James Clavell

James Clavell (nascido Charles Edmund Dumaresq Clavell; 10 de outubro de 1921 - 7 de setembro de 1994) foi um escritor, roteirista e diretor britânico nascido na Austrália (mais tarde naturalizado americano)., e veterano da Segunda Guerra Mundial e prisioneiro de guerra. Clavell é mais conhecido como o autor de seus romances Asian Saga, alguns dos quais tiveram adaptações para a televisão. Clavell também escreveu roteiros como os de The Fly (1958) (baseado no conto de George Langelaan) e The Great Escape (1963) (baseado no relato pessoal de Paul Brickhill). Ele dirigiu o popular filme de 1967 To Sir, with Love, para o qual também escreveu o roteiro.

Biografia

Infância

Nascido na Austrália, Clavell era filho do comandante Richard Charles Clavell, um oficial da Marinha Real que serviu na Austrália com a Marinha Real Australiana de 1920 a 1922. Richard Clavell voltou para a Inglaterra quando James tinha nove meses. Clavell foi educado na Portsmouth Grammar School.

Segunda Guerra Mundial

Em 1940, Clavell ingressou na Artilharia Real. Embora treinado para a guerra no deserto, após o ataque a Pearl Harbor em dezembro de 1941, ele foi enviado a Cingapura para lutar contra os japoneses. O navio que levava sua unidade foi afundado a caminho de Cingapura e os sobreviventes foram resgatados por um barco holandês que fugia para a Índia. O comandante, descrito por Clavell anos depois como um "idiota total", insistiu que eles fossem deixados no porto mais próximo para lutar na guerra, apesar de não ter armas.

Preso em Changi

Com um tiro no rosto, ele foi capturado em Java em 1942 e enviado para um campo de prisioneiros de guerra japonês em Java. Mais tarde, ele foi transferido para a prisão de Changi, em Cingapura.

Em 1981, Clavell relatou:

Changi tornou-se minha universidade em vez da minha prisão. Entre os reclusos havia especialistas em todas as esferas da vida — as estradas altas e baixas. Eu estudei e absorvi tudo o que pude da física à falsificação, mas acima de tudo aprendi a arte de sobreviver, o curso mais importante de tudo.

Os prisioneiros eram alimentados com meio quilo de arroz por dia, um ovo por semana e vegetais ocasionais. Clavell acreditava que, se as bombas atômicas não tivessem sido lançadas sobre Hiroshima e Nagasaki, ele não teria sobrevivido à guerra.

Clavell não falou sobre suas experiências de guerra com ninguém, nem mesmo com sua esposa, por 15 anos após a guerra. Por um tempo, ele carregava uma lata de sardinha no bolso o tempo todo e lutou contra o desejo de procurar comida em latas de lixo. Ele também teve pesadelos e um estômago nervoso o manteve acordado à noite.

Carreira pós-guerra

Em 1946, Clavell havia se tornado capitão, mas um acidente de motocicleta encerrou sua carreira militar. Ele se matriculou na Universidade de Birmingham, onde conheceu April Stride, uma atriz, com quem se casou em 1949 (data do casamento às vezes dada como 1951). Ele a visitava nos sets de filmagem onde ela trabalhava e começou a se interessar em se tornar diretor de cinema.

Trabalhos iniciais em filmes

Clavell entrou na indústria cinematográfica por meio da distribuição e trabalhou na Inglaterra por vários anos. Ele tentou produzir, mas não teve sorte, então começou a escrever roteiros. Em 1954 mudou-se para Nova York, depois para Hollywood. Enquanto tentava começar a escrever roteiros, ele pagava as contas trabalhando como carpinteiro.

Em 1956, ele vendeu um roteiro sobre pilotos para a RKO, Far Alert. No mesmo ano, Michael Pate comprou uma história sua, Forbidden Territory, para filmar.

Nenhum dos dois foi filmado, mas Far Alert continuou sendo vendido e revendido. “Em 18 meses, rendeu US$ 87.000”, disse ele mais tarde. “Continuamos sendo pagos para escrevê-lo e reescrevê-lo enquanto ia de um estúdio para outro. Foi maravilhoso." Posteriormente, foi vendido para a Fox, onde atraiu a atenção de Robert L. Lippert, que contratou Clavell para escrever o filme de terror de ficção científica The Fly (1958). Isso se tornou um sucesso e lançou Clavell como roteirista.

Ele escreveu Watusi (1959) para o diretor Kurt Neumann, que também havia realizado A Mosca.

Clavell escreveu Five Gates to Hell (1959) para Lippert, e quando eles não conseguiram encontrar um diretor adequado, Clavell recebeu o trabalho.

A Paramount contratou Clavell para escrever um filme sobre os amotinados do Bounty. Acabou não sendo feito. Nem foi feito um filme proposto sobre Francis Gary Powers. Clavell escreveu, produziu e dirigiu um faroeste na Paramount, Walk Like a Dragon (1960).

Em 1959, Clavell escreveu "Moon Landing" e "First Woman in the Moon", dois episódios de Men into Space, um drama de ficção científica no estilo "depois de amanhã" termos, o (na época) futuro próximo da exploração espacial.

Em 1960, ele havia escrito um show da Broadway com John Sturges, White Alice, um thriller ambientado no Ártico. Nunca foi produzido.

Primeiros trabalhos de prosa e roteiro

Em 1960, o Writers Guild entrou em greve, o que significa que Clavell não pôde trabalhar. Ele decidiu escrever um romance, King Rat, baseado em seu tempo em Changi. Ele levou três meses e vários meses depois disso para retrabalhá-lo. O livro foi publicado em 1962 e vendeu bem. Foi transformado em filme em 1965.

Em 1961, Clavell anunciou que havia formado sua própria empresa, a Cee Productions, que faria os filmes King Rat, White Alice e No Hands on the Relógio.

Em 1962, ele assinou um contrato multifilme com uma empresa canadense para produzir e dirigir dois filmes lá, Circle of Greed e The Sweet and the Bitter. Apenas o segundo foi feito e não foi lançado até 1967.

Ele escreveu roteiros para os filmes de guerra The Great Escape (1963) e 633 Squadron (1964).

Ele escreveu um conto, "The Children's Story" (1964) e o roteiro de The Satan Bug (1965), dirigido por John Sturges, que havia feito The Great Escape. Ele também escreveu Richard Sahib para Sturges, que nunca foi feito.

Clavell queria escrever um segundo romance porque "isso separa os homens dos meninos". O dinheiro de King Rat permitiu que ele passasse dois anos pesquisando e depois escrevendo o que se tornou Tai-Pan (1966). Foi um grande best-seller, e Clavell vendeu os direitos do filme por uma quantia considerável (embora o filme não fosse feito até 1986).

Principal diretor de cinema

Clavell voltou a fazer filmes. Ele escreveu, produziu e dirigiu To Sir, With Love (1967), com Sidney Poitier e baseado no livro semiautobiográfico de 1959 de E. R. Braithwaite. Foi um enorme sucesso comercial e de crítica.

Clavell era agora muito requisitado como cineasta. Ele produziu e dirigiu Where's Jack? (1969), um filme de salteador que foi um fracasso comercial. O mesmo aconteceu com um filme épico sobre a vida dos Trinta Anos. Guerra, O Último Vale (1971).

Carreira como romancista

Clavell voltou a escrever romances, que foi o foco do restante de sua carreira. Ele passou três anos pesquisando e escrevendo Shōgun (1975), sobre um inglês que se torna samurai no Japão feudal. Foi outro grande best-seller. Clavell esteve fortemente envolvido na minissérie de 1980, estrelada por Richard Chamberlain e alcançou grande audiência.

No final dos anos 1970, ele passou três anos pesquisando e escrevendo seu quarto romance, Noble House (1981), ambientado em Hong Kong em 1963. Foi outro best-seller e foi transformado em minissérie em 1986.

Clavell voltou brevemente ao cinema e dirigiu uma adaptação de trinta minutos de sua novela The Children's Story. Ele deveria fazer uma sequência de Shogun, mas em vez disso escreveu um romance sobre a revolução de 1979 no Irã, Whirlwind (1986).

Clavell finalmente retornou à sequência de Shogun, escrevendo Gai-Jin (1993). Este foi seu último romance completo.

Filmes

• A mosca (1958) (escritor)
• Watusi (1959) (escritor)
• Cinco portões para o inferno (1959) (escritor, diretor e produtor)
• Andar como um dragão (1960) (escritor, diretor e produtor)
• A grande fuga (1963) (co-escritor)
• Esquadrão 633 (1964) (co-escritor)
• O Bug de Satanás (1965) (co-escritor)
• Rei Rato (1965) (baseado em seu romance)
• Ao Senhor, com Amor (1967) (escritor, diretor e co-produtor)
• O doce e o lixo (1967) (escritor e diretor)
• Onde está o Jack? (1968) (diretor e coprodutor)
• O último vale (1970) (escritor, diretor e produtor)
• Shōgun minissérie de TV (1980) (produtor executivo, baseado em seu romance)
• Tai-Pan (1986) (baseado no seu romance)
• Casa nobre minissérie de TV (1988) (produtor executivo, baseado em seu romance)

Novelista

The New York Times disse que "Clavell tem um dom. Pode ser algo que não pode ser ensinado ou conquistado. Ele respira narrativa... Ele escreve na mais antiga e grandiosa tradição que a ficção conhece'. Seu primeiro romance, King Rat (1962), foi um relato semi-ficcional de suas experiências na prisão em Changi. Quando o livro foi publicado, tornou-se imediatamente um best-seller e, três anos depois, foi adaptado para o cinema. Seu próximo romance, Tai-Pan (1966), foi um relato fictício da carreira de sucesso de Jardine Matheson em Hong Kong, contada por meio do personagem que se tornaria o heróico de Clavell. arquétipo, Dirk Struan. Os descendentes de Struan foram personagens de quase todos os seus livros seguintes. Tai-Pan foi adaptado para o cinema em 1986.

O terceiro romance de Clavell, Shōgun (1975), se passa no Japão do século XVII e conta a história de um navegador inglês naufragado no Japão, baseado na de William Adams. Quando a história foi transformada em minissérie de TV em 1980, produzida por Clavell, tornou-se a segunda minissérie com maior audiência da história, com uma audiência de mais de 120 milhões, depois de Roots.

Quarto romance de Clavell, Noble House (1981), tornou-se um best-seller naquele ano e foi adaptado para uma minissérie de TV em 1988.

Após o sucesso de Noble House, Clavell escreveu Thrump-o-moto (1985), Whirlwind (1986) e Gai-Jin (1993).

Peter Marlowe

Peter Marlowe é o substituto do autor de Clavell e um personagem dos romances King Rat e Noble House (1981); ele também é mencionado uma vez (como amigo de Andrew Gavallan) em Whirlwind (1986). Apresentado com mais destaque em King Rat, Marlowe é um prisioneiro de guerra inglês na prisão de Changi durante a Segunda Guerra Mundial. Em Noble House, ambientado duas décadas depois, ele é um romancista pesquisando um livro sobre Hong Kong. Os ancestrais de Marlowe também são mencionados em outros romances de Clavell.

Em Noble House, Marlowe é mencionado como tendo escrito um romance sobre Changi que, embora ficcional, é baseado em eventos reais (como aqueles em King Rat). Quando questionado sobre qual personagem foi baseado nele, Marlowe responde: "Talvez eu não esteja lá", embora em uma cena posterior, ele admita que foi "o herói, é claro" 34;.

Novelas

A Saga Asiática consiste em sete romances:

1. Rei Rato (1962), situado em um campo de prisioneiros japoneses em Singapura em 1945.
2. Tai-Pan (1966), ambientado em Hong Kong em 1841
3. Shōgun (1975), situado no Japão a partir de 1600 em diante
4. Casa nobre (1981), ambientado em Hong Kong em 1963
5. Whirwind (1986), situado no Irão em 1979.
6. Gai-Jin (1993), definida no Japão em 1862
7. Escape: A História do Amor de Whirlwind (1994), uma novela adaptada de Whirwind (1986)

Histórias infantis

• "The Children's Story" (1964 Digest do leitor conto; adaptado como um filme e republicado como um livro autônomo em 1981)
• Thrump-O-Moto (1986), ilustrado por George Sharp

Não-ficção

• A Arte da Guerra (1983), uma tradução do livro de Sun Tzu.

Ficção interativa

• Shōgun (1988 adaptação da Infocom, Inc., para Amiga, Apple II, DOS, Macintosh), ficção interativa com gráficos e resolução de quebra-cabeças; o usuário joga John Blackthorne, o primeiro inglês a pisar no solo japonês
• Shōgun (1986 adaptação por Virgin Games, Ltd., para Amstrad CPC, Commodore 64, DOS), ficção interativa com uma perspectiva de terceira pessoa; o usuário vagueia por aí como um de um número de personagens tentando melhorar seu relacionamento com outras pessoas, lutando e trabalhando para se tornar um Shōgun

Taipan! é um jogo de computador de estratégia baseado em turnos de 1979 escrito para o TRS-80 e portado para o Apple II em 1982. Foi criado por Art Canfil e a empresa Mega Micro Computers e publicado pela Avalanche Productions. O jogo Taipan! foi inspirado no romance Tai-Pan de James Clavell.

Política e vida posterior

Em 1963, Clavell naturalizou-se cidadão dos Estados Unidos. Politicamente, dizia-se que ele era um ardente individualista e proponente do capitalismo laissez-faire, como muitos de seus livros; heróis exemplificam. Clavell admirava Ayn Rand, fundadora da escola de filosofia Objetivista, e enviou a ela uma cópia da Noble House em 1981 com a seguinte inscrição: "Isto é para Ayn Rand—um dos verdadeiros talentos da esta terra pela qual muito, muito obrigado. James C, Nova York, 2 de setembro de 81." Entre 1970 e 1990, Clavell viveu em Fredley Manor perto de Mickleham, localizado em Surrey, no sudeste da Inglaterra.

Morte

Em 1994, Clavell morreu na Suíça de um derrame enquanto sofria de câncer. Ele morreu um mês antes de completar 73 anos. Após o patrocínio de sua viúva, a biblioteca e arquivo do Royal Artillery Museum no Royal Arsenal, Woolwich, no sudeste de Londres, foi rebatizada de James Clavell Library em sua homenagem. A biblioteca foi posteriormente fechada enquanto se aguardava a abertura de uma nova instalação em Salisbury, Wiltshire; no entanto, James Clavell Square no desenvolvimento do Royal Arsenal em Woolwich riverside permanece.