Jefferson Davis

Jefferson F. Davis (3 de junho de 1808 – 6 de dezembro de 1889) foi um político americano que serviu como o primeiro e único presidente dos Estados Confederados de 1861 a 1865. Ele representou o Mississippi em o Senado dos Estados Unidos e a Câmara dos Representantes como membro do Partido Democrata antes da Guerra Civil Americana. Ele já havia servido como Secretário de Guerra dos Estados Unidos de 1853 a 1857 sob o presidente Franklin Pierce.

Davis, o caçula de dez filhos, nasceu em Fairview, Kentucky. Ele cresceu no Condado de Wilkinson, Mississippi, e também morou na Louisiana. Seu irmão mais velho, Joseph Emory Davis, garantiu a nomeação do jovem Davis para a Academia Militar dos Estados Unidos. Depois de se formar, Jefferson Davis serviu seis anos como tenente do Exército dos Estados Unidos. Ele lutou na Guerra Mexicano-Americana (1846–1848) como coronel de um regimento voluntário. Antes da Guerra Civil Americana, ele operava no Mississippi uma grande plantação de algodão que seu irmão Joseph havia lhe dado, e possuía até 113 escravos. Embora Davis tenha argumentado contra a secessão em 1858, ele acreditava que os estados tinham o direito inquestionável de deixar a União.

Davis casou-se com Sarah Knox Taylor, filha do general e futuro presidente Zachary Taylor, em 1835, quando ele tinha 27 anos. Os dois logo foram acometidos de malária e Sarah morreu após três meses de casamento. Davis se recuperou lentamente e sofreu ataques recorrentes de doenças ao longo de sua vida. Aos 36 anos, Davis casou-se novamente, com Varina Howell, de 18 anos, natural de Natchez, Mississippi. Eles tiveram seis filhos.

Durante a Guerra Civil Americana, Davis guiou a política confederada e serviu como seu comandante-em-chefe. Quando a Confederação foi derrotada em 1865, Davis foi capturado, acusado de traição e preso em Fort Monroe em Hampton, Virgínia. Ele nunca foi julgado e foi solto depois de dois anos. O legado de Davis está entrelaçado com seu papel como presidente da Confederação. Imediatamente após a guerra, ele era frequentemente culpado pela perda da Confederação. Depois que ele foi libertado, ele foi visto como um homem que sofreu injustamente por seu compromisso com o Sul, tornando-se um herói da pseudo-histórica Causa Perdida da Confederação durante o período pós-Reconstrução. No final dos séculos XIX e XX, seu legado como líder confederado foi celebrado e comemorado no sul. No século XXI, ele é frequentemente criticado como defensor da escravidão e do racismo, e vários memoriais criados em sua homenagem em todo o país foram removidos.

Infância

Nascimento e antecedentes familiares

Jefferson F. Davis nasceu na propriedade da família em Fairview, Kentucky, em 3 de junho de 1808. Davis, que recebeu o nome do então presidente Thomas Jefferson, era o caçula de dez filhos de Jane (nascida Cook) e Samuel Emory Davis. O pai de Samuel Davis, Evan, que tinha origem galesa, veio da Filadélfia para a colônia da Geórgia. Samuel serviu no Exército Continental durante a Guerra Revolucionária Americana e, por seu serviço, recebeu uma concessão de terras perto do que se tornaria Washington, Geórgia. Ele se casou com Jane Cook em 1783, uma mulher de ascendência escocesa-irlandesa que conheceu na Carolina do Sul durante o serviço militar. Por volta de 1793, Samuel e Jane se mudaram para Kentucky. Quando Jefferson nasceu, a família morava em Davisburg, um vilarejo que Samuel fundou e que mais tarde se tornou Fairview.

Educação infantil

Em 1810, a família Davis mudou-se para Bayou Teche. Menos de um ano depois, eles se mudaram para uma fazenda perto de Woodville, Mississippi, onde Samuel começou a cultivar algodão e gradualmente aumentou o número de escravos que possuía de seis em 1810 para doze. Ele trabalhou nos campos com seus escravos e acabou construindo uma casa, que Jane chamou de Rosemont. Durante a Guerra de 1812, três dos irmãos de Davis serviram nas forças armadas. Quando Davis tinha cerca de cinco anos, ele recebeu uma educação rudimentar em uma pequena escola perto de Woodville. Quando ele tinha cerca de oito anos, seu pai o enviou com um grupo formado pelo major Thomas Hinds e seus parentes para frequentar o Saint Thomas College, uma escola preparatória católica administrada por dominicanos perto de Springfield, Kentucky. Em 1818, Davis voltou ao Mississippi, onde estudou brevemente no Jefferson College em Washington. Ele então frequentou a Wilkinson County Academy perto de Woodville por cinco anos. Em 1823, Davis frequentou a Transylvania University em Lexington. Enquanto ainda estava na faculdade em 1824, soube que seu pai Samuel havia morrido. Antes de sua morte, Samuel estava endividado e vendeu Rosemont e seus escravos para seu filho mais velho, Joseph Emory Davis, que já possuía uma grande plantação ao longo do rio Mississippi em Davis Bend, Mississippi.

West Point e início da carreira militar

O irmão mais velho de Davis, Joseph, que era 23 anos mais velho que ele, assumiu o papel de pai substituto. Joseph conseguiu que Davis fosse nomeado para a Academia Militar dos Estados Unidos em West Point em 1824. Ele se tornou amigo dos colegas Albert Sidney Johnson e Leonidas Polk. Durante seu tempo lá, ele freqüentemente desafiou a disciplina da academia. Em seu primeiro ano, ele foi levado à corte marcial por beber em uma taverna próxima; ele foi considerado culpado, mas foi perdoado. No ano seguinte, Davis foi colocado em prisão domiciliar por seu papel no Eggnog Riot durante o Natal de 1826, no qual os alunos desafiaram a disciplina do superintendente Sylvanus Thayer ficando bêbados e desordeiros, mas não foi dispensado. Ele se formou em 23º lugar em uma classe de 33.

Após sua formatura, o segundo-tenente Davis foi designado para o 1º Regimento de Infantaria. No início de 1829, ele estava estacionado em Forts Crawford e Winnebago no território de Michigan sob o comando do coronel Zachary Taylor, que mais tarde se tornaria presidente dos Estados Unidos. Enquanto servia nas forças armadas, Davis trouxe James Pemberton, um afro-americano escravizado que herdou de seu pai, como seu servo pessoal. Os invernos do norte não eram bons para a saúde de Davis e, em um inverno, ele desenvolveu um grave caso de pneumonia. Após sua luta contra essa infecção pulmonar, ele ficou vulnerável a resfriados e bronquite. Davis foi para o Mississippi em licença em março de 1832, perdendo a eclosão da Guerra Black Hawk. Davis voltou após a captura de Black Hawk e o escoltou para detenção em St. Louis. Em sua autobiografia, Black Hawk afirmou que Jefferson o tratou com gentileza.

Após seu retorno a Fort Crawford em janeiro de 1833, ele e a filha de Taylor, Sarah, se envolveram romanticamente. Davis perguntou a Taylor se ele poderia se casar com Sarah, mas Taylor recusou. Na primavera, Taylor o designou para o Regimento de Dragões dos Estados Unidos sob o comando do coronel Henry Dodge. Davis foi promovido a primeiro-tenente e implantado em Fort Gibson, Arkansas Territory. Em fevereiro de 1835, ele foi levado à corte marcial por insubordinação. Davis foi absolvido, mas nesse ínterim ele havia solicitado uma licença. Imediatamente após sua licença, ele apresentou sua renúncia, que entrou em vigor em 30 de junho. Ele tinha 26 anos.

Plantando carreira e primeiro casamento

Miniatura de Davis em torno de idade 32 (C. 1840)

Quando Davis voltou para o Mississippi, ele decidiu se tornar um plantador. Seu irmão Joseph estava convertendo com sucesso suas grandes propriedades em Davis Bend, cerca de 15 milhas (24 km) ao sul de Vicksburg, Mississippi, em Hurricane Plantation, que eventualmente se tornou 1.700 acres (690 ha) de campos cultivados e mais de 300 escravos. Ele forneceu a Davis 800 acres (320 ha) de sua terra para iniciar uma plantação em Davis Bend, embora Joseph tenha mantido o título da propriedade. Ele também emprestou a Davis o dinheiro para comprar dez escravos para limpar e cultivar a terra, que Jefferson chamou de Brierfield Plantation.

Davis continuou sua correspondência com Sarah. Eles concordaram em se casar e Taylor deu seu consentimento implícito. Sarah foi para Louisville, onde tinha parentes, e Davis viajou sozinho para encontrá-la lá. Eles se casaram em Beechland em 17 de junho de 1835. Em agosto, Davis e Sarah viajaram para o sul, para Locust Grove Plantation, a casa de sua irmã Anna Smith em West Feliciana Parish, Louisiana. Em poucos dias, ambos ficaram gravemente doentes com malária. Sarah morreu aos 21 anos em 15 de setembro de 1835, após apenas três meses de casamento.

Por vários anos após a morte de Sarah, Davis passou grande parte de seu tempo em Brierfield supervisionando os trabalhadores escravizados e desenvolvendo sua plantação. Em 1836, ele possuía 23 escravos; em 1840, ele possuía 40; e em 1860, 113. Ele fez seu primeiro escravo, James Pemberton, superintendente efetivo de Brierfield, cargo que ocupou até sua morte por volta de 1850. Enquanto isso, Davis também se desenvolveu intelectualmente. Joseph manteve uma grande biblioteca na Hurricane Plantation, permitindo que Davis lesse sobre política, direito e economia. Joseph, que ficou particularmente preocupado com as tentativas nacionais de limitar a escravidão em novos territórios durante esse período, frequentemente atuou como conselheiro e facilitador de Davis à medida que se envolviam cada vez mais na política, e Jefferson foi o beneficiário da ajuda de seu irmão. influência política.

Início da carreira política e segundo casamento

Fotografia de casamento (um daguerrotype) de Jefferson Davis e Varina Howell (1845)

Davis se envolveu diretamente com a política pela primeira vez em 1840, quando participou de uma reunião do Partido Democrata em Vicksburg e serviu como delegado na convenção estadual do partido em Jackson; ele serviu novamente em 1842. Em novembro de 1843, ele foi escolhido para ser o candidato democrata à Câmara dos Representantes do condado de Warren, menos de uma semana antes da eleição, depois que o candidato original retirou sua indicação; Davis perdeu a eleição.

No início de 1844, Davis foi escolhido para servir como delegado na convenção estadual novamente. A caminho de Jackson, Davis conheceu Varina Banks Howell, então com 18 anos, quando ele entregou um convite de Joseph para ela ficar na Hurricane Plantation durante a temporada de Natal. Ela era neta do governador de Nova Jersey, Richard Howell; a família de sua mãe era do sul. Na convenção, Davis foi selecionado como um dos seis eleitores presidenciais do Mississippi para a eleição presidencial de 1844.

Um mês depois de se conhecerem, Davis, de 35 anos, e Varina ficaram noivos, apesar de os pais dela não gostarem. preocupações iniciais sobre sua idade e política. Pelo restante do ano, Davis fez campanha pelo partido Democrata, defendendo a nomeação de John C. Calhoun em vez de Martin Van Buren, que era a escolha original do partido. Davis preferia Calhoun porque defendia os interesses do sul, incluindo a anexação do Texas, redução de tarifas e construção de defesas navais nos portos do sul, mas fez campanha ativamente para James K. Polk quando o partido o escolheu como candidato presidencial.

Davis e Varina se casaram em 26 de fevereiro de 1845, após o fim da campanha. Eles tiveram seis filhos: Samuel Emory, nascido em 1852, que morreu dois anos depois de uma doença não diagnosticada; Margaret Howell, nascida em 1855, que se casou, constituiu família e viveu até os 54 anos; Jefferson Davis, Jr., nascido em 1857, que morreu de febre amarela aos 21 anos; Joseph Evan, nascido em 1859, que morreu de uma queda acidental aos cinco anos; William Howell, nascido em 1864, que morreu de difteria aos 10 anos; e Varina Anne, nascida em 1872, que permaneceu solteira e viveu até os 34 anos.

Em julho de 1845, Davis tornou-se candidato à Câmara dos Representantes dos Estados Unidos. Ele concorreu em uma plataforma que enfatizou uma visão construcionista estrita da constituição, das leis dos estados. direitos, redução de tarifas e oposição à criação de um banco nacional. Ele ganhou a eleição e entrou no 29º Congresso. Ele defendeu o direito americano de anexar o Oregon, mas fazê-lo por meio de um acordo pacífico com a Grã-Bretanha. Davis falou contra o uso de dinheiro federal para melhorias internas que ele acreditava que prejudicariam a autonomia dos estados e, em 11 de maio de 1846, votou pela guerra com o México.

Guerra México-Americana

Aguarela de A derrota dos Lanceiros mexicanos pelo Mississippi Rifles por Samuel Chamberlain (C. 1860)

No início da Guerra Mexicano-Americana, o Mississippi criou uma unidade de voluntários, o Primeiro Regimento do Mississippi, para o Exército dos EUA. Davis manifestou interesse em ingressar no regimento se eleito seu coronel e, no segundo turno das eleições, em junho de 1846, foi escolhido e aceitou o cargo; ele não renunciou ao cargo de representante dos Estados Unidos, mas deixou uma carta de renúncia com seu irmão Joseph para apresentar quando achasse apropriado.

Davis conseguiu armar todo o seu regimento com novos fuzis de percussão em vez dos mosquetes convencionais de cano liso usados por outros regimentos. O presidente Polk deu sua aprovação para a compra como um favor político em troca de Davis reunir votos suficientes para aprovar a tarifa Walker. Davis conseguiu armar todo o seu regimento com os fuzis, apesar das objeções do general comandante das Forças dos Estados Unidos, Winfield Scott, que sentiu que os canhões não haviam sido suficientemente testados e deplorou o fato de não poderem ser equipados com baionetas. Por causa de sua associação com o regimento, o rifle ficou conhecido como "Mississippi rifle", e o regimento de Davis ficou conhecido como "Mississippi Rifles".

O regimento de Davis foi designado para o exército de seu ex-sogro, Zachary Taylor, no nordeste do México. Davis se destacou na Batalha de Monterrey em setembro ao liderar um ataque que tomou o forte de La Teneria. Ele então tirou uma licença de dois meses e voltou para o Mississippi, onde soube que Joseph havia apresentado sua renúncia da Câmara dos Deputados em outubro. Davis voltou ao México e lutou na Batalha de Buena Vista em 22 de fevereiro de 1847. Suas táticas impediram um ataque de flanco das forças mexicanas que ameaçavam derrubar a linha americana, embora ele tenha sido ferido no calcanhar durante a luta. Em maio, Polk ofereceu a Davis uma comissão federal como general de brigada. Davis recusou a nomeação, argumentando que não poderia comandar diretamente as unidades da milícia porque a Constituição dos Estados Unidos dá o poder de nomear oficiais da milícia aos estados, não ao governo federal. Em vez disso, Davis aceitou uma nomeação do governador do Mississippi, Albert G. Brown, para preencher uma vaga no Senado dos Estados Unidos, deixada pela morte do senador Jesse Speight.

Senador e Secretário de Guerra

Senador

Daguerrotipo do representante Davis do 29o Congresso dos EUA (C. 1846)

Davis tomou posse em dezembro de 1847 e foi nomeado regente da Smithsonian Institution. A legislatura do Mississippi confirmou sua nomeação em janeiro de 1848. Ele rapidamente se estabeleceu como um defensor do Sul e sua expansão para os territórios do Oeste. Ele era contra o Wilmot Proviso, que pretendia garantir que qualquer território adquirido pelo México estaria livre da escravidão. Ele afirmou que apenas os estados tinham soberania, e que os territórios não. De acordo com Davis, os territórios eram propriedade comum dos Estados Unidos e os americanos que possuíam escravos tinham tanto direito de se mudar para os novos territórios com seus escravos quanto os outros americanos. Davis tentou emendar o Oregon Bill que estabeleceu o Oregon como um território para permitir que os colonos trouxessem seus escravos. Davis não queria aceitar o Tratado de Guadalupe Hidalgo, que encerrou a Guerra Mexicano-Americana, alegando que Nicholas Trist, que negociou o tratado, o havia feito como cidadão privado e não como representante do governo; ele argumentou ter o tratado para ceder terras adicionais aos Estados Unidos.

Durante a eleição presidencial de 1848, Davis fez muito pouca campanha porque não queria fazer campanha contra seu ex-sogro e oficial comandante, Zachary Taylor, que era o candidato Whig. A sessão do Senado após a posse de Taylor em 1849 foi breve, que durou apenas até março de 1849. Davis conseguiu retornar a Brierfield por sete meses. Ele foi reeleito pela legislatura estadual para mais um mandato de seis anos no Senado e, durante esse período, foi abordado pelo aventureiro venezuelano Narciso López para liderar uma expedição de obstrução para libertar Cuba da Espanha. Davis recusou a oferta, dizendo que era inconsistente com seu dever como senador.

Após a morte de Calhoun na primavera de 1850, Davis tornou-se o porta-voz do Senado para o Sul. Durante 1850, o Congresso debateu as resoluções de Henry Clay. Essas resoluções visavam resolver os problemas seccionais e territoriais da nação e formaram a base para o Compromisso de 1850. Davis era contra as resoluções, pois achava que colocariam o Sul em desvantagem política. Por exemplo, uma das primeiras questões a serem discutidas no início de 1850 foi a admissão da Califórnia como um estado livre sem que ela primeiro se tornasse um território. Davis respondeu que o Congresso deveria estabelecer um governo territorial para a Califórnia, o que daria aos sulistas o direito de colonizar o território com seus escravos também. Ele sugeriu que estender a Missouri Compromise Line, que definia quais territórios estavam abertos à escravidão, até o Pacífico era aceitável, argumentando que a região ao sul da linha era favorável para a expansão da escravidão. Ele afirmou que não permitir a escravidão nos novos territórios negava a igualdade política dos sulistas e que destruiria o equilíbrio de poder entre os estados do norte e do sul no Senado.

Davis continuou a se opor ao Compromisso de 1850 depois que ele foi aprovado. No outono de 1851, ele foi indicado para concorrer ao cargo de governador do Mississippi em uma eleição estadual. plataforma de direitos contra Henry Stuart Foote, que favoreceu o acordo. Davis aceitou a indicação e renunciou ao Senado. Foote venceu a eleição por uma margem estreita. Davis, que não ocupava mais um cargo político, recusou a renomeação para seu cargo pelo governador cessante James Whitfield. Ele passou grande parte dos quinze meses seguintes em Brierfield. Ele permaneceu politicamente ativo, participando da convenção democrata em janeiro de 1852 e fazendo campanha para os candidatos democratas Franklin Pierce e William R. King durante a eleição presidencial de 1852.

Secretário da Guerra

Daguerreótipo colorido do Secretário de Guerra dos Estados Unidos (1853)

Em março de 1853, o presidente Franklin Pierce nomeou Davis seu secretário de guerra. Davis defendeu uma ferrovia transcontinental para o Pacífico, argumentando que era necessária para a defesa nacional, e foi encarregado de supervisionar os Pacific Railroad Surveys para determinar qual das quatro rotas possíveis era a melhor. Ele promoveu a compra de Gadsden do atual sul do Arizona do México, em parte porque preferia uma rota ao sul para a nova ferrovia; a administração de Pierce concordou e o terreno foi comprado em dezembro de 1853. Davis apresentou as pesquisas' descobertas em 1855, mas eles falharam em esclarecer qual rota era a melhor, e problemas seccionais decorrentes de qualquer tentativa de escolher uma tornavam a construção da ferrovia impossível na época. Davis também defendeu a aquisição de Cuba da Espanha, vendo-a como uma oportunidade de adicionar a ilha, uma localização militar estratégica, como outro estado escravista da União. Ele sentiu que o tamanho do exército regular era insuficiente para cumprir sua missão e que os salários deveriam ser aumentados, algo que não acontecia há 25 anos. O Congresso concordou, acrescentando quatro regimentos, o que aumentou o tamanho do exército de cerca de 11.000 para cerca de 15.000 soldados e aumentou sua escala de pagamento. Ele encerrou a fabricação de mosquetes de cano liso para os militares e mudou a produção para rifles, e trabalhou para desenvolver as táticas que os acompanham. Ele supervisionou a construção de obras públicas em Washington DC, incluindo edifícios federais e a construção inicial do Aqueduto de Washington.

Davis ajudou a aprovar a Lei de Kansas-Nebraska em 1854, permitindo que o presidente Pierce a endossasse antes de ser votada. Este projeto de lei, que criou os territórios de Kansas e Nebraska, revogou explicitamente os limites do Compromisso do Missouri sobre a escravidão e deixou a decisão sobre o status de posse de escravos de um território para a soberania popular, o que permitiu que os residentes do território decidissem. A aprovação desse projeto de lei levou ao fim do partido Whig, à ascensão do Partido Republicano e à violência civil no Território do Kansas. A indicação democrata para a eleição presidencial de 1856 foi para James Buchanan. Sabendo que seu mandato havia terminado quando o governo Pierce terminou em 1857, Davis concorreu ao Senado mais uma vez, foi eleito e voltou a entrar em 4 de março de 1857. No mesmo mês, a Suprema Corte dos Estados Unidos decidiu o caso Dred Scott, que determinou que a escravidão não poderia ser barrada em nenhum território.

Retorno ao Senado

Fotografia do senador Davis do 35o Congresso dos Estados Unidos por Julian Vannerson (1859)

O Senado entrou em recesso em março e não voltou a se reunir até novembro de 1857. A sessão foi aberta com o Senado debatendo a Constituição de Lecompton apresentada por uma convenção no território do Kansas que permitiria que ele fosse admitido como um estado escravocrata. A questão dividiu o Partido Democrata. Davis o apoiou, mas não foi aprovado, em parte porque o líder democrata no Norte, Stephen Douglas, recusou-se a apoiar sua aprovação porque sentiu que não representava a verdadeira vontade dos colonos do Kansas. A controvérsia minou ainda mais a aliança entre os democratas do norte e do sul.

A participação de Davis no Senado foi interrompida por uma doença grave no início de 1858. Davis, que sofria regularmente de problemas de saúde, teve um caso recorrente de irite, que ameaçou a perda de seu olho esquerdo e o deixou acamado por sete semanas. Ele passou o verão de 1858 em Portland, Maine. Enquanto se recuperava, ele deu palestras no Maine, Boston e Nova York, enfatizando a herança comum de todos os americanos e a importância da constituição para definir a nação. Porque seus discursos irritaram alguns estados'; defensores dos direitos humanos no Sul, Davis foi obrigado a esclarecer seus comentários quando retornou ao Mississippi. Ele afirmou que se sentia positivamente sobre os benefícios da União, mas reconheceu que a União poderia ser dissolvida se os estados não concordassem. direitos foram violados e uma parte do país impôs sua vontade sobre outra. Falando ao Legislativo do Mississippi em 16 de novembro de 1858, Davis declarou "se um abolicionista for escolhido presidente dos Estados Unidos ... devo considerar seu dever fornecer para sua segurança fora de uma União com aqueles que já demonstraram a vontade ... de privá-lo de seu direito de primogenitura e reduzi-lo a algo pior do que a dependência colonial de seus pais. "

Em fevereiro de 1860, Davis apresentou uma série de resoluções definindo a relação entre os estados sob a constituição, incluindo a afirmação de que os americanos tinham o direito constitucional de trazer escravos para os territórios. Essas resoluções foram vistas como estabelecendo a agenda para a nomeação do Partido Democrata, garantindo que a ideia de soberania popular de Douglas, conhecida como Doutrina Freeport, fosse excluída da plataforma do partido. Na convenção democrata, o partido se dividiu: Douglas foi indicado pela metade norte e o vice-presidente John C. Breckinridge foi indicado pela metade sul. O candidato do Partido Republicano, Abraham Lincoln, venceu a eleição de 1860.

Davis aconselhou moderação, mas a Carolina do Sul adotou um decreto de secessão em 20 de dezembro de 1860, e o Mississippi o fez em 9 de janeiro de 1861. Davis esperava isso, mas esperou até receber uma notificação oficial. Chamando 21 de janeiro de "o dia mais triste da minha vida", Davis fez um discurso de despedida ao Senado dos Estados Unidos, renunciou e voltou para o Mississippi.

Presidente dos Estados Confederados

Inauguração

Fotografia de inauguração de Davis como presidente provisório dos Estados Confederados da América em frente ao Capitólio do Estado do Alabama em Montgomery por A.C. Whitmore (18 de fevereiro de 1861)

Antes de sua renúncia, Davis havia enviado uma mensagem telegráfica ao governador do Mississippi, John J. Pettus, informando-o de que estava disponível para servir ao estado. Em 27 de janeiro de 1861, Pettus o nomeou major-general do exército do Mississippi. Em 10 de fevereiro, Davis soube que havia sido eleito por unanimidade para a presidência provisória da Confederação por uma convenção constitucional em Montgomery, Alabama, que consistia em delegados dos seis estados que se separaram: Carolina do Sul, Mississippi, Flórida, Geórgia, Louisiana e Alabama. Davis foi escolhido por causa de sua proeminência política, sua reputação militar e sua abordagem moderada à secessão, o que poderia trazer sindicalistas e eleitores indecisos para o seu lado. Davis esperava por um comando militar, mas aceitou e se comprometeu totalmente com sua nova função. Davis e o vice-presidente Alexander H. Stephens foram inaugurados em 18 de fevereiro. A procissão para a inauguração começou no Montgomery's Exchange Hotel, local da administração confederada e residência de Davis.

Davis então formou seu gabinete, escolhendo um membro de cada um dos estados da Confederação, incluindo o Texas, que havia se separado recentemente: Robert Toombs da Geórgia para Secretário de Estado, Christopher Memminger da Carolina do Sul para Secretário do Tesouro, LeRoy Walker do Alabama para Secretário da Guerra, John Reagan do Texas para Postmaster General, Judah P. Benjamin da Louisiana para Procurador-Geral e Stephen Mallory da Flórida para Secretário da Marinha. Davis substituiu o Mississippi. O Congresso Confederado rapidamente confirmou as escolhas de Davis. Durante seu tempo como presidente, o gabinete de Davis mudou com frequência; havia catorze nomeados diferentes para os cargos, incluindo seis secretários de guerra.

Guerra civil

Litógrafo colorido do Bombardamento de Fort Sumter, Charleston Harbor por Currier e Ives (C. 1861)

Com a separação dos estados do sul, as autoridades estaduais conseguiram assumir a maioria das instalações federais sem derramamento de sangue. Mas quatro fortes - Fort Sumter em Charleston, Carolina do Sul, Fort Pickens perto de Pensacola, Flórida, e dois em Florida Keys - não se renderam. Davis preferiu evitar uma crise ao perceber que a Confederação ainda estava fraca e precisava de tempo para organizar seus recursos. Em fevereiro, o Congresso Confederado aconselhou Davis a enviar uma comissão a Washington para negociar a solução de todas as divergências com os Estados Unidos, incluindo a evacuação dos fortes federais. Davis o fez e estava disposto a considerar uma compensação, mas o presidente dos Estados Unidos, Lincoln, recusou-se a se encontrar com os comissários. Em vez disso, eles negociaram informalmente com o secretário de Estado William Seward por meio de um intermediário, o juiz da Suprema Corte John A. Campbell. Seward deu a entender que Fort Sumter pode ser evacuado, mas não deu nenhuma garantia.

Nesse ínterim, Davis nomeou o brigadeiro-general P. G. T. Beauregard para comandar todas as tropas confederadas nas proximidades de Charleston, Carolina do Sul, para garantir que nenhum ataque fosse lançado sem suas ordens diretas. Depois de ser informado por Lincoln de que pretendia reabastecer o Forte Sumter com provisões, Davis se reuniu com o Congresso Confederado em 8 de abril e deu ordens a Beauregard para exigir a rendição imediata do forte ou reduzi-lo. O comandante do forte, Major Robert Anderson, recusou-se a se render, e Beauregard iniciou o ataque ao Forte Sumter na madrugada de 12 de abril. Após mais de trinta horas de bombardeio, o forte se rendeu. Os confederados o ocuparam em 14 de abril. Quando Lincoln convocou 75.000 voluntários para reprimir a rebelião, mais quatro estados - Virgínia, Carolina do Norte, Tennessee e Arkansas - aderiram à Confederação. A Guerra Civil Americana havia começado.

1861

Litógrafo colorido de Jefferson e seus generais por Goupil (1861)

Além de ser o comandante-em-chefe constitucional da Confederação, Davis era o líder operacional das forças armadas, já que os departamentos militares da Confederação reportavam-se diretamente a ele. Davis tinha o hábito de trabalhar demais, principalmente em questões militares menores que poderiam ser delegadas. Alguns de seus colegas - como os generais Joseph E. Johnston e seu amigo de West Point, major-general Leonidas Polk - o encorajaram a liderar os exércitos diretamente, mas ele deixou seus generais dirigirem o combate.

Os principais combates no leste começaram quando um exército da União avançou para o norte da Virgínia em julho de 1861. Foi derrotado em Manassas por duas forças confederadas comandadas por Beauregard e Joseph Johnston. Após a batalha, Davis teve que administrar divergências com os dois generais: Beauregard, que agora era um general completo, ficou chateado porque sentiu que não recebeu crédito suficiente por suas ideias; Joseph Johnston ficou chateado porque sentiu que não havia recebido a antiguidade no posto que lhe era devida.

No Ocidente, Davis teve que resolver outro problema causado por um de seus generais. Kentucky, que se inclinava para a Confederação, havia declarado sua neutralidade. Polk decidiu ocupar Columbus, Kentucky, em setembro de 1861, violando a neutralidade do estado. O secretário de Guerra Walker ordenou que ele se retirasse. Davis inicialmente concordou com Walker, mas depois mudou de ideia e permitiu que Polk permanecesse. A violação do território de Kentucky levou-o a solicitar ajuda da União, perdendo efetivamente o estado para a Confederação. Walker renunciou ao cargo de secretário de guerra e foi substituído por Judah P. Benjamin. Nessa época, Davis nomeou seu amigo de longa data, o general Albert Sidney Johnston, como comandante do departamento militar ocidental, que incluía grande parte do Tennessee, Kentucky, oeste do Mississippi e Arkansas.

1862

Em fevereiro de 1862, as forças da União no oeste capturaram os Fortes Henry e Donelson, incluindo quase metade das tropas do departamento de A. S. Johnston, o que levou ao colapso das defesas confederadas. Em semanas, Kentucky, Nashville e Memphis foram perdidos, bem como o controle dos rios Tennessee e Cumberland. Os comandantes responsáveis pela derrota foram os brigadeiros-generais Gideon Pillow e John B. Floyd, generais políticos que Davis foi obrigado a nomear. Davis reuniu tropas defendendo a Costa do Golfo e as concentrou com as forças restantes de A. S. Johnston. Davis preferia usar essa concentração em uma ofensiva. Johnston atacou as forças da União em Shiloh, no sudoeste do Tennessee, em 6 de abril. O ataque falhou e Johnston foi morto, após o que o general Beauregard assumiu o comando, primeiro recuando para Corinth, Mississippi, e depois para Tupelo, Mississippi. Depois disso, ele se licenciou e, em junho, Davis colocou o general Braxton Bragg no comando do exército.

Fotografia do presidente Davis dos Estados Confederados da América (1862)

Por volta da época da queda dos Fortes Henry e Donelson, Davis foi empossado como presidente em 22 de fevereiro de 1862. Em seu discurso inaugural, ele admitiu que o Sul havia sofrido desastres, mas pediu ao povo da Confederação que renovasse seu compromisso. Ele substituiu o secretário da Guerra Benjamin, que havia sido o bode expiatório pelas derrotas, por George W. Randolph, embora posteriormente tenha nomeado Benjamin secretário de estado para substituir Hunter, que havia renunciado. Davis vetou um projeto de lei para criar um comandante-chefe do exército em março de 1862, mas escolheu o general Robert E. Lee para ser seu conselheiro militar. Eles formaram um relacionamento próximo e Davis contou com o conselho de Lee até o final da guerra.

No leste, as tropas da União iniciaram um ataque anfíbio em março de 1862 na Península da Virgínia, a 75 milhas de Richmond. Davis e Lee queriam que Joseph Johnston, que comandava o exército confederado perto de Richmond, resistisse em Yorktown. Em vez disso, Johnston retirou-se da península sem informar Davis. Davis lembrou a Johnston que era seu dever não deixar Richmond cair. Em 31 de maio de 1862, Johnston enfrentou o exército da União a menos de dezesseis quilômetros de Richmond na Batalha de Seven Pines e foi ferido. Davis então colocou Lee no comando. Lee começou as Batalhas dos Sete Dias menos de um mês depois, empurrando as forças da União de volta para a Península da Virgínia e eventualmente forçando-as a se retirarem da Virgínia. Em agosto, Lee derrotou outro exército que se movia para a Virgínia na Batalha de Second Manassas em agosto de 1862. Davis expressou sua total confiança em Lee. Sabendo que Davis desejava uma ofensiva no norte, Lee invadiu Maryland por iniciativa própria, mas recuou para a Virgínia após um impasse sangrento em Antietam em setembro. Em dezembro, Lee parou outra invasão da Virgínia na Batalha de Fredericksburg.

No oeste, Bragg transferiu a maior parte de suas forças disponíveis de Tupelo para Chattanooga em julho de 1862 para uma ofensiva em direção ao Kentucky. Davis aprovou, sugerindo que um ataque poderia ganhar o Confederacy Kentucky e recuperar o Tennessee, mas ele não criou um comando unificado. Ele havia criado um novo departamento independente de Bragg sob o comando do major-general Edmund Kirby Smith em Knoxville, Tennessee, presumindo que Bragg e Kirby Smith trabalhariam juntos. Em agosto, os dois exércitos invadiram o Kentucky. Frankfort foi brevemente capturado e um governador confederado foi empossado, mas o ataque fracassou, em parte devido à falta de coordenação entre os dois generais. Depois de um impasse na Batalha de Perryville, Bragg e Kirby Smith recuaram para o Tennessee. Em dezembro, Bragg foi derrotado na Batalha de Stones River, depois recuando para Tullahoma, Tennessee. Nesse ínterim, as posições confederadas ao longo do Mississippi, perto de Vicksburg, permaneceram relativamente seguras. Os ataques confederados impediram o avanço de um exército da União destruindo seus suprimentos em Holly Springs em dezembro; O tenente-general John C. Pemberton, que foi nomeado comandante de Vicksburg, interrompeu outro avanço da União na batalha de Chickasaw Bayou em dezembro de 1862.

Em resposta à derrota e à falta de coordenação, Davis reorganizou o comando no oeste em novembro, combinando os exércitos do Tennessee e de Vicksburg em um departamento sob o comando geral de Joseph Johnston. Davis esperava que Johnston liberasse Bragg de seu comando por causa de suas derrotas, mas Johnston recusou. Durante esse tempo, o secretário da Guerra Randolph renunciou porque sentiu que Davis se recusou a dar-lhe autonomia para fazer seu trabalho; Davis o substituiu por James Seddon.

No inverno de 1862, Davis voltou-se para a religião, eventualmente ingressando na Igreja Episcopal em maio de 1863. Ele foi batizado na Igreja Episcopal de St. Paul.

1863

Foto colorida da Casa Branca da Confederação (Mansão Executiva de Jefferson Davis) em Richmond (1901)

Em 1º de janeiro de 1863, Lincoln emitiu a Proclamação de Emancipação. Davis viu isso como evidência do desejo do Norte de destruir o Sul e como incitação ao povo escravizado do Sul à rebelião. Em seu discurso de abertura ao Congresso em 12 de janeiro, ele declarou a proclamação "a medida mais execrável registrada na história do homem culpado". Davis solicitou uma lei para que os oficiais da União capturados nos estados confederados fossem entregues às autoridades estaduais para serem julgados e executados por incitar a rebelião de escravos. Em resposta, o Congresso aprovou uma lei que os oficiais da União das tropas de cor dos Estados Unidos poderiam ser levados a julgamento e executados mediante condenação, e que os soldados negros capturados seriam entregues aos estados em que foram capturados para serem tratados como o estado via. ajustar. No entanto, nenhum oficial da União foi executado sob a lei durante a guerra.

Em maio, Lee interrompeu outra invasão da Virgínia na Batalha de Chancellorsville e contra-atacou com uma invasão na Pensilvânia. Davis aprovou, pensando que uma vitória no território da União poderia obter o reconhecimento da independência confederada, mas o exército de Lee foi derrotado na Batalha de Gettysburg em julho. Depois de se retirar para a Virgínia, Lee foi capaz de bloquear qualquer grande ofensiva da União no estado.

Em abril, as forças da União comandadas por Grant retomaram seu ataque a Vicksburg. Eles cruzaram o rio ao sul da cidade e seguiram para o nordeste para cercá-la. Davis concentrou tropas de todo o sul para conter o movimento, mas Joseph Johnston não impediu as forças da União. Depois de ser derrotado na Batalha de Champion Hill, Pemberton recuou para Vicksburg, onde foi sitiado. Ele se rendeu em 4 de julho, e o último grande posto avançado confederado no Mississippi, Port Hudson caiu cinco dias depois. Davis dispensou Johnston do comando de seu departamento. Durante o verão, o exército de Bragg foi manobrado para fora de Chattanooga e recuou para a Geórgia. Em setembro, Bragg atacou o exército da União na Batalha de Chickamauga e o forçou a recuar para Chattanooga, que ele então colocou sob cerco. Após a batalha, Davis visitou o exército de Bragg para resolver os problemas contínuos que Bragg estava tendo com seu comando. Davis reconheceu que Bragg não tinha a confiança de seus subordinados imediatos, mas decidiu mantê-lo no comando. Em meados de novembro, o exército da União contra-atacou e as forças de Bragg recuaram para o norte da Geórgia, após o que Bragg renunciou ao comando. Davis o substituiu por Joseph Johnston e designou Bragg como chefe de gabinete informal.

Davis também teve problemas em Richmond. Durante 1863, o povo confederado estava começando a sofrer com a escassez de alimentos e a rápida inflação de preços, principalmente nas cidades que dependiam de remessas de um sistema de transporte que estava quebrando. Isso resultou no que ficou conhecido como motim do pão. Durante um motim em Richmond em abril, uma multidão protestando contra a escassez de alimentos começou a invadir lojas. Depois que o prefeito de Richmond chamou a milícia, Davis chegou, subiu em uma carroça e prometeu à multidão que conseguiria comida e os lembrou de seu dever patriótico. Ele então ordenou que eles se dispersassem ou ele comandaria os soldados para abrir fogo. A multidão se dispersou. Em outubro, Davis fez uma viagem de um mês pelo Sul para fazer discursos, encontrar-se com líderes políticos e militares e reunir os cidadãos para a luta em andamento.

1864–1865

litografia colorida da queda de Richmond por Currier e Ives (C. 1865)

Dirigindo-se ao Segundo Congresso Confederado em 2 de maio de 1864, Davis delineou sua estratégia de alcançar a independência confederada superando a vontade de lutar da União. O discurso afirmava que os confederados continuariam a mostrar à União que não podiam ser subjugados e esperavam convencer o Norte a votar em um presidente aberto à paz.

Perto do início de 1864, Davis encorajou Joseph Johnston a iniciar operações ativas no Tennessee, mas Johnston recusou. Em maio, os exércitos da União começaram a avançar em direção ao exército de Johnston, que recuou repetidamente em direção a Atlanta, Geórgia. Em julho, Davis substituiu Johnston pelo general John B. Hood, que imediatamente envolveu as forças da União em uma série de batalhas em torno de Atlanta. As batalhas não conseguiram deter o exército da União e Hood abandonou a cidade em 2 de setembro. A vitória elevou o moral do Norte e garantiu a reeleição de Lincoln. Confrontadas com apenas uma leve oposição, as forças da União marcharam para Savannah, Geórgia, capturando-a em dezembro, depois avançaram para a Carolina do Sul, forçando os confederados a evacuar Charleston e capturando Columbia em fevereiro de 1865. Nesse ínterim, Hood avançou para o norte e foi repelido em uma viagem em direção a Nashville em dezembro de 1864, forçando-o a recuar para o Mississippi. Hood renunciou em janeiro de 1865 e foi substituído por Johnston.

Na Virgínia, as forças da União começaram um novo avanço na Virgínia do Norte. Lee apresentou uma defesa forte e eles não conseguiram avançar diretamente para Richmond, mas conseguiram cruzar o rio James. Em junho de 1864, Lee lutou contra os exércitos da União até a paralisação; ambos os lados iniciaram uma guerra de trincheiras em torno de Petersburgo, que continuaria por nove meses.

Em janeiro, o Congresso Confederado aprovou uma resolução tornando Lee general-em-chefe, e Davis a assinou em fevereiro. Seddon renunciou ao cargo de Secretário da Guerra e foi substituído por John C. Breckinridge, que concorreu à presidência em 1860. Durante esse tempo, Davis enviou enviados a Hampton Roads para negociações de paz, mas Lincoln se recusou a considerar qualquer oferta que incluísse uma Confederação independente. Davis também enviou Duncan F. Kenner, o principal diplomata confederado, em uma missão à Grã-Bretanha e à França, oferecendo-se para emancipar gradualmente o povo escravizado do sul para reconhecimento político. Em março, Davis convenceu o Congresso a assinar um projeto de lei permitindo o recrutamento de afro-americanos em troca de sua liberdade.

Fim da Confederação e captura

Ilustração da captura de Davis por John Barber e Henry Howe (1865)

No final de março, o exército da União rompeu as trincheiras confederadas, forçando Lee a se retirar e abandonar Richmond. Davis pretendia ficar o maior tempo possível, mas evacuou sua família, que incluía Jim Limber, um órfão negro livre que eles adotaram brevemente, de Richmond em 29 de março. Em 2 de abril, Davis e seu gabinete escaparam de trem para Danville, Virgínia, onde A mansão de William T. Sutherlin serviu como sede do governo. Davis emitiu uma proclamação em 4 de abril, encorajando o povo da Confederação a continuar a resistência. Perseguido pelas forças da União, Lee se rendeu no tribunal de Appomattox em 9 de abril. Depois de ouvir não oficialmente sobre a rendição de Lee, o presidente e seu gabinete foram para Greensboro, Carolina do Norte, na esperança de se juntar ao exército de Joseph Johnston.

Em Greensboro, Davis realizou uma cúpula com seu gabinete, Joseph Johnston, Beauregard e o governador Zebulon Vance, da Carolina do Norte, argumentando que eles deveriam cruzar o rio Mississippi e continuar a guerra ali. Os generais argumentaram que não tinham forças para continuar; Davis finalmente deu autorização a Johnston para discutir os termos de capitulação de seu exército. Davis continuou para o sul, esperando continuar a luta. Quando Lincoln foi assassinado em 14 de abril, o governo da União implicou Davis, e uma recompensa de $ 100.000 (equivalente a $ 3.200.000 em 2021) foi colocada em sua cabeça. Em 2 de maio, Davis se reuniu com o secretário de guerra Breckinridge e Bragg em Abbeville, Geórgia, para ver se eles poderiam reunir um exército para continuar a luta. Foi-lhe dito que eles não eram capazes. Em 5 de maio, Davis se reuniu com seu gabinete em Washington, Geórgia, e dissolveu oficialmente o governo confederado. Davis continuou, na esperança de se juntar ao exército de Kirby Smith através do Mississippi. Davis foi finalmente capturado em 9 de maio perto de Irwinville, Geórgia, quando soldados da União encontraram seu acampamento. Ele tentou escapar da captura, mas foi pego vestindo uma capa repelente à água de mangas largas e um xale preto sobre a cabeça, o que deu origem a representações dele em cartuns políticos fugindo em roupas femininas.

Políticas da Guerra Civil

Política nacional

Cópia colorida de Jefferson Davis e seu primeiro gabinete com o General Robert E. Lee, publicado por Thomas Kelly (1897)

A preocupação central de Davis durante a guerra era alcançar a independência confederada. Quando a Virgínia se separou, a convenção estadual ofereceu Richmond como a capital da Confederação e o Congresso confederado provisório a aceitou. Davis favoreceu a mudança. Richmond era uma cidade maior, tinha melhores conexões de transporte do que Montgomery e abrigava a Tredegar Iron Works, uma das maiores fundições do mundo. Assegurou o apoio da Virgínia à guerra e foi associado à geração revolucionária de líderes, como George Washington, Thomas Jefferson e James Madison. Davis chegou a Richmond no final de maio de 1861, mudando-se para a Casa Branca da Confederação em agosto. Em novembro, Davis foi oficialmente eleito para um mandato completo de seis anos e tomou posse em 22 de fevereiro de 1862. Após sua chegada a Richmond, Davis tentou criar apoio público para a guerra, descrevendo-a como uma batalha pela liberdade, alegando a Constituição original dos EUA como o documento sagrado da Confederação. Ele não enfatizou o papel que a escravidão desempenhou na secessão, mas afirmou que a identidade dos cidadãos brancos era importante. direito de ter escravos sem interferência externa.

Davis teve que criar uma estrutura de governo com quase nenhuma estrutura institucional instalada. No início da guerra, a Confederação não tinha exército, tesouro, missões diplomáticas ou burocracia. Davis construiu rapidamente um forte governo central para resolver esses problemas. Por exemplo, ele criou um Bureau of Ordnance e convenceu Josiah Gorgas a ser seu chefe. Gorgas construiu com sucesso uma indústria de armas desde o início, construindo uma rede de fábricas supervisionadas pelo governo para materiais de guerra e usando medidas inovadoras para produzir um suprimento estável de pólvora.

Embora ele tenha apoiado os estados, direitos, Davis acreditava que a constituição lhe dava o direito de centralizar a autoridade para processar a guerra. Ao saber que as instalações militares da Confederação eram controladas pelos estados individuais, ele trabalhou com o Congresso para colocá-las sob autoridade nacional. Ele recebeu autorização do Congresso para suspender o recurso de habeas corpus quando necessário. Contrariando os desejos dos governadores de estado que queriam suas tropas disponíveis para defesa local, ele pretendia mobilizar forças militares com base na necessidade nacional e foi autorizado a criar um exército centralizado que pudesse recrutar voluntários diretamente. Quando os soldados do exército voluntário pareciam relutantes em se alistar novamente em 1862, Davis instituiu o primeiro recrutamento na história americana. Ele também desafiou os direitos de propriedade. Em 1864, ele recomendou um imposto direto de 5% sobre todas as propriedades, tanto terras quanto escravos, e implementou a impressão de suprimentos e trabalho escravo para o esforço militar. Essas políticas o tornaram impopular entre os governos dos estados. defensores dos direitos humanos e governadores estaduais, que o viam criando o mesmo tipo de governo do qual haviam se separado. Em 1865, o compromisso de Davis com a independência o levou a comprometer a escravidão; ele convenceu o Congresso a aprovar uma lei que permitia aos afro-americanos ganhar sua liberdade servindo nas forças armadas, embora fosse tarde demais para afetar a guerra.

Política externa

Desenho político colorido de Stimson & Co, (1861). Mostra a Inglaterra como John Bull ajoelhado em um afro-americano escravizado antes do rei Cotton.

O principal objetivo da política externa de Davis era obter reconhecimento estrangeiro, permitindo à Confederação garantir empréstimos internacionais, receber ajuda externa para abrir o comércio e fornecer a possibilidade de uma aliança militar. A diplomacia estava focada principalmente em obter o reconhecimento da Grã-Bretanha. Davis estava confiante de que a Grã-Bretanha e a maioria das outras nações europeias iriam melhorar. a dependência econômica do algodão do Sul os convenceria rapidamente a assinar tratados com a Confederação. O algodão representou 61% do valor de todas as exportações dos EUA. O Sul preencheu a maior parte da necessidade da indústria têxtil europeia por algodão bruto importado barato: 77% da Grã-Bretanha, 90% da França, 60% dos estados alemães e 92 % da Rússia. Cerca de 20% dos trabalhadores britânicos estavam empregados na indústria e metade das exportações britânicas eram produtos acabados de algodão. Apesar da necessidade imperiosa de algodão da Grã-Bretanha, a Confederação estava preparada para minimizar o papel da escravidão, já que o Império Britânico a proibiu em 1833. Uma das primeiras escolhas de Davis para enviado à Grã-Bretanha, William Yancey, foi um pobre. Ele era um forte defensor da escravidão e favoreceu o retorno do comércio de escravos, criando a impressão de que era impulsivo e errático. A opinião britânica não se voltou contra o Sul no primeiro ano da guerra, mas isso porque a União inicialmente não declarou que a abolição era um objetivo de guerra.

Não houve consenso do Sul sobre como usar o algodão para obter apoio europeu. Davis queria disponibilizar o algodão, mas exigir que os europeus o obtivessem violando o bloqueio declarado pela União; O secretário da Guerra Benjamin e o secretário do Tesouro Memminger queriam exportar algodão para a Europa e armazená-lo lá para usar como crédito; a maioria do Congresso queria embargar o algodão até que a Europa fosse coagida a ajudar o sul. Davis não permitiu um embargo definitivo; ele pensou que isso poderia afastar a Grã-Bretanha e a França. Essa postura deu a ele a chance de ser um defensor do comércio aberto, mas um embargo foi efetivamente implementado de qualquer maneira. Em maio de 1861, a Grã-Bretanha declarou neutralidade, reconhecendo a Confederação como um beligerante que poderia comprar armas, mas não como uma nação que poderia fazer tratados. No meio do verão, a Grã-Bretanha concordou em honrar o bloqueio da União. Em 1862, o preço do algodão na Europa quadruplicou e as importações europeias de algodão dos Estados Unidos caíram 96%, mas em vez de se juntarem à Confederação, os fabricantes europeus de algodão encontraram novas fontes da mercadoria em todo o mundo, como a Índia, Egito e Brasil.

A intervenção britânica ao lado da Confederação permaneceu possível por um curto período após a Proclamação de Emancipação de Lincoln em 1º de janeiro de 1863, que muitos dos britânicos inicialmente viram como um gesto político desesperado que arriscava causar uma guerra racial ao desencadeando uma rebelião de escravos. A visão de Davis sobre a proclamação era semelhante, mas os confederados precisavam obter vitórias decisivas para demonstrar sua independência antes que os britânicos considerassem se envolver. Com o tempo, a proclamação minou o apoio estrangeiro ao Sul, pois nenhuma rebelião escrava ocorreu e ficou claro que a União pretendia acabar com a escravidão. No final da guerra, nem uma única nação estrangeira havia reconhecido os Estados Confederados da América.

Política financeira

Davis $50 CSA nota de tesouraria emitida entre abril e dezembro de 1862

Embora Davis pensasse que a guerra poderia ser longa, ele não propôs legislação ou tomou medidas executivas para criar a estrutura financeira necessária para a Confederação. Davis sabia muito pouco sobre finanças públicas e tendia a deixar o secretário do Tesouro, Memminger, administrar as finanças. O conhecimento de economia de Memminger era limitado e ele foi ineficaz em fazer o Congresso ouvir suas sugestões. Até 1863, os relatórios de Davis sobre a situação financeira da Confederação ao Congresso tendiam a ser excessivamente otimistas; por exemplo, em 1862 ele afirmou que os títulos do governo estavam em boa forma e a dívida era baixa em proporção aos gastos.

Inicialmente, a Confederação levantou dinheiro por meio de empréstimos. Os primeiros empréstimos foram comprados por bancos locais e estaduais usando espécie. Esse dinheiro foi complementado por dinheiro confiscado de casas da moeda, depósitos e alfândegas dos EUA. Grande parte desta espécie foi utilizada para comprar bens militares na Europa. Em 1861, Memminger iniciou "empréstimos de produção" que poderiam ser comprados com mercadorias como algodão ou tabaco. Embora o governo não pudesse vender grande parte da produção devido ao bloqueio, forneceu ao governo garantias para empréstimos externos. O mais importante desses empréstimos foi o empréstimo de Erlanger em 1862, que deu à Confederação a espécie necessária para continuar comprando material de guerra da Europa ao longo de 1863 e 1864.

O fracasso de Davis em defender a reforma financeira necessária permitiu ao Congresso evitar medidas econômicas impopulares, como tributar a renda dos fazendeiros. propriedades - terras e escravos - que compunham dois terços da riqueza do sul. A princípio, o governo pensou que poderia arrecadar dinheiro com um baixo imposto de exportação de algodão, mas o bloqueio impediu isso. Embora o Congresso provisório cobrasse um imposto de guerra de meio por cento sobre todas as propriedades, incluindo escravos, o governo carecia de aparato para cobrá-lo com eficiência. A adoção da Constituição Confederada proibiu mais tributação direta sobre a propriedade. Em vez disso, o governo confederado dependia da impressão de notas do tesouro. No final de 1863, a quantidade de moeda em circulação era três vezes maior do que o necessário para a economia, levando à inflação e às vezes à recusa em aceitar as notas. Em seu discurso de abertura da quarta sessão do Congresso em dezembro de 1863, Davis interveio diretamente exigindo que o Congresso aprovasse um imposto direto sobre a propriedade, apesar da constituição. O Congresso concordou, mas o imposto tinha muitas brechas e exceções e falhou em produzir a receita necessária. Ao longo da existência da Confederação, os impostos representaram apenas um décimo quarto da receita do governo; consequentemente, o governo usou a imprensa para financiar a guerra, destruindo assim o valor da moeda confederada. No final da guerra, o governo contava com impressões para preencher as lacunas criadas pela falta de financiamento.

Prisão

Esboço de Davis em Fort Monroe casemate de Alfred Waud (1865)

Em 22 de maio, Davis foi preso em Fort Monroe, Virgínia, sob a guarda do Major-General Nelson A. Miles. Inicialmente, ele foi confinado a uma casamata, forçado a usar grilhões nos tornozelos, obrigado a ter guardas constantemente em seu quarto, proibido o contato com sua família e dado apenas uma Bíblia e seu livro de orações para ler. Com o tempo, seu tratamento melhorou: devido ao clamor público, os grilhões foram retirados após cinco dias; em dois meses, o guarda foi removido de seu quarto, ele foi autorizado a sair para fazer exercícios e a ler jornais e outros livros. Em outubro, ele foi transferido para um quarto melhor. Em abril de 1866, Varina recebeu permissão para visitá-lo regularmente. Em setembro, Miles foi substituído por Brevet Brigadeiro General Henry S. Burton, que permitiu que Davis morasse com Varina em um apartamento de quatro cômodos. Em dezembro, o Papa Pio IX enviou uma fotografia sua a Davis.

O gabinete do presidente Andrew Johnson não sabia o que fazer com Davis. Eles consideraram julgá-lo por um tribunal militar por crimes de guerra - seu suposto envolvimento no assassinato de Abraham Lincoln ou os maus-tratos aos prisioneiros de guerra da União na Prisão de Andersonville - mas não conseguiram encontrar nenhuma evidência confiável ligando diretamente Davis a nenhum dos dois. No final do verão de 1865, o procurador-geral James Speed determinou que era melhor julgar Davis por traição em um julgamento civil. Em junho de 1866, a Câmara dos Representantes aprovou uma resolução por 105 votos a 19 para colocar Davis em julgamento por traição. Davis também queria um julgamento para justificar suas ações, e seu advogado de defesa, Charles O'Conor, percebeu que um julgamento poderia ser usado para testar a constitucionalidade da secessão argumentando que Davis não cometeu traição porque não era mais cidadão de os Estados Unidos quando o Mississippi deixou os Estados Unidos. Isso criou um dilema para o governo Johnson. O julgamento seria em Richmond, o que poderia simpatizar com Davis, e uma absolvição poderia ser interpretada como validando a legalidade da secessão.

Ilustração de Jefferson Davis deixando a casa da corte de Richmond por Harper's Weekly (1867)

Após dois anos de prisão, Davis foi libertado em Richmond em 13 de maio de 1867, sob fiança de $ 100.000, paga por cidadãos proeminentes, incluindo Horace Greeley, Cornelius Vanderbilt e Gerrit Smith. Davis e Varina foram para Montreal, Quebec, para se juntar a seus filhos que foram enviados para lá enquanto ele estava na prisão, e eles se mudaram para Lennoxville, Quebec. Davis permaneceu sob acusação até depois da proclamação de Johnson no Natal de 1868 concedendo anistia e perdão a todos os participantes da rebelião; em fevereiro de 1869, o procurador-geral William Evarts informou ao tribunal que o governo federal declarou que não estava mais processando as acusações contra ele. Embora o caso de Davis nunca tenha ido a julgamento, seu encarceramento o tornou um mártir popular para muitos sulistas brancos.

Anos posteriores

Buscando um meio de vida

Após sua libertação da prisão, Davis enfrentou contínuas pressões financeiras, mas se recusou a aceitar qualquer trabalho que considerasse diminuir seu status como ex-senador e presidente confederado dos EUA. Logo após sua libertação, ele recusou o cargo de chefe da Randolph-Macon Academy na Virgínia porque ainda estava sob acusação e não queria prejudicar sua reputação. No verão de 1869, ele viajou para a Grã-Bretanha e a França em busca de oportunidades de negócios, mas não conseguiu encontrar nenhuma. Depois que o governo federal desistiu do caso contra Davis, ele voltou aos Estados Unidos em outubro de 1870 para se tornar presidente da Carolina Life Insurance Company de Memphis, Tennessee. Ele deixou sua família na Inglaterra porque não era financeiramente estável. Davis mudou-se para o Peabody Hotel e se comprometeu a trabalhar, contratando ex-amigos como Braxton Bragg para servir como agentes. Logo após sua chegada, ele também recebeu a oferta do cargo principal na University of the South em Sewanee, Tennessee, mas recusou por causa do salário insuficiente.

Fotografia de Jefferson Davis em Glasgow (C. 1869)

Davis voltou para a Inglaterra para buscar sua família no final do verão de 1870. Enquanto estava lá, ele soube que seu irmão Joseph havia morrido. Quando voltaram, primeiro ficaram no Peabody Hotel, mas acabaram alugando uma casa. Quando Robert E. Lee morreu em 1870, Davis fez um elogio público na Lee Monument Association realizada em Richmond em 3 de novembro, enfatizando o caráter de Lee e evitando a política. Recebeu outros convites. Ele recusou a maioria, mas fez o discurso de formatura na University of the South em 1871 e um discurso para a Virginia Historical Society em White Sulphur Springs declarando que o Sul havia sido enganado e não teria se rendido se soubesse o que esperar. da Reconstrução, particularmente a mudança de status dos afro-americanos libertos. Depois que o Pânico de 1873 afetou severamente a Carolina Life Company, Davis renunciou em agosto de 1873, quando os diretores fundiram a empresa com outra empresa apesar de suas objeções. Davis voltou para a Inglaterra em janeiro de 1874 procurando convencer uma seguradora inglesa a abrir uma filial no sul dos Estados Unidos, mas ouviu que a animosidade contra ele no norte era um risco muito grande. Ele também explorou outras possibilidades de emprego na França, mas nenhuma deu certo.

Nessa época, Davis entrou em ação para recuperar Brierfield. Após a guerra, Davis Bend foi assumido pelo Freedmen's Bureau, que empregava ex-escravos afro-americanos como trabalhadores. Joseph havia pedido um perdão com sucesso e conseguiu recuperar a propriedade de suas terras, incluindo as plantações Hurricane e Brierfield. Incapaz de manter a propriedade, Joseph a vendeu para seu ex-escravo Ben Montgomery e seus filhos, Isaiah e William. Quando Joseph morreu em 1870, ele fez de Davis um dos executores de seu testamento, mas seu testamento não especificamente doou a terra para Davis. Davis litigou para obter o controle de Brierfield e, quando um juiz rejeitou seu processo em 1876, ele apelou. Em 1878, a suprema corte do Mississippi decidiu a seu favor. Ele então executou a hipoteca dos Montgomerys que estavam inadimplentes em sua hipoteca e, em dezembro de 1881, Brierfield estava de volta em suas mãos, embora ele não morasse lá novamente e não produzisse uma renda confiável.

Após retornar da Europa em 1874, Davis continuou a explorar maneiras de ganhar a vida, incluindo investimentos em ferrovias e mineração no Arkansas e no Texas, e na construção de uma máquina de fazer gelo. Durante esse tempo, ele também deu alguns discursos em feiras do condado. Em 1876, a Faculdade de Agricultura e Mecânica do Texas ofereceu-lhe a presidência, mas ele recusou porque Varina não queria morar no Texas. Ele também trabalhou para uma empresa inglesa, a Mississippi Valley Society, para promover o comércio e a imigração europeia. Davis viajou pelo Sul e Centro-Oeste e, em 1876, ele e Varina foram novamente para a Europa. Após constatar que o negócio não estava dando certo, ele voltou para os Estados Unidos enquanto Varina permaneceu na Inglaterra.

Autor

Retrato de Jefferson Davis por Daniel Huntington (1874)

Em janeiro de 1877, a autora Sarah Dorsey o convidou para morar em sua propriedade em Beauvoir, Mississippi, e começar a escrever suas memórias. Ele concordou, mas insistiu em pagar a pensão. O desejo de Davis de escrever um livro mostrando a retidão de sua causa começou a tomar forma tangível em 1875, quando ele autorizou William T. Walthall, um ex-oficial confederado e agente da Carolina Life, a encontrar uma editora. Walthall fechou um contrato com a D. Appleton & Company, na qual Walthall recebia um estipêndio mensal para preparar o trabalho para publicação e Davis recebia os royalties quando o livro era concluído. O prazo para o contrato era julho de 1878. Enquanto trabalhava em seu livro, Davis ocasionalmente concordava em fazer palestras. Em seus discursos, que eram para veteranos da Guerra Mexicano-Americana ou veteranos da Confederação, ele defendeu o direito de secessão, atacou a Reconstrução e promoveu a reconciliação nacional.

Quando Davis começou a escrever em Beauvoir, ele e Varina viviam separados. Quando Varina voltou para os Estados Unidos, ela inicialmente se recusou a vir para Beauvoir porque não gostava do relacionamento próximo de Davis com Dorsey, que servia como seu amanuense. No verão de 1878, Varina cedeu, mudando-se para Beauvoir e assumindo o papel de assistente de Davis. Dorsey morreu em julho de 1879 e deixou Beauvoir para Davis em seu testamento, proporcionando-lhe um lar permanente até o fim de sua vida. Em 1878, Davis perdeu o prazo para concluir seu trabalho e, por fim, Appleton interveio diretamente. Walthall foi demitido e a empresa contratou William J. Tenney, que tinha experiência em colocar manuscritos em condições de publicação. Em 1881, Davis e Tenney conseguiram publicar os dois volumes de A Ascensão e Queda do Governo Confederado. O livro pretendia ser uma justificativa das ações de Davis, reiterando que o Sul agiu constitucionalmente ao se separar da União e que o Norte estava errado por prosseguir com uma guerra injusta e destrutiva; além disso, minimizou explicitamente o papel da escravidão nas origens da Guerra Civil.

Fotografia de Jefferson Davis em sua casa em Beauvoir por Edward Wilson (C.1885)

Na década de 1870, Davis foi convidado a se tornar membro da Southern Historical Society. A sociedade se dedicou a apresentar a explicação da Causa Perdida da Guerra Civil: o Sul estava moral e constitucionalmente certo em se separar da União, os líderes militares e soldados confederados, que lutaram para se libertar da tirania do Norte, eram superiores à União.;s soldados; e o Sul só perdeu por causa da traição e da superioridade dos recursos da União. Davis tornou-se membro vitalício e apreciou a sociedade como depositária de informações sobre os Estados Confederados da América. Os primeiros trabalhos sobre a Causa Perdida serviram de bode expiatório para líderes políticos como Davis por perder a guerra, mas a sociedade transferiu a culpa pela derrota do Sul para o ex-general confederado James Longstreet, particularmente por sua atuação na Batalha de Gettysburg. Davis geralmente evitava disputas públicas sobre quem era o culpado pela derrota da Confederação, mas se defendeu quando William T. Sherman o acusou de conspirar não para a secessão, mas para governar todos os Estados Unidos. Ele também respondeu em uma carta pessoal a Theodore Roosevelt quando o futuro presidente o acusou de ser um traidor como Benedict Arnold. Davis afirmou publicamente que não fez nada de errado e que sempre defendeu a Constituição.

Davis passou a maior parte de seus últimos anos em Beauvoir. Em 1886, Henry W. Grady, um defensor do New South, convenceu Davis a lançar a pedra fundamental de um monumento aos confederados mortos em Montgomery, Alabama, e a comparecer à inauguração de estátuas em homenagem ao amigo de Davis, Benjamin H. Hill em Savannah e o herói da Guerra Revolucionária Nathanael Greene em Atlanta. A turnê foi um triunfo para Davis e obteve ampla cobertura jornalística, que enfatizou a unidade nacional e o papel do Sul como parte permanente dos Estados Unidos. Em cada cidade e nas paradas ao longo do caminho, grandes multidões apareciam para torcer por Davis, solidificando sua imagem como um ícone do Velho Sul e da causa confederada, e tornando-o um símbolo do Novo Sul. Em outubro de 1887, Davis participou de sua última viagem, viajando para a Feira Estadual da Geórgia em Macon, Geórgia, para uma grande reunião com veteranos confederados. Ele também continuou escrevendo. No verão de 1888, ele foi encorajado por James Redpath, editor da North American Review, a escrever uma série de artigos. O incentivo de Redpath também ajudou Davis a concluir seu livro final Uma Breve História dos Estados Confederados da América em outubro de 1889; ele também começou a ditar suas memórias, embora nunca fossem concluídas.

Morte

Procissão funerária de Jefferson Davis em Nova Orleans (1889)

Em novembro de 1889, Davis deixou Beauvoir e embarcou em um barco a vapor em Nova Orleans sob uma chuva fria para visitar sua plantação em Brierfield. Ele adoeceu durante a viagem, mas se recusou a chamar um médico. Um funcionário de Brierfield telegrafou a Varina, que pegou um navio a vapor com destino ao norte de Nova Orleans e foi transferido para seu navio no meio do rio. Ele finalmente conseguiu atendimento médico e foi diagnosticado com bronquite aguda complicada por malária. Quando ele voltou para Nova Orleans, o médico de Davis, Stanford E. Chaille, o declarou doente demais para viajar e ele foi levado para a casa de Charles Erasmus Fenner, genro de seu amigo J. M. Payne. Davis permaneceu acamado, mas estável pelas próximas duas semanas. Ele piorou no início de dezembro e morreu às 12h45 da manhã. na sexta-feira, 6 de dezembro de 1889, na presença de vários amigos e segurando a mão de Varina.

Funeral e enterro

O corpo de Davis foi velado na prefeitura de Nova Orleans de 7 a 11 de dezembro. Durante esse período, o destaque da bandeira dos Estados Unidos acima da bandeira confederada enfatizou o relacionamento de Davis com os Estados Unidos. Estados Unidos, mas a sala e o corredor foram decorados com bandeiras cruzadas dos Estados Unidos e da Confederação. O funeral de Davis na cidade foi um dos maiores funerais realizados no sul; estima-se que mais de 200.000 enlutados compareceram. Durante o funeral, seu caixão foi coberto com uma bandeira confederada e sua espada da Guerra Mexicano-Americana. O caixão foi transportado em uma viagem de três quilômetros até o cemitério em um caixão modificado de quatro rodas para enfatizar seu papel como herói militar. A cerimônia foi breve; um elogio fúnebre foi pronunciado pelo bispo John Nicholas Galleher, e o serviço fúnebre foi o da Igreja Episcopal.

Após o funeral de Davis, vários estados do sul pediram para ser o local de descanso final para os restos mortais de Davis. Varina decidiu que Davis deveria ser enterrado em Richmond, que ela via como o local de descanso apropriado para os heróis confederados mortos. Ela escolheu o cemitério de Hollywood. Em maio de 1893, os restos mortais de Davis viajaram de Nova Orleans para Richmond. Ao longo do caminho, o trem parou em várias cidades, recebendo honras militares e visitas de governadores, e o caixão foi autorizado a jazer no estado em três capitais estaduais: Montgomery, Alabama; Atlanta, Geórgia; e Raleigh, Carolina do Norte. Depois que Davis foi enterrado novamente, seus filhos foram reenterrados no local conforme Varina solicitou, e quando Varina morreu em 1906, ela também foi enterrada ao lado dele.

Visões políticas sobre a escravidão

Esboço da plantação de Brierfield de Davis por A. R. Waud (1866)

Durante seus anos como senador, Davis foi um defensor dos interesses dos estados do sul. direito à escravidão. Em seu discurso de 1848 sobre o projeto de lei do Oregon, Davis defendeu um entendimento estritamente construcionista da Constituição. Ele insistiu que os estados são soberanos, todos os poderes do governo federal são concedidos por esses estados, a Constituição reconhecia o direito dos estados de permitir que os cidadãos tivessem escravos como propriedade, e o governo federal era obrigado a defender usurpações desse direito. Em seu discurso de 13 a 14 de fevereiro de 1850 sobre a escravidão nos territórios, Davis declarou que os donos de escravos devem ter permissão para trazer seus escravos para os territórios, argumentando que isso não aumenta a escravidão, mas a difunde. Ele afirmou ainda que a escravidão não precisa ser justificada: foi sancionada pela religião e pela história, os negros foram destinados à escravidão, sua escravização foi uma bênção civilizadora para eles que trouxe bem econômico e social para todos. Ele explicou o crescimento do abolicionismo no norte como um sintoma de um desejo crescente de destruir o sul e as fundações do país: “fanatismo e ignorância – rivalidade política – ódio seccional – luta pelo domínio seccional, acumularam-se em um poderosa inundação e derramam suas águas túrgidas através da Constituição quebrada'. Em 2 de fevereiro de 1860, Davis apresentou ao Senado um conjunto de resoluções que não apenas reafirmavam os direitos constitucionais dos proprietários de escravos, mas também declaravam que o governo federal deveria ser responsável por proteger os proprietários de escravos e seus escravos nos territórios.

Após a secessão e durante a Guerra Civil, os discursos de Davis reconheceram a relação entre a Confederação e a escravidão. Em seu discurso de renúncia ao Senado dos Estados Unidos, feito 12 dias após a separação de seu estado, Davis disse que o Mississippi "ouviu proclamar a teoria de que todos os homens são criados livres e iguais, e isso serviu de base para um ataque às suas instituições sociais". e a sagrada Declaração de Independência foi invocada para manter a posição da igualdade das raças." Em seu discurso inaugural em fevereiro de 1861 como presidente provisório da Confederação, Davis afirmou que a Constituição Confederada, que explicitamente impedia o Congresso de aprovar qualquer lei que afetasse a escravidão afro-americana e determinava sua proteção em todos os territórios confederados, como um retorno à intenção do original fundadores. Quando falou ao Congresso em abril sobre a ratificação da Constituição, ele afirmou que a guerra foi causada por nortistas, cujo desejo de acabar com a escravidão destruiria propriedades sulistas no valor de milhões de dólares. Em seu discurso de 1863 ao Congresso Confederado, Davis denunciou a Proclamação de Emancipação como evidência da intenção de longa data do Norte de destruir a escravidão e condenar os afro-americanos, que ele descreveu como pertencentes a uma raça inferior, ao extermínio. No início de 1864, o major-general Patrick Cleburne enviou uma proposta a Davis para alistar afro-americanos no exército, mas Davis a silenciou. Perto do final do ano, Davis mudou de ideia e endossou a ideia. O Congresso aprovou uma lei de apoio a ele, mas deixou o princípio da escravidão intacto, deixando para os estados e proprietários individuais decidir quais escravos poderiam ser usados para o serviço militar, e a administração de Davis aceitou apenas afro-americanos que haviam sido libertados por seus mestres como condição para serem alistados.

Nos anos que se seguiram à guerra, Davis juntou-se a outros proponentes da Causa Perdida e minimizou a escravidão como causa da guerra. Em A ascensão e queda do governo confederado, ele escreveu que a escravidão desempenhou apenas um papel incidental na Guerra Civil e que não causou o conflito.

Desempenho como comandante em chefe

Desenho de Davis chegando ao campo da Batalha de Primeiro Manassas (C.1861- C.1865)

Davis chegou ao cargo de comandante-em-chefe com experiência militar. Ele havia se formado na Academia Militar de West Point, tinha experiência regular no exército, comandava tropas voluntárias e regulares e tinha experiência em combate. Ele estava confiante em suas habilidades militares. Davis desempenhou um papel ativo na supervisão da política militar da Confederação, ele trabalhou longas horas cuidando da papelada relacionada à organização, finanças e logística necessária para manter os exércitos confederados.

Alguns historiadores argumentaram que aspectos da personalidade de Davis contribuíram para a derrota da Confederação. Seu foco em detalhes militares foi usado como exemplo de sua incapacidade de delegar, o que o levou a perder o foco em questões maiores. Ele foi acusado de ser um péssimo juiz de generais: nomear pessoas - como Bragg, Pemberton e Hood - que falharam em atender às expectativas, confiar excessivamente em amigos de longa data e reter generais, como Joseph Johnston, muito tempo depois. eles deveriam ter sido removidos. A necessidade de Davis de ser visto como sempre à direita também foi descrita como um problema. Os historiadores argumentaram que o tempo gasto para justificar a si mesmo tirou tempo de questões maiores e realizou pouco, suas reações às críticas criaram muitos inimigos desnecessários e as relações hostis que ele teve com políticos e generais de quem dependia, particularmente Beauregard e Joseph Johnston, prejudicaram sua habilidade como comandante-em-chefe. Também foi argumentado que seu foco na vitória militar a todo custo minou os valores pelos quais o Sul lutava, como a segurança dos estados. direitos e escravidão, mas não fornecia alternativas para substituí-los.

Outros historiadores apontaram seus pontos fortes. Em particular, apesar do foco do Sul nos estados; direitos, Davis rapidamente mobilizou a Confederação e manteve o foco na conquista da independência. Ele era um orador habilidoso que tentou compartilhar a visão da unidade nacional. Ele compartilhou sua mensagem por meio de jornais, discursos públicos e viagens ao extremo sul, onde se encontraria com o público. As políticas de Davis sustentaram os exércitos confederados por meio de inúmeras campanhas, aumentando as esperanças de vitória do sul e minando a vontade do norte de continuar a guerra. Alguns historiadores argumentaram que Jefferson pode ter sido uma das melhores pessoas disponíveis para servir como comandante-em-chefe. Embora ele não tenha conseguido vencer a guerra, ele enfrentou o desafio de seu dever como presidente, seguindo uma estratégia que não apenas permitiu que a Confederação resistisse tanto, mas quase alcançou sua independência.

Legado

Estátua de Davis por George Julian Zolnay (1899, Cemitério de Hollywood em Richmond, Virgínia)

Embora Davis tenha servido aos Estados Unidos como soldado e herói de guerra, um político respeitado que ocupou ambas as casas do Congresso e um oficial de gabinete eficaz, seu legado é definido principalmente pelo papel como presidente da Confederação. Após a Guerra Civil, o jornalista Edward A. Pollard, que primeiro popularizou a derrota confederada em termos da mitologia da causa perdida, colocou grande parte da culpa por perder a guerra em Davis. No século XX, muitos biógrafos e historiadores concordaram com Pollard, enfatizando a responsabilidade de Davis pelo fracasso do Sul em alcançar a independência. Na segunda metade do século XX, alguns estudiosos argumentaram que ele era um líder capaz, mas suas habilidades eram insuficientes para superar os desafios enfrentados pela Confederação. Os historiadores que escrevem no século XXI também reconhecem suas habilidades, enquanto exploram como suas limitações podem ter contribuído para o resultado da guerra.

A posição de Davis entre os sulistas brancos estava em um ponto baixo no final da Guerra Civil, mas se recuperou após sua libertação da prisão. Após a era da reconstrução, ele se tornou uma figura venerada do sul branco e foi elogiado por ter sofrido em seu nome. Os escritos posteriores de Davis ajudaram a popularizar a mitologia da causa perdida, argumentando que o Sul estava certo quando se separou, a guerra civil não era sobre a escravidão, a União foi vitoriosa por causa de seus números esmagadores e as ações de Longstreet. em Gettysburg impediu a Confederação de vencer a guerra. Seu aniversário foi transformado em feriado legal em seis estados do sul. Sua popularidade entre os sulistas brancos permaneceu forte na primeira parte do século XX. Cerca de 200.000 pessoas compareceram à inauguração do Jefferson Davis Memorial em Richmond, Virgínia, em 1907. Em 1961, uma celebração do centenário reencenou a inauguração de Davis em Montgomery, Alabama, com fogos de artifício e um elenco de milhares em trajes de época. No início do século XXI, havia pelo menos 144 memoriais confederados comemorando-o nos Estados Unidos.

Em 17 de outubro de 1978, a cidadania americana de Davis foi restaurada postumamente depois que o Senado aprovou a Resolução Conjunta 16. Ao assinar a lei, o presidente Jimmy Carter a descreveu como um ato de reconciliação reunindo o povo dos Estados Unidos e expressando a necessidade de estabelecer os princípios fundadores da nação para todas as pessoas. No entanto, o legado de Davis continuou a gerar controvérsia no século XXI. Memoriais como a Jefferson Davis Highway foram argumentados para legitimar a supremacia branca, a ideologia escravagista da Confederação, e vários de seus memoriais foram removidos, incluindo suas estátuas na Universidade do Texas em Austin, Nova Orleans, Memphis, Tennessee, e o Capitólio do estado de Kentucky em Frankfort. Após o assassinato de George Floyd em maio de 2020, a estátua de Davis em seu monumento em Richmond - junto com as estátuas de outras figuras consideradas racistas - foi derrubada pelos manifestantes. Como parte de sua iniciativa para desmantelar monumentos confederados, o Richmond City Council financiou a remoção do pedestal da estátua, que foi concluída em fevereiro de 2022, e a propriedade de seus artefatos foi dada ao Museu de História Negra e Centro Cultural da Virgínia..

Escritos

Fotografia de Davis por W. W. Washburn (C.1888)

Livros

• A ascensão e queda do governo confederado. Vol. I. D. Appleton. 1881. OCLC 1084571088.
• A ascensão e queda do governo confederado. Vol. II. D. Appleton. 1881.
• A Short History of the Confederate States of America (em inglês). Belford. 1890. OCLC 1084918966.
• Andersonville and Other War-Prisons (em inglês). Belford, 1890.

Artigos

• «A política indiana dos Estados Unidos». The North American Review. 143 (360): 436–446. 1886.
• «Life and character of the Hon. John Caldwell Calhoun» (em inglês). The North American Review. 145 (370): 246-260. 1887.
• «Lord Wolseley's error» (em inglês). The North American Review. 149 (395): 472–482. 1889.
• «Robert E. Lee» (em inglês). The North American Review. 150 (398): 55–56. 1889. JSTOR 25101921.
• «A doutrina dos direitos do Estado». The North American Review. 150 (399): 204-219. 1890.
• "Autobiografia de Jefferson Davis" 1889. em Rowland, Dunbar, ed. (1923). Jefferson Davis, Constitucionalista: Suas Cartas, Documentos e Discursos. Departamento de Arquivos e História do Mississippi. pp. xx-xxxi.

Coleções de cartas, discursos e documentos

• Cooper, William J. Jr., ed. (2003). Jefferson Davis: Os Escritos Essenciais. Biblioteca Moderna. ISBN 0-8129-7208-2. OCLC 70773557.
• Rowland, Dunbar, ed. (1923). Jefferson Davis, Constitucionalista: Suas Cartas, Documentos e Discursos. Jackson: Departamento de Arquivos e História do Mississippi. Disponível online:

• Vol I. (1824–1850), Vol. II (1850–1856), Vol. III (1856–1856), Vol. IV (1856–Janeiro de 1861), Vol. V (janeiro de 1861 – agosto de 1863), Vol. VI (agosto de 1863 – maio de 1865), Vol. VIII (1877–1881), Vol. IX (1881–1887), Vol.

• Crist, Lynda L., ed. (1971–2015). Os Documentos de Jefferson Davis. Universidade de arroz. (14 volumes)

• Uma seleção de documentos de Os Documentos de Jefferson Davis está disponível online:«List of Documents Available Online» (em inglês). Rice University: The Papers of Jefferson Davis.
• O volume 1 está disponível online: Monroe, Haskell M. Jr.; McIntosh, James T.; Crist, Lynda L., eds. (1971–2012). Os Documentos de Jefferson Davis:1808–1840. Vol. 1. Louisiana State University Press.