Kristi Yamaguchi

Kristine "Kristi" Tsuya Yamaguchi (nascido em 12 de julho de 1971) é um ex-patinador artístico e autor americano. Na moda feminina singles, Yamaguchi é o campeão olímpico de 1992, bicampeão mundial (1991 e 1992) e campeão dos Estados Unidos em 1992. Em 1992, ela se tornou a primeira mulher asiático-americana a ganhar uma medalha de ouro em uma competição olímpica de inverno. Como patinadora de duplas com Rudy Galindo, ela é campeã mundial júnior de 1988 e bicampeã nacional (1989 e 1990). Em dezembro de 2005, ela foi incluída no Hall da Fama Olímpico dos Estados Unidos. Em 2008, Yamaguchi se tornou o campeão das celebridades na sexta temporada de Dancing with the Stars.

Infância

Yamaguchi nasceu em 12 de julho de 1971, em Hayward, Califórnia, filho de Jim Yamaguchi, dentista, e Carole (nascida Doi), secretária médica. Yamaguchi é Sansei (um descendente de terceira geração de emigrantes japoneses). Seus avós paternos e bisavós maternos emigraram do Japão para os Estados Unidos, originários da Prefeitura de Wakayama e da Prefeitura de Saga. Os avós de Yamaguchi foram enviados para um campo de concentração durante a Segunda Guerra Mundial, onde sua mãe nasceu. Seu avô materno, George A. Doi, estava no Exército dos Estados Unidos e lutou na Alemanha e na França durante a Segunda Guerra Mundial, durante o tempo em que sua família estava internada nos campos Heart Mountain e Amache. Pesquisa feita em 2010 pelo professor de Harvard Henry Louis Gates, Jr. para a série PBS Faces of America mostrou que a herança de Yamaguchi pode ser rastreada até as prefeituras de Wakayama e Saga no Japão e que seu pai avô, Tatsuichi Yamaguchi, emigrou para o Havaí em 1899.

Yamaguchi e seus irmãos, Brett e Lori, cresceram em Fremont, Califórnia. Para acomodar sua programação de treinamento, Yamaguchi estudou em casa nos primeiros dois anos do ensino médio, mas frequentou a Mission San Jose High School nos primeiros e últimos anos, onde se formou. Yamaguchi nasceu com pé torto bilateral, resultando em gesso em série durante a maior parte do primeiro ano de sua vida, seguido por sapatos corretivos e órteses.

Carreira de patinação competitiva

Yamaguchi começou a patinar e a fazer aulas de balé, quando criança, como fisioterapia para seus pés tortos.

Carreira de pares

Com Rudy Galindo, ela conquistou o título júnior no campeonato dos Estados Unidos em 1986. Dois anos depois, Yamaguchi conquistou os títulos de simples e, com Galindo, os títulos de pares no Campeonato Mundial Júnior de 1988; Galindo havia vencido o Campeonato Mundial Júnior de 1987 em simples. Em 1989, Yamaguchi e Galindo conquistaram o título de pares sênior no Campeonato dos Estados Unidos. Eles ganharam o título novamente em 1990.

Como uma equipe de duplas, Yamaguchi e Galindo eram incomuns, pois ambos eram patinadores individuais talentosos, o que lhes permitia executar consistentemente elementos difíceis como saltos triplos lado a lado, que ainda são mais difíceis do que saltos lado a lado executados por atuais melhores pares internacionais. Eles também pularam e giraram em direções opostas, Yamaguchi no sentido anti-horário e Galindo no sentido horário, o que lhes deu uma aparência incomum no gelo. Em 1990, Yamaguchi decidiu se concentrar apenas em singles. Galindo também teve uma carreira individual de sucesso, vencendo o campeonato dos Estados Unidos em 1996 e a medalha de bronze mundial em 1996.

Carreira de solteiros

Yamaguchi em um selo de postagem do Azerbaijão

Yamaguchi ganhou sua primeira grande medalha de ouro internacional na patinação artística nos Goodwill Games de 1990.

Em 1991, Yamaguchi mudou-se para Edmonton, Alberta, para treinar com o técnico Christy Ness. Lá, ela fez cursos de psicologia na Universidade de Alberta. No mesmo ano, Yamaguchi ficou em segundo lugar para Tonya Harding no campeonato dos Estados Unidos, sua terceira medalha de prata consecutiva no Nacional. No mês seguinte, em Munique, Alemanha, Yamaguchi venceu o Campeonato Mundial de 1991. Naquele ano, a equipe feminina americana, composta por Yamaguchi, Harding e Nancy Kerrigan, tornou-se a única equipe nacional feminina a ter suas integrantes no pódio do Mundial até o Campeonato Mundial de Patinação Artística de 2021, quando Anna Shcherbakova, Elizaveta Tuktamysheva e Alexandra Trusova venceram o pódio representando FSR.

Em 1992, Yamaguchi conquistou seu primeiro título nos Estados Unidos e uma vaga nas Olimpíadas de Inverno de 1992 em Albertville, França. Juntando-se a ela na equipe dos Estados Unidos estavam novamente Kerrigan e Harding. Enquanto Harding e a japonesa Midori Ito estavam consistentemente conseguindo o difícil salto triplo Axel na competição, Yamaguchi se concentrou em sua arte e em suas combinações triplo-triplo na esperança de se tornar uma patinadora mais completa. Tanto Harding quanto Ito caíram em seus Axels triplos nas Olimpíadas (embora Ito tenha conseguido o salto mais tarde em seu longo programa depois de perder a primeira vez), permitindo que Yamaguchi ganhasse o ouro, apesar dos erros em seu programa gratuito, incluindo colocar uma mão para o gelo em um loop triplo e um salchow duplo em vez de um triplo planejado. Mais tarde, ela explicou sua mentalidade durante o longo programa: “Você apenas faz o seu melhor e esquece o resto”. Yamaguchi defendeu com sucesso seu título mundial no mesmo ano.

Carreira de patinação profissional

Yamaguchi tornou-se profissional após a temporada competitiva de 1991-92. Ela excursionou por muitos anos com Stars on Ice e também participou do circuito de competição profissional.

Vida pública e cultura popular

Televisão

Yamaguchi fez um vídeo de fitness com os California Raisins em 1993 chamado "Hip to be Fit: The California Raisins and Kristi Yamaguchi". Ela apareceu como ela mesma em Everybody Loves Raymond e em D2: The Mighty Ducks, Frosted Pink e no filme original do Disney Channel Vá em frente. Yamaguchi também se apresentou em vários especiais de patinação na televisão, incluindo o especial da Disney Aladdin on Ice, no qual interpretou a princesa Jasmine.

Em 2006, Yamaguchi foi o apresentador da série de TV WE Skating's Next Star, criada e produzida pela Major League Figure Skating. Yamaguchi foi um comentarista local de patinação artística da estação de TV de San Jose KNTV (NBC 11) durante os Jogos Olímpicos de Inverno de 2006.

Em 20 de maio de 2008, Yamaguchi sagrou-se campeã da sexta temporada do reality show da ABC Dancing with the Stars, no qual fez par com Mark Ballas, derrotando o casal finalista Jason Taylor e Edyta Śliwińska. Yamaguchi fez uma aparição especial no final da décima sexta temporada, onde dançou ao lado de Dorothy Hamill.

Yamaguchi no show de moda The Heart Truth em 2009

Em 2010, Yamaguchi trabalhou como analista de transmissão diária de patinação nas Olimpíadas da NBC na Universal Sports Network da NBC. Durante os Jogos Olímpicos de Inverno de 2010, Kristi também foi correspondente especial do Today Show.

Em novembro de 2017, Yamaguchi voltou à 25ª temporada do Dancing With the Stars na semana oito, para participar de um trio de jazz com Lindsey Stirling e seu parceiro profissional Mark Ballas.

Livros

Yamaguchi é o autor de Always Dream, Pure Gold e Figure Skating for Dummies. Em 2011, ela publicou um livro infantil premiado, Dream Big, Little Pig, que ficou em segundo lugar na lista dos mais vendidos do New York Times e recebeu o prêmio Prêmio de livro infantil Gelett Burgess. Uma parte dos lucros foi para a Always Dream Foundation para apoiar programas de alfabetização na primeira infância. Uma sequência, It's a Big World Little Pig, foi publicada em 6 de março de 2012.

Moda

No início de 2012, Yamaguchi criou uma linha de roupas femininas focada em função, conforto e estilo para capacitar as mulheres a terem uma boa aparência e se sentirem bem. A marca de estilo de vida é chamada Tsu.ya por Kristi Yamaguchi. Tsu.ya doa uma parte de seus lucros para apoiar a alfabetização da primeira infância por meio da Always Dream Foundation de Yamaguchi.

Filantropia e causas apoiadas

Em 1996, Yamaguchi criou a Always Dream Foundation para crianças. O objetivo da fundação é fornecer financiamento para programas após a escola, computadores, roupas de volta às aulas para crianças carentes e acampamentos de verão para crianças com deficiência. Comentando em 2009, ela explicou sua inspiração para o projeto: "Fui inspirada pela Make-A-Wish Foundation para fazer uma diferença positiva na vida das crianças. Temos ajudado várias organizações infantis, o que é gratificante. Nosso projeto mais recente é um playground projetado para que crianças de todas as habilidades possam brincar lado a lado. Esse é o nosso foco agora."

Atualmente, sua Fundação Always Dream está focada na alfabetização da primeira infância com uma declaração de "Empoderar crianças para alcançar seus sonhos por meio da educação e inspiração" A fundação fez parceria com "Raising a Reader" para lançar um programa de leitura em escolas em toda a Califórnia e, eventualmente, em todo o país. Também está oferecendo um programa de artes da linguagem "Passos para o Brilho" aos alunos do jardim de infância e da primeira série. Ambos os programas integram tecnologia inovadora nas salas de aula.

Honras e reconhecimentos

Yamaguchi recebeu o prêmio Inspiration Award no Asian Excellence Awards de 2008. Dois dias depois de sua coroação como campeã do Dancing with the Stars, ela recebeu o Prêmio Sonja Henie de 2008 da Professional Skaters Association. Entre seus outros prêmios estão o Thurman Munson Award, o Women's Sports Foundation Flo Hyman Award, o Heisman Humanitarian Award e o Great Sports Legends Award. Ela também é membro do Hall da Fama Olímpico do Comitê Olímpico dos EUA, do Hall da Fama da Patinação Mundial e do Hall da Fama da Patinação Artística dos EUA.

Vida pessoal

Em 8 de julho de 2000, ela se casou com Bret Hedican, um jogador profissional de hóquei que conheceu nas Olimpíadas de Inverno de 1992, quando ele jogava pelo time dos EUA. Após o casamento, Yamaguchi e Hedican residiram em Raleigh, Carolina do Norte, onde Hedican jogou pelo time Carolina Hurricanes NHL e ganhou sua única Stanley Cup em 2006. Ele também jogou por um ano com o Anaheim Ducks. Eles agora moram em Alamo, no norte da Califórnia, com suas duas filhas, Keara Kiyomi (nascida em 2003) e Emma Yoshiko (nascida em 2005). Eles também têm uma casa de verão em Gull Lake, no norte de Minnesota.

Em 2012, Yamaguchi apareceu em um anúncio de campanha para o candidato presidencial Mitt Romney.

Destaques competitivos

A figura de Yamaguchi patina no Museu da História Americana

Solteiros

• GP – Evento da ISU Champions Series
• J - Nível júnior

Profissional

Pares

(com Rudy Galindo)

• GP – Evento da ISU Champions Series
• J - Nível júnior

Filmografia