Museu Britânico

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Museu Nacional em Londres, Reino Unido

Coordenadas: 51°31′10″N 0°7′37″W / 51.51944 °N 0,12694°W / 51,51944; -0.12694

O Grande Tribunal foi desenvolvido em 2001 e envolve a sala de leitura original.

O British Museum é um museu público dedicado à história humana, arte e cultura localizado na área de Bloomsbury em Londres. Sua coleção permanente de oito milhões de obras está entre as maiores e mais abrangentes existentes. Ele documenta a história da cultura humana desde seus primórdios até o presente. O British Museum foi o primeiro museu nacional público a abranger todas as áreas do conhecimento.

O museu foi fundado em 1753, em grande parte baseado nas coleções do médico e cientista anglo-irlandês Sir Hans Sloane. Abriu ao público pela primeira vez em 1759, na Montagu House, no local do edifício atual. A expansão do museu nos 250 anos seguintes foi em grande parte resultado da colonização britânica e resultou na criação de várias instituições filiais, ou spin-offs independentes, sendo a primeira o Museu de História Natural em 1881. O direito de propriedade de algumas de suas aquisições mais conhecidas, principalmente a grega Elgin Marbles e a egípcia Rosetta Stone, estão sujeitas a disputas de longo prazo e reivindicações de repatriação.

Em 1973, a Lei da Biblioteca Britânica de 1972 separou o departamento de biblioteca do Museu Britânico, mas continuou a hospedar a agora separada Biblioteca Britânica na mesma Sala de Leitura e prédio do museu até 1997. O museu é um departamento não departamental órgão público patrocinado pelo Departamento de Digital, Cultura, Mídia e Esporte e, como em todos os museus nacionais do Reino Unido, não cobra taxa de admissão, exceto para exposições de empréstimo.

História

Sir Hans Sloane

Embora hoje seja principalmente um museu de objetos de arte e antiguidades culturais, o Museu Britânico foi fundado como um "museu universal". Suas fundações estão no testamento do médico e naturalista anglo-irlandês Sir Hans Sloane (1660–1753), médico e cientista do Ulster radicado em Londres. Durante sua vida, e particularmente depois de se casar com a viúva de um rico fazendeiro jamaicano, Sloane reuniu uma grande coleção de curiosidades e, não desejando ver sua coleção quebrada após a morte, ele a legou ao rei George II, para o nação, por uma soma de £ 20.000.

Naquela época, a coleção de Sloane consistia em cerca de 71.000 objetos de todos os tipos, incluindo cerca de 40.000 livros impressos, 7.000 manuscritos, extensos espécimes de história natural, incluindo 337 volumes de plantas secas, gravuras e desenhos, incluindo os de Albrecht Dürer e antiguidades do Sudão, Egito, Grécia, Roma, do Antigo Oriente Próximo e Extremo Oriente e das Américas.

Fundação (1753)

Em 7 de junho de 1753, o rei George II deu seu consentimento real à lei do Parlamento que estabeleceu o Museu Britânico. A Lei do Museu Britânico de 1753 também adicionou duas outras bibliotecas à coleção Sloane, a saber, a Cottonian Library, montada por Sir Robert Cotton, que remonta aos tempos elisabetanos, e a Harleian Library, a coleção dos Condes de Oxford. Eles se juntaram em 1757 à "Old Royal Library", agora os manuscritos reais, reunidos por vários monarcas britânicos. Juntas, essas quatro "coleções de fundação" incluiu muitos dos livros mais preciosos agora na Biblioteca Britânica, incluindo os Evangelhos de Lindisfarne e o único manuscrito sobrevivente de Beowulf.

Casa de Montagu, c. 1715

O British Museum foi o primeiro de um novo tipo de museu – nacional, não pertencendo nem à igreja nem ao rei, aberto livremente ao público e com o objetivo de colecionar tudo. A coleção de Sloane, embora incluísse uma vasta miscelânea de objetos, tendia a refletir seus interesses científicos. A adição dos manuscritos de Cotton e Harley introduziu um elemento literário e antiquário e significou que o Museu Britânico agora se tornou o Museu Nacional e a biblioteca.

Gabinete de curiosidades (1753–1778)

A Pedra Rosetta em exposição no Museu Britânico em 1874

O corpo de curadores decidiu por uma mansão convertida do século 17, Montagu House, como local para o museu, que comprou da família Montagu por £ 20.000. Os curadores rejeitaram a Buckingham House, que mais tarde foi convertida no atual Palácio de Buckingham, com base no custo e na inadequação de sua localização.

Com a aquisição da Montagu House, as primeiras galerias de exposições e sala de leitura para estudiosos foram inauguradas em 15 de janeiro de 1759. Nessa época, o maior acervo era a biblioteca, que ocupava a maioria das salas do térreo da Montagu House e os objetos de história natural, que ocupavam uma ala inteira no segundo andar do edifício. Em 1763, os curadores do Museu Britânico, sob a influência de Peter Collinson e William Watson, contrataram o ex-aluno de Carl Linnaeus, Daniel Solander, para reclassificar a coleção de história natural de acordo com o sistema lineano, tornando o museu um centro público. de aprendizagem acessível a toda a gama de historiadores naturais europeus. Em 1823, o rei George IV deu a Biblioteca do Rei montada por George III, e o Parlamento deu o direito a uma cópia de todos os livros publicados no país, garantindo assim que a biblioteca do museu se expandisse indefinidamente. Durante os poucos anos após sua fundação, o Museu Britânico recebeu vários outros presentes, incluindo a Thomason Collection of Civil War Tracts e a biblioteca de David Garrick com 1.000 peças impressas. A predominância de história natural, livros e manuscritos começou a diminuir quando, em 1772, o museu adquiriu por £ 8.410 suas primeiras antiguidades significativas na "primeira" coleção de Sir William Hamilton. coleção de vasos gregos.

Indolência e energia (1778–1800)

Bilhete de entrada para o Museu Britânico, Londres 3 de março de 1790

Desde 1778, uma exibição de objetos dos mares do sul trazidos das viagens de volta ao mundo do capitão James Cook e das viagens de outros exploradores fascinava os visitantes com um vislumbre de terras até então desconhecidas. O legado de uma coleção de livros, pedras preciosas gravadas, moedas, gravuras e desenhos de Clayton Mordaunt Cracherode em 1800 contribuiu muito para aumentar a reputação do museu; mas Montagu House tornou-se cada vez mais lotado e decrépito e era evidente que seria incapaz de lidar com uma maior expansão.

A primeira adição notável do museu à sua coleção de antiguidades, desde a sua fundação, foi de Sir William Hamilton (1730–1803), embaixador britânico em Nápoles, que vendeu sua coleção de artefatos gregos e romanos ao museu em 1784, juntamente com uma série de outras antiguidades e espécimes de história natural. Uma lista de doações ao museu, datada de 31 de janeiro de 1784, refere-se ao legado de Hamilton de um "Pé Colossal de um Apolo em Mármore". Foi uma das duas antiguidades da coleção de Hamilton desenhadas para ele por Francesco Progenie, aluno de Pietro Fabris, que também contribuiu com uma série de desenhos do Monte Vesúvio enviados por Hamilton para a Royal Society em Londres.

Crescimento e mudança (1800–1825)

Esquerda para a direita: Montagu House, Townley Gallery e Sir Robert Smirke's West wing em construção, julho 1828

O Mausoléu de Halicarnassus Room, 1920s

No início do século XIX começaram a ser lançadas as bases para a extensa colecção de escultura e os artefactos gregos, romanos e egípcios dominaram as exposições de antiguidades. Após a derrota da campanha francesa na Batalha do Nilo, em 1801, o Museu Britânico adquiriu mais esculturas egípcias e em 1802 o rei George III apresentou a Pedra de Roseta – chave para a decifração dos hieróglifos. Presentes e compras de Henry Salt, cônsul geral britânico no Egito, começando com o colossal busto de Ramsés II em 1818, lançaram as bases da coleção de Escultura Monumental Egípcia. Muitas esculturas gregas se seguiram, notavelmente o primeiro espaço de exibição construído propositadamente, a coleção Charles Towneley, grande parte escultura romana, em 1805. Em 1806, Thomas Bruce, 7º Conde de Elgin, embaixador no Império Otomano de 1799 a 1803 removeu o grande coleção de esculturas de mármore do Parthenon, na Acrópole de Atenas e as transferiu para o Reino Unido. Em 1816, essas obras-primas da arte ocidental foram adquiridas pelo Museu Britânico por Lei do Parlamento e depositadas no museu posteriormente. As coleções foram complementadas pelo friso Bassai de Phigaleia, Grécia em 1815. A coleção do Antigo Oriente Próximo também teve seu início em 1825 com a compra de antiguidades assírias e babilônicas da viúva de Claudius James Rich.

Em 1802 foi criada uma comissão de edificações para planejar a expansão do museu, destacada ainda pela doação em 1822 da King's Library, biblioteca pessoal do rei George III, composta por 65.000 volumes, 19.000 panfletos, mapas, cartas e desenhos topográficos. O arquiteto neoclássico, Sir Robert Smirke, foi solicitado a elaborar planos para uma extensão leste do museu "... para a recepção da Biblioteca Real e uma Galeria de Imagens sobre ela..." e avançou com os planos para o edifício quadrangular atual, muitos dos quais podem ser vistos hoje. A dilapidada Old Montagu House foi demolida e o trabalho na King's Library Gallery começou em 1823. A extensão, a East Wing, foi concluída em 1831. No entanto, após a fundação da National Gallery, Londres em 1824, a proposta A Pinacoteca deixou de ser necessária e o espaço do piso superior foi cedido às coleções de História Natural.

A primeira Sinopse do Museu Britânico foi publicada em 1808. Ela descrevia o conteúdo do museu e a exibição de objetos sala por sala, e edições atualizadas eram publicadas a cada poucos anos.

O maior canteiro de obras da Europa (1825–1850)

Biblioteca de Grenville, 1875

À medida que o grande edifício neoclássico de Sir Robert Smirke surgiu gradualmente, o museu tornou-se um canteiro de obras. A Biblioteca do Rei, no andar térreo da Ala Leste, foi entregue em 1827 e foi descrita como uma das melhores salas de Londres. Embora não tenha sido totalmente aberto ao público em geral até 1857, foram organizadas inaugurações especiais durante a Grande Exposição de 1851.

Em 1840, o museu envolveu-se em suas primeiras escavações no exterior, a expedição de Charles Fellows a Xanthos, na Ásia Menor, de onde vieram os restos dos túmulos dos governantes da antiga Lícia, entre eles os monumentos de Nereid e Payava. Em 1857, Charles Newton descobriria o Mausoléu de Halikarnassos, do século IV a.C., uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo. Nas décadas de 1840 e 1850, o museu apoiou escavações na Assíria por A.H. Layard e outros em locais como Nimrud e Nineveh. De particular interesse para os curadores foi a descoberta da grande biblioteca de tabuletas cuneiformes de Ashurbanipal, que ajudou a tornar o museu um foco para estudos assírios.

Sir Thomas Grenville (1755–1846), curador do Museu Britânico desde 1830, montou uma biblioteca de 20.240 volumes, que deixou para o museu em seu testamento. Os livros chegaram em janeiro de 1847 em vinte e uma vans puxadas por cavalos. O único espaço vago para esta grande biblioteca era uma sala originalmente destinada a manuscritos, entre o Front Hall e o Manuscript Saloon. Os livros permaneceram aqui até que a Biblioteca Britânica se mudou para St Pancras em 1998.

Coleção do resto do mundo (1850–1875)

A abertura do pátio em 1852 marcou a conclusão do plano de Robert Smirke de 1823, mas ajustes já precisavam ser feitos para lidar com o crescimento imprevisto das coleções. Galerias de preenchimento foram construídas para esculturas assírias e a Sala de Leitura Redonda de Sydney Smirke, com espaço para um milhão de livros, inaugurada em 1857. Devido à pressão contínua sobre o espaço, foi tomada a decisão de mover a história natural para um novo prédio em South Kensington., que mais tarde se tornaria o Museu Britânico de História Natural.

Quase contemporânea à construção do novo prédio foi a carreira de um homem às vezes chamado de "segundo fundador" do Museu Britânico, o bibliotecário italiano Anthony Panizzi. Sob sua supervisão, a Biblioteca do Museu Britânico (agora parte da Biblioteca Britânica) quintuplicou de tamanho e tornou-se uma instituição bem organizada, digna de ser chamada de biblioteca nacional, a maior biblioteca do mundo depois da Biblioteca Nacional de Paris. O quadrilátero no centro do projeto de Smirke provou ser um desperdício de espaço valioso e foi preenchido a pedido de Panizzi por uma Sala de Leitura circular de ferro fundido, projetada pelo irmão de Smirke, Sydney Smirke.

Até meados do século XIX, as coleções do museu eram relativamente circunscritas, mas, em 1851, com a nomeação para a equipe de Augustus Wollaston Franks para curar as coleções, o museu começou pela primeira vez a coletar britânicos e antiguidades medievais européias, pré-história, ramificando-se na Ásia e diversificando seus acervos de etnografia. Um verdadeiro golpe para o museu foi a compra em 1867, apesar das objeções francesas, da ampla e valiosa coleção de antiguidades do duque de Blacas. As escavações no exterior continuaram e John Turtle Wood descobriu os restos do Templo de Ártemis do século IV a.C. em Éfeso, outra maravilha do mundo antigo.

Bolsa de estudos e legados (1875–1900)

As coleções de história natural foram parte integrante do Museu Britânico até sua transferência para o novo Museu Britânico de História Natural em 1887, hoje Museu de História Natural. Com a partida e a conclusão da nova Ala Branca (em frente à Montague Street) em 1884, mais espaço estava disponível para antiguidades e etnografia e a biblioteca poderia se expandir ainda mais. Este foi um momento de inovação, pois a iluminação elétrica foi introduzida na Sala de Leitura e nas galerias de exposições.

A coleção de armas de William Burges foi legada ao museu em 1881. Em 1882, o museu envolveu-se na criação do independente Egypt Exploration Fund (agora Society), o primeiro órgão britânico a realizar pesquisas no Egito. Um legado de Miss Emma Turner em 1892 financiou escavações em Chipre. Em 1897, a morte do grande colecionador e curador, A. W. Franks, foi seguida por um imenso legado de 3.300 anéis de dedo, 153 taças, 512 peças de porcelana continental, 1.500 netsuke, 850 inro, mais de 30.000 expositores de livros e diversos itens de joalheria e prato, entre eles o Tesouro de Oxus.

Em 1898, o Barão Ferdinand de Rothschild legou o Waddesdon Bequest, o conteúdo brilhante de sua nova sala de fumantes em Waddesdon Manor. Este consistia em quase 300 peças de objets d'art et de vertu que incluíam exemplos requintados de joias, pratos, esmaltes, entalhes, vidro e maiólica, entre eles o Relicário do Espinho Sagrado, provavelmente criado em a década de 1390 em Paris para John, duque de Berry. A coleção seguia a tradição de uma Schatzkammer como as formadas pelos príncipes renascentistas da Europa. O testamento do Barão Ferdinand era o mais específico, e a não observância dos termos o tornaria nulo, a cobrança deveria ser

colocados em uma sala especial para ser chamado de Waddesdon Bequest Room separado e além dos outros conteúdos do Museu e thenceforth para sempre, manter o mesmo em tal sala ou em algum outro quarto para ser substituído por ele.

Esses termos ainda são observados, e a coleção ocupa a sala 2a.

Novo século, novo edifício (1900–1925)

Abertura da Ala Norte, Galerias do Rei Eduardo VII, 1914

Sir Leonard Woolley segurando o escavado Lyre da Rainha Sumeriana, 1922

Nos últimos anos do século 19, as coleções do Museu Britânico aumentaram a tal ponto que seu prédio não era mais grande o suficiente. Em 1895, os curadores compraram as 69 casas ao redor do museu com a intenção de demoli-las e construir nos lados oeste, norte e leste do museu. A primeira etapa foi a construção da ala norte a partir de 1906.

Enquanto isso, as coleções continuavam crescendo. Emil Torday coletado na África Central, Aurel Stein na Ásia Central, D.G. Hogarth, Leonard Woolley e T. E. Lawrence escavaram em Carchemish. Por volta dessa época, o colecionador e filantropo americano J Pierpont Morgan doou um número substancial de objetos ao museu, incluindo a coleção de artefatos pré-históricos de William Greenwell de toda a Europa, que ele comprou por £ 10.000 em 1908. Morgan também adquiriu a maior parte da coleção de moedas de Sir John Evans, que mais tarde foi vendida ao museu por seu filho John Pierpont Morgan Junior em 1915. Em 1918, devido à ameaça de bombardeio durante a guerra, alguns objetos foram evacuados pelo London Post Office Railway to Holborn, a Biblioteca Nacional do País de Gales (Aberystwyth) e uma casa de campo perto de Malvern. No retorno de antiguidades do armazenamento durante a guerra em 1919, alguns objetos foram encontrados deteriorados. Um laboratório de conservação foi criado em maio de 1920 e tornou-se um departamento permanente em 1931. É hoje o mais antigo em existência contínua. Em 1923, o Museu Britânico recebeu mais de um milhão de visitantes.

Disrupção e reconstrução (1925–1950)

Novos mezaninos foram construídos e estantes de livros reconstruídas em uma tentativa de lidar com a enxurrada de livros. Em 1931, o negociante de arte Sir Joseph Duveen ofereceu fundos para construir uma galeria para as esculturas do Partenon. Projetado pelo arquiteto americano John Russell Pope, foi concluído em 1938. A aparência das galerias de exposições começou a mudar à medida que os vermelhos vitorianos escuros deram lugar aos tons pastéis modernos.

Após a aposentadoria de George Francis Hill como Diretor e Bibliotecário Principal em 1936, ele foi sucedido por John Forsdyke.

À medida que as tensões com a Alemanha nazista se desenvolveram e parecia que a guerra poderia ser iminente, Forsdyke chegou à conclusão de que, com a probabilidade de ataques aéreos muito piores do que os experimentados na Primeira Guerra Mundial, o museu teve que fazer preparativos para remover seus mais itens valiosos para proteger locais. Após a crise de Munique, Forsdyke encomendou 3.300 No-Nail Boxes e os armazenou no porão da Duveen Gallery. Ao mesmo tempo, ele começou a identificar e garantir locais adequados. Como resultado, o museu foi capaz de começar a realocar rapidamente itens selecionados em 24 de agosto de 1939 (um mero dia depois que o Ministro do Interior os aconselhou a fazê-lo), para proteger porões, casas de campo, estação de metrô Aldwych e a Biblioteca Nacional do País de Gales. Muitos itens foram realocados no início de 1942 de seus locais iniciais de dispersão para uma instalação recém-desenvolvida em Westwood Quarry em Wiltshire. A evacuação foi oportuna, pois em 1940 a Duveen Gallery foi severamente danificada por um bombardeio. Enquanto isso, antes da guerra, os nazistas enviaram um pesquisador ao Museu Britânico por vários anos com o objetivo de "compilar uma história anti-semita do judaísmo anglo-saxão".

Depois da guerra, o museu continuou a colecionar de todos os países e todos os séculos: entre as adições mais espetaculares estava o tesouro da Mesopotâmia de 2600 aC de Ur, descoberto durante as escavações de Leonard Woolley em 1922-1934. Bens funerários de ouro, prata e granada do enterro do navio anglo-saxão em Sutton Hoo (1939) e talheres de prata romana tardia de Mildenhall, Suffolk (1946). Os anos imediatos do pós-guerra foram retomados com a devolução das coleções da proteção e a restauração do museu após a Blitz. O trabalho também começou a restaurar a Galeria Duveen danificada.

Um novo rosto público (1950–1975)

The re-opened Duveen Gallery, 1980

Em 1953, o museu comemorou seu bicentenário. Muitas mudanças se seguiram: o primeiro designer interno e oficial de publicações em tempo integral foi nomeado em 1964, a organização Friends foi criada em 1968, um Serviço de Educação estabelecido em 1970 e uma editora em 1973. Em 1963, uma nova Lei do Parlamento introduziu reformas administrativas. Ficou mais fácil emprestar objetos, mudou a constituição do conselho de curadores e o Museu de História Natural tornou-se totalmente independente. Em 1959, a suíte de escritório Coins and Medals, completamente destruída durante a guerra, foi reconstruída e reaberta, a atenção voltada para o trabalho da galeria com novos gostos em design, levando à remodelação das galerias Clássica e do Oriente Próximo de Robert Smirke. Em 1962, a Galeria Duveen foi finalmente restaurada e as esculturas do Partenon foram transferidas de volta para ela, mais uma vez no coração do museu.

Na década de 1970, o museu estava novamente em expansão. Mais serviços para o público foram introduzidos; o número de visitantes disparou, com a exposição temporária "Treasures of Tutankhamon" em 1972, atraindo 1.694.117 visitantes, o maior sucesso da história britânica. No mesmo ano, foi aprovada a Lei do Parlamento estabelecendo a Biblioteca Britânica, separando a coleção de manuscritos e livros impressos do Museu Britânico. Isso deixou o museu com antiguidades; moedas, medalhas e papel-moeda; gravuras e desenhos; e etnografia. Um problema urgente era encontrar espaço para adições à biblioteca, que agora exigia um 1+1⁄4 milhas (2,0 km) de prateleiras a cada ano. O governo sugeriu um local em St Pancras para a nova Biblioteca Britânica, mas os livros não deixaram o museu até 1997.

Surge a Grande Corte (1975–2000)

A mudança da British Library para um novo local em St Pancras, finalmente realizada em 1998, forneceu o espaço necessário para os livros. Também criou a oportunidade de reconstruir o espaço vago no quadrilátero central do século 19 de Robert Smirke no Grande Tribunal da Rainha Elizabeth II - a maior praça coberta da Europa - inaugurado em 2000. As coleções de etnografia, que foram abrigadas no Museum of Mankind de curta duração em 6 Burlington Gardens de 1970, foram devolvidos a novas galerias construídas especificamente no museu em 2000.

O museu reajustou novamente suas políticas de coleta, pois o interesse pelo estilo "moderno" objetos: gravuras, desenhos, medalhas e as artes decorativas despertadas. O trabalho de campo etnográfico foi realizado em lugares tão diversos como Nova Guiné, Madagascar, Romênia, Guatemala e Indonésia e houve escavações no Oriente Próximo, Egito, Sudão e Reino Unido. A Weston Gallery of Roman Britain, inaugurada em 1997, exibia uma série de tesouros descobertos recentemente que demonstravam a riqueza do que havia sido considerado uma parte sem importância do Império Romano. O museu voltou-se cada vez mais para fundos privados para edifícios, aquisições e outros fins.

O Museu Britânico hoje

Ampla visão do Grande Tribunal

Hoje, o museu não abriga mais coleções de história natural, e os livros e manuscritos que antes continham agora fazem parte da Biblioteca Britânica independente. O museu, no entanto, preserva sua universalidade em suas coleções de artefatos que representam as culturas do mundo, antigas e modernas. A coleção original de 1753 cresceu para mais de 13 milhões de objetos no Museu Britânico, 70 milhões no Museu de História Natural e 150 milhões na Biblioteca Britânica.

A Sala Redonda de Leitura, projetada pelo arquiteto Sydney Smirke, foi inaugurada em 1857. Por quase 150 anos, pesquisadores vieram aqui para consultar a vasta biblioteca do museu. A Sala de Leitura foi fechada em 1997, quando a biblioteca nacional (a Biblioteca Britânica) mudou-se para um novo prédio em St Pancras. Hoje foi transformado no Centro Walter e Leonore Annenberg.

Com as estantes de livros no pátio central do museu vazias, a demolição do Great Court com teto de vidro de Lord Foster poderia começar. O Grande Pátio, inaugurado em 2000, sem dúvida melhorando a circulação no museu, foi criticado pela falta de espaço expositivo numa época em que o museu passava por sérias dificuldades financeiras e muitas galerias estavam fechadas ao público. Ao mesmo tempo, as coleções africanas que estavam temporariamente abrigadas em 6 Burlington Gardens receberam uma nova galeria na Ala Norte financiada pela família Sainsbury - com a doação avaliada em £ 25 milhões.

Como parte de seu site muito grande, o museu tem o maior banco de dados online de objetos na coleção de qualquer museu do mundo, com 2.000.000 entradas de objetos individuais, 650.000 deles ilustrados, online no início de 2012. Há também um "Destaques" banco de dados com entradas mais longas em mais de 4.000 objetos e vários catálogos de pesquisa on-line especializados e periódicos on-line (todos de acesso gratuito). Em 2013, o site do museu recebeu 19,5 milhões de visitas, um aumento de 47% em relação ao ano anterior.

Em 2013, o museu recebeu um recorde de 6,7 milhões de visitantes, um aumento de 20% em relação ao ano anterior. Exposições populares, incluindo "Vida e Morte em Pompéia e Herculano" e "Arte da Era do Gelo" são creditados por ajudar a alimentar o aumento de visitantes. Os planos foram anunciados em setembro de 2014 para recriar todo o edifício junto com todas as exposições do videogame Minecraft em conjunto com o público. Vários filmes foram rodados no Museu Britânico.

Governança

Diretor

O British Museum é um órgão público não departamental patrocinado pelo Departamento de Digital, Cultura, Mídia e Esporte por meio de um contrato de financiamento de três anos. Seu chefe é o Diretor do Museu Britânico. O Museu Britânico foi administrado desde o início por um 'bibliotecário principal' (quando as coleções de livros ainda faziam parte do museu), função que passou a ser chamada de 'diretor e bibliotecário principal' em 1898, e 'diretor' em 1973 (sobre a separação da Biblioteca Britânica).

Fiduciários

Um conselho de 25 curadores (com o diretor como seu contabilista para efeitos de reporte ao Governo) é responsável pela gestão geral e controlo do museu, de acordo com o British Museum Act 1963 e o Museums and Galleries Act 1992. Antes da Lei de 1963, era presidido pelo Arcebispo de Canterbury, o Lorde Chanceler e o Presidente da Câmara dos Comuns. O conselho foi formado no início do museu para manter suas coleções sob custódia da nação sem realmente possuí-las, e agora cumpre um papel principalmente consultivo. As nomeações de curadores são regidas pelo quadro regulamentar estabelecido no código de prática sobre nomeações públicas emitido pelo Gabinete do Comissário para Nomeações Públicas.

Edifício

Entrada principal do museu

A fachada renascentista grega voltada para a Great Russell Street é um edifício característico de Sir Robert Smirke, com 44 colunas na ordem jônica de 45 pés (14 m) de altura, estreitamente baseadas nas do templo de Athena Polias em Priene, na Ásia Menor. O frontão sobre a entrada principal é decorado por esculturas de Sir Richard Westmacott retratando O Progresso da Civilização, composto por quinze figuras alegóricas, instaladas em 1852.

A construção começou em torno do pátio com a Ala Leste (Biblioteca do Rei) em 1823–1828, seguida pela Ala Norte em 1833–1838, que originalmente abrigava entre outras galerias uma sala de leitura, agora o Wellcome Galeria. O trabalho também estava progredindo na metade norte da Ala Oeste (Galeria de Esculturas Egípcias) 1826–1831, com a Montagu House demolida em 1842 para dar lugar à parte final da Ala Oeste, concluída em 1846, e a Ala Sul com sua grande colunata, iniciada em 1843 e concluída em 1847, quando o Front Hall e a Grande Escadaria foram abertos ao público. O museu é revestido com pedra de Portland, mas as paredes do perímetro e outras partes do edifício foram construídas com granito Haytor de Dartmoor em South Devon, transportado pelo exclusivo Haytor Granite Tramway.

A Galeria de Iluminismo no museu, que anteriormente tinha a Biblioteca do Rei, 2007

Proposto British Museum Extension, 1906

A sala de leitura e telhado Great Court, 2005

Vista externa do Centro Mundial de Conservação e Exposições no museu, 2015

Em 1846, Robert Smirke foi substituído como arquiteto do museu por seu irmão Sydney Smirke, cuja principal adição foi a Round Reading Room 1854–1857; com 140 pés (43 m) de diâmetro, era então a segunda cúpula mais larga do mundo, sendo o Panteão de Roma um pouco mais largo.

A próxima grande adição foi a Ala Branca 1882–1884, adicionada atrás da extremidade leste da Frente Sul, sendo o arquiteto Sir John Taylor.

Em 1895, o Parlamento deu aos curadores do museu um empréstimo de £ 200.000 para comprar do duque de Bedford todas as 69 casas que davam para o prédio do museu nas cinco ruas circundantes - Great Russell Street, Montague Street, Montague Place, Bedford Square e Rua Bloomsbury. Os curadores planejaram demolir essas casas e construir em torno dos lados oeste, norte e leste do museu novas galerias que preencheriam completamente o quarteirão em que o museu fica. O arquiteto Sir John James Burnet foi solicitado a apresentar planos ambiciosos de longo prazo para estender o edifício em todos os três lados. A maioria das casas em Montague Place foi demolida alguns anos após a venda. Deste grande plano, apenas as galerias Edward VII no centro da Frente Norte foram construídas, estas foram construídas em 1906–14 com o projeto de J.J. Burnet e inaugurado pelo rei George V e pela rainha Mary em 1914. Eles agora abrigam as coleções do museu de gravuras e desenhos e antiguidades orientais. Não havia dinheiro suficiente para construir mais prédios novos, então as casas das outras ruas ainda estão quase todas de pé.

A Galeria Duveen, localizada a oeste das galerias egípcia, grega e amp; As galerias de esculturas assírias foram projetadas para abrigar os Elgin Marbles pelo arquiteto americano de Beaux-Arts John Russell Pope. Embora concluído em 1938, foi atingido por uma bomba em 1940 e permaneceu semiabandonado por 22 anos, antes de reabrir em 1962. Outras áreas danificadas durante o bombardeio da Segunda Guerra Mundial incluíram: em setembro de 1940, duas bombas não detonadas atingiram as galerias Edward VII, o A King's Library recebeu um impacto direto de uma bomba de alto explosivo, incendiários caíram sobre a cúpula da Sala de Leitura Redonda, mas causaram poucos danos; na noite de 10 para 11 de maio de 1941, várias bombas incendiárias caíram no canto sudoeste do museu, destruindo a pilha de livros e 150.000 livros no pátio e as galerias ao redor do topo da Grande Escadaria - esse dano não foi totalmente reparado até início dos anos 1960.

A Grande Corte da Rainha Elizabeth II é uma praça coberta no centro do Museu Britânico projetada pelos engenheiros Buro Happold e pelos arquitetos Foster and Partners. O Grande Tribunal foi inaugurado em dezembro de 2000 e é a maior praça coberta da Europa. A cobertura é uma construção de vidro e aço, construída por uma siderúrgica austríaca, com 1.656 painéis de vidro de formato único. No centro do Grande Pátio está a Sala de Leitura desocupada pela Biblioteca Britânica, suas funções agora transferidas para St Pancras. A Sala de Leitura está aberta a qualquer cidadão que nela deseje ler.

Hoje, o Museu Britânico cresceu e se tornou um dos maiores museus do mundo, cobrindo uma área de mais de 92.000 m² (990.000 pés quadrados). Além de 21.600 m² (232.000 pés quadrados) de espaço de armazenamento no local e 9.400 m² (101.000 pés quadrados) de espaço de armazenamento externo. Ao todo, o Museu Britânico expõe ao público menos de 1% de todo o seu acervo, aproximadamente 50.000 itens.

Existem quase cem galerias abertas ao público, representando 2 milhas (3,2 km) de espaço expositivo, embora as menos populares tenham horários de funcionamento restritos. No entanto, a falta de um grande espaço para exposições temporárias levou o Centro Mundial de Conservação e Exposições de £ 135 milhões a fornecer um e concentrar todas as instalações de conservação do museu em um único centro. Este projeto foi anunciado em julho de 2007, com os arquitetos Rogers Stirk Harbour and Partners. Recebeu permissão de planejamento em dezembro de 2009 e foi concluído a tempo para a exposição Viking em março de 2014. Em 2017, o Centro Mundial de Conservação e Exposições foi selecionado para o Prêmio Stirling de excelência em arquitetura.

Blythe House em West Kensington é usado pelo museu para armazenamento externo de artefatos pequenos e médios, e Franks House em East London é usado para armazenamento e trabalho na "Early Prehistory" – Paleolítico e Mesolítico – e algumas outras coleções.

Departamentos

Departamento do Egito e Sudão

Quarto 61 – O famoso afresco falso 'Pond in a Garden' do túmulo de Nebamun, c. 1350 BC

Quarto 4 – A Pedra Rosetta, chave para o deciframento de hieróglifos egípcios, 196 BC

O Museu Britânico abriga a maior e mais abrangente coleção de antiguidades egípcias do mundo (com mais de 100.000 peças) fora do Museu Egípcio no Cairo. Uma coleção de imensa importância por seu alcance e qualidade, inclui objetos de todos os períodos de praticamente todos os locais de importância no Egito e no Sudão. Juntos, eles ilustram todos os aspectos das culturas do vale do Nilo (incluindo a Núbia), desde o período neolítico pré-dinástico (c. 10.000 aC) até a época copta (cristã) (século XII dC) e até os dias atuais, uma época - abrangem mais de 11.000 anos.

As antiguidades egípcias fazem parte da coleção do Museu Britânico desde a sua fundação em 1753, depois de receber 160 objetos egípcios de Sir Hans Sloane. Após a derrota das forças francesas sob o comando de Napoleão na Batalha do Nilo em 1801, as antiguidades egípcias coletadas foram confiscadas pelo exército britânico e apresentadas ao Museu Britânico em 1803. Essas obras, que incluíam a famosa Pedra de Roseta, foram as primeiras importante conjunto de grandes esculturas a serem adquiridas pelo museu. Posteriormente, o Reino Unido nomeou Henry Salt como cônsul no Egito, que acumulou uma enorme coleção de antiguidades, algumas das quais foram reunidas e transportadas com grande engenhosidade pelo famoso explorador italiano Giovanni Belzoni. A maioria das antiguidades coletadas por Salt foram compradas pelo Museu Britânico e pelo Museu do Louvre.

Em 1866, a coleção consistia em cerca de 10.000 objetos. Antiguidades de escavações começaram a chegar ao museu na última parte do século 19 como resultado do trabalho do Fundo de Exploração do Egito sob os esforços de E.A. Wallis Budge. Ao longo dos anos, mais de 11.000 objetos vieram dessa fonte, incluindo peças de Amarna, Bubastis e Deir el-Bahari. Outras organizações e indivíduos também escavaram e doaram objetos ao Museu Britânico, incluindo o Flinders Petrie's Egypt Research Account e a British School of Archaeology no Egito, bem como a Expedição da Universidade de Oxford para Kawa e Faras no Sudão.

Quarto 4 – Estátua de granito vermelho colossal de Amenhotep III, 1350 BC

O apoio ativo do museu às escavações no Egito continuou a resultar em importantes aquisições ao longo do século 20, até que mudanças nas leis de antiguidades no Egito levaram à suspensão das políticas que permitiam a exportação de achados, embora as divisões ainda continuem no Sudão. O Museu Britânico realizou suas próprias escavações no Egito, onde recebeu divisões de achados, incluindo Asyut (1907), Mostagedda e Matmar (década de 1920), Ashmunein (década de 1980) e locais no Sudão, como Soba, Kawa e Northern Dongola Reach (década de 1990).. O tamanho das coleções egípcias agora é de mais de 110.000 objetos.

No outono de 2001, os oito milhões de objetos que formam a coleção permanente do museu foram expandidos com a adição de seis milhões de objetos da Coleção Wendorf da Pré-história Egípcia e Sudanesa. Estes foram doados pelo professor Fred Wendorf da Southern Methodist University no Texas e compreendem toda a coleção de artefatos e restos ambientais de suas escavações em sítios pré-históricos no deserto do Saara entre 1963 e 1997. Outras coleções de trabalho de campo vieram recentemente de Dietrich e Rosemarie Klemm (Universidade de Munique) e William Adams (Universidade de Kentucky).

As sete galerias egípcias permanentes do Museu Britânico, que incluem seu maior espaço de exposição (Sala 4, para esculturas monumentais), podem exibir apenas 4% de suas participações egípcias. As galerias do segundo andar têm uma seleção da coleção do museu de 140 múmias e caixões, a maior fora do Cairo. Grande parte do espólio provém de túmulos ou contextos associados ao culto dos mortos, sendo estas peças, nomeadamente as múmias, que se mantêm entre as peças mais procuradas pelos visitantes do museu.

Os destaques das coleções incluem:

Período pré-dinástico e início da dinastia (c. 6000 aC – c. 2690 aC)

Mamãe de Ginger e outros cinco indivíduos de Gebelein (c. 3400 BC)
Faca Flint com um punho de marfim (conhecido como o Faca de Pit-Rivers), Sheikh Hamada, Egito (c. 3100 BC)
A paleta de campo de batalha e a paleta de caçadores, duas paletas cosméticas com esquemas decorativos complexos (c. 3100 BC)
Estatueta marfim de um rei, do templo inicial em Abydos, Egito (c. 3000 BC)
Rolo de areia do rei Den de Abydos, meados da 1a Dinastia (c. 2985 BC)
Stela do rei Peribsen, Abydos (c. 2720–2710 BC)

Reino Antigo (2690–2181 aC)

Artefatos do túmulo do rei Khasekhemwy da 2a Dinastia (2690 BC)
Estátua de granito de Ankhwa, o construtor de navios, Saqqara, Egito, 3a Dinastia (c. 2650 BC)
Várias das pedras originais da caixa da Grande Pirâmide de Giza, uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo (c. 2570 BC)
Estátua de Nenkheftka de Deshasha, 4a Dinastia (2500 BC)
Porta falsa calcário de Ptahshepses, Saqqara (2440 BC)
Abusir Papyri, alguns dos papiros mais antigos do antigo Egito, Abusir (2400 BC)
Estátua de madeira do túmulo de Tjeti, 5a a 6a Dinastia (c. 2345–2181 BC)

Reino Médio (2134–1690 aC)

Coffin interno e externo de Sebekhetepi, Beni Hasan (c. 2125–1795 BC)
Estátua de quartzo de Ankhrekhu, 12a Dinastia (1985-1795 a.C.)
Estala calcária de Heqaib, Abydos, Egito, 12a Dinastia (1990-1750 a.C.)
Estátua de bloco e estela de Sahathor, 12a Dinastia, reinado de Amenemhat II (1922-1878 a.C.)
Estátua de calcário e estelae da capela de oferenda de Inyotef, Abydos, 12a Dinastia (c. 1920 BC)
Stela de Samontu, Abydos (1910 a.C.)
Alivia-se do túmulo de Djehutyhotep, Deir-el-Bersha (1878-1855 BC)
Três estátuas de granito de Senwosret III, Deir el-Bahri (1850 a.C.)
Estátua de Rehuankh, Abydos (1850-1830 BC)
Cabeça colossal de Amenemhat III, Bubastis (1800 BC)
Stela de Nebipusenwosret, Abydos (1800 BC)

Segundo Período Intermediário (1650–1550 aC)

Coffin do rei Nubkheperre Intef, Thebes (1570 BC)
O famoso Papiro Matemática Rhind, um exemplo precoce da matemática egípcia antiga, Thebes (1550 BC)

Novo Reino (1549–1069 aC)

Chefe sist de Faraó Hatshepsut ou seu sucessor Tuthmosis III (1480 a.C.)
Estátua de Senenmut com a princesa Neferure em seu colo, Karnak (1470 BC)
Estátua de bloco de Sennefer, Tebas ocidentais (1430 BC)
Vinte estátuas de Sekhmet do Templo de Mut, Thebes (1400 BC)
Fragmento da barba do Grande Esfinge de Gizé (século XIV a.C.)
Par de estátuas de leões monumentais de granito de Soleb no Sudão, (1370 BC)
Hoard de touro de prata de El-Amarna (1352-1336 BC)
Cabeça colossal de uma estátua de Amenhotep III (1350 BC)
busto de calcário colossal de Amenhotep III (1350 BC)
Amarna Tablets, 99 de 382 comprimidos encontrados, segunda maior coleção do mundo após o Museu Vorderasiatisches, Berlim (203 comprimidos) (1350 BC)
Stela de Horemheb de seu túmulo em Saqqara (1330 BC)
Papiro médico de Londres com 61 tratamentos médicos e mágicos (1300 BC)
Papiro de Ani, um dos melhores livros existentes dos mortos da antiguidade, Thebes (1275 BC)
Lista dos reis do Egito do Templo de Ramés II (1250 BC)
Estátua de Khaemwaset, filho de Ramses II, Abydos (1250 BC)
O Grande Harris Papiro, o papiro sobrevivente mais longo da antiguidade, Thebes (1200 BC)
D'Orbiney Papyrus com o Conto de Dois Irmãos (1200–1194 BC)
Estátua de Seti II, Templo de Mut, Karnak (1200–1194 BC)
Cara do sarcófago de Ramses VI, Vale dos Reis (1140 BC)
Livro dos Mortos de Nedjmet com pintura-vignettes e colunas de texto Hieroglyphic, Deir el-Bahari (1070 BC)

Terceiro Período Intermediário (1069–664 aC)

Papiro de Greenfield, papiro funerário da princesa Nesitanebetashru, filha de Pinudjem II e Neskhons, e sacerdotisa de Amen-Ra em Thebes (950–930 BC)
Par de pulseiras de ouro que pertenciam ao General Nemareth, filho de Shoshenq I, Sais (940 BC)
Capital da coluna colossal de Hathor de Bubastis, 22a Dinastia (922-887 BC)
Estátua do deus Nilo Hapy, Karnak (c. 900 BC)
caso de mamãe e caixão de Nesperennub, Thebes (c. 800 BC)
Pedra Shabaka de Memphis, Egito, 25a Dinastia (c. 700 BC)
Coffin do rei Menkaure, Giza (700 a 600 a.C.)
Uma das três estátuas de Amun na forma de um carneiro protegendo o rei Taharqo, Kawa (683 BC)
Coffins internos e externos do sacerdote Hor, Deir el-Bahari, Thebes, 25a Dinastia (c. 680 BC)
Estátua de granito da Esfinge de Taharqo (680 a.C.)

Período tardio (664–332 aC)

Saite Sarcophagus de Sasobek, o vizir (primeiro-ministro) da parte norte do Egito no reinado de Psammetichus I (664-610 BC)
Tampa de sarcófago de Sasobek (630 BC)
Figura de Bronze de Isis e Horus, Saqqara do Norte, Egito (600 BC)
Sarcófago de Hapmen, Cairo, 26o Dinastia ou mais tarde (600–300 BC)
Estátua amassada de Wahibre, de perto do Lago Mariout (530 BC)
Sarcófago de Ankhnesneferibre (525 BC)
Torso de Nectanebo I (380–362 BC)
Obeliscos e sarcófago de Faraó Nectanebo II (360–343 a.C.)
Sarcófago de Nectanebo II, Alexandria (360–343 BC)

Dinastia ptolomaica (305–30 aC)

A famosa Pedra Rosetta, estela trilíngüe que desbloqueou os antigos hieróglifos egípcios (196 BC)
Naos ou templo santuário de Ptolomeu VIII de Philae (150 BC)
Escultura gigante de um besouro escaravelho (32–30 BC)
Fragmento de uma estátua de estilo egípcio basalto de Ptolomeu I Soter (305–283 BC)
Mamãe de Hornedjitef (coffin interno), Thebes (3o século BC)
Parede de uma capela da rainha Shanakdakhete, Meroë (c. 150 BC)
Santuário de Ptolomeu VII, Philae (c. 150 BC)

Período Romano (30 AC – 641 DC)

Chefe de um jovem, Alexandria (depois de 30 a.C.)
O Meriotic Hamadab Stela do Reino de Kush encontrado perto do antigo local de Meroë no Sudão, 24 BC
Tampa do caixão de Soter e Cleópatra de Qurna, Thebes (anteriormente século II dC)
Mamãe de um jovem com um retrato do falecido, Hawara (100-200 AD)
Mais de 30 retratos da mamã Fayum de Hawara e outros locais em Fayum (40–250 AD)
Lâmpada de bronze e patera dos túmulos do grupo X, Qasr Ibrim (1o-6o século d.C.)
Pintura copta parede do martírio de santos, Wadi Sarga (6o século d.C.)

Quarto 64 – Cova egípcia contendo uma múmia pré-dinanástica de Gebelein, predíntica tardia, 3400 BC
Quarto 4 – Três estátuas de granito preto do faraó Senusret III, c. 1850 BC
Quarto 4 – Três estátuas de granito preto da deusa Sakhmet, c. 1400 BC
Quarto 4 – Estátua Colossal de Amenhotep III, c. 1370 BC
Grande Tribunal – Estátua de quartzito colossal de Amenhotep III, c. 1350 BC
Quarto 4 - Estátua de calcário de um marido e esposa, 1300-1250 BC
Sala 63 - Caixões exteriores dourados do túmulo de Henutmehyt, Tebas, Egito, 19a Dinastia, 1250 BC
Livro dos Mortos de Hunefer, folha 5, 19a Dinastia, 1250 BC
Quarto 4 – Antiga estátua de bronze egípcio de um gato do Período tardio, c. 664–332 BC
Quarto 4 – Cabeça de siltstone verde de um Faraó, 26a–30a Dinastia, 600–340 a.C.
Great Court – Black siltstone obelisco do rei Nectanebo II do Egito, dinastia Thirtieth, c. 350 BC
Quarto 62 – Detalhe do caso da múmia de Artemidorus, o Jovem, um grego que havia se estabelecido em Tebas, Egito, durante os tempos romanos, 100–200 AD

Departamento da Grécia e Roma

Sala 17 – Reconstrução do Monumento Nereid, c. 390 BC

Quarto 18 – mármores de Parthenon da Acrópole de Atenas, 447 BC

Sala 21 – Mausoléu em Halicarnassus, uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo, meados do século IV a.C.

O Museu Britânico possui uma das maiores e mais abrangentes coleções de antiguidades do mundo clássico, com mais de 100.000 objetos. A maioria varia desde o início da Idade do Bronze grega (cerca de 3200 aC) até o estabelecimento do cristianismo como religião oficial do Império Romano, com o Édito de Milão sob o reinado do imperador romano Constantino I em 313 dC. A arqueologia estava em sua infância durante o século XIX e muitos indivíduos pioneiros começaram a escavar locais em todo o mundo clássico, os principais entre eles para o museu eram Charles Newton, John Turtle Wood, Robert Murdoch Smith e Charles Fellows.

Os objetos gregos são originários de todo o mundo grego antigo, desde o continente da Grécia e as ilhas do mar Egeu, até terras vizinhas na Ásia Menor e Egito no Mediterrâneo oriental e até as terras ocidentais da Magna Grécia, que incluem a Sicília e Sul da Italia. As culturas das Cíclades, Minóicas e Micênicas estão representadas, e a coleção grega inclui importantes esculturas do Partenon em Atenas, bem como elementos de duas das Sete Maravilhas do Mundo Antigo, o Mausoléu de Halicarnasso e o Templo de Ártemis em Éfeso.

Desde o início da Idade do Bronze, o departamento também abriga uma das mais amplas coleções de antiguidades itálicas e etruscas fora da Itália, bem como extensos grupos de material de Chipre e colônias não gregas na Lícia e Caria na Ásia Menor. Há algum material da República Romana, mas a força da coleção está em sua ampla gama de objetos de todo o Império Romano, com exceção da Grã-Bretanha (que é o esteio do Departamento de Pré-História e Europa).

As coleções de joias e bronzes antigos, vasos gregos (muitos de túmulos no sul da Itália que já fizeram parte das coleções de Sir William Hamilton e Chevalier Durand), vidro romano, incluindo o famoso vidro Cameo Portland Vaso, vidro de ouro romano (a segunda maior coleção depois dos Museus do Vaticano), mosaicos romanos de Cartago e Utica no norte da África que foram escavados por Nathan Davis e tesouros de prata da Gália romana (alguns dos quais foram legados pelo filantropo e curador do museu Richard Payne Knight), são particularmente importantes. As antiguidades cipriotas também são fortes e se beneficiaram da compra da coleção de Sir Robert Hamilton Lang, bem como do legado de Emma Turner em 1892, que financiou muitas escavações na ilha. As esculturas romanas (muitas das quais são cópias de originais gregos) são particularmente bem representadas pela coleção Townley, bem como esculturas residuais da famosa coleção Farnese.

Objetos do Departamento da Grécia e Roma estão espalhados por todo o museu, embora muitos dos monumentos arquitetônicos se encontrem no térreo, com galerias de conexão da Galeria 5 à Galeria 23. No andar superior, há galerias dedicado a material menor da antiga Itália, Grécia, Chipre e do Império Romano.

A coleção atual inclui:

Templo de Hefesto

Moldura de cofre de mármore e coffer da colunata, (449–415 BC)

Partenon

Os Mármores do Parthenon (Elgin Marbles), (447–438 BC)

Propylaea

Capital e coluna tambor, (437–432 BC)

Erechtheion

Uma coluna sobrevivente e acessórios arquitetônicos, (420–415 BC)
Um dos seis Caryatids restantes, (415 BC)

Templo de Atena Nike

Sobrevivendo lajes de friso e capital, (427-424 BC)

Monumento Corágico de Trasilos

Estátua de Dionysos, (270 a.C.)

Torre dos Ventos

Mármore Corinthian capital, (50 BC)

Templo de Poseidon, Sounion

Base de coluna fluída, (444-440 BC)

Templo de Nemesis, Rhamnus

Cabeça da estátua de Nemesis, (430–420 BC)

Templo de Bassae

Vinte e três blocos sobreviventes do friso do interior do templo, (420–400 a.C.)

Santuário de Apolo em Daphni

Colunas fluidas, bases de colunas e capitais iônicos, (399–301 BC)

Templo de Atena Polias, Priene

Coffers esculturais do teto do templo, (350–325 BC)
Capitals iônicas, aritraves e antae, (350–325 BC)
Torso de mármore de um carrioteer, (320–300 BC)

Mausoléu de Halicarnasso

Duas figuras colossais livres identificadas como Maussollos e sua esposa Artemisia (c. 350 a.C.)
Parte de um cavalo impressionante do grupo de carruagem que adorna o cume do Mausoléu (c. 350 BC)
O friso de Amazonomachy – Uma longa seção de friso de alívio mostrando a batalha entre gregos e amazônicos, (c. 350 a.C.)

Templo de Ártemis em Éfeso

Uma das bases de colunas esculpidas (340–320 BC)
Parte do friso iônico situado acima da colunata, (330–300 BC)

Knidos na Ásia Menor

Demeter de Knidos, (350 BC)
Leão de Knidos, (350–200 a.C.)

Xanthos na Ásia Menor

Lion Tomb, (550–500 BC)
Harpy Tomb, (480–470 BC)
Monumento de Nereid, reconstrução parcial de um grande e elaborado túmulo de Lykian, (390-380 a.C.)
túmulo de Merehi, (390–350 BC)
túmulo de Payava, (375–350 BC)
Decreto bilíngue de Pixodaros, (340 a.C.)

Templo de Zeus, Salamina em Chipre

Capital de mármore com figura caryatid de pé entre os touros asados, (300-250 BC)

Coleção mais ampla

Grécia e Itália pré-históricas (3300 aC – século VIII aC)

Mais de trinta figuras cíclacas de ilhas no Mar Egeu, muitas coletadas por James Theodore Bent, Grécia, (3300–2000 BC)
Uma grande cultura gaudo pedeos de Paestum, sul da Itália, (2800–2400 BC)
Quithnos Hoard de ferramentas de metal de trabalho de madeira da ilha de Naxos, Grécia, (2700-2200 BC)
Dois kernos de cerâmica de Phylakopi em Melos, Grécia (2300–2000 BC)
Material do Palácio de Knossos incluindo um enorme pote de armazenamento de cerâmica, alguns doados por Sir Arthur Evans, Creta, Grécia, (1900–1100 BC)
O tesouro de ouro minoano de Egina, norte de Egeu, Grécia, (1850-1550 a.C.)
Artefatos da Caverna Psychro em Creta, incluindo duas tabelas de libação serpentina, (1700–1450 BC)
Bronze Minoan Bull-leaper de Rethymnon, Creta, (1600–1450 BC)
Segmentos das colunas e arcontes do Tesouro de Atreus, Peloponeso, Grécia, (1350-1250 BC)
Ivory jogo board encontrado em Enkomi, Chipre, (12o século BC)
Hoard nurágico de artefatos de bronze encontrados em Santa Maria em Paulis, Cagliari, Sardenha, (1100–900 BC)
Elgin Amphora, vaso de cerâmica altamente decorado atribuído ao Dipylon Master, Atenas, Grécia, (8o século BC)
Ofertas votivas do Santuário de Artemis Orthia em Esparta, (8o século a.C.)

Etrusca (século VIII aC – século I aC)

Jóias de ouro e outros artefatos ricos dos túmulos Castellani e Galeassi em Palestrina, na Itália central, (8 séculos a.C.)
Fíbula de ouro ornamentado com desfile granulado de animais do túmulo Bernardini, Cerveteri, (675-650 BC)
Vários objetos, incluindo duas pequenas estátuas de terracota do "Tomb das cinco cadeiras" em Cerveteri (625–600 a.C.)
Boliche de libação de ouro de Sant'Angelo Muxaro, Sicília, (600 BC)
Conteúdo do túmulo de Ísis e François Tomb, Vulci, (570-560 BC)
placas de terracota pintadas (o chamado Placas de madeira) de um túmulo em Cerveteri, (560-550 BC)
Painéis de prata decorados de Castel San Marino, perto de Perugia (540-520 BC)
Estátua de uma figura votiva de bronze de Pizzidimonte, perto de Prato, Itália (500-480 BC)
Capacete de bronze com inscrição comemorando a Batalha de Cumae, Olympia, Greece, (480 BC)
Estatuetas votivas de bronze do Lago dos Idols, Monte Falterona, (420–400 BC)
Parte de um conjunto simpósio de vasos de bronze do túmulo de Larth Metie, Bolsena, Itália, (400-300 BC)
Brinco de ouro requintado com pingente de cabeça feminina, um de um par de Perugia, (300-200 BC)
Oscan Tablet, uma das inscrições mais importantes na língua oscana, (300 a 100 a.C.)
Hoard de jóias de ouro de Sant'Eufemia Lamezia, sul da Itália, (340–330 BC)
Figura latiana de bronze do Santuário de Diana, Lago Nemi, Latium, (200–100 BC)
Sarcófago de Seianti Hanunia Tlesnasa de Chiusi, (150–140 BC)

Grécia Antiga (século VIII aC – século IV dC)

Orientalizando jóias de ouro do cemitério de Camirus em Rodes, (700 a 600 a.C.)
Pé do colossal Kouros de Apollo, Delos, (600–500 BC)
Grupo de estátuas arcaicas de tamanho natural do Caminho Sagrado em Didíma, Turquia ocidental (600-580 a.C.)
Estatueta de bronze de um cavaleiro e cavalo de Armento, sul da Itália (550 BC)
Cabeça de bronze de um machado de San Sosti, sul da Itália, (520 BC)
Estátua de uma juventude de pé nude de Marion, Chipre, (520-510 BC)
Grande sarcófago de terracota e tampa com cenas pintadas de Klazomenai, Turquia ocidental, (510–480 BC)
Duas tábuas de bronze no dialeto grego Locrian de Galaxidi, Grécia central, (500-475 BC)
Fragmentos de uma grande estátua equestre de bronze do Taranto Rider, sul da Itália, (480–460 BC)
Chatsworth Apollo Head, Tamassos, Chipre (460 BC)
Estátua de touro recorrente do Cemitério de Dipylon, Atenas (século IV a.C.)
Hoard de jóias de ouro de Avola, Sicília, (370–300 BC)
Inscrição Dedicatória por Alexander o Grande de Priene na Turquia (330 BC)
Cabeça da estátua colossal do Asclépio de Milos, Grécia, (325–300 a.C.)
Braganza Brooch, Fíbula de ouro ornamental refletindo influências celtas e gregas (3o século a.C.)
Hoard de prata patera de Èze, sudeste da França, (3o século BC)
Tablet de ouro de um santuário órfico no sul da Itália (3o a 2o séculos BC)
Mármore alívio da apoteose de Homero de Bovillae, Itália central, (221–205 BC)
Escultura de bronze de um poeta grego conhecido como a cabeça de Arundel, a Turquia ocidental, (2o a 1o séculos a.C.)
Permanece do monumento de Scylla em Bargylia, sudoeste Anatólia, Turquia, (200–150 BC)
Cabeça de bronze e mão da estátua de Afrodite de Satala (1o século BC)
Estatuetas de bronze da Paramítia (2o século d.C.)
Grande estátua de Europa sentado na parte de trás de um touro do anfiteatro em Gortyna, Creta, (100 BC)

Roma Antiga (século I aC – século IV dC)

Par de placas de ágata oval gravado representando Livia como Diana e Octavian como Mercúrio, (Roma, 30-25 BC)
Guildford Puteal de Corinto, Grécia (30-10 BC)
Cabeça de bronze de Augusto de Meroë no Sudão (27–25 BC)
Cameo vidro Portland Vaso, o vaso de vidro mais famoso da Roma antiga, (1–25 AD)
Prata Warren Taça com cenas homoeróticas, encontrada perto de Jerusalém, (5–15 AD)
Gladius of Mainz (ou "Sword of Tiberius") e Blacas Cameo, retratando imperadores romanos em triunfo (15 d.C.)
Passeios a cavalo em bronze prateado decorado de Xanten, Alemanha (1o século d.C.)
Par de copos de fluorito esculpidos conhecidos como a Copa Barber e Crawford Cup (100 AD)
Estátua atleta, "Vaison Diadumenos", de uma antiga cidade romana no sul da França (118–138 dC)
Um par de placas votivas de prata dedicadas ao Deus romano Júpiter Dolichenus, descoberto em Heddernheim, perto de Frankfurt, Alemanha, (1o-2o século d.C.)
Discus-thrower (Discobolos) e Cabeça de Bronze de Hypnos de Civitella d'Arna, Itália, (1o-2o século d.C.)
Parte de uma grande roda de madeira para drenar uma mina de cobre em Huelva, sul da Espanha, (1o-2o século d.C.)
Capitals de alguns dos pilasters do Panteão, Roma, (126 AD)
Cabeça de mármore colossal de Faustina o Velho, esposa do imperador romano Antoninus Pio de Sardis, Turquia ocidental, (140 AD)
Trono de mármore da proedria do Estádio Panathenaic, Atenas, (140-143 AD)
Hoard de jóias de um túmulo nas proximidades de Miletopolis, Turquia, (175–180 AD)
Base de mármore inscrito do cônsul romano Tiberius Claudius Candidus, desenterrado em Tarragona, Espanha (195–199 AD)
Jennings Dog, uma estátua de um cão de guarda molossiano, Itália central, (2o século d.C.)
Segmento de uma balaustrada de mármore decorada do Coliseu, Roma, Itália, (2o século d.C.)
Inscrição de Politarch do Portão de Vardar, Thessaloniki, Grécia, (2o século d.C.)
Vários tesouros de prata encontrados em Arcisate, Beaurains, Boscoreale, Bursa, Chaourse, Caubiac, Chatuzange, Conimbriga, Mâcon e Revel-Tourdan (1st–3rd century AD)
Estátua votiva de Apolo de Cirene, Líbia (2o século d.C.)
Uerdingen Hoard encontrado perto de Düsseldorf na Alemanha (2o a 3o séculos dC)

A coleção abrange itens arquitetônicos, escultóricos e epigráficos de muitos outros locais do mundo clássico, incluindo Amathus, Atripalda, Aphrodisias, Delos, Iasos, Idalion, Lindus, Kalymnos, Kerch, Rhamnous, Salamis, Sestos, Sounion, Tomis e Thessaloniki.

Quarto 12 – Um brinco de ouro do Tesouro de Aegina, Grécia, 1700-1500 BC
Quarto 18 – Parthenon estacionário do frontão oriental e Metopes da parede sul, Atenas, Grécia, 447-438 BC
Quarto 19 – Coluna caryatid e iônica do Erechtheion, Acrópole de Atenas, Grécia, 420-415 BC
Quarto 20 – Tomb de Payava, Lycia, Turquia, 360 BC
Quarto 21 – Cavalo fragmentar do grupo de carruagem colossal que liderou o pódio do Mausoléu em Halicarnassus, uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo, Turquia, c. 350 a.C.
Quarto 22 - Coroa de carvalho de ouro com uma abelha e duas cigarras, Turquia ocidental, c. 350-300 BC
Sala 22 – Coluna do Templo de Artemis em Éfeso, uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo, Turquia, início do século IV a.C.
Quarto 22 - Cabeça colossal de Asclepius usando uma coroa de metal (agora perdida), de uma estátua de culto em Melos, Grécia, 325-300 BC
Quarto 1 - Hermes Farnese na Galeria de Iluminismo, Itália, 1o século dC
Quarto 69 - Capacete de gladiador romano de Pompeia, Itália, século I dC
Quarto 23 - A versão famosa do 'Crouching Venus', Roman, c. 1st século dC
Quarto 22 – Cópia de mármore romana do famoso 'Spinario (Boy with Thorn)', Itália, c. século I dC
Sala 22 – Apolo de Cirene (mantendo um litro), Líbia, c. 2o século dC
Quarto 22 – Satala Afrodite

Departamento do Oriente Médio

Quarto 9 – Assírio relevo palácio, Nínive, 701–681 BC

Com uma coleção de cerca de 330.000 obras, o Museu Britânico possui a maior e mais importante coleção mundial de antiguidades da Mesopotâmia fora do Iraque. Uma coleção de imensa importância, as participações de escultura assíria, antiguidades babilônicas e sumérias estão entre as mais abrangentes do mundo, com suítes inteiras de quartos com painéis em alabastro relevos de palácios assírios de Nimrud, Nínive e Khorsabad.

As coleções representam as civilizações do antigo Oriente Próximo e suas áreas adjacentes. Estes cobrem a Mesopotâmia, a Pérsia, a Península Arábica, a Anatólia, o Cáucaso, partes da Ásia Central, a Síria, a Terra Santa e os assentamentos fenícios no Mediterrâneo ocidental desde o período pré-histórico e incluem objetos do século VII.

A primeira adição significativa de objetos da Mesopotâmia foi da coleção de Claudius James Rich em 1825. A coleção foi posteriormente ampliada dramaticamente pelas escavações de A. H. Layard nos sítios assírios de Nimrud e Nineveh entre 1845 e 1851. Em Nimrud, Layard descobriu o Palácio Noroeste de Ashurnasirpal II, bem como três outros palácios e vários templos. Mais tarde, ele descobriu o Palácio de Senaqueribe em Nínive com "nada menos que setenta e um salões". Como resultado, um grande número de Lamassus, relevos palacianos, estelas, incluindo o Obelisco Negro de Shalmaneser III, foram trazidos para o Museu Britânico.

Quarto 6 – Par de Leões de Asas com Cabeça Humana e relevos de Nimrud com os Portais de Balawat, c. 860 BC

Quarto 52 – Irão antigo com o cilindro de Ciro, 559–530 BC

O trabalho de Layard foi continuado por seu assistente, Hormuzd Rassam e em 1852-1854 ele descobriu o Palácio Norte de Ashurbanipal em Nínive com muitos relevos magníficos, incluindo a famosa Caçada do Leão de Ashurbanipal e relevos de Lachish. Ele também descobriu a Biblioteca Real de Ashurbanipal, uma grande coleção de tabuletas cuneiformes de enorme importância que hoje somam cerca de 130.000 peças. W. K. Loftus escavou em Nimrud entre 1850 e 1855 e encontrou um notável tesouro de marfim no Burnt Palace. Entre 1878 e 1882, Rassam melhorou muito o acervo do museu com objetos requintados, incluindo o Cilindro de Ciro da Babilônia, os portões de bronze de Balawat, objetos importantes de Sippar e uma bela coleção de bronzes urartianos de Toprakkale, incluindo uma estatueta de cobre de um touro alado com cabeça humana.

No início do século 20, as escavações foram realizadas em Carchemish, na Turquia, por D. G. Hogarth e Leonard Woolley, este último auxiliado por T. E. Lawrence. As coleções da Mesopotâmia foram grandemente aumentadas por escavações no sul do Iraque após a Primeira Guerra Mundial. De Tell al-Ubaid vieram os móveis de bronze de um templo sumério, incluindo leões em tamanho real e um painel com a águia com cabeça de leão Indugud encontrada por H. R. Hall em 1919–24. Woolley escavou Ur entre 1922 e 1934, descobrindo os 'Cemitérios Reais' do 3º milênio aC. Algumas das obras-primas incluem o 'Standard of Ur', o 'Ram in a Thicket', o 'Royal Game of Ur' e duas liras com cabeça de touro. O departamento também tem três estátuas de diorito do governante Gudea do antigo estado de Lagash e uma série de kudurru de calcário ou pedras de fronteira de diferentes locais da antiga Mesopotâmia.

Embora as coleções se concentrem na Mesopotâmia, a maioria das áreas circundantes está bem representada. A coleção Aquemênida foi aprimorada com a adição do Tesouro Oxus em 1897 e objetos escavados pelo estudioso alemão Ernst Herzfeld e pelo explorador húngaro-britânico Sir Aurel Stein. Relevos e esculturas do local de Persépolis foram doados por Sir Gore Ouseley em 1825 e o 5º Conde de Aberdeen em 1861 e o museu recebeu parte de um tesouro de joias de Pasargadae como a divisão de achados em 1963 e parte do Ziwiye tesouro em 1971. Uma grande base de coluna do One Hundred Column Hall em Persépolis foi adquirida em troca do Oriental Institute, Chicago. Além disso, o museu conseguiu adquirir um dos maiores conjuntos de prataria aquemênida do mundo. O Império Sassânida posterior também é bem representado por pratos e taças de prata ornamentados, muitos representando monarcas governantes caçando leões e veados. As antiguidades fenícias vêm de toda a região, mas a coleção Tharros da Sardenha, o tesouro de 16 tigelas de metal e centenas de marfins de Nimrud e o grande número de estelas fenícias de Cartago e Maghrawa são notáveis. O número de inscrições fenícias de locais em Chipre também é considerável e inclui artefatos encontrados na necrópole de Kition (com as duas Tarifas de Kition tendo a inscrição fenícia mais longa descoberta na ilha), o local do templo de Idalion e dois pedestais bilíngues encontrados em Tamassos. Outro destaque muitas vezes esquecido são as antiguidades do Iêmen, a melhor coleção fora daquele país. Além disso, o museu tem uma coleção representativa de material dilmun e parta escavado em vários túmulos nos locais antigos de A'ali e Shakhura (que incluía uma tigela de vidro com nervuras romana) no Bahrein.

Do estado moderno da Síria vêm quase quarenta bustos funerários de Palmyra e um grupo de relevos de pedra das escavações de Max von Oppenheim em Tell Halaf que foi comprado em 1920. Mais material seguido das escavações de Max Mallowan em Chagar Bazar e Tell Brak em 1935–1938 e de Woolley em Alalakh nos anos imediatamente anteriores e posteriores à Segunda Guerra Mundial. Mallowan voltou com sua esposa Agatha Christie para realizar novas escavações em Nimrud no período pós-guerra, que garantiu muitos artefatos importantes para o museu. A coleção de material palestino foi fortalecida pelo trabalho de Kathleen Kenyon em Tell es-Sultan (Jericho) na década de 1950 e a aquisição em 1980 de cerca de 17.000 objetos encontrados em Lachish pela expedição Wellcome-Marston de 1932-1938. Escavações arqueológicas ainda estão ocorrendo onde permitido no Oriente Médio e, dependendo do país, o museu continua a receber uma parte dos achados de locais como Tell es Sa'idiyeh na Jordânia.

A coleção de arte islâmica do museu, incluindo material arqueológico, conta com cerca de 40.000 objetos, uma das maiores do gênero no mundo. Como tal, contém uma ampla variedade de cerâmica, pinturas, azulejos, trabalhos em metal, vidro, sinetes e inscrições de todo o mundo islâmico, desde a Espanha no oeste até a Índia no leste. É particularmente famosa por sua coleção de cerâmica Iznik (a maior do mundo), seu grande número de lâmpadas de mesquita, incluindo uma da Cúpula da Rocha, trabalhos em metal medievais como o Vaso Vescovali com suas representações do Zodíaco, uma bela seleção de astrolábios e pinturas mogóis e obras de arte preciosas, incluindo uma grande tartaruga de jade feita para o imperador Jahangir. Milhares de objetos foram escavados após a guerra por arqueólogos profissionais em locais iranianos, como Siraf por David Whitehouse e Alamut Castle por Peter Willey. A coleção foi aumentada em 1983 pelo legado de Godman de Iznik, hispano-mourisco e cerâmica iraniana antiga. Artefatos do mundo islâmico estão em exibição na Galeria 34 do museu.

Uma seleção representativa do Departamento do Oriente Médio, incluindo as peças mais importantes, está exposta em 13 galerias do museu e totaliza cerca de 4.500 objetos. Todo um conjunto de quartos no andar térreo exibe os relevos esculpidos dos palácios assírios em Nínive, Nimrud e Khorsabad, enquanto 8 galerias no andar superior guardam materiais menores de locais antigos do Oriente Médio. O restante forma a coleção de estudo, que varia em tamanho, de contas a grandes esculturas. Eles incluem aproximadamente 130.000 tabuletas cuneiformes da Mesopotâmia.

Os destaques das coleções incluem:

Nimrud:

Palácio assírio relevos de:

O Palácio Noroeste de Ashurnasirpal II, (883–859 BC)
Palácio de Adad-nirari III, (811–783 BC)
O Templo Sharrat-Niphi, (c. século I a.C.)
Templo de Ninurta, (c. século IX a.C.)
Palácio do Sudeste ('Burnt Palace'), (século VIII a.C.)
Palácio Central de Tiglath-Pileser III, (745-727 a.C.)
Palácio de Esarhaddon, (681–669 a.C.)
O Templo de Nabu (Ezida), (c. século VII a.C.)

Esculturas e inscrições:

Par de Human Headed Lamassu Lions, (883–859 BC)
Human Headed Lamassu Bull, peça irmã no Museu Metropolitano de Arte, (883–859 a.C.)
Human Headed Lamassu Lion, peça irmã no Metropolitan Museum of Art, (883–859 BC)
Estátua Colossal de um Leão, (883–859 a.C.)
Tablet Fundação de Ashurnasirpal II do Templo de Ishtar, (875–865 BC)
Rassam Obelisco de Ashurnasirpal II, (873–859 a.C.)
Stela e Estátua do Rei Ashurnasirpal II, (883–859 BC)
O Obelisco Negro de Shalmaneser III, (858–824 BC)
Stela de Shamshi-Adad V, (824–811 BC)
Rare Head of Human Headed 'Lamassu', recuperado do Palácio do Noroeste, (811–783 a.C.)
Par de estátuas de deus assistente dedicado a Nabu por Adad-Nirari III e Sammuramat, (810–800 BC)
Pesos bilíngües do leão assírio com ambas as inscrições cuneiform e fenícia, (800-700 a.C.)
Grande escultura de uma cabeça de barba masculina de um Lamassu com inscrição dedicada a Esarhaddon, (670 BC)

Nove.

Palácio assírio relevos e esculturas de:

Palácio Sudoeste de Sennacherib, (705–681 BC)
North-Palace of Ashurbanipal, (c. 645 BC), incluindo o Caça de Leão de Ashurbanipal e alívio de Lachish
O famoso Festa do Jardim Socorro, (645 a.C.)
Estátua de uma mulher nua, século XI a.C.)
Quebrado Obelisco de Ashur-bel-kala, o obelisco assírio mais antigo conhecido, (11o século BC)
Obelisco Branco de Ashurnasirpal I, (1050-1031 BC)

Biblioteca Real de Ashurbanipal:

Uma grande coleção de comprimidos cuneiformes de enorme importância, aproximadamente 22.000 comprimidos de barro inscritos, (7o século BC)
O Tablet Dilúvio, relacionando parte do famoso Épico de Gilgamesh, (século VII a.C.)
Taylor Prism, registro de fundação de argila hexagonal, (691 BC)
Cilindro de Rassam com dez faces, que descreve as campanhas militares do rei Ashurbanipal, (643 BC)

Outros sítios mesopotâmicos:

Khorsabad e Balawat:

Alabaster bas-reliefs do Palácio de Sargon II, (710–705 BC)
Par de Human Headed Winged Lamassu Bulls, (710–705 BC)
Os portões de Balawat de Shalmaneser III, (860 BC)

Ur.

O padrão de Ur com representações de guerra e paz, (2600 a.C.)
Lyre da rainha e copo de beber ouro do túmulo da rainha Puabi, (2600 BC)
O Ram em um Thicket, um dos pares, o outro está em Filadélfia, (2600-2400 BC)
O Jogo Real de Ur, um antigo tabuleiro de jogo, (2600-2400 BC)

Coleção mais limpa:

Crânio humano em gesso de Jericó, uma forma muito precoce de retrato, Palestina (7000-6000 BC)
Diga a Brak Head, um dos mais antigos bustos de retrato do Oriente Médio, nordeste da Síria, (3500–3300 a.C.)
Uruk Trough, uma das primeiras obras sobreviventes de escultura de alívio narrativo do Oriente Médio, sul do Iraque, (3300-3000 a.C.)
Par de objetos de pedra inscritos conhecidos como Monumentos Blau de Uruk, Iraque (3100-2700 a.C.)
Hoard de Bronze Jóias de ouro da idade encontradas no local cananeu de Tell el-Ajjul em Gaza, (1750-1550 a.C.)
Estátua de Idrimi da antiga cidade de Alalakh, sul da Turquia, (1600 BC)
Boliche de bronze e caixa de cosméticos marfim na forma de um peixe de Tell es-Sa'idiyeh, Jordan, (1250–1150 BC)
Grupo de 16 relevos de pedra do palácio do rei Kapara em Tell Halaf, norte da Síria, (10o século a.C.)
Tablet de Shamash, retratando o Shamash de Deus Sol, de Sippar, Iraque, (no início do século IX a.C.)
Cabeça de leão hitita do monumento ao rei Katuwa em Carchemish, sul da Turquia, (século I a.C.)
Duas grandes estelas assírias de Kurkh, sul da Turquia, (850 BC)
Estátua sentada de Kidudu ou espírito guardião da cidade assíria de Assur sob Shalmaneser III, Iraque, (835 a.C.)
Basalt bowl com inscrição gravada no Luwian Hieroglyphic encontrados na Babilônia, no sul do Iraque, no século VIII a.C.
Inscrição de Shebna de Siloam perto de Jerusalém, (século VII a.C.)
Grupo de 4 escudos de bronze com inscrição do rei Rusa III do templo de Khaldi na fortaleza Urartiana de Toprakkale, Turquia oriental, (650 BC)
East Índia House Inscription de Babylon, Iraque, (604–562 BC)
Lachish Letters, grupo de ostraka escrito em hebraico alfabético de Lachish, Israel, (586 BC)
Cilindro de Nabonidus, cilindro de fundação do rei Nabonidus, Sippar, Iraque, (555-540 BC)
O famoso Tesouro de Oxus, o maior aro persa antigo de artefatos de ouro, (550–330 BC)
Jar of Xerxes I, alabastron alabaster com assinatura quadrilíngüe do governante aquemênida Xerxes I, encontrado nas ruínas do Mausoléu de Halicarnasso, Turquia, (486-465 a.C.)
Idalion Bilingual, inscrição cipriota-fenícia bilíngüe, chave para o deciframento do silabário cipriota, Idalion, Chipre, (388 a.C.)
Inscrição Punic-Libyan do Mausoléu de Ateban, chave para o deciframento da língua Numidiana, Dougga, Tunísia, (146 BC)
Amran Tablets encontrados perto de Sana'a, Iêmen, (1o século BC)
Um dos frascos de armazenamento de cerâmica contendo os Rolos do Mar Morto encontrados em uma caverna perto de Qumran, Jordânia, (4 BC – 68 AD)
Dois ossuaries calcário de cavernas em Jerusalém, (1o século d.C.)
Fragmento de um architrave basalto esculpido representando a cabeça de um leão do Templo de Garni, Armênia, (1o século d.C.)
Grupo de pedregulhos com inscrições safaíticas da Jordânia/Síria, uma das quais foi doada por Gertrude Bell, (1o-2o século d.C.)
Cinturão de ouro da dinastia parta com figura repoussé central da águia com asas estendidas de Nihavand, Irã, (1o-3o século d.C.)
Boliche de prata de Khwarezm representando uma deusa de quatro braços sentado em um leão, Cazaquistão, (658 AD)
Um dos raros óculos de Hedwig, originários do Oriente Médio ou da Sicília normanda, (10th–12th century AD)
Hoard de artefatos de Seljuq de Hamadan incluindo copo de ouro, cintas de cinta de prata e acessórios de vestido, Irã, (11th–12th century)
Torre de latão islâmico com decoração gravada e incrustada com prata e cobre de Herat, Afeganistão e Mosul, Iraque (12th-13th century AD)

Quarto 56 – A figura 'Ram in a Thicket', um de um par, de Ur, sul do Iraque, c. 2600 BC
Quarto 56 – O famoso 'Standard of Ur', uma caixa de madeira oca com cenas de guerra e paz, de Ur, c. 2600 BC
Quarto 56 - Escultura do deus Imdugud, águia de cabeça de leão que supera um lintel feito de folhas de cobre, Templo de Ninhursag em Tell al-'Ubaid, Iraque, c. 2500 BC
Quarto 56 - Estátua de Kurlil, do Templo de Ninhursag em Tell al-'Ubaid, sul do Iraque, c. 2500 BC
Quarto 56 – A famosa "Rainha da Noite" babilônica da deusa Ishtar, Iraque, c. 1790 BC
Quarto 57 - Objeto de marfim transportado dos Ivories Nimrud, fenício, Nimrud, Iraque, século IX a.C.
Quarto 6 – Depicção do hipócrita, Jeú, Rei de Israel no Obelisco Negro de Shalmaneser III, Nimrud, c. 827 BC
Quarto 10 – Baleias de Asa Humana de Khorsabad, peças de companhia no Museu do Louvre, Iraque, 710–705 BC
Sala 55 – Coleção Cuneiform, incluindo o Épico de Gilgamesh, Iraque, c. 669-631 BC
Quarto 55 – Caça de Leão de Ashurbanipal (detalhes), Nínive, Neo-assírio, Iraque, c. 645 BC
Quarto 55 - Painel com leão striding feito de tijolos envidraçados, Neo-Babylonian, Nebuchadnezzar II, sul do Iraque, 604–562 BC
Quarto 52 – Uma carruagem do Tesouro de Oxus, a mais importante coleção sobrevivente de metalobra persa aquemênida, c. 5o a 4o séculos a.C.
Quarto 53 - Stela disse vir do cemitério de Tamma, Iêmen, 1o século dC
Quarto 53 - Alabaster estátua de uma figura feminina em pé, Iêmen, 1o-2o século dC
Quarto 34 - Caixa de lidded cilíndrica com uma inscrição árabe registrando sua fabricação para o governante de Mosul, Badr al-Din Lu'lu', Iraque, c. 1233 - 1259 AD

Departamento de Gravuras e Desenhos

O Departamento de Gravuras e Desenhos detém a coleção nacional de gravuras e desenhos ocidentais. É classificada como uma das maiores e melhores coleções de salas de impressão existentes, ao lado da Albertina em Viena, das coleções de Paris e do Hermitage. As participações são facilmente acessíveis ao público em geral na Sala de Estudos, ao contrário de muitas dessas coleções. O departamento também possui sua própria galeria de exposições na Sala 90, onde as mostras e exposições mudam várias vezes ao ano.

Desde a sua fundação em 1808, a coleção de gravuras e desenhos ganhou fama internacional como uma das coleções mais ricas e representativas do mundo. São aproximadamente 50.000 desenhos e mais de dois milhões de impressões. A coleção de desenhos abrange o período do século XIV até o presente e inclui muitas obras da mais alta qualidade dos principais artistas das escolas européias. A coleção de gravuras cobre a tradição da gravura fina desde seus primórdios no século XV até o presente, com participações quase completas da maioria dos grandes nomes antes do século XIX. Os principais benfeitores do departamento foram Clayton Mordaunt Cracherode, Richard Payne Knight, John Malcolm, Campbell Dodgson, César Mange de Hauke e Tomás Harris. O escritor e autor Louis Alexander Fagan, que trabalhou no departamento de 1869 a 1894, fez contribuições significativas para o departamento na forma de seu Manual do Departamento, bem como vários outros livros sobre o museu em geral.

Existem grupos de desenhos de Leonardo da Vinci, Raphael, Michelangelo, (incluindo seu único desenho animado em escala real), Dürer (uma coleção de 138 desenhos é uma das melhores existentes), Peter Paul Rubens, Rembrandt, Claude e Watteau, e coleções amplamente completas das obras de todos os grandes gravadores, incluindo Dürer (99 gravuras, 6 águas-fortes e a maioria de suas 346 xilogravuras), Rembrandt e Goya. Mais de 30.000 desenhos e aquarelas britânicos incluem exemplos importantes de trabalhos de Hogarth, Sandby, Turner, Girtin, Constable, Cotman, Cox, Gillray, Rowlandson, Towne e Cruikshank, bem como todos os grandes vitorianos. A coleção contém o conjunto exclusivo de aquarelas do colono pioneiro John White, o primeiro artista britânico na América e o primeiro europeu a pintar nativos americanos. Há cerca de um milhão de gravuras britânicas, incluindo mais de 20.000 sátiras e excelentes coleções de obras de William Blake e Thomas Bewick. e 1954 é a obra de referência definitiva para o estudo das gravuras satíricas britânicas. Mais de 500.000 objetos do departamento estão agora no banco de dados do acervo online, muitos com imagens de alta qualidade. Uma doação de £ 1 milhão em 2011 permitiu que o museu adquirisse um conjunto completo da Suíte Vollard de Pablo Picasso.

Rogier van der Weyden - Retrato de uma mulher jovem, c. 1440
Hieronymus Bosch - Uma cena de barbeiro c. 1477-1516
Sandro Botticelli - Não. Alegoria de Abundância, 1480-1485
Leonardo da Vinci – A Virgem e a Criança com Santa Ana e o Menino São João Batista (prep for 'The Burlington House Cartoon'), c. 1499–1500
Michelangelo – Estudos de uma nudez masculina reclinada: Adão no afresco A Criação do Homem no cofre da Capela Sistina, c. 1511
Rafael – Estudo de Cabeças, Mãe e Criança, c. 1509-1511
Ticiano – Diminuição da sede do Faraó no Mar Vermelho, 1515–1517
Albrecht Dürer - Desenho de um walrus, 1521
Hans Holbein the Younger - Retrato de Anne Boleyn, 1536
Peter Paul Rubens - Desenho de Isabella Brant, sua primeira esposa, 1621
Francisco de Zurbarán - Chefe de um monge, 1625-1664
Claude Lorrain - Desenho de mulas, incluindo um comprimento total, 1630-1640
Rembrandt – A Lamentação no Pé da Cruz, 1634–35
Thomas Gainsborough - Desenho de uma mulher com uma rosa, 1763-1765
J. M. W. Turner - Watercolour of Newport Castle, 1796
Isaac Cruikshank - 'Os efeitos felizes desse grande sistema de fechar portos contra o inglês!', 1808
John Constable - Londres de Hampstead Heath em uma tempestade, (cor da água), 1831
James McNeill Whistler - Vista do lado Battersea de Chelsea Reach, Londres, (litógrafo), 1878
Vincent van Gogh - Man Digging in the Orchard (print), 1883
Peter van Dievoet - Estudos para uma estátua de uma figura no vestido romano, mais provavelmente para a estátua de Tiago II.

Departamento da Grã-Bretanha, Europa e Pré-história

Galeria 50 – Ver a galeria da Grã-Bretanha romana

Galeria 2a – Caso de exibição de metalware renascentista do Waddesdon Bequest

O Departamento da Grã-Bretanha, Europa e Pré-história é responsável por coleções que cobrem uma vasta extensão de tempo e geografia. Inclui alguns dos primeiros objetos feitos por humanos no leste da África há mais de 2 milhões de anos, bem como objetos pré-históricos e neolíticos de outras partes do mundo; e a arte e arqueologia da Europa desde os primeiros tempos até os dias atuais. A escavação arqueológica de material pré-histórico decolou e se expandiu consideravelmente no século XX e o departamento agora tem literalmente milhões de objetos dos períodos Paleolítico e Mesolítico em todo o mundo, bem como do Neolítico, Idade do Bronze e Idade do Ferro na Europa. O material da Idade da Pedra da África foi doado por arqueólogos famosos, como Louis e Mary Leakey e Gertrude Caton-Thompson. Objetos paleolíticos das coleções Sturge, Christy e Lartet incluem algumas das primeiras obras de arte da Europa. Muitos objetos da Idade do Bronze de toda a Europa foram adicionados durante o século XIX, muitas vezes de grandes coleções construídas por escavadores e estudiosos como Greenwell na Grã-Bretanha, Tobin e Cooke na Irlanda, Lukis e de la Grancière na Bretanha, Worsaae na Dinamarca, Siret na El Argar na Espanha e Klemm e Edelmann na Alemanha. Uma seleção representativa de artefatos da Idade do Ferro de Hallstatt foi adquirida como resultado das escavações de Evans/Lubbock e de Giubiasco no Ticino através do Museu Nacional Suíço.

Além disso, as coleções do Museu Britânico que cobrem o período de 300 a 1100 DC estão entre as maiores e mais abrangentes do mundo, estendendo-se da Espanha ao Mar Negro e do norte da África à Escandinávia; uma seleção representativa deles foi recentemente exibida em uma galeria recém-reformada. Coleções importantes incluem materiais letões, noruegueses, gotlandeses e merovíngios de Johann Karl Bähr, Alfred Heneage Cocks, Sir James Curle e Philippe Delamain, respectivamente. No entanto, o destaque indiscutível do início do período medieval são os magníficos itens do túmulo real de Sutton Hoo, generosamente doados à nação pela proprietária de terras Edith Pretty. A coleção medieval tardia inclui um grande número de focas de toda a Europa, as mais famosas das quais incluem as da cidade de Boppard na Alemanha, Isabella de Hainaut de seu túmulo na Catedral de Notre Dame, Paris, Abadia de Inchaffray na Escócia e Robert Fitzwalter, um dos barões que liderou a revolta contra o rei John na Inglaterra. Há também uma grande coleção de anéis de sinete medievais, destacando-se entre eles o anel de sinete de ouro pertencente a Jean III de Grailly, que lutou na Guerra dos Cem Anos. Guerra, assim como as de Maria, Rainha dos Escoceses e Ricardo I da Inglaterra. Outros grupos de artefatos representados no departamento incluem a coleção nacional de (c.100) pinturas de ícones, a maioria originária do Império Bizantino e da Rússia, e mais de 40 astrolábios medievais de toda a Europa e Oriente Médio. O departamento também inclui a coleção nacional de relojoaria com uma das mais amplas coleções de relógios, relógios e outros relógios da Europa, com obras-primas de todos os períodos no desenvolvimento da cronometragem. Peças relojoeiras selecionadas vieram das coleções Morgan e Ilbert. O departamento também é responsável pela curadoria de objetos romano-britânicos – o museu tem de longe a mais extensa coleção desse tipo na Grã-Bretanha e uma das coleções regionais mais representativas da Europa fora da Itália. É particularmente famosa pelo grande número de tesouros de prata romanos tardios, muitos dos quais foram encontrados em East Anglia, o mais importante dos quais é o Mildenhall Treasure. O museu comprou muitos objetos romano-britânicos do antiquário Charles Roach Smith em 1856. Estes rapidamente formaram o núcleo da coleção. O departamento também inclui material etnográfico de toda a Europa, incluindo uma coleção de trajes búlgaros e bonecos de sombra da Grécia e da Turquia. Um destaque particular são os três tambores Sámi do norte da Suécia, dos quais apenas cerca de 70 ainda existem.

Objetos do Departamento da Grã-Bretanha, Europa e Pré-história são encontrados principalmente no andar superior do museu, com um conjunto de galerias numeradas de 38 a 51. A maior parte da coleção está armazenada em seu arquivo, onde está disponível para pesquisas e estudos.

Os destaques das coleções incluem:

Idade da Pedra (c. 3,4 milhões de anos aC – c. 2000 aC)

Material paleolítico de toda a África, particularmente Olduvai, Kalambo Falls, Olorgesailie e Cape Flats, (1,8 milhões a.C. em diante)
Um dos 11 pontos em forma de folha encontrados perto de Volgu, Saône-et-Loire, França e estimado em 16.000 anos de idade
Arte da Idade do Gelo da França, incluindo o pingente Wolverine de Les Eyzies, pedra decorada Montastruc e fragmento de Baton, (c. 12–11,000 BC)
Arte da Idade do Gelo da Grã-Bretanha, incluindo a mandíbula decorada de Kendrick e Robin Hood Cave Horse, (11.500–10,000 BC)
Artefatos mesolíticos raros do local de Star Carr em Yorkshire, norte da Inglaterra, (8770–8460 BC)
Terracotta estatueta de Vinča, Sérvia, (5200–4900 BC)
Jóias de talão de Callaïs de Lannec-er-Ro'h, pulseira de xisto intacta de Le Lizo, Carnac e pingente triangular de Mané-er-Hroëk, Morbihan, Bretanha, França ocidental, (5000–4300 BC)
Eixo jade polido produzido nos Alpes italianos e encontrado em Canterbury, Kent, sudeste da Inglaterra, (4500-4000 BC)
Seção da Trilha Doce, uma passagem de madeira antiga dos níveis de Somerset, Inglaterra, (3807/6 BC)
Pequena coleção de achados neolíticos, incluindo um colar de contas ósseas planas de Skara Brae, Orkneys, norte da Escócia, (3180-2500 BC)
Amostra representativa de artefatos (herds, navios, etc.) do local megalítico de Tarxien, Malta, (3150-2500 a.C.)
Um número de bolas de pedra esculpidas da Escócia, Irlanda e norte da Inglaterra, (3200-2500 a.C.)
Os três tambores de Folkton, feitos de giz e encontrados em Yorkshire, no norte da Inglaterra, (2600-2100 BC)

Idade do Bronze (c. 3300 aC – c. 600 aC)

Colar frisado a jato de Melfort em Argyll, Escócia, (c. 3000 BC)
Lunula de ouro de Blessington, Irlanda, um dos doze da Irlanda, País de Gales e Cornwall, (2400–2000 BC)
Bronze cedo Hoards de idade de Barnack, Driffield, Sewell e Snowshill na Inglaterra, Arraiolos e Vendas Novas na Iberia e Auvernier, Biecz e Neunheilingen na Europa Central (2280–1500 a.C.)
Capa de molde, capa única feita de folha de ouro do molde, País de Gales (1900–1600 BC)
Conteúdos do Rillaton Barrow incluindo uma taça de ouro, e a Ringlemere Cup relacionada, Inglaterra, (1700–1500 BC)
Hoards da Idade do Bronze de Forró, Paks-Dunaföldvár, Szőny e Zsujta na Hungria, (1600–1000 a.C.)
Grandes espadas cerimoniais ou dirks de Oxborough e Beaune, Europa Ocidental, (1450–1300 a.C.)
Oito escudos de bronze, incluindo aqueles de Moel Hebog e Rhyd-y-gors, País de Gales e Athenry, County Galway, Irlanda, (12os séculos a.C.)
Hoards de ouro de Morvah e Towednack em Cornwall, Milton Keynes em Buckinghamshire e Mooghaun na Irlanda, (1150–750 BC)
Bola de ouro com decoração repoussé intrincada de Leer, Baixa Saxônia, norte da Alemanha, (1100–800 BC)
Dunaverney carne-hook encontrado perto de Ballymoney, Irlanda do Norte e parte do Dowris Hoard de County Offaly, Irlanda, (1050–900 BC & 900–600 BC)
Bronze tardio Hoards de ouro de idade de Abia de la Obispalía e Mérida, Espanha e um colarinho de ouro intrincado de Sintra, Portugal, (10os a 8 séculos a.C.)
Shropshire bulla, pingente de ouro decorado com projetos geométricos intricadamente esculpidos, (1000-750 BC)
Parte de um lur de liga de cobre de Årslev na ilha de Funen, Dinamarca, um de apenas cerca de 40 existentes e o Dunmanway Horn de County Cork, Irlanda (900-750 BC)
Boliche de ouro com ornamento em relevo e punho de fio fluted de Angyalföld, Budapeste, Hungria, (800–600 BC)

Idade do Ferro (c. 600 aC – c. século I dC)

Basse Yutz Flagons, um par de vasos de bronze bebendo de Moselle, leste da França, (5o século BC)
Coleção Morel de material La Tène do leste da França, incluindo o enterro de carruagem Somme-Bionne e o vaso Prunay, (450-300BC)
Encontrações importantes do Rio Tamisa, incluindo os escudos Battersea, Chertsey e Wandsworth e Capacete Waterloo, bem como o escudo Witham de Lincolnshire, leste da Inglaterra, (350 a 50 a.C.)
Escabbard de bronze com La Tène gravado decoração, encontrado em Lisnacrogher bog, County Antrim, Irlanda do Norte, (300–200 BC)
Par de colares de ouro chamados Orense Torcs do noroeste da Espanha, (300–150 BC)
Itens de cultura de Arras de enterros de carros no Barrow de Lady perto de Market Weighton e Wetwang Slack, Yorkshire, (300 BC – 100 BC)
Outros colares de ouro, incluindo o Ipswich Hoard e o Sedgeford Torc, Inglaterra, (200-50 BC)
Winchester Hoard de jóias de ouro do sul da Inglaterra e o Grande Torc de Snettisham em Norfolk, East Anglia, (100 BC)
Oito de cerca de trinta espelhos de bronze celta intactos existentes com a decoração de La Tène, incluindo aqueles de Aston, Chettle, Desborough, Holcombe e St Keverne na Inglaterra, (100 BC – 100 AD)
Cordoba e Arcillera Tesouros, dois pedais celtas prateados da Espanha, (100-20 a.C.)
Encontro grave de balde de bronze ornately decorado com punhos em forma humana, uma panela, jarro, três broches e pelo menos quatro vasos de cerâmica de Aylesford, Kent, (75 BC – 25 BC)
Lindow Homem encontrado por acidente em um bog de turfa em Cheshire, Inglaterra, (1o século d.C.)
Stanwick Hoard de acessórios para cavalos e carros e o Meyrick Helmet, norte da Inglaterra, (1o século d.C.)
La Tène prata articulada broche de Székesfehérvár, Hungria, (1–100 AD)
Lochar Moss Torc e dois pares de mangas de bronze maciços de Muthill e Strathdon, Escócia, (50–200 AD)

Romano-britânico (43 dC – 410 dC)

Túmulo de procurador romano Gaius Julius Alpinus Classicianus de Londres, (1o século)
Taça de vidro com fita encontrada em uma sepultura em Radnage, Buckinghamshire, (1o século)
Grande marco marcador com inscrição do reinado do imperador Adriano de Llanfairfechan, Gwynedd no Norte de Gales, (120–121 AD)
Capacetes de Ribchester, Guisborough e Witcham usados pela cavalaria romana na Grã-Bretanha, (1o-2o século)
Elaborar pulseiras de ouro e anel encontrados perto de Rhayader, no centro de Gales, (1o-2o séculos)
Hoard de jóias de ouro encontradas na mina de Dolaucothi em Carmarthenshire, País de Gales, (1o-2o séculos)
Cabeças de bronze dos imperadores romanos Adriano e Cláudio, encontrados em Londres e Suffolk, (1o-2o séculos)
Vindolanda Tablets, importantes documentos históricos encontrados perto da Muralha de Adriano em Northumberland, (1o-2o séculos)
Chefe de Mercúrio do Templo Romano-Celtic em Uley, Gloucestershire e cabeça de calcário de Towcester, Northamptonshire (2o a 4o séculos)
Pinturas de parede e esculturas da Villa Romana em Lullingstone, Kent, sul da Inglaterra, 1o-4o séculos)
Os tesouros de Capheaton e Backworth, remanescentes de dois importantes tesouros do norte da Inglaterra, (2o a 3o séculos)
Stony Stratford Hoard de coberturas de cobre, fíbulas e placas votivas de prata, Inglaterra central, (3o século)
Prato de prata quadrado de Mileham em Norfolk, (4o século)
Jóias de ouro depositadas no local de Newgrange, Irlanda, (4o século)
Thetford Hoard, joalharia romana tardia do leste da Inglaterra, (4o século)

Início da Idade Média (c. 4º século dC - c. 1000 dC)

Um dos cinco pratos de prata de Largitio do imperador Licínio encontrado em Niš, Sérvia e um pingente de moedas de ouro hexagonal de Constantino, o Grande, (Early 4th século d.C.)
Duas cabeças de madeira do navio dragadas do rio Scheldt em Moerzeke e Appels, Bélgica, (4os-6 séculos)
Parte dos Tesouros de Asyut, Domagnano, Artres, Sutri, Bergamo e Belluno, (4o a 7o séculos)
Taça de Lycurgus, um copo de jaula de vidro figurativo único, e o painel de marfim do Arcanjo Bizantino, (4os-6 séculos)
Três grandes pedras de Ogham dos telhados Mais Rath, County Cork, Irlanda, (5os-7 séculos)
O Sutton Tesouro de Hoo, enterro de Taplow e objetos de sepultura de Crundale com alguns dos maiores achados da Idade Média adiantada na Europa, Inglaterra, (6os-7 séculos)
Um dos Touros Burghead, alívio de pedra pictish do nordeste da Escócia, (7o-8 séculos)
Três roupões vikings da Noruega conhecidos como Lilleberge Viking Burial, Tromsø Burial e Villa Farm barrow enterro em Vestnes e Ardvouray, Ballaquayle, Cuerdale, Goldsborough e Vale de York roupões da Grã-Bretanha, (7os-10 séculos)
Reliquários irlandeses como o Kells Crozier, Santuário de Sino de São Cuileáin e Santuário de São Conall Cael de Inishkeel, (7 séculos - 11)
Early Anglo Saxon Franks Casket, um recipiente de marfim único do norte da Inglaterra, (8o século)
Contêiner de antler Carolingian em forma de T com interlace geométrico e decoração ziguezague esculpida, encontrado perto do Castelo de Grüneck, Ilanz, Suíça, (8o-9o séculos)
Uma série de luxuosos broches penunulares, como o Londesborough Brooch, Breadalbane Brooch e aqueles do Penrith Hoard, Isles Britânicos, (8o-9o séculos)
Três dos vinte intaglios de cristal carolíngios existentes incluindo o cristal de Lothair, a gem gravada de Metz com crucificação e cristal de Saint-Denis, Europa central, (século 9)
Anglo-Saxon Fuller e Strickland Brooches com seu design complexo, niello-incrustado, Inglaterra, (século IX)
Seax de Beagnoth, espada de ferro com longa inscrição Runic Anglo-Saxon, Londres, Inglaterra, século X

Mediaeval (c. 1000 dC – c. 1500 dC)

Um número de painéis de marfim medievais, incluindo o Borradaile, Wernher e John Grandisson Triptychs, (10os séculos XIV)
Vários chifres de marfim de elefantes, incluindo o Corno Borradaile, Clephane Horn e Savernake Horn, (11th–12th century)
Os famosos chesmen de Lewis encontrados nas Hebrides Exteriores, Escócia, século XII
Reliquary de St. Eustace do tesouro de Basel Munster, Suíça e fragmentos de um raro crucifixo românico de South Cerney, Inglaterra, século XII)
Cruzamento de pedra armênio ou Khachkar do cemitério de Noratus na Armênia, (1225 AD)
Itens do túmulo de Henrique VI, Sacro Imperador Romano-Germânico na Catedral de Palermo, Sicília, incluindo sua ácaro, pall de seda e sapato, (final do século XII)
O único Castelo de Warwick Citole, uma forma inicial de guitarra, no centro da Inglaterra, (1280-1330)
Conjunto de 10 painéis de porta de madeira gravados com cenas cristãs da Igreja Pendurada no Velho Cairo, Egito, (1300)
Asante Jug, misteriosamente encontrado no Tribunal de Asante no final do século XIX, Inglaterra, (1390–1400)
Santo Thorn Reliquary bequeathed por Ferdinand de Rothschild como parte do Waddesdon Bequest, Paris, França, século XIV
Cisne Dunstable Jóia, um broche de ouro e esmalte na forma de um cisne, Inglaterra, século XIV
Um quadrante de astrolábio de prata de Canterbury, sudeste da Inglaterra, século XIV
Calcis tesouro de joalharia, acessórios de vestido e placa de prata da ilha de Euboea, Grécia, (14os-15os séculos)
Taças magníficas feitas de metais preciosos, como a Royal Gold Cup e a Lacock Cup, Europa Ocidental, (14os-15os séculos)
Conjunto completo do altar da igreja de Medina de Pomar perto de Burgos, Espanha (1455 AD)

Renascimento ao Moderno (c. 1500 DC – presente)

Dois luxuosos broches de prata com pedras preciosas de Glen Lyon e Lochbuie, Escócia (no início do século XVI)
escudo de desfile intricadamente decorado feito por Giorgio Ghisi de Mantua, Itália, (1554 AD)
O Serviço Armada, 26 pratos de prata encontrados em Devon, sudoeste da Inglaterra, (final de 16 a início dos séculos XVII)
Renascimento Jóia de Lyte, apresentado a Thomas Lyte de Lytes Cary, Somerset pelo rei James I da Inglaterra, (1610)
Huguenot silver from the Peter Wilding bequest, England, (18th century)
Par de chamadas Vasos de Cleópatra da fábrica de porcelana Chelsea, Londres, Inglaterra, (1763)
vaso de guerra de Jaspar conhecido como o Vaso de Pegasus feito por Josiah Wedgwood, Inglaterra, (1786)
Dois cronômetros de Charles Darwin usados na viagem de HMS Beagle (1795–1805)
O presente Hull Grundy de jóias, Europa e América do Norte, século XIX
Relógio de carvalho com gravura madrepérola projetada por Charles Rennie Mackintosh, (1919)
Infusor de chá de prata projetado por Marianne Brandt da escola de arte Bauhaus, Alemanha, (1924)
O Vaga de Roseta, vaso de cerâmica de barro projetado pelo artista britânico contemporâneo Grayson Perry, (2011)

Os muitos tesouros do tesouro incluem os de Esquilino, Cartago, Primeiro Chipre, Hockwold, Hoxne, Lampsacus, Mildenhall, Vale de York e Water Newton, (séculos IV a X dC)

Sala 2 – Handaxe, Palaeolithic inferior, Olduvai Gorge, Tanzânia, c. 1,2 milhões de anos BC
Quarto 3 – Natação escultura Reindeer, França, c. 13,000 anos BC
Quarto 2 – Ain Sakhri amantes, da caverna de Ain Sakhri, perto de Belém, c. 9000 BC
Quarto 51 – Capa de ouro do molde, País de Gales do Norte, Idade do Bronze, c. 1900–1600 BC
Quarto 50 – Wandsworth Escudo, Ferro Chefe do escudo da idade em estilo La Tène, Inglaterra, 2o século BC
Quarto 50 – Torc ouro encontrado na floresta de Needwood, Inglaterra central, 75 BC
Quarto 49 - Cabeça de bronze de um imperador romano Cláudio, de Rendham em Suffolk, no leste da Inglaterra, século I dC
Sala 49 – Hinton St Mary Mosaic com rosto de Cristo no centro, de Dorset, sul da Inglaterra, século IV dC
Quarto 49 – Corbridge Lanx, bandeja de prata representando um santuário para Apollo, norte da Inglaterra, século IV dC
Quarto 41 – Objetos de prata do Roman Coleraine Hoard, Irlanda do Norte, século IV a.C.
Quarto 41 – Sutton Capacete de Hoo, anglo-saxão, Inglaterra, início do século VII dC
Quarto 40 – Estátua do Marfim de Virgem e Criança, que está esmagando um dragão sob seu pé esquerdo de Paris, França, 1310-1330 AD
Quarto 40 – Chaucer Astrolabe, o mais antigo datado da Europa, 1326 AD
Quarto 40 – Royal Gold Cup ou Saint Agnes Cup, feito em Paris, França, 1370–80
Room 2a – Holy Thorn Reliquary, feito em Paris, c. 1390s AD
Quarto 38 – Relógio mecânico Galleon, Augsburg, Alemanha, por volta de 1585 AD
Quarto 38 – Relógio de carillon com autômatos de Isaac Habrecht, Suíça, 1589 AD
Quarto 39 – Relógio ornamentado feito por Thomas Tompion, Inglaterra, 1690 AD
Quarto 49 – Romano-British coroa e diadem encontrado em Hockwold cum Wilton

Departamento da Ásia

Sala 33a – Esculturas Amaravati, sul da Índia, século I a.C. e século III d.C.

Sala 95 – A coleção Percival David de cerâmica chinesa

O escopo do Departamento da Ásia é extremamente amplo; suas coleções de mais de 75.000 objetos cobrem a cultura material de todo o continente asiático (do leste, sul, centro e sudeste da Ásia) e desde o Neolítico até os dias atuais. Até recentemente, este departamento concentrava-se na coleta de antiguidades orientais de sociedades urbanas ou semiurbanas em todo o continente asiático. Muitos desses objetos foram coletados por oficiais coloniais e exploradores em antigas partes do Império Britânico, especialmente no subcontinente indiano. Exemplos incluem as coleções feitas por indivíduos como James Wilkinson Breeks, Sir Alexander Cunningham, Sir Harold Deane, Sir Walter Elliot, James Prinsep, Charles Masson, Sir John Marshall e Charles Stuart. Um grande número de antiguidades chinesas foi comprado do banqueiro anglo-grego George Eumorfopoulos na década de 1930. A grande coleção de cerca de 1.800 gravuras e pinturas japonesas de propriedade de Arthur Morrison foi adquirida no início do século XX. Na segunda metade do século XX, o museu se beneficiou muito do legado do filantropo PT Brooke Sewell, que permitiu ao departamento adquirir muitos objetos e preencher lacunas no acervo.

Em 2004, as coleções etnográficas da Ásia foram transferidas para o departamento. Estes refletem o ambiente diversificado do maior continente do mundo e vão da Índia à China, do Oriente Médio ao Japão. Grande parte do material etnográfico vem de objetos originalmente pertencentes a culturas tribais e caçadores-coletores, muitos dos quais desapareceram no século passado. Coleções particularmente valiosas são das Ilhas Andaman e Nicobar (muito reunidas pelo oficial naval britânico Maurice Portman), Sri Lanka (especialmente através do administrador colonial Hugh Nevill), norte da Tailândia, sudoeste da China, Ainu de Hokaidu no Japão (principal entre eles a coleção do zoólogo escocês John Anderson), a Sibéria (com artefatos coletados pela exploradora Kate Marsden e Bassett Digby e é notável por suas peças Sakha, especialmente o modelo de marfim de um festival de verão em Yakutsk) e as ilhas do sul Leste Asiático, especialmente Bornéu. Este último se beneficiou da compra em 1905 da coleção Sarawak reunida pelo Dr. Charles Hose, bem como de outros oficiais coloniais, como Edward A. Jeffreys. Além disso, um grupo único e valioso de objetos de Java, incluindo fantoches de sombra e um conjunto musical de gamelão, foi montado por Sir Stamford Raffles.

A principal galeria dedicada à arte asiática no museu é a Galeria 33, com sua exibição abrangente de objetos chineses, do subcontinente indiano e do sudeste asiático. Uma galeria adjacente mostra as esculturas e monumentos de Amaravati. Outras galerias nos andares superiores são dedicadas às coleções de cerâmica japonesa, coreana, pintura e caligrafia e cerâmica chinesa.

Os destaques das coleções incluem:

A coleção mais abrangente de escultura do subcontinente indiano do mundo, incluindo os célebres relevos de calcário budista de Amaravati escavados por Sir Walter Elliot
Uma excelente coleção de antiguidades chinesas, pinturas e porcelana, laca, bronze, jade, e outras artes aplicadas
A Coleção Frau Olga-Julia Wegener de 147 pinturas chinesas do Tang para as dinastias Qing.
A coleção mais abrangente da arte do século pré--20 japonês no mundo ocidental, muitos dos quais pertenciam originalmente ao cirurgião William Anderson e diplomata Ernest Mason Satow

Ásia Oriental

Uma grande coleção de bronzes rituais chineses, incluindo uma embarcação de vinho na forma de dois carneiros apoiando um jarro, (1500–200 BC)
Jade bi ou disco com inscrição do imperador Qianlong, (1500-1050 BC)
Grupo de ossos do Oráculo que foram usados para adivinhação da dinastia Shang, China, (1200-1050 BC)
Punho de adaga de ouro intricadamente projetado do período de Zhou Oriental, China, (6th-5th séculos BC)
Bronze Huixian Hu, um par idêntico de vasos de bronze do período Zhou oriental, China, (5o século BC)
Antiguidades japonesas do período Kofun escavadas pelo arqueólogo pioneiro William Gowland, (3o–6o século dC)
Três bronze ornamentado Dōtaku ou sinos do período Yayoi, Japão, (200 BC – 200 AD)
Gilded e inscrito Han dinastia vinho-copo feito de laca e encontrado em Pyongyang, Coreia (4 AD)
esculturas de madeira arquitetônica de Gandharan, móveis e acessórios de vestido de Loulan, Xinjiang, (4o século d.C.)
O famoso Admonitions Scroll pelo artista chinês Gu Kaizhi, (344–406 AD)
O colossal Buda Amitābha de Hancui, China, (585 AD)
Um conjunto de figuras tumbas cerâmicas da dinastia Tang de Liu Tingxun, (c. 728 AD)
Seda Princesa pintura de Dandan-oilik Santuário budista em Khotan, Xinjiang, China, (7th–8th century AD)
Sentado Luohan de Yixian, um de um conjunto de oito estátuas sobreviventes, China, (907-1125 AD)
Hoard of Tang dinastia silverware de Beihuangshan, Shaanxi, China, (9th–10th séculos AD)
Dezessete exemplos de extremamente raro Ru ware, a maior coleção do Ocidente, (1100 AD)
Um conjunto fino de pinturas de rolagem budista de Dunhuang, oeste da China, coletadas pelo explorador britânico-húngaro Aurel Stein, séculos V a XI d.C.
Pericival David coleção de cerâmica chinesa, (10th–18th séculos AD)
Marfim está na forma de um leão sentado, o mosteiro de Chos-'khor-yan-rtse no Tibete, no século XIII dC)
Cópia de uma pintura de rolo pendurado de Minamoto no Yoritomo, primeiro Shogun do Japão, (14o século AD)
Handscroll pintura de seda chamado 'Fascination of Nature' por Xie Chufang representando insetos e plantas, China, (1321 AD)
Ornate Sino-Tibetan figura de Buda Sakyamuni feito de bronze dourado, China, (1403-1424 AD)
Grande jarro de Cloisonné com dragão feito para a dinastia Ming Tribunal Imperial, emparelhado com outro no Museu de Rietberg, Zurique, Pequim, China, (1426–35 AD)
Par de elefantes de cerâmica Kakiemon do Japão, do século XVII AD)
Frasco de lua da Dinastia Joseon coletada pelo oleiro Bernard Leach, Coreia, (18o século d.C.)
Impressões japonesas, incluindo The Great Wave off Kanagawa, (1829–32 AD)
Ilustrações para o Grande Livro de Imagens de Tudo, álbum raro de desenhos do célebre artista japonês Hokusai, (1820-1840 AD)

Sul da Ásia

Objetos escavados dos locais do Vale do Indus de Mohenjo-daro, e Harappa, Índia Antiga (agora no Paquistão), (2500–2000 a.C.)
Hoard of Copper Hoard Cultura celtas, placas e disco de Gungeria, Madhya Pradesh, Índia, (2000–1000 BC)
Montagem de artefatos pré-históricos das colinas de Nilgiri no sul da Índia, (10o século a.C. – século II d.C.)
Hoard de Ferro Armas metálicas de idade escavadas no barrow de Wurreegaon perto de Kamptee em Maharastra, Índia, (7th – 1st séculos BC)
Fragmento de arenito de um Pilar de Ashoka com inscrição Brahmi de Meerut, Uttar Pradesh, Índia, (238 BC)
O Kulu Vaso encontrado perto de um mosteiro em Himachal Pradesh, um dos primeiros exemplos de arte figurativa do subcontinente, norte da Índia, (1o século a.C.)
Placa de cobre de Taxila, com importante inscrição de Kharoshthi, Índia Antiga (agora no Paquistão), (1o século a.C. - século I d.C.)
Pedra de areia indo-cita Mathura Lion Capital e Bracket figura de um dos gateways para o Grande Stupa em Sanchi, Índia central, (1o século d.C.)
Bimaran Casket e Wardak Vase, relíquias de estupas antigas no Afeganistão, (1o-2o século d.C.)
Hoard de jóias de ouro com pedras preciosas encontradas sob o Iluminismo Trono no Templo Mahabodhi, Bodh Gaya, leste da Índia, (2o século d.C.)
Depósitos de relíquia de estupas em Ahin Posh, Ali Masjid, Gudivada, Manikyala, Sonala Pind, Sanchi e Taxila, (1o-3o século d.C.)
As estátuas de Hārītī e Buda e outras esculturas de Gandhara de Kafir Kot, Jamal Garhi, Takht-i-Bahi e Yusufzai, Paquistão, (1o-3o século d.C.)
Boliche de prata heftalita com cenas de caça do distrito de Swat, Paquistão, (460-479 d.C.)
Três esculturas esculpidas de arenito do Buda em estilo Gupta de Sarnath, leste da Índia, (5o-6 séculos dC)
Inscrição de Aphsad de Ādityasena com registro importante da genealogia da dinastia Gupta posterior até o rei Ādityasena, Ghosrawan, Bihar, Índia, (675 AD)
O Hoard de Buda de imagens de bronze do sul da Índia, (6o–8o século d.C.)
Pequena figura de bronze de Buda Shakyamuni, Bihar, leste da Índia, (7o século d.C.)
Estátua de pedra de Buda do hoard Sultanganj, Bihar, leste da Índia, (7o–o século VIII d.C.)
A figura mais conhecida do deus de quatro braços dançando Shiva Nataraja, dinastia Pallava, sul da Índia (800 AD)
Estátua de Tara do Sri Lanka e do Thanjavur Shiva de Tamil Nadu, sul da Índia, (8o século e século X d.C.)
Estátua de Pala de Buda de Kurkihar, Bihar, Índia, (9o século d.C.)
Vários painéis arquitetônicos de madeira das cavernas de Smast de Caxemira, norte do Paquistão, (9th–10th century AD)
Hoard de selos de terracota budistas do período Pala encontrado no Mosteiro de Nālandā, Bihar, leste da Índia, século X d.C.
Estátua da deusa Ambika encontrada em Dhar no centro da Índia, (1034 AD)
Inscrição da Fundação do Templo Ananta Vasudeva em Bhubaneswar, Odisha, leste da Índia, (1278 AD)
Taça de dragão de Jade que pertencia uma vez ao Sultan Ulugh Beg de Samarkand, Uzbequistão, (1420-1449 AD)
Inscrição da Fundação com inscrição árabe em escrita naskh em nome do sultão Yusufshah de Gauda, Bengal, leste da Índia, (1477 AD)
Grande figura de cobre dourado de pé do Bodhisattva Avalokiteśvara, Nepal, (15th–16th century AD)

Sudeste Asiático

Earthenware tazza da cultura Phùng Nguyên, norte do Vietnã, (2000–1500 BC)
Vasos de cerâmica e tesouras do antigo local de Ban Chiang, Tailândia, (10os-1 séculos a.C.)
sino de bronze de Klang e machado de ferro (tulang mawas) de Perak, oeste da Malásia, (200 BC-200 AD)
Grupo de seis placas votivas de argila budista encontradas em uma caverna na Patania, Penang, Malásia, séculos VI a XI dC)
O famoso tesouro de Sambas de ouro buddhist e figuras de prata de Bornéu ocidental, Indonésia, (8th–9th séculos dC)
Três cabeças de Buda de pedra do templo em Borobodur em Java, Indonésia, (9o século d.C.)
Granite Kinnari figura na forma de um pássaro de Candi Prambanan em Java, Indonésia, (9o século AD)
Sandstone Champa figura de um leão desenfreado, Vietnã, (11o século d.C.)
Figura de bronze dourado de Śiva segurando um rosário, Camboja, século XI d.C.)
Figura de pedra representando a parte superior de um Avalokiteśvara onze cabeças, Camboja, (12o século AD)
Figura de bronze de um Buda sentado de Bagan, Birmânia, (12th-13th century AD)
Hoard of Southern Song dinastia vasos cerâmicos escavados em Pinagbayanan, Taysan Municipality, Filipinas, (12th-13th century AD)
Estátua da Deusa Mamaki de Candi Jago, Java Oriental, Indonésia, (13th-14th century AD)
Azulejos de terracota do Templo Shwegugyi erguidos pelo rei Dhammazedi em Bago, Myanmar, (1476 d.C.)
Figura de bronze inscrita de um Buda do distrito de Fang, parte de uma grande coleção asiática SE acumulada pelo explorador norueguês Carl Bock, Tailândia, (1540 AD)
Grande impressão do pé do Buda feito de pedra dourada (conhecido como Shwesettaw Footprints) doado pelo capitão Frederick Marryat, de Ponoodang perto de Yangon, Mianmar, (18th–19th century AD)

Quarto 33 - Pesos cúbicos feitos de chert de Mohenjo-daro, Paquistão, 2600-1900 BC
Quarto 33 - Um dos huis de Huixian, China, século V a.C.
Quarto 33 - Um vaso de ganso sagrado hamsa feito de cristal de Stupa 32, Taxila, Paquistão, século I dC
Sala 33 - Escultura de pedra da morte de Buda, Gandhara, Paquistão, 1o-3o século dC
Quarto 91a - Seção das Admonições Rolo pelo artista chinês Gu Kaizhi, China, c. 380 AD
Quarto 33 - Estátua de bronze dourada do Buda, Dhaneswar Khera, Índia, século V
O Buda de Amitābha de Hancui em exposição na escadaria do museu, China, século VI AD
Quarto 33 - O luohan de Yixian feito de grés de vidro, China, 907-1125 AD
Escultura da Deusa Ambika encontrada em Dhar, Índia, 1034 AD
Escultura dos dois tirthankaras Jain Rishabhanatha e Mahavira, Orissa, Índia, século XI dC
Quarto 33 - Western Zhou bronze ritual navio conhecido como o "Kang Hou Gui", China, século XI a.C.
Quarto 33 - Uma figura coroada do Bodhisattva Khasarpana Avalokiteśvara, Índia, século XII
Quarto 33 - Frasco de suspensão coberto com decoração underglaze, Si Satchanalai (Sawankalok), norte-central Tailândia, século XIV dC
Quarto 33 - Vaso de flor de altar em forma de Hu, Dinastia Ming, China, século XV -16 dC
Sala 33 - Um assistente do Juiz do Inferno, figura de um grupo de julgamento, Dinastia Ming, China, século XVI
Quarto 33 - Estátua de Bodhisattva Avalokiteshvara, bronze dourado. Nepal, século XVI
Retrato de Ibrâhîm 'dil Shâh II (1580–1626), Império Mughal da Índia, 1615 AD
Quarto 90 - Cortesans da Casa Tamaya, atribuído a Utagawa Toyoharu, pintura de tela; Japão, período Edo, final de 1770 ou início de 1780
Quarto 33 - Grande estátua de Buda feita de laca da Birmânia, século XVIII
Quarto 33 - Figura de Lama sentado; de papier-mâché pintado e envernizado, Ladakh, Índia, século XIX

Departamento da África, Oceania e Américas

Room 24 – The Wellcome Trust Gallery of Living and Dying, with Hoa Hakananai'a, a Moai, no centro

O Museu Britânico abriga uma das coleções mais abrangentes do mundo de material etnográfico da África, Oceania e Américas, representando as culturas dos povos indígenas em todo o mundo. Mais de 350.000 objetos abrangendo milhares de anos contam a história da humanidade de três grandes continentes e muitas culturas ricas e diversas; a coleta de artefatos modernos está em andamento. Muitos indivíduos foram adicionados à coleção do departamento ao longo dos anos, mas aqueles reunidos por Henry Christy, Harry Beasley e William Oldman são excelentes.

Os objectos deste departamento encontram-se maioritariamente expostos em várias galerias do rés-do-chão e pisos inferiores. A Galeria 24 exibe etnografia de todos os continentes, enquanto as galerias adjacentes concentram-se na América do Norte e no México. Um longo conjunto de quartos (Galeria 25) no piso inferior exibe arte africana. Existem planos para desenvolver galerias permanentes para mostrar arte da Oceania e da América do Sul.

África

Quarto 25 – Uma coleção de facas de lançamento africanas

As Sainsbury African Galleries exibem 600 objetos da maior coleção permanente de arte e cultura africana do mundo. As três galerias permanentes fornecem um espaço de exibição substancial para a coleção africana do museu, composta por mais de 200.000 objetos. Um escopo curatorial que abrange material arqueológico e contemporâneo, incluindo obras-primas únicas da arte e objetos da vida cotidiana. Uma grande adição foi o material reunido por Sir Henry Wellcome, que foi doado pelo Wellcome Historical Medical Museum em 1954.

Os destaques da coleção africana incluem objetos encontrados em círculos megalíticos na Gâmbia, uma dúzia de requintados marfins afro-portugueses, uma série de figuras de pedra-sabão do povo Kissi na Serra Leoa e na Libéria, tesouro de anéis de moeda Kru de bronze do Sinoe Rio na Libéria, ourivesaria Asante e regalia de Gana, incluindo a coleção Bowdich, o raro Akan Drum da mesma região na África Ocidental, par de painéis de porta e lintel do palácio em Ikere-Ekiti em Yorubaland, Benin e bronze Igbo-Ukwu esculturas, a bela Cabeça de Bronze da Rainha Idia, uma magnífica cabeça de latão de um governante Yoruba e trono de quartzo de Ife, uma cabeça de terracota semelhante do Bosque Iwinrin perto de Ife, o Tesouro Apapa de Lagos e outros tesouros medievais de bronze de Allabia e do Rio Forçados no sul da Nigéria.

Incluído está um monólito Ikom do estado de Cross River, várias telas ancestrais da tribo Kalabari no Delta do Níger, a coleção Torday de esculturas, tecidos e armas da África Central do Reino de Kuba, incluindo três figuras reais, a única Luzira Head de Uganda, cruzes processionais e outros materiais eclesiásticos e reais de Gondar e Magdala, Etiópia após a expedição britânica à Abissínia, objetos escavados do Grande Zimbábue (que inclui uma pedra-sabão única, figura antropomórfica) e cidades satélites como Mutare, incluindo um grande tesouro de Ferro Figuras de pedra-sabão da idade, uma rara tigela de adivinhação dos povos Venda e pinturas rupestres e petróglifos da África do Sul.

Oceania

As coleções oceânicas do Museu Britânico são originárias da vasta área do Oceano Pacífico, que se estende de Papua Nova Guiné à Ilha de Páscoa, da Nova Zelândia ao Havaí. Os três principais grupos antropológicos representados na coleção são Polinésia, Melanésia e Micronésia – a arte aborígine da Austrália é considerada separadamente por direito próprio. A metalurgia não era nativa da Oceania antes da chegada dos europeus, então muitos dos artefatos da coleção são feitos de pedra, concha, osso e bambu. Objetos pré-históricos da região incluem um pilão em forma de pássaro e um grupo de almofarizes de pedra da Papua Nova Guiné.

O British Museum tem a sorte de ter algumas das primeiras coleções da Oceania e do Pacífico, muitas das quais foram reunidas por membros das expedições de Cook e Vancouver ou por administradores coloniais e exploradores como Sir George Grey, Sir Frederick Broome, Joseph Bradshaw, Robert Christison, Gregory Mathews, Frederick Meinertzhagen, Thomas Mitchell e Arthur Gordon, antes que a cultura ocidental impactasse significativamente as culturas indígenas. O departamento também se beneficiou muito com o legado de antropólogos pioneiros como AC Haddon, Bronisław Malinowski e Katherine Routledge. Um artefato é um escudo aborígine de madeira, provavelmente datado do final do século XVIII. Há algum debate sobre se este escudo foi encontrado em Botany Bay ou, dada a natureza da madeira sendo mangue vermelho que cresce abundantemente apenas 500 km ao norte de Botany Bay, possivelmente obtido através de redes comerciais ou em um local totalmente diferente.

O gabinete de curiosidades Wilson de Palau é um exemplo de pré-contato. Outro exemplar notável é o vestido de luto do Taiti dado a Cook em sua segunda viagem, um dos apenas dez existentes. Na coleção está uma grande canoa de guerra da ilha de Vella Lavella, nas Ilhas Salomão, uma das últimas a ser construída no arquipélago.

A coleção Māori é a melhor fora da Nova Zelândia, com muitos objetos esculpidos em madeira e jade e a coleção de arte aborígine se distingue por sua ampla gama de pinturas de cascas de árvores, incluindo duas gravuras de cascas muito antigas coletadas por John Hunter Kerr. Um grupo particularmente importante de objetos foi comprado da Sociedade Missionária de Londres em 1911, que inclui a estátua única de A'a da Ilha Rurutu, o ídolo raro da ilha de Mangareva e a figura da divindade das Ilhas Cook. Outros destaques incluem a enorme estátua havaiana de Kū-ka-ili-moku ou deus da guerra (um dos três existentes no mundo) e as famosas estátuas da Ilha de Páscoa Hoa Hakananai'a e Moai Hava.

Américas

A coleção das Américas consiste principalmente em itens dos séculos XIX e XX, embora Paracas, Moche, Inca, Maya, Asteca, Taino e outras culturas antigas estejam bem representadas. O totem Kayung, que foi feito no final do século XIX em Haida Gwaii, domina o Grande Pátio e fornece uma introdução adequada a esta coleção muito ampla que se estende desde o extremo norte do continente norte-americano, onde a população Inuit viveu. durante séculos, até a ponta da América do Sul, onde as tribos indígenas há muito prosperam na Patagônia.

Os destaques da coleção incluem objetos aborígenes canadenses e nativos americanos da América do Norte coletados pelo 5º Conde de Lonsdale, o Marquês de Lorne, o explorador David Haig-Thomas e Bryan Mullanphy, prefeito de St. Louis, o Squier e Davis coleção de relíquias de montes pré-históricos da América do Norte, duas tigelas de pedra esculpidas na forma de uma figura humana sentada feita por antigos povos da costa noroeste da Colúmbia Britânica, o cocar do Chief Yellow Calf da tribo Arapaho em Wyoming, uma cesta de cana com tampa de Carolina do Sul e o exemplo histórico mais antigo da cestaria Cherokee, uma seleção de vasos de cerâmica encontrados em habitações pré-históricas em Mesa Verde e Casas Grandes, um dos enigmáticos crânios de cristal de origem desconhecida, uma coleção de nove mosaicos astecas turquesa do México (o maior em Europa), importantes artefatos de Teotihuacan e Isla de Sacrificios.

Existem vários manuscritos pré-colombianos raros, incluindo o Codex Zouche-Nuttall e o Codex Waecker-Gotter, e pós-coloniais, como o Codex Aubin e o Codex Kingsborough, uma série espetacular de lintéis maias de Yaxchilan escavados pelo maia britânico Alfred Maudslay, uma coleção maia de altíssima qualidade que inclui esculturas de Copan, Tikal, Tulum, Pusilha, Naranjo e Nebaj (incluindo o célebre Fenton Vase), um vaso de calcita ornamentado com alças de onça do vale de Ulua em Honduras, a coleção Lord Moyne de a coleção Bay Islands, Honduras e Boyle da Nicarágua, mais de 20 metates de pedra com ornamentação zoomórfica e antropomórfica da Costa Rica, um grupo de Figuras Zemi de Vere, Jamaica, e duhos de madeira da República Dominicana e das Bahamas.

Há uma coleção de múmias humanas pré-colombianas de locais em toda a América do Sul, incluindo Ancon, Acari, Arica e Leyva, uma série de objetos de ouro e votivos pré-colombianos de prestígio da Colômbia, três diademas de ouro em forma de machado encontrados perto de Camaná da cultura Siguas no Peru, coleção única de figuras e bastões de madeira Moche das ilhas Macabi ao largo do Peru, objetos etnográficos de toda a região amazônica, incluindo as coleções Schomburgk e Maybury Lewis e parte da coleção von Martius e von Spix, dois raros Tiwanaku vasos de cerâmica do Lago Titicaca e itens importantes da Terra do Fogo doados pelo Comandante Phillip Parker King.

Quarto 26 - Tubo de pedra representando uma lontra de Mound City, Ohio, EUA, 200 BC - 400 AD
Quarto 2 - Guardião do túmulo de pedra, parte humana jaguar, de San Agustín, Colômbia, c. 300-600 AD
Quarto 1 - Maya maize estátua de Deus de Copán, Honduras, 600-800 AD
Quarto 24 - Flasks de Lima de Ouro (poporos), Cultura de Quimbaya, Colômbia, 600-1100 AD
Quarto 27 - Lintel 25 de Yaxchilan, Clássico tardio, México, 600-900 AD
Quarto 24 - Pássaro pectoral feito de liga de ouro, Popayán, Colômbia, 900-1600 AD
Quarto 24 – Rapa Nui statue Hoa Hakananai'a, 1000 AD, Wellcome Trust Gallery
Quarto 27 - Doubleheaded serpente turquesa mosaico, asteca, México, 1400-1500 AD
Quarto 27 - Máscara Turquesa Mosaic, Mixtec-Aztec, México, 1400-1500 AD
Quarto 2 - Estatueta de lhama de ouro miniatura, Inca, Peru, cerca de 1500 AD
Quarto 25 - Parte da famosa coleção de placas de bronze Benin, Nigéria, 1500-1600 AD
Quarto 25 - Detalhe de uma das placas de bronze Benin no museu, Nigéria, 1500-1600 AD
Quarto 25 - Máscara de marfim Benin da Rainha Idia, Nigéria, século XVI
Quarto 24 - Capacete de penas havaiana ou mahiole, final 1700s AD
Bowl decorado com casca de pérola e presas de javalis, usado para servir a bebida intoxicante kava, Havaí, final de 1700s AD
Great Court - Dois pólos totem frontal casa, Haida, Colúmbia Britânica, Canadá, cerca de 1850 AD
Quarto 25 - Máscara (madeira e pigmento); povo de Punu, Gabão, século XIX
Quarto 25 - Otobo masquerade na Galeria África, Nigéria, século XX AD
Quarto 25 - interpretação moderna de pano kente de Gana, final do século 20 dC

Departamento de Moedas e Medalhas

O British Museum abriga uma das melhores coleções numismáticas do mundo, compreendendo cerca de um milhão de objetos, incluindo moedas, medalhas, fichas e papel-moeda. A coleção abrange toda a história da cunhagem desde suas origens no século 7 aC até os dias atuais e é representativa tanto do Oriente quanto do Ocidente. O Departamento de Moedas e Medalhas foi criado em 1861 e completou 150 anos em 2011.

Departamento de Conservação e Investigação Científica

Este departamento foi fundado em 1920. A conservação tem seis áreas de especialização: cerâmica e cerâmica; vidro; metais; material orgânico (incluindo têxteis); pedra, pinturas murais e mosaicos; Arte pictórica oriental e arte pictórica ocidental. O departamento de ciências desenvolveu e continua a desenvolver técnicas para datar artefactos, analisar e identificar os materiais utilizados no seu fabrico, identificar o local de origem de um artefacto e as técnicas utilizadas na sua criação. O departamento também publica suas conclusões e descobertas.

Bibliotecas e arquivos

Este departamento abrange todos os níveis de educação, desde visitantes casuais, escolas, nível de graduação e além. As várias bibliotecas do museu possuem mais de 350.000 livros, jornais e panfletos que cobrem todas as áreas da coleção do museu. Também o arquivo geral do museu que data da sua fundação em 1753 é tutelado por este departamento; os departamentos individuais têm seus próprios arquivos e bibliotecas separados cobrindo suas várias áreas de responsabilidade, que podem ser consultadas pelo público mediante solicitação. A Biblioteca de Antropologia é especialmente grande, com 120.000 volumes. No entanto, a Biblioteca Paul Hamlyn, que se tornou a biblioteca de referência central do Museu Britânico e a única biblioteca aberta gratuitamente ao público em geral, fechou permanentemente em agosto de 2011. O site e o banco de dados online da coleção também fornecem quantidades crescentes de informações.

British Museum Press

A British Museum Press (BMP) é uma empresa editorial e uma divisão da British Museum Company Ltd., uma empresa e instituição de caridade (fundada em 1973) de propriedade integral dos curadores do Museu Britânico.

O BMP publica livros ilustrados populares e acadêmicos para acompanhar o programa de exposições e explorar aspectos da coleção geral. Os lucros de suas vendas vão para o Museu Britânico.

Títulos acadêmicos são publicados na série Research Publications, todos revisados por pares. Esta série foi iniciada em 1978 e foi originalmente chamada de Occasional Papers. A série tem como objetivo divulgar pesquisas sobre itens do acervo. Entre seis e oito títulos são publicados a cada ano nesta série.

Controvérsias

Alguns dos Mármores de Elgin (também conhecidos como Mármores de Parthenon) do Pedimento Leste do Parthenon em Atenas.

Artefatos retirados de outros países

É um ponto de controvérsia se os museus devem ter permissão para possuir artefatos retirados de outros países, e o Museu Britânico é um alvo notável de críticas. Os Mármores de Elgin, Bronzes de Benin, Tabots Etíopes e a Pedra de Roseta estão entre os objetos mais disputados em suas coleções, e organizações foram formadas exigindo a devolução desses artefatos a seus países de origem. Os Mármores do Partenon (Mármores de Elgin) reivindicados pela Grécia também foram citados pela UNESCO, entre outros, para restituição. De 1801 a 1812, os agentes de Elgin removeram cerca de metade das esculturas sobreviventes do Partenon, bem como esculturas de Propylaea e Erechtheum. O ex-diretor do museu declarou: "Estamos em dívida com Elgin por ter resgatado as esculturas do Partenon e outras da Acrópole da destruição que estavam sofrendo, bem como dos danos que os monumentos da Acrópole, incluindo as esculturas que ele não removeu, sofreram desde então." O próprio Museu Britânico danificou alguns dos artefatos durante a restauração na década de 1930.

Também há controvérsia sobre os artefatos levados durante a destruição do Antigo Palácio de Verão em Pequim por uma força expedicionária anglo-francesa durante a Segunda Guerra do Ópio em 1860, um evento que atraiu um protesto de Victor Hugo. O British Museum e o Victoria and Albert Museum, entre outros, foram solicitados desde 2009 a abrir seus arquivos para investigação por uma equipe de investigadores chineses como parte de uma missão internacional para documentar os tesouros nacionais chineses em coleções estrangeiras. Em 2010, Neil MacGregor, ex-diretor do Museu Britânico, disse esperar que investigadores britânicos e chineses trabalhassem juntos na controversa coleção. Em 2020, o museu nomeou um curador para pesquisar a história de suas coleções, incluindo itens em disputa.

O Museu Britânico afirmou que a "premissa restitucionista, de que tudo o que foi feito em um país deve retornar a um local geográfico original, esvaziaria tanto o Museu Britânico quanto os outros grandes museus do mundo". O museu também argumentou que a Lei do Museu Britânico de 1963 impede que qualquer objeto deixe sua coleção depois de entrar nela. "O Museu possui suas coleções, mas seus curadores não têm poderes para dispor delas". No entanto, ele devolveu itens como restos mortais de aborígines da Tasmânia quando isso era consistente com a legislação referente ao descarte de itens nas coleções.

No final de 2022, o Museu Britânico entrou em negociações preliminares com o governo grego sobre o futuro dos mármores de Elgin.

Itens em disputa na coleção

Elgin Marbles – reivindicado pela Grécia e apoiado pela UNESCO entre outros para a restituição
Benin Bronzes – reivindicado pela Nigéria; o governo nigeriano passou uma resolução exigindo o retorno de todas as 700 peças de bronze. 30 peças dos bronzes foram vendidas pelo Museu Britânico em particular desde a década de 1950 até 1972, principalmente de volta aos nigerianos.
Tabots etíopes, Moedas de Civilização Pré-Axumite – reivindicadas pela Etiópia
Quatro desenhos roubados (empregado nazi) – Compensação paga a Uri Peled pelo valor de £ 175.000 pelo Museu Britânico
Império aquemênida artefatos de ouro e prata do Tesouro de Oxus - em 2007 o presidente do Tajiquistão ordenou especialistas para olhar para fazer uma reivindicação.
Rosetta Stone – reivindicada pelo Egito
manuscritos Dunhuang, parte de um cache de pergaminhos, manuscritos, pinturas, escrituras e relíquias das Grutas de Mogao, incluindo o Sutra Diamante – reivindicado pela República Popular da China
Escudo aborígine – reivindicado pelo povo aborígene da Austrália.
Hoa Hakananai'a – reivindicada pelo Chile em nome da Ilha da Páscoa
A repatriação e reprovação dos restos humanos é uma questão controversa, e o Museu Britânico emitiu uma política sobre o assunto.
Artefatos galeseses – reivindicados pelo povo galês, especialmente para o retorno da capa de ouro do molde, mas também o escudo de Rhyd-y-gors, escudo de Hebog Moel e Llanllyfni lunula.

Arte saqueada pelos nazistas

Em 2002, os herdeiros do Dr. Arthur Feldmann, um colecionador de arte assassinado no Holocausto, solicitaram que quatro desenhos de antigos mestres roubados pela Gestapo em 1939 fossem devolvidos à família. Um juiz da Suprema Corte do Reino Unido decidiu em 2005 que seria ilegal o Museu Britânico devolver obras de arte saqueadas pelos nazistas a uma família judia, apesar de sua disposição e obrigação moral de fazê-lo. A lei foi alterada em 2009 e novamente em 2022 dando aos museus poderes adicionais para devolver a arte saqueada ou fornecer compensação. Os herdeiros do Dr. Feldmann aceitaram um pagamento de compensação por um desenho saqueado e declararam que estavam felizes por o desenho permanecer na coleção do Museu Britânico.

De acordo com o relatório Spoliation do Museu Britânico publicado pelo Collections Trust em 2017, "Cerca de 30% de cerca de 21.350 desenhos continentais e britânicos adquiridos desde 1933 têm uma proveniência incerta ou incompleta para o período 1933-1945". O museu lista essas obras em seu site e investiga os pedidos de restituição.

Patrocínio da BP

Nos últimos anos, houve vários protestos contra o relacionamento do Museu Britânico com a petrolífera BP. Em maio de 2016, o Museu Britânico foi temporariamente fechado após um protesto do Greenpeace. Em fevereiro de 2019, centenas de pessoas ocuparam o museu em protesto contra o patrocínio da BP. Em julho de 2019, Ahdaf Soueif renunciou ao conselho de administração do Museu Britânico em protesto contra o patrocínio. Em fevereiro de 2020, 1.500 manifestantes, incluindo funcionários do Museu Britânico, participaram de um dia de protesto sobre o assunto, ocupando 11 salas do museu. O sindicato PCS disse que o museu tinha o dever de reconhecer a escalada da crise climática e cortar seus laços com a BP. Em resposta, o museu disse: “Estamos cientes dos comentários do sindicato PCS e continuaremos em contato com a filial PCS do Museu Britânico e nossa equipe em geral”.

Grupo Consultivo do Presidente

O Chairman's Advisory Group é um grupo informal de líderes empresariais que fornecem conselhos ao presidente sobre várias questões, incluindo o relacionamento do museu com o governo britânico e a política sobre as coleções do museu. Sua existência foi tornada pública após um pedido de liberdade de informação de um grupo que faz campanha contra os vínculos do museu com a indústria de combustíveis fósseis. O museu se recusou a nomear os membros do grupo consultivo, pois eles estão agindo em sua capacidade pessoal.

Galerias

Construção

Escadaria Principal, Discobolus de Myron (o Discus-Thrower)
Sala de leitura do Museu Britânico
Tecto do Grande Tribunal e os obeliscos de siltstone preto de Nectanebo II, c. 350 BC
Detalhe de uma capital iônica em um pilaster na Grande Corte
African Garden – criado pelo programa de TV BBC Ground Force

Galerias de Museu

Departamento do Antigo Egito e Sudão

Quarto 4 – egípcio Escultura, vista para o Transepto Assírio
Quarto 4
Quarto 4

Departamento do Oriente Médio

O Museu Britânico, Quarto 6 – Escultura Assíria
Quarto 8 – Par de Lamassu de Nimrud & relevos do palácio de Tiglath-Pileser III
Quarto 7 – Crenças do palácio noroeste de Ashurnasirpal II, Nimrud
Quarto 89 – Nimrud & Nineveh Palácios
Quarto 10 - Nineveh, o leão real caça

Departamento da Grécia e Roma

Quarto 18 – Grécia Antiga
Quarto 20a – Tomb de Merehi & grego Vases, Lycia, 360 BC
Quarto 85 – Escultura Retrato, Romano
Quarto 84 – Esculturas romanas Towneley
Escadaria principal – Discobolus, Roman
Escadaria principal – Townley Caryatid, Roman, 140–160 AD

Digital e on-line

O museu tem uma colaboração com o Google Cultural Institute para colocar a coleção online.

Exposições

Cronologia de Exposições Temporárias no Museu Britânico, por Joanna Bowring (British Museum Research Paper 189, 2012) lista todas as exposições temporárias de 1838 a 2012.

Exposição Império Esquecido (outubro 2005 – janeiro 2006)

Quarto 5 – Exposições Panorama
Quarto 5 – Os Persépolis Casts
Quarto 5 – Exposições Relíquias
Quarto 5 – O Cilindro Cyrus

De janeiro a abril de 2012, o museu apresentou Hajj: Jornada ao Coração do Islã, a primeira grande exposição sobre o tema do Hajj, a peregrinação que é um dos cinco pilares do Islã.

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