Melancolia

Um homem cujo rosto exemplifica o temperamento melancólico (1789)

Melancolia ou melancolia (do grego: µέλαινα χολή melaina chole, que significa bílis negra) é um conceito encontrado em toda a medicina antiga, medieval e pré-moderna em Europa que descreve uma condição caracterizada por humor acentuadamente deprimido, queixas corporais e, às vezes, alucinações e delírios.

A melancolia era considerada um dos quatro temperamentos correspondentes aos quatro humores. Até o século 18, os médicos e outros estudiosos classificaram as condições melancólicas como tal por sua causa comum percebida - um excesso de um fluido conhecido como "bílis negra", que era comumente ligado ao baço.

Entre o final do século 18 e o final do século 19, a melancolia era um diagnóstico médico comum, e os conceitos modernos de depressão como um transtorno do humor eventualmente surgiram desse contexto histórico.

Termos relacionados usados na medicina histórica incluem lúgubre (do latim lugere: "lutar"), morosidade (do latim morosus: "obstinação ou hábito fastidioso"), wistfulness (de uma mistura de "desejável" e obsoleto Inglês wistly, que significa "intencionalmente") e saturnineness (do latim Saturninus: "do planeta Saturno).

O termo "melancolia" originou-se da antiga crença médica dos quatro humores, sendo a melancolia causada por um excesso de bílis negra. Hipócrates e outros médicos antigos descreviam a melancolia como uma doença distinta com sintomas físicos e mentais, incluindo medos e desânimos persistentes, falta de apetite, abulia, insônia, irritabilidade e agitação. Na Roma antiga, Galeno acrescentou "ilusões fixas" à lista de sintomas e acreditava que a melancolia poderia causar câncer.

O médico persa do século 10, Al-Akhawayni Bokhari, descreveu a melancolia como uma doença crônica causada pelo impacto da bile negra no cérebro, com sintomas como medo inexplicável e incapacidade de responder a perguntas. Na Idade Média, a compreensão da melancolia mudou para uma perspectiva religiosa, com a tristeza vista como um vício e a possessão demoníaca como potencial causadora da doença.

Pintores como Albrecht Dürer retrataram a melancolia em seus trabalhos, com a famosa gravura de Dürer "Melencolia I" interpretada como um retrato da espera pela inspiração. Robert Burton, "A Anatomia da Melancolia" (1621) forneceu uma extensa análise do assunto de perspectivas literárias e médicas, sugerindo música e dança como tratamentos críticos para doenças mentais. A Encyclopédie of Diderot and d'Alembert também observou que as causas da melancolia eram semelhantes às da mania, incluindo tristeza, dor, paixões e amor insatisfeito e apetites sexuais. Durante o final do século 16 e início do século 17, um culto cultural e literário à melancolia emergiu na Inglaterra, ligado à transformação da melancolia pelo neoplatônico e humanista Marsilio Ficino em uma marca de gênio. Essa melancolia da moda tornou-se um tema proeminente na literatura, arte e música da época. Obras literárias notáveis incluem "A Anatomia da Melancolia" de Robert Burton; (1621), "Religio Medici" (1643) e "Night-Thoughts" (1742-1745). Nas artes visuais, a melancolia intelectual era frequentemente retratada em retratos, enquanto na música era associada ao compositor John Dowland. O príncipe Hamlet de Shakespeare sintetizou o homem melancólico.

Dos séculos 18 ao 19, a melancolia tornou-se mais sobre crenças anormais, perdendo sua conexão com a depressão e os sintomas afetivos. No entanto, no século 20, o termo voltou a ser sinônimo de depressão. Sigmund Freud, Gordon Parker, Dusan Hadzi-Pavlovic, Michael Alan Taylor e Max Fink contribuíram para definir a melancolia de várias maneiras. Hoje, o termo "melancolia" e "melancólico" ainda são usados na classificação diagnóstica médica, como na CID-11 e no DSM-5, para especificar certas características que podem estar presentes na depressão maior.

História inicial

Melinda Eu... por Albrecht Dürer, 1514

Frontispiece para a 1628 3a edição de A Anatomia da Melancolia

O nome "melancolia" vem da antiga crença médica dos quatro humores: doença ou enfermidade sendo causada por um desequilíbrio em um ou mais dos quatro líquidos corporais básicos, ou humores. Os tipos de personalidade foram determinados de forma semelhante pelo humor dominante em uma pessoa em particular. De acordo com Hipócrates e a tradição subsequente, a melancolia era causada por um excesso de bile negra, daí o nome, que significa "bílis negra", do grego antigo μέλας (melas), "escuro, preto" e χολή (kholé), "bile"; uma pessoa cuja constituição tendia a ter uma preponderância de bile negra tinha uma disposição melancólica. Na complexa elaboração da teoria humorística, foi associado à terra dos Quatro Elementos, à estação do outono, ao baço como órgão originário e ao frio e seco como qualidades relacionadas. Na astrologia mostrava a influência de Saturno, daí o adjetivo relacionado saturnino.

A melancolia foi descrita como uma doença distinta com sintomas mentais e físicos particulares nos séculos V e IV aC. Hipócrates, em seus Aforismos, caracterizou todos os "medos e desânimos, se durarem muito tempo" como sendo sintomático de melancolia. Outros sintomas mencionados por Hipócrates incluem: falta de apetite, abulia, insônia, irritabilidade, agitação. A descrição clínica hipocrática da melancolia mostra sobreposições significativas com a nosografia contemporânea das síndromes depressivas (6 sintomas dos 9 incluídos nos critérios diagnósticos do DSM para um Depressivo Maior).

Na Roma antiga, Galeno acrescentou "delírios fixos" ao conjunto de sintomas elencados por Hipócrates. Galeno também acreditava que a melancolia causava câncer. Aretaeus da Capadócia, por sua vez, acreditava que a melancolia envolvia tanto um estado de angústia quanto um delírio. No século 10, o médico persa Al-Akhawayni Bokhari descreveu a melancolia como uma doença crônica causada pelo impacto da bile negra no cérebro. Ele descreveu as manifestações clínicas iniciais da melancolia como "sofrendo de um medo inexplicável, incapacidade de responder a perguntas ou fornecer respostas falsas, auto-riso e auto-choro e falar sem sentido, mas sem febre".

Na Europa da Idade Média, o paradigma humoral, somático para compreender a tristeza sustentada perdeu primazia face à perspetiva religiosa dominante. A tristeza passou a ser um vício (λύπη na lista de vícios grega de Evagrius Ponticus, tristitia vel acidia na lista de 7 vícios de Gregorius Magnus). Quando um paciente não podia ser curado da doença, pensava-se que a melancolia era resultado de possessão demoníaca.

Em seu estudo sobre a cultura da corte francesa e da Borgonha, Johan Huizinga observou que "no final da Idade Média, uma melancolia sombria pesa sobre as almas das pessoas." Em crônicas, poemas, sermões, mesmo em documentos legais, uma imensa tristeza, uma nota de desespero e uma sensação de moda de sofrimento e deliquescência no fim dos tempos que se aproxima, impregna poetas e cronistas da corte: Huizinga cita exemplos nas baladas de Eustache Deschamps, "variações monótonas e sombrias do mesmo tema sombrio", e no prólogo de Georges Chastellain à sua crônica da Borgonha, e na poesia de Jean Meschinot do final do século XV. Idéias de reflexão e trabalhos da imaginação se misturam no termo merencolie, incorporando para os contemporâneos "uma tendência", observa Huizinga, "de identificar toda ocupação séria da mente com tristeza".

Os pintores eram considerados por Vasari e outros escritores como especialmente propensos à melancolia pela natureza de seu trabalho, às vezes com bons efeitos para sua arte em maior sensibilidade e uso da fantasia. Entre seus contemporâneos assim caracterizados por Vasari estavam Pontormo e Parmigianino, mas ele não usa o termo de Michelangelo, que o usou, talvez não muito seriamente, para si mesmo. Uma famosa gravura alegórica de Albrecht Dürer é intitulada Melencolia I. Esta gravura foi interpretada como retratando a melancolia como o estado de espera pela inspiração, e não necessariamente como uma aflição depressiva. Entre outros símbolos alegóricos, a imagem inclui um quadrado mágico e um romboedro truncado. A imagem, por sua vez, inspirou uma passagem em The City of Dreadful Night de James Thomson (B.V.) e, alguns anos depois, um soneto de Edward Dowden.

O tratamento mais extenso da melancolia vem de Robert Burton, cujo The Anatomy of Melancholy (1621) trata o assunto tanto de uma perspectiva literária quanto médica. Seu conceito de melancolia inclui todas as doenças mentais, que ele divide em diferentes tipos. Burton escreveu no século 17 que a música e a dança eram essenciais no tratamento de doenças mentais.

Mas, para deixar todos os discursos declamatórios em louvor à música divina, limitar-me-ei ao meu próprio assunto: além do excelente poder que tem para expulsar muitas outras doenças, é um remédio soberano contra o desespero e a melancolia, e afastará o próprio diabo. Canus, um violinista Rhodian, em Philostratus, quando Apolonius era inquisitivo para saber o que ele poderia fazer com seu cano, disse-lhe: "Que ele faria um homem melancolia alegre, e aquele que estava feliz muito mais feliz do que antes, um amante mais encantado, um homem religioso mais devoto." Ismenias theban, Chiron o centaur, é dito ter curado isto e muitas outras doenças pela música sozinho: como agora eles fazem aqueles, diz Bodine, que estão preocupados com a dança Bedlam de St. Vitus.

Na Encyclopédie de Diderot e d'Alembert, as causas da melancolia são apresentadas como semelhantes àquelas que causam a Mania: "dor, dores do espírito, paixões, bem como todo o amor e apetites sexuais que ficam insatisfeitos."

Movimento cultural inglês

Ch. Boirau, O Spleen (Melancolia). Cartão postal, c. 1915.

O jovem John Donne, a própria imagem da melancolia na moda na era jacobina

Melancolia, etching por Giovanni Benedetto Castiglione, 1640s

Durante o final do século 16 e início do século 17, um curioso culto cultural e literário da melancolia surgiu na Inglaterra. Em um influente ensaio de 1964 na Apollo, o historiador de arte Roy Strong traçou as origens dessa melancolia da moda ao pensamento do popular neoplatônico e humanista Marsilio Ficino (1433–1499), que substituiu a noção medieval de melancolia por algo novo:

Ficino transformou o que até agora tinha sido considerado como o mais calamitoso de todos os humores na marca do gênio. Pequena maravilha que eventualmente as atitudes da melancolia logo se tornaram um adjunto indispensável a todos aqueles com pretenções artísticas ou intelectuais.

A Anatomia da Melancolia (A Anatomia da Melancolia, O que é: Com todos os Tipos, Causas, Sintomas, Prognósticos e Várias Curas... Filosoficamente, Medicinalmente, Historicamente, aberto e cortado) de Burton, foi publicado pela primeira vez em 1621 e continua sendo um monumento literário definidor da moda. Outro grande autor inglês que fez ampla expressão por ser de disposição melancólica é Sir Thomas Browne em seu Religio Medici (1643).

Night-Thoughts (The Complaint: or, Night-Thoughts on Life, Death, & Immortality), um longo poema em verso branco de Edward Young foi publicado em nove partes (ou "noites") entre 1742 e 1745, e muito popular em vários idiomas. Teve uma influência considerável sobre os primeiros românticos na Inglaterra, França e Alemanha. William Blake foi contratado para ilustrar uma edição posterior.

Nas artes visuais, essa melancolia intelectual da moda ocorre com frequência nos retratos da época, com modelos posando na forma de "amante, com os braços cruzados e chapéu abafado sobre os olhos, e o erudito, sentado com a cabeça apoiada na mão" - descrições extraídas do frontispício da edição de 1638 da Anatomia de Burton, que mostra exatamente esses personagens de estoque até então. Esses retratos eram frequentemente colocados ao ar livre, onde a natureza fornece "o pano de fundo mais adequado para a contemplação espiritual" ou em um interior sombrio.

Na música, o culto pós-elizabetano da melancolia está associado a John Dowland, cujo lema era Semper Dowland, semper dolens ("Always Dowland, always luto"). O homem melancólico, conhecido pelos contemporâneos como um "descontente", é sintetizado pelo Príncipe Hamlet de Shakespeare, o "Melancólico Dinamarquês".

Um fenômeno semelhante, embora não sob o mesmo nome, ocorreu durante o movimento alemão Sturm und Drang, com obras como Os Sofrimentos do Jovem Werther de Goethe ou em Romantismo com obras como Ode on Melancholy de John Keats ou no Simbolismo com obras como Ilha dos Mortos de Arnold Böcklin. No século 20, grande parte da contracultura do modernismo foi alimentada por uma alienação comparável e uma sensação de falta de propósito chamada "anomia"; a preocupação artística anterior com a morte foi classificada como memento mori. A condição medieval de acédia (acedie em inglês) e o Weltschmerz romântico eram conceitos semelhantes, com maior probabilidade de afetar o intelectual.

Conotações modernas

Nos séculos XVIII a XIX, o conceito de "melancolia" tornou-se quase exclusivamente sobre crenças anormais e perdeu seu apego à depressão e outros sintomas afetivos.

A melancolia era uma categoria que "os abastados, os sedentários e os estudiosos eram ainda mais passíveis de serem colocados no século XVIII do que nos séculos anteriores."

No século XX, a "melancolia" perdeu seu apego a crenças anormais e, no uso comum, tornou-se inteiramente sinônimo de depressão. Sigmund Freud publicou um artigo sobre luto e melancolia em 1918. No início do século 20, alguns acreditavam que havia uma condição distinta chamada melancolia involutiva, um distúrbio de humor que afeta pessoas de idade avançada.

Em 1996, Gordon Parker e Dusan Hadzi-Pavlovic descreveram a "melancolia" como um distúrbio específico do movimento e do humor. Eles anexaram o termo ao conceito de "depressão endógena" (alegou ser causado por forças internas ao invés de influências ambientais).

Em 2006, Michael Alan Taylor e Max Fink também definiram a melancolia como um distúrbio sistêmico que pode ser identificado por escalas de classificação do humor depressivo, verificadas pela presença de metabolismo anormal do cortisol. Eles a consideraram caracterizada por humor deprimido, funções motoras anormais e sinais vegetativos anormais, e descreveram várias formas, incluindo depressão retardada, depressão psicótica e depressão pós-parto.

Para fins de classificação diagnóstica médica, os termos "melancolia" o "melancólico" ainda estão em uso (por exemplo, na CID-11 e no DSM-5) para especificar certas características que podem estar presentes na depressão maior, como:

• humor severamente deprimido, em que a pessoa muitas vezes se sente desanimadora, perdida, desconsolada ou vazia
• anhedonia pervasiva – perda de interesse ou prazer na maioria das atividades que são normalmente agradáveis
• falta de resposta emocional (o humor não ilumina, mesmo brevemente) a estímulos normalmente agradáveis (como comida ou entretenimento) ou situações (como interações quentes e afetuosas com amigos ou familiares)
• insônia terminal – despertar cedo indesejado (duas ou mais horas antes do normal)
• retardador de psicomotor marcado ou agitação
• perda marcada de apetite ou perda de peso

Em maio de 2020, a BBC Radio 4 transmitiu uma série de doze partes intitulada The New Anatomy of Melancholy, analisando a depressão a partir das perspectivas do livro de Robert Burton de 1621 The Anatomy of Melancolia.