferenças ideológicas. A facção do clã mais poderosa é conhecida como “Sudairi Sete”, composta pelo falecido rei Fahd e seus irmãos e seus descendentes. As divisões ideológicas incluem questões sobre a velocidade e a direcção da reforma, e se o papel dos ulemás deve ser aumentado ou reduzido. Também havia divisões dentro da família sobre quem deveria suceder ao príncipe herdeiro Sultão.

As principais figuras da família real com diferentes orientações ideológicas incluíam o Príncipe Nayef, o falecido Ministro do Interior, e o Príncipe Saud Al-Faisal, o Ministro dos Negócios Estrangeiros. O Príncipe Nayef estava pessoalmente empenhado em manter os valores wahabitas conservadores da Arábia Saudita. Dos príncipes mais antigos, ele provavelmente era o menos confortável com o desejo de reforma do rei Abdullah. Após os ataques de 11 de Setembro de 2001 nos Estados Unidos, perpetrados principalmente por cidadãos sauditas, o Príncipe Nayef foi fortemente criticado pelos EUA pela sua reacção. Também foi necessária pressão por parte da família real para que ele lançasse uma caça aos militantes islâmicos que atacaram alvos ocidentais na Arábia Saudita. Em contraste, o Príncipe Saud Al Faisal é um dos mais fortes apoiantes da reforma política e social. Por exemplo, ele (assim como o Rei Abdullah) falou a favor de que as mulheres tenham o direito de votar, de seguirem a carreira que desejarem e de poderem conduzir um carro. As mulheres poderão votar nas eleições municipais a partir de 2012.

A influência dos ulemás

A importância dos ulemás (o corpo de líderes religiosos e juristas islâmicos) deriva do papel central da religião na sociedade saudita. Tem sido dito que o Islão é mais do que uma religião, é um modo de vida na Arábia Saudita e, como resultado, a influência dos ulemás é generalizada. A Arábia Saudita é quase a única a atribuir aos ulemás um papel directo no governo, sendo o único outro exemplo o Irão. Antes de 1971, um conselho de ulemás seniores que aconselhava o rei era chefiado pelo Grande Mufti e reunia-se informalmente. Nesse ano, o conselho foi formalizado num Conselho de Estudiosos Seniores, nomeado pelo rei e com salários pagos pelo governo.

Não só a sucessão real está sujeita à aprovação dos ulemás, como também todas as novas leis (decretos reais). Os ulemás também influenciaram decisões executivas importantes, por exemplo, a imposição do embargo petrolífero em 1973 e o convite de tropas estrangeiras para a Arábia Saudita em 1990. Desempenham um papel importante nos sistemas judicial e educativo e têm o monopólio de autoridade no esfera da moral religiosa e social.

Na década de 1970, como resultado da riqueza petrolífera e da modernização do país iniciada pelo rei Faisal, estavam em curso mudanças importantes na sociedade saudita e o poder dos ulemás estava em declínio. No entanto, isto mudou após a tomada da Grande Mesquita de Meca em 1979 por radicais islâmicos. A resposta do governo à crise incluiu o fortalecimento dos poderes dos ulemás e o aumento do seu apoio financeiro: em particular, foi-lhes dado maior controlo sobre o sistema educativo e foi-lhes permitido impor uma observância mais estrita das regras Wahhabi de moral e social. comportamento. Após a sua ascensão ao trono em 2005, o rei Abdullah tomou medidas para controlar os poderes dos ulemás, por exemplo transferindo o seu controlo sobre as meninas. educação ao Ministério da Educação.

Os ulemás têm sido historicamente liderados pelos Al ash-Sheikh, a principal família religiosa do país. Os Al ash-Sheikh são descendentes de Muhammad ibn Abd al-Wahhab, o fundador do século 18 da forma Wahhabi do Islã sunita, que hoje é dominante na Arábia Saudita. A família perde em prestígio apenas para Al Saud (a família real), com quem formaram um “pacto de apoio mútuo”. e acordo de partilha de poder há quase 300 anos. O pacto, que persiste até hoje, baseia-se na manutenção da autoridade do Al ash-Sheikh pelo Al Saud em questões religiosas e na defesa e propagação da doutrina Wahhabi. Em troca, os Al ash-Sheikh apoiam a autoridade política de Al Saud, usando assim a sua autoridade moral-religiosa para legitimar o governo da família real. Embora o domínio do Al ash Sheikh sobre os ulemás tenha diminuído nas últimas décadas, eles ainda ocupam os cargos religiosos mais importantes e estão intimamente ligados aos Al Saud por um elevado grau de casamentos mistos.

Corrupção

A corrupção é generalizada na Arábia Saudita, mais prevalente na forma de nepotismo, na utilização de intermediários, ‘wasta’, para fazer negócios, bem como em sistemas de clientelismo. O governo saudita e a família real têm sido frequentemente, e ao longo de muitos anos, acusados de corrupção. Num país que se diz "pertencer" pertencente à família real e que leva o seu nome, os limites entre os bens do Estado e a riqueza pessoal dos príncipes seniores são confusos. A corrupção foi descrita como sistémica e endémica, e a sua existência foi reconhecida e defendida pelo Príncipe Bandar bin Sultan (um membro sênior da família real) numa entrevista em 2001.

Embora as alegações de corrupção tenham sido frequentemente limitadas a acusações amplas e não documentadas, alegações específicas foram feitas em 2007, quando foi alegado que a empresa de defesa britânica BAE Systems tinha pago ao príncipe Bandar 2 mil milhões de dólares em subornos relacionados com o negócio de armas Al-Yamamah.. O príncipe Bandar negou as acusações. As investigações levadas a cabo pelas autoridades dos EUA e do Reino Unido resultaram, em 2010, em acordos de delação premiada com a empresa, através dos quais esta pagou 447 milhões de dólares em multas, mas não admitiu suborno. A Transparency International, no seu Índice anual de Percepção da Corrupção para 2010, deu à Arábia Saudita uma pontuação de 4,4 (numa escala de 0 a 10, onde 0 é “altamente corrupto” e 10 é “muito limpo”)..

Durante as prisões anticorrupção na Arábia Saudita em 2017, em 5 de novembro, 11 príncipes e dezenas de ex-ministros foram detidos em uma nova investigação anticorrupção na Arábia Saudita. Entre os detidos estão o proeminente investidor bilionário Príncipe Al-Waleed bin Talal, o Ministro da Guarda Nacional, Miteb bin Abdullah, e o Ministro da Economia e do Planeamento, Adel Fakeih. A linha oficial é que a purga foi uma resposta às práticas corruptas dos acusados e que o comité anti-corrupção tem o direito de emitir mandados de detenção, impor restrições de viagem e congelar contas bancárias. Também tem poderes para investigar finanças e congelar ativos até que os casos sejam decididos. A proclamação real dizia ainda, “devido à propensão de algumas pessoas para o abuso, colocando o seu interesse acima do interesse público e roubando fundos públicos”.

Em 2018, o jornalista saudita Jamal Khashoggi foi sequestrado e morto depois de criticar o governo saudita.

Em 6 de março de 2020, o príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman, deteve três membros importantes da realeza, incluindo o irmão do rei Salman, o príncipe Ahmed bin Abdulaziz, o ex-príncipe herdeiro Mohammed bin Nayef, e seu irmão mais novo, para eliminar o risco de potenciais sucessores do trono.

Em 15 de março de 2020, a Arábia Saudita realizou outra campanha de detenção em massa e prendeu 298 funcionários públicos das 674 pessoas investigadas por suspeita de corrupção. Os detidos incluíam oficiais militares actuais e reformados, agentes de segurança do Ministério do Interior, funcionários da saúde e juízes. A detenção em massa levantou preocupações em matéria de direitos humanos, onde a Human Rights Watch apelou à revelação da base legal e probatória para a detenção de cada pessoa.

Em 6 de agosto de 2020, o ex-alto funcionário da Inteligência Saudita, Saad AlJabri, que se auto-exilara no Canadá, entrou com uma ação judicial contra o príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman, e outros altos funcionários. A ação foi movida no tribunal de Washington, D.C. ao abrigo da Lei de Proteção às Vítimas da Tortura, acusando o príncipe herdeiro de enviar um esquadrão de ataque, apelidado de “Esquadrão Tigre”, em outubro de 2018, pelo seu assassinato extrajudicial.

Em março de 2021, mais de 240 pessoas foram presas na Arábia Saudita por corrupção. Foram detidos funcionários dos ministérios do Interior, da Saúde, dos Assuntos Municipais e Rurais e da Habitação, da Educação, dos Recursos Humanos e do Desenvolvimento Social, das Alfândegas e dos Correios.

Há muita pobreza na Arábia Saudita. Muitas vezes isso não é visto pelas pessoas.

Reforma

Desde os ataques de 11 de setembro de 2001, tem havido uma pressão crescente para reformar e modernizar o governo da família real, uma agenda defendida pelo Rei Abdullah antes e depois da sua adesão em 2005. A criação do Conselho Consultivo O Conselho no início da década de 1990 não satisfez as exigências de participação política e, em 2003, foi anunciado um Fórum de Diálogo Nacional anual que permitiria a profissionais e intelectuais seleccionados debater publicamente questões nacionais actuais, dentro de certos parâmetros prescritos.. Em 2005, foram realizadas as primeiras eleições municipais. Em 2007, foi criado o Conselho de Fidelidade para regular a sucessão. Em 2009, o rei fez mudanças significativas no pessoal do governo, nomeando reformadores para cargos-chave e a primeira mulher para um cargo ministerial. No entanto, as mudanças foram criticadas como sendo demasiado lentas ou meramente cosméticas, e a família real está alegadamente dividida quanto à velocidade e direcção da reforma.

Em 2011, Abdullah anunciou que as mulheres poderão ser nomeadas para o Conselho Shura.

Política fora da família real

A política na Arábia Saudita, fora da família real, pode ser examinada em três contextos: até que ponto a família real permite a participação política da sociedade saudita em geral, a oposição ao regime e o terrorismo islâmico.

Participação política

Fora da Casa de Al Saud, a participação no processo político é limitada a um segmento relativamente pequeno da população e assume a forma de consulta da família real com os ulemás, xeques tribais e membros de importantes famílias comerciais sobre decisões importantes. Este processo não é noticiado pela mídia saudita. Em teoria, todos os homens maiores de idade têm o direito de fazer petições ao rei diretamente através da tradicional reunião tribal conhecida como majlis. Em muitos aspectos, a abordagem do governo difere pouco do sistema tradicional de governo tribal. A identidade tribal permanece forte e, fora da família real, a influência política é frequentemente determinada pela filiação tribal, com os xeques tribais mantendo um grau considerável de influência sobre os acontecimentos locais e nacionais. Nos últimos anos, registaram-se passos limitados para alargar a participação política, tais como a criação do Conselho Consultivo no início da década de 1990 e do Fórum de Diálogo Nacional em 2003.

Oposição à família real

O governo de Al Saud enfrenta oposição política de quatro fontes: activismo islâmico sunita, críticos liberais, incluindo um partido verde clandestino, a minoria xiita – particularmente na Província Oriental; e opositores particularistas tribais e regionais de longa data (por exemplo, no Hejaz). Destes, os activistas islâmicos têm sido a ameaça mais proeminente ao regime e nos últimos anos perpetraram uma série de actos violentos ou terroristas no país. Contudo, o protesto aberto contra o governo, mesmo que pacífico, não é tolerado. Em 29 de Janeiro de 2011, centenas de manifestantes reuniram-se na cidade de Jeddah, numa rara demonstração de protesto contra as más infra-estruturas da cidade, depois de cheias mortais terem varrido a cidade, matando onze pessoas. A polícia interrompeu a manifestação após cerca de 15 minutos e prendeu de 30 a 50 pessoas.

Em março de 2018, o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman enfrentou duras críticas de figuras da oposição britânica durante a sua visita ao Reino Unido. Salman foi acusado de financiar o extremismo no Reino Unido, de cometer violações dos direitos humanos a nível interno e de violar o direito humanitário internacional no Iémen com a guerra em curso, onde milhões de pessoas estão à beira da fome. Mais tarde naquele ano, ele foi criticado por muitos outros países depois que o jornalista saudita americano Jamal Khashoggi foi assassinado.

Em 24 de setembro de 2020, um grupo de dissidentes da Arábia Saudita anunciou o lançamento de um partido político de oposição ao governo do rei Salman. Os membros do Partido da Assembleia Nacional estavam exilados nos EUA, na Grã-Bretanha e em outros lugares na época do lançamento do partido em Londres. O partido da oposição pretende trazer a democracia como forma de governo para a monarquia absoluta e expulsar o líder de facto da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman. O NAP é a primeira oposição política formalizada no governo do rei Salman. A Lei Básica do país proíbe a formação de partidos políticos e sanciona a sedição e a condenação do rei com longas penas de prisão. Os membros fundadores do Partido da Assembleia Nacional são o ativista Yahya Assiri, o comediante Omar Abdulaziz, o professor Madawi al-Rasheed e o estudioso Abdullah al-Aoudh.

Terrorismo islâmico

Osama bin Laden e 15 dos 19 sequestradores do 11 de setembro eram cidadãos sauditas ou costumavam ser cidadãos sauditas e o ex-diretor da CIA James Woolsey descreveu o wahhabismo da Arábia Saudita como “o solo em que a Al-Qaeda e seus organizações terroristas irmãs estão florescendo.

Protestos da Primavera Árabe

Desde 2011, a Arábia Saudita tem sido afetada pelos seus próprios protestos da Primavera Árabe. Em resposta, o Rei Abdullah anunciou, em 22 de Fevereiro de 2011, uma série de benefícios para os cidadãos no valor de 36 mil milhões de dólares, dos quais 10,7 mil milhões de dólares foram destinados à habitação. Não foram anunciadas reformas políticas como parte do pacote, embora alguns prisioneiros indiciados por crimes financeiros tenham sido perdoados. Em 18 de Março do mesmo ano, o Rei Abdullah anunciou um pacote de 93 mil milhões de dólares, que incluía 500 mil novas casas a um custo de 67 mil milhões de dólares, além da criação de 60 mil novos empregos de segurança.

A falta de pensamento crítico no sistema educacional foi citada por alguns como a razão pela qual ocorreram menos protestos no Reino.

A Arábia Saudita e outros países do CCG também enviaram alguns policiais ao Bahrein para ajudar na repressão policial aos manifestantes no Bahrein.

Governo regional

O reino está dividido em 13 regiões (manāṭiq), que por sua vez estão divididas em numerosos distritos. Os governadores regionais são nomeados, geralmente pela família real, e presidem um ou mais conselhos municipais, sendo metade dos membros nomeados e metade eleitos. Os governadores são responsáveis por funções como finanças, saúde, educação, agricultura e municípios. O princípio consultivo opera em todos os níveis de governo, incluindo o governo das aldeias e tribos. Os governadores agem como “mini-reis” regionais, reunindo-se em assembleias, ouvindo queixas e resolvendo disputas.

Eleições municipais

Em fevereiro de 2005, foram realizadas as primeiras eleições na história da Arábia Saudita. As eleições para os "virtualmente impotentes" os conselhos municipais ocupavam metade dos assentos (metade dos assentos de cada conselho foram nomeados). As mulheres não foram autorizadas a concorrer a cargos públicos ou a votar.

Em Riad, o número de eleitores registrados não excedeu 18% dos elegíveis para votar, representando apenas 2% da população da cidade. Houve evidências de um interesse muito maior na comunidade xiita da Província Oriental. As mulheres poderão votar a partir de 2012, como anunciou o Rei Abdullah no discurso de abertura do novo mandato do Conselho Shura.

Em 2005, os candidatos tendiam a ser empresários, ativistas e profissionais locais. Embora os partidos políticos não fossem permitidos, foi possível identificar os candidatos como tendo uma orientação islâmica, uma agenda liberal ou dependentes do estatuto tribal. Os candidatos islâmicos tendiam a ser apoiados por figuras públicas e pelo establishment religioso e conquistaram a maioria dos assentos em cidades sauditas como Riade, Jeddah, Medina, Tabuk e Taif. Candidatos com "simpatias ocidentais ou qualquer suspeita de secularismo" perdeu fortemente para os “conservadores de linha dura que foram endossados pelo establishment religioso local”. Isto demonstrou a alguns que, em vez de ser uma força conservadora que restringia o país, a família real era mais progressista do que a população saudita como um todo.

Em 2007, um comentador saudita observou que os conselhos municipais estavam a revelar-se impotentes. No entanto, as eleições representaram um passo importante na modernização do regime.

Embora as eleições municipais exclusivamente masculinas tenham sido realizadas novamente em 29 de Setembro de 2011, Abdullah anunciou que as mulheres poderão votar e ser eleitas nas eleições municipais de 2015.

Reforma política

Em março de 1992, o Rei Fahd emitiu vários decretos delineando os estatutos básicos do governo e codificando a sucessão real pela primeira vez. O programa de reforma política do rei também previa a criação de um Conselho Consultivo nacional, com membros nomeados com poderes consultivos para analisar e aconselhar sobre questões de interesse público. Também delineou uma estrutura para conselhos a nível provincial ou emirado.

Em Setembro de 1993, o Rei Fahd emitiu decretos de reforma adicionais, nomeando os membros do Conselho Consultivo Nacional e definindo os procedimentos para o funcionamento do novo conselho. Anunciou reformas ao Conselho de Ministros, incluindo limitações de mandato de 4 anos e regulamentos para proibir conflitos de interesses para ministros e outros funcionários de alto nível. Os membros dos 13 conselhos provinciais e dos conselhos & #39; regulamentos operacionais também foram anunciados.

O número de membros do Conselho Consultivo foi ampliado de 60 para 90 membros em julho de 1997, para 120 em maio de 2001 e para 150 membros em 2005. O número de membros mudou significativamente durante cada expansão do conselho, já que muitos membros não foram renomeado. O papel do conselho está gradualmente se expandindo à medida que ganha experiência.

As eleições municipais sauditas tiveram lugar em 2005 e alguns jornalistas consideraram isto como um primeiro passo provisório para a introdução de processos democráticos no Reino, incluindo a legalização dos partidos políticos. Outros analistas do cenário político saudita foram mais céticos. Os candidatos islâmicos, muitas vezes empresários, tiveram bons resultados, mas na prática tinham pouco poder real. Em 2009, as novas eleições prometidas e as esperanças de sufrágio feminino nelas foram adiadas por pelo menos dois anos.

Em 15 de Fevereiro de 2009, numa remodelação, o Rei Abdullah destituiu o Xeque Ibrahim Bin Abdullah Al-Ghaith do seu cargo de Presidente da Comissão para a Promoção da Virtude e a Prevenção do Vício. Ele também destituiu o Xeque Saleh al-Luhaidan do cargo de chefe do Conselho Judicial Supremo e nomeou a primeira mulher ministra.

Em seu primeiro ato como rei, Salman destituiu Khaled al-Tuwaijri, de fato primeiro-ministro e eminência parda de Abdullah, substituindo-o por Mohammed bin Nayef..