Lavandula
Lavandula (nome comum lavanda) é um gênero de 47 espécies conhecidas de plantas com flores na família da hortelã, Lamiaceae. É nativa do Velho Mundo e é encontrada em Cabo Verde e nas Ilhas Canárias, e da Europa até o norte e leste da África, Mediterrâneo, sudoeste da Ásia até a Índia.
Muitos membros do gênero são cultivados extensivamente em climas temperados como plantas ornamentais para jardim e paisagismo, para uso como ervas culinárias e também comercialmente para a extração de óleos essenciais. A espécie mais amplamente cultivada, Lavandula angustifolia, é muitas vezes referida como lavanda, e há uma cor nomeada pela tonalidade das flores desta espécie. A lavanda tem sido usada há séculos na medicina tradicional e na cosmética.
Descrição
Planta e folhas
O gênero inclui plantas herbáceas perenes anuais ou de vida curta e plantas perenes semelhantes a arbustos, subarbustos ou pequenos arbustos.
A forma da folha é diversa em todo o gênero. Eles são simples em algumas espécies comumente cultivadas; em outras espécies, eles são dentados pinnately, ou pinnate, às vezes multiple pinnate e dissecados. Na maioria das espécies, as folhas são cobertas por pêlos finos ou indumento, que normalmente contêm óleos essenciais.
Flores
As flores estão contidas em espirais, mantidas em espigas que se elevam acima da folhagem, as espigas sendo ramificadas em algumas espécies. Algumas espécies produzem brácteas coloridas nas pontas das inflorescências. As flores podem ser azuis, violetas ou lilás nas espécies selvagens, ocasionalmente roxas ou amareladas. O cálice da sépala é tubular. A corola também é tubular, geralmente com cinco lóbulos (o lábio superior geralmente tem fendas e o lábio inferior tem duas fendas).
Nomenclatura e taxonomia
Lavandula stoechas, L. pedunculata e L. dentata eram conhecidos na época romana. A partir da Idade Média, as espécies européias foram consideradas dois grupos ou gêneros separados, Stoechas (L. stoechas, L. pedunculata, L. dentata) e Lavandula (L. spica e L. latifolia), até Linnaeus combiná-los. Ele reconheceu apenas cinco espécies em Species Plantarum (1753), L. multifida e L. dentata (Espanha) e L. stoechas e L. spica do sul da Europa. L. pedunculata foi incluída dentro de L. stoechas.
Em 1790, L. pinnata e L. carnosa foram reconhecidas. Este último foi posteriormente transferido para Anisochilus. Em 1826, Frédéric Charles Jean Gingins de la Sarraz listou 12 espécies em três seções, e em 1848 eram conhecidas dezoito espécies.
Uma das primeiras grandes classificações modernas foi a de Dorothy Chaytor em 1937 em Kew. As seis seções que ela propôs para 28 espécies ainda deixaram muitos intermediários que não puderam ser facilmente atribuídos. Suas seções incluíam Stoechas, Spica, Subnudae, Pterostoechas, Chaetostachys e Dentatae. No entanto, todas as principais formas cultivadas e comerciais residiam nas seções Stoechas e Spica. Havia quatro espécies dentro de Stoechas (Lavandula stoechas, L. dentata, L. viridis e L. pedunculata) enquanto Spica tinha três (L. officinalis (agora L. angustifolia), L. latifolia e L. lanata). Ela acreditava que as variedades de jardim eram híbridas entre a verdadeira lavanda L. angustifolia e alfazema espiga (L. latifolia).
Lavandula tem três subgêneros:
- Subgênero Lavandaria é principalmente de arbustos lenhosos com folhas inteiras. Contém as principais espécies cultivadas como plantas ornamentais e para óleos. Eles são encontrados em toda a região mediterrânica para nordeste da África e oeste da Arábia.
- Subgênero Fabrico consiste em arbustos e ervas, e tem uma ampla distribuição do Atlântico à Índia. Contém algumas plantas ornamentais.
- Subgênero Sabaudia constitui duas espécies na península do sudoeste da Arábia e Eritreia, que são bastante distintas das outras espécies, e às vezes são colocadas em seu próprio gênero Sabaudia.
Além disso, existem inúmeros híbridos e cultivares em uso comercial e hortícola.
O primeiro clado principal corresponde ao subgênero Lavandula, e o segundo Fabricia. O grupo Sabaudia é menos claramente definido. Dentro do clado Lavandula, os subclados correspondem às seções existentes, mas colocam Dentatae separadamente de Stoechas, não dentro dele. Dentro do clado Fabricia, os subclados correspondem a Pterostoechas, Subnudae e Chaetostachys.
Assim, a classificação atual inclui 39 espécies distribuídas em 8 seções (as 6 originais de Chaytor e as duas novas seções de Upson e Andrews), em três subgêneros (ver tabela abaixo). No entanto, como a lavanda poliniza facilmente, inúmeras variações apresentam dificuldades na classificação.
Etimologia
A palavra inglesa lavanda começou a ser usada no século 13 e geralmente é derivada do francês antigo lavandre, em última análise, do latim lavare de lavo (lavar), referindo-se ao uso de infusões azuis das plantas. O nome botânico Lavandula usado por Linnaeus é considerado derivado deste e de outros nomes vernaculares europeus para as plantas.
Os nomes amplamente utilizados para algumas das espécies, "lavanda inglesa", "lavanda francesa" e "lavanda espanhola" são todos aplicados de forma imprecisa. "Inglês lavanda" é comumente usado para L. angustifolia, embora algumas referências digam que o termo apropriado é "Old English lavander". O nome "lavanda francesa" pode se referir a L. stoechas ou para L. dentada. "lavanda espanhola" pode referir-se a L. stoechas, L. lanata, ou L. dentada.
Cultivo
A forma mais comum de cultivo é a lavanda comum ou inglesa Lavandula angustifolia (anteriormente denominada L. officinalis). Uma grande variedade de cultivares pode ser encontrada. Outras espécies ornamentais comumente cultivadas são L. stoechas, L. dentata, e L. multifida (lavanda egípcia).
Como as formas cultivadas são plantadas em jardins em todo o mundo, elas são ocasionalmente encontradas crescendo selvagens como fugas de jardins, muito além de seu alcance natural. Esse crescimento espontâneo geralmente é inofensivo, mas, em alguns casos, as espécies de Lavandula se tornaram invasoras. Por exemplo, na Austrália, Lavandula stoechas tornou-se motivo de preocupação; ocorre amplamente em todo o continente e foi declarada uma erva daninha nociva em Victoria desde 1920. É considerada uma erva daninha em partes da Espanha.
As lavandas florescem melhor em solos secos, bem drenados, arenosos ou pedregosos em pleno sol. A lavanda inglesa tem um longo processo de germinação (14 a 28 dias) e amadurece em 100 a 110 dias. Todos os tipos precisam de pouco ou nenhum fertilizante e boa circulação de ar. Em áreas de alta umidade, a podridão radicular devido à infecção por fungos pode ser um problema. Coberturas orgânicas podem reter a umidade ao redor das plantas. bases, favorecendo o apodrecimento das raízes. Materiais com cascalho, como pedras trituradas, fornecem melhores resultados. Cresce melhor em solos com pH entre 6 e 8. A maior parte da lavanda é colhida à mão e os tempos de colheita variam dependendo do uso pretendido.
Óleo de lavanda
Comercialmente, a planta é cultivada principalmente para a produção de óleo essencial de lavanda. A lavanda inglesa (Lavandula angustifolia) produz um óleo com tons doces e pode ser usada em bálsamos, pomadas, perfumes, cosméticos e aplicações tópicas. Lavandula× intermedia, também conhecida como lavandin ou lavanda holandesa, híbridos de L. angustifolia e L. latífolia. são amplamente cultivadas para uso comercial, pois suas flores tendem a ser maiores que as da lavanda inglesa e as plantas tendem a ser mais fáceis de colher. Eles produzem um óleo essencial semelhante, mas com níveis mais altos de terpenos, incluindo cânfora, que adicionam um tom mais acentuado à fragrância, considerada por alguns como de qualidade inferior à da lavanda inglesa.
A Food and Drug Administration dos EUA considera a lavanda como geralmente reconhecida como segura (GRAS) para consumo humano. O óleo essencial foi usado em hospitais durante a Primeira Guerra Mundial.
Fitoquímicos
Cerca de 100 fitoquímicos individuais foram identificados no óleo de lavanda, incluindo os principais conteúdos de acetato de linalil (30–55%), linalol (20–35%), taninos (5–10%) e cariofileno (8%). com menores quantidades de sesquiterpenóides, álcoois perilílicos, ésteres, óxidos, cetonas, cineol, cânfora, beta-ocimeno, limoneno, ácido capróico e óxido de cariofileno. As quantidades relativas desses compostos variam consideravelmente entre as espécies de lavanda.
Uso culinário
A lavanda culinária é geralmente a lavanda inglesa, a espécie mais utilizada na culinária (L. angustifolia 'Munstead'). Como aromático, tem uma fragrância doce com notas de limão ou citrinos. É usado como tempero ou condimento em massas, saladas e molhos e sobremesas. Seus brotos e verduras são usados em chás, e seus brotos, processados pelas abelhas, são o ingrediente essencial de um mel monofloral.
Uso de botões
Para a maioria das aplicações culinárias, são usados os botões secos, também conhecidos como flores. As folhas de lavanda têm um sabor mais sutil quando comparadas ao alecrim.
A potência das flores de lavanda aumenta com a secagem, o que requer um uso mais moderado para evitar um sabor pesado e ensaboado. Os chefs observam a redução em dois terços da quantidade seca em receitas que exigem botões de lavanda frescos.
Os botões de lavanda podem amplificar sabores doces e salgados em pratos e às vezes são combinados com queijos de leite de ovelha e de cabra. As flores de lavanda são ocasionalmente misturadas com chás pretos, verdes ou de ervas. A lavanda dá sabor a assados e sobremesas, combinando especialmente bem com chocolate. Nos Estados Unidos, tanto o xarope de lavanda quanto os botões de lavanda secos são usados para fazer scones e marshmallows de lavanda.
Os botões de lavanda são colocados no açúcar por duas semanas para permitir que os óleos essenciais e a fragrância sejam transferidos; então o próprio açúcar é usado no cozimento. A lavanda pode ser usada em pães cujas receitas pedem alecrim. A lavanda pode ser usada decorativamente em pratos ou bebidas espirituosas, ou como elemento decorativo e aromático em uma taça de champanhe. A lavanda é usada em pratos salgados, dando um toque aromático a ensopados e molhos reduzidos. Também é usado para perfumar flans, cremes e sorvetes.
Em mel
As flores produzem néctar abundante, do qual as abelhas fazem um mel de alta qualidade. O mel monofloral é produzido principalmente no Mar Mediterrâneo e é comercializado mundialmente como um produto premium. As flores podem ser cristalizadas e às vezes são usadas como decoração de bolos. Também é usado para fazer "açúcar de lavanda".
Outros usos
Picos de flores são usados para arranjos de flores secas. As flores perfumadas e roxas pálidas e os botões florais são usados em pot-pourris. A lavanda também é usada como enchimento de ervas dentro de sachês usados para refrescar a roupa de cama. Secas e seladas em bolsas, as flores de lavanda são colocadas entre as peças de roupa guardadas para dar uma fragrância fresca e afastar as traças. Flores secas de lavanda podem ser usadas para confetes de casamento. A lavanda também é usada em águas perfumadas e sachês.
Na história e na cultura
Os gregos antigos chamavam a erva de lavanda de νάρδος: nárdos, latinizado como nardus, em homenagem à cidade síria de Naarda (possivelmente a cidade moderna de Duhok, no Iraque). Também era comumente chamado de nard. A espécie originalmente cultivada foi L. stoechas.
Durante a época romana, as flores eram vendidas por 100 denarii por libra, o que equivalia a um mês de salário de um trabalhador rural ou cinquenta cortes de cabelo do barbeiro local. Seu nome latino tardio era lavandārius, de lavanda (coisas a serem lavadas), de lavāre do verbo lavo (para lavar).
História culinária
O nardo espanhol (francês antigo: "spykenard de spayn le pays"), referindo-se a L. stoechas, é listado como um ingrediente na fabricação de um condimento vinho, nomeadamente Hippocras, em A Forma de Cury.
A lavanda foi introduzida na Inglaterra em 1600. Diz-se que a rainha Elizabeth valorizava uma conserva de lavanda (geléia) em sua mesa, então a lavanda era produzida como geléia naquela época, bem como usada em chás tanto medicinalmente quanto pelo seu sabor.
A lavanda não era usada na culinária tradicional do sul da França na virada do século XX. Não aparece no mais conhecido compêndio de culinária provençal, J.-B. Reboul's Cuisinière Provençale. Cordeiros franceses foram autorizados a pastar lavanda, pois supostamente torna sua carne mais macia e perfumada. Na década de 1970, uma mistura de ervas chamada herbes de Provence foi inventada por atacadistas de especiarias. A lavanda culinária é adicionada à mistura na versão norte-americana.
No século 21, a lavanda é usada em muitas regiões do mundo para aromatizar chá, vinagre, geléias, assados e bebidas.
Herbalismo
O comitê científico alemão de medicina tradicional, Comissão E, relatou o uso da flor de lavanda em práticas fitoterápicas, incluindo seu uso para inquietação ou insônia, síndrome de Roemheld, desconforto intestinal e doenças cardiovasculares, entre outras.
Precauções de saúde
O Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa dos EUA (NCCIH) afirma que a lavanda é considerada provavelmente segura em quantidades alimentares e que usos tópicos podem causar reações alérgicas. O NCCIH não recomenda o uso de lavanda durante a gravidez ou amamentação devido à falta de conhecimento de seus efeitos. Recomenda cautela se os meninos usarem óleo de lavanda por causa de possíveis efeitos hormonais que levam à ginecomastia.
Um estudo de 2007 examinou a relação entre várias fragrâncias e fotossensibilidade, afirmando que a lavanda é conhecida por "provocar reações fototóxicas cutâneas", mas não induz foto-hemólise.
Efeitos adversos
Algumas pessoas apresentam dermatite de contato, eczema alérgico ou dermatite facial devido ao uso de óleo de lavanda na pele.
Tabela taxonômica
Baseado na classificação de Upson e Andrews, 2004.
I. Subgênero Lavendula Upson & S.Andrews
II. Subgênero Fabrico (Adams.) Upson & S.Andrews
III. Subgênero Sabaudia (Buscal. & Muschl.) Upson & S.Andrews
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Galeria
Flor de lavanda
Flor de lavanda cultivada; Peças de reposição
Jardim de lavanda, Índia
Campos de Lavandula perto de Drama
A flor de Máquina de lavar roupa.
Lavender crescendo na fazenda Kula Lavender localizada em Maui, Havaí
