Libra (constelação)

Biblioteca é uma constelação do zodíaco e está localizado no hemisfério celestial sul. Seu nome é latim para balanças de pesagem. Seu símbolo astronômico antigo é ().). É bastante fraco, sem estrelas de primeira magnitude, e está entre Virgo ao oeste e Scorpius ao leste. Beta Librae, também conhecido como Zubeneschamali, é a estrela mais brilhante da constelação. Três sistemas estelares têm planetas.

Recursos

Estrelas

A constelação Balança marcada em uma visão de olho nu.

No geral, existem 83 estrelas dentro das bordas da constelação com brilho igual ou superior a 6,5.

As estrelas mais brilhantes em Libra formam um quadrilátero que a distingue para o observador desarmado. Tradicionalmente, Alpha e Beta Librae são considerados representantes das escalas' trave de equilíbrio, enquanto Gamma e Sigma são os pratos de pesagem.

Alpha Librae, chamado Zubenelgenubi, é um sistema estelar múltiplo divisível em duas estrelas quando visto através de binóculos. A primária (Alpha² Librae) é uma estrela branco-azulada de magnitude 2,7 e a secundária (Alpha¹ Librae) é uma estrela branca de magnitude 5,2 e tipo espectral F3V que está a 74,9 ± 0,7 anos-luz da Terra. Seu nome tradicional significa "a garra do sul". Zubeneschamali (Beta Librae) é a "garra do norte" para Zubenelgenubi. A estrela mais brilhante de Libra, é uma estrela tingida de verde de magnitude 2,6, a 160 anos-luz da Terra. Gamma Librae é chamada de Zubenelakrab, que significa "a garra do escorpião", completando o conjunto de nomes referentes ao status arcaico de Libra. É um gigante laranja de magnitude 3,9, a 152 anos-luz da Terra.

Iota Librae é uma estrela múltipla complexa, a 377 anos-luz da Terra, com componentes ópticos e binários verdadeiros. A primária aparece como uma estrela branco-azulada de magnitude 4,5; é uma estrela binária indivisível mesmo nos maiores instrumentos amadores com um período de 23 anos. A secundária, visível em pequenos telescópios como uma estrela de magnitude 9,4, é uma binária com dois componentes, magnitudes 10 e 11. Existe uma companheira óptica para Iota Librae; 25 Librae é uma estrela de magnitude 6,1, a 219 anos-luz da Terra e visível com binóculos. Mu Librae é uma estrela binária divisível em telescópios amadores de média abertura, a 235 anos-luz da Terra. O primário é de magnitude 5,7 e o secundário é de magnitude 6,8.

Delta Librae é uma estrela variável eclipsante do tipo Algol, a 304 anos-luz da Terra. Tem um período de 2 dias, 8 horas; sua magnitude mínima de 5,9 e sua magnitude máxima é de 4,9. FX Librae, designada 48 Librae, é uma estrela de concha de magnitude 4,9. Estrelas de conchas, como Pleione e Gamma Cassiopeiae, são supergigantes azuis com variações irregulares causadas por sua velocidade de rotação anormalmente alta. Isso ejeta gás do equador da estrela.

Sigma Librae (o nome próprio é Brachium) era anteriormente conhecido como Gamma Scorpii, apesar de estar bem dentro dos limites de Libra. Não foi redesignado como Sigma Librae até 1851 por Benjamin A. Gould.

História e mitologia

Libra como descrito em Espelho de Urania, um conjunto de cartões de constelação publicados em Londres c.1825

Libra era conhecida na astronomia babilônica como MUL Zibanu (a "escala" ou "equilíbrio"), ou alternativamente como as Garras do Escorpião. As escamas eram sagradas para o deus do sol Shamash, que também era o patrono da verdade e da justiça.

Também era visto como as Garras do Escorpião na Grécia antiga. Desde então, Libra tem sido associada à lei, justiça e civilidade. Em árabe, zubānā significa "garras do escorpião", e provavelmente da mesma forma em outras línguas semíticas: essa semelhança de palavras pode ser o motivo pelo qual as garras do Escorpião se tornaram as Escamas. De fato, Zubenelgenubi e Zubeneschamali, os nomes das duas estrelas principais da constelação, em árabe significam "garra do sul" e "garra do norte" respectivamente. Também foi sugerido que as escalas são uma alusão ao fato de que, quando o sol entrou nesta parte da eclíptica no equinócio de outono, os dias e as noites são iguais. O status de Libra como o local do equinócio rendeu ao equinócio o nome de "Primeiro Ponto de Libra", embora esse local tenha deixado de coincidir com a constelação em 730 aC por causa da precessão dos equinócios.

No antigo Egito, as três estrelas mais brilhantes de Libra (α, β e σ Librae) formavam uma constelação que era vista como um barco. Libra é uma constelação não mencionada por Eudoxus ou Aratus. Libra é mencionada por Manetho (século III a.C.) e Gêmeos (século I a.C.), e incluída por Ptolomeu em seus 48 asterismos. Ptolomeu catalogou 17 estrelas, Tycho Brahe 10 e Johannes Hevelius 20. Só se tornou constelação na Roma antiga, quando passou a representar a balança de Astraea, a deusa da justiça, associada a Virgem na mitologia grega.

A constelação

Mapa de constelação de Libra

NGC 5897

NGC 5885

Libra faz fronteira com a cabeça de Serpens ao norte, Virgem a noroeste, Hydra a sudoeste, canto de Centaurus a sudoeste, Lupus ao sul, Escorpião a leste e Ophiuchus a nordeste. Cobrindo 538,1 graus quadrados e 1,304% do céu noturno, ocupa o 29º lugar entre as 88 constelações em tamanho. A abreviação de três letras para a constelação, adotada pela União Astronômica Internacional em 1922, é "Lib". Os limites oficiais da constelação, definidos por Eugène Delporte em 1930, são definidos por um polígono de 12 segmentos (ilustrado na infobox). No sistema de coordenadas equatoriais, as coordenadas de ascensão reta dessas fronteiras estão entre 14^h 22^m 08.08^s e 16^h 02^m 17.23^s, enquanto as coordenadas de declinação são entre −0,47° e −30,00°. Toda a constelação é visível para observadores ao sul da latitude 60°N.

Sistemas planetários

Libra é o lar do sistema planetário Gliese 581, que consiste na estrela Gliese 581, três planetas confirmados e dois planetas não confirmados. Ambos Gliese 581d e Gliese 581g são debativelmente os candidatos mais promissores para a vida, embora a existência de Gliese 581g tenha sido contestada e não tenha sido totalmente confirmada ou acordada na comunidade científica. Gliese 581c é considerado o primeiro planeta extrassolar semelhante à Terra a ser encontrado dentro da zona habitável de sua estrela-mãe. Gliese 581e é possivelmente o menor exoplaneta de massa orbitando uma estrela normal encontrado até hoje. Todos esses exoplanetas são importantes para estabelecer a probabilidade de vida fora do Sistema Solar.

A família de candidatos a planetas habitáveis foi ampliada no final de setembro de 2010 para incluir exoplanetas em torno de estrelas anãs vermelhas por causa de Gliese 581g, que é um planeta travado por maré no meio da zona habitável. Estudos meteorológicos mostram que planetas bloqueados por marés ainda podem ter a capacidade de sustentar a vida.

Objetos do céu profundo

Libra é o lar de um aglomerado globular brilhante, NGC 5897. É um aglomerado solto, a 50.000 anos-luz da Terra; é bastante grande e tem uma magnitude integrada de 9. IC 1059 é uma galáxia na constelação de Libra.

Astrologia

A partir de 2002, o Sol aparece na constelação de Libra de 31 de outubro a 22 de novembro. Na astrologia tropical, considera-se que o Sol está no signo de Libra desde o equinócio de outono do norte (c. 23 de setembro) até cerca de 23 de outubro e na astrologia sideral, de 16 de outubro a 15 de novembro.

Homônimos

• Libra (AKA-12) foi um navio da Marinha dos Estados Unidos nomeado após a constelação.
• Tempestade Tropical Tembin - Quatro ciclones tropicais no Pacífico ocidental receberam seu nome japonês.