Jerry Pournelle

Jerry Eugene Pournelle (7 de agosto de 1933 – 8 de setembro de 2017) foi um cientista americano da área de pesquisa operacional e pesquisa de fatores humanos, escritor de ficção científica, ensaísta, jornalista e um dos primeiros blogueiros. Nos anos 1960 e início dos anos 1970, ele trabalhou na indústria aeroespacial, mas acabou se concentrando em sua carreira de escritor. Em um obituário no Gizmodo, ele é descrito como "um embaixador incansável para o futuro"

A escrita de ficção científica pesada de Pournelle recebeu vários prêmios. Além de sua escrita solo, ele escreveu vários romances com colaboradores, incluindo Larry Niven. Pournelle serviu um mandato como presidente da Science Fiction and Fantasy Writers of America.

O jornalismo de Pournelle se concentrou principalmente na indústria de computadores, astronomia e exploração espacial. Dos anos 1970 até o início dos anos 1990, ele contribuiu para a revista de informática Byte, escrevendo do ponto de vista de um usuário inteligente, com o credo frequentemente citado: "Fazemos isso para que você ganhe". #39;não precisa." Ele criou um dos primeiros blogs, intitulado "Chaos Manor", que incluía comentários sobre política, informática, tecnologia espacial e ficção científica.

Pournelle tinha visões políticas paleoconservadoras, que às vezes eram expressas em sua ficção. Ele foi um dos fundadores do Citizens' Conselho Consultivo de Política Espacial Nacional, que desenvolveu algumas das iniciativas espaciais do governo Reagan, incluindo as primeiras versões do que se tornaria a Iniciativa de Defesa Estratégica.

Primeiros anos

Pournelle nasceu em Shreveport, Louisiana, sede da Paróquia de Caddo, no noroeste da Louisiana, e mais tarde viveu com sua família em Capleville, Tennessee, uma área não incorporada perto de Memphis. Percival Pournelle, seu pai, era publicitário de rádio e gerente geral de várias estações de rádio. Ruth Pournelle, sua mãe, era professora, embora durante a Segunda Guerra Mundial tenha trabalhado em uma fábrica de munições.

Ele cursou a primeira série na St. Anne's Elementary School, em Memphis, que tinha duas séries para uma sala de aula. Começando na terceira série, ele frequentou a Coleville Consolidated Elementary School, em Colevile, que tinha cerca de 25 alunos por série e quatro salas e quatro professores para 8 séries. Pournelle cursou o ensino médio no Christian Brothers College em Memphis, administrado pelo De La Salle Christian Brothers; apesar do nome, era um colégio na época.

Ele serviu no Exército dos Estados Unidos durante a Guerra da Coréia. Em 1953–54, após o serviço militar, Pournelle frequentou a Universidade de Iowa em Iowa City. Posteriormente, ele estudou na Universidade de Washington, onde recebeu um B.S. em psicologia em 11 de junho de 1955; um MS em psicologia (estatística experimental) em 21 de março de 1958; e um Ph.D. em ciência política em março de 1964.

Sua tese de mestrado é intitulada "Observações comportamentais dos efeitos das necessidades de personalidade e liderança em pequenos grupos de discussão", e é datada de 1957. O Ph.D. de Pournelle. dissertação é intitulada "O continuum político americano; um exame da validade do modelo esquerda-direita como um instrumento para estudar os "ismos" políticos americanos contemporâneos.

Vida pessoal

Pournelle casou-se com Roberta Jane Isdell em 1959; o casal teve cinco filhos. Sua esposa e filho, o oficial naval Phillip, e sua filha, a arqueóloga Jennifer, também escreveram ficção científica em colaboração com o pai.

Em 2008, Pournelle lutou contra um tumor cerebral, que parecia responder favoravelmente ao tratamento com radiação. Um relatório de 28 de agosto de 2008 em seu blog afirmava que ele agora estava livre do câncer. Pournelle sofreu um derrame em 16 de dezembro de 2014, pelo qual foi hospitalizado por um tempo. Em junho de 2015, ele estava escrevendo novamente, embora a deficiência do derrame tenha retardado sua digitação. Pournelle morreu durante o sono de insuficiência cardíaca em sua casa em Studio City, Califórnia, em 8 de setembro de 2017.

Fé e cosmovisão

Pournelle foi criada como unitarista. Ele se converteu ao catolicismo romano enquanto frequentava o Christian Brothers College.

Pournelle conheceu os princípios malthusianos ao ler o livro Road to Survival do ecologista (e ornitólogo) William Vogt, que descreveu uma Terra desprovida de outras espécies além dos humanos, todas elas destinadas à miséria. Preocupado com os perigos malthusianos da superpopulação humana e considerando insustentável a posição da Igreja Católica sobre a contracepção, ele deixou a Igreja Católica enquanto estudava na Universidade de Iowa. Pournelle finalmente voltou à religião e por vários anos foi um anglicano da alta igreja, em parte porque a teologia anglicana era praticamente idêntica à teologia católica, com a exceção de que os anglicanos aceitavam como moral o uso do controle de natalidade.

Pournelle acabou voltando para a Igreja Católica, pois suas outras crenças eram consistentes com a comunhão católica, embora ele não concordasse com a posição da Igreja sobre o controle de natalidade. Apesar de seu distanciamento da Igreja Católica, ele se opôs a que o governo exigisse que as instituições católicas fornecessem acesso ao controle de natalidade ou ao aborto. Ele escreveu que a frequência aos domingos na Igreja Católica St. Francis de Sales, em Sherman Oaks, Los Angeles, fazia parte da rotina de sua família. Após sua morte, sua família organizou uma missa memorial na igreja, em 16 de setembro de 2017.

Carreira

Pournelle era um protegido intelectual de Russell Kirk e Stefan T. Possony. Pournelle escreveu várias publicações com Possony, incluindo The Strategy of Technology (1970). A Estratégia tem sido usado como livro-texto na Academia Militar dos Estados Unidos (West Point), na Academia da Força Aérea dos Estados Unidos (Colorado Springs), no Air War College e no National War College.

No final dos anos 1950, enquanto conduzia pesquisas operacionais na Boeing, ele imaginou uma arma consistindo em enormes hastes de tungstênio lançadas do alto da Terra. Esses projéteis de energia cinética superdensos e super rápidos entregavam uma enorme força destrutiva ao alvo sem contaminar os arredores com isótopos radioativos, como ocorreria com uma bomba nuclear. Pournelle chamou sua super arma de "Projeto Thor". Outros o chamavam de "Varas de Deus". Pournelle chefiou o Laboratório de Fatores Humanos da Boeing Company, onde seu grupo fez um trabalho pioneiro sobre a tolerância ao calor dos astronautas em ambientes extremos. Seu grupo também fez um trabalho experimental que resultou na certificação do sistema de oxigênio para passageiros do avião Boeing 707. Mais tarde, ele trabalhou como analista de sistemas em um grupo de design e análise na Boeing, onde fez análises estratégicas de novos sistemas de armas propostos.

Em 1964, Pournelle ingressou na Aerospace Corporation em San Bernardino, Califórnia, onde foi editor do Projeto 75, um grande estudo de toda a tecnologia de mísseis balísticos com o objetivo de fazer recomendações à Força Aérea dos EUA sobre o investimento em tecnologias necessárias para construir a força de mísseis a ser implantada em 1975. Após a conclusão do Projeto 75, Pournelle tornou-se gerente de vários estudos de conceito avançado.

Na Divisão Espacial da Rockwell da América do Norte, Pournelle foi diretor associado de pesquisa operacional, onde participou do programa Apollo e operações gerais.

Ele foi o presidente fundador do Pepperdine Research Institute. Em 1989, Pournelle, Max Hunter e o tenente-general aposentado do Exército Daniel O. Graham fizeram uma apresentação ao então vice-presidente Dan Quayle promovendo o desenvolvimento do foguete DC-X.

Pournelle estava entre aqueles que, em 1968, assinaram um anúncio pró-Guerra do Vietnã na Galaxy Science Fiction. Durante as décadas de 1970 e 1980, ele também publicou artigos sobre táticas militares e jogos de guerra na indústria de simulações militares na revista The General de Avalon Hill. Isso o levou a se corresponder com algumas das primeiras figuras de Dungeons and Dragons e outros RPGs de fantasia.

Duas de suas colaborações com Larry Niven alcançaram o topo do ranking na lista de best-sellers do New York Times. Em 1977, Lucifer's Hammer alcançou o número dois. Footfall - em que Robert A. Heinlein era um personagem secundário velado - alcançou o primeiro lugar em 1986.

Pournelle foi presidente da Science Fiction and Fantasy Writers of America em 1973.

Em 1994, o relacionamento amigável de Pournelle com Newt Gingrich levou Gingrich a conseguir um emprego no governo para o filho de Pournelle, Richard. Na época, foi relatado que Pournelle e Gingrich estavam colaborando em "um thriller político de ficção científica". O relacionamento de Pournelle com Gingrich já estava estabelecido há muito tempo, já que Pournelle havia escrito o prefácio do livro de Gingrich, Window of Opportunity (1985).

Anos após o fechamento da Byte, Pournelle escreveu sua coluna Chaos Manor online. Ele reprisou no Byte.com, que ajudou a lançar com a jornalista Gina Smith, John C. Dvorak e outros. No entanto, após uma mudança, ele anunciou que, em vez de permanecer na UBM, seguiria Smith, Dvorak e 14 outros jornalistas para iniciar um site independente de tecnologia e política. Como diretor ativo desse site e de outros que ele lançou, Pournelle escreveu, editou e trabalhou com jovens escritores e jornalistas na arte de escrever sobre ciência e tecnologia.

Ficção

A partir de seu mandato na Boeing Company, Pournelle enviou contos de ficção científica para John W. Campbell, o editor de Astounding Science Fiction (mais tarde chamado de Analog Science Fiction and Fact), mas Campbell não aceitou nenhum dos contos de Pournelle. s submissões até pouco antes da morte de Campbell em 1971, quando ele aceitou para publicação a novela de Pournelle "Peace with Honor." Desde o início, o trabalho de Pournelle envolveu fortes temas militares. Vários livros são centrados em uma força de infantaria mercenária fictícia conhecida como Legião de Falkenberg. Existem fortes paralelos entre essas histórias e as histórias de mercenários Ciclo de Childe de Gordon R. Dickson, bem como as Tropas Estelares de Heinlein, embora as de Pournelle o trabalho dá muito menos saltos tecnológicos do que qualquer um deles.

Pournelle foi um dos poucos amigos íntimos de H. Beam Piper e Piper concedeu-lhe os direitos de produzir histórias ambientadas na História Futura Terro-Humana de Piper. Este direito foi reconhecido pelo espólio de Piper. Pournelle trabalhou por alguns anos em uma sequência de Space Viking, mas a abandonou no início dos anos 1990. No entanto, John F. Carr e Mike Robertson completaram esta sequência, intitulada The Last Space Viking, e foi publicado em 2011.

Em 2013, a Variety informou que os direitos cinematográficos do romance Janízaros de Pournelle foram adquiridos pelo recém-formado Goddard Film Group, liderado por Gary Goddard. O site da IMDb informou que o filme estava em desenvolvimento e que a equipe de roteiristas de marido e mulher, Judith e Garfield Reeves-Stevens, havia escrito o roteiro.

Pseudônimos e colaborações

Pournelle começou a escrever ficção não-FC sob um pseudônimo em 1965. Seu primeiro SF foi publicado sob o nome de "Wade Curtis", em Analog e outras revistas. Algumas obras também foram publicadas sob o nome de "J.E. Pournelle".

Em meados da década de 1970, Pournelle iniciou uma colaboração frutífera com Larry Niven; ele também colaborou em romances com Roland J. Green, Michael F. Flynn e Steven Barnes, e colaborou como editor em uma série antológica The Endless Frontier com John F. Carr.

Em 2010, sua filha Jennifer R. Pournelle (escrevendo como J.R. Pournelle), uma professora de arqueologia, publicou o romance Outies, uma sequência autorizada de Mote in God&#39 Série;s Eye.

Jornalismo e redação técnica

Computação em Chaos Manor

Pournelle escreveu o livro "Computing at Chaos Manor" coluna em Byte. Pournelle descreveu suas experiências com hardware e software de computador, alguns comprados e outros enviados por fornecedores para revisão, em seu escritório doméstico. Porque Pournelle era então, de acordo com a revista, "praticamente Byte's único escritor que era um mero usuário - ele não criou compiladores e computadores, apenas os usou," começou como "A coluna do usuário" em julho de 1980. Com o subtítulo "Omikron TRS-80 Boards, NEWDOS+, and Sundry Other Matters," uma nota do editor acompanhou o artigo:

No outro dia estávamos sentados ao redor Byte escritórios ouvindo explosões de software e hardware saindo ao nosso redor no mundo do microcomputador. Nós nos perguntamos: "Quem poderia cobrir alguns dos últimos desenvolvimentos para nós em um estilo engraçado, franco (e às vezes irascível)?" O telefone tocou. Foi Jerry Pournelle com uma ideia para uma série engraçada, franca (e às vezes irascível) de artigos a serem apresentados em Byte em uma base semi-regular (isto é, a cada 2 a 3 meses) que cobriria o microcomputador selvagem indo-on na Pournelle House ("Chaos Manor") no sul da Califórnia. Dissemos que sim. Aqui com a primeira parcela...

Pournelle afirmou que

Esta será uma coluna por e para usuários de computador, e com raras exceções não vou discutir nada que eu não instalei e implementei aqui no Chaos Manor. No Chaos Manor temos usuários de computador que vão em sofisticação de meu 9-year-old através de um assistente de graduação faculdade e até mim mesmo. (Não que eu seja a última palavra em sofisticação, mas eu me sento aqui e bato muito nesta máquina; se eu não consigo algo para trabalhar, leva um especialista.) Aviso justo, então: a própria natureza desta coluna limita seu escopo. Não posso falar de nada que não possa correr nas minhas máquinas, nem posso discutir coisas para as quais não tenho utilidade.

Entre os personagens recorrentes estavam os familiares, amigos e muitos computadores de Pournelle. Ele apresentou aos leitores "meu amigo Ezekiel, que por acaso é um Cromemco Z-2 com unidades de disquete iCom de 8 polegadas de setor flexível"; ele também possuía um TRS-80 Modelo I, e o primeiro assunto discutido na coluna foi um complemento que permitia usar os mesmos dados e aplicativos CP/M que o Cromemco. A próxima coluna apareceu em dezembro de 1980 com o subtítulo "BASIC, Computer Languages and Computer Adventures"; O Ezekiel II, um sistema Compupro S-100 CP/M, foi lançado em março de 1983. Outros computadores receberam apelidos, como Zorro, o "colorido" Zenith Z-100, e Lucy Van Pelt, uma "fussbudget" PC IBM; ele se referiu aos compatíveis genéricos de PC como "PClones". Pournelle frequentemente denunciava empresas que anunciavam vaporware, escrevendo sarcasticamente que chegariam "Real Soon Now" (posteriormente abreviado para apenas "RSN") e aqueles que usavam proteção contra cópia de software. Como parte de uma reformulação em junho de 1984, a revista renomeou a coluna popular para "Computing at Chaos Manor" e a coluna da carta que o acompanha tornou-se "Chaos Manor Mail." Uma coluna memorável escrita para a Byte em agosto de 1989 foi a coluna 94 do usuário, intitulada "The Great Power Spike" que fornece uma necropsia digital de seu equipamento eletrônico após fios de transmissão de alta tensão caírem na linha de energia de seu bairro.

Após a publicação da versão impressa de Byte nos Estados Unidos, Pournelle continuou publicando a coluna para a versão online e edições impressas internacionais de Byte. Em julho de 2006, Pournelle e Byte se recusaram a renovar seu contrato e Pournelle mudou a coluna para seu próprio site, Chaos Manor Reviews.

Outra redação técnica

Pournelle afirmou ser o primeiro autor a escrever uma contribuição para um livro publicado usando um processador de texto em um computador pessoal, em 1977.

Na década de 1980, Pournelle era editora e colunista da Survive, uma revista de sobrevivência. Ele escreveu a coluna mensal "The Micro Revolution" para Popular Computing de abril de 1984 até o fechamento da revista em dezembro de 1985. A coluna se concentrava nas maneiras pelas quais os microcomputadores estavam remodelando a sociedade.

Em 2011, Pournelle juntou-se à jornalista Gina Smith, ao comentarista John C. Dvorak, ao cartunista político Ted Rall e a vários outros repórteres da equipe da Byte.com para lançar um site independente de notícias sobre tecnologia e política, aNewDomain. Pournelle atuou como diretor da aNewDomain até sua morte.

Depois de 1998, Pournelle manteve um site com um jornal on-line diário, "View from Chaos Manor" um blog que data de antes do uso desse termo. É uma coleção de suas "Visualizações" e "Correio" de uma grande variedade de leitores. Esta é uma continuação de seu diário on-line semelhante a um blog dos anos 1980 sobre o GEnie. Ele disse que resiste a usar o termo "blog" porque considerava a palavra feia e porque sustentava que sua "visão" é principalmente um veículo para escrever, em vez de uma coleção de links. Em seu livro Dave Barry in Cyberspace, o humorista Dave Barry se diverte com a coluna do guru de Pournelle na revista Byte.

Software

Pournelle, em colaboração com sua esposa, Roberta (que era especialista em educação de leitura), escreveu o programa de software de educação comercial chamado Reading: The Learning Connection.

Política

Pournelle atuou como diretor de pesquisa de campanha para a campanha para prefeito de 1969 para o prefeito de Los Angeles Sam Yorty (democrata), trabalhando com o diretor de campanha Henry Salvatori. A eleição ocorreu em 27 de maio de 1969. Pournelle foi posteriormente nomeado Assistente Executivo do Prefeito encarregado da pesquisa em setembro de 1969, mas renunciou ao cargo após duas semanas. Depois de deixar o escritório de Yorty, em 1970 ele foi consultor dos Educadores Profissionais de Los Angeles (PELA), um grupo que se opunha à sindicalização de professores em Los Angeles.

Ele às vezes é citado como descrevendo sua política como "em algum lugar à direita de Genghis Khan." Pournelle resistiu que outros o classificassem em qualquer grupo político específico, mas reconheceu a precisão aproximada do termo paleoconservadorismo aplicado a ele. Ele distinguiu seu conservadorismo do neoconservadorismo alternativo, observando que havia sido expulso do movimento conservador pelo "notório Frum", referindo-se ao proeminente neoconservador David Frum. Notavelmente, Pournelle se opôs à Guerra do Golfo e à Guerra do Iraque, sustentando que o dinheiro seria melhor gasto no desenvolvimento de tecnologias de energia para os Estados Unidos. De acordo com um artigo do Wall Street Journal, "Pournelle estima que, pelo que a guerra do Iraque custou até agora, os Estados Unidos poderiam ter pago por uma rede de usinas nucleares suficientes para alcançar a independência energética, e levar os árabes à falência de uma vez por todas."

Gráfico de Pournelle

Pournelle criou o gráfico de Pournelle em sua dissertação de doutorado, um sistema de coordenadas bidimensional usado para distinguir ideologias políticas. É um diagrama cartesiano no qual o eixo X mede a opinião em relação ao estado e ao governo centralizado (a extrema direita é a adoração do estado, a mais à esquerda é a ideia de um estado como o "mal supremo"), e o Y- O eixo mede a crença de que todos os problemas na sociedade têm soluções racionais (o topo é a total confiança no planejamento racional, o fundo é a total falta de confiança no planejamento racional).

Iniciativa de Defesa Estratégica

Em um artigo de 1997, Norman Spinrad escreveu que Pournelle havia escrito a parte SDI do discurso do Estado da União de Ronald Reagan, como parte de um plano para usar o SDI para obter mais dinheiro para a exploração espacial usando a defesa maior orçamento. Pournelle escreveu em resposta que, embora o Citizens' Conselho Consultivo de Política Espacial Nacional "escreveu partes do discurso SDI de Reagan em 1983 e forneceu grande parte do histórico para a política, certamente não escrevemos o discurso... Não estávamos tentando aumentar o espaço, estávamos tentando vencer a Guerra Fria". O primeiro relatório do Conselho em 1980 tornou-se o documento político da equipe de transição sobre o espaço para o novo governo Reagan. O terceiro relatório foi citado no Reagan "Star Wars" discurso.

Política na ficção

James Wheatfield escreveu que "Pournelle se deleita em criar situações e tramas de fundo complexas, conduzindo o leitor passo a passo em direção a uma solução que é exatamente o oposto do politicamente correto e... desafiando um leitor dissidente a descobrir onde nesta cadeia lógica ele ou ela teria agido de forma diferente."

Leis de Pournelle

Pournelle sugeriu várias "leis". Ele usou o termo "Lei de Pournelle" para a expressão "Um usuário, uma CPU". Mais tarde, ele alterou isso para "Um usuário, pelo menos uma CPU" em uma coluna no InfoWorld. Ele também usou o termo "lei de Pournelle" para "O silício é mais barato que o ferro." Ou seja, um computador é mais barato atualizar do que substituir. Um segundo aspecto dessa lei foi a previsão de Pournelle de que as unidades de disco rígido seriam eventualmente substituídas por memória de estado sólido. Ele também usou a "lei de Pournelle" para aplicar à importância de verificar as conexões de cabo ao diagnosticar problemas do computador: "Você descobrirá que, em geral, o problema é um cabo." Outra Lei de Pournelle é "Se você não sabe o que está fazendo, lide com aqueles que sabem".

Lei de ferro da burocracia de Pournelle

Outra "lei" dele é a "lei de ferro da burocracia de Pournelle":

Em qualquer burocracia, as pessoas dedicadas ao benefício da burocracia em si sempre entram no controle e aqueles dedicados aos objetivos que a burocracia é suposto realizar têm menos e menos influência, e às vezes são eliminados inteiramente.

Ele finalmente reafirmou como:

A Lei de Ferro da Bureaucracy de Pournelle afirma que em qualquer organização burocrática haverá dois tipos de pessoas: Primeiro, haverá aqueles que são dedicados aos objetivos da organização. Exemplos são professores de sala de aula dedicados em uma burocracia educacional, muitos dos engenheiros e técnicos de lançamento e cientistas da NASA, mesmo alguns cientistas agrícolas e conselheiros na antiga administração agrícola coletiva da União Soviética. Em segundo lugar, haverá aqueles dedicados à própria organização. Exemplos são muitos dos administradores no sistema de educação, muitos professores de educação, muitos professores funcionários sindicais, grande parte da sede da NASA, etc. A Lei de Ferro afirma que em todos os casos o segundo grupo ganhará e manterá o controle da organização. Ele vai escrever as regras e controlar as promoções dentro da organização.

Isso está relacionado com a lei de ferro da oligarquia e com a casquinha de sorvete que se lambe. Seu blog, "The View from Chaos Manor", frequentemente faz referência a exemplos aparentes da lei. Alguns dos temas padrão de Pournelle que se repetem nas histórias são: os estados de bem-estar tornam-se autoperpetuantes, a construção de uma sociedade tecnológica requer uma forte defesa e o estado de direito, e "aqueles que esquecem a história estão condenados a repetir isso".

Prêmios

Pournelle nunca ganhou um Hugo Award. Ele disse: "O dinheiro o ajudará em tempos sem Hugos melhor do que os Hugos o ajudarão em tempos sem dinheiro."

• Medalha de Bronze, Conselho de Segurança Americana, 1964
• Inkpot Award, 1979
• John W. Campbell Award de Melhor Escritor Novo de 1973
• Prometheus Hall of Fame Jerry Pournelle / John F. Carr (editores), The Survival of Freedom 1991
• Prêmio Prometheus para Anjos caídos 1992
• Seiun Award for Foreign Novel (em tradução japonesa): 1998 Anjos caídos
• Prêmio Heinlein Society (com coautor frequente Larry Niven) 2005
• National Space Society Robert A. Heinlein Memorial Award "pela conquista da vida na promoção do objetivo de uma civilização livre e espaçante."