Khalid al-Mihdhar
Khalid Muhammad Abdallah al-Mihdhar (árabe: خالد المحضار, Khālid al-Miḥḍār; também transliterado como Almihdhar) (16 de maio de 1975 - 11 de setembro de 2001) foi um sequestrador terrorista da Arábia Saudita. Ele foi um dos cinco sequestradores do voo 77 da American Airlines, que voou para o Pentágono como parte dos ataques de 11 de setembro.
Al-Mihdhar nasceu na Arábia Saudita e lutou com os mujahideen bósnios durante a Guerra da Bósnia na década de 1990. No início de 1999, ele viajou para o Afeganistão onde, como um jihadista experiente e respeitado, foi escolhido por Osama bin Laden para participar dos ataques. Al-Mihdhar chegou à Califórnia com o também sequestrador Nawaf al-Hazmi em janeiro de 2000, depois de viajar para a Malásia para a cúpula da al-Qaeda em Kuala Lumpur. Neste ponto, a CIA estava ciente de al-Mihdhar, e ele foi fotografado na Malásia com outro membro da al-Qaeda que estava envolvido no atentado ao USS Cole. A CIA não informou o FBI quando soube que al-Mihdhar e al-Hazmi haviam entrado nos Estados Unidos, e al-Mihdhar não foi colocado em nenhuma lista de observação até o final de agosto de 2001.
Ao chegarem ao Condado de San Diego, Califórnia, al-Mihdhar e al-Hazmi deveriam treinar como pilotos, mas falavam mal o inglês e não se saíram bem nas aulas de voo. Em junho de 2000, al-Mihdhar trocou os Estados Unidos pelo Iêmen, deixando al-Hazmi para trás em San Diego. Al-Mihdhar passou algum tempo no Afeganistão no início de 2001 e voltou aos Estados Unidos no início de julho de 2001. Ele permaneceu em Nova Jersey em julho e agosto, antes de chegar à área de Washington, DC no início de setembro.
Na manhã de 11 de setembro de 2001, al-Mihdhar embarcou no voo 77 da American Airlines e ajudou no sequestro do avião, que foi sequestrado aproximadamente 30 minutos após a decolagem. al-Midhar e sua equipe de sequestradores então deliberadamente jogaram o avião no Pentágono, matando todas as 64 pessoas a bordo do vôo, junto com 125 no solo.
Fundo
Al-Mihdhar nasceu em 16 de maio de 1975 em Meca, Arábia Saudita, em uma família proeminente que pertencia à tribo coraixita de Meca. Pouco se sabe sobre sua vida antes dos 20 anos, quando ele e seu amigo de infância Nawaf al-Hazmi foram para a Bósnia e Herzegovina para lutar com os mujahideen na Guerra da Bósnia. Após a guerra, al-Mihdhar e al-Hazmi foram para o Afeganistão, onde lutaram ao lado do Talibã contra a Aliança do Norte, e a al-Qaeda mais tarde apelidaria al-Hazmi de seu "segundo no comando". Em 1997, al-Mihdhar disse à família que estava partindo para lutar na Chechênia, embora não seja certo que ele realmente tenha ido para a Chechênia. No mesmo ano, os dois homens atraíram a atenção da Inteligência Saudita, que acreditava que eles estavam envolvidos no contrabando de armas, e no ano seguinte eles foram vistos como possíveis colaboradores nos atentados de 1998 à embaixada dos Estados Unidos na África Oriental, depois que surgiu que Mohamed Rashed Daoud Al -Owhali deu ao FBI o número de telefone do sogro de al-Mihdhar; 967-1-200578, que acabou por ser um importante centro de comunicações para militantes da al-Qaeda, e acabou informando os americanos sobre a próxima Cúpula da Al-Qaeda em Kuala Lumpur.
No final da década de 1990, al-Mihdhar casou-se com Hoda al-Hada, que era irmã de um camarada do Iêmen, e tiveram duas filhas. Por meio do casamento, al-Mihdhar era parente de vários indivíduos envolvidos com a Al-Qaeda de alguma forma. O sogro de Al-Mihdhar, Ahmad Mohammad Ali al-Hada, ajudou a facilitar as comunicações da Al-Qaeda no Iêmen e, no final de 2001, o cunhado de al-Mihdhar, Ahmed al- Darbi, foi capturado no Azerbaijão e enviado para a Baía de Guantánamo sob a acusação de apoiar uma conspiração para bombardear navios no Estreito de Ormuz.
Seleção para os ataques
Na primavera de 1999, o fundador da Al-Qaeda, Osama bin Laden, se comprometeu a apoiar o plano dos ataques de 11 de setembro, que foi amplamente organizado pelo proeminente membro da Al-Qaeda, Khalid Sheikh Mohammed. Al-Mihdhar e al-Hazmi estavam entre o primeiro grupo de participantes selecionados para a operação, juntamente com Tawfiq bin Attash e Abu Bara al Yemeni, membros da Al-Qaeda do Iêmen. Al-Mihdhar, que passou algum tempo em campos da Al-Qaeda na década de 1990, era conhecido e altamente considerado por Bin Laden. Al-Mihdhar estava tão ansioso para participar das operações da jihad nos Estados Unidos que já havia obtido um visto de entradas múltiplas B-1/B-2 (turista/negócios) de um ano do consulado em Jeddah, Arábia Saudita, em 7 de abril de 1999, um dia após a obtenção do novo passaporte. Al-Mihdhar listou o Los Angeles Sheraton como seu destino pretendido.
Uma vez selecionados, al-Mihdhar e al-Hazmi foram enviados para o campo de treinamento Mes Aynak no Afeganistão. No final de 1999, al-Hazmi, bin Attash e al Yemeni foram a Karachi, no Paquistão, para ver Mohammed, que os instruiu sobre a cultura ocidental e viagens; no entanto, al-Mihdhar não foi para Karachi, em vez disso, voltou para o Iêmen. Ele era conhecido como Sinaan durante os preparativos.
2000
Cimeira da Malásia
A CIA estava ciente do envolvimento de al-Mihdhar e al-Hazmi com a Al-Qaeda, tendo sido informada pela inteligência saudita durante uma reunião de 1999 em Riad. Com base nas informações descobertas pelo FBI no caso dos atentados à bomba na embaixada dos Estados Unidos em 1998, a Agência de Segurança Nacional (NSA) começou a rastrear as comunicações de Hada, sogro de al-Mihdhar. No final de 1999, a NSA informou à CIA sobre uma próxima reunião na Malásia, que Hada mencionou que envolveria "Khalid", "Nawaf" e "Salem", que era o irmão mais novo de al-Hazmi, Salem al-Hazmi.
Em 4 de janeiro de 2000, al-Mihdhar deixou o Iêmen e voou para Dubai, nos Emirados Árabes Unidos, onde pernoitou. A CIA invadiu seu quarto de hotel e fotocopiou seu passaporte, que deu a eles seu nome completo, informações de nascimento e número do passaporte pela primeira vez, e os alertou de que ele possuía um visto de entrada nos Estados Unidos. A fotocópia foi enviada para a Estação Alec da CIA, que estava rastreando a Al-Qaeda.
Em 5 de janeiro de 2000, al-Mihdhar viajou para Kuala Lumpur, onde se juntou a al-Hazmi, bin Attash e al-Yemeni, que chegavam do Paquistão. O membro da célula de Hamburgo, Ramzi bin al-Shibh, também estava na cúpula, e Mohammed possivelmente compareceu. O grupo estava na Malásia para se encontrar com Hambali, líder da Jemaah Islamiyah, uma afiliada asiática da Al-Qaeda. Durante a Cúpula da al-Qaeda em Kuala Lumpur, muitos detalhes importantes dos ataques de 11 de setembro podem ter sido arranjados. Na época, a trama dos ataques tinha um componente adicional envolvendo o sequestro de aeronaves na Ásia, assim como nos Estados Unidos. Bin Attash e al-Yemeni foram escalados para esta parte da trama. No entanto, foi posteriormente cancelado por Bin Laden por ser muito difícil de coordenar com as operações dos Estados Unidos.
Tens de contar isto ao FBI. Estes tipos são mesmo maus. Um deles, pelo menos, tem um visto de múltiplas entradas para os EUA, temos de contar ao FBI. E então [o oficial da CIA] me disse: 'Não, não é o caso do FBI, não a jurisdição do FBI. '
Mark Rossini, "The Spy Factory"
Na Malásia, o grupo ficou com Yazid Sufaat, um membro local do Jemaah Islamiyah, que forneceu acomodação a pedido de Hambali. Tanto al-Mihdhar quanto al-Hazmi foram secretamente fotografados na reunião pelas autoridades da Malásia, a quem a CIA pediu para fornecer vigilância. Os malaios relataram que al-Mihdhar conversou longamente com bin Attash e se encontrou com Fahd al-Quso e outros que mais tarde se envolveram no bombardeio do USS Cole. Após a reunião, al-Mihdhar e al-Hazmi viajaram para Bangkok, na Tailândia, em 8 de janeiro e partiram uma semana depois, em 15 de janeiro, para os Estados Unidos.
Entrada dos Estados Unidos
Em 15 de janeiro de 2000, al-Mihdhar e al-Hazmi chegaram ao Aeroporto Internacional de Los Angeles vindos de Bangkok e foram admitidos como turistas por um período de seis meses. Imediatamente após entrar no país, al-Mihdhar e al-Hazmi encontraram Omar al-Bayoumi em um restaurante do aeroporto. Al-Bayoumi alegou que estava apenas sendo caridoso ao ajudar os dois muçulmanos aparentemente deslocados a se mudarem para San Diego, onde os ajudou a encontrar um apartamento perto do seu, co-assinou o contrato e deu a eles $ 1.500 para ajudar a pagar seu aluguel. Mais tarde, Mohammed afirmou que sugeriu San Diego como destino, com base em informações obtidas de uma lista telefônica de San Diego que listava escolas de idiomas e voo. Mohammed também recomendou que os dois procurassem ajuda da comunidade muçulmana local, já que nenhum deles falava inglês nem tinha experiência com a cultura ocidental.
Em San Diego, testemunhas disseram ao FBI que ele e al-Hazmi tiveram um relacionamento próximo com Anwar Al Awlaki, um imã que serviu como seu conselheiro espiritual. As autoridades dizem que os dois frequentavam regularmente a mesquita Masjid Ar-Ribat al-Islami liderada por al-Awlaki em San Diego, e al-Awlaki teve muitas reuniões a portas fechadas com eles, o que levou os investigadores a acreditar que al-Awlaki sabia sobre o 11 de setembro. ataques com antecedência.
No início de fevereiro de 2000, al-Mihdhar e al-Hazmi alugaram um apartamento no complexo Parkwood Apartments na área de Clairemont Mesa em San Diego, e al-Mihdhar comprou um Toyota Corolla 1988 usado. Os vizinhos achavam que al-Mihdhar e al-Hazmi eram estranhos porque meses se passaram sem que os homens conseguissem móveis e eles dormiam em colchões no chão, mas carregavam pastas, estavam frequentemente em seus telefones celulares e ocasionalmente eram apanhados por um limusine. Aqueles que conheceram al-Mihdhar em San Diego o descreveram como "escuro e taciturno, com desdém pela cultura americana". Os vizinhos também disseram que a dupla constantemente jogava jogos de simulador de vôo.
Al-Mihdhar e al-Hazmi tiveram aulas de voo em 5 de maio de 2000, no Sorbi Flying Club em San Diego, com al-Mihdhar pilotando uma aeronave por 42 minutos. Eles tiveram aulas adicionais em 10 de maio; no entanto, com poucas habilidades em inglês, eles não se saíram bem com as aulas de voo. Al-Mihdhar e Al-Hazmi levantaram algumas suspeitas quando ofereceram dinheiro extra a seu instrutor de vôo, Richard Garza, se ele os treinasse para pilotar jatos. Garza recusou a oferta, mas não os denunciou às autoridades. Após os ataques de 11 de setembro, Garza descreveu os dois homens como "estudantes impacientes". que "queria aprender a pilotar jatos, especificamente Boeings".
Retorno ao Iêmen
Al-Mihdhar e al-Hazmi saíram dos Apartamentos Parkwood no final de maio de 2000, e al-Mihdhar transferiu o registro do Toyota Corolla para al-Hazmi. Em 10 de junho de 2000, al-Mihdhar deixou os Estados Unidos e voltou ao Iêmen para visitar sua esposa, contra a vontade de Mohammed, que queria que ele permanecesse nos Estados Unidos para ajudar al-Hazmi na adaptação. Mohammed ficou tão irritado com isso que decidiu remover al-Mihdhar da conspiração de 11 de setembro, mas foi rejeitado por bin Laden. Al-Mihdhar continuou fazendo parte da trama como um sequestrador de músculos, que ajudaria a assumir o controle da aeronave. Em 12 de outubro de 2000, o USS Cole foi bombardeado por um pequeno barco carregado de explosivos. Após o bombardeio, o primeiro-ministro do Iêmen, Abdul Karim al-Iryani, relatou que al-Mihdhar foi um dos principais planejadores do ataque e estava no país no momento dos ataques. No final de 2000, al-Mihdhar estava de volta à Arábia Saudita, morando com um primo em Meca.
2001
Em fevereiro de 2001, al-Mihdhar voltou ao Afeganistão por vários meses, possivelmente entrando pela fronteira iraniana após um voo da Síria. O diretor do FBI, Robert Mueller, declarou mais tarde sua crença de que al-Mihdhar serviu como coordenador e organizador dos sequestradores de músculos. Ele foi o último dos sequestradores de músculos a retornar aos Estados Unidos. Em 10 de junho, ele voltou para a Arábia Saudita por um mês, onde solicitou a reentrada nos Estados Unidos por meio do programa Visa Express, indicando que pretendia se hospedar em um hotel Marriott na cidade de Nova York. Em seu pedido de visto, al-Mihdhar afirmou falsamente que nunca havia viajado para os Estados Unidos.
Em 4 de julho, al-Mihdhar retornou aos Estados Unidos, chegando ao Aeroporto Internacional John F. Kennedy de Nova York, usando um novo passaporte obtido no mês anterior. Uma cópia digital de um dos passaportes de al-Mihdhar foi posteriormente recuperada durante uma busca em um esconderijo da Al-Qaeda no Afeganistão, que continha indicadores, como carimbos de passaporte falsos ou alterados, de que al-Mihdhar era membro do conhecido grupo terrorista. Na época em que al-Mihdhar foi admitido nos Estados Unidos, os inspetores de imigração não haviam sido treinados para procurar tais indicadores. Ao chegar, al-Mihdhar não se hospedou no Marriott, mas passou uma noite em outro hotel da cidade.
Al-Mihdhar comprou uma identidade falsa em 10 de julho da All Services Plus em Passaic County, Nova Jersey, que vendia documentos falsificados, incluindo outra identidade para o sequestrador do voo 11, Abdulaziz al-Omari. Em 1º de agosto, al-Mihdhar e seu colega sequestrador do vôo 77, Hani Hanjour, dirigiram até a Virgínia para obter carteiras de motorista. Assim que chegaram, eles procuraram uma loja de conveniência 7-Eleven e uma loja de um dólar em Falls Church e encontraram dois imigrantes salvadorenhos que, por US $ 50 cada, estavam dispostos a atestar al-Mihdhar e Hanjour como residentes da Virgínia. Com formulários de residência autenticados, al-Mihdhar e Hanjour conseguiram obter carteiras de motorista em um escritório de veículos automotores da Virgínia. Os sequestradores do voo 77, Salem al-Hazmi e Majed Moqed, e o sequestrador do voo 93 da United Airlines, Ziad Jarrah, usaram os mesmos endereços obtidos dos salvadorenhos para obter as carteiras de motorista da Virgínia.
Em agosto de 2001, al-Mihdhar e al-Hazmi fizeram várias visitas à biblioteca da Universidade William Paterson em Wayne, Nova Jersey, onde usaram computadores para procurar informações sobre viagens e reservar voos. Em 22 de agosto, al-Mihdhar e al-Hazmi tentaram comprar passagens aéreas no comerciante de passagens online da American Airlines, mas tiveram dificuldades técnicas e desistiram. Al-Mihdhar e Moqed conseguiram fazer reservas de voo para o voo 77 em 25 de agosto, usando o cartão de crédito de Moqed; no entanto, a transação não foi totalmente concluída porque o endereço de cobrança e o endereço de envio dos ingressos não correspondiam.
Em 31 de agosto, al-Mihdhar fechou uma conta no Hudson United Bank em Nova Jersey, tendo aberto a conta quando chegou em julho, e estava com Hanjour quando fez um saque em um caixa eletrônico em Paterson em 1º de setembro. no dia seguinte, al-Mihdhar, Moqed e Hanjour viajaram para Maryland, onde se hospedaram em motéis econômicos em Laurel. Al-Mihdhar estava entre os sequestradores de músculos que malharam na Gold's Gym em Greenbelt no início de setembro. Em 5 de setembro, al-Mihdhar e Moqed foram ao balcão da American Airlines no Aeroporto Internacional de Baltimore-Washington para pegar suas passagens para o voo 77, pagando $ 2.300 em dinheiro.
Líderes de inteligência
Apesar de saber de sua entrada nos Estados Unidos por mais de um ano, al-Mihdhar não foi colocado em uma lista de observação da CIA até 21 de agosto de 2001, e uma nota foi enviada em 23 de agosto ao Departamento de Estado e à Imigração e Serviço de Naturalização (INS) sugerindo que al-Mihdhar e al-Hazmi fossem adicionados às suas listas de observação. A Federal Aviation Administration (FAA) não foi notificada sobre os dois homens. Em 23 de agosto, a CIA informou ao FBI que al-Mihdhar havia obtido um visto americano em Jeddah. A sede do FBI recebeu uma cópia do pedido Visa Express da embaixada de Jeddah em 24 de agosto, mostrando o New York Marriott como destino de al-Mihdhar.
Em 28 de agosto, o escritório de campo do FBI em Nova York solicitou que um processo criminal fosse aberto para determinar se al-Mihdhar ainda estava nos Estados Unidos, mas o pedido foi recusado. O FBI acabou tratando al-Mihdhar como um caso de inteligência, o que significava que os investigadores criminais do FBI não poderiam trabalhar no caso, devido à barreira que separava as operações de inteligência e de casos criminais. Um agente do escritório de Nova York enviou um e-mail ao quartel-general do FBI dizendo: “O que quer que tenha acontecido com isso, algum dia alguém morrerá e o público não entenderá por que não fomos mais eficazes e desperdiçamos todos os recursos que tínhamos”. em certos 'problemas'" A resposta da sede foi: "nós [na sede] estamos todos frustrados com esta questão... [estas] são as regras. A NSLU não os inventa."
O FBI entrou em contato com a Marriott em 30 de agosto, solicitando que verificassem os registros dos hóspedes e, em 5 de setembro, eles relataram que nenhum hotel Marriott tinha qualquer registro de al-Mihdhar fazendo check-in. O escritório de York solicitou que o escritório do FBI de Los Angeles verificasse todos os hotéis Sheraton locais, bem como as reservas da Lufthansa e da United Airlines, porque essas eram as duas companhias aéreas que al-Mihdhar havia usado para entrar no país. Nem a Rede de Repressão a Crimes Financeiros do Departamento do Tesouro nem o Grupo de Revisão Financeira do FBI, que têm acesso a cartões de crédito e outros registros financeiros privados, foram notificados sobre al-Mihdhar antes de 11 de setembro.
Em relação à recusa da CIA em informar o FBI sobre al-Mihdhar e al-Hazmi, o autor Lawrence Wright sugere que a CIA queria proteger seu território e estava preocupada em fornecer informações sigilosas ao agente do FBI John P. O' 39;Neill, que o chefe da Alec Station, Michael Scheuer, descreveu como falso. Wright também especula que a CIA pode estar protegendo operações de inteligência no exterior e pode estar olhando al-Mihdhar e al-Hazmi como alvos de recrutamento para obter informações sobre a Al-Qaeda, embora a CIA não tenha autorização para operar nos Estados Unidos e poderia tê-los deixado para a inteligência saudita recrutar.
Ataques de 11 de setembro
Em 10 de setembro de 2001, al-Mihdhar e os outros sequestradores se registraram no Marriott Residence Inn em Herndon, Virgínia, perto do Aeroporto Internacional Washington Dulles. Saleh Ibn Abdul Rahman Hussayen, um importante funcionário do governo da Arábia Saudita, estava hospedado no mesmo hotel naquela noite, embora não haja evidências de que eles se conheceram ou sabiam da presença um do outro.
Às 6h22 da manhã de 11 de setembro de 2001, o grupo fez o check-out do hotel e seguiu para o aeroporto de Dulles. Às 7h15, al-Mihdhar e Moqed fizeram check-in no balcão da American Airlines e chegaram ao posto de controle de segurança de passageiros às 7h20. Os dois homens acionaram o detector de metais e passaram por triagem secundária. Imagens de vídeo de segurança divulgadas posteriormente mostram que Moqed foi varrido, mas o rastreador não identificou o que disparou o alarme, e tanto Moqed quanto al-Mihdhar foram capazes de prosseguir sem mais impedimentos. Al-Mihdhar também foi selecionado pelo Computer Assisted Passenger Prescreening System (CAPPS), que envolvia uma triagem extra de sua bagagem; no entanto, como al-Mihdhar não despachou nenhuma bagagem, isso não teve efeito. Por volta das 7h50, al-Mihdhar e os outros sequestradores, carregando facas e estiletes, conseguiram passar pelo posto de controle de segurança do aeroporto e embarcaram no voo 77 para Los Angeles. Al-Mihdhar estava sentado no assento 12B, ao lado de Moqed.
O voo estava programado para partir do Portão D26 às 8h10, mas sofreu um atraso de 10 minutos. A última comunicação de rádio de rotina do avião para o controle de tráfego aéreo ocorreu às 8h50min51s. Às 8h54min, o voo 77 desviou-se de sua rota de voo atribuída e começou a virar para o sul, momento em que os sequestradores iniciaram o voo.;s configuração do piloto automático para Washington, D.C. A passageira Barbara Olson ligou para seu marido, o procurador-geral dos Estados Unidos Ted Olson (cujo aniversário de 61 anos foi naquele dia) e relatou que o avião havia sido sequestrado. Às 9h37min45s, o voo 77 colidiu com a fachada oeste do Pentágono, matando todas as 64 pessoas a bordo, junto com 125 no Pentágono. No processo de recuperação, os restos mortais dos cinco sequestradores foram identificados por meio de um processo de eliminação, já que seu DNA não correspondia ao das vítimas, e colocados sob custódia do FBI.
Consequências
Após os ataques, a identificação de al-Mihdhar foi um dos primeiros elos sugerindo que Bin Laden havia desempenhado um papel em sua organização, uma vez que al-Mihdhar foi visto na conferência da Malásia falando com Bin Laden associados. O FBI interrogou Quso, que foi preso após o atentado do USS Cole e está sob custódia no Iêmen. Quso conseguiu identificar al-Mihdhar, al-Hazmi e bin Attash em fotos fornecidas pelo FBI, e também conhecia Marwan al-Shehhi, um sequestrador a bordo do voo 175 da United Airlines. Ligação da -Qaeda aos ataques.
Em 12 de setembro de 2001, o Toyota Corolla comprado por al-Mihdhar foi encontrado no estacionamento do Aeroporto Internacional de Dulles. Dentro do veículo, as autoridades encontraram uma carta escrita por Mohamed Atta, um sequestrador a bordo do voo 11 da American Airlines; mapas de Washington, D.C. e da cidade de Nova York; um cheque administrativo emitido para uma escola de aviação em Phoenix, Arizona; quatro desenhos do cockpit de um Boeing 757; um cortador de caixa; e uma página com anotações e números de telefone, que continham evidências que levaram os investigadores a San Diego.
Em 19 de setembro de 2001, a Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) distribuiu um alerta especial que listava al-Mihdhar como ainda vivo, e outros relatórios começaram a sugerir que vários dos supostos sequestradores ainda estavam vivos. Por exemplo, em 23 de setembro de 2001, a BBC publicou um artigo sugerindo que al-Mihdhar e outros identificados como sequestradores ainda estavam à solta. A revista alemã Der Spiegel posteriormente investigou as alegações da BBC de "viver" sequestradores e relataram que eram casos de identidades trocadas. Em 2002, autoridades da Arábia Saudita afirmaram que os nomes dos sequestradores estavam corretos e que 15 dos 19 sequestradores eram sauditas. Em 2006, em resposta às teorias da conspiração do 11 de setembro em torno de sua história original, a BBC disse que a confusão surgiu com os nomes árabes comuns e que seus relatórios posteriores sobre os sequestradores substituíram sua história original.
Em 2005, o tenente-coronel do Exército dos EUA Anthony Shaffer e o congressista Curt Weldon alegaram que o projeto de mineração de dados do Departamento de Defesa, Able Danger, identificou al-Mihdhar, al-Hazmi, al-Shehri e Atta como membros de um grupo baseado no Brooklyn. célula da al-Qaeda no início de 2000. Shaffer baseou amplamente suas alegações nas lembranças do capitão da Marinha Scott Phillpott, que mais tarde se retratou, dizendo aos investigadores que estava "convencido de que Atta não estava no gráfico que tínhamos".;. Phillpott disse que Shaffer estava "confiando 100 por cento em minha memória", e o relatório do Inspetor Geral do Departamento de Defesa indicava que Philpott apoiava fortemente as técnicas de análise de rede social usadas em Able Danger e pode ter exagerado nas afirmações. de identificar os sequestradores.