Jan Karon

Jan Karon é um romancista americano que escreve para adultos e jovens leitores. Ela é a autora dos romances Mitford, best-sellers do New York Times, apresentando o padre Timothy Kavanagh, um padre episcopal, e a vila fictícia de Mitford. Seu romance mais recente sobre Mitford, To Be Where You Are, foi lançado em setembro de 2017. Ela foi designada Cônego Leiga para as Artes na Diocese Episcopal de Quincy (Illinois) por Keith Ackerman, Bispo Episcopal de Quincy, e em maio de 2000 ela foi premiada com o Grau, Doutor em Letras Humanas honoris causa pela Nashotah House, um seminário teológico em Nashotah Wisconsin. {“More from Mitford” Volume 4, Number 10, Fall 2000.} Em 2015, ela recebeu o prêmio Literary Lifetime Achievement Award da Biblioteca da Virgínia.

Infância

Jan Karon nasceu em 14 de março de 1937, na cidade de Lenoir, Carolina do Norte, no sopé de Blue Ridge, como Janice Meredith Wilson. Ela recebeu o nome do romance Janice Meredith. Antes de ela completar 4 anos, seus pais se separaram e a deixaram com os avós maternos em uma fazenda a alguns quilômetros de Lenoir em Hudson, Carolina do Norte. Sua mãe, Wanda, que tinha 15 anos quando Jan nasceu, foi para Charlotte. Seu pai, Robert Wilson, ingressou na Força Aérea Real Canadense.

Aos 12 anos, Jan mudou-se para Charlotte para se juntar à mãe, que se casou com Toby Setzer e teve mais dois filhos. Ela abandonou a escola na nona série, aos 14 anos, e se casou com Robert Freeland na Carolina do Sul, onde meninas de sua idade podiam fazê-lo legalmente. Freeland, cinco anos mais velho, trabalhava em uma loja de pneus em Charlotte, enquanto Jan trabalhava em uma loja de roupas. Aos 15 anos, ela deu à luz sua única filha, Candace Freeland.

O casamento de Jan e Freeland foi conturbado desde o início, e a tragédia o abalou ainda mais. Enquanto Freeland estava sentado em um carro com um de seus irmãos e um ou mais amigos, uma arma foi passada pela janela e disparou. A bala perfurou um dos pulmões de Robert Freeland e lascou sua coluna, quase o matando e deixando-o paralisado. Jan ficou perturbada, o casamento foi prejudicado e ela pediu o divórcio.

Carreira

Janice, 18 anos, estava sozinha com sua filha Candace. Ela conseguiu um emprego de recepcionista na Walter J. Klein Co., uma agência de publicidade de Charlotte. Cansada de atender o telefone, ela enviou exemplos de redação. Klein logo a fez escrever uma cópia publicitária. Com 20 e poucos anos, Jan se casou com Bill Orth, um químico da Duke Power. Orth era ativo com ela no teatro e na Igreja Unitária. No final dos anos 1960, Jan e Orth se divorciaram e ela se casou pela terceira vez, com Arthur Karon, um vendedor de roupas, e se tornou Jan Karon. Arthur mudou-se com sua esposa e filha para Berkeley, Califórnia, onde viveram por três anos.

Na Califórnia, Karon praticou o judaísmo, mas não se converteu ao cristianismo. Karon queria ser romancista e tentou durante toda a década de 1960. Quando o terceiro casamento de Karon terminou, ela voltou para Charlotte e voltou a trabalhar em publicidade. Em 1985, Karon mudou-se para Raleigh e o McKinney & Agência de publicidade Silver, onde trabalhou no final dos anos 1970. Karon e Michael Winslow, um designer da Mckinney, colaboraram em uma campanha de turismo, entrevistando artesãos, músicos e outros para anúncios impressos com o objetivo de mostrar que a Carolina do Norte tinha outras atrações além de parques temáticos e grandes hotéis. Um anúncio apresentava músicos da montanha sob o título: "O melhor lugar para ouvir música inglesa antiga fica a 3.000 milhas a oeste de Londres". A campanha, veiculada na National Geographic e em outras revistas, ganhou o Prêmio Kelly de 1987, o equivalente ao Oscar de publicidade impressa. Karon e Winslow dividiram um prêmio de $ 100.000.

Em 1988, Karon largou o emprego, trocou seu Mercedes por um Toyota usado e mudou-se para Blowing Rock, Carolina do Norte. Em Blowing Rock, Karon começou a escrever histórias do Padre Tim para o jornal Blowing Rocket. Um agente circulou a ficção de Karon para os editores, mas obteve apenas rejeições. Em 1994, a própria Karon colocou seu trabalho com uma pequena editora religiosa, que publicou um volume intitulado At Home in Mitford. Karon continuou escrevendo e empregou suas habilidades de marketing para promover seu livro, escrevendo comunicados à imprensa e ligando para livrarias. Mas a editora oferecia distribuição limitada e pouca força de marketing própria. Mais dois romances de Mitford apareceram. As vendas permaneceram modestas. Em seguida, a amiga de Karon, Mary Richardson, mãe do Carolina Panthers'; proprietário Jerry Richardson, mostrou At Home in Mitford para Nancy Olson, proprietária da Quail Ridge Books & Música em Raleigh. Olson sentiu que havia um grande público em busca de ficção limpa e bem escrita. Ela enviou o livro de Karon para um amigo agente de Nova York, que o entregou a Carolyn Carlson, editora da Viking Penguin e filha de um pastor luterano. Carlson enfrentou oposição na Viking Penguin, uma editora tradicional não acostumada com a ficção cristã. Mas, em 1996, a empresa de Nova York lançou os três primeiros títulos de Karon como brochuras. No final da década de 1990, os livros de Karon eram best-sellers do New York Times.

Em 2021, Karon fundou o Museu Mitford em sua antiga escola primária em Hudson, Carolina do Norte. O museu apresenta a história da família, bem como uma riqueza de informações sobre sua escrita. A Livraria Happy Endings vende cópias autografadas de seus livros junto com itens relacionados a Mitford. O museu está aberto de quarta a sábado, das 10h às 16h.

Vida pessoal

Em 2000, Karon deixou Blowing Rock e mudou-se para Albemarle County, Virgínia, onde restaurou uma casa histórica de 1816 e uma fazenda de 100 acres, Esmont Farm, construída pelo Dr. Charles Cocke (que serviu em ambas as casas da Assembléia Geral da Virgínia antes da Guerra Civil Americana).

Funciona

Os anos Mitford

• Em casa em Mitford 1994
• Uma luz na janela (1995)
• Estes High, Green Hills (1996)
• Fora para Canaan (1997)
• Uma nova canção (1999)
• Uma vida comum: A história do casamento (2001) — acontece após Uma luz na janela
• Nesta montanha (2002)
• Pastores que permanecem (2003)
• Luz do Céu (2005)
• Casa para Holly Springs (2007)
• Na Companhia de Outros (2010)
• Algures seguros com alguém bom (2014)
• Come Rain or Come Shine (2015)
• Para estar onde você está (2017)

Livros complementares de Mitford

• Patches de Godlight: citações favoritas do Padre Tim (2001)
• Os bonecos de neve de Mitford (2001)
• Presente de Esther: uma história de Natal de Mitford (2002)
• Jan Karon's Mitford Cookbook e leitor de cozinha (2004)
• Uma Festa Continuada: Palavras de Conforto e Celebração, coletadas pelo Padre Tim (2005)
• O Mitford Bedside Companion (2006)
• Banhado em Oração: Oração do Padre Tim, Sermões e Reflexões da Série Mitford (2018)

Livros infantis

• Chapéu de Miss Fannie (1998)
• Jeremy: O conto de um coelho honesto (2000)
• Jan Karon Presentes: Violet vem para ficar (2006)
• Jan Karon Presentes: Violeta vai para o país (2007)

Outros livros

• Os Trellis e a Semente: Um Livro de Encorajamento para Todas as Idades (2003)

Pequenos trabalhos

"O dia em que tia Maude partiu" em Resposta 1.4 (1961)

Arquivo

Os papéis de Jan Karon são guardados na Albert and Shirley Small Special Collections Library na University Virginia, e adições regulares são feitas para documentar os novos trabalhos de Karon. Os papéis incluem materiais preparatórios para todos os livros de Karon, correspondência e papéis pessoais, extensos papéis relacionados à sua restauração histórica da Fazenda Esmont e correspondência com os leitores.