Johannes Nicolaus Bronsted

Johannes Nicolaus Brønsted (Dinamarquês: [joˈhænˀəs ne̝koˈlɛːus ˈpʁɶnsteð]; 22 de fevereiro de 1879 - 17 de dezembro de 1947) foi um físico-químico dinamarquês, que desenvolveu a teoria ácido-base de Brønsted-Lowry simultaneamente e independentemente de Martin Lowry.

Biografia

Brønsted nasceu em Varde, Dinamarca, em 22 de fevereiro de 1879. Sua mãe morreu logo após seu nascimento e, aos 14 anos, Brønsted perdeu o pai e mudou-se para Copenhague com sua irmã mais velha e sua madrasta. Em 1897, Brønsted iniciou seus estudos como engenheiro químico no Instituto Politécnico de Copenhague. Após sua primeira graduação, Brønsted mudou de área e recebeu seu diploma de magister em química em 1902 pela Universidade de Copenhague. Em 1905, tornou-se assistente do Instituto de Química e obteve seu doutorado em 1908. No mesmo ano, Brønsted tornou-se professor de química física e inorgânica na Universidade de Copenhague.

Em 1929, Brønsted era professor visitante na Universidade de Yale. Sua pesquisa ganhou reconhecimento mundial, resultando em quatro indicações ao prêmio Nobel, uma medalha de ouro H. C. Ørsted e sendo nomeado membro da Royal Society e membro da National Academy of Sciences.

Brønsted casou-se com Charlotte Warberg, que conheceu durante a graduação. O casal teve quatro filhos. Na Segunda Guerra Mundial, a oposição de Brønsted aos nazistas levou à sua eleição para o parlamento dinamarquês em 1947, mas ele estava muito doente para ocupar seu cargo e morreu logo após a eleição.

Pesquisa

No início de sua carreira, Brønsted estudou termodinâmica química e mais tarde estudou soluções eletrolíticas e realizou uma extensa série de medições de solubilidade. Essas medições o levaram a estabelecer leis gerais que foram posteriormente confirmadas quando a teoria de Debye-Hückel foi proposta.

Brønsted é mais conhecido por seu trabalho em cinética de reações, em particular reações ácido-base. Em 1923, ele reconheceu que as reações ácido-base envolviam a transferência de um próton, do ácido (doador de próton) para a base (receptor de próton). Quase simultaneamente e de forma independente, o químico britânico Martin Lowry chegou à mesma conclusão, daí o nome teoria ácido-base de Brønsted-Lowry. Também em 1923, Gilbert N. Lewis propôs uma teoria eletrônica das reações ácido-base, mas ambas as teorias permanecem comumente usadas.

Mais tarde em sua carreira, Brønsted continuou estudando a cinética de reações, com foco especial nas reações que ocorrem em soluções não aquosas. Ele também desenvolveu alguns trabalhos sobre o efeito do tamanho molecular nas propriedades termodinâmicas de hidrocarbonetos, polímeros e colóides. Ele também trabalhou com o vencedor do Prêmio Nobel George de Hevesy na separação de isótopos por destilação fracionada.