Jerome K. Jerome

Jerome Klapka Jerome (2 de maio de 1859 - 14 de junho de 1927) foi um escritor e humorista inglês, mais conhecido pelo diário de viagem cômico Três homens em um barco (1889). Outras obras incluem as coleções de ensaios Idle Thoughts of an Idle Fellow (1886) e Second Thoughts of an Idle Fellow; Three Men on the Bummel, continuação de Three Men in a Boat; e vários outros romances. Jerome nasceu em Walsall, Inglaterra, e, embora pudesse frequentar a escola primária, sua família às vezes sofria com a pobreza, assim como ele, quando jovem, tentando ganhar a vida em várias ocupações. Aos vinte anos, ele conseguiu publicar alguns trabalhos e o sucesso se seguiu. Ele se casou em 1888 e a lua de mel foi passada em um barco no Tâmisa; ele publicou Três homens em um barco logo depois. Ele continuou a escrever ficção, não-ficção e peças de teatro nas décadas seguintes, embora nunca com o mesmo nível de sucesso.

Infância

Jerome nasceu em Belsize House, 1 Caldmore Road, em Caldmore, Walsall, Inglaterra. Ele foi o quarto filho de Marguerite Jones e Jerome Clapp (que mais tarde renomeou a si mesmo como Jerome Clapp Jerome), um ferreiro e pregador leigo que se interessou por arquitetura. Ele tinha duas irmãs, Paulina e Blandina, e um irmão, Milton, que morreu jovem. Jerome foi registrado como Jerome Clapp Jerome, como o nome alterado de seu pai, e o Klapka parece ser uma variação posterior (após o general húngaro exilado György Klapka). A família caiu na pobreza devido a maus investimentos na indústria de mineração local, e os cobradores de dívidas a visitavam com frequência, uma experiência que Jerome descreveu vividamente em sua autobiografia My Life and Times (1926). Aos dois anos de idade, Jerome mudou-se com seus pais para Stourbridge, Worcestershire, e mais tarde para East London.

O jovem Jerome frequentou a St Marylebone Grammar School. Queria entrar para a política ou ser um homem de letras, mas a morte de seu pai quando Jerome tinha 13 anos e de sua mãe quando ele tinha 15 obrigou-o a abandonar os estudos e encontrar um trabalho para se sustentar. Ele trabalhava na London and North Western Railway, inicialmente coletando carvão que caía ao longo da ferrovia, e lá permaneceu por quatro anos.

Carreira de ator e primeiros trabalhos literários

Jerome foi inspirado pelo amor de sua irmã mais velha, Blandina, pelo teatro, e decidiu tentar atuar em 1877, sob o nome artístico de Harold Crichton. Ele se juntou a uma trupe de repertório que produzia peças com um orçamento apertado, muitas vezes baseando-se nas habilidades dos atores. próprios recursos escassos - Jerome estava sem um tostão na época - para comprar fantasias e adereços. Depois de três anos na estrada sem sucesso aparente, Jerome, de 21 anos, decidiu que estava farto da vida nos palcos e buscou outras ocupações. Ele tentou se tornar um jornalista, escrevendo ensaios, sátiras e contos, mas a maioria deles foi rejeitada. Nos anos seguintes, ele foi professor de escola, empacotador e escriturário de advogado. Finalmente, em 1885, ele teve algum sucesso com On the Stage – and Off (1885), um livro de memórias cômico de suas experiências com a trupe de atores, seguido por Idle Thoughts of an Idle Fellow (1886), uma coleção de ensaios humorísticos que já havia aparecido na recém-fundada revista Home Chimes, a mesma revista que mais tarde serializaria Three Men in a Boat.

Em 21 de junho de 1888, Jerome se casou com Georgina Elizabeth Henrietta Stanley Marris ("Ettie"), nove dias depois que ela se divorciou de seu primeiro marido. Ela tinha uma filha de seu casamento anterior de cinco anos, apelidada de Elsie (seu nome verdadeiro também era Georgina). A lua de mel aconteceu no Tâmisa "em um pequeno barco" um fato que teria uma influência significativa em sua próxima e mais importante obra, Três homens em um barco.

Três homens em um barco e carreira posterior

Jerome em cerca de 1889

Jerome sentou-se para escrever Três homens em um barco assim que o casal voltou da lua de mel. No romance, sua esposa foi substituída por seus amigos de longa data George Wingrave (George) e Carl Hentschel (Harris). Isso lhe permitiu criar situações cômicas (e não sentimentais) que, no entanto, se misturavam com a história da região do Tâmisa. O livro, publicado em 1889, tornou-se um sucesso instantâneo e nunca ficou esgotado. Sua popularidade foi tamanha que o número de barcos registrados no Tâmisa aumentou cinquenta por cento no ano seguinte à sua publicação e contribuiu significativamente para que o Tâmisa se tornasse uma atração turística. Somente em seus primeiros vinte anos, o livro vendeu mais de um milhão de cópias em todo o mundo. Foi adaptado para filmes, TV, programas de rádio, peças teatrais e até um musical. Seu estilo de escrita influenciou muitos humoristas e satíricos na Inglaterra e em outros lugares.

Com a segurança financeira que a venda do livro proporcionava, Jerônimo pôde dedicar todo o seu tempo à escrita. Ele escreveu uma série de peças, ensaios e romances, mas nunca foi capaz de recapturar o sucesso de Três homens em um barco. Em 1892, foi escolhido por Robert Barr para editar The Idler (sobre Rudyard Kipling). A revista era uma ilustração satírica mensal voltada para cavalheiros (que, seguindo o tema da publicação, apreciavam o ócio). Em 1893, ele fundou To-Day, mas teve que se retirar de ambas as publicações por causa de dificuldades financeiras e um processo por difamação.

A peça de Jerome Biarritz teve uma exibição de dois meses no Prince of Wales Theatre entre abril e junho de 1896.

Em 1898, uma curta passagem pela Alemanha inspirou Three Men on the Bummel, a continuação de Three Men in a Boat, reintroduzindo os mesmos personagens no cenário de uma passeio de bicicleta estrangeiro. O livro, no entanto, foi incapaz de recapturar a pura energia cômica e o enraizamento histórico de seu célebre predecessor (faltando o fio unificador que é o próprio rio Tâmisa) e teve apenas um sucesso modesto em comparação. Dito isto, algumas das vinhetas cômicas individuais que compõem "Bummel" são tão finos quanto (ou até mais finos que) os de "Boat".

Em 1902, publicou o romance Paul Kelver, amplamente considerado autobiográfico. Sua peça de 1908 The Passing of the Third Floor Back apresentou um Jerome mais sombrio e religioso. O personagem principal foi interpretado por um dos principais atores da época, Johnston Forbes-Robertson, e a peça foi um tremendo sucesso comercial. Foi duas vezes transformado em filme, em 1918 e em 1935. No entanto, a peça foi condenada pelos críticos - Max Beerbohm a descreveu como "vilamente estúpida" e conforme escrito por um "escritor de décima categoria".

Primeira Guerra Mundial e últimos anos

O túmulo de Jerome em Ewelme (2009)

Jerome se ofereceu para servir seu país no início da Primeira Guerra Mundial, mas aos 55 anos foi rejeitado pelo exército britânico. Ansioso para servir em alguma função, ele se ofereceu como motorista de ambulância para o exército francês. Em 1926, Jerome publicou sua autobiografia, My Life and Times. Pouco depois, o Borough of Walsall conferiu a ele o título de Freeman of the Borough. Durante esses últimos anos, Jerome passou mais tempo em sua casa de fazenda, Gould's Grove, a sudeste de Ewelme, perto de Wallingford.

Jerome sofreu um derrame paralítico e uma hemorragia cerebral em junho de 1927, em uma viagem de automóvel de Devon a Londres via Cheltenham e Northampton. Ele ficou no Northampton General Hospital por duas semanas antes de morrer em 14 de junho. Ele foi cremado no Crematório Golders Green e suas cinzas enterradas na Igreja de St Mary, Ewelme, Oxfordshire. Elsie, Ettie e sua irmã Blandina estão enterradas ao lado dele. Em sua lápide está escrito "Pois somos cooperadores de Deus". Um pequeno museu dedicado à sua vida e obra foi inaugurado em 1984 em sua casa natal em Walsall, mas fechou em 2008 e o conteúdo foi devolvido ao Walsall Museum.

Legado

• Pensamentos preguiçosos de uma menina preguiçosa, um livro do pseudônimo "Jenny Wren", foi publicado em 1891. O autor é anónimo. O livro tem a mesma forma que Idle Thoughts of an Idle Fellow mas é do ponto de vista de uma mulher.
• A autora de ficção científica Connie Willis creditou Jerome como a fonte para o título de seu romance Dizer Nada do cão, este sendo o legenda de Três homens em um barco.
• Há uma série de graphic novel francesa chamada Jérôme K. Jérôme Bloche[fr] depois do autor.
• De 1984 a 2008, houve um museu honrando-o em Walsall, seu berço.
• Uma escultura de um barco e um mosaico de um cão comemoram seu livro Três homens em um barco no Millennium Green em New Southgate, Londres, onde ele viveu como criança.
• Há uma placa azul Património Inglês que lê 'Jerome K. Jerome 1859–1927 Autor Wrote 'Three Men in a Boat' enquanto mora aqui no apartamento 104' at 104 Chelsea Gardens, Chelsea Bridge Road, Londres, Reino Unido. Foi erguida em 1989.
• Há uma empresa de cerveja chamada Cerveza Jerome em Mendoza, Argentina. Seu fundador foi um fã de Três homens em um barco.
• Um edifício no Walsall Campus, Universidade de Wolverhampton é nomeado após ele.
• British Rail nomeou uma de suas locomotivas diesel Classe 31 após ele no dia 6 de maio de 1990 em Bescot.