Jacob Lawrence
Jacob Armstead Lawrence (7 de setembro de 1917 - 9 de junho de 2000) foi um pintor americano conhecido por retratar temas históricos afro-americanos e a vida contemporânea. Lawrence referiu-se a seu estilo como "cubismo dinâmico", embora, segundo seu próprio relato, a principal influência não fosse tanto a arte francesa quanto as formas e cores do Harlem. Ele deu vida à experiência afro-americana usando pretos e marrons justapostos com cores vivas. Ele também ensinou e passou 16 anos como professor na Universidade de Washington.
Lawrence está entre os pintores afro-americanos mais conhecidos do século XX, conhecido por suas ilustrações modernistas da vida cotidiana, bem como narrativas da história e figuras históricas afro-americanas. Aos 23 anos, ele ganhou reconhecimento nacional com seu painel The Migration Series de 60 painéis, que retratava a Grande Migração de afro-americanos do sul rural para o norte urbano. A série foi comprada em conjunto pela Phillips Collection em Washington, D.C., e pelo Museu de Arte Moderna (MoMA) em Nova York. As obras de Lawrence estão nas coleções permanentes de vários museus, incluindo o Philadelphia Museum of Art, o Whitney Museum, o Metropolitan Museum of Art, o Brooklyn Museum, o Reynolda House Museum of American Art e o Museum of Northwest Art. Sua pintura de 1947 Os Construtores está pendurada na Casa Branca.
Biografia
Primeiros anos
Jacob Lawrence nasceu em 7 de setembro de 1917, em Atlantic City, Nova Jersey, para onde seus pais haviam migrado do sul rural. Eles se divorciaram em 1924. Sua mãe colocou ele e seus dois irmãos mais novos em um orfanato na Filadélfia. Quando ele tinha 13 anos, ele e seus irmãos se mudaram para a cidade de Nova York, onde ele se reconectou com sua mãe no Harlem. Lawrence foi apresentado à arte logo depois disso, quando sua mãe o matriculou em aulas extracurriculares em uma casa de artes e ofícios no Harlem, chamada Utopia Children's Center, em um esforço para mantê-lo ocupado. O jovem Lawrence costumava desenhar padrões com giz de cera. No começo, ele copiava os padrões dos tapetes de sua mãe.
Depois de abandonar a escola aos 16 anos, Lawrence trabalhou em uma lavanderia e em uma gráfica. Ele continuou com a arte, frequentando aulas no Harlem Art Workshop, ministradas pelo notável artista afro-americano Charles Alston. Alston o incentivou a frequentar o Harlem Community Art Center, liderado pela escultora Augusta Savage. Savage garantiu uma bolsa de estudos para a American Artists School for Lawrence e um cargo remunerado na Works Progress Administration, estabelecida durante a Grande Depressão pela administração do presidente Franklin D. Roosevelt. Lawrence também continuou seus estudos, trabalhando com Alston e Henry Bannarn, outro artista do Renascimento do Harlem, na oficina Alston-Bannarn. Ele também estudou no Harlem Art Workshop em Nova York em 1937. O Harlem forneceu treinamento crucial para a maioria dos artistas negros nos Estados Unidos. Lawrence foi um dos primeiros artistas treinados na e pela comunidade afro-americana no Harlem. Ao longo de sua longa carreira artística, Lawrence se concentrou em explorar a história e as lutas dos afro-americanos.
O "duro, brilhante, quebradiço" aspectos do Harlem durante a Grande Depressão inspiraram Lawrence tanto quanto as cores, formas e padrões dentro das casas de seus residentes. "Mesmo na casa da minha mãe" Lawrence disse ao historiador Paul Karlstrom, "as pessoas da geração de minha mãe decoravam suas casas com todo tipo de cor... então você pensaria em termos de Matisse". Ele usou mídia à base de água ao longo de sua carreira. Lawrence começou a ganhar notoriedade por suas representações dramáticas e vivas de cenas contemporâneas da vida urbana afro-americana, bem como de eventos históricos, todos os quais ele retratou em formas nítidas, cores vivas e claras, padrões dinâmicos e por meio de postura e postura reveladoras. gestos.
Carreira
No início de sua carreira, ele desenvolveu a abordagem que fez sua reputação e permaneceu sua pedra de toque: criar séries de pinturas que contavam uma história ou, menos frequentemente, retratavam muitos aspectos de um assunto. O primeiro foram relatos biográficos de figuras-chave da diáspora africana. Ele tinha apenas 21 anos quando sua série de 41 pinturas do general haitiano Toussaint L'Ouverture, que liderou a revolução dos escravos que finalmente conquistou a independência, foi exibida em uma exposição de artistas afro-americanos no Museu de Arte de Baltimore. Isso foi seguido por uma série de pinturas das vidas de Harriet Tubman (1938–39) e Frederick Douglass (1939–40).
Seu professor Charles Alston avalia o trabalho de Lawrence em um ensaio para uma exposição no Harlem YMCA 1938:
Tendo assim escapado milagrosamente da impressão de ideias acadêmicas e vogues atuais na arte,... ele seguiu um curso de desenvolvimento ditado por suas próprias motivações interiores... Trabalhando no meio muito limitado de tempera plana ele alcançou uma riqueza e brilho de harmonias de cor, tanto notável e emocionante... Lawrence simboliza mais do que qualquer um que eu conheço, a vitalidade, a seriedade e a promessa de uma nova e socialmente consciente geração de artistas negros.
Em 24 de julho de 1941, Lawrence se casou com a pintora Gwendolyn Knight, também aluna de Savage. Ela ajudou a preparar os painéis de gesso para suas pinturas e contribuiu com as legendas das pinturas em seus trabalhos de pintura múltipla.
A série de migração
Lawrence completou o conjunto de 60 painéis de pinturas narrativas intitulado Migration of the Negro ou And the Migrants Kept Coming, agora chamado de Migration Series, em 1940-41. A série retratava a Grande Migração, quando centenas de milhares de afro-americanos se mudaram do sul rural para o norte urbano após a Primeira Guerra Mundial. Como trabalhava em têmpera, que seca rapidamente, ele planejou todas as pinturas com antecedência e depois aplicou um cor única onde quer que ele a usasse em todas as cenas para manter a consistência tonal. Só então ele passou para a próxima cor. A série foi exibida na Downtown Gallery em Greenwich Village, o que o tornou o primeiro artista afro-americano representado por uma galeria de Nova York. Isso lhe trouxe reconhecimento nacional. Seleções desta série foram apresentadas em uma edição de 1941 da Fortune. A série inteira foi comprada em conjunto e dividida pela Coleção Phillips em Washington, D.C., que contém as pinturas ímpares, e o Museu de Arte Moderna de Nova York, que contém as pinturas pares. Seus primeiros trabalhos envolveram representações gerais da vida cotidiana no Harlem e também uma grande série dedicada à história afro-americana (1940–1941).
Outra série biográfica de vinte e dois painéis dedicados ao abolicionista John Brown seguiu em 1941–42. Quando esses pares se tornaram frágeis demais para serem exibidos, Lawrence, trabalhando por encomenda, recriou as pinturas como um portfólio de serigrafias em 1977.
Em 1943, Howard Devree, escrevendo no The New York Times, pensou que Lawrence em sua próxima série de trinta imagens havia "concentrado com ainda mais sucesso sua atenção na vida multifacetada de seu povo no Harlem". Ele chamou o conjunto de "um documento social incrível" e escreveu:
A cor de Lawrence é convenientemente vívida para suas interpretações. Uma forte abordagem semi-abstract ajuda-o a chegar às suas declarações básicas ou arquetípicas. Confrontar este trabalho sente-se como se garantir uma experiência elementar extraordinária. Lawrence cresceu em seu uso de ritmo, bem como em pura design e fluência.
Segunda Guerra Mundial
Em outubro de 1943, durante a Segunda Guerra Mundial, Lawrence foi convocado para a Guarda Costeira dos Estados Unidos e serviu como especialista em relações públicas com a primeira tripulação racialmente integrada no USCGC Sea Cloud, sob o comando de Carlton Skinner. Ele continuou a pintar e desenhar enquanto estava na Guarda Costeira, documentando a experiência da guerra em todo o mundo. Ele produziu 48 pinturas durante esse tempo, todas perdidas. Ele alcançou o posto de suboficial de terceira classe.
Obras perdidas
Em outubro e novembro de 1944, o MOMA exibiu todos os 60 painéis de migração mais 8 das pinturas que Lawrence criou a bordo do Sea Cloud. Ele posou, ainda de uniforme, em frente a uma placa que dizia: "Jacob Lawrence, The Migration Series and Works Created in the US Coast Guard". A Guarda Costeira enviou as oito pinturas para exposições nos Estados Unidos. Na desordem e nas mudanças de pessoal que vieram com a desmobilização no final da guerra, eles desapareceram.
Pós-guerra
Em 1945, ele foi premiado com uma bolsa em artes plásticas pela Fundação Guggenheim. Em 1946, Josef Albers recrutou Lawrence para se juntar ao corpo docente do programa de arte de verão no Black Mountain College.
Retornando a Nova York, Lawrence continuou a pintar, mas ficou deprimido; em 1949, ele se internou no Hillside Hospital, no Queens, onde permaneceu por onze meses. Pintando lá, ele produziu sua Série Hospitalar, obras que não eram características dele em seu foco nas experiências de seus súditos. estados emocionais como paciente internado.
Entre 1954 e 1956, Lawrence produziu uma série de 30 painéis chamada "Struggle: From the History of the American People" que retratava cenas históricas de 1775 a 1817. A série, originalmente planejada para incluir sessenta painéis, inclui referências a eventos atuais, como as audiências do Exército-McCarthy em 1954, e às vezes exploram aspectos relativamente obscuros ou negligenciados da história americana, como uma mulher, Margaret Cochran Corbin, em combate ou o muro construído por negros escravizados invisíveis que protegiam as forças americanas na Batalha de Nova Orleans. Em vez de títulos tradicionais, Lawrence rotulou cada painel com uma citação, seja para adicionar uma voz individual ao seu trabalho ou injetar vocabulário ponderado. O discurso de Patrick Henry, famoso pela frase "Dê-me liberdade ou dê-me a morte", ele legendou com uma passagem diferente: "A vida é tão querida, ou a paz tão doce, a ponto de ser comprado pelo preço de correntes e escravidão." Um painel mostrando negros lutando contra os britânicos tem a legenda com as palavras de um homem que processou a emancipação da escravidão em 1773: “Não temos propriedade! Não temos esposas! Sem filhos! Não temos cidade! Nenhum país!" Três painéis (Painéis 14, 20 e 29) estão perdidos e outros três foram localizados apenas em 2017, 2020 e 2021. A política tensa de meados da década de 1950 impediu que a série encontrasse um comprador para o museu e os painéis foram vendidos. a um colecionador particular que os revendeu como obras individuais.
O Museu de Arte do Brooklyn montou uma exposição retrospectiva de seu trabalho em 1960. Em 1969, ela estava entre 200 artistas negros em uma exposição patrocinada pelo Distrito Escolar da Filadélfia e pelo Museu do Centro Cívico da Pensilvânia. O show contou com alguns dos principais nomes do país, incluindo Ellen Powell Tiberino, Horace Pippin, Nancy Elizabeth Prophet, Barbara Bullock, Jacob Lawrence, Benny Andrews, Roland Ayers, Romare Bearden, Avel de Knight, Barkley Hendricks, Paul Keene, Raymond Saunders, Louis B. Sloan, Ed Wilson, Henry Ossawa Tanner e Joshua Johnson.
Publicações
Lawrence ilustrou várias obras para crianças. Harriet and the Promised Land apareceu em 1968 e usou a série de pinturas que contavam a história de Harriet Tubman. Foi listado como um dos melhores livros ilustrados do ano pelo The New York Times e elogiado pelo Boston Globe: "O autor' Os talentos artísticos, sensibilidade e percepção da experiência negra resultaram em um livro que realmente cria, dentro do leitor, uma experiência espiritual." Seguiram-se dois volumes semelhantes baseados em sua série John Brown and Great Migration. Lawrence criou ilustrações para uma seleção de 18 das fábulas de Esopo para a Windmill Press em 1970, e a University of Washington Press publicou o conjunto completo de 23 contos em 1998.
Ensino e trabalhos atrasados
Lawrence lecionou em várias escolas após sua primeira passagem como professor no Black Mountain College, incluindo a New School for Social Research, a Art Students League, o Pratt Institute e a Skowhegan School. Ele se tornou um artista visitante na Universidade de Washington em 1970 e foi professor de arte lá de 1971 a 1986. Ele foi conselheiro de pós-graduação do litógrafo e pintor abstrato James Claussen.
Pouco depois de se mudar para o estado de Washington, Lawrence fez uma série de cinco pinturas sobre a jornada rumo ao oeste do pioneiro afro-americano George Washington Bush. Essas pinturas estão agora na coleção do Museu de História do Estado de Washington.
Ele realizou várias comissões importantes nesta parte de sua carreira. Em 1980, ele completou Exploração, um mural de 12 metros de comprimento feito de porcelana sobre aço, compreendendo uma dúzia de painéis dedicados ao esforço acadêmico. Foi instalado no Blackburn Center da Howard University. O Washington Post o descreveu como "enormemente sofisticado, mas totalmente despretensioso" e disse:
As cores são concorrencialmente planas, mas porque a porcelana está em camadas, e porque Lawrence aqui e lá pinta em xadows pretos fortes, seu mural tem o olhar de um alívio rico. Está cheio de rimas visuais. A pequena cena de John Henry, o homem drivin' de aço, no painel final é ecoado por uma imagem de um escultor na cena da arte: Ele está martelar outro ponto, por razões bastante diferentes, em um bloco de pedra. Isto não é arte de que um pneu, pois não é o tipo de trabalho que se pode ler ao mesmo tempo.
Lawrence produziu outra série em 1983, oito serigrafias chamadas de Série Hiroshima. Contratado para fornecer ilustrações de página inteira para uma nova edição de uma obra de sua escolha, Lawrence escolheu Hiroshima de John Hershey (1946). Ele retratou em linguagem visual abstrata vários sobreviventes no momento do bombardeio em meio à destruição física e emocional.
A pintura Theater de
Lawrence foi encomendada pela Universidade de Washington em 1985 e instalada no saguão principal do Meany Hall for the Performing Arts.
Últimos anos e morte
O Whitney Museum of American Art produziu uma exposição de toda a carreira de Lawrence em 1974, assim como o Seattle Art Museum em 1986.
Em 1999, ele e sua esposa estabeleceram a Fundação Jacob e Gwendolyn Lawrence para a criação, apresentação e estudo da arte americana, com ênfase particular no trabalho de artistas afro-americanos. Ele representa suas propriedades e mantém um arquivo pesquisável de quase mil imagens de seu trabalho.
Lawrence continuou a pintar até algumas semanas antes de sua morte por câncer de pulmão em 9 de junho de 2000, aos 82 anos.
Vida pessoal
A esposa de Lawrence, Gwendolyn Knight, sobreviveu a ele e morreu em 2005 aos 91 anos.
Reconhecimento
- 1945: Concedida uma bolsa nas artes plásticas pela Fundação Guggenheim
- 1970: Premiado a Medalha Spingarn pelo NAACP por suas realizações notáveis
- 1971: Eleito um membro associado da Academia Nacional de Design
- 1978: Eleito um membro da Academia Nacional de Design
- 1983: Eleito membro da Academia Americana de Artes e Letras
- 1990: Prêmio da Medalha Nacional de Artes dos EUA
- 1995: Eleito um companheiro da Academia Americana de Artes e Ciências
- 1996: A Meadows School of the Arts da Southern Methodist University concedeu-lhe o Algur H. Meadows Award de Excelência.
- 1998: Premiado a maior honra do estado de Washington, A Medalha de Mérito de Washington
As dezoito instituições que concederam graus honorários a Lawrence incluem Harvard University, Yale University, Howard University, Amherst College e New York University.
Legado
The New York Times o descreveu como "um dos principais pintores figurativos modernos da América" e "entre os cronistas visuais mais apaixonados da experiência afro-americana." Pouco antes de sua morte, ele afirmou: "...para mim, uma pintura deve ter três coisas: universalidade, clareza e força. Clareza e força para que seja esteticamente bom. Universalidade para que seja compreendida por todos os homens."
Uma exposição retrospectiva da obra de Lawrence, planejada antes de sua morte, abriu na Phillips Collection em maio de 2001 e viajou para o Whitney Museum of American Art, o Detroit Institute of Fine Arts, o Los Angeles County Museum of Art e o Museu de Belas Artes de Houston. A exposição deveria coincidir com a publicação de Jacob Lawrence: Paintings, Drawings, and Murals (1935-1999), A Catalog Raisonne. Sua última obra pública encomendada, o mural em mosaico New York in Transit feito de vidro de Murano, foi instalado em outubro de 2001 na estação de metrô Times Square, na cidade de Nova York.
Em 2005, Dixie Café, um desenho a pincel e tinta de 1948 de Lawrence, foi selecionado para sugerir a Lei dos Direitos Civis de 1964 em um painel de selos postais dos EUA comemorando os marcos do Movimento dos Direitos Civis. A folha do selo chamava-se Para formar uma união mais perfeita.
Em maio de 2007, a Associação Histórica da Casa Branca comprou Os Construtores (1947) de Lawrence em um leilão por US$ 2,5 milhões. A pintura está pendurada na Sala Verde da Casa Branca desde 2009.
O Seattle Art Museum oferece o Gwendolyn Knight and Jacob Lawrence Fellowship, um prêmio de US$ 10.000 para "indivíduos cujo trabalho original reflita os Lawrences' preocupação com excelência artística, educação, orientação e bolsa de estudos dentro dos contextos culturais e sistemas de valores que informaram seu trabalho e o trabalho de outros artistas de cor." A Galeria Jacob Lawrence na Escola de Arte + História da Arte + Design da Universidade de Washington oferece uma Residência anual Jacob Lawrence Legacy.
Seu trabalho está nas coleções permanentes de vários museus, incluindo o British Museum, o Metropolitan Museum of Art, o Smithsonian American Art Museum, o Museum of Modern Art, o Whitney Museum, a Phillips Collection, o Brooklyn Museum, o National Gallery of Art e Reynolda House Museum of American Art, Art Institute Chicago, Madison Museum of Contemporary Art, Kalamazoo Institute of Arts, Minneapolis Institute of Art, Minnesota Museum of American Art, Savannah College of Art and Design Museu, Museu de Arte de Seattle, Museu de Arte de Birmingham, Museu de Arte de Indianápolis, Museu de Arte da Universidade de Michigan, Museu de Arte da Carolina do Norte, Museu de Arte da Universidade de Princeton, Musei Vaticani, Escola Paul G. Allen of Computer Science and Engineering, the Pennsylvania Academy of the Fine Arts, the Saint Louis Art Museum, the Virginia Museum of Fine Arts, the Studio Museum in Harlem, the Philadelphia Museum of Art, the Por tland Art Museum, Hudson River Museum e The Walker Art Center em Minneapolis.
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