Pergunta carregada

Uma pergunta carregada é uma forma de pergunta complexa que contém uma suposição controversa (por exemplo, uma presunção de culpa).

Essas perguntas podem ser usadas como uma ferramenta retórica: a pergunta tenta limitar as respostas diretas àquelas que atendem à agenda do questionador. O exemplo tradicional é a pergunta "Você parou de bater em sua esposa?" Quer o entrevistado responda sim ou não, ele admitirá ter batido em sua esposa em algum momento no passado. Assim, estes factos são pressupostos pela pergunta, e neste caso uma armadilha, porque estreita o respondente a uma única resposta, tendo-se cometido a falácia de muitas perguntas. A falácia depende do contexto para seu efeito: o fato de que uma pergunta pressupõe algo não torna a pergunta falaciosa. Somente quando algumas dessas pressuposições não são necessariamente aceitas pela pessoa a quem a pergunta é feita, o argumento que as contém se torna falacioso. Assim, a mesma pergunta pode ser carregada em um contexto, mas não em outro. Por exemplo, a pergunta anterior não seria carregada se fosse feita durante um julgamento em que o réu já tivesse admitido ter espancado a esposa.

Esta falácia informal deve ser distinguida daquela de petição de princípio, que oferece uma premissa cuja plausibilidade depende da verdade da proposição sobre a qual se pergunta, e que muitas vezes é uma reafirmação implícita da proposição.

Defesa

Uma saída comum desse argumento é não responder à pergunta (por exemplo, com um simples 'sim' ou 'não'), mas desafiar a suposição por trás da pergunta. Para usar um exemplo anterior, uma boa resposta à pergunta "Você parou de bater em sua esposa?" seria "Eu nunca bati na minha esposa". Isso remove a ambigüidade da resposta esperada, anulando, portanto, a tática. No entanto, o autor da pergunta pode responder a um desafio acusando aquele que responde de se esquivar da pergunta.

Uma forma alternativa de responder envolve a palavra budista mu, que significa "Nem sim nem não". Isso foi ilustrado em uma história intitulada "Procurando por Kelly Dahl":

"Mãe!", disse Kelly Dahl.

Em um nível Mãe! significa apenas Sim., mas em um nível mais profundo de Zen foi frequentemente usado pelo mestre quando o acolito fez uma pergunta estúpida, não respondida ou errada, como "Um cão tem a natureza búdica?" O Mestre só responderia: "Mãe!Significado...Eu digo "sim" mas significa "não", mas a resposta real é: Desapertar a pergunta.

Exemplos históricos

Diógenes Laércio escreveu uma breve biografia do filósofo Menedemo na qual relata que:

[O] uma vez que Alexinus lhe perguntou se ele tinha deixado de bater em seu pai, ele disse: "Eu não o bati, e eu não tenho deixado de fora;" e quando ele disse mais adiante que ele deveria pôr fim à dúvida, respondendo explicitamente sim ou não, "Seria absurdo", ele se ajuntou, "para cumprir suas condições, quando eu posso impedi-lo na entrada."

Para outro exemplo, o referendo de 2009 sobre punição corporal na Nova Zelândia perguntou: "Deve uma palmada como parte da boa correção parental ser uma ofensa criminal na Nova Zelândia?" Murray Edridge, de Barnardos Nova Zelândia, criticou a pergunta como "carregada e ambígua" e afirmou que "a questão pressupõe que bater faz parte de uma boa correção parental".