Joachim von Ribbentrop
Ulrich Friedrich Wilhelm Joachim von Ribbentrop (Alemão: [joˈʔaxɪm fɔn ˈʁɪbəntʁɔp]; 30 de abril de 1893 - 16 de outubro de 1946) foi um político e diplomata alemão que serviu como ministro das Relações Exteriores da Alemanha nazista de 1938 a 1945.
Ribbentrop chamou a atenção de Adolf Hitler pela primeira vez como um homem de negócios bem viajado com mais conhecimento do mundo exterior do que a maioria dos nazistas seniores e como uma autoridade percebida em relações exteriores. Ele ofereceu sua casa Schloss Fuschl para as reuniões secretas em janeiro de 1933 que resultaram na nomeação de Hitler como chanceler da Alemanha. Ele se tornou um confidente próximo de Hitler, para desgosto de alguns membros do partido, que o consideravam superficial e sem talento. Ele foi nomeado embaixador no Tribunal de St James, a corte real do Reino Unido, em 1936 e, em seguida, ministro das Relações Exteriores da Alemanha em fevereiro de 1938.
Antes da Segunda Guerra Mundial, ele desempenhou um papel fundamental na intermediação do Pacto de Aço (uma aliança com a Itália fascista) e do Pacto Molotov-Ribbentrop (o pacto de não agressão nazista-soviético). Ele era a favor de manter boas relações com os soviéticos e se opôs à invasão da União Soviética. No final de 1941, devido à ajuda americana à Grã-Bretanha e aos "incidentes" no Atlântico Norte entre submarinos e navios de guerra americanos guardando comboios para a Grã-Bretanha, Ribbentrop trabalhou para o fracasso das negociações nipo-americanas em Washington e para o Japão atacar os Estados Unidos. Ele fez o possível para apoiar uma declaração de guerra aos Estados Unidos após o ataque a Pearl Harbor. De 1941 em diante, a influência de Ribbentrop diminuiu.
Preso em junho de 1945, Ribbentrop foi condenado e sentenciado à morte nos julgamentos de Nuremberg por seu papel no início da Segunda Guerra Mundial na Europa e na facilitação do Holocausto. Em 16 de outubro de 1946, ele se tornou o primeiro dos réus de Nuremberg a ser executado por enforcamento.
Infância
Joachim von Ribbentrop nasceu em Wesel, na Prússia Renana, filho de Richard Ulrich Friedrich Joachim Ribbentrop, um oficial de carreira do exército, e sua esposa Johanne Sophie Hertwig. De 1904 a 1908, Ribbentrop fez cursos de francês no Lycée Fabert em Metz, a fortaleza mais poderosa do Império Alemão. Um ex-professor mais tarde lembrou que Ribbentrop "era o mais estúpido de sua classe, cheio de vaidade e muito insistente". Seu pai foi demitido do Exército Prussiano em 1908 por desacreditar repetidamente o Kaiser Wilhelm II por sua suposta homossexualidade, e a família Ribbentrop costumava ficar sem dinheiro.
Nos 18 meses seguintes, a família mudou-se para Arosa, na Suíça, onde as crianças continuaram a ser ensinadas por professores particulares de francês e inglês, e Ribbentrop passou seu tempo livre esquiando e montanhismo. Após a estada em Arosa, Ribbentrop foi enviado à Grã-Bretanha por um ano para aprimorar seus conhecimentos de inglês. Fluente em francês e inglês, o jovem Ribbentrop viveu várias vezes em Grenoble, na França e em Londres, antes de viajar para o Canadá em 1910.
Ele trabalhou para o Molsons Bank na Stanley Street em Montreal, e depois para a empresa de engenharia M. P. e J. T. Davis na reconstrução da ponte de Quebec. Ele também foi empregado da National Transcontinental Railway, que construiu uma linha de Moncton a Winnipeg. Ele trabalhou como jornalista na cidade de Nova York e Boston, mas voltou para a Alemanha para se recuperar da tuberculose. Ele voltou para o Canadá e abriu um pequeno negócio em Ottawa importando vinho e champanhe alemães. Em 1914, ele competiu pela famosa equipe de patinação no gelo Minto de Ottawa e participou do torneio Ellis Memorial Trophy em Boston em fevereiro.
Quando a Primeira Guerra Mundial começou no final de 1914, Ribbentrop deixou o Canadá, que como parte do Império Britânico estava em guerra com a Alemanha, e encontrou refúgio temporário nos Estados Unidos neutros. Em 15 de agosto de 1914, ele partiu de Hoboken, Nova Jersey, no navio Holland-America The Potsdam, com destino a Rotterdam, e em seu retorno à Alemanha alistou-se no 12º Regimento de Hussardos da Prússia.
Ribbentrop serviu primeiro na Frente Oriental, depois foi transferido para a Frente Ocidental. Ele ganhou uma comissão e foi premiado com a Cruz de Ferro. Em 1918, o 1º Tenente Ribbentrop estava estacionado em Istambul como oficial de estado-maior. Durante seu tempo na Turquia, ele se tornou amigo de outro oficial de estado-maior, Franz von Papen.
Em 1919, Ribbentrop conheceu Anna Elisabeth Henkell ("Annelies" para seus amigos), filha de um rico produtor de vinho de Wiesbaden. Eles se casaram em 5 de julho de 1920 e Ribbentrop começou a viajar pela Europa como vendedor de vinhos. Ele e Annelies tiveram cinco filhos juntos. Em 1925, sua tia, Gertrud von Ribbentrop, o adotou, o que lhe permitiu adicionar a partícula nobiliária von ao seu nome.
Início de carreira
Em 1928, Ribbentrop foi apresentado a Adolf Hitler como um empresário com conexões estrangeiras que "consegue o mesmo preço pelo champanhe alemão que os outros conseguem pelo champanhe francês". Wolf-Heinrich Graf von Helldorff, com quem Ribbentrop serviu no 12º Torgau Hussars na Primeira Guerra Mundial, organizou a introdução. Ribbentrop e sua esposa ingressaram no Partido Nazista em 1º de maio de 1932. Ribbentrop começou sua carreira política oferecendo-se para ser um emissário secreto entre o chanceler da Alemanha Franz von Papen, seu velho amigo de guerra, e Hitler. Sua oferta foi inicialmente recusada. Seis meses depois, porém, Hitler e Papen aceitaram sua ajuda.
Sua mudança de opinião ocorreu depois que o general Kurt von Schleicher depôs Papen em dezembro de 1932. Isso levou a um complexo conjunto de intrigas nas quais Papen e vários amigos do presidente Paul von Hindenburg negociaram com Hitler para derrubar Schleicher. Em 22 de janeiro de 1933, o secretário de Estado Otto Meissner e o filho de Hindenburg, Oskar, conheceram Hitler, Hermann Göring e Wilhelm Frick na casa de Ribbentrop, no distrito exclusivo de Dahlem, em Berlim. Durante o jantar, Papen fez a concessão fatídica de que, se o governo de Schleicher caísse, ele abandonaria sua demanda pela chancelaria e, em vez disso, usaria sua influência com o presidente Hindenburg para garantir que Hitler conseguisse a chancelaria.
Ribbentrop não era popular entre os Alte Kämpfer (Velhos Combatentes) do Partido Nazista; quase todos não gostavam dele. O historiador britânico Laurence Rees descreveu Ribbentrop como "o nazista que quase todos os outros líderes nazistas odiavam". Joseph Goebbels expressou uma opinião comum quando confidenciou a seu diário que "Von Ribbentrop comprou seu nome, casou-se com seu dinheiro e escapou para chegar ao cargo". Ribbentrop estava entre os poucos que podiam se encontrar com Hitler a qualquer momento sem hora marcada, ao contrário de Goebbels ou Göring.
Durante a maior parte da era da República de Weimar, Ribbentrop foi apolítico e não exibiu preconceitos anti-semitas. Um visitante de uma festa que Ribbentrop deu em 1928 registrou que Ribbentrop não tinha opiniões políticas além de uma vaga admiração por Gustav Stresemann, medo do comunismo e um desejo de restaurar a monarquia. Vários empresários judeus de Berlim que fizeram negócios com Ribbentrop na década de 1920 e o conheceram bem mais tarde expressaram espanto com o anti-semitismo cruel que ele mais tarde demonstrou na era nazista, dizendo que não viam nenhuma indicação de que ele tivesse tais opiniões. Como sócio da empresa de champanhe de seu sogro, Ribbentrop fez negócios com banqueiros judeus e organizou a Impegroma Importing Company ("Import und Export großer Marken") com financiamento judeu.
Início da carreira diplomática
Fundo
Ribbentrop tornou-se o conselheiro de política externa favorito de Hitler, em parte devido à sua familiaridade com o mundo fora da Alemanha, mas também pela bajulação e bajulação. Um diplomata alemão lembrou mais tarde: “Ribbentrop não entendia nada sobre política externa. Seu único desejo era agradar a Hitler'. Em particular, Ribbentrop adquiriu o hábito de ouvir atentamente o que Hitler estava dizendo, memorizar suas idéias favoritas e depois apresentar as idéias de Hitler como suas, uma prática que impressionou muito Hitler ao provar que Ribbentrop era um diplomata nazista ideal. Ribbentrop aprendeu rapidamente que Hitler sempre favorecia a solução mais radical para qualquer problema e, portanto, oferecia seu conselho nessa direção, como lembrou um assessor de Ribbentrop:
Quando Hitler disse "Grey", Ribbentrop disse "Black, Black, Black". Ele sempre disse três vezes mais, e sempre foi mais radical. Eu ouvi o que Hitler disse um dia quando Ribbentrop não estava presente: "Com Ribbentrop é tão fácil, ele é sempre tão radical. Enquanto isso, todas as outras pessoas que tenho, eles vêm aqui, eles têm problemas, eles têm medo, eles acham que devemos cuidar e então eu tenho que explodi-los, para ficar forte. E o Ribbentrop estava a rebentar o dia todo e não tive de fazer nada. Eu tive que quebrar – muito melhor!"
Outro fator que ajudou a ascensão de Ribbentrop foi a desconfiança e o desdém de Hitler pelos diplomatas profissionais da Alemanha. Ele suspeitava que eles não apoiavam inteiramente sua revolução. No entanto, os diplomatas do Ministério das Relações Exteriores serviram lealmente ao governo e raramente deram a Hitler motivos para críticas. Os diplomatas do Ministério das Relações Exteriores eram ultranacionalistas, autoritários e anti-semitas. Como resultado, havia bastante sobreposição de valores entre os dois grupos para permitir que a maioria deles trabalhasse confortavelmente para os nazistas. No entanto, Hitler nunca confiou totalmente no Ministério das Relações Exteriores e estava à procura de alguém para realizar seus objetivos de política externa.
Abalando Versalhes
Os nazistas e os diplomatas profissionais da Alemanha compartilharam o objetivo de destruir o Tratado de Versalhes e restaurar a Alemanha como uma grande potência. Em outubro de 1933, o ministro das Relações Exteriores da Alemanha, barão Konstantin von Neurath, apresentou uma nota na Conferência Mundial de Desarmamento anunciando que era injusto que a Alemanha permanecesse desarmada pela Parte V do tratado de Versalhes e exigiu que as outras potências se desarmassem para a Alemanha. nível ou rescindir a Parte V e permitir a Alemanha Gleichberechtigung ("igualdade de armamentos"). Quando a França rejeitou a nota de Neurath, a Alemanha saiu da Liga das Nações e da Conferência Mundial de Desarmamento. Quase anunciou sua intenção de violar unilateralmente a Parte V. Consequentemente, houve vários apelos na França para uma guerra preventiva para pôr fim ao regime nazista enquanto a Alemanha ainda estava mais ou menos desarmada.
No entanto, em novembro, Ribbentrop marcou um encontro entre Hitler e o jornalista francês Fernand de Brinon, que escrevia para o jornal Le Matin. Durante a reunião, Hitler enfatizou o que afirmava ser seu amor pela paz e sua amizade com a França. O encontro de Hitler com Brinon teve um enorme efeito na opinião pública francesa e ajudou a pôr fim aos apelos por uma guerra preventiva. Convenceu muitos na França de que Hitler era um homem de paz, que queria acabar com apenas a Parte V do Tratado de Versalhes.
Comissário Especial para o Desarmamento
Em 1934, Hitler nomeou Ribbentrop Comissário Especial para o Desarmamento. Em seus primeiros anos, o objetivo de Hitler nas relações exteriores era persuadir o mundo de que desejava reduzir o orçamento de defesa fazendo ofertas de desarmamento idealistas, mas muito vagas (na década de 1930, o desarmamento descrevia acordos de limitação de armas). Ao mesmo tempo, os alemães sempre resistiram a fazer propostas concretas de limitação de armas e prosseguiram com o aumento dos gastos militares, alegando que outras potências não aceitariam as ofertas alemãs de limitação de armas. Ribbentrop foi encarregado de garantir que o mundo permanecesse convencido de que a Alemanha desejava sinceramente um tratado de limitação de armas, mas garantiu que tal tratado jamais fosse desenvolvido.
Em 17 de abril de 1934, o ministro das Relações Exteriores da França, Louis Barthou, emitiu a chamada "nota de Barthou", o que gerou preocupação por parte de Hitler de que os franceses pediriam sanções contra a Alemanha por violar a Parte V do tratado de Versalhes. Ribbentrop se ofereceu para interromper os rumores de sanções e visitou Londres e Roma. Durante suas visitas, Ribbentrop se reuniu com o secretário de Relações Exteriores britânico Sir John Simon e o ditador italiano Benito Mussolini e pediu-lhes que adiassem a próxima reunião do Bureau de Desarmamento em troca do qual Ribbentrop não ofereceu nada em troca além de prometer melhores relações com Berlim. A reunião do Bureau de Desarmamento ocorreu conforme programado, mas como nenhuma sanção foi solicitada contra a Alemanha, Ribbentrop poderia reivindicar um sucesso.
Dienststelle Ribbentrop
Em agosto de 1934, Ribbentrop fundou uma organização ligada ao Partido Nazista chamada Büro Ribbentrop (mais tarde renomeada como Dienststelle Ribbentrop). Funcionou como um ministério de relações exteriores alternativo. O Dienststelle Ribbentrop, que tinha seus escritórios em frente ao prédio do Ministério das Relações Exteriores na Wilhelmstrasse em Berlim, tinha entre seus membros uma coleção de ex-alunos de Hitlerjugend, empresários insatisfeitos, ex-repórteres e ambiciosos Membros do Partido Nazista, todos os quais tentaram conduzir uma política externa independente e muitas vezes contrária ao Ministério das Relações Exteriores oficial. O Dienststelle serviu como uma ferramenta informal para a implementação da política externa de Hitler, ignorando conscientemente as instituições tradicionais de política externa e os canais diplomáticos do Ministério das Relações Exteriores da Alemanha. No entanto, o Dienststelle também competiu com outras unidades do partido nazista ativas na área de política externa, como a organização estrangeira dos nazistas (NSDAP/AO) liderada por Ernst Bohle e o escritório de relações exteriores do Partido Nazista (APA) liderado por Alfred Rosenberg. Com a nomeação de Ribbentrop para Ministro das Relações Exteriores em fevereiro de 1938, o próprio Dienststelle perdeu sua importância, e cerca de um terço da equipe do escritório seguiu Ribbentrop para o Ministério das Relações Exteriores.
Ribbentrop se envolveu na diplomacia por conta própria, como quando visitou a França e conheceu o ministro das Relações Exteriores, Louis Barthou. Durante o encontro, Ribbentrop sugeriu que Barthou se encontrasse com Hitler imediatamente para assinar um pacto de não agressão franco-alemão. Ribbentrop queria ganhar tempo para completar o rearmamento alemão removendo a guerra preventiva como uma opção política francesa. A reunião Barthou-Ribbentrop enfureceu Konstantin von Neurath, uma vez que o Ministério das Relações Exteriores não havia sido informado.
Embora o Dienststelle Ribbentrop se preocupasse com as relações alemãs em todas as partes do mundo, enfatizava as relações anglo-germânicas, pois Ribbentrop sabia que Hitler favorecia uma aliança com a Grã-Bretanha. Como tal, Ribbentrop trabalhou muito durante o início de sua carreira diplomática para realizar o sonho de Hitler de uma aliança anglo-alemã anti-soviética. Ribbentrop fazia viagens frequentes à Grã-Bretanha e, ao retornar, sempre relatava a Hitler que a maioria dos britânicos ansiava por uma aliança com a Alemanha. Em novembro de 1934, Ribbentrop se encontrou com George Bernard Shaw, Sir Austen Chamberlain, Lord Cecil e Lord Lothian. Com base no elogio de Lord Lothian à amizade natural entre a Alemanha e a Grã-Bretanha, Ribbentrop informou a Hitler que todos os elementos da sociedade britânica desejavam laços mais estreitos com a Alemanha. Seu relatório encantou Hitler, levando-o a comentar que Ribbentrop foi a única pessoa que lhe disse "a verdade sobre o mundo no exterior". Como os diplomatas do Ministério das Relações Exteriores não eram tão entusiásticos em sua avaliação das perspectivas de uma aliança, a influência de Ribbentrop sobre Hitler aumentou. A personalidade de Ribbentrop, com seu desdém pelas sutilezas diplomáticas, combinava com o que Hitler achava que deveria ser o dinamismo implacável de um regime revolucionário.
Embaixador-plenipotenciário em geral
Hitler recompensou Ribbentrop nomeando-o Reich Ministro Embaixador-Plenipotenciário Geral. Nessa qualidade, Ribbentrop negociou o Acordo Naval Anglo-Alemão (AGNA) em 1935 e o Pacto Anti-Comintern em 1936.
Acordo Naval Anglo-Alemão
Neurath não achava possível alcançar o Acordo Naval Anglo-Alemão. Para desacreditar seu rival, ele nomeou Ribbentrop chefe da delegação enviada a Londres para negociá-lo. Assim que as negociações começaram, Ribbentrop emitiu um ultimato a Sir John Simon, informando-o de que se os termos da Alemanha não fossem aceitos em sua totalidade, a delegação alemã iria para casa. Simon ficou zangado com essa exigência e desistiu das negociações. No entanto, para surpresa de todos, no dia seguinte os britânicos aceitaram as exigências de Ribbentrop, e o AGNA foi assinado em Londres em 18 de junho de 1935 por Ribbentrop e Sir Samuel Hoare, o novo secretário de Relações Exteriores britânico. O sucesso diplomático fez muito para aumentar o prestígio de Ribbentrop com Hitler, que chamou o dia em que o AGNA foi assinado "o dia mais feliz da minha vida". Ele acreditava que marcava o início de uma aliança anglo-alemã e ordenou celebrações em toda a Alemanha para marcar o evento.
Imediatamente após a assinatura da AGNA, Ribbentrop deu o próximo passo que pretendia criar a aliança anglo-germânica, a Gleichschaltung (coordenação) de todas as sociedades exigindo a restauração da Alemanha& #39;s ex-colônias na África. Em 3 de julho de 1935, foi anunciado que Ribbentrop lideraria os esforços para recuperar as ex-colônias africanas da Alemanha. Hitler e Ribbentrop acreditavam que exigir a restauração colonial pressionaria os britânicos a fazer uma aliança com o Reich nos termos alemães. No entanto, havia uma diferença entre Ribbentrop e Hitler: Ribbentrop desejava sinceramente recuperar as ex-colônias alemãs, mas para Hitler as exigências coloniais eram apenas uma tática de negociação. A Alemanha renunciaria às suas exigências em troca de uma aliança britânica.
Pacto Anti-Comintern
O Pacto Anti-Comintern em novembro de 1936 marcou uma importante mudança na política externa alemã. O Ministério das Relações Exteriores tradicionalmente favoreceu uma política de amizade com a República da China, e uma aliança sino-alemã informal surgiu no final da década de 1920. Neurath acreditava muito em manter as boas relações da Alemanha com a China e desconfiava do Império do Japão. Ribbentrop se opôs à orientação pró-China do Ministério das Relações Exteriores e, em vez disso, favoreceu uma aliança com o Japão. Para esse fim, Ribbentrop muitas vezes trabalhou em estreita colaboração com o general Hiroshi Ōshima, que serviu primeiro como adido militar japonês e depois como embaixador em Berlim, para fortalecer os laços germano-japoneses, apesar da furiosa oposição da Wehrmacht e do Ministério das Relações Exteriores, que preferiam relações sino-japonesas mais próximas. - Laços alemães.
As origens do Pacto Anti-Comintern remontam a meados de 1935, quando em um esforço para equilibrar o círculo entre a busca de uma reaproximação com o Japão e a tradicional aliança da Alemanha com a China, Ribbentrop e Ōshima conceberam a ideia de uma aliança anticomunista como uma forma de unir a China, o Japão e a Alemanha. No entanto, quando os chineses deixaram claro que não tinham interesse em tal aliança (especialmente porque os japoneses consideravam a adesão chinesa ao pacto proposto como forma de subordinar a China ao Japão), tanto Neurath quanto o ministro da Guerra, marechal de campo Werner von Blomberg, persuadiram Hitler arquive o tratado proposto para evitar prejudicar as boas relações da Alemanha com a China. Ribbentrop, que valorizava muito mais a amizade japonesa do que a dos chineses, argumentou que a Alemanha e o Japão deveriam assinar o pacto sem a participação chinesa. Em novembro de 1936, um renascimento do interesse em um pacto germano-japonês em Tóquio e Berlim levou à assinatura do Pacto Anti-Comintern em Berlim. Quando o Pacto foi assinado, convites foram enviados à Itália, China, Grã-Bretanha e Polônia para aderir. No entanto, das potências convidadas, apenas os italianos acabariam por assinar. O Pacto Anti-Comintern marcou o início da mudança por parte da Alemanha, de aliada da China para aliada do Japão.
Veteranos' trocas
Em 1935, Ribbentrop organizou uma série de visitas muito divulgadas de veteranos da Primeira Guerra Mundial à Grã-Bretanha, França e Alemanha. Ribbentrop persuadiu a Royal British Legion e muitos veteranos franceses a se comprometerem. grupos para enviar delegações à Alemanha para atender veteranos alemães como a melhor maneira de promover a paz. Ao mesmo tempo, Ribbentrop providenciou para que os membros do Frontkämpferbund, os oficiais alemães dos veteranos da Primeira Guerra Mundial, fossem contratados. grupo, para visitar a Grã-Bretanha e a França para encontrar veteranos lá. Os veteranos' visitas e promessas de "nunca mais" fez muito para melhorar a "Nova Alemanha's" imagem na Grã-Bretanha e na França. Em julho de 1935, o Brigadeiro Sir Francis Featherstone-Godley liderou a delegação da Legião Britânica à Alemanha. O Príncipe de Gales, patrono da Legião, fez um discurso muito divulgado na conferência anual da Legião em junho de 1935, afirmando que não conseguia pensar em nenhum grupo de homens melhor do que os da Legião para visitar. e levar a mensagem de paz para a Alemanha e que ele esperava que a Grã-Bretanha e a Alemanha nunca mais lutassem. Quanto à contradição entre o rearmamento alemão e sua mensagem de paz, Ribbentrop argumentou para quem quisesse ouvir que o povo alemão havia sido "humilhado" pelo Tratado de Versalhes, a Alemanha queria a paz acima de tudo e as violações alemãs de Versalhes faziam parte de um esforço para restaurar o "auto-respeito" da Alemanha. Na década de 1930, grande parte da opinião britânica estava convencida de que o tratado era monstruosamente injusto e injusto para a Alemanha; A mensagem de que a paz europeia seria restaurada se o Tratado de Versalhes pudesse ser abolido.
Embaixador no Reino Unido
Em agosto de 1936, Hitler nomeou Ribbentrop embaixador no Reino Unido com ordens para negociar uma aliança anglo-alemã. Ribbentrop chegou para assumir seu cargo em outubro de 1936. O tempo de Ribbentrop em Londres foi marcado por uma série interminável de gafes e erros sociais que pioraram suas relações já ruins com o Ministério das Relações Exteriores britânico.
Convidado para ficar como hóspede do 7º Marquês de Londonderry em Wynyard Hall no Condado de Durham, em novembro de 1936, ele foi levado para um serviço religioso na Catedral de Durham, e o hino Coisas gloriosas de ti são ditas foi anunciado. Enquanto o órgão tocava os primeiros compassos, idênticos ao hino nacional alemão, Ribbentrop fez a saudação nazista e teve de ser contido por seu anfitrião.
Por sugestão de sua esposa, Ribbentrop contratou o decorador de interiores de Berlim, Martin Luther, para ajudá-lo em sua mudança para Londres e ajudar a realizar o projeto da nova embaixada alemã que Ribbentrop havia construído lá (ele sentiu que a embaixada existente era insuficientemente grande). Luther provou ser um intrigante mestre e se tornou o machado favorito de Ribbentrop.
Ribbentrop não compreendia o papel limitado no governo exercido pelos monarcas britânicos do século XX. Ele achava que o rei Eduardo VIII, imperador da Índia, poderia ditar a política externa britânica se quisesse. Ele convenceu Hitler de que tinha o apoio de Eduardo, mas isso era tão ilusório quanto sua crença de que havia impressionado a sociedade britânica. Na verdade, Ribbentrop frequentemente exibia um mal-entendido fundamental sobre a política e a sociedade britânicas. Durante a crise da abdicação em dezembro de 1936, Ribbentrop relatou a Berlim que ela havia sido precipitada por uma conspiração reacionária judaico-maçônica antialemã para depor Edward, a quem Ribbentrop representava como um amigo leal da Alemanha, e que a guerra civil logo estouraria. na Grã-Bretanha entre os partidários de Edward e os do primeiro-ministro Stanley Baldwin. As previsões de guerra civil de Ribbentrop foram recebidas com incredulidade pelo povo britânico que as ouviu. O duque Carl Alexander de Württemberg disse ao Federal Bureau of Investigation que Wallis Simpson, amante de Edward e um suposto simpatizante nazista, havia dormido com Ribbentrop em Londres em 1936; havia permanecido em contato constante com ele; e continuou a vazar segredos.
Ribbentrop tinha o hábito de convocar alfaiates das melhores firmas britânicas, fazendo-os esperar horas e depois despachá-los sem vê-lo, mas com instruções para voltar no dia seguinte, apenas para repetir o processo. Isso prejudicou imensamente sua reputação na alta sociedade britânica, pois os alfaiates de Londres retaliaram dizendo a todos os seus clientes abastados que Ribbentrop era impossível de lidar. Em entrevista, seu secretário Reinhard Spitzy afirmou: "Ele [Ribbentrop] se comportou de maneira muito estúpida e pomposa e os britânicos não gostam de pessoas pomposas". Na mesma entrevista, Spitzy chamou Ribbentrop de "pomposo, vaidoso e não muito inteligente" e afirmou que ele era um homem totalmente insuportável para se trabalhar.
Além disso, Ribbentrop optou por passar o mínimo de tempo possível em Londres para ficar perto de Hitler, o que irritou imensamente o Ministério das Relações Exteriores britânico, já que as frequentes ausências de Ribbentrop impediam o tratamento de muitos assuntos diplomáticos de rotina. (Punch referia-se a ele como o "Ariano Errante" por suas frequentes viagens para casa.) À medida que Ribbentrop alienava cada vez mais pessoas na Grã-Bretanha, Reichsmarschall Hermann Göring advertiu Hitler que Ribbentrop era um "idiota estúpido". Hitler rejeitou as preocupações de Göring: "Mas, afinal, ele conhece muitas pessoas importantes na Inglaterra". Essa observação levou Göring a responder "Mein Führer, isso pode estar certo, mas o ruim é que eles o conhecem".
Em fevereiro de 1937, Ribbentrop cometeu uma notável gafe social ao cumprimentar inesperadamente George VI com a "saudação alemã", uma saudação nazista de braço rígido: o gesto quase derrubou o rei, que caminhava para a frente para aperte a mão de Ribbentrop na hora. Ribbentrop agravou ainda mais o dano à sua imagem e causou uma pequena crise nas relações anglo-alemãs ao insistir que doravante todos os diplomatas alemães deveriam cumprimentar os chefes de estado dando e recebendo a saudação fascista de braço rígido. A crise foi resolvida quando Neurath apontou para Hitler que, sob o governo de Ribbentrop, se o embaixador soviético fizesse a saudação comunista de punho cerrado, Hitler seria obrigado a devolvê-la. Seguindo o conselho de Neurath, Hitler rejeitou a exigência de Ribbentrop de que o rei George recebesse e desse a "saudação alemã".
A maior parte do tempo de Ribbentrop foi gasta exigindo que a Grã-Bretanha assinasse o Pacto Anti-Comintern ou devolvesse as ex-colônias alemãs na África. No entanto, ele também dedicou um tempo considerável para cortejar o que chamou de "homens de influência" como a melhor forma de conseguir uma aliança anglo-alemã. Ele acreditava que a aristocracia britânica compreendia algum tipo de sociedade secreta que governava por trás dos bastidores, e que se ele pudesse fazer amizade com membros suficientes do "governo secreto" da Grã-Bretanha, ele o faria. ele poderia trazer a aliança. Quase todos os relatórios inicialmente favoráveis que Ribbentrop forneceu a Berlim sobre as perspectivas da aliança foram baseados em comentários amigáveis sobre a "Nova Alemanha" que veio de aristocratas britânicos como Lord Londonderry e Lord Lothian. A recepção bastante fria que Ribbentrop recebeu dos ministros do gabinete britânico e burocratas seniores não o impressionou muito a princípio. Essa visão governamental britânica, resumida por Robert, Visconde Cranborne, Subsecretário Parlamentar de Estado para Relações Exteriores, era que Ribbentrop sempre foi um homem de segunda categoria.
Em 1935, Sir Eric Phipps, o embaixador britânico na Alemanha, queixou-se a Londres sobre os associados britânicos de Ribbentrop na Sociedade Anglo-Alemã. Ele sentiu que eles criaram "falsas esperanças alemãs em relação à amizade britânica e causaram uma reação contra ela na Inglaterra, onde a opinião pública é naturalmente hostil ao regime nazista e seus métodos". Em setembro de 1937, o cônsul britânico em Munique, escrevendo sobre o grupo que Ribbentrop havia trazido para o comício de Nuremberg, relatou que havia algumas "pessoas sérias de prestígio" entre eles. mas que igual número do contingente britânico de Ribbentrop era "excêntrico e poucos, se é que algum, poderiam ser chamados de representantes do pensamento sério inglês, seja político ou social, enquanto eles certamente careciam de qualquer influência política ou social em Inglaterra'. Em junho de 1937, quando Lord Mount Temple, o presidente da Anglo-German Fellowship, pediu para ver o primeiro-ministro Neville Chamberlain após conhecer Hitler em uma visita organizada por Ribbentrop, Robert Vansittart, subsecretário permanente do Ministério das Relações Exteriores britânico. de Estado, escreveu um memorando afirmando que:
O P.M. [Primeiro Ministro] certamente não deve ver o Senhor Monte Templo – nem o S[ecretário] de S[tato]. Nós realmente devemos colocar uma parada para esta eterna mordaça em de amadores – e Lord Mount Temple é um particularmente bobo. Essas atividades – praticamente confinadas à Alemanha – tornam impossível a tarefa da diplomacia.
Após o memorando de Vansittart, os membros da Irmandade Anglo-Alemã deixaram de ver os ministros do Gabinete depois que eles fizeram viagens organizadas por Ribbentrop para a Alemanha.
Em fevereiro de 1937, antes de uma reunião com Lord Privy Seal, Lord Halifax, Ribbentrop sugeriu a Hitler que Alemanha, Itália e Japão iniciassem uma campanha de propaganda mundial com o objetivo de forçar a Grã-Bretanha a devolver as antigas colônias alemãs na África. Hitler recusou a ideia, mas, mesmo assim, durante sua reunião com Lord Halifax, Ribbentrop passou grande parte da reunião exigindo que a Grã-Bretanha assinasse uma aliança com a Alemanha e devolvesse as ex-colônias alemãs. O historiador alemão Klaus Hildebrand observou que, já na reunião de Ribbentrop-Halifax, as diferentes visões de política externa de Hitler e Ribbentrop estavam começando a surgir, com Ribbentrop mais interessado em restaurar o Imperium alemão anterior a 1914 na África do que a conquista da Europa Oriental. Seguindo a liderança de Andreas Hillgruber, que argumentou que Hitler tinha um Stufenplan (plano estágio por estágio) para a conquista do mundo, Hildebrand argumentou que Ribbentrop pode não ter entendido completamente o que o Stufenplan de Hitler era ou que, ao pressionar tanto pela restauração colonial, ele estava tentando obter um sucesso pessoal que pudesse melhorar sua posição com Hitler. Em março de 1937, Ribbentrop atraiu muitos comentários adversos na imprensa britânica quando fez um discurso na Leipzig Trade Fair em Leipzig, no qual declarou que a prosperidade econômica alemã seria satisfeita "através da restauração das antigas possessões coloniais alemãs, ou por meio da própria força do povo alemão." A ameaça implícita de que, se a restauração colonial não ocorresse, os alemães retomariam suas antigas colônias à força atraiu muitos comentários hostis sobre a inadequação de um embaixador ameaçar seu país anfitrião dessa maneira.
O estilo de negociação de Ribbentrop, uma mistura de arrogância e frieza gélida, juntamente com longos monólogos elogiando Hitler, alienou muitos. O historiador americano Gordon A. Craig observou certa vez que, de toda a volumosa literatura de memórias da cena diplomática da Europa dos anos 1930, há apenas duas referências positivas a Ribbentrop. Das duas referências, o general Leo Geyr von Schweppenburg, adido militar alemão em Londres, comentou que Ribbentrop havia sido um bravo soldado na Primeira Guerra Mundial, e a esposa do embaixador italiano na Alemanha, Elisabetta Cerruti, chamada Ribbentrop " um dos mais divertidos dos nazistas. Em ambos os casos, os elogios foram limitados, com Cerruti escrevendo que apenas na Alemanha nazista era possível alguém tão superficial quanto Ribbentrop ascender a ministro das Relações Exteriores, e Geyr von Schweppenburg chamou Ribbentrop de um desastre absoluto como embaixador. em Londres. O historiador / produtor de televisão britânico Laurence Rees observou em sua série de 1997 Os nazistas: um aviso da história que todas as pessoas entrevistadas para a série que conheciam Ribbentrop expressavam um ódio apaixonado por ele. Um diplomata alemão, Herbert Richter, chamou Ribbentrop de "preguiçoso e sem valor", enquanto outro, Manfred von Schröder, foi citado como tendo dito que Ribbentrop era "vaidoso e ambicioso". Rees concluiu: "Nenhum outro nazista foi tão odiado por seus colegas".
Em novembro de 1937, Ribbentrop foi colocado em uma situação altamente embaraçosa, pois sua defesa enérgica do retorno das ex-colônias alemãs levou o secretário de Relações Exteriores britânico, Anthony Eden, e o ministro de Relações Exteriores francês, Yvon Delbos, a se oferecerem para abrir negociações sobre o retorno das ex-colônias alemãs colônias em troca das quais os alemães assumiriam compromissos obrigatórios de respeitar suas fronteiras na Europa Central e Oriental. Como Hitler não estava interessado em obter as ex-colônias, especialmente se o preço fosse um freio na expansão para a Europa Oriental, Ribbentrop foi forçado a recusar a oferta anglo-francesa que ele havia feito em grande parte. Imediatamente após recusar a oferta anglo-francesa de restauração colonial, Ribbentrop, por pura malícia, ordenou que o Reichskolonialbund aumentasse a agitação pelas ex-colônias alemãs, uma ação que exasperou tanto o Ministério das Relações Exteriores quanto o o Ministério das Relações Exteriores da França.
Como o ministro das Relações Exteriores da Itália, conde Galeazzo Ciano, observou em seu diário no final de 1937, Ribbentrop passou a odiar a Grã-Bretanha com toda a "fúria de uma mulher desprezada". Ribbentrop e Hitler, aliás, nunca entenderam que a política externa britânica visava o apaziguamento da Alemanha, não uma aliança com ela.
Quando Ribbentrop viajou para Roma em novembro de 1937 para supervisionar a adesão da Itália ao Pacto Anti-Comintern, ele deixou claro para seus anfitriões que o pacto era realmente dirigido contra a Grã-Bretanha. Como Ciano observou em seu diário, o Pacto Anti-Comintern era "anticomunista em teoria, mas na verdade inequivocamente anti-britânico". Acreditando estar em estado de desgraça com Hitler por seu fracasso em alcançar a aliança britânica, Ribbentrop passou dezembro de 1937 em estado de depressão e, junto com sua esposa, escreveu dois longos documentos para Hitler que denunciavam a Grã-Bretanha. No primeiro relatório a Hitler, apresentado em 2 de janeiro de 1938, Ribbentrop afirmou que "a Inglaterra é nosso inimigo mais perigoso". No mesmo relatório, Ribbentrop aconselhou Hitler a abandonar a ideia de uma aliança britânica e, em vez disso, abraçar a ideia de uma aliança entre Alemanha, Japão e Itália para destruir o Império Britânico.
Ribbentrop escreveu em seu "Memorando para o Führer" que "uma mudança no status quo no Oriente para vantagem da Alemanha só pode ser realizada pela força" e que a melhor maneira de alcançá-lo era construir um sistema de aliança antibritânica global. Além de converter o Pacto Anti-Comintern em uma aliança militar anti-britânica, Ribbentrop argumentou que a política externa alemã deveria trabalhar para "conquistar todos os estados cujos interesses se conformam direta ou indiretamente aos nossos". Na última declaração, Ribbentrop deixou claro que a União Soviética deveria ser incluída no sistema de aliança anti-britânica que ele havia proposto.
Ministro das Relações Exteriores do Reich
No início de 1938, Hitler afirmou seu controle do aparato de política externa militar, em parte demitindo Neurath. Em 4 de fevereiro de 1938, Ribbentrop sucedeu a Neurath como ministro das Relações Exteriores. A nomeação de Ribbentrop geralmente é vista como uma indicação de que a política externa alemã está se movendo em uma direção mais radical. Em contraste com a natureza cautelosa e menos belicosa de Neurath, Ribbentrop apoiou inequivocamente a guerra em 1938 e 1939.
O tempo de Ribbentrop como ministro das Relações Exteriores pode ser dividido em três períodos. Na primeira, de 1938 a 1939, ele tentou persuadir outros estados a se alinharem com a Alemanha para a guerra que se aproximava. Na segunda, de 1939 a 1943, Ribbentrop tentou persuadir outros estados a entrar na guerra ao lado da Alemanha ou pelo menos manter a neutralidade pró-alemã. Ele também esteve envolvido na Operação Willi, uma tentativa de convencer o ex-rei Eduardo VIII a fazer lobby com seu irmão, agora rei, em nome da Alemanha. Muitos historiadores sugeriram que Hitler estava preparado para restabelecer o duque de Windsor como rei na esperança de estabelecer uma Grã-Bretanha fascista. Se Edward concordasse em trabalhar abertamente com a Alemanha nazista, ele receberia assistência financeira e, com sorte, se tornaria um "complacente" rei. Alegadamente, 50 milhões de francos suíços foram reservados para esse fim. O plano nunca foi realizado.
Na fase final, de 1943 a 1945, ele teve a tarefa de tentar impedir que os aliados da Alemanha saíssem de seu lado. Durante todos os três períodos, Ribbentrop reuniu-se frequentemente com líderes e diplomatas da Itália, Japão, Romênia, Espanha, Bulgária e Hungria. Durante todo esse tempo, Ribbentrop rivalizou com vários outros líderes nazistas. Com o passar do tempo, Ribbentrop começou a expulsar os antigos diplomatas do Ministério das Relações Exteriores de seus altos cargos e substituí-los por homens do Dienststelle. Já em 1938, 32% dos cargos no Ministério das Relações Exteriores eram ocupados por homens que serviram anteriormente no Dienststelle.
Um dos primeiros atos de Ribbentrop como Ministro das Relações Exteriores foi conseguir uma reviravolta total nas políticas do Extremo Oriente da Alemanha. Ribbentrop foi fundamental em fevereiro de 1938 para persuadir Hitler a reconhecer o estado fantoche japonês de Manchukuo e a renunciar às reivindicações alemãs sobre suas antigas colônias no Pacífico, que agora eram mantidas pelo Japão. Em abril de 1938, Ribbentrop havia encerrado todos os embarques de armas alemães para a China e teve todos os oficiais do exército alemão servindo no governo do Kuomintang de Chiang Kai-shek de volta, com a ameaça de que as famílias dos oficiais na China seriam enviadas para campos de concentração. se os oficiais não retornassem à Alemanha imediatamente. Em troca, os alemães receberam poucos agradecimentos dos japoneses, que se recusaram a permitir que quaisquer novos negócios alemães fossem estabelecidos na parte da China que haviam ocupado e continuaram com sua política de tentar excluir todos os negócios alemães existentes e todos os outros ocidentais de China ocupada pelos japoneses. Ao mesmo tempo, o fim da aliança informal sino-alemã levou Chiang a rescindir todas as concessões e contratos detidos por empresas alemãs no Kuomintang China.
Acordo de Munique e a destruição da Tchecoslováquia
Ernst von Weizsäcker, secretário de Estado de 1938 a 1943, opôs-se à tendência geral da política externa alemã de atacar a Primeira República da Tchecoslováquia e temia que isso pudesse causar uma guerra geral que a Alemanha perderia. Weizsäcker não tinha objeções morais à ideia de destruir a Tchecoslováquia, mas se opôs apenas ao momento do ataque. Ele favoreceu a ideia de um produto "químico" destruição da Tchecoslováquia em que Alemanha, Hungria e Polônia fechariam suas fronteiras para desestabilizar economicamente a Tchecoslováquia. Ele não gostou muito da ideia de Ribbentrop de um sistema "mecânico" destruição da Tchecoslováquia pela guerra, que ele considerava muito arriscada. No entanto, apesar de todas as suas reservas e temores sobre Ribbentrop, a quem eles viam como uma tentativa imprudente de mergulhar a Alemanha em uma guerra geral antes que o Reich estivesse pronto, nem Weizsäcker nem nenhum dos outros diplomatas profissionais estavam preparados para confrontar seu chefe.
Antes da cúpula anglo-alemã em Berchtesgaden em 15 de setembro de 1938, o embaixador britânico, Sir Nevile Henderson, e Weizsäcker elaboraram um acordo privado para Hitler e Chamberlain se encontrarem sem conselheiros presentes, como forma de excluir o ultrahawkish Ribbentrop de participando das palestras. O intérprete de Hitler, Paul Schmidt, recordou mais tarde que "sentiu que nosso ministro das Relações Exteriores se mostraria um elemento perturbador". no cume de Berchtesgaden. Em um momento de ressentimento por sua exclusão da reunião Chamberlain-Hitler, Ribbentrop recusou-se a entregar as notas de Schmidt sobre a cúpula a Chamberlain, um movimento que causou muito aborrecimento do lado britânico. Ribbentrop passou as últimas semanas de setembro de 1938 ansioso pela guerra germano-tchecoslovaca que ele esperava estourar em 1º de outubro de 1938. Ribbentrop considerou o Acordo de Munique uma derrota diplomática para a Alemanha, pois privou a Alemanha da oportunidade de travar a guerra para destruir a Tchecoslováquia que Ribbentrop queria ver. A questão dos Sudetos, que era o assunto ostensivo da disputa germano-checoslovaca, havia sido um pretexto para a agressão alemã. Durante a Conferência de Munique, Ribbentrop passou grande parte de seu tempo meditando infeliz nos cantos. Ribbentrop disse ao chefe do Gabinete de Imprensa de Hitler, Fritz Hesse, que o Acordo de Munique era "estupidez de primeira classe... Tudo o que significa é que temos de lutar contra os ingleses dentro de um ano, quando eles estará melhor armado... Teria sido muito melhor se a guerra tivesse chegado agora'. Como Hitler, Ribbentrop estava determinado a que, na próxima crise, a Alemanha não tivesse suas demandas declaradas atendidas em outra cúpula do tipo Munique e que a próxima crise a ser causada pela Alemanha resultaria na guerra que Chamberlain havia "trapalhado". 34; os alemães em Munique.
No rescaldo de Munique, Hitler estava em um humor violentamente anti-britânico causado em parte por sua raiva por ter sido "enganado" fora da guerra para "aniquilar" Tchecoslováquia que ele queria muito ter em 1938 e em parte por perceber que a Grã-Bretanha não se aliaria nem se afastaria em relação à ambição da Alemanha de dominar a Europa. Como consequência, a Grã-Bretanha foi considerada, depois de Munique, o principal inimigo do Reich e, como resultado, a influência do ardentemente anglofóbico Ribbentrop aumentou correspondentemente com Hitler.
Em parte por razões econômicas e em parte pela fúria por ter sido "enganado" Fora da guerra em 1938, Hitler decidiu destruir o estado da Tchecoslováquia, como a Tchecoslováquia havia sido renomeada em outubro de 1938, no início de 1939. Ribbentrop desempenhou um papel importante ao desencadear a crise que resultaria no fim do Tcheco-Eslováquia, ordenando aos diplomatas alemães em Bratislava que contatassem o padre Jozef Tiso, o primeiro-ministro do governo regional eslovaco, e o pressionassem a declarar a independência de Praga. Quando Tiso se mostrou relutante em fazê-lo, alegando que a autonomia que existia desde outubro de 1938 era suficiente para ele e que cortar completamente os laços com os tchecos deixaria a Eslováquia aberta a ser anexada pela Hungria, Ribbentrop fez a embaixada alemã em Budapeste entrar em contato o regente, almirante Miklós Horthy. Horthy foi avisado de que os alemães poderiam estar abertos a ter mais da Hungria restaurada em suas antigas fronteiras e que os húngaros deveriam começar a concentrar tropas em sua fronteira norte imediatamente, se estivessem falando sério sobre mudar suas fronteiras. Ao saber da mobilização húngara, Tiso teve a escolha de declarar a independência, com o entendimento de que o novo estado estaria na esfera de influência alemã, ou ver toda a Eslováquia absorvida pela Hungria. Como resultado, Tiso fez com que o governo regional eslovaco emitisse uma declaração de independência em 14 de março de 1939; a crise que se seguiu nas relações tcheco-eslovacas foi usada como pretexto para convocar o presidente tcheco-eslovaco Emil Hácha a Berlim por causa de seu "fracasso" para manter a ordem em seu país. Na noite de 14 para 15 de março de 1939, Ribbentrop desempenhou um papel fundamental na anexação alemã da parte tcheca da Tcheco-Eslováquia, intimidando Hácha para transformar seu país em um protetorado alemão em uma reunião na Chancelaria do Reich em Berlim. Em 15 de março de 1939, as tropas alemãs ocuparam as áreas tchecas da Tchecoslováquia, que então se tornou o Protetorado do Reich da Boêmia e Morávia.
Em 20 de março de 1939, Ribbentrop convocou o ministro das Relações Exteriores da Lituânia, Juozas Urbšys, a Berlim e informou-o de que, se um plenipotenciário lituano não chegasse imediatamente para negociar a entrega de Memelland à Alemanha, a Luftwaffe arrasaria Kaunas. Como resultado do ultimato de Ribbentrop em 23 de março, os lituanos concordaram em devolver Memel (atual Klaipėda, Lituânia) à Alemanha.
Em março de 1939, Ribbentrop designou a região da Rutênia Sub-Cárpata, de grande etnia ucraniana, da Tcheco-Eslováquia, que havia acabado de proclamar sua independência como a República da Carpato-Ucrânia, para a Hungria, que então passou a anexá-la após uma curta guerra. Isso foi significativo, pois havia muitos temores na União Soviética na década de 1930 de que os alemães usariam o nacionalismo ucraniano como uma ferramenta para quebrar a União Soviética. O estabelecimento de uma região ucraniana autônoma na Tcheco-Eslováquia em outubro de 1938 levou a uma grande campanha da mídia soviética contra sua existência, alegando que isso fazia parte de uma conspiração ocidental para apoiar o separatismo na Ucrânia soviética. Ao permitir que os húngaros destruíssem o único estado ucraniano da Europa, Ribbentrop deu a entender que a Alemanha não estava interessada, pelo menos por enquanto, em patrocinar o nacionalismo ucraniano. Isso, por sua vez, ajudou a melhorar as relações germano-soviéticas, demonstrando que a política externa alemã agora era principalmente antiocidental, e não antissoviética.
Pacto franco-alemão de não agressão, dezembro de 1938
Em dezembro de 1938, durante a visita do ministro das Relações Exteriores da Alemanha, Joachim von Ribbentrop, a Paris para assinar o pacto franco-alemão de não agressão, em grande parte sem sentido, Ribbentrop teve conversas com o ministro das Relações Exteriores da França, Georges Bonnet, que Ribbentrop mais tarde afirmou incluir uma promessa de que a França reconheceria toda a Europa Oriental como esfera de influência exclusiva da Alemanha.
Ameaça alemã à Polônia e garantia britânica
Inicialmente, a Alemanha esperava transformar a Polônia em um estado satélite, com von Ribbentrop e o adido militar japonês Hiroshi Ōshima tentando convencer a Polônia a aderir ao Pacto Anti-Comintern. Em março de 1939, as exigências alemãs foram rejeitadas pelos poloneses três vezes, o que levou Hitler a decidir, com apoio entusiástico de Ribbentrop, sobre a destruição da Polônia como o principal objetivo da política externa alemã de 1939. Em 21 de março de 1939, Hitler foi pela primeira vez público com sua exigência de que Danzig retorne ao Reich e por "extra-territorial" estradas através do Corredor Polonês. Isso marcou uma escalada significativa da pressão alemã sobre a Polônia, que havia se limitado a reuniões privadas entre diplomatas alemães e poloneses. No mesmo dia, em 21 de março de 1939, Ribbentrop apresentou uma série de exigências ao embaixador polonês Józef Lipski sobre a Polônia permitir que a Cidade Livre de Danzig retornasse à Alemanha em uma linguagem tão violenta e extrema que levou os poloneses a temer que seu país fosse à beira de um ataque alemão imediato. Ribbentrop havia usado uma linguagem tão extrema, particularmente sua observação de que se a Alemanha tivesse uma política diferente em relação à União Soviética, a Polônia deixaria de existir, que levou os poloneses a ordenar uma mobilização parcial e colocar suas forças armadas em estado de alerta máximo em 23 Março de 1939. Em uma nota de protesto contra o comportamento de Ribbentrop, o ministro das Relações Exteriores da Polônia, Józef Beck, lembrou-o de que a Polônia era um país independente e não algum tipo de protetorado alemão que Ribbentrop poderia intimidar à vontade. Ribbentrop, por sua vez, enviou instruções ao embaixador alemão em Varsóvia, conde Hans-Adolf von Moltke, de que se a Polônia concordasse com as exigências alemãs, a Alemanha garantiria que a Polônia pudesse dividir a Eslováquia com a Hungria e receber o apoio alemão para anexar a Ucrânia.. Se os poloneses rejeitassem sua oferta, a Polônia seria considerada inimiga do Reich. Em 26 de março, em uma reunião extremamente tempestuosa com o embaixador polonês Józef Lipski, Ribbentrop acusou os poloneses de tentar intimidar a Alemanha com sua mobilização parcial e os atacou violentamente por considerarem apenas a demanda alemã sobre o "extra- territorial" estradas. A reunião terminou com Ribbentrop gritando que se a Polônia invadisse a Cidade Livre de Danzig, a Alemanha entraria em guerra para destruir a Polônia. Quando a notícia dos comentários de Ribbentrop vazou para a imprensa polonesa, apesar da ordem de Beck aos censores em 27 de março, isso causou distúrbios anti-alemães na Polônia com a sede local do Partido Nazista na cidade mista de Lininco destruído por uma multidão. Em 28 de março, Beck disse a Moltke que qualquer tentativa de mudar o status de Danzig unilateralmente seria considerada pela Polônia como um casus belli. Embora os alemães não estivessem planejando um ataque à Polônia em março de 1939, o comportamento agressivo de Ribbentrop em relação aos poloneses destruiu qualquer chance que a Polônia permitisse que Danzig retornasse à Alemanha.
A ocupação alemã das áreas tchecas da Tcheco-Eslováquia em 15 de março, em total violação do Acordo de Munique, assinado há menos de seis meses, enfureceu a opinião pública britânica e francesa e perdeu a simpatia da Alemanha. Tal era o estado de fúria pública que parecia possível por vários dias depois que o governo de Chamberlain pudesse cair por causa de uma rebelião de backbench. Mesmo a linha padrão de Ribbentrop de que a Alemanha estava apenas reagindo a um injusto tratado de Versalhes e queria a paz com todos, que funcionou tão bem no passado, não teve peso. Refletindo a mudança de humor, o parlamentar conservador Duff Cooper escreveu em uma carta ao The Times:
Alguns de nós estão a ficar bastante cansados da atitude sanctimoniosa que procura assumir os nossos ombros a culpa por cada crime cometido na Europa. Se a Alemanha tivesse sido deixada mais forte em 1919, mais cedo estaria em posição de fazer o que está fazendo hoje.
Além disso, o governo britânico acreditava genuinamente na alegação alemã de que era apenas a Sudetenland que o preocupava e que a Alemanha não estava tentando dominar a Europa. Ao ocupar as partes tchecas da Tcheco-Eslováquia, a Alemanha perdeu toda a credibilidade por sua afirmação de estar apenas corrigindo os supostos erros de Versalhes.
Pouco depois, falsos relatos espalhados em meados de março de 1939 pelo ministro romeno em Londres, Virgil Tilea, de que seu país estava à beira de um ataque alemão imediato, levaram a uma reviravolta dramática na política britânica de resistência compromissos na Europa de Leste. Ribbentrop negou sinceramente que a Alemanha fosse invadir a Romênia. Mas suas negações foram expressas em linguagem quase idêntica às negativas que ele emitiu no início de março, quando negou que algo estivesse sendo planejado contra os tchecos; assim, eles realmente aumentaram o "medo da guerra romena" de março de 1939. Do ponto de vista britânico, era considerado altamente desejável manter a Romênia e seu petróleo fora das mãos dos alemães. Como a própria Alemanha quase não tinha fontes de petróleo, a capacidade da Marinha Real de impor um bloqueio representava um trunfo britânico para deter e, se necessário, vencer uma guerra. Se a Alemanha ocupasse a Romênia, rica em petróleo, isso minaria todas as suposições estratégicas britânicas sobre a necessidade da Alemanha de importar petróleo das Américas. Como a Polônia era considerada o estado do Leste Europeu com o exército mais poderoso, a Polônia tinha que ser ligada à Grã-Bretanha como a melhor maneira de garantir o apoio polonês à Romênia; era o óbvio quid pro quo que a Grã-Bretanha teria que fazer algo pela segurança polonesa se os poloneses fossem induzidos a fazer algo pela segurança romena.
Em 31 de março de 1939, Chamberlain anunciou perante a Câmara dos Comuns a "garantia" da Polônia, que comprometeu a Grã-Bretanha a ir à guerra para defender a independência polonesa, embora incisivamente a "garantia" excluiu as fronteiras polonesas. Como resultado da "garantia" da Polônia, Hitler começou a falar com frequência crescente de um "cerco" política, que usou como desculpa para denunciar, em discurso perante o Reichstag em 28 de abril de 1939, o Acordo Naval Anglo-Alemão e o Pacto de Não-Agressão com a Polônia.
Turquia
No final de março, Ribbentrop fez com que o encarregado de negócios alemão na Turquia, Hans Kroll, começasse a pressionar a Turquia para uma aliança com a Alemanha. Os turcos garantiram a Kroll que não tinham objeções a que a Alemanha tornasse os Bálcãs sua esfera de influência econômica, mas considerariam qualquer movimento para transformar os Bálcãs em uma esfera de influência política alemã como muito indesejável.
Em abril de 1939, quando Ribbentrop anunciou em uma reunião secreta da equipe sênior do Ministério das Relações Exteriores que a Alemanha estava encerrando as negociações com a Polônia e iria destruí-la em uma operação no final daquele ano, a notícia foi recebida com alegria por aqueles presente. Os sentimentos antipoloneses há muito predominavam na agência e, portanto, em contraste marcante com sua atitude fria em relação ao ataque à Tchecoslováquia em 1938, diplomatas como Weizsäcker estavam muito entusiasmados com a perspectiva de guerra com a Polônia em 1939. Diplomatas profissionais como Weizsäcker, que nunca aceitaram a legitimidade da Polônia, que eles viam como uma "abominação" criados pelo Tratado de Versalhes, apoiaram de todo o coração uma guerra para varrer a Polônia do mapa. O grau de unidade dentro do governo alemão com diplomatas e militares unidos em seu apoio à política anti-polonesa de Hitler, que contrastava com suas opiniões no ano anterior sobre a destruição da Tchecoslováquia, encorajou muito Hitler e Ribbentrop com o curso de ação escolhido.
Em abril de 1939, Ribbentrop recebeu informações de que a Grã-Bretanha e a Turquia estavam negociando uma aliança destinada a manter a Alemanha fora dos Bálcãs. Em 23 de abril de 1939, o ministro das Relações Exteriores da Turquia, Şükrü Saracoğlu, disse ao embaixador britânico sobre os temores turcos das reivindicações italianas do Mediterrâneo como Mare Nostrum e do controle alemão dos Bálcãs, e sugeriu uma aliança anglo-soviética-turca. como a melhor forma de combater o Eixo. Como os alemães haviam quebrado os códigos diplomáticos turcos, Ribbentrop estava bem ciente quando alertou em uma circular às embaixadas alemãs que as negociações anglo-turcas haviam ido muito mais longe "do que os turcos gostariam de nos dizer". Ribbentrop nomeou Franz von Papen embaixador da Alemanha na Turquia com instruções para conquistá-la para uma aliança com a Alemanha. Ribbentrop vinha tentando nomear Papen como embaixador na Turquia desde abril de 1938. Sua primeira tentativa terminou em fracasso quando o presidente turco Mustafa Kemal Atatürk, que se lembrava bem de Papen com considerável desgosto da Primeira Guerra Mundial, recusou-se a aceitá-lo como embaixador e reclamou em Particularmente, a nomeação de Papen deve ter sido uma espécie de piada alemã de mau gosto. A embaixada alemã em Ancara estava vaga desde a aposentadoria do embaixador anterior Friedrich von Keller em novembro de 1938, e Ribbentrop conseguiu que os turcos aceitassem Papen como embaixador apenas quando Saracoğlu reclamou com Kroll em abril de 1939 sobre quando os alemães foram nunca vai enviar um novo embaixador. A tentativa de Papen de abordar os temores turcos do expansionismo italiano, fazendo com que Ribbentrop fizesse o conde Galeazzo Ciano prometer aos turcos que eles não tinham nada a temer da Itália saiu pela culatra quando os turcos consideraram o esforço ítalo-alemão paternalista e insultante.
Em vez de se concentrar em falar com os turcos, Ribbentrop e Papen se envolveram em uma briga sobre a exigência de Papen de contornar Ribbentrop e enviar seus despachos diretamente para Hitler. Como ex-chanceler, Papen teve o privilégio de contornar o ministro das Relações Exteriores enquanto era embaixador na Áustria. A amizade de Ribbentrop com Papen, que remontava a 1918, acabou por causa dessa questão. Ao mesmo tempo, Ribbentrop começou a gritar com o embaixador turco em Berlim, Mehemet Hamdi Arpag, como parte do esforço para conquistar a Turquia como aliada alemã. Ribbentrop acreditava que os turcos eram tão estúpidos que era preciso gritar com eles para fazê-los entender. Uma das consequências do comportamento opressor de Ribbentrop foi a assinatura da aliança anglo-turca em 12 de maio de 1939.
A partir do início de 1939, Ribbentrop tornou-se o principal defensor dentro do governo alemão de alcançar um entendimento com a União Soviética como a melhor maneira de perseguir os objetivos da política externa anti-polonesa de curto prazo e anti-britânica de longo prazo. Ribbentrop parece ter considerado pela primeira vez a ideia de um pacto com a União Soviética depois de uma visita malsucedida a Varsóvia em janeiro de 1939, quando os poloneses novamente recusaram as exigências de Ribbentrop sobre Danzig, o território "extraterritorial" estradas através do Corredor Polonês e do Pacto Anti-Comintern. Durante as negociações do Pacto Molotov-Ribbentrop, Ribbentrop ficou muito feliz com um relatório de seu embaixador em Moscou, o conde Friedrich Werner von der Schulenburg, de um discurso do líder soviético Joseph Stalin antes do 18º Congresso do Partido em março de 1939 que era fortemente antiocidental, o que Schulenburg relatou significava que a União Soviética poderia estar buscando um acordo com a Alemanha. Ribbentrop seguiu o relatório de Schulenburg enviando o Dr. Julius Schnurre, do departamento de comércio do Ministério das Relações Exteriores, para negociar um acordo econômico germano-soviético. Ao mesmo tempo, os esforços de Ribbentrop para converter o Pacto Anti-Comintern em uma aliança anti-britânica encontraram considerável hostilidade dos japoneses no final de 1938 e início de 1939, mas com os italianos, Ribbentrop teve algum sucesso aparente. Por causa da oposição japonesa à participação em uma aliança anti-britânica, Ribbentrop decidiu se contentar com um tratado anti-britânico bilateral germano-italiano. Os esforços de Ribbentrop foram coroados de sucesso com a assinatura do Pacto de Aço em maio de 1939, mas foi realizado apenas com a falsa garantia de Mussolini de que não haveria guerra nos próximos três anos.
Pacto com a União Soviética e início da Segunda Guerra Mundial
Ribbentrop desempenhou um papel fundamental na conclusão de um pacto de não agressão soviético-alemão, o Pacto Molotov-Ribbentrop, em 1939 e na ação diplomática em torno do ataque à Polônia. Em público, Ribbentrop expressou grande fúria com a recusa polonesa em permitir o retorno de Danzig ao Reich ou em conceder permissão polonesa para a invasão "extraterritorial" rodovias, mas como os assuntos deveriam ser apenas um pretexto para a agressão alemã após março de 1939, Ribbentrop sempre se recusou em particular a permitir qualquer conversa entre diplomatas alemães e poloneses sobre esses assuntos. Ribbentrop temia que, se as negociações germano-polonesas ocorressem, havia o perigo de os poloneses recuarem e concordarem com as exigências alemãs, como os tchecoslovacos haviam feito em 1938 sob pressão anglo-francesa, privando os alemães de sua desculpa para agressão. Para bloquear ainda mais as negociações diplomáticas germano-polonesas, Ribbentrop chamou o embaixador alemão na Polônia, o conde Hans-Adolf von Moltke, de volta, e ele se recusou a ver o embaixador polonês, Józef Lipski. Em 25 de maio de 1939, Ribbentrop enviou uma mensagem secreta a Moscou para dizer ao comissário estrangeiro soviético, Vyacheslav Molotov, que se a Alemanha atacasse a Polônia, "os interesses especiais da Rússia seriam levados em consideração".
Ao longo de 1939, Hitler sempre se referiu privadamente à Grã-Bretanha como seu principal oponente, mas retratou a iminente destruição da Polônia como um prelúdio necessário para qualquer guerra com a Grã-Bretanha. Ribbentrop informou a Hitler que qualquer guerra com a Polônia duraria apenas 24 horas e que os britânicos ficariam tão surpresos com essa demonstração de poder alemão que não honrariam seus compromissos. Na mesma linha, Ribbentrop disse a Ciano em 5 de maio de 1939: "É certo que dentro de alguns meses nem um francês nem um único inglês irá à guerra pela Polônia".
Ribbentrop apoiou sua análise da situação mostrando a Hitler apenas os despachos diplomáticos que sustentavam sua visão de que nem a Grã-Bretanha nem a França honrariam seus compromissos com a Polônia. Nisso, Ribbentrop foi particularmente apoiado pelo embaixador alemão em Londres, Herbert von Dirksen, que relatou que Chamberlain sabia que "a estrutura social da Grã-Bretanha, mesmo a concepção do Império Britânico, não sobreviveria ao caos nem mesmo de uma vitoriosa guerra" e assim recuaria sobre a Polônia. Além disso, Ribbentrop fez com que a embaixada alemã em Londres fornecesse traduções de jornais pró-apaziguamento como o Daily Mail e o Daily Express para o benefício de Hitler, que teve o efeito de fazer parecer que a opinião pública britânica era mais fortemente contra ir à guerra pela Polônia do que realmente era. O historiador britânico Victor Rothwell escreveu que os jornais usados por Ribbentrop para fornecer seus resumos de imprensa para Hitler estavam fora de contato não apenas com a opinião pública britânica, mas também com a política do governo britânico em relação à Polônia. Os resumos de imprensa fornecidos por Ribbentrop foram particularmente importantes, pois Ribbentrop conseguiu convencer Hitler de que o governo britânico controlava secretamente a imprensa britânica e, assim como na Alemanha, nada apareceu na imprensa britânica que o governo britânico não quisesse. Além disso, os alemães haviam quebrado os códigos diplomáticos britânicos e estavam lendo as mensagens entre o Ministério das Relações Exteriores em Londres de e para a Embaixada em Varsóvia. As descriptografias mostraram que havia muita tensão nas relações anglo-polonesas, com os britânicos pressionando os poloneses para permitir que Danzig voltasse a se juntar ao Reich e os poloneses resistindo firmemente a todos os esforços para pressioná-los a fazer concessões à Alemanha. Com base em tais descriptografias, Hitler e Ribbentrop acreditavam que os britânicos estavam blefando com seus avisos de que iriam à guerra para defender a independência polonesa. Em meados de 1939, Ribbentrop sabotou todos os esforços para uma solução pacífica para a disputa de Danzig, levando o historiador americano Gerhard Weinberg a comentar que "talvez a aparência abatida de Chamberlain lhe desse mais crédito do que o sorriso radiante de Ribbentrop". sorria, enquanto a contagem regressiva para uma guerra que mataria dezenas de milhões inexoravelmente se acelerava.
A Política Europeia de Neville Chamberlain em 1939 baseava-se na criação de uma "frente de paz" de alianças que ligam os estados da Europa Ocidental e Oriental para servir como um "tripwire" destinado a impedir qualquer ato de agressão alemã. A nova "contenção" A estratégia adotada em março de 1939 era dar avisos firmes a Berlim, aumentar o ritmo do rearmamento britânico e tentar formar uma rede interligada de alianças que bloquearia a agressão alemã em qualquer lugar da Europa, criando uma dissuasão tão formidável à agressão que Hitler não conseguiu. escolher racionalmente essa opção. Subjacente à base da "contenção" da Alemanha foram os chamados "documentos X", fornecidos por Carl Friedrich Goerdeler, em 1938-1939. Eles sugeriram que a economia alemã, sob a pressão de gastos militares maciços, estava à beira do colapso e levaram os formuladores de políticas britânicas à conclusão de que se Hitler pudesse ser dissuadido da guerra e se seu regime fosse "contido" 34; por tempo suficiente, a economia alemã entraria em colapso e, com ela, presumivelmente o regime nazista. Ao mesmo tempo, os formuladores de políticas britânicas temiam que, se Hitler fosse "contido" e confrontado com uma economia em colapso, ele cometeria um ato desesperado de "cachorro louco". de agressão como forma de atacar. Portanto, a ênfase foi colocada em pressionar os poloneses para permitir o retorno de Danzig à Alemanha como uma forma de resolver a crise pacificamente, permitindo que Hitler recuasse sem que ele perdesse a face. Como parte de uma estratégia dupla para evitar a guerra por meio da dissuasão e apaziguamento da Alemanha, os líderes britânicos alertaram que iriam à guerra se a Alemanha atacasse a Polônia, mas, ao mesmo tempo, tentaram evitar a guerra mantendo conversas não oficiais com possíveis pacificadores. como o proprietário do jornal britânico Lord Kemsley, o empresário sueco Axel Wenner-Gren e outro empresário sueco Birger Dahlerus, que tentaram elaborar as bases para um retorno pacífico de Danzig.
Em maio de 1939, como parte de seus esforços para intimidar a Turquia a se juntar ao Eixo, Ribbentrop providenciou o cancelamento da entrega de 60 obuses pesados da Fábrica Škoda, que os turcos haviam pago antecipadamente. A recusa alemã em entregar as peças de artilharia ou reembolsar os 125 milhões de reichsmarks que os turcos pagaram por elas foi um grande problema para as relações germano-turcas em 1939 e teve o efeito de causar problemas para a Turquia. 39; politicamente poderoso exército para resistir às súplicas de Ribbentrop para se juntar ao Eixo. Como parte da feroz competição diplomática em Ancara na primeira metade de 1939 entre von Papen e o embaixador francês René Massigli com o embaixador britânico, Sir Hughe Knatchbull-Hugessen para ganhar a lealdade da Turquia ao Eixo ou aos Aliados, Ribbentrop sofreu um grande reversão em julho de 1939, quando Massigli conseguiu providenciar grandes remessas de armas francesas para a Turquia a crédito para substituir as armas que os alemães se recusaram a entregar aos turcos.
Em junho de 1939, as relações franco-alemãs ficaram tensas quando o chefe da seção francesa do Dienststelle Ribbentrop, Otto Abetz, foi expulso da França após alegações de que ele havia subornado dois editores de jornais franceses para imprimir artigos pró-alemães. Ribbentrop ficou furioso com a expulsão de Abetz e atacou o conde Johannes von Welczeck, o embaixador alemão em Paris, por não ter conseguido que os franceses o readmitissem. Em julho de 1939, as alegações de Ribbentrop sobre uma suposta declaração de dezembro de 1938 feita pelo ministro das Relações Exteriores da França, Georges Bonnet, levaria a uma longa guerra de palavras por meio de uma série de cartas aos jornais franceses entre Ribbentrop e Bonnet sobre precisamente o que Bonnet havia dito a Ribbentrop.
Em 11 de agosto de 1939, Ribbentrop encontrou-se com o Ministro das Relações Exteriores da Itália, Conde Galeazzo Ciano, e com o Embaixador da Itália na Alemanha, Conde Bernardo Attolico, em Salzburgo. Durante essa reunião, tanto Ciano quanto Attolico ficaram horrorizados ao saber de Ribbentrop que a Alemanha planejava atacar a Polônia e que a questão de Danzig era apenas um pretexto para agressão. Quando Ciano perguntou se havia algo que a Itália pudesse fazer para intermediar um acordo polaco-alemão que evitasse uma guerra, Ribbentrop lhe disse: "Queremos guerra!" Ribbentrop expressou sua firme convicção de que nem a Grã-Bretanha nem a França iriam à guerra pela Polônia, mas se isso ocorresse, ele esperava que os italianos honrassem os termos do Pacto de Aço, que era um tratado ofensivo e defensivo, e declarassem guerra não apenas na Polônia, mas nas potências ocidentais, se necessário. Ribbentrop disse a seus convidados italianos que "a localização do conflito é certa" e "a probabilidade de vitória é infinita". Ribbentrop afastou os temores de Ciano de uma guerra geral. Ele afirmou: "França e Inglaterra não podem intervir porque estão insuficientemente preparados militarmente e porque não têm meios de ferir a Alemanha". Ciano reclamou furiosamente que Ribbentrop havia violado sua promessa feita no início daquele ano, quando a Itália assinou o Pacto de Aço, de que não haveria guerra nos próximos três anos. Ciano disse que era absurdo acreditar que o Reich poderia atacar a Polônia sem desencadear uma guerra mais ampla e que agora os italianos tinham a opção de ir para a guerra quando precisavam de mais três anos para se rearmar ou serem forçado à humilhação de ter que violar os termos do Pacto de Aço ao declarar neutralidade, o que faria os italianos parecerem covardes. Ciano reclamou em seu diário que seus argumentos "não surtiam efeito" sobre Ribbentrop, que simplesmente se recusou a acreditar em qualquer informação que não se encaixasse em suas noções preconcebidas. Apesar dos esforços de Ciano para persuadir Ribbentrop a adiar o ataque à Polônia até 1942 para permitir que os italianos se preparassem para a guerra, Ribbentrop foi inflexível que a Alemanha não tinha interesse em uma solução diplomática para a questão de Danzig, mas queria uma guerra. para varrer a Polónia do mapa. A reunião de Salzburgo marcou o momento em que a antipatia de Ciano por Ribbentrop se transformou em ódio absoluto e no início de sua desilusão com a política externa pró-alemã que ele havia defendido.
Em 21 de agosto de 1939, Hitler recebeu uma mensagem de Stalin: "O governo soviético me instruiu a dizer que concorda com a chegada de Herr von Ribbentrop em 23 de agosto". No mesmo dia, Hitler ordenou a mobilização alemã. A extensão em que Hitler foi influenciado pelo conselho de Ribbentrop pode ser vista nas ordens de Hitler para uma mobilização limitada apenas contra a Polônia. Weizsäcker registrou em seu diário durante a primeira metade de 1939 repetidas declarações de Hitler de que qualquer guerra germano-polonesa seria um conflito localizado e que não havia perigo de uma guerra geral se a União Soviética pudesse ser persuadida a permanecer neutra. Hitler acreditava que a política britânica se baseava em garantir o apoio soviético à Polônia, o que o levou a realizar uma reviravolta diplomática e apoiar a política de reaproximação de Ribbentrop com a União Soviética como a melhor maneira de garantir uma guerra local. Esse foi especialmente o caso, pois as descriptografias mostraram o adido militar britânico na Polônia argumentando que a Grã-Bretanha não poderia salvar a Polônia no caso de um ataque alemão e que apenas o apoio soviético oferecia a perspectiva de a Polônia resistir.
A assinatura do Pacto de Não-Agressão em Moscou em 23 de agosto de 1939 foi o coroamento da carreira de Ribbentrop. Ele voou para Moscou, onde, durante uma visita de treze horas, Ribbentrop assinou o Pacto de Não-Agressão e os protocolos secretos, que dividiam grande parte da Europa Oriental entre os soviéticos e os alemães. Ribbentrop esperava ver apenas o comissário estrangeiro soviético Vyacheslav Molotov e ficou muito surpreso ao manter conversas com o próprio Joseph Stalin. Durante sua viagem a Moscou, as conversas de Ribbentrop com Stalin e Molotov transcorreram de maneira muito cordial e eficiente, com exceção da questão da Letônia, que Hitler instruiu Ribbentrop a tentar reivindicar para a Alemanha. Ribbentrop foi instruído a reivindicar Daugava como a futura fronteira entre o Grande Reich Germânico e a União Soviética, mas também recebeu ordens de conceder amplas concessões a Stalin. Quando Stalin reivindicou a Letônia para a União Soviética, Ribbentrop foi forçado a telefonar para Berlim pedindo permissão de Hitler para conceder a Letônia aos soviéticos. Depois de terminar suas conversas com Stalin e Molotov, Ribbentrop, em um jantar com os líderes soviéticos, lançou uma longa diatribe contra o Império Britânico, com frequentes interjeições de aprovação de Stalin, e trocou brindes com Stalin em homenagem à amizade germano-soviética. Por um breve momento em agosto de 1939, Ribbentrop convenceu Hitler de que o Pacto de Não-Agressão com a União Soviética causaria a queda do governo de Chamberlain e levaria a um novo governo britânico que abandonaria os poloneses à própria sorte. Ribbentrop argumentou que com o apoio econômico soviético, especialmente na forma de petróleo, a Alemanha agora estava imune aos efeitos de um bloqueio naval britânico e, portanto, os britânicos nunca enfrentariam a Alemanha. Em 23 de agosto de 1939, em uma reunião secreta da alta liderança militar do Reich em Berghof, Hitler argumentou que nem a Grã-Bretanha nem a França iriam à guerra pela Polônia sem a União Soviética e fixou "X-Day", data da invasão da Polônia, em 26 de agosto. Hitler acrescentou: "Meu único medo é que no último momento algum Schweinehund faça uma proposta de mediação". Ao contrário de Hitler, que via o Pacto de Não-Agressão apenas como um dispositivo pragmático imposto a ele pelas circunstâncias, a recusa da Grã-Bretanha ou da Polônia em desempenhar os papéis que Hitler havia atribuído a eles, Ribbentrop considerava o Pacto de Não-Agressão parte integrante de sua anti-agressão. -Política britânica.
A assinatura do Pacto Molotov-Ribbentrop em 23 de agosto de 1939 não apenas garantiu à Alemanha uma aliança informal com a União Soviética, mas também neutralizou as tentativas anglo-francesas de conquistar a Turquia para a "frente de paz". Os turcos sempre acreditaram que era essencial ter a União Soviética como aliada para combater a Alemanha, e a assinatura do pacto minou completamente as suposições por trás da política de segurança turca. O esforço anglo-francês para incluir os Bálcãs na "frente da paz" sempre se baseou na suposição de que a pedra angular da "frente de paz" nos Bálcãs seria a Turquia, a superpotência regional. Como os Bálcãs eram ricos em matérias-primas como ferro, zinco e petróleo, que poderiam ajudar a Alemanha a sobreviver ao bloqueio britânico, os Aliados consideravam altamente importante manter a influência alemã nos Bálcãs no mínimo. Essa foi a principal motivação por trás dos esforços para vincular as promessas britânicas de apoiar a Turquia no caso de um ataque italiano, em troca de promessas turcas de ajudar a defender a Romênia de um ataque alemão. Os líderes britânicos e franceses acreditavam que o valor dissuasor da "frente de paz" poderia ser aumentado se a Turquia fosse um membro, e os estreitos turcos estivessem abertos aos navios aliados. Isso permitiria aos Aliados enviar tropas e suprimentos para a Romênia pelo Mar Negro e através da Romênia para a Polônia.
Em 25 de agosto de 1939, a influência de Ribbentrop sobre Hitler vacilou por um momento quando chegou a Berlim a notícia da ratificação da aliança militar anglo-polonesa e uma mensagem pessoal de Mussolini que dizia a Hitler que a Itália desonraria o Pacto de Aço se a Alemanha atacasse a Polônia. Isso foi especialmente prejudicial para Ribbentrop, como ele sempre garantiu a Hitler, "a atitude da Itália é determinada pelo Eixo Roma-Berlim". Como resultado da mensagem de Roma e da ratificação do tratado anglo-polonês, Hitler cancelou a invasão da Polônia planejada para 26 de agosto, mas ordenou que fosse adiada até 1º de setembro para dar à Alemanha algum tempo para romper o alinhamento internacional desfavorável. Embora Ribbentrop continuasse a argumentar que a Grã-Bretanha e a França estavam blefando, tanto ele quanto Hitler estavam preparados, como último recurso, para arriscar uma guerra geral invadindo a Polônia. Por causa das opiniões firmemente sustentadas de Ribbentrop de que a Grã-Bretanha era o inimigo mais perigoso da Alemanha e que uma guerra anglo-alemã era inevitável, pouco importava para ele quando sua tão desejada guerra com a Grã-Bretanha chegasse. O historiador grego Aristóteles Kaillis escreveu que foi a influência de Ribbentrop sobre Hitler e sua insistência de que as potências ocidentais não iriam à guerra pela Polônia que foi a razão mais importante pela qual Hitler não cancelou Fall Weiß, a invasão alemã de A Polônia, como um todo, em vez de apenas adiar o "dia X" por seis dias. Ribbentrop disse a Hitler que suas fontes mostravam que a Grã-Bretanha não estaria militarmente preparada para enfrentar a Alemanha no mínimo até 1940 ou, mais provavelmente, 1941, de modo que isso significava que os britânicos estavam blefando. Mesmo que os britânicos fossem sérios em seus avisos de guerra, Ribbentrop considerou que, como uma guerra com a Grã-Bretanha era inevitável, o risco de uma guerra com a Grã-Bretanha era aceitável e, portanto, argumentou que a Alemanha não deveria se esquivar de tais desafios.
Em 27 de agosto de 1939, Chamberlain enviou uma carta a Hitler com o objetivo de neutralizar os relatórios que Chamberlain ouvira de fontes de inteligência em Berlim de que Ribbentrop havia convencido Hitler de que o Pacto Molotov-Ribbentrop garantiria que a Grã-Bretanha abandonaria a Polônia. Em sua carta, Chamberlain escreveu:
O que quer que possa provar ser a natureza do Acordo Alemão-Soviético, não pode alterar a obrigação da Grã-Bretanha à Polônia que o Governo de Sua Majestade declarou em público repetidamente e claramente e que estão determinados a cumprir.
Alega-se que, se o Governo de Sua Majestade tivesse tornado a sua posição mais clara em 1914, a grande catástrofe teria sido evitada. Se há ou não qualquer força nessa alegação, o Governo de Sua Majestade está resolvido que nesta ocasião não haverá nenhum mal-entendido tão trágico.
Se o caso surgir, eles são resolvidos e preparados, para empregar sem demora todas as forças em seu comando, e é impossível prever o fim das hostilidades uma vez envolvidas. Seria uma ilusão perigosa pensar que, se a guerra começar uma vez, chegará a um fim inicial, mesmo se um sucesso em qualquer uma das várias frentes em que ele será envolvido deve ter sido garantido
Ribbentrop disse a Hitler que a carta de Chamberlain era apenas um blefe e instou seu mestre a denunciá-la.
Na noite de 30 para 31 de agosto de 1939, Ribbentrop teve uma discussão extremamente acalorada com o embaixador britânico Sir Nevile Henderson, que se opôs à exigência de Ribbentrop, feita por volta da meia-noite, de que se um plenipotenciário polonês não chegasse em Berlim naquela noite para discutir a "oferta final" alemã, a responsabilidade pela eclosão da guerra não recairia sobre o Reich. Henderson afirmou que os termos da "oferta final" foram muito razoáveis, mas argumentaram que o limite de tempo de Ribbentrop para a aceitação polonesa da "oferta final" era muito irracional, e ele também exigiu saber por que Ribbentrop insistiu em ver um plenipotenciário polonês especial e não pôde apresentar a "oferta final" ao Embaixador Józef Lipski ou forneça uma cópia por escrito da "oferta final". A reunião Henderson-Ribbentrop tornou-se tão tensa que os dois homens quase começaram a brigar. O historiador americano Gerhard Weinberg descreveu a reunião Henderson-Ribbentrop:
Quando Joachim von Ribbentrop se recusou a dar uma cópia das demandas alemãs ao embaixador britânico [Henderson] à meia-noite de 30 a 31 de agosto de 1939, os dois quase chegaram a golpes. O embaixador Henderson, que há muito defendia concessões à Alemanha, reconheceu que aqui estava um álibi deliberadamente concebido, o governo alemão tinha preparado para uma guerra que estava determinado a começar. Não admira que Henderson estivesse com raiva; von Ribbentrop, por outro lado, poderia ver a guerra à frente e foi para casa, transportando.
Conforme pretendido por Ribbentrop, o limite de tempo estreito para aceitação da "oferta final" tornou impossível para o governo britânico entrar em contato com o governo polonês a tempo sobre a oferta alemã, muito menos para os poloneses providenciarem a chegada de um enviado plenipotenciário polonês a Berlim naquela noite, permitindo assim a Ribbentrop alegar que os poloneses haviam rejeitado a proposta alemã. "oferta final". Do jeito que estava, uma reunião especial do gabinete britânico convocada para considerar a "oferta final" e recusou-se a transmitir a mensagem a Varsóvia, alegando que não era uma proposta séria por parte de Berlim. A "rejeição" da proposta alemã foi um dos pretextos usados para a agressão alemã contra a Polônia em 1º de setembro de 1939. O historiador britânico DC Watt escreveu: “Duas horas depois, a Rádio de Berlim transmitiu os dezesseis pontos, acrescentando que a Polônia os havia rejeitado. Graças a Ribbentrop, eles nunca os tinham visto'. Em 31 de agosto, Ribbentrop se reuniu com o Embaixador Attolico para dizer-lhe que a "rejeição" da Polônia; do "generoso" O plano de paz alemão de 16 pontos significava que a Alemanha não tinha interesse na oferta de Mussolini de convocar uma conferência sobre o status de Danzig. Além da "rejeição" da "oferta final" alemã, a agressão contra a Polônia foi justificada com o incidente de Gleiwitz e outros incidentes encenados pela SS na fronteira germano-polonesa.
Assim que surgiram as notícias na manhã de 1º de setembro de 1939 de que a Alemanha havia invadido a Polônia, Mussolini lançou outro plano desesperado de mediação de paz com o objetivo de impedir que a guerra germano-polonesa se tornasse uma guerra mundial. Os motivos de Mussolini não eram de forma alguma altruístas. Em vez disso, ele foi motivado inteiramente pelo desejo de escapar da armadilha auto-imposta do Pacto de Aço, que obrigou a Itália a ir à guerra enquanto o país estava totalmente despreparado. Se ele sofresse a humilhação de ter que declarar neutralidade, isso o faria parecer covarde. O ministro das Relações Exteriores da França, Georges Bonnet, por iniciativa própria, disse ao embaixador italiano na França, barão Raffaele Guariglia, que a França havia aceitado o plano de paz de Mussolini. Bonnet fez Havas emitir uma declaração à meia-noite de 1º de setembro: “O governo francês recebeu hoje, como vários outros governos, uma proposta italiana visando a resolução das dificuldades da Europa”. Após a devida consideração, o governo francês deu uma 'resposta positiva'". Embora os franceses e os italianos levassem a sério o plano de paz de Mussolini, que exigia um cessar-fogo imediato e uma conferência de quatro potências à maneira da conferência de Munique de 1938 para considerar as fronteiras da Polônia, o secretário de Relações Exteriores britânico Lord Halifax afirmou que, a menos que os alemães se retirassem da Polônia imediatamente, a Grã-Bretanha não compareceria à conferência proposta. Ribbentrop finalmente rejeitou o plano de paz de Mussolini, afirmando que a Alemanha não tinha interesse em um cessar-fogo, uma retirada da Polônia ou em participar da conferência de paz proposta.
Na manhã de 3 de setembro de 1939, Chamberlain cumpriu com sua ameaça de uma declaração de guerra britânica se a Alemanha atacasse a Polônia, um Hitler visivelmente chocado perguntou a Ribbentrop "E agora?", uma pergunta para ao qual Ribbentrop não teve resposta, exceto para afirmar que haveria uma "mensagem semelhante" vindo do embaixador francês Robert Coulondre, que chegou no final da tarde para apresentar a declaração de guerra francesa. Weizsäcker mais tarde lembrou: "Em 3 de setembro, quando os britânicos e franceses declararam guerra, Hitler ficou surpreso, afinal, e para começar, perdido". O historiador britânico Richard Overy escreveu que o que Hitler pensava estar começando em setembro de 1939 era apenas uma guerra local entre a Alemanha e a Polônia e que sua decisão de fazê-lo foi amplamente baseada em uma grande subestimação dos riscos de uma guerra geral. Com efeito, a influência de Ribbentrop fez Hitler entrar em guerra em 1939 com o país que queria como aliado, o Reino Unido, como inimigo e o país que queria como inimigo, a União Soviética, como aliada.
Após a eclosão da Segunda Guerra Mundial, Ribbentrop passou a maior parte da campanha polonesa viajando com Hitler. Em 27 de setembro de 1939, Ribbentrop fez uma segunda visita a Moscou. Lá, em reuniões com o comissário estrangeiro soviético Vyacheslav Molotov e Joseph Stalin, ele foi forçado a concordar em revisar os Protocolos Secretos do Pacto de Não-Agressão em favor da União Soviética, principalmente concordando com o de Stalin. exigência de que a Lituânia fosse para a União Soviética. A imposição do bloqueio britânico tornou o Reich altamente dependente do apoio econômico soviético, o que colocou Stalin em uma forte posição de negociação com Ribbentrop. Em 1º de março de 1940, Ribbentrop recebeu Sumner Welles, o subsecretário de Estado americano, que estava em uma missão de paz para o presidente dos Estados Unidos, Franklin Roosevelt, e fez o possível para abusar de seu convidado americano. Welles perguntou a Ribbentrop em que termos a Alemanha poderia estar disposta a negociar uma paz de compromisso, antes que a Guerra Falsa se tornasse uma guerra real. Ribbentrop disse a Welles que apenas uma vitória total da Alemanha "poderia nos dar a paz que queremos". Welles relatou a Roosevelt que Ribbentrop tinha uma "mente completamente fechada e muito estúpida". Em 10 de março de 1940, Ribbentrop visitou Roma para se encontrar com Mussolini, que lhe prometeu que a Itália logo entraria na guerra. Para sua viagem de um dia à Itália, Ribbentrop foi acompanhado por uma equipe de trinta e cinco pessoas, incluindo um treinador de ginástica, um massagista, um médico, dois cabeleireiros e vários especialistas jurídicos e econômicos do Ministério das Relações Exteriores. Após a cúpula ítalo-alemã no Passo do Brenner em 18 de março de 1940, à qual compareceram Hitler e Mussolini, o conde Ciano escreveu em seu diário: "Todo mundo em Roma não gosta de Ribbentrop". Em 7 de maio de 1940, Ribbentrop fundou uma nova seção do Ministério das Relações Exteriores, o Abteilung Deutschland (Departamento de Assuntos Internos Alemães), sob Martin Luther, ao qual foi atribuída a responsabilidade por todos os assuntos anti-semitas. Em 10 de maio de 1940, Ribbentrop convocou os embaixadores holandês, belga e luxemburguês para apresentar-lhes notas justificando a invasão alemã de seus países várias horas depois que os alemães invadiram essas nações. Para a fúria de Ribbentrop, alguém vazou os planos da invasão alemã para a embaixada holandesa em Berlim, o que levou Ribbentrop a dedicar os próximos meses a uma investigação destinada a identificar o vazador. A investigação destruiu a agência, pois os colegas foram encorajados a denunciar uns aos outros e acabou não tendo sucesso.
No início de junho de 1940, quando Mussolini informou a Hitler que ele finalmente entraria na guerra em 10 de junho de 1940, Hitler foi muito desdenhoso, em particular chamando Mussolini de oportunista covarde que quebrou os termos do Pacto de Aço em setembro de 1939, quando o a situação parecia difícil e estava entrando na guerra em junho de 1940 somente depois que ficou claro que a França havia sido derrotada e parecia que a Grã-Bretanha logo faria a paz. Ribbentrop compartilhou a avaliação de Hitler sobre os italianos, mas deu as boas-vindas à entrada da Itália em guerra. Em parte, isso parecia afirmar a importância do Pacto de Aço, que Ribbentrop havia negociado e, além disso, com a Itália agora aliada, o Ministério das Relações Exteriores tinha mais a ver. Ribbentrop defendeu o chamado Plano de Madagascar em junho de 1940 para deportar todos os judeus da Europa para Madagascar após a presumida derrota iminente da Grã-Bretanha.
Relações com aliados de guerra
Ribbentrop, um francófilo, argumentou que a Alemanha deveria permitir à França de Vichy um grau limitado de independência dentro de uma parceria franco-alemã obrigatória. Para tanto, Ribbentrop nomeou um colega do Dienststelle, Otto Abetz, como embaixador na França com instruções para promover a carreira política de Pierre Laval, que Ribbentrop havia decidido ser o político francês mais favorável à Alemanha.. A influência do Ministério das Relações Exteriores na França variava, pois havia muitas outras agências competindo pelo poder lá. Mas, em geral, do final de 1943 até meados de 1944, o Ministério das Relações Exteriores ficou atrás apenas das SS em termos de poder na França.
Desde a segunda metade de 1937, Ribbentrop defendeu a ideia de uma aliança entre Alemanha, Itália e Japão que dividiria o Império Britânico entre eles. Depois de assinar o Pacto de Não Agressão Soviético-Alemão, Ribbentrop expandiu a ideia de uma aliança do Eixo para incluir a União Soviética para formar um bloco eurasiano que destruiria estados marítimos como a Grã-Bretanha. O historiador alemão Klaus Hildebrand argumentou que, além do programa de política externa de Hitler, havia três outras facções dentro do Partido Nazista que tinham programas alternativos de política externa, aos quais Hildebrand designou os agrários, os socialistas revolucionários e os imperialistas guilherminais. Outro historiador diplomático alemão, Wolfgang Michalka argumentou que havia uma quarta alternativa ao programa de política externa nazista, e esse era o conceito de Ribbentrop de um bloco eurasiano compreendendo os quatro estados totalitários da Alemanha, União Soviética, Itália e Japão. Ao contrário das outras facções, o programa de política externa de Ribbentrop foi o único que Hitler permitiu que fosse executado durante os anos 1939-41, embora tenha sido mais devido à falência temporária do próprio programa de política externa de Hitler. ele estabeleceu em Mein Kampf e Zweites Buch após o fracasso em conseguir uma aliança com a Grã-Bretanha, do que uma genuína mudança de opinião. As concepções de política externa de Ribbentrop diferiam das de Hitler porque o conceito de relações internacionais de Ribbentrop se devia mais à tradicional Machtpolitik guilhermina do que à visão racista e darwinista social de Hitler de diferentes;corridas" travado em uma luta impiedosa e interminável pelo Lebensraum. As diferentes concepções de política externa mantidas por Hitler e Ribbentrop foram ilustradas em sua reação à queda de Cingapura em 1942: Ribbentrop queria que essa grande derrota britânica fosse um dia de comemoração na Alemanha, enquanto Hitler proibiu qualquer comemoração alegando que Cingapura representava um dia triste para os princípios da supremacia branca. Outra área de diferença era o ódio obsessivo de Ribbentrop pela Grã-Bretanha - que ele via como o principal inimigo - e a visão da União Soviética como um importante aliado na luta anti-britânica. Hitler via a aliança com a União Soviética apenas como tática e não era tão antibritânico quanto seu ministro das Relações Exteriores.
Em agosto de 1940, Ribbentrop supervisionou o Segundo Prêmio de Viena, que viu cerca de 40% da região da Transilvânia da Romênia retornar à Hungria. A decisão de conceder tanto da Romênia aos húngaros foi de Hitler, já que o próprio Ribbentrop passou a maior parte da conferência de Viena atacando ruidosamente a delegação húngara por sua frieza em atacar a Tchecoslováquia em 1938 e depois exigindo mais do que sua parte justa no estraga. Quando Ribbentrop finalmente anunciou sua decisão, a delegação húngara, que esperava que Ribbentrop governasse a favor da Romênia, explodiu em aplausos, enquanto o ministro das Relações Exteriores romeno, Mihail Manoilescu, desmaiou.
No final de 1940, Ribbentrop fez um esforço sustentado, mas sem sucesso, para que a Espanha franquista entrasse na guerra ao lado do Eixo. Durante suas conversas com o ministro das Relações Exteriores da Espanha, Ramón Serrano Suñer, Ribbentrop afrontou Suñer com seu comportamento sem tato, especialmente sua sugestão de que a Espanha cedesse as Ilhas Canárias à Alemanha. Um furioso Suner respondeu que preferia ver as Canárias afundar no Atlântico do que ceder uma polegada do território espanhol. Uma área em que Ribbentrop obteve mais sucesso surgiu em setembro de 1940, quando ele fez com que o agente do Extremo Oriente do Dienststelle Ribbentrop, Dr. Heinrich Georg Stahmer, iniciasse negociações com o ministro das Relações Exteriores do Japão, Yōsuke Matsuoka, para uma aliança antiamericana. O resultado dessas conversações foi a assinatura em Berlim, em 27 de setembro de 1940, do Pacto Tripartite por Ribbentrop, Conde Ciano e o embaixador japonês Saburō Kurusu.
Em outubro de 1940, Gauleiters Josef Bürckel e Robert Wagner supervisionaram a expulsão quase total dos judeus para a zona livre desocupada de Vichy, França; eles os deportaram não apenas das partes da Alsácia-Lorena que haviam sido anexadas ao Reich, mas também de sua Gaue. Ribbentrop tratado da "moda mais tardia" as reclamações que se seguiram do governo francês de Vichy sobre as expulsões.
Em novembro de 1940, durante a visita do comissário estrangeiro soviético Vyacheslav Molotov a Berlim, Ribbentrop tentou arduamente fazer com que a União Soviética assinasse o Pacto Tripartite. Ribbentrop argumentou que os soviéticos e os alemães compartilhavam um inimigo comum na forma do Império Britânico e, como tal, era do interesse do Kremlin entrar na guerra do lado do Eixo. Ele propôs que, após a derrota da Grã-Bretanha, eles poderiam dividir o território da seguinte maneira: a União Soviética ficaria com a Índia e o Oriente Médio, a Itália com a área do Mediterrâneo, o Japão com as possessões britânicas no Extremo Oriente (presumindo, é claro, que O Japão entraria na guerra) e a Alemanha tomaria a África central e a Grã-Bretanha. Molotov estava aberto à ideia de a União Soviética entrar na guerra ao lado do Eixo, mas exigiu como preço de entrada na guerra que a Alemanha reconhecesse a Finlândia, Bulgária, Romênia, Turquia, Hungria e Iugoslávia como dentro da esfera de influência soviética exclusiva.. Os esforços de Ribbentrop para persuadir Molotov a abandonar suas exigências sobre a Europa como o preço de uma aliança soviética com a Alemanha foram totalmente malsucedidos. Depois que Molotov deixou Berlim, a União Soviética indicou que desejava assinar o Pacto Tripartite e entrar na guerra ao lado do Eixo. Embora Ribbentrop fosse totalmente a favor de aceitar a oferta de Stalin, Hitler a essa altura decidiu que queria atacar a União Soviética. As negociações do Eixo germano-soviético não levaram a lugar nenhum.
Com a continuação da Segunda Guerra Mundial, as relações outrora amistosas de Ribbentrop com a SS tornaram-se cada vez mais tensas. Em janeiro de 1941, o nadir das relações entre as SS e o Ministério das Relações Exteriores foi atingido quando a Guarda de Ferro tentou um golpe na Romênia. Ribbentrop apoiou o governo do marechal Ion Antonescu e Heinrich Himmler apoiou a Guarda de Ferro. Após o golpe fracassado em Bucareste, o Ministério das Relações Exteriores reuniu evidências de que o SD havia apoiado o golpe, o que levou Ribbentrop a restringir drasticamente os poderes dos adidos de polícia do SD. Desde outubro de 1939, eles operavam independentemente das embaixadas alemãs nas quais estavam estacionados. No início de 1941, Ribbentrop nomeou um grupo de homens da SA para as embaixadas alemãs na Europa Oriental, com Manfred Freiherr von Killinger despachado para a Romênia, Siegfried Kasche para a Croácia, Adolf-Heinz Beckerle para a Bulgária, Dietrich von Jagow para a Hungria e Hans Ludin para a Eslováquia.. As principais qualificações de todos esses homens, nenhum dos quais já havia ocupado uma posição diplomática antes, era que eles eram amigos íntimos de Lutero e ajudaram a possibilitar uma divisão na SS (a tradicional rivalidade entre a SS e a SA ainda estava forte)..
Em março de 1941, o ministro das Relações Exteriores do Japão, Yōsuke Matsuoka, um germanófilo, visitou Berlim. Em 29 de março de 1941, durante uma conversa com Matsuoka, Ribbentrop, conforme instruído por Hitler, não disse nada aos japoneses sobre a próxima Operação Barbarossa, pois Hitler acreditava que poderia derrotar a União Soviética por conta própria e preferia que os japoneses atacassem a Grã-Bretanha. Hitler não desejava que nenhuma informação que pudesse levar os japoneses a atacar a União Soviética chegasse aos seus ouvidos. Ribbentrop tentou convencer Matsuoka a instar o governo em Tóquio a atacar a grande base naval britânica em Cingapura, alegando que a Marinha Real era fraca demais para retaliar devido ao seu envolvimento na Batalha do Atlântico. Matsuoka respondeu que os preparativos para ocupar Cingapura estavam em andamento.
No final de 1940 e início de 1941, Ribbentrop pressionou fortemente o Reino da Iugoslávia a assinar o Pacto Tripartite, apesar do conselho da Legação Alemã em Belgrado de que tal ação provavelmente levaria à derrubada do príncipe herdeiro Paulo, o regente iugoslavo. A intenção de Ribbentrop era obter direitos de trânsito pelo país que permitissem aos alemães invadir a Grécia. Em 25 de março de 1941, a Iugoslávia assinou relutantemente o Pacto Tripartite; no dia seguinte, os militares iugoslavos derrubaram o príncipe Paulo em um golpe sem derramamento de sangue. Quando Hitler ordenou a invasão da Iugoslávia, Ribbentrop se opôs, porque achava que o Ministério das Relações Exteriores provavelmente seria excluído do governo da Iugoslávia ocupada. Como Hitler estava descontente com Ribbentrop por causa de sua oposição à invasão, o ministro ficou de cama pelos próximos dias. Quando Ribbentrop se recuperou, ele buscou uma chance de aumentar a influência de sua agência dando independência à Croácia. Ribbentrop escolheu o Ustaše para governar a Croácia. Ele fez com que Edmund Veesenmayer concluísse com sucesso as negociações em abril de 1941 com o general Slavko Kvaternik do Ustaše sobre ter seu partido governando a Croácia após a invasão alemã. Refletindo seu descontentamento com a Legação Alemã em Belgrado, que havia desaconselhado pressionar a Iugoslávia a assinar o Pacto Tripartite, Ribbentrop recusou-se a retirar a Legação Alemã antes que a Alemanha bombardeasse Belgrado em 6 de abril de 1941. A equipe foi deixada para sobreviver ao incêndio. bombardeando o melhor que podia.
Ribbentrop gostava e admirava Joseph Stalin e se opôs ao ataque à União Soviética em 1941. Ele passou uma palavra a um diplomata soviético: "Por favor, diga a Stalin que eu era contra esta guerra e que sei que ela acontecerá. trazer grande infortúnio para a Alemanha." Quando chegou a hora de Ribbentrop apresentar a declaração de guerra alemã em 22 de junho de 1941 ao embaixador soviético, general Vladimir Dekanozov, o intérprete Paul Schmidt descreveu a cena:
É pouco antes de quatro na manhã do domingo, 22 de junho de 1941 no escritório do ministro dos Negócios Estrangeiros. Ele está esperando o Embaixador Soviético, Dekanozov, que estava fomentando o Ministro desde o início do sábado. Dekanozov tinha uma mensagem urgente de Moscou. Ele tinha chamado a cada duas horas, mas foi dito que o ministro estava longe da cidade. Aos dois na manhã de domingo, von Ribbentrop finalmente respondeu às chamadas. Dekanozov foi dito que von Ribbentrop queria se encontrar com ele de imediato. Uma nomeação foi feita para 4 am
Von Ribbentrop está nervoso, andando para cima e para baixo de uma extremidade de seu grande escritório para o outro, como um animal enjaulado, ao dizer repetidamente, "O Führer é absolutamente certo. Devemos atacar a Rússia, ou eles certamente nos atacarão!" Ele está a tranquilizar-se? Ele está a justificar a ruína da sua coroação diplomática? Agora ele tem que destruí-lo "porque esse é o Führer 's wish".
Quando Dekanozov finalmente apareceu, Ribbentrop leu uma breve declaração dizendo que o Reich havia sido forçado a adotar "contramedidas militares". por causa de um suposto plano soviético para atacar a Alemanha em julho de 1941. Ribbentrop não apresentou uma declaração de guerra ao general Dekanozov, limitando-se a ler a declaração sobre a Alemanha sendo forçada a tomar "contramedidas militares".
Apesar de sua oposição à Operação Barbarossa e uma preferência por se concentrar contra a Grã-Bretanha, Ribbentrop iniciou um esforço sustentado em 28 de junho de 1941, sem consultar Hitler, para que o Japão atacasse a União Soviética. Mas os motivos de Ribbentrop em tentar que o Japão entrasse na guerra eram mais anti-britânicos do que anti-soviéticos. Em 10 de julho de 1941, Ribbentrop ordenou que o general Eugen Ott, embaixador alemão no Japão:
Continue com seus esforços para trazer a mais antiga possível participação do Japão na guerra contra a Rússia... O objetivo natural deve ser, como antes, trazer a reunião da Alemanha e do Japão na Ferrovia Trans-Siberiana antes de entrar no inverno. Com o colapso da Rússia, a posição das Potências Tripartidas no mundo será tão gigantesca que a questão do colapso da Inglaterra, ou seja, a aniquilação absoluta das Ilhas Britânicas, será apenas uma questão de tempo. Uma América completamente isolada do resto do mundo seria então confrontada com a apreensão das posições remanescentes do Império Britânico importantes para as Potências Tripartidas.
Como parte de seus esforços para trazer o Japão para Barbarossa, em 1º de julho de 1941, Ribbentrop fez com que a Alemanha rompesse relações diplomáticas com Chiang Kai-shek e reconheceu o governo fantoche japonês de Wang Jingwei como governantes legítimos da China. Ribbentrop esperava que o reconhecimento de Wang fosse visto como um golpe que poderia aumentar o prestígio do ministro das Relações Exteriores do Japão, pró-alemão, Yōsuke Matsuoka, que se opunha a abrir negociações nipo-americanas. Apesar dos melhores esforços de Ribbentrop, Matsuoka foi demitido do cargo de ministro das Relações Exteriores no final de julho de 1941, e as negociações nipo-americanas começaram.
Após a guerra, Ribbentrop foi considerado culpado no Holocausto com base em seus esforços para persuadir os líderes dos estados fantoches nazistas e outras potências do Eixo a deportar judeus para os campos de extermínio nazistas. Em agosto de 1941, quando surgiu a questão de deportar judeus estrangeiros que viviam na Alemanha, Ribbentrop argumentou contra a deportação como uma forma de maximizar a influência do Ministério das Relações Exteriores. Para deportar judeus estrangeiros que viviam no Reich, Ribbentrop fez Lutero negociar acordos com os governos da Romênia, Eslováquia e Croácia para permitir a deportação de judeus com cidadania desses estados. Em setembro de 1941, o Plenipotenciário do Reich para a Sérvia ocupada pelos nazistas, Felix Benzler, relatou a Ribbentrop que a SS havia prendido 8.000 judeus sérvios, que planejavam executar em massa. Ele pediu permissão para tentar impedir o massacre. Ribbentrop atribuiu a questão a Lutero, que ordenou a Benzler que cooperasse totalmente no massacre.
No final de 1941, Ribbentrop trabalhou para o fracasso das negociações nipo-americanas em Washington e para o Japão atacar os Estados Unidos. Em outubro de 1941, Ribbentrop ordenou que Eugen Ott, o embaixador alemão no Japão, começasse a pressionar os japoneses para atacar os americanos o mais rápido possível. Ribbentrop argumentou com Hitler que uma guerra entre os Estados Unidos e a Alemanha era inevitável, dada a extensão da ajuda americana à Grã-Bretanha e os "incidentes" cada vez mais frequentes. no Atlântico Norte entre U-boats e navios de guerra americanos guardando comboios para a Grã-Bretanha. Ele disse que começar uma guerra desse tipo com um ataque japonês aos Estados Unidos era a melhor maneira de começar. Ribbentrop disse a Hitler que, por causa de seus quatro anos no Canadá e nos Estados Unidos antes de 1914, ele era um especialista em todas as coisas americanas; ele achava que os Estados Unidos não eram uma potência militar séria. Em 4 de dezembro de 1941, o embaixador geral japonês Hiroshi Ōshima disse a Ribbentrop que o Japão estava à beira da guerra com os Estados Unidos. Por sua vez, Ribbentrop prometeu que a Alemanha entraria na guerra contra os americanos. Em 7 de dezembro de 1941, Ribbentrop ficou exultante com a notícia do ataque japonês a Pearl Harbor e fez o possível para apoiar a declaração de guerra aos Estados Unidos. Ele entregou a declaração oficial ao Chargé d'Affaires americano Leland B. Morris em 11 de dezembro de 1941. No início de 1942, após a entrada americana na guerra, os Estados Unidos pressionaram com sucesso toda a América Latina Estados, exceto Argentina e Chile, declaram guerra à Alemanha. Ribbentrop considerou a aceitação de declarações de guerra de pequenos estados como Costa Rica e Equador profundamente humilhante e recusou-se a ver qualquer um dos embaixadores latino-americanos. Em vez disso, ele fez Weizsäcker aceitar suas declarações de guerra.
Em abril de 1942, como parte de uma contraparte diplomática do Case Blue, uma operação militar no sul da Rússia, Ribbentrop reuniu uma coleção de emigrados anti-soviéticos do Cáucaso no Hotel Adlon em Berlim com a intenção de tê-los declarados líderes de governos no exílio. Do ponto de vista de Ribbentrop, isso teve o duplo benefício de garantir o apoio popular ao exército alemão à medida que avançava no Cáucaso e de garantir que fosse o Ministério das Relações Exteriores que governasse o Cáucaso assim que os alemães ocupassem a área. Alfred Rosenberg, o ministro alemão do Oriente, viu isso como uma intrusão em sua área de autoridade e disse a Hitler que os emigrados do Hotel Adlon eram "um ninho de agentes aliados". Para a decepção de Ribbentrop, Hitler ficou do lado de Rosenberg.
Apesar da rivalidade muitas vezes feroz com a SS, o Ministério das Relações Exteriores desempenhou um papel fundamental na organização das deportações de judeus para os campos de extermínio da França (1942–44), Hungria (1944–45), Eslováquia, Itália (depois de 1943) e os Balcãs. Ribbentrop atribuiu todo o trabalho relacionado ao Holocausto a Martin Luther, um velho camarada do Dienststelle que representou o Ministério das Relações Exteriores na Conferência de Wannsee. Em 1942, o embaixador Otto Abetz garantiu a deportação de 25.000 judeus franceses, e o embaixador Hans Ludin garantiu a deportação de 50.000 judeus eslovacos para os campos de extermínio. Apenas uma vez, em agosto de 1942, Ribbentrop tentou restringir as deportações, mas apenas por causa de disputas jurisdicionais com as SS. Ribbentrop interrompeu as deportações da Romênia e da Croácia; no caso do primeiro, ele foi insultado porque a SS estava negociando diretamente com os romenos, e no caso do segundo, ele soube que a SS e Luther haviam pressionado os italianos em sua zona de ocupação para deportar seus judeus sem primeiro informando Ribbentrop. Ele exigia ser mantido atualizado sobre todos os desenvolvimentos nas relações ítalo-alemãs. Em setembro de 1942, após um encontro com Hitler, que estava descontente com as ações de seu chanceler, Ribbentrop mudou de rumo e ordenou que as deportações fossem retomadas imediatamente.
Em novembro de 1942, após a Operação Torch (a invasão anglo-americana do norte da África), Ribbentrop reuniu-se com o chefe do governo francês, Pierre Laval, em Munique. Ele apresentou a Laval um ultimato para a ocupação alemã da zona desocupada francesa e da Tunísia. Ribbentrop tentou, sem sucesso, providenciar para que o Exército de Armistício Francês de Vichy no Norte da África fosse formalmente colocado sob o comando alemão. Em dezembro de 1942, ele se reuniu com o ministro das Relações Exteriores da Itália, conde Galeazzo Ciano, que atendeu ao pedido de Mussolini instando os alemães a ficarem na defensiva na União Soviética a fim de se concentrar no ataque ao norte da África. Ribbentrop juntou-se a Hitler para menosprezar o esforço de guerra da Itália. Durante o mesmo encontro na Prússia Oriental com o conde Ciano, Pierre Laval chegou. Ele rapidamente concordou com as exigências de Hitler e Ribbentrop de colocar a polícia francesa sob o comando de anti-semitas mais radicais e transportar centenas de milhares de trabalhadores franceses para trabalhar na indústria de guerra da Alemanha.
Outro ponto baixo nas relações de Ribbentrop com a SS ocorreu em fevereiro de 1943, quando o SD apoiou um putsch interno liderado por Lutero para derrubar Ribbentrop como ministro das Relações Exteriores. Luther havia se afastado de Ribbentrop porque a esposa deste último tratava o primeiro como um empregado doméstico. Ela pressionou o marido a ordenar uma investigação sobre as alegações de corrupção por parte de Luther. O golpe de Lutero falhou em grande parte porque Himmler decidiu que um ministério de relações exteriores chefiado por Lutero seria um oponente mais perigoso do que o atual sob Ribbentrop. No último minuto, retirou seu apoio a Lutero. Após o putsch, Lutero foi enviado para o campo de concentração de Sachsenhausen.
Em abril de 1943, durante uma reunião de cúpula com o regente húngaro Miklós Horthy, Ribbentrop pressionou fortemente os húngaros a deportar sua população judaica para os campos de extermínio, mas não teve sucesso. Durante a reunião, Ribbentrop declarou “os judeus devem ser exterminados ou levados para os campos de concentração”. Não há outra possibilidade".
Influência em declínio
Com o decorrer da guerra, a influência de Ribbentrop diminuiu. Como a maior parte do mundo estava em guerra com a Alemanha, a importância do Ministério das Relações Exteriores diminuiu à medida que o valor da diplomacia se tornou limitado. Em janeiro de 1944, a Alemanha tinha relações diplomáticas apenas com Argentina, Irlanda, França de Vichy, República Social Italiana na Itália, Dinamarca ocupada, Suécia, Finlândia, Eslováquia, Hungria, Romênia, Croácia, Bulgária, Suíça, Santa Sé, Espanha, Portugal, Turquia, Tailândia, Japão e os estados fantoches japoneses de Manchukuo e o regime de Wang Jingwei da China. Mais tarde naquele ano, a Argentina e a Turquia romperam relações com a Alemanha; A Romênia e a Bulgária juntaram-se aos Aliados e a Finlândia fez uma paz separada com a União Soviética e declarou guerra à Alemanha.
Hitler achou Ribbentrop cada vez mais cansativo e começou a evitá-lo. Os pedidos de permissão do ministro das Relações Exteriores para buscar a paz com pelo menos alguns dos inimigos da Alemanha - a União Soviética em particular - desempenharam um papel importante em seu distanciamento. À medida que sua influência declinava, Ribbentrop passou seu tempo brigando com outros líderes nazistas pelo controle de políticas anti-semitas para obter o favor de Hitler.
Ribbentrop sofreu um grande golpe quando muitos antigos diplomatas do Ministério das Relações Exteriores participaram do putsch de 20 de julho de 1944 e na tentativa de assassinato de Hitler. Ribbentrop não sabia da conspiração, mas a participação de tantos atuais e ex-membros do Itamaraty refletiu mal sobre ele. Hitler sentiu que a "administração inchada" de Ribbentrop; impediu-o de manter o controle adequado sobre os cargos de seus diplomatas. Atividades. Ribbentrop trabalhou em estreita colaboração com a SS, com a qual se reconciliou, para expurgar o Ministério das Relações Exteriores dos envolvidos no putsch. Nas horas imediatamente após a tentativa de assassinato de Hitler, Ribbentrop, Göring, Dönitz e Mussolini estavam tomando chá com Hitler em Rastenberg quando Dönitz começou a protestar contra os fracassos da Luftwaffe. Göring imediatamente mudou a direção da conversa para Ribbentrop e a falência da política externa da Alemanha. "Seu pequeno vendedor de champanhe sujo! Cale a boca!" Göring gritou, ameaçando bater em Ribbentrop com seu bastão de marechal. Mas Ribbentrop recusou-se a permanecer calado diante desse desrespeito. "Ainda sou o ministro das Relações Exteriores" ele gritou, "e meu nome é von Ribbentrop!"
Em 20 de abril de 1945, Ribbentrop compareceu à festa do 56º aniversário de Hitler em Berlim. Três dias depois, Ribbentrop tentou se encontrar com Hitler, mas foi rejeitado com a explicação de que o Führer tinha coisas mais importantes a fazer.
Prisão
Após o suicídio de Hitler, Ribbentrop tentou encontrar um cargo sob o novo presidente, Karl Dönitz, mas foi rejeitado. Ele se escondeu sob um nome falso (Herr Reiser) na cidade portuária de Hamburgo. Em 14 de junho, após a rendição da Alemanha, Ribbentrop foi preso pelo sargento Jacques Goffinet, cidadão francês que ingressou no 5º Serviço Aéreo Especial, o SAS belga, e trabalhava para o Exército britânico perto de Hamburgo. Ele foi encontrado com uma carta divagante endereçada ao primeiro-ministro britânico Winston Churchill criticando a política externa britânica por sentimentos anti-alemães e culpando o fracasso da Grã-Bretanha em se aliar à Alemanha antes da guerra pela ocupação soviética da Alemanha oriental e o avanço do bolchevismo na Europa central.
Teste e execução
Ribbentrop foi réu nos julgamentos de Nuremberg. Os Aliados' O Tribunal Militar Internacional o condenou por quatro acusações: crimes contra a paz, planejamento deliberado de uma guerra de agressão, crimes de guerra e crimes contra a humanidade. De acordo com o julgamento, Ribbentrop esteve ativamente envolvido no planejamento do Anschluss, bem como nas invasões da Tchecoslováquia e da Polônia. Ele também estava profundamente envolvido na "solução final"; já em 1942 ele havia ordenado aos diplomatas alemães nos países do Eixo que acelerassem o processo de envio de judeus para campos de extermínio no leste. Ele apoiou o linchamento de aviadores aliados abatidos sobre a Alemanha e ajudou a encobrir o assassinato em 1945 do major-general Gustave Mesny, um oficial francês mantido como prisioneiro de guerra. Ele foi considerado diretamente responsável pelas atrocidades que ocorreram na Dinamarca e na França de Vichy, uma vez que os altos funcionários desses dois países ocupados se reportaram a ele. Ribbentrop afirmou que Hitler tomou todas as decisões importantes sozinho e que foi enganado pelas repetidas afirmações de Hitler de apenas querer a paz. O Tribunal rejeitou esse argumento, dizendo que, dado o envolvimento estreito de Ribbentrop com a execução da guerra, "ele não poderia ter permanecido alheio à natureza agressiva das ações de Hitler". Mesmo na prisão, Ribbentrop permaneceu leal a Hitler: "Mesmo com tudo o que sei, se nesta cela Hitler viesse até mim e dissesse 'faça isso!', eu ainda o faria.& #34;
Gustave Gilbert, um psicólogo do exército americano, foi autorizado a examinar os líderes nazistas que foram julgados. Entre outros testes, ele administrou uma versão alemã do teste de QI Wechsler-Bellevue. Joachim von Ribbentrop marcou 129, o décimo mais alto entre os líderes nazistas testados. Em um ponto durante o julgamento, um intérprete do Exército dos EUA perguntou a Ernst Freiherr von Weizsäcker como Hitler poderia ter promovido Ribbentrop a um alto cargo. Freiherr von Weizsäcker respondeu: "Hitler nunca notou a tagarelice de Ribbentrop porque Hitler sempre falava".
Em 16 de outubro de 1946, Ribbentrop se tornou o primeiro dos condenados à morte em Nuremberg a ser enforcado, depois que Göring cometeu suicídio pouco antes de sua execução programada. O carrasco era o sargento John C. Woods. Ribbentrop foi escoltado pelos 13 degraus da forca e perguntou se ele tinha alguma palavra final. Ele disse: "Deus proteja a Alemanha. Deus tenha misericórdia de minha alma. O meu último desejo é que a Alemanha recupere a sua unidade e que, em nome da paz, haja entendimento entre o Oriente e o Ocidente. Desejo paz ao mundo." O comandante da prisão de Nuremberg, Burton C. Andrus, mais tarde lembrou que Ribbentrop se voltou para o capelão luterano da prisão, Henry F. Gerecke, imediatamente antes de o capuz ser colocado sobre sua cabeça e sussurrou: "Vejo você". novamente." Seu corpo, como os dos outros nove executados e do suicida Hermann Göring, foi cremado em Ostfriedhof (Munique) e as cinzas foram espalhadas no rio Isar.
Na cultura popular
Em Famous Last Words, um romance de Timothy Findley, Ribbentrop conspira com o Duque de Windsor, para matar Hitler, assumir o Partido Nazista e a Europa. O romance Fatherland (1992), de Robert Harris, explora uma história alternativa em que os nazistas venceram a guerra e Ribbentrop ainda é o ministro das Relações Exteriores em 1964. Na história alternativa de Philip Roth The Plot Against America, Charles Lindbergh vence a eleição presidencial de 1940 e alia os Estados Unidos com a Alemanha nazista, Ribbentrop visita a Casa Branca como parte da campanha dos dois países. nova amizade. Em Guy Walters' O Líder (2003), Oswald Mosley torna-se primeiro-ministro em 1937, aliando o Reino Unido às Potências do Eixo, Ribbentrop é visto conversando com Diana Mitford, em Londres após a criação da nova aliança.
Retratos de filmes
Joachim von Ribbentrop foi retratado pelos seguintes atores em produções de cinema, televisão e teatro:
- Henry Daniell no filme de propaganda dos Estados Unidos de 1943 Missão para Moscou
- Graham Chapman na série de comédia de esboço de televisão de 1970 Monty Python's Flying Circus
- Henryk Borowski no filme polonês de 1971 Epilogue em Nürnberg
- Geoffrey Toone na produção britânica de televisão de 1973 A morte de Adolf Hitler
- Robert Hardy na produção de televisão de 1974 A tempestade de reunião
- Kosti Klemelä na produção de televisão finlandesa de 1978 Sodan ja rauhan miehet
- Demeter Bitenc na produção de televisão Jugoslávia de 1979 Slom
- Frederick Jaeger na produção britânica de televisão de 1981 Winston Churchill: Os Anos de Selvagem
- Anton Diffring na produção de televisão dos Estados Unidos de 1983 Os ventos da guerra
- Hans-Dieter Asner na produção de televisão de 1985 Mussolini e eu
- Richard Kane na produção de televisão dos EUA/Yugoslavian 1985 Mussolini: A História Untold
- John Woodvine na produção britânica de televisão de 1989 Contagem para a Guerra
- Wolf Kahler no filme Merchant-Ivory 1993 Os restos do dia
- Benoît Girard na produção de TV canadense/americana de 2000 Nuremberga
- Bernd-Uwe Reppenhagen na produção indiana 2004 Netaji Subhas Chandra Bose: O herói esquecido
- Ivaylo Geraskov na televisão britânica de 2006 docudrama Nuremberga: Nazis em Julgamento
- Edward Baker-Duly na produção de TV BBC Wales/Masterpiece 2010 Lá em cima, Lá em baixo
- Holger Handtke no filme de 2011 Hotel Lux
- Orest Ludwig na mini-série 2020 A Plot contra a América