Opala

Opal é uma forma amorfa hidratada de sílica (SiO _{2 · n h 2} o); Seu teor de água pode variar de 3% a 21% em peso, mas geralmente está entre 6% e 10%. Devido à sua propriedade amorfa, é classificada como um mineralóide, diferentemente das formas cristalinas de sílica, que são consideradas minerais. É depositado a uma temperatura relativamente baixa e pode ocorrer nas fissuras de quase qualquer tipo de rocha, sendo mais comumente encontrada com limonita, arenito, riolito, marl e basalto.

O nome Opal acredita-se que seja derivado da palavra sânscrita upala ( उपल ), o que significa "jóia", e mais tarde a derivada grega opálios ( ὀπάλλιος ).

Existem duas grandes classes de opala: preciosa e comum. O Opal Precious exibe o jogo de cor (iridescência); Opal comum não. O jogo de cor é definido como um efeito óptico cromático pseudo-pseudo, resultando em flashes de luz colorida de certos minerais, à medida que são transformados em luz branca. " A estrutura interna da opala preciosa faz com que ela difrava a luz, resultando em jogo de cor. Dependendo das condições em que se formou, a OPAL pode ser transparente, translúcida ou opaca, e a cor de fundo pode ser branca, preta ou quase qualquer cor do espectro visual. A Opala Negra é considerada a mais rara, enquanto as opalas brancas, cinza e verdes são as mais comuns.

Opal precioso mostra uma interação variável de cores internas e, embora seja um mineralóide, possui uma estrutura interna. Em escalas microscópicas, a Opala Preciosa é composta por esferas de sílica cerca de 150-300 nm (5.9 × 10 −6 –1.18 × 10 −5 in) de diâmetro em uma treliça hexagonal ou cúbica e embalada. Foi demonstrado por J. V. Sanders em meados da década de 1960 que essas esferas de sílica ordenadas produzem as cores internas, causando a interferência e difração da luz que passa pela microestrutura da opala. A regularidade dos tamanhos e a embalagem dessas esferas é um determinante principal da qualidade da preciosa opala. Onde a distância entre os planos de esferas regularmente embalados é cerca de metade do comprimento de onda de um componente da luz visível, a luz desse comprimento de onda pode estar sujeita a difração da grade criada pelos planos empilhados. As cores observadas são determinadas pelo espaçamento entre os planos e a orientação dos planos em relação à luz incidente. O processo pode ser descrito pela lei de difração de Bragg.

A luz visível não pode passar por grandes espessuras da opala. Esta é a base do espaço da banda óptica em um cristal fotônico. A noção de que as opalas são cristais fotônicos para luz visível foi expressa em 1995 pelo grupo de Vasily Astrotov. Além disso, as microfraturas podem ser preenchidas com sílica secundária e formar lamelas finas dentro da opala durante sua formação. O termo opalescência é comumente usado para descrever esse fenômeno único e bonito, que em Gemologia é denominado jogo Play of Color . Em Gemology, a opalescência é aplicada ao brilho nebuloso da turbida-túmulo de Opal comum ou de Potch, que não mostra um jogo de cor. A opalescência é uma forma de adularescência.

Para uso de pedras preciosas, a maioria das opções é cortada e polida para formar um cabochon. " Natural " Opal refere -se a pedras polidas consistindo totalmente de opala preciosa. Opals finos demais para produzir um " Natural " A OPAL pode ser combinada com outros materiais para formar " Composite " Gems. Um dupleto opal consiste em uma camada relativamente fina de opala preciosa, apoiada por uma camada de material de cor escura, pedra de ferro mais comumente, opala comum escura ou preta (potch), onyx ou obsidiana. O apoio mais escuro enfatiza o jogo de cor e resulta em uma tela mais atraente do que um pantilhão mais leve. Um trigêmeo de opala é semelhante a um dupleto, mas possui uma terceira camada, uma tampa abobadada de quartzo claro ou plástico na parte superior. A tampa pega um polimento alto e atua como uma camada de proteção para a opala. A camada superior também atua como um luxo, para enfatizar o jogo de cor da opala abaixo, que geralmente é uma amostra inferior ou uma seção extremamente fina de opala preciosa. As opalas trigêmeas tendem a ter uma aparência mais artificial e não são classificadas como pedras preciosas, mas sim "composto " pedras preciosas. As aplicações de jóias da preciosa opala podem ser um pouco limitadas pela sensibilidade da Opal ao calor devido principalmente ao seu teor de água relativamente alto e à predisposição aos arranhões. Combinada com as técnicas modernas de polimento, uma opala de dupleto pode produzir um efeito semelhante à opala negra ou de pedra natural por uma fração do preço. O Doublet Opal também tem o benefício adicional de ter uma opala genuína como a camada superior visível e tocável, diferentemente das opalas triplas.

Além das variedades de pedras preciosas que mostram um jogo de cor, os outros tipos de opala comum incluem o leite opala, azul -leitosa a esverdeado (que às vezes pode ser de qualidade de pedra preciosa); Resina Opal, que é amarelo com um brilho resinoso; Opal de madeira, causado pela substituição do material orgânico em madeira por opala; Menilite, que é marrom ou cinza; Hyalite, uma opala de vidro incolor, às vezes chamada de vidro de Muller; A geyserita, também chamada de sinterização siliciosa, depositada em torno de fontes termais ou gêiseres; e terra de diatomáceas, as acumulações de conchas ou testes de diatomáceas. A Opal Comum geralmente exibe um brilho nebuloso de túmulos de milaria de dentro da pedra. Na gemologia, esse efeito óptico é estritamente definido como opalescência, que é uma forma de adularescência.

" Girasol Opal " é um termo às vezes erroneamente e indevidamente usado para se referir às opalas de incêndio, bem como um tipo de transparente ao tipo semitransparente de quartzo leitoso de Madagascar, que exibe um asterismo ou efeito estrela quando cortado corretamente. No entanto, a verdadeira opala Girasol é um tipo de opala de hialita que exibe um brilho azulado ou brilho que segue a fonte de luz ao redor. Não é um jogo de cor, como visto em uma opala preciosa, mas um efeito de inclusões microscópicas. Às vezes, também é chamado de opala de água, quando é do México. Os dois locais mais notáveis desse tipo de opala são Oregon e México.

Uma opala peruana (também chamada de opala azul) é uma pedra verde-azulada semi-opaca a opaca encontrada no Peru, que geralmente é cortada para incluir a matriz nas pedras mais opacas. Não exibe um jogo de cor. O Blue Opal também vem de Oregon e Idaho na região de Owyhee, bem como de Nevada, ao redor do Velley Valley.

Opal também é formado por diatomáceas. As diatomáceas são uma forma de algas que, quando morrem, geralmente formam camadas no fundo dos lagos, baías ou oceanos. Suas paredes celulares são compostas de dióxido de silício hidratado, que lhes dá coloração estrutural e, portanto, a aparência de pequenas opalas quando vista sob um microscópio. Essas paredes celulares ou " testes " formam os “grãos” para a terra da diatomácea. Esta rocha sedimentar é branca, opaca e calcária em textura. A diatomita possui vários usos industriais, como filtragem ou adsorção, pois possui um tamanho de partícula fino e natureza muito porosa e jardinagem para aumentar a absorção de água.

Opal era raro e muito valioso na antiguidade. Na Europa, era uma jóia apreciada pela realeza. Até a abertura de vastos depósitos na Austrália no século XIX, a única fonte conhecida era Červenica Além da fronteira romana na Eslováquia. Opala é a pedra preciosa nacional da Austrália.

As fontes primárias de opal são a Austrália e a Etiópia, mas por causa de contabilidades inconsistentes e amplamente variadas de seus respectivos níveis de extração, é difícil afirmar com precisão que proporção do suprimento global de opal vem de qualquer país. Opal australiano foi citado como representando 95-97% do fornecimento mundial de precioso opal, com o estado da Austrália do Sul representando 80% do suprimento mundial. Em 2012, a produção opal etíope foi estimada em 14.000 kg (31.000 lb) pela Pesquisa Geológica dos Estados Unidos. Os dados do USGS do mesmo período (2012), revelam a produção opal australiana a ser de US$ 41 milhões. Devido às unidades de medição, não é possível comparar diretamente a produção opal australiana e etíope, mas esses dados e outros sugerem que as percentagens tradicionais dadas para a produção opal australiana podem ser superestimadas. No entanto, a validade dos dados no relatório USGS parece estar em conflito com o de Laurs et al. e Mesfin, que estimaram que a saída opal etíope de 2012 (de Wegeltena) seja de apenas 750 kg (1,650 lb).

A cidade de Coober Pedy, no sul da Austrália, é uma importante fonte de opala. O maior e mais valioso Gem Opal ", olímpico australiano; foi encontrado em agosto de 1956 na "oito milha"; Campo Opal em Coober Pedy. Ele pesa 17.000 quilates (3,4 kg; 7,5 lb) e tem 280 mm de comprimento, com uma altura de 4 + < span class = "num"> 3 ⁄ 4 em (120 mm) e uma largura de 4 + 1 ⁄ 2 em (110 mm).

O campo de Mintabie Opal, no sul da Austrália, localizado a cerca de 250 km (160 milhas) a noroeste de Coober Pedy, também produziu grandes quantidades de opala de cristal e a opala negra mais rara. Ao longo dos anos, foi vendido no exterior incorretamente como Coober Pedy Opal. Diz -se que a Opala Negra é alguns dos melhores exemplos encontrados na Austrália.

Andamooka no sul da Austrália também é um grande produtor de opala matricial, opala de cristal e opala negra. Outra cidade australiana, Lightning Ridge, em Nova Gales do Sul, é a principal fonte de opala negra, contendo um fundo predominantemente escuro (cinza escuro a preto azul, exibindo o jogo de cor), coletado na formação de Griman Creek. A Opal de Boulder consiste em concreções e recheios de fratura em uma matriz de pedra de ferro siliciosa escura. É encontrado esporadicamente no oeste de Queensland, de Kynuna, no norte, a Yowah e Koroit, no sul. Suas maiores quantidades são encontradas em Jundah e Quilpie, no sudoeste de Queensland. A Austrália também tem restos fósseis opalizados, incluindo ossos de dinossauros em Nova Gales do Sul e Austrália do Sul, e criaturas marinhas no sul da Austrália.

Foi relatado que a opala do norte da África foi usada para fabricar ferramentas já em 4000 aC. O primeiro relatório publicado da Gem Opal da Etiópia apareceu em 1994, com a descoberta de preciosas opala no distrito de Menz Gishe, na província de North Shewa. A opala, encontrada principalmente na forma de nódulos, era de origem vulcânica e foi encontrada predominantemente dentro de camadas de riolito intemperizadas. Essa opala da província de Shewa era de cor marrom escura e tinha uma tendência a quebrar. Essas qualidades tornaram impopular no comércio de jóias. Em 2008, um novo depósito de opala foi encontrado aproximadamente 180 km ao norte da província de Shewa, perto da cidade de Wegeltena, na província de Wollo da Etiópia. A Opala da Província de Wollo era diferente da opala etíope anterior, pois se assemelhava mais às opções sedimentares da Austrália e do Brasil, com um fundo leve e muitas vezes vívido. Opal da província de Wollo, mais comumente referido como como " WELO " OR " WELLO " Opala, tornou -se a opala etíope dominante no comércio de gemas.

Os campos opalos da Virgin Valley do Condado de Humboldt, no norte de Nevada, produzem uma ampla variedade de preto precioso, cristal, branco, incêndio e opala de limão. O Black Fire Opal é a pedra preciosa oficial de Nevada. A maior parte da preciosa opala é a substituição parcial da madeira. A preciosa opala é hospedada e encontrada in situ dentro de um horizonte subterrâneo ou zona de bentonita, que é considerada a " lode " depósito. Opals que resistiram aos depósitos in situ são depósitos aluviais e considerados do placer. Foram encontrados dentes, ossos, peixes e uma cabeça de cobra. Parte da opala tem alto teor de água e pode desiciar e rachadura quando seca. As maiores minas produtoras de Virgin Valley foram os famosos Rainbow Ridge, Royal Peacock, Bonanza, Opal Queen e Wrt Stonetree/Black Beauty Mines. A maior opala negra não polida na instituição Smithsonian, conhecida como Opal de Roebling, saiu da parte tunelada da mina de Rainbow Ridge em 1917 e pesa 2.585 quilates (517,0 g; 18,24 oz). A maior opala negra polida da instituição Smithsonian vem da mina de opala de pavão real no vale Virgin, pesando 160 quilates (32 g; 1,1 oz), conhecida como o pavão preto "

O Fire Opal é uma opala transparente a translúcida, com cores do corpo quente de amarelo a laranja a vermelho. Embora as opções de bombeiros não mostrem qualquer jogo de cor, elas ocasionalmente exibem flashes verdes brilhantes. A fonte mais famosa de opções de bombeiros é o estado de Querétaro no México; Essas opalas são comumente chamadas opalas de bombeiros mexicanos. Opalas de bombeiros que não mostram um jogo de cor são às vezes chamadas de geléia. Às vezes, as opalas mexicanas são cortadas em seu material de hospedeiro riolítico, se for difícil o suficiente para permitir o corte e o polimento. Esse tipo de opala mexicana é referida como uma opala de Cantera. Outro tipo de opala do México, referido como opala de água mexicana, é uma opala incolor que exibe um brilho interno azulado ou dourado.

Ocala ocorre em quantidade e variedade significativas no centro do México, onde a mineração e a produção se originaram pela primeira vez no estado de Querétaro. Nesta região, os depósitos de opala estão localizados principalmente nas cadeias de montanhas de três municípios: Colón, tequisquiapan e Ezequiel Montes. Durante a década de 1960, até meados da década de 1970, as minas de Querétaro foram fortemente extraídas. Hoje, os mineradores de opala relatam que era muito mais fácil encontrar opalas de qualidade com muito fogo e jogo de cor naquela época, enquanto hoje as opalas com qualidade de gemas são muito difíceis de encontrar e comandar centenas de dólares americanos ou mais . A cor de fundo do vermelho laranja é característica de todas " Fogo Opals, " Incluindo Opal de Incêndio mexicano "

A mina mais antiga de Querétaro é Santa Maria del Iris. Esta mina foi aberta por volta de 1870 e foi reaberta pelo menos 28 vezes desde então. No momento, existem cerca de 100 minas nas regiões em torno de Querétaro, mas a maioria agora está fechada. A melhor qualidade das opalas veio da mina de Santa Maria del Iris, seguida por La Hacienda La Esperanza, Fuentezuelas, La Carbonera e La Trinidad. Depósitos importantes no estado de Jalisco não foram descobertos até o final da década de 1950.

Em 1957, Alfonso Ramirez (de Querétaro) descobriu acidentalmente a primeira mina de opala em Jalisco: La Unica, localizada na área externa do vulcão de tequila, perto da fazenda Huitzicilapan, em Magdalena. Em 1960, havia cerca de 500 minas de opala conhecidas apenas nesta região. Outras regiões do país que também produzem opalas (de menor qualidade) são Guerrero, que produz uma opala opaca semelhante às opalas da Austrália (algumas dessas opções são cuidadosamente tratadas com calor para melhorar suas cores, de modo que opções de alta qualidade desta área pode ser suspeito). Existem também algumas pequenas minas opalas em Morelos, Durango, Chihuahua, Baja California, Guanajuato, Puebla, Michoacán e Estado de México.

Outra fonte de opala de base branca ou opala cremosa nos Estados Unidos é Spencer, Idaho. Uma alta porcentagem da OPAL encontrada lá ocorre em camadas finas.

Outros depósitos significativos de preciosa opala em todo o mundo podem ser encontrados na República Tcheca, Canadá, Eslováquia, Hungria, Turquia, Indonésia, Brasil (In Pedro II, Piauí), Honduras (com mais precisão em Erandique), Guatemala e Nicarágua.

No final de 2008, a NASA anunciou a descoberta de depósitos de opala em Marte.

Wood Opal , também conhecido como xylopal , é uma forma de opala, bem como um tipo de madeira petrificada que desenvolveu um brilho opalescente ou, mais raramente, onde a madeira foi completamente substituída por Opal. Outros nomes para essa madeira opalizada em forma de brilho são madeira opalizada e madeira petrificada opalizada . É frequentemente usado como uma pedra preciosa.

Opalas de todas as variedades foram sintetizadas experimentalmente e comercialmente. A descoberta da estrutura de esfera ordenada da preciosa opala levou à sua síntese por Pierre Gilson em 1974. O material resultante é distinguível da opala natural por sua regularidade; Sob a ampliação, os manchas de cor são vistos como organizados em uma pele de lagarto " OR " arame de galinha " padrão. Além disso, as opalas sintéticas não fluorescem sob luz ultravioleta. Os sintéticos também são geralmente mais baixos em densidade e geralmente são altamente porosos.

Opalas criadas em um laboratório são frequentemente denominadas opalas criadas com laboratório-que, embora classificáveis como artificiais e sintéticas, são muito diferentes de seus colegas baseados em resina que também são considerados artesanal e sintético. O termo " sintético " implica que uma pedra foi criada para ser quimicamente e estruturalmente indistinguível de uma genuína, e a opala genuína não contém resinas ou polímeros. As melhores opalas modernas criadas em laboratório não exibem a pele de lagarto ou o padrão colunar de variedades anteriores criadas com laboratório, e seus padrões não são direcionais. Eles ainda podem ser distinguidos das opalas genuínas, no entanto, por sua falta de inclusões e pela ausência de qualquer matriz não opal circundante. Enquanto muitas opalas genuínas são cortadas e polidas sem uma matriz, a presença de irregularidades em seu jogo de cor continua a marcá-las como distintas até dos melhores sintéticos criados em laboratório.

Outras pesquisas em estruturas macroporosas produziram materiais altamente ordenados que possuem propriedades ópticas semelhantes às opalas e foram usadas em cosméticos. As opalas sintéticas também são profundamente investigadas em fotônicas para fins de detecção e gerenciamento de luz.

A treliça das esferas da opala que causa interferência na luz é várias centenas de vezes maior que a estrutura fundamental da sílica cristalina. Como mineralóide, nenhuma célula unitária descreve a estrutura da opala. No entanto, as opalas podem ser divididas aproximadamente naqueles que não mostram sinais de ordem cristalina (opala amorfa) e aqueles que mostram sinais do início da ordem cristalina, comumente denominados criptocristalinos ou microcristalinos opal. Experimentos de desidratação e espectroscopia de infravermelho mostraram que a maioria dos h 2 o na fórmula de SiO 2 · n H _{2 o das opalas está presente na forma familiar de aglomerados de água molecular. Moléculas de água isoladas e silanóis, estruturas como SiOH, geralmente formam uma proporção menor do total e podem residir perto da superfície ou em defeitos dentro da opala.}

A estrutura dos polimorfos de baixa pressão da sílica anidro consiste em estruturas de tetraedra de canto ligado ao canto de SiO _{4. Os polimorfos de temperatura mais altos de sílica cristobalita e tridimita são frequentemente os primeiros a se cristalizar a partir de sílica anidro amorfa, e as estruturas locais de opals microcristalinos também parecem estar mais próximas da de cristobalita e tridimita do que o quartzo. As estruturas de tridimita e cristobalita estão intimamente relacionadas e podem ser descritas como camadas hexagonais e cúbicas e embaladas. Portanto, é possível ter estruturas intermediárias nas quais as camadas não são empilhadas regularmente.}

opala microcristalina ou opala-ct foi interpretada como consistindo em aglomerados de cristobalita e tridimita empilhados em escalas de comprimento muito curto. As esferas da opala em opala microcristalina são compostas por pequenas lâminas nanocristalinas de cristobalita e tridimita. A Opala microcristalina ocasionalmente foi subdividida na literatura. O teor de água pode chegar a 10%em peso. O Opal-CT, também chamado lussatine ou lussatite , é interpretado como consistindo em ordem localizada de α-cristobalita com muito distúrbio de empilhamento. O teor típico da água é de cerca de 1,5%em peso.

Duas categorias amplas de opalas não-crísticas, às vezes apenas referidas como "Opal-A " (" A " significa "Amorphous "), foram propostos. A primeira delas é o Opal-AG, que consiste em esferas agregadas de sílica, com água preenchendo o espaço no meio. O Opal e Potch Opal, preciosos, geralmente são variedades disso, a diferença está na regularidade dos tamanhos das esferas e de sua embalagem. O segundo " opal-a " é um vidro de sílica amorfa de Opal-AN ou contendo água. Hyalite é outro nome para isso.

É relatado que a sílica não-criticlina em sedimentos siliciosos se transforma gradualmente em OPAL-CT e, em seguida, OPAL-C como resultado da diagênese, devido ao aumento da pressão de sobrecarga nas rochas sedimentares, à medida que parte do distúrbio de empilhamento é removido.

A superfície da OPAL em contato com a água é coberta por ligações siloxano (≡SI -O -Siidor) e grupos de silanol (≡SI -OH). Isso torna a superfície opala muito hidrofílica e capaz de formar inúmeras ligações de hidrogênio.

A palavra ' opala ' está adaptado do termo latino opalus . A origem desta palavra, por sua vez, é uma questão de debate, mas a maioria das referências modernas sugere que ela é adaptada da palavra sânscrita úpala significa 'pedra preciosa'.

Como referências à jóia são feitas por Plínio, o Velho, uma teoria atribuiu a origem do nome à mitologia romana: ter sido adaptada das operações, a esposa de Saturno e a deusa da fertilidade. (A parte da Saturnalia dedicada ao OPS era 'Opalia ", semelhante a