Othmar Ammann

Othmar Hermann Ammann (26 de março de 1879 - 22 de setembro de 1965) foi um engenheiro civil suíço-americano cujos projetos de pontes incluem a Ponte George Washington, a Ponte Verrazzano-Narrows e a Ponte Bayonne. Ele também dirigiu o planejamento e construção do Túnel Lincoln.

Biografia

Othmar Ammann nasceu perto de Schaffhausen, na Suíça, em 1879. Seu pai era fabricante e sua mãe fabricante de chapéus. Ele recebeu sua educação em engenharia na Polytechnikum em Zurique, Suíça. Estudou com o engenheiro suíço Wilhelm Ritter. Em 1904, emigrou para os Estados Unidos, passando grande parte de sua carreira trabalhando na cidade de Nova York. Ele se naturalizou cidadão em 1924.

Em 1905 ele retornou brevemente à Suíça para se casar com Lilly Selma Wehrli. Juntos, eles tiveram três filhos - Werner, George e Margot - antes de ela morrer em 1933. Ele então se casou com Klary Vogt Noetzli, ela recentemente viúva, em 1935, na Califórnia.

Ammann escreveu dois relatórios sobre colapsos de pontes, o colapso da Ponte Quebec e o colapso da Ponte Tacoma Narrows original (Galloping Gertie). Foi o relatório que ele escreveu sobre o fracasso da ponte de Quebec em 1907 que primeiro lhe rendeu reconhecimento no campo da engenharia de projetos de pontes. Por causa deste relatório, ele conseguiu um cargo trabalhando para Gustav Lindenthal na ponte Hell Gate. Em 1925, ele foi nomeado engenheiro de pontes da Autoridade Portuária de Nova York e Nova Jersey. Seu projeto para uma ponte sobre o rio Hudson foi aceito em vez de outro desenvolvido por seu mentor, Lindenthal. (Os projetos da 'Ponte North River' de Lindenthal mostram uma enorme ponte com mais de 16 pistas que teria acomodado pedestres, trens de carga, trânsito rápido e tráfego de automóveis. A ponte, que teria entrado em Manhattan em 57th Street, foi rejeitado em favor dos projetos de Ammann principalmente devido a razões de custo.)

Devido à sua reputação, ele foi escolhido como um dos três engenheiros encarregados de investigar o colapso da ponte Tacoma Narrows em 1940. Junto com Theodore Von Kármán e Glenn B. Woodruff, ele publicou o relatório de 1941 “The Failure of the Tacoma Narrows Bridge”, que orientou o próximo meio século de projeto de pontes suspensas.

No final das contas, esta se tornou a Ponte George Washington. Sob a direção de Ammann, foi concluído seis meses antes do previsto por menos do que o orçamento original de US$ 60 milhões. Os projetos de Ammann para a ponte George Washington e, mais tarde, para a ponte Bayonne, chamaram a atenção do mestre construtor Robert Moses, que convocou Ammann para seu serviço. As últimas quatro das seis pontes de Ammann em Nova York - Triborough, Bronx-Whitestone, Throgs Neck e Verrazzano-Narrows Bridge foram todas construídas para Moses. Autoridade da Ponte e Túnel de Triborough. Em 1946, Ammann e Charles Whitney fundaram a empresa Ammann & Whitney. Em 1964, Ammann inaugurou a ponte Verrazzano-Narrows em Nova York, que tinha o vão suspenso mais longo do mundo, de 1.300 m (4.260 pés), e era a ponte suspensa mais pesada do mundo de seu tempo. A ponte Verrazzano-Narrows é atualmente o décimo primeiro vão mais longo do mundo e o mais longo do Hemisfério Ocidental. Ammann também ajudou na construção da Ponte Golden Gate em São Francisco, atualmente classificada em décimo segundo lugar.

Funciona

Ammann era conhecido por ser capaz de criar pontes leves e baratas, mas ainda assim simples e bonitas. Ele foi capaz de fazer isso usando a teoria da deflexão. Ele acreditava que o peso por metro do vão e dos cabos proporcionaria rigidez suficiente para que a ponte não precisasse de treliças de reforço. Isso o tornou popular durante a era da depressão, quando ser capaz de reduzir custos era crucial. As pontes famosas de Ammann incluem o seguinte:

• George Washington Bridge (aberto 24 de outubro de 1931)
• Bayonne Bridge (aberto 15 de novembro de 1931)
• Ponte Triborough (aberto em 11 de julho de 1936)
• Bronx–Whitestone Bridge (aberto em 29 de abril de 1939)
• Delaware Memorial Bridge (com HNTB, o primeiro período abriu 1951)
• Walt Whitman Bridge (aberto em 16 de maio de 1957)
• Throgs Neck Bridge (aberto em 11 de janeiro de 1961)
• Verrazzano-Narrows Bridge (aberto 21 de novembro de 1964)

A Ponte George Washington foi originalmente projetada para ter sua estrutura de aço revestida com pedra trabalhada, omitida do projeto final devido a restrições de custos decorrentes da Grande Depressão. As habilidades gerenciais de Ammann permitiram que a ponte fosse concluída antes do prazo e abaixo do orçamento.

A ponte em arco de Bayonne é o único projeto de Othmar que não é uma ponte suspensa.

A ponte Bronx-Whitestone teve que ser reforçada após apenas um ano de operação devido ao movimento perceptível durante ventos fortes. As treliças Warren foram inicialmente implementadas para fortalecer a ponte, estragando sua aparência clássica e aerodinâmica. Eles foram removidos e o problema do vento foi resolvido usando uma carenagem aerodinâmica leve de fibra de vidro de formato triangular em ambos os lados, que corta o vento à medida que ele passa pela ponte.

Além de seu trabalho em pontes, Ammann também dirigiu o planejamento e construção do Túnel Lincoln.

Legado

Ammann recebeu vários prêmios, incluindo o Prêmio Thomas Fitch Rowland (1919), o Engenheiro Civil do Ano da Seção Metropolitana (1958), o Prêmio Ernest E. Howard (1960) e a Medalha Nacional de Ciência (1964).).

Em 1962, um busto de bronze de Ammann foi inaugurado no saguão da estação rodoviária George Washington Bridge. Um conjunto residencial chamado Ammann College foi inaugurado em sua homenagem em 18 de fevereiro de 1968 no campus da Stony Brook University. Para marcar o centésimo aniversário de seu nascimento, uma placa memorial para Ammann foi colocada perto da Ponte Verrazzano Narrows em 28 de junho de 1979.