Jerry Falwell

Jerry Laymon Falwell Sr. (11 de agosto de 1933 - 15 de maio de 2007) foi um pastor batista americano, televangelista e ativista conservador. Ele foi o pastor fundador da Thomas Road Baptist Church, uma megaigreja em Lynchburg, Virgínia. Ele fundou a Lynchburg Christian Academy (agora Liberty Christian Academy) em 1967, fundou a Liberty University em 1971 e co-fundou a Moral Majority em 1979.

Infância e educação

Falwell e seu irmão gêmeo Gene nasceram na área de Fairview Heights em Lynchburg, Virgínia, em 11 de agosto de 1933, filhos de Helen Virginia (née Beasley) e Carey Hezekiah Falwell. Seu pai era um empresário e ex-contrabandista agnóstico que atirou e matou seu próprio irmão Garland e morreu de cirrose hepática em 1948 aos 55 anos. Seu avô paterno era um ateu convicto. Falwell era membro de um grupo em Fairview Heights conhecido pela polícia como "the Wall Gang" porque eles se sentaram em um muro baixo de concreto no Pickeral Café. Falwell conheceu Macel Pate em sua primeira visita à Igreja Batista Park Avenue em 1949, onde ela tocava piano. Eles se casaram em 12 de abril de 1958. O casal teve os filhos Jerry Jr. (advogado e ex-chanceler da Liberty University) e Jonathan (pastor sênior da Thomas Road Baptist Church) e uma filha Jeannie (cirurgiã).

Falwell e sua esposa tiveram um relacionamento próximo, e ela o apoiou ao longo de sua carreira. Os Falwell frequentemente apareciam juntos em público e não evitavam demonstrar afeto físico. Refletindo sobre seu casamento, Falwell comentou brincando: “Macel e eu nunca consideramos o divórcio. Assassinato talvez, mas nunca divórcio." Macel apreciou a natureza afável e não combativa de seu marido, escrevendo em seu livro que ele "odiava confrontos e não queria brigas em nossa casa ... ele fez tudo ao seu alcance para me fazer feliz." Os Falwells foram casados quase cinquenta anos até sua morte.

Ele se formou na Brookville High School em Lynchburg e no então não credenciado Baptist Bible College em Springfield, Missouri, em 1956, onde se matriculou para subverter o relacionamento de Pate com seu noivo lá. Mais tarde, Falwell recebeu três doutorados honorários: Doutor em Divindade pelo Tennessee Temple Theological Seminary, Doutor em Letras pela California Graduate School of Theology e Doutor em Direito pela Central University em Seul, Coréia do Sul.

Organizações associadas

Igreja Batista Thomas Road

Em 1956, aos 22 anos, Falwell fundou a Igreja Batista Thomas Road. Originalmente localizada em 701 Thomas Road em Lynchburg, Virgínia, com 35 membros, a igreja tornou-se uma megaigreja. No mesmo ano, ele começou The Old-Time Gospel Hour, um ministério de rádio e televisão distribuído nacionalmente. Quando Falwell morreu, seu filho Jonathan tornou-se herdeiro do ministério de seu pai e assumiu o cargo de pastor sênior da igreja. Nessa época, o nome do programa semanal foi alterado para Thomas Road Live.

Academia Cristã da Liberdade

Durante as décadas de 1950 e 1960, Falwell falou e fez campanha contra o ativista dos direitos civis Martin Luther King Jr. e a dessegregação racial dos sistemas escolares públicos pelo governo federal dos Estados Unidos. A Liberty Christian Academy (LCA, fundada como Lynchburg Christian Academy) é uma escola cristã em Lynchburg que foi descrita em 1966 pelo Lynchburg News como "uma escola particular para estudantes brancos".

A Lynchburg Christian Academy abriu mais tarde em 1967 por Falwell como uma academia de segregação e como um ministério da Thomas Road Baptist Church.

A Liberty Christian Academy é hoje reconhecida como uma instalação educacional pela Commonwealth of Virginia através do Virginia State Board of Education, Southern Association of Colleges and Schools e Association of Christian Schools International.

Universidade da Liberdade

Em 1971, Falwell co-fundou a Liberty University com Elmer L. Towns. A Liberty University oferece mais de 350 programas de estudo credenciados, com aproximadamente 13.000 alunos residenciais e 90.000 online.

Maioria moral

Falwell saudação Presidente Gerald Ford em 1976

Falwell com o presidente Ronald Reagan em 1983

Falwell com o presidente George H. W. Bush em 1991

A Moral Majority tornou-se um dos maiores grupos de lobby político para cristãos evangélicos nos Estados Unidos durante a década de 1980. De acordo com a autobiografia autopublicada de Falwell, a Moral Majority foi promovida como sendo "pró-vida, pró-família tradicional, pró-moral e pró-americana". e foi creditado por entregar dois terços do voto evangélico branco a Ronald Reagan durante a eleição presidencial de 1980. De acordo com Jimmy Carter, "naquele outono [1980] um grupo liderado por Jerry Falwell comprou $ 10 milhões em comerciais no rádio e TV do sul para me marcar como um traidor do Sul e não mais cristão". Durante seu tempo como chefe da Maioria Moral, Falwell pressionou consistentemente por candidatos republicanos e por políticas conservadoras. Isso levou Billy Graham a criticá-lo por "sermonizar" sobre questões políticas que careciam de um elemento moral. Graham declarou mais tarde na época da morte de Falwell: “Nem sempre concordamos em tudo, mas eu sabia que ele era um homem de Deus”. Suas realizações ultrapassaram a maioria dos clérigos de sua geração”.

PTL

Falwell monta a corrediça de água no Heritage USA

Em março de 1987, o televangelista pentecostal Jim Bakker tornou-se objeto de escrutínio da mídia quando foi revelado que ele teve um encontro sexual (e suposto estupro) com Jessica Hahn e pagou por seu silêncio. Bakker acreditava que o pastor pentecostal Jimmy Swaggart estava tentando assumir seu ministério porque havia iniciado uma investigação da igreja sobre as alegações de sua má conduta sexual. Para evitar a aquisição, Bakker renunciou em 19 de março e nomeou Falwell para sucedê-lo como chefe de seu ministério PTL, que incluía a PTL Satellite Network, o programa de televisão The PTL Club e o parque de diversões com tema cristão Heritage. EUA.

Bakker acreditava que Falwell lideraria temporariamente o ministério até que o escândalo acabasse, mas Falwell impediu Bakker de retornar ao PTL em 28 de abril e se referiu a ele como "provavelmente a maior sarna e câncer na face do cristianismo em 2.000 anos de história da igreja'. Mais tarde naquele verão, quando as doações para o ministério diminuíram após o escândalo e a renúncia de Bakker, Falwell levantou $ 20 milhões para manter a PTL solvente e cumpriu a promessa de andar no toboágua da Heritage USA. Apesar disso, Falwell não conseguiu tirar o ministério da falência e renunciou em outubro de 1987.

Visões sociais e políticas

Famílias

Falwell defendeu fortemente crenças e práticas influenciadas por sua versão dos ensinamentos bíblicos. A igreja, afirmou Falwell, era a pedra angular de uma família bem-sucedida. Não era apenas um lugar para aprendizado e orientação espiritual, mas também um local de encontro para comunhão e socialização com pessoas que pensavam da mesma forma. Freqüentemente, ele transformava as conversas que tinha com os paroquianos após o culto em discursos focados ou objetivos organizados que apresentava a um público maior por meio de seus vários meios de comunicação.

Guerra do Vietnã

Falwell achou a Guerra do Vietnã problemática porque sentiu que estava sendo travada com "objetivos políticos limitados", quando deveria ter sido uma guerra total contra o Norte. Em geral, Falwell sustentou que o presidente "como ministro de Deus" tem o direito de usar armas para "trazer ira sobre aqueles que praticam o mal".

Direitos civis

Em seu programa evangelístico The Old-Time Gospel Hour em meados da década de 1960, Falwell apresentava regularmente políticos segregacionistas como os governadores Lester Maddox e George Wallace. Sobre Martin Luther King, ele disse: “Eu questiono a sinceridade e as intenções não violentas de alguns líderes dos direitos civis, como o Dr. Martin Luther King Jr., o Sr. James Farmer e outros, que sabidamente deixaram -wing associações."

Ao falar da decisão Brown v. Board of Education, ele disse, em 1958:

Se o Chefe da Justiça Warren e seus associados tivessem conhecido a palavra de Deus e desejassem fazer a vontade do Senhor, estou bastante confiante de que a decisão de 1954 nunca teria sido tomada. As instalações devem ser separadas. Quando Deus tem traçado uma linha de distinção, não devemos tentar atravessar essa linha.

Em 1977, Falwell apoiou a campanha de Anita Bryant, que foi chamada por seus proponentes de "Save Our Children", para derrubar uma lei no Condado de Dade, Flórida, proibindo a discriminação com base em sexo orientação, e ele apoiou um movimento semelhante na Califórnia.

Vinte e oito anos depois, durante uma aparição na televisão MSNBC em 2005, Falwell disse que não estava preocupado com relatos de que o candidato a presidente da Suprema Corte dos Estados Unidos, John G. Roberts (cuja nomeação foi confirmada pelo Senado dos Estados Unidos) havia feito trabalho jurídico voluntário para ativistas dos direitos dos homossexuais no caso Romer v. Evans. Falwell disse ao então apresentador da MSNBC, Tucker Carlson, que se ele fosse advogado, também defenderia os direitos civis das pessoas LGBT. "Posso não concordar com o estilo de vida, mas isso não tem nada a ver com os direitos civis dessa parte do nosso eleitorado", disse Falwell. Quando Carlson respondeu que os conservadores "estão sempre argumentando contra os 'direitos especiais' para gays," Falwell disse que o acesso igualitário à moradia e ao emprego são direitos básicos, não direitos especiais. "Direitos civis para todos os americanos, negros, brancos, vermelhos, amarelos, ricos, pobres, jovens, velhos, gays, heterossexuais, etc., não é um valor liberal ou conservador. É um valor americano com o qual acho que quase todos concordamos.

Israel e os judeus

A firme posição pró-Israel de Falwell, às vezes chamada de "sionismo cristão", atraiu o forte apoio da Liga Antidifamação e de seu líder Abraham Foxman. No entanto, eles condenaram o que perceberam como intolerância para com os muçulmanos nas declarações públicas de Falwell. Eles também o criticaram por comentar que "os judeus podem ganhar mais dinheiro acidentalmente do que você de propósito". Em seu livro Ouça, América!, Falwell se referiu ao povo judeu como "espiritualmente cego e necessitado desesperadamente de seu Messias e Salvador".

No livro de 1984 Jerry Falwell e os Judeus, Falwell é citado dizendo:

Sinto que o destino do Estado de Israel é, sem dúvida, a matéria internacional mais crucial que enfrenta o mundo de hoje. Creio que o povo de Israel não tem apenas um direito teológico, mas também histórico e legal à terra. Eu sou pessoalmente um sionista, tendo ganho essa perspectiva da minha crença nas Escrituras do Antigo Testamento. Eu também visitei Israel muitas vezes. Cheguei à conclusão de que, a menos que os Estados Unidos mantenham sua devoção inabalável ao Estado de Israel, a própria sobrevivência dessa nação está em jogo.... Todos os americanos que concordam que Israel tem o direito à terra devem estar dispostos a exercer toda a pressão possível sobre os poderes que devem ser para garantir o apoio dos EUA ao Estado de Israel neste momento.

Educação

Falwell repetidamente denunciou certos ensinamentos em escolas públicas e educação secular em geral, chamando-os de terreno fértil para o ateísmo, secularismo e humanismo, que ele alegou estar em contradição com a moralidade cristã. Ele defendeu que os Estados Unidos mudassem seu sistema de educação pública implementando um sistema de voucher escolar que permitiria aos pais enviar seus filhos para escolas públicas ou privadas. Em seu livro América pode ser salva, ele escreveu que "espero viver para ver o dia em que, como nos primeiros dias de nosso país, não teremos escolas públicas".. As igrejas os terão retomado e os cristãos os administrarão”.

Falwell apoiou a Iniciativa Baseada na Fé do presidente George W. Bush, mas tinha fortes reservas sobre para onde iria o financiamento e as restrições impostas às igrejas:

O meu problema é onde pode ir sob os seus sucessores.... Eu não quero colocar nenhum dos Ministérios Jerry Falwell em uma posição onde podemos ser subservientes a um futuro Bill Clinton, Deus proíbe.... Também me preocupa que uma vez que o barril de porco está cheio, de repente a Igreja de Scientology, as Testemunhas de Jeová [Sic], as várias e muitas denominações e grupos religiosos - e eu não digo essas palavras de uma forma pejorativa - começar a se candidatar por dinheiro - e eu não vejo como qualquer pode ser recusado por causa de suas visões radicais e impopulares. Não sei onde isso nos levaria.

Apartheid

Na década de 1980, Falwell disse que as sanções contra o regime do apartheid da África do Sul resultariam no que, segundo ele, seria uma situação pior, como uma revolução apoiada pelos soviéticos. Ele também exortou seus seguidores a comprar ouro Krugerrands e impulsionar o "reinvestimento" dos EUA. na África do Sul. Em 1985, ele atraiu a ira de muitos quando chamou o vencedor do Prêmio Nobel da Paz e arcebispo anglicano Desmond Tutu de falso "no que diz respeito a representar o povo negro da África do Sul".

As Crônicas de Clinton

Em 1994, Falwell promoveu e distribuiu o documentário em vídeo The Clinton Chronicles: An Investigation into the Alleged Criminal Activities of Bill Clinton. O vídeo pretendia conectar Bill Clinton a uma conspiração de assassinato envolvendo Vince Foster, James McDougall, Ron Brown e uma operação de contrabando de cocaína. A teoria foi desacreditada, mas a gravação vendeu mais de 150.000 cópias.

Os custos de produção do filme foram parcialmente cobertos por "Citizens for Honest Government", ao qual Falwell pagou $ 200.000 em 1994 e 1995. Em 1995, Citizens for Honest Government entrevistou os policiais do estado de Arkansas Roger Perry e Larry Patterson sobre a conspiração de assassinato sobre Vincent Foster. Perry e Patterson também deram informações sobre as alegações do caso Paula Jones.

O infomercial para a fita de vídeo de 80 minutos incluía imagens de Falwell entrevistando a silhueta de um jornalista que afirmava temer por sua vida. O jornalista acusou Clinton de orquestrar a morte de vários repórteres e confidentes pessoais que se aproximaram demais de suas supostas atividades ilegais. A silhueta do jornalista foi posteriormente revelada como sendo Patrick Matrisciana, o produtor do vídeo e presidente do Citizens for Honest Government. “Obviamente, não sou uma repórter investigativa”, admitiu Matrisciana ao jornalista investigativo Murray Waas. Mais tarde, Falwell pareceu desistir de confiar pessoalmente no vídeo. Em uma entrevista para o documentário de 2005 The Hunting of the President, Falwell admitiu, "até hoje não sei a exatidão das afirmações feitas em The Clinton Chronicles."

Opiniões sobre a homossexualidade

Falwell condenou a homossexualidade como proibida pela Bíblia. Grupos de direitos gays chamaram Falwell de "agente da intolerância" e "o fundador da indústria anti-gay" pelas declarações que fez e por fazer campanha contra os movimentos sociais LGBT. Falwell apoiou o álbum de 1977 de Anita Bryant, "Save Our Children". campanha para derrubar uma lei da Flórida que proíbe a discriminação com base na orientação sexual e um movimento semelhante na Califórnia. Ao pedir a revogação da lei, Falwell disse a uma multidão: "Gays matariam você da mesma forma que olhariam para você". Quando a Igreja da Comunidade Metropolitana amiga dos LGBT foi quase aceita no Conselho Mundial de Igrejas, Falwell os chamou de "bestas brutas" e afirmou que eles são, "parte de um sistema vil e satânico" que "será totalmente aniquilado, e haverá uma celebração no céu." Mais tarde, ele negou ter dito isso. Falwell também ligou regularmente a pandemia de AIDS a questões LGBT e afirmou: "A AIDS não é apenas o castigo de Deus para os homossexuais, é o castigo de Deus para a sociedade que tolera os homossexuais".

Depois que a comediante e atriz Ellen DeGeneres se assumiu lésbica, Falwell se referiu a ela em um sermão como "Ellen DeGenerate". DeGeneres respondeu: 'Sério, ele me chamou assim? Ellen DeGenerate? Eu tenho aprendido isso desde a quarta série. Acho que estou feliz por poder dar trabalho a ele.

O legado de Falwell em relação à homossexualidade é complicado por seu apoio aos direitos civis LGBT (consulte a seção "direitos civis" acima), bem como suas tentativas de se reconciliar com a comunidade LGBT nos últimos anos. Em outubro de 1999, Falwell organizou uma reunião de 200 evangélicos com 200 gays e lésbicas na Igreja Batista Thomas Road para um "Fórum Anti-Violência", durante o qual ele reconheceu que alguns evangélicos americanos' comentários sobre homossexualidade entraram no reino do discurso de ódio que poderia incitar a violência. No fórum, Falwell disse aos homossexuais presentes: "Não concordo com seu estilo de vida, nunca vou concordar com seu estilo de vida, mas eu te amo". e acrescentou: “Qualquer coisa que deixe a impressão de que odiamos o pecador, queremos mudar isso”. Mais tarde, ele comentou com o colunista do New York Times, Frank Rich, que "reconhecidamente, os evangélicos não demonstraram capacidade de construir um vínculo de amizade com a comunidade gay e lésbica". Nós dissemos vá para outro lugar, não precisamos de você aqui [em] nossas igrejas."

Teletubbies

Em fevereiro de 1999, um artigo não assinado que os meios de comunicação atribuíram a Falwell foi publicado no National Liberty Journal – uma publicação promocional da universidade que ele fundou – afirmava que o Teletubby roxo chamado Tinky Winky era destinado como modelo gay. Um artigo publicado em 1998 pelo site Salon destacava o status de Tinky Winky como um ícone gay. Em resposta, Steve Rice, porta-voz da Itsy Bitsy Entertainment, que licencia os Teletubbies nos Estados Unidos, disse: "Realmente acho isso absurdo e meio ofensivo". O programa do Reino Unido era voltado para crianças em idade pré-escolar, mas o artigo afirmava que “ele é roxo – a cor do orgulho gay; e sua antena tem a forma de um triângulo - o símbolo do orgulho gay". Além dessas características, Tinky Winky também carrega uma bolsa mágica que os artigos NLJ e Salon dizem ser uma bolsa. Falwell acrescentou que "modelar o estilo de vida gay é prejudicial para a vida moral das crianças".

Ataques de 11 de setembro

Após os ataques de 11 de setembro de 2001, Falwell disse no The 700 Club de Pat Robertson: "Eu realmente acredito que os pagãos, os abortistas e as feministas, e os gays e lésbicas que estão tentando ativamente fazer disso um estilo de vida alternativo, a ACLU, People for the American Way, todos eles que tentaram secularizar a América. Eu aponto o dedo na cara deles e digo 'você ajudou isso a acontecer'" Em sua opinião, as organizações LGBT irritaram Deus, fazendo com que Deus deixasse os ataques acontecerem. Falwell acreditava que os ataques eram "provavelmente merecidos", uma declaração que Christopher Hitchens descreveu como traição. Após fortes críticas, Falwell disse que ninguém além dos terroristas era o culpado e afirmou: "Se deixei essa impressão com gays ou lésbicas ou qualquer outra pessoa, peço desculpas". Falwell foi posteriormente objeto de críticas de alguns de seus próprios seguidores. indignação por retratar suas declarações sobre o julgamento divino sobre a América e suas causas, porque eles ouviram os mesmos temas em sua pregação ao longo de muitos anos de que a América deveria se arrepender de sua falta de devoção a Deus, vida imoral e apoio tímido a Israel se a América quisesse proteção e bênção divina.

Sindicatos trabalhistas

Falwell também disse: "Os sindicatos deveriam estudar e ler a Bíblia em vez de pedir mais dinheiro. Quando as pessoas se acertam com Deus, elas são melhores obreiras."

Relação com o fundamentalismo americano

Falwell em um comício "I Love America" em 1980

Falwell iniciou seu ministério cristão como um fundamentalista, tendo frequentado uma faculdade bíblica conservadora e seguindo rígidos padrões de separatismo eclesiástico e pessoal; ele era assim conhecido e respeitado nos círculos batistas fundamentalistas independentes, sendo elogiado em publicações cristãs fundamentalistas como A Espada do Senhor. Embora ele nunca tenha declarado oficialmente sua rejeição a esse movimento, as evidências de sua vida a partir do final da década de 1970 indicam que ele se moveu em direção a um ponto de vista evangélico conservador à direita do protestantismo tradicional ou "aberto". evangelicalismo, mas à esquerda do fundamentalismo separatista tradicional. Foi relatado que ele se recusou a comparecer a festas em que o álcool era servido no início de sua vida, mas ele relaxou essa restrição à medida que era cada vez mais convidado para grandes eventos por meio dos contatos que desenvolveu na política e religião conservadoras.

Sua incursão na política nacional parece ter sido um catalisador para essa mudança; quando ele estabeleceu a Maioria Moral que se juntou aos "Cristãos da Bíblia" (Batistas do Sul independentes e conservadores) em uma aliança política com carismáticos, católicos romanos, judeus, mórmons e outros e rejeitaram o nível de separação que foi pregado pela maioria dos fundamentalistas do movimento. A Universidade Bob Jones declarou que a organização Moral Majority "era satânica", mantendo a visão de que era um passo em direção à igreja mundial apóstata e corpo governamental porque cruzaria a linha de uma aliança política para uma religião uma entre os verdadeiros cristãos e os não nascidos de novo, o que foi proibido por sua interpretação da Bíblia. David Cloud's Way of Life Literature também criticou Falwell por suas associações com católicos, pentecostais e cristãos liberais, traçando sua suposta "apostasia" de volta ao seu papel na direita religiosa política.

Embora ele nunca tenha vacilado em sua crença na inerrância da Bíblia (exceto por moderar sua alegada visão de diferenças raciais, o significado do batismo e outros conceitos relativos à sua teologia) e as doutrinas que os cristãos conservadores consideram essenciais para a salvação, sua retórica geralmente tornou-se mais suave, menos militante e comparativamente mais inclusiva a partir da década de 1980. A antropóloga cultural Susan Friend Harding, em seu extenso estudo etnográfico sobre Falwell, observou que ele adaptou sua pregação para conquistar um público mais amplo e menos extremista à medida que se tornava famoso. Isso se manifestou de várias maneiras: por exemplo, ele não condenou mais o "mundano" escolhas de estilo de vida, como dançar, beber vinho e ir ao cinema; suavizando sua retórica que previa um apocalipse e a ira vingativa de Deus; e a mudança de uma crença no patriarcado bíblico absoluto para uma visão complementar dos papéis de gênero apropriados. Ele se intensificou ainda mais ao apontar suas críticas mais fortes aos "humanistas seculares", pagãos ou vários liberais no lugar da retórica racista, anti-semita e anticatólica que era comum entre os pregadores fundamentalistas do sul, mas cada vez mais condenada como ódio. discurso pelo consenso da sociedade americana.

Islã

Falwell se opôs ao Islã. De acordo com Asharq Al-Awsat, um jornal pan-árabe, Falwell chamou o Islã de "satânico". Em uma entrevista televisionada com 60 Minutes, Falwell chamou Muhammad de "terrorista", ao qual acrescentou: "Concluí da leitura de escritores muçulmanos e não-muçulmanos que Muhammad era um homem violento, um homem de guerra." Mais tarde, Falwell se desculpou com os muçulmanos pelo que havia dito sobre Muhammad e afirmou que não tinha necessariamente a intenção de ofender os muçulmanos "honestos e amantes da paz". muçulmanos. No entanto, como ele se recusou a remover seus comentários sobre o Islã de seu site, a sinceridade de seu pedido de desculpas foi questionada. Intelectuais cristãos egípcios, em resposta, assinaram uma declaração na qual condenavam e rejeitavam o que Falwell havia dito sobre Maomé ser um terrorista.

Problemas legais

A partir da década de 1970, Falwell se envolveu em questões jurídicas que ocuparam grande parte de seu tempo e impulsionaram o reconhecimento de seu nome.

SEC e títulos

Em 1972, a Securities and Exchange Commission (SEC) dos Estados Unidos iniciou uma investigação sobre títulos emitidos pelas organizações de Falwell. A SEC acusou a igreja de Falwell de "fraude e engano". na emissão de $ 6,5 milhões em títulos não garantidos da igreja. A igreja ganhou um processo no tribunal federal de 1973, processado a pedido da SEC, no qual o tribunal exonerou a igreja e decidiu que, embora tenham ocorrido violações técnicas da lei, não havia provas de que a igreja pretendia fazer qualquer delito.

Falwell versus Penthouse

Falwell entrou com um processo de $ 10 milhões contra a Penthouse por publicar um artigo baseado em entrevistas que ele deu a repórteres freelancers, depois de não conseguir convencer um tribunal federal a colocar uma liminar sobre a publicação desse artigo. O processo foi arquivado no tribunal distrital federal em 1981 com base no fato de que o artigo não era difamatório ou uma invasão da privacidade de Falwell (os tribunais da Virgínia não reconheceram esse delito de privacidade, que é reconhecido em outros estados).

Revista Hustler v. Falwell

Em 1983, a revista pornográfica de Larry Flynt Hustler publicou uma paródia de um anúncio da Campari, apresentando uma falsa "entrevista" com Falwell em que ele admite que sua "primeira vez" cometeu incesto com sua mãe em um banheiro externo enquanto estava bêbado. Falwell processou por US $ 45 milhões, alegando invasão de privacidade, difamação e imposição intencional de sofrimento emocional. Um júri rejeitou as alegações de invasão de privacidade e difamação, sustentando que a paródia não poderia ser razoavelmente interpretada para descrever eventos verdadeiros, mas decidiu a favor de Falwell na alegação de sofrimento emocional e concedeu indenização de $ 200.000. Isso foi confirmado em apelação. Flynt então apelou para a Suprema Corte dos EUA, que decidiu por unanimidade que a Primeira Emenda impede que figuras públicas recuperem danos por sofrimento emocional causado por paródias.

Após a morte de Falwell, Larry Flynt divulgou um comentário sobre sua amizade ao longo dos anos com Falwell.

Minha mãe sempre me disse que não importa o quanto você não gosta de uma pessoa, quando você encontrá-los cara a cara você vai encontrar características sobre eles que você gosta. Jerry Falwell foi um exemplo perfeito disso. Odiava tudo o que ele representava, mas depois de o conhecer pessoalmente, anos depois do julgamento, Jerry Falwell e eu nos tornamos bons amigos. Ele ia visitar-me na Califórnia e debateríamos juntos nos campus universitários. Sempre apreciei a sua sinceridade mesmo sabendo o que ele estava vendendo e ele sabia o que eu estava vendendo.

Falwell contra Jerry Sloan

Falwell em Tallahassee, Flórida, em 1984

Em 1984, Falwell foi condenado a pagar ao ativista dos direitos gays e ex-colega da Baptist Bible College, Jerry Sloan, US$ 5.000 depois de perder uma batalha judicial. Em julho de 1984, durante um debate televisionado em Sacramento, Califórnia, Falwell negou ter chamado as Igrejas da Comunidade Metropolitana amigas dos gays de "bestas brutas". e "um sistema vil e satânico" que "um dia será totalmente aniquilado e haverá uma celebração no céu".

Quando Sloan insistiu que tinha uma fita, Falwell prometeu $ 5.000 se ele pudesse produzi-la. Sloan o fez, Falwell se recusou a pagar e Sloan processou com sucesso. O dinheiro foi doado para construir o primeiro centro comunitário LGBT de Sacramento, o Lambda Community Center, atendendo "lésbicas, gays, bissexuais, transgêneros e intersexuais" comunidades. Falwell apelou da decisão com seu advogado acusando o juiz judeu do caso de ser preconceituoso. Ele perdeu novamente e foi obrigado a pagar $ 2.875 adicionais em sanções e custas judiciais.

Processo de violação de marca registrada contra Christopher Lamparello

Em Lamparello v. Falwell, uma disputa sobre a propriedade do domínio da Internet fallwell.com, o Tribunal de Apelações dos Estados Unidos para o Quarto Circuito reverteu uma decisão distrital anterior Decisão judicial, argumentando que Christopher Lamparello, dono do domínio, "claramente criou seu site com a intenção apenas de fornecer um fórum para criticar ideias, não para roubar clientes" O site de Lamparello se descreve como não estando conectado a Jerry Falwell e critica as opiniões de Falwell sobre a homossexualidade. Em 17 de abril de 2006, a Suprema Corte se recusou a ouvir um recurso da decisão do Tribunal de Apelações de que o uso do domínio por Lamparello era legal.

Antes disso, outro homem entregou jerryfalwell.com e jerryfallwell.com depois que Falwell ameaçou processar por violação de marca registrada. O projeto de liberdade de expressão na Internet do Lawyers for Public Citizen Litigation Group representou os proprietários de nomes de domínio em ambos os casos.

Crenças apocalípticas

Em 31 de julho de 2006, o programa Paula Zahn Now da CNN apresentou um segmento sobre "se a crise no Oriente Médio é realmente um prelúdio para o fim do mundo& #34;. Em uma entrevista, Falwell afirmou: "Eu acredito na vinda pré-milenista e pré-tribulacional de Cristo para toda a sua igreja e, para resumir, sua primeira pesquisa, você acredita em Jesus?" vindo pela segunda vez será no futuro, eu votaria sim com os 59 por cento e com Billy Graham e a maioria dos evangélicos."

Com base nesta e em outras declarações, Falwell foi identificado como um dispensacionalista.

Em 1999, Falwell declarou que o Anticristo provavelmente chegaria dentro de uma década e "é claro que ele será judeu". Após as acusações de anti-semitismo, Falwell se desculpou e explicou que estava simplesmente expressando o princípio teológico de que o Anticristo e o Cristo compartilham muitos atributos.

Saúde debilitada e morte

No início de 2005, Falwell foi hospitalizado por duas semanas com uma infecção viral, recebeu alta e foi internado novamente em 30 de maio de 2005, em parada respiratória. Posteriormente, ele recebeu alta do hospital e voltou às suas funções. Mais tarde, em 2005, um stent foi implantado para tratar um bloqueio de 70% em suas artérias coronárias.

Em 15 de maio de 2007, Falwell foi encontrado sem pulso e inconsciente em seu consultório por volta das 10h45 da manhã, depois de perder uma consulta matinal, e foi levado ao Lynchburg General Hospital. "Tomei café da manhã com ele e ele estava bem no café da manhã... Ele foi para o escritório dele, eu fui para o meu e eles o encontraram sem resposta", disse. disse Ron Godwin, vice-presidente executivo da Falwell's Liberty University. Sua condição foi inicialmente relatada como "gravemente grave"; A RCP foi administrada sem sucesso. Às 14h10, durante uma entrevista coletiva ao vivo, um médico do hospital confirmou que Falwell havia morrido de "arritmia cardíaca ou morte súbita cardíaca". Um comunicado emitido pelo hospital informou que ele foi declarado morto no Lynchburg General Hospital às 12h40, aos 73 anos. A família de Falwell, incluindo sua esposa, a ex-Macel Pate (1933–2015), e filhos, Jerry Falwell Jr. e Jonathan Falwell, estavam no hospital no momento do pronunciamento.

O funeral de Falwell ocorreu em 22 de maio de 2007, na Thomas Road Baptist Church, depois que ele repousou na igreja e na Liberty University. O enterro de Falwell foi privado. Ele está enterrado em um local no campus da Liberty University perto da Mansão Carter Glass e do escritório de Falwell. Enterrado nas proximidades está seu mentor, B. R. Lakin.

Após sua morte, seus filhos o sucederam em seus dois cargos; Jerry Falwell Jr. assumiu o cargo de presidente da Liberty University, enquanto Jonathan Falwell se tornou o pastor sênior da Thomas Road Baptist Church. Sua filha, Jeannie F. Savas, é cirurgiã.

A última entrevista televisionada com Jerry Falwell Sr. foi conduzida por Christiane Amanpour para a série original da CNN CNN Presents: God's Warriors. Ele havia sido entrevistado em 8 de maio, uma semana antes sua morte; na entrevista, ele revelou que pediu a Deus pelo menos mais 20 anos para realizar sua visão para a universidade que fundou. O último sermão televisionado de Falwell foi sua mensagem de 13 de maio de 2007 no Dia das Mães.

Legado

As opiniões sobre o legado de Falwell são mistas. Os apoiadores elogiam o avanço de sua mensagem socialmente conservadora. Eles também divulgam seus ministérios evangelísticos e sua ênfase na plantação e crescimento de igrejas. Por outro lado, muitos de seus detratores o acusaram de discurso de ódio e o identificaram como um "agente de intolerância".

O comentarista social antiteísta Christopher Hitchens descreveu seu trabalho como "fraude chauceriana" e uma "fraude baseada na fé." Hitchens ficou especialmente ofendido com o alinhamento de Falwell com "os colonos israelenses mais bandidos e dementes" e sua declaração de que o 11 de setembro representou o julgamento de Deus sobre o comportamento pecaminoso da América; considerando "extraordinário que nem mesmo uma carreira tão escandalosa seja suficiente para abalar nosso vício estúpido do 'baseado na fé'" Hitchens também mencionou que, apesar de seu apoio a Israel, Falwell "ficava dizendo para sua própria multidão, sim, você tem que gostar dos judeus, porque eles podem ganhar mais dinheiro em 10 minutos do que você pode ganhar na vida inteira". 34;. Aparecendo na CNN um dia após a morte de Falwell, Hitchens disse: “A vida vazia deste pequeno e feio charlatão prova apenas uma coisa: que você pode se safar das mais extraordinárias ofensas à moralidade e à verdade neste país, se você apenas for chamado de 'reverendo'."

A certa altura, trotes, especialmente ativistas gays, constituíam cerca de 25% do total de ligações de Falwell, até que o ministério desligou o número gratuito em 1986. Edward Johnson, em meados da década de 1980, programou seu computador doméstico Atari para fazer milhares de ligações repetidas para o número de telefone 1-800 de Falwell, já que Johnson alegou que Falwell havia roubado grandes quantias de dinheiro de seus seguidores, incluindo a própria mãe de Johnson. Southern Bell forçou Johnson a parar depois de aumentar a conta telefônica de Falwell em cerca de US $ 500.000.

O filho de Falwell, Jerry Falwell Jr., é um advogado americano que assumiu o cargo de presidente da Liberty University após a morte de seu pai, servindo até ser colocado em licença indefinida em 7 de agosto de 2020, depois de postar uma foto inapropriada com uma jovem nas redes sociais. Ele então renunciou em 24 de agosto em meio a mais perguntas sobre o envolvimento sexual e financeiro dele e de sua esposa com um associado. Falwell Jr. disse mais tarde que o verdadeiro motivo de seu pai ter começado a frequentar a igreja na adolescência foi porque ele se apaixonou por Macel (que tocava piano lá e estava noivo na época). Mais tarde, ele usou de engano para convencê-la a romper o noivado.

O cineasta Terrence Malick pretendia escrever e dirigir um filme que focasse na vida de Jerry Falwell e do pianista e cantor Jerry Lee Lewis desde a década de 1980, mas o projeto não foi produzido.

Publicações

• Falwell, Jerry (30 de janeiro de 2006). Alcançando seus sonhos. Thomas Nelson. ISBN 0-529-12246-4.
• Falwell, Jerry (17 de outubro de 2005). Construindo a fé dinâmica. Thomas Nelson. ISBN 0-529-12133-6.
• Falwell, Jerry (1973). Capturando uma cidade para Cristo. REVELL. ISBN 0-8007-0606-4.
• Campeões para Deus. Victor Books, 1985. ISBN 9-780-89693534-1
• Igreja AflameImpacto, 1971.
• Revista de Fé Dinâmica. Thomas Nelson (64 páginas) (30 de janeiro de 2006) ISBN 0-529-12245-6
• Falwell: Uma autobiografia. Liberty House, 1996. (Ghost, escrito por Mel White) ISBN 1-888684-04-6
• O jejum pode mudar sua vida. Regal, 1998. ISBN 0-830-72197-5
• Encontrar paz interior e força. Doubleday, 1982.
• Se eu morrer antes de acordar. Thomas Nelson, 1986. (escrito por Mel White)
• Jerry Falwell: Aflame para Deus. Thomas Nelson, 1979. (coautores Gerald Strober e Ruth Tomczak)
• Liberdade Bíblia Comentário sobre o Novo Testamento. Thomas Nelson/Liberty University, 1978.
• Comentário da Bíblia da Liberdade. Thomas Nelson, 1982.
• Ouve, América! Bantam Books (Julho de 1981) ISBN 0-553-14998-9
• Saindo da Fé. Tyndale House, 1984. ISBN 0-842-36626-1
• Força para a Viagem. Simon & Schuster, 1987. (escrito por Mel White)
• O Fenômeno Fundamentalista. Doubleday, 1981. ISBN 0-385-17383-0
• O Fenômeno Fundamentalista/A Ressurreição do Cristianismo Conservador. Baker Book House, 1986.
• A nova família americana. Word, 1992. ISBN 0-849-91050-1
• Quando dói demais para chorar. Tyndale House, 1984. ISBN 0-8423-7993-2
• Sabedoria para Viver. Victor Books, 1984.