James Thurber
James Grover Thurber (8 de dezembro de 1894 - 2 de novembro de 1961) foi um cartunista, escritor, humorista, jornalista e dramaturgo americano. Ele era mais conhecido por seus cartoons e contos, publicados principalmente no The New Yorker e reunidos em seus inúmeros livros.
Thurber foi um dos humoristas mais populares de seu tempo e celebrava as frustrações cômicas e excentricidades das pessoas comuns. Seus trabalhos foram frequentemente adaptados para filmes, incluindo The Male Animal (1942), The Battle of the Sexes (1959, baseado em Thurber's "The Catbird Seat"), e A Vida Secreta de Walter Mitty (adaptado duas vezes, em 1947 e em 2013).
Vida
Thurber nasceu em Columbus, Ohio, filho de Charles L. Thurber e Mary Agnes "Mame" (nascida Fisher) Thurber em 8 de dezembro de 1894. Seus pais influenciaram muito seu trabalho. Seu pai era um escriturário empregado esporadicamente e um político menor que sonhava em ser advogado ou ator. Thurber descreveu sua mãe como uma "comediante nata" e "um dos melhores talentos cômicos que já conheci." Ela era uma brincalhona e, em uma ocasião, fingiu ser deficiente e compareceu a um reavivamento de um curandeiro, apenas para pular e proclamar-se curada.
Quando Thurber tinha sete anos, ele e um de seus irmãos estavam jogando uma partida de Guilherme Tell, quando seu irmão atirou uma flecha no olho de James. Ele perdeu aquele olho e o ferimento mais tarde o deixou quase totalmente cego. Ele não pôde participar de esportes e outras atividades na infância por causa dessa lesão, mas desenvolveu uma mente criativa, que usava para se expressar por escrito. O neurologista V. S. Ramachandran sugere que a imaginação de Thurber pode ser parcialmente explicada pela síndrome de Charles Bonnet, uma condição neurológica que causa alucinações visuais complexas em pessoas que tiveram algum nível de perda visual. (Essa foi a base para a peça "O Almirante na Roda".)
De 1913 a 1918, Thurber frequentou a Ohio State University, onde foi membro da fraternidade Phi Kappa Psi e editor da revista estudantil Sundial. Foi nessa época que ele alugou a casa na 77 Jefferson Avenue, que se tornou a Thurber House em 1984. Ele nunca se formou na universidade porque sua visão deficiente o impedia de fazer um teste obrigatório de oficial da reserva. Curso de Corpo de Treinamento (ROTC). Em 1995, ele foi premiado postumamente com um diploma.
De 1918 a 1920, Thurber trabalhou como escriturário do Departamento de Estado dos Estados Unidos, primeiro em Washington, D.C. e depois na embaixada em Paris. Ao retornar a Columbus, ele começou sua carreira como repórter do The Columbus Dispatch de 1921 a 1924. Durante parte desse tempo, ele revisou livros, filmes e peças de teatro em uma coluna semanal chamada "Credos e Curiosidades', título que foi dado a uma coletânea póstuma de sua obra. Thurber voltou a Paris durante este período, onde escreveu para o Chicago Tribune e outros jornais.
Mudar para Nova York
Em 1925, Thurber mudou-se para Greenwich Village, na cidade de Nova York, conseguindo um emprego como repórter no New York Evening Post. Ele se juntou à equipe do The New Yorker em 1927 como editor, com a ajuda de E. B. White, seu amigo e colaborador do New Yorker. Sua carreira como cartunista começou em 1930, depois que White encontrou alguns dos desenhos de Thurber em uma lata de lixo e os enviou para publicação; White pintou alguns desses desenhos anteriores para fazê-los reproduzir melhor para a revista e, anos depois, lamentou profundamente ter feito tal coisa. Thurber contribuiu com seus escritos e desenhos para The New Yorker até a década de 1950.
Casamento e família
Thurber se casou com Althea Adams em 1922, embora o casamento, como ele escreveu mais tarde a um amigo, tenha se transformado em “um relacionamento encantador, bom e doloroso”. O casamento terminou em divórcio em maio de 1935. Eles moravam no condado de Fairfield, Connecticut, com sua filha Rosemary (nascida em 1931). Ele se casou com Helen Wismer (1902–1986) em junho de 1935. Depois de conhecer Mark Van Doren em uma balsa para Martha's Vineyard, Thurber começou a passar o verão em Cornwall, Connecticut, junto com muitos outros artistas e autores proeminentes da época. Após três anos alugando, Thurber encontrou uma casa, que ele chamou de "The Great Good Place"
Morte
O comportamento de Thurber tornou-se errático e imprevisível em seu último ano. Em uma festa organizada por Noël Coward, Thurber foi levado de volta ao Algonquin Hotel às seis da manhã. Thurber foi atingido por um coágulo de sangue no cérebro em 4 de outubro de 1961 e foi submetido a uma cirurgia de emergência, entrando e saindo da consciência. Embora a operação tenha sido inicialmente bem-sucedida, Thurber morreu algumas semanas depois, em 2 de novembro, aos 66 anos, devido a complicações de uma pneumonia. Os médicos disseram que seu cérebro estava senescente devido a vários pequenos derrames e endurecimento das artérias. Suas últimas palavras, além da palavra repetida 'Deus', foram 'Deus abençoe... Deus caramba', de acordo com sua esposa, Helen.
Legado e honras
- Fundada em 1997, o Thurber Prize anual homenageia exemplos excepcionais de humor americano.
- Em 2008, a Biblioteca da América selecionou a história de Thurber, "A Sort of Genius", publicada pela primeira vez em The New Yorker, para inclusão em sua retrospectiva do século dois do American True Crime.
- Duas de suas residências foram listadas no Registro Nacional de Lugares Históricos dos EUA: sua infância Thurber House em Ohio e Sanford–Curtis–Thurber House em Fairfield County, Connecticut.
Carreira
Thurber também se tornou conhecido por seus desenhos e caricaturas simples e estranhos. Tanto suas habilidades literárias quanto de desenho foram auxiliadas pelo apoio e colaboração de E. B. White, membro da equipe da New Yorker, que insistiu que os esboços de Thurber poderiam ser considerados artísticos por conta própria. expressões. Thurber desenhou seis capas e inúmeras ilustrações clássicas para The New Yorker.
Escritor
Muitos dos contos de Thurber são memórias ficcionais humorísticas de sua vida, mas ele também escreveu material mais sombrio, como "The Whip-Poor-Will", uma história de loucura e assassinato. Seus contos mais conhecidos são "O cachorro que mordeu as pessoas" e "A noite em que a cama caiu"; eles podem ser encontrados em Minha Vida e Tempos Difíceis, que foi sua "fuga" livro. Entre seus outros clássicos estão "A Vida Secreta de Walter Mitty", "The Catbird Seat", "The Night the Ghost Got In", "A Couple de Hambúrgueres ", "O Maior Homem do Mundo" e "Se Grant Estivesse Bebendo em Appomattox". O homem de meia-idade no trapézio voador tem vários contos com uma corrente tensa de discórdia conjugal. O livro foi publicado no ano de seu divórcio e novo casamento.
Embora sua história de 1941 "You Could Look It Up", sobre um adulto de um metro sendo levado para passear em um jogo de beisebol, foi dito ter inspirado a façanha de Bill Veeck com Eddie Gaedel com o St. Louis Browns em 1951, Veeck reivindicou uma proveniência mais antiga para a façanha.
Além de sua outra ficção, Thurber escreveu mais de setenta e cinco fábulas, algumas das quais foram publicadas pela primeira vez no The New Yorker (1939), depois reunidas em Fables for Our Time and Famous Poems Illustrated (1940) e Further Fables for Our Time (1956). Eram contos que apresentavam animais antropomórficos (por exemplo, "A garotinha e o lobo", sua versão de Chapeuzinho Vermelho) como personagens principais e terminavam com uma moral como slogan. Uma exceção a esse formato foi sua fábula mais famosa, "O Unicórnio no Jardim", que apresentava um elenco totalmente humano, exceto o unicórnio, que não fala. As fábulas de Thurber eram satíricas, e a moral servia como piada e também como conselho ao leitor, demonstrando "a complexidade da vida ao retratar o mundo como um lugar incerto e precário, onde existem poucas diretrizes confiáveis". " Suas histórias também incluíam vários contos de fadas do tamanho de um livro, como The White Deer (1945), The 13 Clocks (1950) e The Wonderful O (1957). Este último foi um dos vários trabalhos de Thurber ilustrados por Marc Simont.
A prosa de Thurber para The New Yorker e outros locais incluía numerosos ensaios humorísticos. Um assunto favorito, especialmente no final de sua vida, era o idioma inglês. Peças sobre este assunto incluíram "The Spreading 'You Know'," que condenou o uso excessivo desse par de palavras na conversa, "O Novo Vocabulário", e "O que você quer dizer com Foi Brillig?". Suas peças curtas - fossem histórias, ensaios ou algo intermediário - eram chamadas de "casuais" por Thurber e pela equipe do The New Yorker.
Thurber escreveu uma série New Yorker em cinco partes, entre 1947 e 1948, examinando em profundidade o fenômeno das novelas de rádio, com base na audição quase constante e na pesquisa durante o mesmo período. Não deixando quase nenhum elemento desses programas sem examinar, incluindo seus escritores, produtores, patrocinadores, artistas e ouvintes, Thurber republicou a série em sua antologia, The Beast in Me and Other Animals (1948), sob o título da seção "Soapland." A série foi uma das primeiras a examinar esse fenômeno da cultura pop em profundidade.
Os últimos vinte anos da vida de Thurber foram repletos de sucesso material e profissional, apesar de sua cegueira. Ele publicou pelo menos quatorze livros naquela época, incluindo The Thurber Carnival (1945), Thurber Country (1953) e o livro extremamente popular sobre New Yorker fundador/editor Harold Ross, Os anos com Ross (1959). Vários de seus contos foram transformados em filmes, incluindo A Vida Secreta de Walter Mitty em 1947.
Cartunista
Embora Thurber desenhasse seus cartuns da maneira usual nas décadas de 1920 e 1930, sua visão deficiente posteriormente exigiu mudanças. Ele os desenhou em folhas de papel muito grandes usando um grosso lápis preto (ou em papel preto usando giz branco, do qual foram fotografados e as cores invertidas para publicação). Independentemente do método, seus cartuns tornaram-se tão conhecidos quanto seus escritos; eles possuíam uma sensação estranha e instável que parece refletir sua visão idiossincrática da vida. Certa vez, ele escreveu que as pessoas diziam que parecia que ele as desenhava debaixo d'água. Dorothy Parker, uma contemporânea e amiga de Thurber, referiu-se a seus desenhos animados como tendo a "semelhança de biscoitos não assados". O último desenho que Thurber completou foi um autorretrato em giz de cera amarelo sobre papel preto, que foi capa da revista Time em 9 de julho de 1951. O mesmo desenho foi usado para a sobrecapa de O Álbum Thurber (1952).
Adaptações
- Thurber se uniu com colega de escola (e ator/diretor) Elliott Nugent para escrever O animal masculino, um drama cômico que se tornou um grande sucesso da Broadway em 1939. A peça foi adaptada como um filme pelo mesmo nome em 1942, estrelado por Henry Fonda, Olivia de Havilland e Jack Carson.
- Em 1947 sua curta história "The Secret Life of Walter Mitty", foi vagamente adaptada como um filme pelo mesmo nome. Danny. Kaye interpretou o personagem-título.
- Em 1951, a United Productions of America anunciou um recurso animado para ser baseado no trabalho de Thurber, intitulado Homens, mulheres e cães. A única parte do ambicioso projeto que foi lançado foi o desenho animado da UPA O Unicórnio no Jardim (1953).
- Em 1958, a curta história de Thurber "One Is a Wanderer" foi adaptada para o General Electric Theatre, resultando em nomeações de Emmy para o escritor Samuel Taylor e diretor Herschel Daugherty.
- Em 1960, Thurber cumpriu um desejo de longa data de estar no estágio profissional e se jogou em 88 performances da revue Um Carnaval de Thurber (que ecoa o título de seu livro de 1945, O Carnaval de Thurber). Foi baseado em uma seleção de histórias de Thurber e legendas de desenhos animados. Thurber apareceu no esboço "File and Forget". O esboço consiste em Thurber ditando uma série de letras em uma tentativa vã de manter um de seus editores de enviar-lhe livros que ele não ordenou, e a crescente confusão das respostas. Thurber recebeu um prêmio especial Tony para o roteiro adaptado do Carnaval.
- Em 1961, "The Secret Life of James Thurber" foi ao ar em The DuPont Show with June Allyson. Adolphe Menjou apareceu no programa como Fitch, e Orson Bean e Sue Randall retrataram John e Ellen Monroe.
- Em 1969–70, uma série completa baseada nos escritos e na vida de Thurber, intitulada Meu Mundo... e Bem-vindo a Ele, foi transmitido na NBC. Ele estrelou William Windom como a figura de Thurber. Apresentando porções animadas, além de atores ao vivo, o show ganhou um Emmy Award de 1970 como a melhor série de comédia do ano. O Windom também ganhou um Emmy. Ele foi para executar o material Thurber em um show de palco de um homem.
- Em 1972 outra adaptação cinematográfica, A guerra entre homens e mulheres, estrelando Jack Lemmon, conclui com uma versão animada do clássico trabalho anti-guerra de Thurber "The Last Flower".
- Em 2013, uma nova adaptação A vida secreta de Walter Mitty, estrelando Ben Stiller como o personagem-título.
Na cultura popular
- Começando durante a doença terminal de seu próprio pai, a emissora de televisão Keith Olbermann leu trechos de contos de Thurber durante o segmento de encerramento de seu programa MSNBC Countdown com Keith Olbermann às sextas-feiras, que ele chamou de "Sextas com Thurber". Ele reintroduziu isso durante a pandemia COVID-19 de 2020, lendo histórias de Thurber diariamente às 20:00 EDT no Twitter.
- Em um episódio do podcast de vídeo de Norm Macdonald, Norm Macdonald Live, Norm conta uma história em que o comediante Larry Miller reconhece que sua maior influência na comédia foi Thurber.
- Em 2021 filme A missão francesa por Wes Anderson, ele foi mencionado nos créditos finais do título como inspiração.