Lago Eyre

Lake Eyre (AIR), oficialmente conhecido como Kati Thanda–Lake Eyre, é um lago endorreico na parte centro-leste da região Extremo Norte do sul da Austrália, cerca de 700 km (435 mi) ao norte de Adelaide. O lago raso é o depocentro da vasta bacia endorreica do Lago Eyre e contém o ponto natural mais baixo da Austrália, a aproximadamente 15 m (49 pés) abaixo do nível do mar. Nas raras ocasiões em que enche completamente, é o maior lago da Austrália, cobrindo uma área de até 9.500 km² (3.668 sq mi). Quando o lago está cheio, tem a mesma salinidade da água do mar, mas torna-se hipersalino à medida que o lago seca e a água evapora.

O lago foi nomeado em homenagem a Edward John Eyre, o primeiro europeu a vê-lo em 1840. Ele foi renomeado oficialmente em dezembro de 2012 para incluir seu nome aborígine, Kati Thanda, de acordo com uma política de nomeação dupla. O título nativo sobre o lago e a região circundante é do povo Arabana.

Geografia

Kati Thanda. Lago Eyre sal crosta

Kati Thanda. Lago Eyre visto de uma aeronave, mostrando coloração rosa de algas

Kati Thanda. Lago Eyre Sul

Kati Thanda–Lake Eyre fica nos desertos da Austrália central, no norte da Austrália Meridional. A Bacia do Lago Eyre é um grande sistema endorreico que envolve o leito do lago, cuja parte mais baixa é preenchida com a característica salina causada pela expansão sazonal e subsequente evaporação das águas aprisionadas. Mesmo na estação seca, geralmente há alguma água remanescente em Kati Thanda – Lago Eyre, normalmente coletada em mais de 200 sub-lagos menores dentro de suas margens. O lago foi formado por processos eólicos após o upwarping tectônico ocorrido ao sul subsequente ao final da época do Pleistoceno.

Durante a estação chuvosa, os rios da parte nordeste da Bacia do Lago Eyre—no interior (sudoeste e centro) de Queensland—fluem em direção ao lago através do Canal Country. A quantidade de água da monção determina se a água atingirá o lago e, se o fizer, qual será a profundidade do lago. A precipitação média na área do lago é de 100 a 150 milímetros (3,9 a 5,9 polegadas) por ano.

A altitude de −15 m (−49 pés) geralmente atribuída a Kati Thanda–Lake Eyre refere-se às partes mais profundas do fundo do lago, em Belt Bay e no Golfo de Madigan. A linha costeira fica a −9 m (−30 pés). O lago é a área de deposição máxima de sedimentos na Bacia do Lago Eyre.

O Lago Eyre é dividido em duas seções unidas pelo Canal Goyder. Estes são conhecidos como Lago Eyre North, que tem 144 quilômetros (89 mi) de comprimento e 65 quilômetros (40 mi) de largura, e Lake Eyre South, que mede 65 por 24 quilômetros (40 por 15 mi). As crostas de sal são mais espessas - até 50 cm (20 pol.) - nas sub-bacias do sul de Belt Bay, Jackboot Bay e Madigan Gulf do Lago Eyre North.

Desde 1883, foram feitas propostas para inundar o Lago Eyre com água do mar trazida para a bacia por meio de um canal ou oleoduto. O objetivo era, em parte, aumentar a evaporação e, assim, aumentar a precipitação na região a favor do vento de um Lago Eyre alargado. A precipitação adicionada foi modelada como pequena. Devido à baixa elevação da bacia abaixo do nível do mar e à alta taxa de evaporação anual da região (entre 2.500 e 3.500 milímetros (98 e 138 pol.)), tais esquemas geralmente são considerados impraticáveis, pois é provável esse acúmulo de depósitos de sal bloquearia rapidamente o canal projetado. A uma taxa de 1 cm (0,39 in) de evaporação por dia, um viaduto de 3 m (9,8 pés) fluindo a 0,5 m/s (1,6 pés/s) forneceria água suficiente para criar 100 km² (39 sq mi) mar. Se a água salgada não fosse enviada de volta ao oceano, precipitaria 90.000 toneladas longas (91.000 t) de sal a cada ano.

Salinidade

A salinidade no lago aumenta à medida que a crosta de sal de 450 mm (18 in) se dissolve durante um período de seis meses de uma grande inundação, resultando em uma grande mortandade de peixes. Com mais de 4 m (13 pés) de profundidade, o lago não é mais salgado que o mar, mas a salinidade aumenta à medida que a água evapora, com a saturação ocorrendo a cerca de 500 mm (20 pol) de profundidade. O lago assume uma tonalidade rosa quando saturado, devido à presença do pigmento beta-caroteno causado pela alga Dunaliella salina.

História

Wangkangurru (também conhecido como Arabana/Wangkangurru, Wangganguru, Wanggangurru, Wongkangurru) é uma língua aborígine australiana falada no país de Wangkangurru. Está intimamente relacionado com a língua Arabana do sul da Austrália. A região linguística Wangkangurru estava tradicionalmente na região fronteiriça da Austrália do Sul com Queensland, abrangendo Birdsville e estendendo-se para o sul em direção a Innamincka e Kati Thanda, incluindo as áreas do governo local do Condado de Diamantina, bem como a Autoridade das Comunidades do Outback da Austrália do Sul.

Inundações

Mapa da forma e profundidade (batimetria) do lago Eyre, 2020

Normalmente, uma inundação de 1,5 m (5 pés) ocorre a cada três anos, uma inundação de 4 m (13 pés) a cada década e um preenchimento ou quase preenchimento algumas vezes por século. A água do lago logo evapora, com uma pequena ou média inundação secando no final do verão seguinte. A maior parte da água que entra nos lagos chega pelo rio Warburton.

Em anos de forte La Niña, o lago pode encher. Desde 1885, isso ocorreu em 1886–1887, 1889–1890, 1916–1917, 1950, 1955, 1974–1977 e 1999–2001, com a maior inundação de 6 m (20 pés) em 1974. A chuva local também pode encher Kati Thanda–Lake Eyre para 3–4 m (9,8–13,1 pés), como ocorreu em 1984 e 1989. Chuvas torrenciais em janeiro de 2007 levaram cerca de seis semanas para atingir o lago, mas colocaram apenas uma pequena quantidade de água nele.

Quando inundado recentemente, o lago é quase fresco, e peixes nativos de água doce, incluindo sargo (Nematolosa erebi), a subespécie de perca dourada da Bacia do Lago Eyre (Macquaria ambigua) e várias espécies pequenas de hardyhead (Craterocephalus spp.) podem sobreviver nele.

2009 a 2011

Lago Eyre em 1990, como visto do ônibus espacial Columbia

A inundação do Lago Eyre em 2009 atingiu o pico de 1,5 m (5 pés) de profundidade no final de maio, que é um quarto de sua profundidade máxima registrada de 6 m (20 pés). 9 km³ (2 cu mi) de água cruzaram a fronteira entre Queensland e o sul da Austrália, sendo a maior parte proveniente de grandes inundações no rio Georgina. No entanto, devido à precipitação muito baixa no curso inferior desses rios (contrastando com chuvas fortes nas bacias superiores), a maior proporção encharcou o deserto ou evaporou a caminho do lago, deixando menos de 4 km³ (0,96 cu mi) no lago, que cobria uma área de 800 km² (309 sq mi), ou 12% do total. Como a inundação não começou a encher o ponto mais profundo do lago (Belt Bay) até o final de março, pequenos pássaros apareceram, preferindo nidificar nas partes superiores da Bacia do Lago Eyre, ao norte de Birdsville, onde grandes lagos apareceram em janeiro como resultado das chuvas de monções.

As altas chuvas no verão de 2010 enviaram enchentes para as bacias hidrográficas de Diamantina, Georgina e Cooper Creek da bacia do Lago Eyre, com o Cooper Creek alcançando o lago pela primeira vez desde 1990. A alta precipitação levou muitos pássaros diferentes a migrar de volta à área para reprodução.

Fortes chuvas locais no início de março de 2011 nas bacias hidrográficas de Stuart Creek e Warriner encheram o Lago Eyre South, com o Lago Eyre North cerca de 75 por cento coberto com água, primeiro dos rios Neales e Macumba, e depois do rio Warburton.

2015 a 2016

No final de 2015, a água começou a fluir para o Lago Eyre após fortes chuvas no nordeste do estado.

2019

No final de março de 2019, as enchentes começaram a chegar como resultado de chuvas torrenciais no norte de Queensland em janeiro. No passado, a água levava de três a 10 meses para chegar ao lago, mas desta vez chegou em dois. A primeira inundação seria seguida de perto por outra onda, após as chuvas produzidas pelo ciclone Trevor. Proprietários e pecuaristas tradicionais concordam que é essencial que o rio siga seu curso e não seja colhido durante as cheias, pois qualquer interferência nos sistemas naturais pode prejudicar o ecossistema.

Iate clube

O Lake Eyre Yacht Club é um grupo dedicado de marinheiros que navegam nas inundações do lago, incluindo viagens recentes em 1997, 2000, 2001, 2004, 2007 e 2009. Um número de 6 m (20 pés) velejadores de reboque navegaram em Kati Thanda – Lago Eyre em 1975, 1976 e 1984, quando a profundidade da inundação atingiu 3–6 m (9,8–19,7 pés). Em julho de 2010, o Yacht Club realizou sua primeira regata desde 1976 e a primeira no Lago Killamperpunna, um lago de água doce em Cooper Creek. O Cooper alcançou Kati Thanda – Lago Eyre pela primeira vez desde 1990. Estima-se que essas águas atinjam o Lago Eyre cerca de 8 anos em 100.

Quando o lago está cheio, um fenômeno notável é que, por volta do meio-dia, a superfície pode se tornar muito plana. A superfície então reflete o céu de uma forma que deixa o horizonte e a superfície da água virtualmente impossíveis de ver. O comodoro do Lake Eyre Yacht Club afirmou que navegar nessa época tem a aparência de navegar no céu.

Tentativas de recorde de velocidade em terra

Placa de Campbell no Nível Post Bay

Kati Thanda–Lake Eyre tem sido um local para várias tentativas de recorde de velocidade terrestre em suas salinas, semelhantes às encontradas em Bonneville Salt Flats, especialmente aquelas de Donald Campbell com o Bluebird-Proteus CN7.

Biota

O fitoplâncton no lago inclui Nodularia spumigena e várias espécies de Dunaliella.

Pássaros

Pássaros como pelicanos e pernilongos são atraídos para um lago cheio de regiões costeiras do sul da Austrália e de lugares tão distantes quanto Papua Nova Guiné. Durante a enchente de 1989-1990, estimou-se que 200.000 pelicanos, 80% da população total da Austrália, vieram para alimentar e alimentar os animais. poleiro no Lago Eyre. Os cientistas ainda não conseguem determinar como essas aves parecem capazes de detectar o enchimento do lago, mesmo a centenas ou milhares de quilômetros de distância da bacia.

Estado de área protegida

Estatutário

A extensão do lago é coberta por duas áreas protegidas declaradas pelo governo da Austrália do Sul: o Kati Thanda–Lake Eyre National Park e o Elliot Price Conservation Park.

Não estatutário

Pântanos

Lake Eyre está na lista de zonas úmidas de importância nacional conhecida como A Directory of Important Wetlands in Australia.

Importante área para pássaros

Lake Eyre foi identificado pela BirdLife International como uma Área Importante para Aves (IBA) conhecida como Área Importante para Aves do Lago Eyre, porque, quando inundada, suporta grandes eventos de reprodução do pernilongo e do pelicano australiano, bem como mais 1% das populações mundiais de alfaiates-de-pescoço-vermelho, maçarico-de-cauda-afiada, jacarés-de-pescoço-vermelho, gaivotas-prateadas e andorinhas-do-mar Cáspio.