Livro de Josué
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O Livro de Josué (Hebraico: סֵפֶר יְהוֹשֻׁעַ Sefer Yəhōšūaʿ, tiberiano: Sēp̄er Yŏhōšūaʿ) é o sexto livro da Bíblia hebraica e da Bíblia cristã antiga Testamento, e é o primeiro livro da história deuteronomista, a história de Israel desde a conquista de Canaã até o exílio babilônico. Ele fala das campanhas dos israelitas no centro, sul e norte de Canaã, a destruição de seus inimigos e a divisão da terra entre as Doze Tribos, emoldurado por dois discursos, o primeiro por Deus ordenando a conquista do terra, e, ao final, a segunda por Josué alertando sobre a necessidade da fiel observância da Lei (torá) revelada a Moisés.
Quase todos os estudiosos concordam que o Livro de Josué tem pouco valor histórico para o Israel primitivo e provavelmente reflete um período muito posterior. As primeiras partes do livro são possivelmente os capítulos 2–11, a história da conquista; esses capítulos foram posteriormente incorporados a uma forma inicial de Josué, provavelmente escrita no final do reinado do rei Josias (reinou de 640 a 609 AEC), mas o livro não foi concluído até a queda de Jerusalém para o Império Neobabilônico em 586 AEC, e possivelmente não até depois do retorno do exílio babilônico em 539 AEC.
Conteúdo
Estrutura
Eu. Transferência de liderança para Josué (1:1–18)
- A. Comissão de Deus para Josué (1:1–9)
- B. As instruções de Josué para o povo (1:10-18)
II. Entrada e conquista de Canaã (2:1–12:24)
- A. Entrada em Canaã
- 1. Reconhecimento de Jericó (2:1–24)
- 2. Cruzando o Rio Jordão (3:1–17)
- 3. Estabelecer uma reserva em Gilgal (4:1–5:1)
- 4. Circuncisão e Páscoa (5:2–15)
- B. Vitória sobre Canaã (6:1-12:24)
- 1. Destruição de Jericó (6)
- 2. Falha e sucesso em Ai (7:1–8:29)
- 3. Renovação da aliança no Monte Ebal (8:30–35)
- 4. Outras campanhas no centro de Canaan. A Decepção Gibeonita (9:1–27)
- 5. Campanhas no sul de Canaã (10:1–43)
- 6. Campanhas no norte de Canaã (11:1-15)
- 7. Resumo das terras conquistadas (11:16-23)
- 8. Lista de reis derrotados (12:1–24)
III. Divisão da terra entre as tribos (13:1–22:34)
- A. Instruções de Deus para Josué (13:1-7)
- B. Créditos tribais (13:8–19:51)
- 1. Tribos orientais (13:8–33)
- 2. tribos ocidentais (14:1–19:51)
- C. Cidades de refúgio e cidades levianas (20:1–21:42)
- D. Resumo da conquista (21:43–45)
- E. Desactivação das tribos orientais (22:1–34)
IV. Conclusão (23:1–24:33)
- A. Endereço de despedida de Josué (23:1–16)
- B. Convênio em Shechem (24:1–28)
- C. Mortes de Josué e Eleazar; enterro dos ossos de José (24:29–33)
Narrativa
A comissão de Deus a Josué (capítulo 1)
O capítulo 1 começa "depois da morte de Moisés" e apresenta o primeiro de três momentos importantes em Josué marcados por grandes discursos e reflexões dos personagens principais; aqui primeiro Deus, e depois Josué, fazem discursos sobre o objetivo da conquista da Terra Prometida; no capítulo 12, o narrador relembra a conquista; e no capítulo 23, Josué faz um discurso sobre o que deve ser feito para que Israel viva em paz na terra.
Deus comissiona Josué a tomar posse da terra e o adverte a manter a fé na aliança mosaica. O discurso de Deus prenuncia os principais temas do livro: a travessia do rio Jordão e a conquista da terra, sua distribuição e a necessidade imperativa de obediência à Lei. A obediência imediata do próprio Josué é vista em seus discursos aos comandantes israelitas e às tribos da Transjordânia, e a obediência dos transjordanianos às tribos transjordanianas. a afirmação da liderança de Josué ecoa as garantias de vitória de Javé.
Entrada na terra e conquista (capítulos 2–12)
Raabe, uma mulher cananéia da Bíblia, inicia a entrada em Canaã pelos israelitas. Para evitar repetir as tentativas fracassadas de Moisés de fazer homens notáveis de Israel preverem a taxa de sucesso de entrada em Canaã mencionada no livro de Números, Josué incumbe dois homens regulares de entrar em Jericó como espiões. Eles chegam na casa de Raabe e passam a noite. O rei de Jericó, tendo ouvido falar de possíveis espiões israelitas, exige que Raabe revele os homens. Ela diz a ele que não sabe o paradeiro deles, quando na verdade os escondeu em seu telhado sob o linho. Na manhã seguinte, Raabe professa sua fé em Deus aos homens e reconhece sua crença de que Canaã foi divinamente reservada para os israelitas desde o início. Por causa das ações de Raabe, os israelitas conseguem entrar em Canaã.
Os israelitas atravessam o rio Jordão por meio de uma intervenção milagrosa de Deus com a Arca da Aliança e são circuncidados em Gibeate-Haaralote (traduzido como monte dos prepúcios), rebatizado de Gilgal em memória. Gilgal soa como Gallothi, "eu removi", mas é mais provável que seja traduzido como "círculo de pedras erguidas". A conquista começa com a batalha de Jericó, seguida por Ai (Cena central), após a qual Josué constrói um altar a Javé no Monte Ebal, no norte de Canaã, e renova a Aliança em uma cerimônia com elementos de uma cerimônia divina de concessão de terras, semelhante à cerimônias conhecidas da Mesopotâmia.
A narrativa então muda para o sul. Os gibeonitas enganam os israelitas para fazerem uma aliança com eles, dizendo que não são cananeus. Apesar disso, os israelitas decidem manter a aliança escravizando-os. Uma aliança de reinos amorreus liderados pelo rei cananeu de Jerusalém ataca os gibeonitas, mas eles são derrotados com a ajuda milagrosa de Javé de parar o Sol e a Lua e lançar grandes pedras de granizo (Josué 10:10–14). Os reis inimigos acabaram sendo enforcados em árvores. O autor deuteronomista pode ter usado como modelo a então recente campanha de 701 AEC do rei assírio Senaqueribe no Reino de Judá; o enforcamento dos reis capturados está de acordo com a prática assíria do século VIII aC.
Com o sul conquistado a narrativa avança para a campanha do norte. Uma poderosa coalizão multinacional (ou mais precisamente, multiétnica) liderada pelo rei de Hazor, a cidade mais importante do norte, é derrotada na Batalha das Águas de Merom com a ajuda de Javé. O próprio Hazor é então capturado e destruído. O capítulo 11:16–23 resume a extensão da conquista: Josué conquistou toda a terra, quase inteiramente por meio de vitórias militares, com apenas os gibeonitas concordando em termos de paz com Israel. A terra então "descansou da guerra" (Josué 11:23, repetido em 14:15). O capítulo 12 lista os reis vencidos em ambos os lados do rio Jordão: os dois reis que governaram a leste do Jordão que foram derrotados sob o comando de Moisés. liderança (Josué 12:1–6; cf. Números 21), e os 31 reis a oeste do Jordão que foram derrotados sob a liderança de Josué (Josué 12:7–24). A lista dos 31 reis é quase tabular:
- o rei de Jerusalém, um; o rei de Hebrom, um;
- o rei de Jarmute, um; o rei de Laquis, um; (etc.; Joshua 12:10–11).
Divisão da terra (capítulos 13–22)
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Tendo descrito como os israelitas e Josué cumpriram o primeiro dos mandamentos de seu Deus, a narrativa agora se volta para o segundo: "colocar o povo na posse da terra". Joshua é "velho, avançado (ou atingido) em anos" por esta hora.
Esta distribuição de terra é uma "concessão de terra por pacto": Yahweh, como rei, está concedendo a cada tribo seu território. As "Cidades de Refúgio" e as cidades levíticas são anexadas ao final, pois é necessário que as tribos recebam suas doações antes de alocarem partes delas a outras. As tribos da Transjordânia são dispensadas, afirmando sua lealdade a Javé.
O livro reafirma o caráter de Moisés. alocação de terras a leste do Jordão para as tribos de Rúben e Gad e a meia tribo de Manassés, e então descreve como Josué dividiu a recém-conquistada terra de Canaã em parcelas e as atribuiu às tribos por sorteio. Josué 14:1 também faz referência ao papel do sacerdote Eleazar (à frente de Josué) no processo de distribuição. A descrição cumpre a função teológica de mostrar como a promessa da terra foi realizada na narrativa bíblica; suas origens não são claras, mas as descrições podem refletir as relações geográficas entre os lugares mencionados.
O texto de Josué 18:1–4 sugere que as tribos de Rúben, Gade, Judá, Efraim e Manassés receberam sua alocação de terras algum tempo antes das "sete tribos restantes", e um grupo de 21 membros expedição partiu para pesquisar o restante da terra com o objetivo de organizar a distribuição para as tribos de Simeão, Benjamim, Aser, Naftali, Zebulom, Issacar e Dã. Posteriormente, 48 cidades com suas terras vizinhas foram alocadas para a tribo de Levi.
Omitido no Texto Massorético, mas presente na Septuaginta, está uma declaração de que:
Josué completou a divisão da terra em seus limites, e os filhos deram uma porção a Josué, pelo mandamento do Senhor. Deram-lhe a cidade pela qual perguntou: Thamnath Sarach deu-lhe no monte Efraim, e Josué construiu a cidade, e habitou nela. E tomou Josué as facas de pedra com as quais circuncidara os filhos de Israel, que estavam no caminho no deserto, e os colocou em Tamnate Saraque.
No final do capítulo 21, a narrativa registra que o cumprimento da promessa de Deus de terra, descanso e supremacia sobre os inimigos dos israelitas estava completo. As tribos a quem Moisés havia concedido terras a leste do Jordão estão autorizadas a voltar para casa em Gileade (aqui usado no sentido mais amplo para todo o distrito da Transjordânia), tendo fielmente 'mantido a carga' de apoiar as tribos que ocupam Canaã. Eles recebem "riquezas... com muito gado, com prata, com ouro, com bronze, com ferro e com muitas roupas" como uma recompensa.
Discursos de despedida de Josué (capítulos 23–24)
Josué, em sua velhice e consciente de que está 'seguindo o caminho de toda a terra', reúne os líderes dos israelitas e os lembra das grandes obras de Javé para eles, e da necessidade de amar a Javé. Os israelitas são informados - assim como o próprio Josué havia sido informado - que eles devem cumprir "tudo o que está escrito no Livro da Lei de Moisés", nem "desviar-se" dele. para a mão direita ou para a esquerda" (ou seja, adicionando à lei ou diminuindo dela).
Josué se encontra novamente com todas as pessoas em Siquém no capítulo 24 e se dirige a eles pela segunda vez. Ele relata a história da formação de Deus da nação israelita, começando com "Tera, o pai de Abraão e Naor, [que] viveu além do rio Eufrates e adorou outros deuses". Ele convidou os israelitas a escolher entre servir ao Senhor que os havia libertado do Egito, ou aos deuses a quem seus ancestrais serviram do outro lado do Eufrates, ou aos deuses dos amorreus em cuja terra agora viviam. O povo escolheu servir ao Senhor, decisão que Josué registrou no Livro da Lei de Deus. Ele então ergueu uma pedra memorial "sob o carvalho que estava perto do santuário do Senhor" em Siquém. O carvalho está associado ao carvalho de Moreh, onde Abrão montou acampamento durante suas viagens nesta área. Assim, "Josué fez uma aliança com o povo", literalmente "cortou uma aliança", uma frase comum às línguas hebraica, grega e latina. Deriva do costume do sacrifício, em que as vítimas eram cortadas em pedaços e oferecidas à divindade invocada na ratificação do noivado.
O povo então voltou para sua herança, ou seja, suas terras atribuídas.
Fechamento de itens
O Livro de Josué termina com três itens finais (referidos na Bíblia de Jerusalém como "Duas Adições"):
- A morte de Josué e seu sepultamento em Timnath-serah
- O enterro dos ossos de José em Shechem
- A morte de Eleazar e seu sepultamento em terra pertencente a Finéias nas montanhas de Efraim.
Não houve cidades levíticas dadas aos descendentes de Arão em Efraim, então os teólogos Carl Friedrich Keil e Franz Delitzsch supuseram que a terra pode ter sido em Geba, no território da tribo de Benjamim: "a situação, & #39;nas montanhas de Efraim', não está em desacordo com essa visão, pois essas montanhas se estendiam, de acordo com Juízes 4:5, etc., até o território de Benjamim".
Em alguns manuscritos e edições da Septuaginta, há um versículo adicional relacionado à apostasia dos israelitas após a morte de Josué.
Composição
Autoria e data
O Livro de Josué é uma obra anônima. O Talmude Babilônico, escrito nos séculos III a V dC, atribuiu-o ao próprio Josué, mas essa ideia foi rejeitada como insustentável por João Calvino (1509–64), e na época de Thomas Hobbes (1588–1679) foi reconhecida que o livro deve ter sido escrito muito depois do período retratado. Existe agora um consenso geral de que foi composto como parte de uma obra maior, a história deuteronomista, que se estende do Livro de Deuteronômio aos Livros dos Reis, composta pela primeira vez na corte do rei Josias no final do século 7 aC e amplamente revisada. no século VI aC.
Historicidade
A visão acadêmica predominante é que Josué não é um relato factual de eventos históricos. O aparente cenário de Josué no século 13 aC corrobora com o colapso da Idade do Bronze, que foi de fato uma época de destruição generalizada da cidade. No entanto, com algumas exceções (Hazor, Laquis), as cidades destruídas não são as que a Bíblia associa a Josué, e as que ela associa a ele mostram pouco ou nenhum sinal de terem sido ocupadas na época. A evidência arqueológica mostra que Jericó e Ai não foram ocupadas no Oriente Médio na Idade do Bronze Final. Ai foi escavado pela primeira vez por Judith Marquet-Krause. De acordo com alguns estudiosos, a história da conquista representa a propaganda nacionalista dos reis de Judá do século VIII aC e suas reivindicações ao território do Reino de Israel; incorporado a uma forma primitiva de Josué escrita no final do reinado do rei Josias (reinou de 640 a 609 AEC). O livro provavelmente foi revisado e concluído após a queda de Jerusalém para o Império Neobabilônico em 586 AEC, e possivelmente após o retorno do exílio babilônico em 538 AEC.
Na década de 1930, Martin Noth fez uma crítica abrangente sobre a utilidade do Livro de Josué para a história. Noth foi aluno de Albrecht Alt, que enfatizou a crítica da forma (cujo pioneiro foi Hermann Gunkel no século XIX) e a importância da etiologia. Alt e Noth postularam um movimento pacífico dos israelitas em várias áreas de Canaã, em contradição com o relato bíblico. O arqueólogo americano William F. Albright questionou a "tenacidade" de etiologias, que foram fundamentais para a análise de Noth das campanhas em Josué.
Evidências arqueológicas na década de 1930 mostraram que a cidade de Ai, um dos primeiros alvos de conquista no suposto relato de Josué, havia existido e sido destruída, mas no século 22 aC. Alguns locais alternativos para Ai, como Khirbet el-Maqatir ou Khirbet Nisya, foram propostos, o que resolveria parcialmente a discrepância nas datas, mas esses locais não foram amplamente aceitos. Em 1951, Kathleen Kenyon mostrou que Jericó era da Idade do Bronze Médio (c. 2100–1550 aC), não da Idade do Bronze Final (c. 1550–1200 aC). Kenyon argumentou que a campanha israelita inicial não poderia ser corroborada historicamente, mas sim explicada como uma etiologia do local e uma representação do assentamento israelita.
Em 1955, G. Ernest Wright discutiu a correlação de dados arqueológicos com as primeiras campanhas israelitas, que ele dividiu em três fases de acordo com o Livro de Josué. Ele apontou para dois conjuntos de achados arqueológicos que "parecem sugerir que o relato bíblico é, em geral, correto em relação à natureza do final dos séculos XIII e XII-XI no país". (ou seja, "um período de tremenda violência"). Ele dá um peso especial ao que foram escavações recentes em Hazor por Yigael Yadin. O arqueólogo Amnon Ben-Tor, da Universidade Hebraica de Jerusalém, que substituiu Yadin como supervisor das escavações em Hazor desde 1990, acredita que evidências recentemente desenterradas de destruição violenta por incêndio confirmam o relato bíblico da conquista da cidade pelos israelitas. Em 2012, uma equipe liderada por Ben-Tor e Sharon Zuckerman descobriu um palácio arrasado do século 13 aC em cujos depósitos encontraram jarros de 3.400 anos contendo colheitas queimadas; no entanto, Sharon Zuckerman não concordou com a teoria de Ben-Tor e afirmou que a queima foi o resultado de inúmeras facções da cidade se opondo com força excessiva.
Em seu comentário para a série Westminster Bible Companion, Carolyn Pressler sugeriu que os leitores de Josué deveriam dar prioridade à sua mensagem teológica ("o que as passagens ensinam sobre Deus") e ser ciente do que isso significaria para o público nos séculos 7 e 6 aC. Richard Nelson explicou que as necessidades da monarquia centralizada favoreciam uma única história de origens, combinando antigas tradições de um êxodo do Egito, crença em um deus nacional como "guerreiro divino" e explicações para cidades em ruínas, estratificação social e grupos étnicos e tribos contemporâneas.
Manuscritos
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Fragmentos de Josué datados do período hasmoneu foram encontrados entre os Manuscritos do Mar Morto (4QJosha e 4QJoshb, encontrados na Caverna 4 de Qumran). A Septuaginta (tradução grega) é encontrada em manuscritos como o Manuscrito de Washington I (século V dC), e uma versão reduzida do texto da Septuaginta é encontrada no Joshua Roll ilustrado. A cópia completa mais antiga do livro em hebraico está no Codex de Aleppo (século X dC).
Temas
Fé e ira
O tema teológico abrangente da história deuteronomista é a fidelidade e a misericórdia de Deus, e seus opostos, a falta de fé e a ira de Deus. No Livro dos Juízes, nos Livros de Samuel e nos Livros dos Reis, os israelitas se tornam infiéis e Deus finalmente mostra sua raiva enviando seu povo para o exílio. Mas em Josué Israel é obediente, Josué é fiel, e Deus cumpre sua promessa e dá a eles a terra como resultado. A campanha de guerra de Javé em Canaã valida o direito de Israel à terra e fornece um paradigma de como Israel viveria lá: doze tribos, com um líder designado, unidas por aliança na guerra e na adoração somente a Javé em um único santuário, tudo em obediência aos mandamentos de Moisés encontrados no Livro de Deuteronômio.
Deus e Israel
O livro de Josué leva adiante o tema de Deuteronômio de Israel como um único povo adorando o Senhor na terra que Deus lhes deu. Javé, como personagem principal do livro, toma a iniciativa de conquistar a terra, e o poder de Javé vence as batalhas. Por exemplo, os muros de Jericó caem porque Javé luta por Israel, não porque os israelitas mostram uma habilidade de luta superior. A potencial desunião de Israel é um tema constante, a maior ameaça de desunião vindo das tribos a leste do Jordão. O capítulo 22:19 até sugere que a terra do outro lado do Jordão é impura e que as tribos que vivem lá têm status secundário.
Terra
A terra é o tema central de Josué. A introdução ao Deuteronômio lembra como o Senhor deu a terra aos israelitas, mas retirou o presente quando Israel mostrou medo e apenas Josué e Calebe confiaram em Deus. A terra é de Javé para dar ou reter, e o fato de que ele a prometeu a Israel dá a Israel um direito inalienável de tomá-la. Para os leitores exílicos e pós-exílicos, a terra era tanto o sinal da fidelidade de Javé quanto a infidelidade de Israel, bem como o centro de sua identidade étnica. Na teologia deuteronomista, "descanso" significava a posse não ameaçada da terra por Israel, cuja conquista começou com as conquistas de Josué.
O inimigo
Josué "realiza uma campanha sistemática contra os civis de Canaã – homens, mulheres e crianças – que equivale a genocídio." Ao fazer isso, ele está cumprindo herem conforme ordenado por Yahweh em Deuteronômio 20:17: "Não deixarás vivo coisa alguma que respire". O objetivo é expulsar e desapropriar os cananeus, com a implicação de que não haverá tratados com o inimigo, nem misericórdia e nem casamentos mistos. “O extermínio das nações glorifica Javé como um guerreiro e promove a reivindicação de Israel à terra”, disse ele. enquanto sua sobrevivência contínua "explora os temas de desobediência e penalidade e aguarda a história contada em Juízes e Reis". O chamado divino para o massacre em Jericó e em outros lugares pode ser explicado em termos de normas culturais (Israel não foi o único estado da Idade do Ferro a praticar herem) e teologia (uma medida para garantir a pureza de Israel bem como o cumprimento da promessa de Deus), mas Patrick D. Miller, em seu comentário sobre o Deuteronômio, observa: "não há maneira real de tornar tais relatórios palatáveis para os corações e mentes dos leitores e crentes contemporâneos".."
Obediência
Obediência versus desobediência é um tema constante da obra. Os laços de obediência na travessia do Jordão, a derrota de Jericó e Ai, circuncisão e Páscoa, e a exibição pública e leitura da Lei. A desobediência aparece na história de Acã (apedrejado por violar o comando herem), os gibeonitas e o altar construído pelas tribos da Transjordânia. Os dois discursos finais de Josué desafiam o Israel do futuro (os leitores da história) a obedecer ao mandamento mais importante de todos, adorar a Javé e não a outros deuses. Josué ilustra assim a mensagem deuteronomista central, de que a obediência leva ao sucesso e a desobediência à ruína.
Moisés, Josué e Josias
A história deuteronomista traça paralelos na liderança adequada entre Moisés, Josué e Josias. A comissão de Deus a Josué no capítulo 1 é enquadrada como uma posse real. A promessa de lealdade do povo a Josué como sucessor de Moisés lembra as práticas reais. A cerimônia de renovação da aliança liderada por Josué era prerrogativa dos reis de Judá. A ordem de Deus a Josué para meditar no "livro da lei" dia e noite é paralelo à descrição de Josias em 2 Reis 23:25 como um rei exclusivamente preocupado com o estudo da lei. As duas figuras tinham objetivos territoriais idênticos; Josias morreu em 609 AEC enquanto tentava anexar o antigo Israel ao seu próprio reino de Judá.
Alguns dos paralelos com Moisés podem ser vistos na seguinte lista, e não exaustiva:
- Josué enviou espiões para expulsar a terra perto de Jericó, assim como Moisés enviou espiões do deserto para expulsar a Terra Prometida
- Josué levou os israelitas do deserto para a Terra Prometida, cruzando o rio Jordão como se em terra seca, assim como Moisés levou os israelitas para fora do Egito através do Mar Vermelho, que eles cruzaram como se em terra seca
- Depois de cruzar o rio Jordão, os israelitas celebraram a Páscoa assim como fizeram imediatamente antes do Êxodo
- A visão de Josué do "comandante do exército do Senhor" lembra a revelação divina a Moisés no arbusto ardente
- Josué intercede com sucesso em nome dos israelitas quando o Senhor está zangado por sua incapacidade de observar plenamente os "ban" (herém), assim como Moisés freqüentemente persuadiu Deus a não punir o povo
- Josué e os israelitas foram capazes de derrotar o povo em Ai porque Josué seguiu a instrução divina para estender sua espada, assim como o povo foi capaz de derrotar os amalequitas enquanto Moisés estendeu sua mão que segurava o corpo de Deus
- Josué é "velho, avançado em anos" no momento em que os israelitas podem começar a se estabelecer na terra prometida, assim como Moisés era velho quando ele morreu tendo visto, mas não entrou, a Terra Prometida
- Josué serviu como mediador da aliança renovada entre o Senhor e Israel em Siquém, assim como Moisés era o mediador da aliança do Senhor com o povo no Monte Sinai/Mount Horeb.
- Antes de sua morte, Josué entregou um discurso de despedida aos israelitas, assim como Moisés havia entregado seu discurso de despedida.
- Moisés viveu para ser 120 e Josué viveu para ser 110.
Interpretações morais e políticas
O Livro de Josué trata da conquista da Terra de Israel e seu assentamento, que são questões politicamente carregadas na sociedade israelense. Em seu artigo "A ascensão e queda do livro de Josué na educação pública à luz das mudanças ideológicas na sociedade israelense" A estudiosa bíblica israelense Leah Mazor analisa a história do livro e revela um complexo sistema de referências a ele expresso em uma ampla gama de respostas, muitas vezes extremas, que vão desde a admiração tacanha, passando pelo constrangimento e silêncio estrondoso até uma crítica amarga e pungente. As mudanças no status do Livro de Josué, ela mostra, são as manifestações do diálogo permanente que a sociedade israelense mantém com sua herança cultural, com sua história, com a ideia sionista e com a necessidade de redefinir sua identidade.
David Ben-Gurion viu na narrativa de guerra de Joshua uma base ideal para um mito nacional unificador do Estado de Israel, enquadrado contra um inimigo comum, os árabes. Ele se reuniu com políticos e estudiosos, como o estudioso da Bíblia Shemaryahu Talmon, para discutir as supostas conquistas de Josué e, posteriormente, publicou um livro com as transcrições da reunião; em uma palestra na casa de Ben-Gurion, o arqueólogo Yigael Yadin defendeu a historicidade da campanha militar israelita apontando para as conquistas de Hazor, Betel e Laquis. O escritor palestino Nur Masalha afirmou que o sionismo havia apresentado a Guerra Árabe-Israelense de 1948 (que resultou na criação do Estado de Israel) como uma guerra "milagrosa" limpeza da terra com base em Josué, e a Bíblia como um mandato para a expulsão dos palestinos.
A narrativa bíblica da conquista tem sido usada como um aparato de crítica contra o sionismo. Por exemplo, Michael Prior critica o uso da campanha em Joshua para favorecer "empresas coloniais" (em geral, não apenas o sionismo) e foram interpretados como validadores da limpeza étnica. Ele afirma que a Bíblia foi usada para tornar o tratamento dos palestinos mais palatável moralmente. Uma condenação moral relacionada pode ser vista em "A sacralização política do genocídio imperial: contextualizando a obra A Conquista de Canaã" de Timothy Dwight. por Bill Templer. Esse tipo de crítica não é novo; Jonathan Boyarin observa como Frederick W. Turner culpou o monoteísmo de Israel pela própria ideia de genocídio, que Boyarin considerou "simplista" ainda com precedentes. Em seu mandato como Ministra da Educação, a política esquerdista israelense Shulamit Aloni frequentemente reclamava da centralidade do livro de Josué nos currículos, em oposição ao caráter secundário dos princípios humanos e universais encontrados nos Livros dos Profetas. Sua tentativa de mudar o programa de estudo da Bíblia não teve sucesso.