Matilde de Ringelheim

Matilda de Ringelheim (c. 892 – 14 de março de 968), também conhecida como Santa Matilda, era uma nobre saxã. Devido ao seu casamento com Henrique I em 909, ela se tornou a primeira rainha otoniana. Seu filho mais velho, Otto I, restaurou o Sacro Império Romano em 962. Matilda fundou várias instituições espirituais e conventos femininos. Ela era considerada extremamente piedosa, justa e caridosa. As duas biografias hagiográficas de Matilda e The Deeds of the Saxons servem como fontes confiáveis sobre sua vida e obra.

Infância e casamento com Henrique I

Matilda, filha de Reinhild e do conde saxão Dietrich (ele próprio descendente do duque saxão Widukind que lutou contra Carlos Magno) nasceu por volta de 892 e foi criada por sua avó Matilda na Abadia de Herford. Ela tinha três irmãs; Amalrada, Bia e Fridarun, que se casaram com Carlos III, rei da Frância Ocidental; e um irmão, Beuve II, bispo de Châlons-sur-Marne. Devido ao casamento de Fridarun com o conde Wichmann, o Velho, houve uma aliança entre a Casa de Billung e a família Otoniana, que expandiu suas posses para o oeste. Em 909, ela se casou com Henrique, na época duque da Saxônia e mais tarde rei da Francônia Oriental, depois que seu primeiro casamento com Hatheburg de Merseburg foi cancelado.

Em 929, Matilda recebeu seu dote, que Henrique lhe deu na chamada Hausordnung. Consistia em mercadorias em Quedlinburg, Pöhlde, Nordhausen, Grona (perto de Göttingen) e Duderstadt. Como rainha, ela se interessou pelos mosteiros femininos e dizem que influenciou o reinado de seu marido por ter um forte senso de justiça.

Crianças

Através de Henry, Matilda deu à luz cinco filhos:

• Otto (912-973), que foi coroado o imperador romano em 962;
• Henrique (919/22–955), que foi nomeado Duque da Baviera em 948;
• Bruno (925–965), que foi eleito arcebispo de Colônia em 953 e Duque de Lorena em 954;
• Hedwig (m. 965/80), que se casou com o duque franco ocidental Hugh, o Grande
• Gerberga (m. 968/69), que se casou primeiro com Gilbert, Duque de Lorena e depois com o rei carolíngio Luís IV da França.

A vida de viúva

Após a morte de Henrique em 936 em Memleben, ele foi enterrado em Quedlinburg, onde a rainha Matilda fundou um convento no mesmo ano. Ela morou lá durante os anos seguintes e cuidou da memória da família. Assim, a Abadia de Quedlinburg tornou-se o mais importante centro de oração e comemoração dos mortos no império da Francônia Oriental.

Como em outros conventos, as filhas de famílias nobres foram criadas em Quedlinburg, para mais tarde se tornarem abadessas para garantir a influência das famílias. Uma delas era sua própria neta, Matilda, filha de Otto I e Adelheid da Borgonha, a quem passou a direção do convento em 966, após 30 anos de chefia. A jovem Matilda tornou-se, portanto, a primeira abadessa do convento em Quedlinburg. Com seus outros bens, a rainha Matilda fundou outros conventos, um deles em 947 em Enger. Sua última fundação foi o convento de Nordhausen em 961.

A maneira como Matilda lidou com seu dote, que ela havia recebido do rei Henrique I antes de sua morte, foi objeto de uma disputa entre ela e Otto I durante os anos 936-946. Otto reivindicou os bens de sua mãe, o que acabou levando-a a fugir para o exílio. Diz-se que a esposa de Otto, a rainha Eadgyth, provocou a reconciliação na qual Matilda deixou seus bens e Otto foi perdoado por suas ações.

As circunstâncias exatas dessa rixa ainda são controversas até hoje, mas para proteger seus bens, Matilda adquiriu privilégios papais para todos os mosteiros no leste da Saxônia no período anterior à sua morte no início de 968. No entanto, esses esforços foram ignorados quando Theophanu, esposa de Otto II, recebeu o dote de Matilda depois que ela morreu.

Morte

Depois de uma longa doença, a Rainha Matilda faleceu a 14 de março de 968, no convento de Quedlinburg. Ela foi enterrada na Abadia de Quedlinburg, ao lado de seu falecido marido. Ao longo da sua vida, Matilde dedicou-se à caridade e aos seus fundamentos espirituais – como expressa várias vezes nas suas duas hagiografias. Uma placa comemorativa dedicada a ela pode ser encontrada no memorial Walhalla perto de Regensburg, Alemanha.

Canonização

Matilda é patrona da igreja de St. Mathilde em Laatzen (Alemanha), da igreja de St. Mathilde em Quedlinburg (Alemanha), da igreja Melquita em Aleppo (Síria) e do Mathilden-Hospital em Herford (Alemanha). Seu dia de festa é 14 de março.