John Abercrombie (médico)
John Abercrombie FRSE FRCSE FRCPE (10 de outubro de 1780 – 14 de novembro de 1844) foi um médico, autor, filósofo e filantropo escocês. Sua prática em Edimburgo se tornou uma das práticas médicas de maior sucesso na Escócia. O Chambers Biographical Dictionary diz sobre ele que, após a morte de James Gregory, ele foi "reconhecido como o primeiro médico consultor na Escócia". Como cirurgião do Royal Public Dispensary e do New Town Dispensary, ele forneceu assistência médica gratuita para os pobres da cidade e ensinou estudantes de medicina e aprendizes. Ele publicou extensivamente sobre tópicos médicos e, posteriormente, sobre metafísica, moralidade e religião. Cristão devoto, deu apoio financeiro ao trabalho missionário. Abercrombie recebeu o título honorário de MD da Universidade de Oxford, foi eleito reitor do Marischal College and University, Aberdeen e nomeado médico do rei na Escócia.
Infância
Ele nasceu em Aberdeen, o filho mais velho do reverendo George Abercrombie (1713-1790), o ministro da East Church, Aberdeen, e sua segunda esposa, Barbara Morice (d.1824). Seu pai teria uma profunda influência em seu caráter e crenças. Depois de estudar na Aberdeen Grammar School, ele estudou no Marischal College, em Aberdeen, onde se formou Master of Arts (MA) aos 15 anos. Ele passou a estudar medicina na Universidade de Edimburgo obtendo seu doutorado MD em 1803.
Carreira médica
Depois de se formar, ele continuou seus estudos no St George's Hospital em Londres e, retornando a Edimburgo, instalou-se na clínica 8 Nicolson Street, próximo à Escola de Equitação de Edimburgo, que em 1832 se tornaria o local do edifício Playfair do atual Royal College of Surgeons of Edinburgh (RCSEd). Em 1804 tornou-se Fellow do RCSEd. Sua prática geral rapidamente se tornou popular e em 1805 ele se tornou cirurgião do Royal. Dispensário público nas proximidades de Richmond Street. Aqui ele forneceu assistência médica gratuita para os pobres da localidade e deu instrução a estudantes de medicina e aprendizes. Ao dividir a cidade em setores geográficos e designar seus estagiários para diferentes setores, ele iniciou um sistema sistemático de treinamento para estes estagiários. Em 1816, ele foi nomeado cirurgião do recém-criado New Town Dispensary. Desde o início, ele manteve anotações detalhadas sobre todos os seus pacientes, uma prática incomum na época. Estes formariam a base para suas muitas publicações clínicas, o que aumentou ainda mais sua reputação. A partir de 1816, ele publicou vários artigos no Edinburgh Medical and Surgical Journal, que formaram a base de seus trabalhos mais extensos: Pesquisas patológicas e práticas sobre doenças do cérebro e da medula espinhal, considerado o primeiro livro-texto em neuropatologia, e Pesquisas sobre as Doenças do Canal Intestinal, Fígado e outras Vísceras do Abdômen, ambos publicados em 1828. Neste último livro descreveu pela primeira vez os sintomas e sinais de úlcera duodenal perfurada. Isso ocorreu em uma época em que era difícil para os médicos correlacionar as características clínicas com a patologia. A Abercrombie's deu a primeira descrição das características clínicas da úlcera duodenal perfurada confirmada pela autópsia. O espécime que mostra a úlcera perfurada foi colocado no Surgeons' Hall Museum, onde está exposto até hoje
Em 1821, ele não obteve sucesso em sua inscrição para a cadeira de prática da física na Universidade de Edimburgo. A partir daí dedicou-se à prática médica consultiva. Tornou-se licenciado do Royal College of Physicians de Edimburgo em 1823 e membro do Colégio no ano seguinte.
Nos últimos anos, ele escreveu uma série de especulações filosóficas e, em 1830, publicou suas Inquéritos sobre os poderes intelectuais e a investigação da verdade, que foi seguido em 1833 por uma sequência, A Filosofia dos Sentimentos Morais. Ambas as obras alcançaram grande popularidade na época de sua publicação. The Inquiries (1830) tem sido amplamente citado em tratados sobre a lei da evidência, devido à sua discussão sobre probabilidade, (as fontes de) certeza e (dúvidas a respeito) de testemunho.
Um ancião da Igreja da Escócia, ele também escreveu O homem de fé: ou a harmonia da fé cristã e do caráter cristão (1835), que distribuiu gratuitamente.
Abercrombie foi membro fundador em 1841 da Associação de Edimburgo para o envio de Ajuda Médica para Países Estrangeiros, que se tornou a Sociedade Missionária Médica de Edimburgo, e deu apoio financeiro ao seu trabalho.
No ano seguinte à sua morte, foram publicados os seus Ensaios (1845) sobre a ética cristã.
Honras e prêmios
Ele foi presidente da Sociedade Médico-Cirúrgica de Edimburgo por quatro anos a partir de 1829. Em 1831, foi eleito membro da Royal Society of Edinburgh, sendo seu proponente Thomas Charles Hope, e serviu como vice-presidente da Sociedade de 1835 a 1844. A Universidade de Oxford concedeu-lhe o título honorário de MD (Oxon). Esta foi uma honra rara, pois o único outro destinatário nos 50 anos anteriores foi Edward Jenner. Ele foi eleito Lord Rector do Marischal College and University, Aberdeen. Tornou-se membro da Académie Nationale de Médecine francesa.
Vida pessoal
Em 1810 ele morava em 43 York Place, Edimburgo. Em 1831, enquanto tratava de seu colega James Crawford Gregory, ele contraiu e se recuperou do tifo. Em 1841, ele ficou parcialmente paralisado, mas conseguiu retornar à prática médica.
Ele morreu repentinamente enquanto entrava em sua carruagem na frente de sua casa, 19 York Place, Edimburgo, 14 de novembro de 1844. Uma autópsia mostrou que a causa da morte foi uma artéria coronária rompida. O patologista, Adam Hunter, especulou que sua morte foi causada por derramamento excessivo de sangue. Ele está enterrado contra a parede leste do cemitério de St Cuthberts, adjacente ao portão de entrada para Princes Street Gardens.
Após sua morte, suas filhas doaram sua biblioteca Abercrombie de cerca de 1000 volumes para o Royal College of Surgeons de Edimburgo.
Reconhecimento artístico
Um busto de Abercrombie de John Steell é mantido no Royal College of Physicians de Edimburgo. Um retrato de Benjamin Walsh, pintado em 1819, encontra-se no RCSEd.