Joanna Russ

Joanna Russ (22 de fevereiro de 1937 - 29 de abril de 2011) foi uma escritora, acadêmica e feminista americana. Ela é autora de várias obras de ficção científica, fantasia e crítica literária feminista, como How to Suppress Women's Writing, bem como um romance contemporâneo, On Strike Against Deus, e um livro infantil, Kittatinny. Ela é mais conhecida por The Female Man, um romance que combina ficção utópica e sátira, e a história "When It Changed".

Fundo

Joanna Russ nasceu no Bronx, Nova York, filha de Evarett I. e Bertha (nascida Zinner) Russ, ambas professoras. Sua família era judia. Ela começou a criar obras de ficção em uma idade muito precoce. Nos anos seguintes, ela encheu inúmeros cadernos com histórias, poemas, histórias em quadrinhos e ilustrações, muitas vezes encadernando o material manualmente com linha.

Como aluno do último ano da William Howard Taft High School, Russ foi selecionado como um dos dez principais vencedores da Westinghouse Science Talent Search. Ela se formou na Cornell University, onde estudou com Vladimir Nabokov, em 1957, e recebeu seu MFA da Yale Drama School em 1960. Ela foi casada brevemente com Albert Amateau.

Russ ensinou no Queensborough Community College de 1966-1967, em Cornell de 1967-1972, SUNY Binghamton, de 1972-1975, e na University of Colorado, Boulder, de 1975-1977. Em 1977 ela começou a lecionar na Universidade de Washington. Ela se tornou professora titular em 1984 e se aposentou em 1991. Russ recebeu uma bolsa do National Endowment for the Humanities em 1974-1975.

Ficção científica e outros textos

Russ passou a ser notada no mundo da ficção científica no final dos anos 1960, em particular por seu romance indicado ao prêmio Picnic on Paradise. Na época, FC era um campo dominado por autores masculinos, escrevendo para um público predominantemente masculino, mas as mulheres estavam começando a entrar no campo em maior número. Russ foi uma das autoras femininas mais francas a desafiar o domínio masculino do campo e é geralmente considerada uma das principais estudiosas e escritoras feministas de ficção científica. Ela também foi uma das primeiras grandes escritoras de ficção científica a levar a sério a ficção slash e suas implicações culturais e literárias. Ao longo de sua vida, ela publicou mais de cinquenta contos. Russ foi associado à New Wave americana de ficção científica.

Além de seu trabalho como escritora de ficção em prosa, Russ também foi dramaturga, ensaísta e autora de obras de não ficção, crítica literária em geral e teoria feminista, incluindo a coleção de ensaios Magic Mommas, Trembling Sisters, Puritans & Pervertidos; Como Suprimir a Escrita Feminina; e o livro de estudo sobre o feminismo moderno, Por que estamos lutando?. Seus ensaios e artigos foram publicados em Women's Studies Quarterly, Signs, Frontiers: A Journal of Women Studies, Estudos de ficção científica e Inglês universitário. Russ se autodenominava feminista socialista, expressando admiração particular pelo trabalho e teorias de Clara Fraser e seu Freedom Socialist Party. Tanto a ficção quanto a não-ficção, para Russ, eram modos de envolver a teoria com o mundo real; em particular, The Female Man pode ser lido como um texto teórico ou narrativo. O conto, "When It Changed," que se tornou parte do romance, explora as restrições de gênero e pergunta se o gênero é necessário em uma sociedade.

A escrita de Russ é caracterizada pela raiva intercalada com humor e ironia. James Tiptree Jr, em uma carta para ela, escreveu: “Você imagina que alguém com metade de um neurônio funcional pode ler seu trabalho e não ter seus dedos fumegados pela raiva amarga e multifacetada nele?” Cheira e arde como um vulcão enterrado há tanto tempo e mortal que está apenas começando a se perguntar se pode explodir." Em uma carta a Susan Koppelman, Russ pergunta a uma jovem crítica feminista "onde está a raiva dela?" e acrescenta "Acho que de agora em diante, não vou confiar em ninguém que não esteja com raiva."

Por quase 15 anos, ela foi uma influente (embora intermitente) colunista de resenhas da The Magazine of Fantasy & Ficção científica. Embora a essa altura ela não fosse mais um membro ativo do fandom de ficção científica, ela foi entrevistada por telefone durante Wiscon (a convenção feminista de ficção científica em Madison, Wisconsin) em 2006 por seu amigo e membro do mesmo grupo, Samuel R. Delany.

Sua primeira história de FC foi "Nor Custom Stale" em F&SF (1959). Trabalhos curtos notáveis incluem o vencedor do Hugo e finalista do Nebula Award "Souls" (1982), vencedor do Nebula Award e do Tiptree Award "When It Changed" (1972), os finalistas do Prêmio Nebula "A Segunda Inquisição" (1970), "pobre homem, mendigo" (1971), "As viagens extraordinárias de Amélie Bertrand" (1979), e "O Mistério dos Jovens Cavalheiros" (1982). Sua ficção foi indicada para nove Nebula e três Hugo Awards, e seu trabalho acadêmico relacionado ao gênero foi reconhecido com um Pilgrim Award em 1988. Sua história "A Autobiografia de Minha Mãe" foi uma das histórias do Prêmio O. Henry de 1977.

Ela escreveu várias contribuições para o pensamento feminista sobre pornografia e sexualidade, incluindo "Pornografia Feminina, para Mulheres, com Amor" (1985), "Pornography and the Doubleness of Sex for Women", e "Being Against Pornography", que podem ser encontrados em suas peças de arquivo localizadas na Universidade de Oregon Coleções Especiais.

Esses ensaios incluem descrições muito detalhadas de suas opiniões sobre a pornografia e como isso influenciou o pensamento feminista no final dos anos 1980 e início dos anos 1990. Especificamente, em "Being Against Pornography", ela chama a pornografia de uma questão feminista. Seus problemas com a pornografia variam de questões feministas à sexualidade das mulheres em geral e como a pornografia impede as mulheres de expressarem livremente seus eus sexuais, como os homens podem. Russ acreditava que os ativistas antipornografia não estavam abordando como as mulheres vivenciavam a pornografia criada por homens, um tópico que ela abordou em "Being Against Pornography".

Reputação e legado

Seu trabalho é amplamente ensinado em cursos de ficção científica e feminismo em todo o mundo de língua inglesa. Russ é o tema do livro On Joanna Russ de Farah Mendlesohn e Demand My Writing: Joanna Russ, Feminism, Science Fiction de Jeanne Cortiel. Russ e seu trabalho são destaque em Sarah LeFanu's In the Chinks of the World Machine: Feminism and Science Fiction (1988). Ela foi nomeada para o Hall da Fama de Ficção Científica e Fantasia em 2013.

Gwyneth Jones escreveu um livro em 2019 sobre Joanna Russ que fazia parte da série da University of Illinois Press chamada Modern Masters of Science Fiction.

Em um ensaio de 2004 sobre as conexões entre o trabalho de Russ e o filme Intolerância de D. W. Griffith, Samuel R. Delany a descreve como sendo "uma das melhores - e mais necessário - escritores de ficção americana" desde que publicou seu primeiro conto profissional em 1959.

Seus papéis fazem parte das Coleções Especiais e Arquivos da Universidade da Universidade de Oregon.

Escritos críticos

O final da década de 1960 e a década de 1970 marcaram o início dos estudos feministas de ficção científica - um campo de investigação que foi praticamente criado sozinho por Russ, que contribuiu com muitos ensaios sobre feminismo e ficção científica que apareceram em jornais como College Inglês e Estudos de Ficção Científica. Ela também contribuiu com 25 resenhas para a Magazine of Fantasy and Science Fiction, abrangendo mais de 100 livros de todos os gêneros. Em seu artigo "Learning the 'Prophet Business': The Merril-Russ Intersection," Newell e Tallentire descreveram Russ como uma "revisora inteligente e obstinada que rotineiramente temperava duras críticas com apenas o tipo de elogio fraco que ela fazia a Judith Merril", que por sua vez estava entre os principais editores e críticos em Ficção científica americana no final dos anos 1960. Russ também foi descrito como uma pessoa destemida, incisiva e radical, cuja escrita era frequentemente caracterizada como amarga e raivosa.

Russ foi aclamado como um dos escritores de ficção científica mais revolucionários e talentosos. Helen Merrick chegou ao ponto de afirmar que Russ era uma figura inevitável na história da ficção científica. James Tiptree, Jr. uma vez comentou sobre como Russ poderia ser um "deleite absoluto" um minuto, mas então ela "corre e morde meus tornozelos com uma frase". Por exemplo, Russ criticou Ursula K. Le Guin em 1969 The Left Hand of Darkness, que ganhou os prêmios Nebula de 1969 e Hugo de 1970 de melhor romance de ficção científica, argumentando que as discriminações de gênero que permeavam a ficção científica de homens apareceu com a mesma frequência na ficção científica de mulheres. De acordo com Russ, o romance de Le Guin representava esses estereótipos.

No entanto, Russ estava bem ciente das pressões de escrever para viver, já que ela também era autora. Russ também sentiu que a ficção científica oferece algo a seus leitores que não pode ser facilmente adquirido em nenhum outro lugar. Ela sustentou que a ciência deve ser precisa e a seriedade é uma virtude. Ela insistiu nas qualidades únicas de seu gênero escolhido, sustentando que a ficção científica compartilhava certas qualidades com a arte e sua flexibilidade em comparação com outras formas de escrita. Russ também estava interessado em demonstrar o potencial único de mulheres escritoras de ficção científica. Quando sua carreira entrou em sua segunda década na década de 1980, ela começou a se preocupar em revisar os padrões. Certa vez, ela disse: "A tarefa mais difícil do revisor é definir padrões".

O estilo de revisão de Russ era caracterizado pela lógica. Ela foi atacada por leitores por causa de suas duras críticas de Lord Foul's Bane (1977) de Stephen R. Donaldson e The Grey Mane of Manhã (1977). Ela organizou os ataques nessas sete categorias, tiradas diretamente do artigo citado:

• Não enfie a sua política nas suas opiniões. Basta rever os livros. "Eu vou", disse Russ, "quando os autores mantêm a política fora de seus livros."
• Você não prova o que você diz; você apenas afirmá-lo. "Não há como "melhorar" qualquer coisa em questões estéticas ou morais."
• Então a sua opinião é puramente subjetiva. "Posso ser subjetivo, mas não arbitrário. É baseado em toda a educação de um crítico."
• Todos têm direito à sua opinião. "Escrever também é um ofício, e pode ser julgado. E algumas opiniões valem muito mais do que outras."
• Eu sabia. És um idiota. "A ficção científica é um mundo pequeno que muitas vezes não olha fora de seus próprios limites."
• Também és vitriolic. "A única maneira de se aliviar da dor que tem de ser suportada pela leitura de cada linha é expressar as opiniões vividamente, precisamente e compactamente."
• Esquece isso tudo. Diz-me o que gostava de ler. "A menos que tu, o que te faz pensar que eu sei?"

No entanto, ela se sentia culpada por críticas duras e francas. Ela se desculpou por suas palavras duras em A luz que nunca existiu de Lloyd Biggle (1972), dizendo: "É desagradável bater em autores que provavelmente estão morrendo de fome". até a morte com sopa de nabo (sopa ghoti), mas os críticos devem ser honestos."

Vida pessoal

Na época da publicação de The Female Man em 1975, Russ se assumiu lésbica. No entanto, Russ permaneceu protetor de sua vida pessoal e, até uma entrevista em dezembro de 1981 com Charles Platt, ela ainda foi evasiva sobre o assunto no primeiro terço da entrevista.

Saúde

No final de sua vida, ela publicou pouco, principalmente por causa da dor crônica e da síndrome da fadiga crônica.

Em 27 de abril de 2011, foi relatado que Russ havia sido internado em um hospício após sofrer uma série de derrames. Samuel R. Delany foi citado como tendo dito que Russ estava "escapando" e há muito tempo tinha um "não ressuscite" pedido em arquivo. Ela morreu no início da manhã de 29 de abril de 2011.

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