Knud Rasmussen
Knud Johan Victor Rasmussen (7 de junho de 1879 – 21 de dezembro de 1933) foi um explorador polar e antropólogo groenlandês-dinamarquês. Ele foi chamado de "pai da esquimologia" (agora conhecido como Estudos Inuítes ou Estudos da Groenlândia e do Ártico) e foi o primeiro europeu a cruzar a Passagem do Noroeste em um trenó puxado por cães. Ele permanece bem conhecido na Groenlândia, Dinamarca e entre os inuítes canadenses.
Primeiros anos
Rasmussen nasceu em Jakobshavn, Groenlândia, filho de um missionário dinamarquês, o vigário Christian Rasmussen, e de uma mãe inuíte-dinamarquesa, Lovise Rasmussen (nascida Fleischer). Ele tinha dois irmãos.
Rasmussen passou seus primeiros anos na Groenlândia entre os Kalaallit, onde aprendeu a falar Kalaallisut, caçar, dirigir trenós puxados por cães e viver nas duras condições do Ártico. "Meus companheiros eram groenlandeses nativos; desde a mais tenra infância eu brinquei e trabalhei com os caçadores, então até mesmo as dificuldades das viagens de trenó mais extenuantes se tornaram uma rotina agradável para mim."
Mais tarde ele foi educado em Lynge, Zelândia do Norte, Dinamarca. Entre 1898 e 1900, ele seguiu uma carreira malsucedida como ator e cantor de ópera.
Carreira
Ele fez sua primeira expedição em 1902–1904, conhecida como A Expedição Literária Dinamarquesa, com Jørgen Brønlund, Harald Moltke e Ludvig Mylius-Erichsen, para examinar a cultura Inuit. Depois de voltar para casa, ele fez um circuito de palestras e escreveu The People of the Polar North (1908), uma combinação de diário de viagem e relato acadêmico do folclore inuíte. Em 1908, casou-se com Dagmar Andersen.
Em 1910, Rasmussen e seu amigo Peter Freuchen estabeleceram a Thule Trading Station em Cape York (Qaanaaq), Groenlândia, como base comercial. O nome Thule foi escolhido porque era o posto comercial mais ao norte do mundo, literalmente o "Ultima Thule". Thule Trading Station tornou-se a base para uma série de sete expedições, conhecidas como Thule Expeditions, entre 1912 e 1933.
As expedições de Thule
A Primeira Expedição Thule (1912, Rasmussen e Freuchen) teve como objetivo testar a afirmação de Robert Peary de que um canal separava a Terra de Peary da Groenlândia. Eles provaram que esse não era o caso em uma jornada notável de 1.000 quilômetros (620 mi) através do gelo interior que quase os matou. Clements Markham, presidente da Royal Geographical Society, chamou a jornada de "a melhor já realizada por cães". Freuchen escreveu relatos pessoais dessa jornada (e de outras) em Vagrant Viking (1953) e I Sailed with Rasmussen (1958). Em 1915, ele traduziu o romance Singnagtugaq de Mathias Storch para o dinamarquês (O sonho em inglês; traduzido como En grønlœnders drøm), o primeiro romance escrito em groenlandês.
A Segunda Expedição Thule (1916–1918) foi maior com uma equipe de sete homens, que partiu para mapear uma área pouco conhecida da costa norte da Groenlândia. Esta jornada foi documentada no relato de Rasmussen Greenland by the Polar Sea (1921). A viagem foi marcada por duas fatalidades, as únicas na carreira de Rasmussen, a saber, Thorild Wulff e Hendrik Olsen. A Terceira Expedição Thule (1919) estava estabelecendo depósitos para a deriva polar de Roald Amundsen em Maud. A Quarta Expedição Thule (1919–1920) foi no leste da Groenlândia, onde Rasmussen passou vários meses coletando dados etnográficos perto de Angmagssalik.
A "maior conquista" foi a massiva Quinta Expedição Thule (1921-1924), que foi projetada para "atacar o grande problema primário da origem da raça esquimó." Um relato de dez volumes (A Quinta Expedição Thule 1921–1924 (1946)) de dados etnográficos, arqueológicos e biológicos foi coletado, e muitos artefatos ainda estão em exibição em museus na Dinamarca. A equipe de sete pessoas foi primeiro para o leste do Canadá ártico, onde começaram a coletar espécimes, fazer entrevistas (incluindo o xamã Aua, que lhe contou sobre Uvavnuk) e escavar locais.
Rasmussen deixou a equipe e viajou por 16 meses com dois caçadores inuítes em trenós puxados por cães pela América do Norte até Nome, Alasca – ele tentou continuar para a Rússia, mas seu visto foi recusado. Ele foi o primeiro europeu a cruzar a Passagem do Noroeste em trenós puxados por cães. Sua jornada é contada em Across Arctic America (1927), considerado hoje um clássico da literatura sobre expedições polares. Esta viagem também foi chamada de "Grande Jornada de Trenó" e foi dramatizada no filme canadense The Journals of Knud Rasmussen (2006).
Pelos próximos sete anos, Rasmussen viajou entre a Groenlândia e a Dinamarca dando palestras e escrevendo. Em 1931, ele participou da Sexta Expedição Thule, destinada a consolidar a reivindicação da Dinamarca sobre uma parte do leste da Groenlândia que era contestada pela Noruega.
A Sétima Expedição Thule (1933) pretendia continuar o trabalho da sexta, mas Rasmussen contraiu pneumonia após um episódio de intoxicação alimentar atribuído à ingestão de kiviaq, morrendo algumas semanas depois em Copenhague aos 54 anos. expedição Rasmussen trabalhou no filme O Casamento de Palo, para o qual Rasmussen escreveu o roteiro. O filme foi dirigido por Friedrich Dalsheim e concluído em 1934 sob o título dinamarquês Palos brudefærd.
Honras
Além de vários cabos e geleiras, a Cordilheira Knud Rasmussen, na Groenlândia, leva o nome dele.
Ele recebeu uma bolsa honorária da American Geographical Society em 1912 e sua medalha Daly em 1924. A Royal Geographical Society concedeu-lhe a medalha do fundador em 1923 e a Royal Danish Geographical Society a medalha Hans Egede em 1924. Ele foi nomeado médico honorário da Universidade de Copenhague em 1924 e da Universidade de St Andrews em 1927.
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