Mar Morto

O Mar Morto (árabe: اَلْبَحْرُ الْمَيْتُ, Āl-Baḥrū l-Maytū; Hebraico: יַם הַמֶּלַח, Yam hamMelaḥ), também conhecido por outros nomes, é um lago salgado que faz fronteira com a Jordânia a leste e a Cisjordânia e Israel a oeste. Encontra-se no Vale do Rift do Jordão, e seu principal afluente é o rio Jordão.

A partir de 2019, a superfície do lago está 430,5 metros (1.412 pés) abaixo do nível do mar, tornando suas margens a menor elevação terrestre da Terra. Tem 304 m (997 pés) de profundidade, o lago hipersalino mais profundo do mundo. Com uma salinidade de 342 g/kg, ou 34,2% (em 2011), é um dos corpos de água mais salgados do mundo – 9,6 vezes mais salgado que o oceano – e tem uma densidade de 1,24 kg/litro, o que torna a natação semelhante à flutuação. Essa salinidade cria um ambiente hostil no qual plantas e animais não podem florescer, daí seu nome. A principal bacia norte do Mar Morto tem 50 quilômetros (31 milhas) de comprimento e 15 quilômetros (9 milhas) de largura em seu ponto mais largo.

O Mar Morto atrai visitantes de toda a bacia do Mediterrâneo há milhares de anos. Foi um dos primeiros resorts de saúde do mundo (para Herodes, o Grande), e tem sido o fornecedor de uma grande variedade de produtos, desde asfalto para mumificação egípcia até potássio para fertilizantes. Hoje, os turistas visitam o mar nas costas de Israel, Jordânia e Cisjordânia. A indústria de turismo palestina encontrou contratempos no desenvolvimento ao longo da costa da Cisjordânia.

O Mar Morto está recuando rapidamente; sua área de superfície hoje é de 605 km² (234 sq mi), tendo sido de 1.050 km² (410 sq mi) em 1930. Várias propostas de canais e oleodutos, como o projeto de transporte de água do Mar Vermelho-Mar Morto descartado, foram feitos para reduzir sua recessão.

Nomes

O nome inglês "Dead Sea" é um calque do nome árabe Bahr ou al-Bahr al-Mayyit (البحر الميت), ele próprio um calque de grego anterior (Νεκρά Θάλασσσα, Nekrá Thálassa) e nomes latinos (Bom dia.) em referência à escassez de vida aquática causada pela extrema salinidade do lago. O nome também aparece ocasionalmente na literatura hebraica como Sim. (ים המות), "Sea of Death".

O nome hebraico bíblico e moderno habitual para o lago é o Mar de Sal (O quê?, Yām HaMelaḥ). Outros nomes hebraicos para o lago também mencionados na Bíblia são os Mar de Arabah (Gerenciamento de contas, Sim.) e Mar do Leste (Gerenciamento de contas, Hayam HaKadmoni). Em árabe, também é conhecido como o Mar de Lot (بحر لوط, Buhayrat, Bahretou Birket Lut) do sobrinho de Abraão, cuja esposa havia se transformado em um pilar de sal durante a destruição de Sodoma e Gomorra. Menos frequentemente, tem sido conhecido em árabe como o Mar de Zo'ar de uma cidade antigamente importante ao longo de suas costas.

Nomes ingleses históricos incluem o Mar Salgado, Lago de Sodoma do relato bíblico de sua destruição e Asfaltitas do lago do grego e do latim. Devido ao grande volume de comércio antigo no betume de flutuação natural do lago, seus nomes usuais na geografia grega e romana antiga eram alguma forma de Lago de asfalto (Grego: Ἀσφαλτίτης ou Ἀσφαλτίτις Λίμνη, Asphaltítēs ou Asphaltítis Límnē; Latim: Lacus Asphaltites) ou Mar (Ἀσφαλτίτης Θάλασσα, Asphaltítēs Thálassa ).

Geografia

Fotografia por satélite mostrando a localização do Mar Morto a leste do Mar Mediterrâneo

O Mar Morto é um lago endorreico localizado no Vale do Rift do Jordão, uma feição geográfica formada pela Transformação do Mar Morto (DST). Essa falha transformante de movimento lateral esquerdo fica ao longo do limite da placa tectônica entre a placa africana e a placa árabe. Corre entre a zona de Falha da Anatólia Oriental na Turquia e o extremo norte da Fenda do Mar Vermelho, na costa da ponta sul do Sinai. É aqui que o sistema de águas do Alto Jordão/Mar da Galileia/Baixo Jordão chega ao fim.

O rio Jordão é a única grande fonte de água que flui para o Mar Morto, embora existam pequenas nascentes perenes sob e ao redor do Mar Morto, formando piscinas e poços de areia movediça ao longo das margens. Não há fluxos de saída.

O rio Mujib, Arnon bíblico, é uma das maiores fontes de água do Mar Morto além do Jordão. O vale Wadi Mujib, 420 m abaixo do nível do mar na parte sul do vale do Jordão, é uma reserva da biosfera, com uma área de 212 km2 (82 sq mi). Outras fontes mais substanciais são Wadi Darajeh (árabe)/Nahal Dragot (hebraico) e Nahal Arugot [de] que termina em Ein Gedi. Wadi Hasa (Zered bíblico) é outro wadi que flui para o Mar Morto.

A precipitação é de apenas 100 mm (4 in) por ano na parte norte do Mar Morto e apenas 50 mm (2 in) na parte sul. A aridez da zona do Mar Morto se deve ao efeito de chuva das montanhas da Judéia. As terras altas a leste do Mar Morto recebem mais chuvas do que o próprio Mar Morto.

A oeste do Mar Morto, as montanhas da Judéia se elevam menos abruptamente e são muito mais baixas do que as montanhas a leste. Ao longo do lado sudoeste do lago há uma formação mineral de halita de 210 m (700 pés) de altura chamada Monte Sodoma.

Geologia

A costa jordaniana do Mar Morto, mostrando depósitos de sal deixados para trás, caindo níveis de água.

Teorias de formação

Existem duas hipóteses conflitantes sobre a origem da baixa elevação do Mar Morto. A hipótese mais antiga é que o Mar Morto está em uma verdadeira zona de fenda, uma extensão da fenda do Mar Vermelho, ou mesmo do Grande Vale do Rift da África oriental. Uma hipótese mais recente é que a bacia do Mar Morto é consequência de um "step-over" descontinuidade ao longo da Transformada do Mar Morto, criando uma extensão da crosta com consequente subsidência.

Lagoa Sedom

Durante o final do Plioceno e início do Pleistoceno, cerca de 3,7 milhões de anos atrás, o que é hoje o vale do rio Jordão, Mar Morto e o norte de Wadi Arabah foi repetidamente inundado pelas águas do Mar Mediterrâneo. As águas se formaram em uma baía estreita e tortuosa, chamada pelos geólogos de Lagoa Sedom, ligada ao mar pelo que hoje é o Vale de Jezreel. As inundações do vale vieram e foram dependendo de mudanças de longa escala nas condições tectônicas e climáticas.

A Lagoa Sedom estendia-se ao máximo desde o Mar da Galiléia, no norte, até algo em torno de 50 km (30 mi) ao sul do atual extremo sul do Mar Morto, e os lagos subsequentes nunca ultrapassaram essa extensão. A Depressão de Hula nunca fez parte de nenhum desses corpos de água devido à sua maior elevação e ao alto limite do bloco Korazim que o separa da bacia do Mar da Galiléia.

Depósitos de sal

A Lagoa Sedom depositou evaporitos consistindo principalmente de sal-gema, que eventualmente atingiu uma espessura de 2,3 km (1,43 mi) no antigo leito da bacia na área do atual Monte Sedom.

Formação do lago

Aproximadamente dois milhões de anos atrás, a terra entre o Vale do Rift e o Mar Mediterrâneo aumentou tanto que o oceano não podia mais inundar a área. Assim, a longa lagoa tornou-se um lago sem litoral.

O primeiro lago pré-histórico a seguir a Lagoa Sedom é chamado Lago Amora (que possivelmente apareceu no início do Pleistoceno; seus sedimentos se desenvolveram na Formação Amora (Samra), datada de mais de 200–80 kyr BP), seguido pelo Lago Lisan (c. 70–14 kyr) e finalmente pelo Mar Morto.

Salinidade do lago

Os níveis de água e salinidade dos sucessivos lagos (Amora, Lisan, Mar Morto) subiram ou desceram como efeito da queda tectônica do fundo do vale e devido à variação climática. À medida que o clima se tornou mais árido, o Lago Lisan finalmente encolheu e tornou-se mais salgado, deixando o Mar Morto como seu último remanescente.

De 70.000 a 12.000 anos atrás, o nível do Lago Lisan era de 100 m (330 pés) a 250 m (820 pés) acima do nível atual, possivelmente devido à menor evaporação do que no presente. Seu nível flutuou dramaticamente, atingindo seu nível mais alto há cerca de 26.000 anos, indicando um clima muito úmido no Oriente Próximo. Cerca de 10.000 anos atrás, o nível do lago caiu drasticamente, provavelmente ainda mais baixo do que hoje. Durante os últimos milhares de anos, o lago flutuou aproximadamente 400 m (1.300 pés), com algumas quedas e subidas significativas. As teorias atuais sobre a causa dessa queda dramática nos níveis descartam a atividade vulcânica; portanto, pode ter sido um evento sísmico.

Formação de montagens de sal

Em tempos pré-históricos, grandes quantidades de sedimentos se acumularam no fundo do Lago Amora. O sedimento era mais pesado que os depósitos de sal e espremeu os depósitos de sal para cima no que hoje são a Península de Lisan e o Monte Sodoma (no lado sudoeste do lago). Os geólogos explicam o efeito em termos de um balde de lama no qual uma grande pedra chata é colocada, forçando a lama a subir pelas laterais do balde. Quando o fundo do Mar Morto caiu ainda mais devido às forças tectônicas, os montes de sal de Lisan e do Monte Sodoma permaneceram no lugar como altas falésias (veja a cúpula de sal).

Clima

O Mar Morto tem um clima desértico quente (classificação climática de Köppen BWh), com céu ensolarado o ano todo e ar seco. Tem menos de 50 milímetros (2 pol.) De precipitação média anual e uma temperatura média de verão entre 32 e 39 °C (90 e 102 °F). As temperaturas médias do inverno variam entre 20 e 23 °C (68 e 73 °F). A região possui radiação ultravioleta mais fraca, principalmente a UVB (raios eritrogênicos). Dada a pressão atmosférica mais elevada, o ar tem um teor de oxigênio ligeiramente superior (3,3% no verão a 4,8% no inverno) em comparação com a concentração de oxigênio ao nível do mar. As pressões barométricas no Mar Morto foram medidas entre 1061 e 1065 hPa e comparadas clinicamente com os efeitos na saúde em altitudes mais elevadas. (Esta medida barométrica é cerca de 5% maior do que a pressão atmosférica padrão do nível do mar de 1013,25 hPa, que é a média global do oceano ou ATM.) O Mar Morto afeta as temperaturas próximas por causa do efeito moderador que um grande corpo de água tem no clima. Durante o inverno, as temperaturas do mar tendem a ser mais elevadas do que as temperaturas terrestres, e vice-versa durante os meses de verão. Este é o resultado da massa da água e da capacidade de calor específico. Em média, há 192 dias acima de 30 °C (86 °F) anualmente.

Química

Depósitos de Halite (e estrutura de teepee) ao longo da costa oeste do Mar Morto

Com 34,2% de salinidade (em 2011), é uma das massas de água mais salgadas do mundo, embora o Lago Vanda na Antártica (35%), o Lago Assal em Djibuti (34,8%), a Lagoa Garabogazköl na Mar Cáspio (até 35%) e algumas lagoas e lagos hipersalinos dos vales secos de McMurdo na Antártica (como Don Juan Pond (44%)) relataram salinidades mais altas.

No século 19 e no início do século 20, as camadas superficiais do Mar Morto eram menos salgadas do que hoje, o que resultou em uma densidade média na faixa de 1,15-1,17 g/cm³ em vez do valor atual de cerca de 1,25 g/cm³. Uma amostra testada por Bernays no século 19 tinha uma salinidade de 19%. No ano de 1926, a salinidade havia aumentado (embora também se suspeitasse que a salinidade variasse sazonalmente e dependesse da distância da foz do Jordão).

Até o inverno de 1978-79, quando ocorreu um grande evento de mistura, o Mar Morto era composto por duas camadas estratificadas de água que diferiam em temperatura, densidade, idade e salinidade. Os 35 metros mais altos (115 pés) ou mais do Mar Morto tinham uma salinidade média de cerca de 30% e uma temperatura que oscilava entre 19 °C (66 °F) e 37 °C (99 °F). Abaixo de uma zona de transição, o nível mais baixo do Mar Morto tinha águas com temperatura constante de 22°C (72°F), salinidade de mais de 34% e saturação completa de cloreto de sódio (NaCl). Como a água perto do fundo está saturada com NaCl, esse sal precipita da solução para o fundo do mar.

A partir da década de 1960, o fluxo de água do rio Jordão para o Mar Morto foi reduzido como resultado da irrigação em grande escala e da baixa pluviosidade. Em 1975, a camada de água superior era mais salgada do que a camada inferior. No entanto, a camada superior permaneceu suspensa acima da camada inferior porque suas águas eram mais quentes e, portanto, menos densas. Quando a camada superior esfriou de modo que sua densidade era maior que a camada inferior, as águas se misturaram (1978-79). Pela primeira vez em séculos, o lago era um corpo de água homogêneo. Desde então, a estratificação começou a se desenvolver novamente.

Pebbles cimentou com halite na costa ocidental do Mar Morto perto de Ein Gedi

O conteúdo mineral do Mar Morto é muito diferente do da água do oceano. A composição exata da água do Mar Morto varia principalmente com a estação, profundidade e temperatura. No início da década de 1980, a concentração de espécies iônicas (em g/kg) da água superficial do Mar Morto era Cl⁻ (181,4), Br⁻ (4,2), SO₄²⁻ (0,4), HCO₃⁻ (0,2), Ca²⁺ (14.1), Na⁺ (32.5), K⁺ (6.2) e Mg²⁺ (35.2). A salinidade total foi de 276 g/kg. Estes resultados mostram que a composição do sal, como cloretos anidros com base na porcentagem em peso, era cloreto de cálcio (CaCl₂) 14,4%, cloreto de potássio (KCl) 4,4%, cloreto de magnésio (MgCl₂) 50,8% e cloreto de sódio (NaCl) 30,4%. Em comparação, o sal na água da maioria dos oceanos e mares é de aproximadamente 85% de cloreto de sódio. A concentração de íons sulfato (SO₄²⁻) é muito baixa, e a concentração de íons brometo (Br⁻) é a mais alta de todas as águas da Terra.

Pebbles de praia feitos de halite; costa ocidental

A concentração de sal do Mar Morto oscila em torno de 31,5%. Isso é incomumente alto e resulta em uma densidade nominal de 1,24 kg/L. Qualquer um pode facilmente flutuar no Mar Morto por causa da flutuabilidade natural. Nesse aspecto, o Mar Morto é semelhante ao Grande Lago Salgado em Utah, nos Estados Unidos.

Uma característica incomum do Mar Morto é a descarga de asfalto. De infiltrações profundas, o Mar Morto constantemente cospe pequenos seixos e blocos da substância negra. Foram encontradas estatuetas revestidas de asfalto e crânios neolíticos revestidos de betume de sítios arqueológicos. Os processos de mumificação egípcios usavam asfalto importado da região do Mar Morto.

Terapias putativas

A área do Mar Morto tornou-se um local para pesquisa em saúde e tratamento potencial por vários motivos. O conteúdo mineral da água, o baixo teor de pólen e outros alérgenos na atmosfera, o componente ultravioleta reduzido da radiação solar e a pressão atmosférica mais alta nessa grande profundidade podem ter efeitos específicos sobre a saúde. Por exemplo, pessoas com função respiratória reduzida devido a doenças como a fibrose cística parecem se beneficiar do aumento da pressão atmosférica.

O clima e a baixa elevação da região a tornaram um centro popular para avaliação de terapias putativas:

• Climatoterapia: Tratamento que explora características climáticas locais, tais como temperatura, umidade, sol, pressão barométrica e constituintes atmosféricos especiais
• Helioterapia: Tratamento que explora os efeitos biológicos da radiação solar
• Thalassoterapia: Tratamento que explora banho em água do Mar Morto

A climatoterapia no Mar Morto pode ser uma terapia para a psoríase por banhos de sol por longos períodos na área devido à sua posição abaixo do nível do mar e consequente bloqueio parcial dos raios UV pelo aumento da espessura da atmosfera sobre o Mar Morto.

Pacientes com rinossinusite que receberam irrigação nasal com solução salina do Mar Morto apresentaram melhor alívio dos sintomas em comparação com o spray salino hipertônico padrão em um estudo.

A terapia com lama do Mar Morto foi sugerida para aliviar temporariamente a dor em pacientes com osteoartrite dos joelhos. De acordo com pesquisadores da Universidade Ben Gurion do Negev, o tratamento com compressas de lama rica em minerais pode ser usado para aumentar a terapia médica convencional.

Panorama do Mar Morto do Mövenpick Resort, Jordânia.

Formas de vida

Mar Morto de manhã, visto de Masada

Na água

O mar é chamado de "morto" porque sua alta salinidade impede que organismos aquáticos macroscópicos, como peixes e plantas aquáticas, vivam nele, embora estejam presentes quantidades minúsculas de bactérias e fungos microbianos.

Em tempos de inundação, o teor de sal do Mar Morto pode cair de seus habituais 35% para 30% ou menos. O Mar Morto ganha vida temporariamente após invernos chuvosos. Em 1980, depois de um inverno tão chuvoso, o normalmente azul escuro Mar Morto ficou vermelho. Pesquisadores da Universidade Hebraica de Jerusalém descobriram que o Mar Morto está repleto de uma alga chamada Dunaliella. Dunaliella, por sua vez, nutria halobactérias contendo carotenóides (pigmentadas em vermelho), cuja presença causava a mudança de cor. Desde 1980, a bacia do Mar Morto está seca e as algas e bactérias não retornaram em números mensuráveis.

Em 2011, um grupo de cientistas de Be'er Sheva, Israel e Alemanha descobriu fissuras no fundo do Mar Morto por meio de mergulho e observação da superfície. Essas fissuras permitem que a água doce e salobra entre no Mar Morto. Eles coletaram amostras de biofilmes ao redor das fissuras e descobriram inúmeras espécies de bactérias e archaea.

Fauna e flora ao redor do lago

Muitas espécies de animais vivem nas montanhas ao redor do Mar Morto. Os caminhantes podem ver íbex, lebres, hyraxes, chacais, raposas e até leopardos. Centenas de espécies de aves também habitam a zona. Tanto a Jordânia quanto Israel estabeleceram reservas naturais ao redor do Mar Morto.

História

O delta do rio Jordão era anteriormente uma selva de papiros e palmeiras. O historiador judeu Flávio Josefo descreveu Jericó como "o local mais fértil da Judéia". Nos tempos romanos e bizantinos, a cana-de-açúcar, a hena e o sicômoro enriqueciam o baixo vale do Jordão. Um dos produtos mais valiosos produzidos por Jericó era a seiva do bálsamo, que podia ser transformada em perfume. No século 19, a fertilidade de Jericó havia desaparecido.

Assentamento humano

Existem várias pequenas comunidades perto do Mar Morto. Estes incluem Ein Gedi, Neve Zohar e os assentamentos israelenses no Conselho Regional de Megilot: Kalya, Mitzpe Shalem e Avnat. Há uma reserva natural em Ein Gedi, e vários hotéis do Mar Morto estão localizados no extremo sudoeste de Ein Bokek, perto de Neve Zohar. A Rodovia 90 corre de norte a sul no lado israelense por uma distância total de 565 km (351 mi) de Metula na fronteira libanesa no norte até seu terminal sul na fronteira egípcia perto do porto de Eilat no Mar Vermelho.

Potash City é uma pequena comunidade no lado jordaniano do Mar Morto, e outras incluindo Suweima. A Rodovia 65 corre de norte a sul no lado jordaniano, perto da ponta norte da Jordânia, passando pelo Mar Morto até o porto de Aqaba.

História da humanidade

Período bíblico

Monte Sodoma, Israel, mostrando o chamado pilar "Esposa de Lote" (feito de Halita (mineral) como o resto da montanha)

Habitar em cavernas perto do Mar Morto é registrado na Bíblia hebraica como tendo ocorrido antes que os israelitas chegassem a Canaã, e extensivamente na época do rei Davi.

Logo a noroeste do Mar Morto fica Jericó. Em algum lugar, talvez na costa sudeste, estariam as cidades mencionadas no Livro do Gênesis que teriam sido destruídas no tempo de Abraão: Sodoma e Gomorra (Gênesis 18) e as outras três "Cidades da Planície". #34;, Admá, Zeboim e Zoar (Deuteronômio 29:23). Zoar escapou da destruição quando Ló, sobrinho de Abraão, escapou de Sodoma para Zoar (Gênesis 19:21–22). Antes da destruição, o Mar Morto era um vale cheio de poços naturais de alcatrão, chamado vale de Sidim. Diz-se que o rei Davi se escondeu de Saul em Ein Gedi, nas proximidades.

Em Ezequiel 47:8–9 há uma profecia específica de que o mar "será curado e renovado", tornando-se um lago normal capaz de sustentar a vida marinha. Uma profecia semelhante é declarada em Zacarias 14:8, que diz que “águas vivas sairão de Jerusalém, metade delas para o mar oriental [provavelmente o Mar Morto] e metade para o mar ocidental [o Mediterrâneo]. "

Período grego e romano

Aristóteles escreveu sobre as notáveis águas por volta de 340 AC. Os nabateus e outros descobriram o valor das bolhas de asfalto natural que flutuavam constantemente à superfície, onde podiam ser colhidas com redes. Os egípcios eram clientes constantes, pois usavam asfalto no processo de embalsamamento que criava as múmias. Os antigos romanos conheciam o Mar Morto como "Palus Asphaltites" (lago de asfalto).

Mais uma vez, se, como é fábula, há um lago na Palestina, tal que se você ligar um homem ou animal e jogá-lo flutua e não afundar, isso levaria para fora o que temos dito. Eles dizem que este lago é tão amargo e sal que nenhum peixe vive nele e que se você absorver roupas nele e sacudi-los limpa-los. — Aristóteles, Meteorologia

Um barco de carga no Mar Morto como visto no mapa de Madaba, do século VI dC

O Mar Morto era uma importante rota comercial com navios que transportavam sal, asfalto e produtos agrícolas. Múltiplos ancoradouros existiam em ambos os lados do mar, incluindo em Ein Gedi, Khirbet Mazin (onde estão localizadas as ruínas de uma doca seca da era Hasmoneu), Numeira e perto de Massada.

O rei Herodes, o Grande, construiu ou reconstruiu várias fortalezas e palácios na margem ocidental do Mar Morto. O mais famoso foi Massada, para onde em 70 EC um pequeno grupo de fanáticos judeus fugiu após a queda da destruição do Segundo Templo. Os fanáticos sobreviveram até 73 EC, quando um cerco da X Legião terminou com a morte por suicídio de seus 960 habitantes. Outra fortaleza historicamente importante foi Machaerus (מכוור), na margem oriental, onde, segundo Josefo, João Batista foi preso por Herodes Antipas e morreu.

Também na época romana, alguns essênios se estabeleceram na costa oeste do Mar Morto; Plínio, o Velho, identifica sua localização com as palavras, "no lado oeste do Mar Morto, longe da costa... [acima] da cidade de Engeda" (História Natural, Livro 5.73); e é, portanto, uma hipótese muito popular, mas contestada hoje, que os mesmos essênios são idênticos aos colonos de Qumran e que "os Manuscritos do Mar Morto" descoberto durante o século 20 nas cavernas próximas havia sido sua própria biblioteca.

Josephus identificou o Mar Morto na proximidade geográfica da antiga cidade bíblica de Sodoma. No entanto, ele se referiu ao lago por seu nome grego, Asphaltites.

Várias seitas de judeus se estabeleceram em cavernas com vista para o Mar Morto. Os mais conhecidos deles são os Essênios de Qumran, que deixaram uma extensa biblioteca conhecida como Manuscritos do Mar Morto. A cidade de Ein Gedi, mencionada muitas vezes na Mishná, produzia caqui para a fragrância do templo e para exportação, usando uma receita secreta. "Sal sodomita" era um mineral essencial para o incenso sagrado do templo, mas era considerado perigoso para uso doméstico e poderia causar cegueira. Os acampamentos romanos ao redor de Massada foram construídos por escravos judeus que recebiam água das cidades ao redor do lago. Essas cidades tinham água potável das nascentes de Ein Feshcha e outras nascentes de água doce nas proximidades.

Período bizantino

Intimamente conectado com o deserto da Judéia a noroeste e oeste, o Mar Morto era um lugar de fuga e refúgio. O afastamento da região atraiu monges ortodoxos gregos desde a era bizantina. Seus mosteiros, como São Jorge em Wadi Kelt e Mar Saba no deserto da Judéia, são locais de peregrinação.

Tempos modernos

A bacia sul do Mar Morto em 1817-18, com a Península de Lisan e seu forte (agora chamado de Estreito de Lynch). O Norte está à direita.

No século 19, o rio Jordão e o Mar Morto foram explorados de barco principalmente por Christopher Costigan em 1835, Thomas Howard Molyneux em 1847, William Francis Lynch em 1848 e John MacGregor em 1869. O texto completo de W. F. Lynch&# 39; livro de 1949 Narrativa dos Estados Unidos' A expedição ao Rio Jordão e ao Mar Morto está disponível online. Charles Leonard Irby e James Mangles viajaram ao longo das margens do Mar Morto já em 1817-1818, mas não navegaram em suas águas.

O ponto mais baixo (seco) do mundo, Jordan, 1971

Exploradores e cientistas chegaram à área para analisar os minerais e pesquisar o clima único.

Após a descoberta da "Pedra Moabita" em 1868, no planalto a leste do Mar Morto, Moses Wilhelm Shapira e seu parceiro Salim al-Khouri forjaram e venderam toda uma gama de produtos supostamente "moabitas" antiguidades e, em 1883, Shapira apresentou o que hoje é conhecido como "Shapira Strips", um pergaminho supostamente antigo escrito em tiras de couro que ele alegou ter sido encontrado perto do Mar Morto. As tiras foram declaradas falsificadas e Shapira tirou a própria vida em desgraça.

No final dos anos 1940 e início dos anos 1950, centenas de documentos religiosos datados entre 150 aC e 70 dC foram encontrados em cavernas perto do antigo assentamento de Qumran, cerca de uma milha (1,6 km) para o interior da costa noroeste do Mar Morto (atualmente na Cisjordânia). Eles se tornaram conhecidos e famosos como os Manuscritos do Mar Morto.

As estradas mais baixas do mundo, a Rodovia 90, correm ao longo das margens israelense e da Cisjordânia do Mar Morto, junto com a Rodovia 65 no lado jordaniano, a 393 m (1.289 pés) abaixo do nível do mar.

Turismo e lazer

Ein Bokek, um resort na costa israelense

Período do Mandato Britânico

Um campo de golfe com o nome de Sodoma e Gomorra foi construído pelos britânicos em Kalia, na costa norte.

Israel

Os primeiros grandes hotéis israelenses foram construídos nas proximidades de Arad e, desde a década de 1960, no complexo de resorts Ein Bokek.

Israel tem 15 hotéis ao longo da costa do Mar Morto, gerando receitas totais de $ 291 milhões em 2012. A maioria dos hotéis e resorts israelenses no Mar Morto está em um trecho de seis quilômetros (3,7 milhas) da costa sul.

Jordão

Kempinski Hotel, um dos muitos hotéis na costa jordaniana

No lado jordaniano, nove franquias internacionais abriram hotéis resort à beira-mar perto do Centro de Convenções King Hussein Bin Talal, juntamente com apartamentos resort, na costa leste do Mar Morto. Os 9 hotéis aumentaram a capacidade do lado jordaniano para 2.800 quartos.

Em 22 de novembro de 2015, a estrada panorâmica do Mar Morto foi incluída junto com 40 locais arqueológicos na Jordânia, para se tornar ao vivo no Google Street View.

Cisjordânia

A parte da costa do Mar Morto que os palestinos poderiam eventualmente administrar tem cerca de 40 quilômetros (25 milhas) de comprimento. O Banco Mundial estima que essa indústria de turismo do Mar Morto poderia gerar US$ 290 milhões em receitas por ano e 2.900 empregos. No entanto, os palestinos não conseguiram obter licenças de construção para investimentos relacionados ao turismo no Mar Morto. De acordo com o Banco Mundial, funcionários do Ministério Palestino de Turismo e Antiguidades afirmam que a única maneira de solicitar tais licenças é por meio dos Comitês Conjuntos estabelecidos pelo Acordo de Oslo, mas o comitê relevante não se reúne com nenhum grau de regularidade desde 2000..

Indústria química

Vista de panelas de evaporação de sal no Mar Morto, tiradas em 1989 do ônibus espacial Columbia (STS-28). A metade sul é separada da metade do norte no que costumava ser a Península Lisan por causa da queda no nível do Mar Morto.

Vista das lagoas de evaporação mineral quase 12 anos depois (STS-102). Uma extensão do norte e do sudeste foram adicionadas e as grandes lagoas poligonais subdivididas.

O nível dwindling da água do Mar Morto

Período do Mandato Britânico

No início do século 20, o Mar Morto começou a atrair o interesse de químicos que deduziram que o mar era um depósito natural de potássio (cloreto de potássio) e bromo. Uma concessão foi concedida pelo governo obrigatório britânico à recém-formada Palestine Potash Company em 1929. Seu fundador, engenheiro judeu siberiano e pioneiro da exploração do Lago Baikal, Moses Novomeysky, trabalhou para a concessão por mais de dez anos, tendo visitado a área pela primeira vez em 1911. A primeira planta, na costa norte do Mar Morto em Kalya, iniciou a produção em 1931 e produzia potássio por evaporação solar da salmoura. Empregando árabes e judeus, era uma ilha de paz em tempos turbulentos. A empresa rapidamente se tornou o maior local industrial do Oriente Médio e, em 1934, construiu uma segunda fábrica na costa sudoeste, na área do Monte Sodoma, ao sul do 'Lashon' região do Mar Morto. A Palestine Potash Company forneceu metade do potássio da Grã-Bretanha durante a Segunda Guerra Mundial. Ambas as fábricas foram destruídas pelos jordanianos na Guerra Árabe-Israelense de 1948.

Israel

A Dead Sea Works foi fundada em 1952 como uma empresa estatal baseada nos remanescentes da Palestine Potash Company. Em 1995, a empresa foi privatizada e agora é propriedade da Israel Chemicals. Da salmoura do Mar Morto, Israel produz (2001) 1,77 milhão de toneladas de potássio, 206.000 toneladas de bromo elementar, 44.900 toneladas de soda cáustica, 25.000 toneladas de magnésio metálico e cloreto de sódio. As empresas israelenses geram cerca de US$ 3 bilhões anualmente com a venda de minerais do Mar Morto (principalmente potássio e bromo) e de outros produtos derivados dos minerais do Mar Morto.

Jordão

No lado jordaniano do Mar Morto, a Arab Potash (APC), formada em 1956, produz anualmente 2,0 milhões de toneladas de potássio, bem como cloreto de sódio e bromo. A fábrica está localizada em Safi, South Aghwar Department, na província de Karak.

As indústrias minerais do Mar Morto da Jordânia geram cerca de US$ 1,2 bilhão em vendas (equivalente a 4% do PIB da Jordânia).

Cisjordânia

A costa palestina do Mar Morto tem cerca de 40 quilômetros (25 milhas) de extensão. A economia palestina é incapaz de se beneficiar dos produtos químicos do Mar Morto devido ao acesso restrito, questões de permissão e incertezas do clima de investimento. O Banco Mundial estima que uma indústria química palestina do Mar Morto poderia gerar US$ 918 milhões em valor agregado por ano, "quase o equivalente à contribuição de todo o setor manufatureiro dos territórios palestinos hoje".

Extração

Ambas as empresas, Dead Sea Works Ltd. e Arab Potash, usam extensas panelas de evaporação de sal que basicamente represaram todo o extremo sul do Mar Morto com o objetivo de produzir carnalita, cloreto de potássio e magnésio, que é processado posteriormente para produzir Cloreto de Potássio. As lagoas são separadas por um dique central que corre aproximadamente de norte a sul ao longo da fronteira internacional. A usina do lado israelense permite a produção de magnésio metálico (por uma subsidiária, Dead Sea Magnesium Ltd.).

Devido à popularidade das propriedades terapêuticas e curativas do mar, várias empresas também demonstraram interesse na fabricação e fornecimento de sais do Mar Morto como matéria-prima para produtos de cuidados com o corpo e a pele.

Recessão e preocupações ambientais

Gully em sedimentos do Mar Morto não consolidados expostos pela recessão dos níveis de água. Foi escavada por inundações das montanhas da Judeia em menos de um ano.

Linha da costa recuando

Desde 1930, quando sua superfície era de 1.050 km² (410 sq mi) e seu nível era de 390 m (1.280 pés) abaixo do nível do mar, o Mar Morto tem sido monitorado continuamente. O Mar Morto tem diminuído rapidamente desde a década de 1960 devido ao desvio da água do rio Jordão para o norte como parte do esquema National Water Carrier, concluído em 1964. A extremidade sul é alimentada por um canal mantido pela Dead Sea Works, uma empresa que converte matérias-primas do mar. De uma superfície de água de 395 m (1.296 pés) abaixo do nível do mar em 1970, caiu 22 m (72 pés) para 418 m (1.371 pés) abaixo do nível do mar em 2006, atingindo uma taxa de queda de 1 m (3 pés) por ano. À medida que o nível da água diminui, as características do Mar e da região envolvente podem alterar-se substancialmente.

A queda do nível do Mar Morto foi seguida por uma queda do nível das águas subterrâneas, fazendo com que as salmouras que costumavam ocupar as camadas subterrâneas perto da costa fossem liberadas pela água doce. Acredita-se que esta seja a causa do recente aparecimento de grandes sumidouros ao longo da costa oeste - a entrada de água doce dissolve as camadas de sal, criando rapidamente cavidades subterrâneas que subseqüentemente colapsam para formar esses sumidouros. A partir de 2021, Ein Gedi, na costa oeste, foi alvo de um grande número de buracos que apareceram na área, atribuídos ao declínio do nível das águas do Mar Morto.

A partir de 2021, a superfície do mar encolheu cerca de 33% desde a década de 1960, o que é parcialmente atribuído ao fluxo muito reduzido do rio Jordão desde a construção do projeto National Water Carrier e à quantidade de a água das chuvas que atingem o Mar Morto diminuiu ainda mais desde que as inundações repentinas começaram a cair nos poços. O EcoPeace Middle East, um grupo ambiental israelense-palestino-jordaniano, estimou que o fluxo anual para o Mar Morto vindo da Jordânia é, a partir de 2021, inferior a 100 milhões de metros cúbicos (3,5×10⁹ cu pés) de água, em comparação com fluxos anteriores de 1.200.000.000 metros cúbicos (4,2×10¹⁰ cu ft) e 1.300.000.000 metros cúbicos (4,6×10¹⁰ cu ft).

Fontes: Pesquisa Oceanográfica e Limnológica de Israel, Haaretz, Jordan Valley Authority.

Visualizações em 1972, 1989, e 2011 comparado

Link para o Mar Vermelho

A proposta de Conveyance de Água do Mar Vermelho.

Em maio de 2009, no Fórum Econômico Mundial, a Jordânia apresentou planos para um "Projeto Nacional de Desenvolvimento do Mar Vermelho da Jordânia" (RJSP). Este é um plano para transportar a água do mar do Mar Vermelho, perto de Aqaba, para o Mar Morto. A água seria dessalinizada ao longo da rota para fornecer água doce à Jordânia, com a descarga de salmoura enviada ao Mar Morto para reabastecimento. Israel expressou seu apoio e provavelmente se beneficiará de parte do fornecimento de água para a região de Negev.

Em uma conferência regional em julho de 2009, as autoridades expressaram preocupação com o declínio dos níveis de água. Algumas atividades industriais sugeridas ao redor do Mar Morto podem precisar ser reduzidas. Outros aconselharam medidas ambientais para restaurar as condições, como aumentar o volume do fluxo do rio Jordão para reabastecer o Mar Morto. Atualmente, apenas esgoto e efluentes de viveiros de peixes correm na calha do rio. Os especialistas também enfatizaram a necessidade de esforços de conservação rigorosos. Eles disseram que a agricultura não deve ser expandida, as capacidades de apoio sustentável devem ser incorporadas à área e as fontes de poluição devem ser reduzidas.

Em outubro de 2009, os jordanianos aceleraram os planos para extrair cerca de 300 milhões de metros cúbicos (11 bilhões de pés cúbicos) de água por ano do Mar Vermelho, dessalinizá-la para uso como água doce e enviar as águas residuais para o Mar Morto por túnel, apesar das preocupações com o tempo inadequado para avaliar o potencial impacto ambiental. De acordo com o ministro da água da Jordânia, General Maysoun Zu'bi, este projeto pode ser considerado como a primeira fase do Transporte de Água do Mar Vermelho-Mar Morto.

Em dezembro de 2013, Israel, Jordânia e a Autoridade Palestina assinaram um acordo para a construção de um oleoduto para ligar o Mar Vermelho ao Mar Morto. O oleoduto teria 180 km (110 mi) de comprimento e estima-se que leve até cinco anos para ser concluído. Em janeiro de 2015, foi relatado que o nível da água estava caindo 1 m (3 pés) por ano.

Em 27 de novembro de 2016, o governo da Jordânia selecionou cinco consórcios para implementar o projeto. O ministério de Água e Irrigação da Jordânia disse que a primeira fase do projeto de $ 100 milhões começaria a ser construída no primeiro trimestre de 2018 e seria concluída em 2021. O projeto foi oficialmente abandonado em junho de 2021, nunca tendo sido iniciado..