Jackie Robinson
Jack Roosevelt Robinson (31 de janeiro de 1919 - 24 de outubro de 1972) foi um jogador de beisebol profissional americano que se tornou o primeiro afro-americano a jogar na Major League Baseball (MLB) na era moderna. Robinson quebrou a linha de cores do beisebol quando começou na primeira base do Brooklyn Dodgers em 15 de abril de 1947. Quando os Dodgers contrataram Robinson, isso anunciou o fim da segregação racial no beisebol profissional que havia relegado os jogadores negros às ligas negras desde a década de 1880. Robinson foi introduzido no Hall da Fama do Beisebol em 1962.
Durante sua carreira de 10 anos na MLB, Robinson ganhou o prêmio inaugural de Novato do Ano em 1947, foi um All-Star por seis temporadas consecutivas de 1949 a 1954 e ganhou o Prêmio de Jogador Mais Valioso da Liga Nacional em 1949 - o primeiro jogador negro tão homenageado. Robinson jogou em seis World Series e contribuiu para o sucesso dos Dodgers. Campeonato da Série Mundial de 1955.
Em 1997, a MLB aposentou seu uniforme número 42 em todos os times da liga principal; ele foi o primeiro atleta profissional em qualquer esporte a ser homenageado. A MLB também adotou uma nova tradição anual, "Jackie Robinson Day", pela primeira vez em 15 de abril de 2004, na qual todos os jogadores de todos os times vestem o número 42.
O personagem de Robinson, seu uso da não-violência e seu talento desafiaram a base tradicional de segregação que havia marcado muitos outros aspectos da vida americana. Ele influenciou a cultura e contribuiu significativamente para o movimento dos direitos civis. Robinson também foi o primeiro analista de televisão negro na MLB e o primeiro vice-presidente negro de uma grande corporação americana, Chock full o'Nuts. Na década de 1960, ele ajudou a estabelecer o Freedom National Bank, uma instituição financeira de propriedade de afro-americanos com sede no Harlem, Nova York. Após sua morte em 1972, Robinson foi premiado postumamente com a Medalha de Ouro do Congresso e a Medalha Presidencial da Liberdade em reconhecimento por suas realizações dentro e fora do campo.
Infância
Família e vida pessoal
Jack Roosevelt Robinson nasceu em 31 de janeiro de 1919, em uma família de meeiros no Cairo, Geórgia. Ele era o caçula de cinco filhos de Mallie (McGriff) e Jerry Robinson, depois dos irmãos Edgar, Frank, Matthew (apelidado de "Mack") e Willa Mae. Seu nome do meio foi em homenagem ao ex-presidente Theodore Roosevelt, que morreu 25 dias antes de Robinson nascer. Depois que o pai de Robinson deixou a família em 1920, eles se mudaram para Pasadena, Califórnia.
A extensa família Robinson estabeleceu-se em um terreno residencial contendo duas pequenas casas na 121 Pepper Street em Pasadena. A mãe de Robinson trabalhou em vários biscates para sustentar a família. Crescendo em relativa pobreza em uma comunidade rica, Robinson e seus amigos minoritários foram excluídos de muitas oportunidades recreativas. Como resultado, Robinson se juntou a uma gangue de bairro, mas seu amigo Carl Anderson o convenceu a abandoná-la.
Escola Secundária John Muir
Em 1935, Robinson se formou na Washington Junior High School e se matriculou na John Muir High School (Muir Tech). Reconhecendo seus talentos atléticos, os irmãos mais velhos de Robinson, Mack (ele próprio um atleta talentoso e medalhista de prata nos Jogos Olímpicos de Verão de 1936) e Frank inspiraram Jackie a buscar seu interesse por esportes.
Na Muir Tech, Robinson praticou vários esportes no nível do time do colégio e se destacou em quatro deles: futebol americano, basquete, atletismo e beisebol. Ele jogou shortstop e catcher no time de beisebol, zagueiro no time de futebol e guarda no time de basquete. Com o pelotão de atletismo, conquistou prêmios no salto em distância. Ele também era um membro da equipe de tênis.
Em 1936, Robinson ganhou o campeonato masculino júnior individual no Torneio de Tênis Negro da Costa do Pacífico anual e ganhou um lugar no time all-star do torneio anual de beisebol de Pomona, que incluía os futuros membros do Hall da Fama Ted Williams e Bob Lemon. No final de janeiro de 1937, o jornal Pasadena Star-News noticiou que Robinson "por dois anos foi o atleta de destaque em Muir, estrelando futebol, basquete, atletismo, beisebol e tênis". 34;
Pasadena Junior College
Depois de Muir, Robinson frequentou o Pasadena Junior College (PJC), onde continuou sua carreira atlética participando de basquete, futebol americano, beisebol e atletismo. No time de futebol, ele jogou como zagueiro e segurança. Ele foi um shortstop e rebatedor inicial do time de beisebol e quebrou o recorde americano de salto em distância da faculdade júnior de seu irmão Mack com um salto de 25 pés. 6+1⁄2 em 7 de maio, 1938. Como na Muir High School, a maioria dos companheiros de equipe de Jackie eram brancos. Enquanto jogava futebol no PJC, Robinson fraturou o tornozelo, complicações que acabariam por atrasar seu status de destacamento enquanto estava no serviço militar. Em 1938, ele foi eleito para o All-Southland Junior College Team de beisebol e selecionado como o jogador mais valioso da região.
Naquele ano, Robinson foi um dos 10 alunos nomeados para a Ordem do Mastro e Adaga da escola (Omicron Mu Delta), concedida a alunos que realizaram "excelentes serviços para da escola e cujo histórico escolar e de cidadania é digno de reconhecimento." Ainda no PJC, foi eleito para os Lancers, organização policial estudantil responsável pelo patrulhamento de diversas atividades escolares.
Um incidente no PJC ilustrou a impaciência de Robinson com figuras de autoridade que ele considerava racistas - um traço de caráter que ressurgiria repetidamente em sua vida. Em 25 de janeiro de 1938, ele foi preso após contestar veementemente a detenção de um amigo negro pela polícia. Robinson recebeu uma pena suspensa de dois anos, mas o incidente - junto com outros rumores de desentendimentos entre Robinson e a polícia - deu a Robinson uma reputação de combatividade diante do antagonismo racial. Enquanto estava no PJC, ele foi motivado por um pregador (o Rev. Karl Downs) a frequentar a igreja regularmente, e Downs se tornou um confidente de Robinson, um cristão. No final de seu mandato no PJC, Frank Robinson (de quem Robinson se sentia mais próximo entre seus três irmãos) morreu em um acidente de motocicleta. O evento motivou Jackie a seguir sua carreira atlética na vizinha Universidade da Califórnia, em Los Angeles (UCLA), onde poderia ficar mais perto da família de Frank.
UCLA e depois
Depois de se formar na PJC na primavera de 1939, Robinson se matriculou na UCLA, onde se tornou o primeiro atleta da escola a ganhar cartas do time do colégio em quatro esportes: beisebol, basquete, futebol americano e atletismo.
Ele foi um dos quatro jogadores negros na seleção dos Bruins. time de futebol de 1939; os outros eram Woody Strode, Kenny Washington e Ray Bartlett. Washington, Strode e Robinson formaram três dos quatro jogadores de defesa do time. Numa época em que apenas alguns estudantes negros jogavam futebol americano universitário, isso tornou o time de futebol americano universitário da UCLA mais integrado. Eles ficaram invictos com quatro empates em 6–0–4. Robinson terminou a temporada com 12,2 jardas por tentativa em 42 carregamentos, que é o recorde do futebol escolar para o maior número de jardas corridas por carregamento em uma temporada de 2022. Robinson também liderou o NCAA em média de retorno de punt nas temporadas de 1939 e 1940.
No atletismo, Robinson venceu o campeonato da NCAA de 1940 no salto em distância a 24 ft 10+ 1⁄4 in (7,58 m). O beisebol era o "pior esporte" de Robinson; na UCLA; ele acertou 0,097 em sua única temporada, embora em seu primeiro jogo ele tenha acertado 4 a 4 e duas vezes roubado em casa.
Enquanto estava no último ano da UCLA, Robinson conheceu sua futura esposa, Rachel Isum (nascida em 1922), uma caloura da UCLA que estava familiarizada com a carreira atlética de Robinson na PJC. Ele jogou futebol como sênior, mas o Bruins de 1940 venceu apenas um jogo. Na primavera, Robinson deixou a faculdade pouco antes da formatura, apesar das reservas de sua mãe e Isum. Ele conseguiu um emprego como diretor atlético assistente na Administração Nacional da Juventude (NYA) do governo em Atascadero, Califórnia.
Depois que o governo encerrou as operações da NYA, Robinson viajou para Honolulu no outono de 1941 para jogar futebol no Honolulu Bears, semiprofissional e racialmente integrado. Após uma curta temporada, Robinson voltou para a Califórnia em dezembro de 1941 para seguir a carreira de running back do Los Angeles Bulldogs da Pacific Coast Football League. Naquela época, no entanto, o ataque japonês a Pearl Harbor havia ocorrido, o que levou os Estados Unidos à Segunda Guerra Mundial e encerrou a nascente carreira de futebol de Robinson.
Carreira militar
Em 1942, Robinson foi convocado e designado para uma unidade de cavalaria segregada do Exército em Fort Riley (no Kansas). Tendo as qualificações necessárias, Robinson e vários outros soldados negros solicitaram admissão em uma Escola de Candidatos a Oficiais (OCS), então localizada em Fort Riley. Embora as diretrizes iniciais do Exército de julho de 1941 para o OCS tenham sido redigidas como neutras em relação à raça, poucos candidatos negros foram admitidos no OCS até as diretrizes subsequentes da liderança do Exército. Como resultado, as inscrições de Robinson e seus colegas foram adiadas por vários meses. Após protestos do campeão de boxe peso-pesado Joe Louis (então estacionado em Fort Riley) e com a ajuda de Truman Gibson (então assistente civil do Secretário de Guerra), os homens foram aceitos no OCS. A experiência levou a uma amizade pessoal entre Robinson e Louis. Ao terminar o OCS, Robinson foi comissionado como segundo-tenente em janeiro de 1943. Pouco depois, Robinson e Isum foram formalmente contratados.
Depois de receber sua comissão, Robinson foi transferido para Fort Hood, Texas, onde se juntou ao 761º "Panteras Negras" Batalhão de Tanques. Enquanto estava em Fort Hood, Robinson costumava usar sua licença de fim de semana para visitar o Rev. Karl Downs, presidente do Sam Huston College (agora Huston-Tillotson University) nas proximidades de Austin, Texas; na Califórnia, Downs foi o pastor de Robinson na Scott United Methodist Church, enquanto Robinson frequentava o PJC.
Um evento em 6 de julho de 1944 descarrilou a carreira militar de Robinson. Enquanto aguardava os resultados dos exames hospitalares no tornozelo que machucou na faculdade, Robinson embarcou em um ônibus do Exército com a esposa de um colega oficial; embora o Exército tenha comissionado sua própria linha de ônibus não segregada, o motorista do ônibus ordenou que Robinson fosse para a parte de trás do ônibus. Robinson recusou. O motorista recuou, mas ao chegar ao final da linha, acionou a Polícia Militar, que prendeu Robinson. Quando Robinson mais tarde confrontou o oficial de investigação sobre o questionamento racista feito pelo oficial e seu assistente, o oficial recomendou que Robinson fosse à corte marcial.
Depois que o comandante de Robinson no 761º, Paul L. Bates, se recusou a autorizar a ação legal, Robinson foi sumariamente transferido para o 758º Batalhão - onde o comandante rapidamente consentiu em acusar Robinson de vários delitos, incluindo, entre outros outras acusações, embriaguez pública, embora Robinson não bebesse.
Na época da corte marcial em agosto de 1944, as acusações contra Robinson haviam sido reduzidas a duas acusações de insubordinação durante o interrogatório. Robinson foi absolvido por um painel totalmente branco de nove policiais.
Embora sua antiga unidade, o 761º Batalhão de Tanques, tenha se tornado a primeira unidade de tanques negros a entrar em combate na Segunda Guerra Mundial, os procedimentos da corte marcial de Robinson o proibiram de ser implantado no exterior; assim, ele nunca viu ação de combate.
Após sua absolvição, ele foi transferido para Camp Breckinridge, Kentucky, onde serviu como treinador de atletismo do exército até receber uma dispensa honrosa em novembro de 1944. Enquanto estava lá, Robinson conheceu um ex-jogador do Kansas City Monarchs of the Negro Liga Americana, que encorajou Robinson a escrever o Monarchs e pedir um teste. Robinson seguiu o conselho do ex-jogador e escreveu ao co-proprietário do Monarchs, Thomas Baird.
Pós-militar
Após sua dispensa, Robinson retornou brevemente ao seu antigo clube de futebol, o Los Angeles Bulldogs. Robinson então aceitou uma oferta de seu velho amigo e pastor Rev. Karl Downs para ser o diretor atlético do Samuel Huston College em Austin, então da Southwestern Athletic Conference. O trabalho incluía treinar o time de basquete da escola para a temporada de 1944-1945. Por ser um programa incipiente, poucos alunos tentaram entrar no time de basquete, e Robinson até recorreu a se inserir na escalação para jogos de exibição. Embora seus times fossem derrotados pelos adversários, Robinson era respeitado como um treinador disciplinador e atraiu a admiração de, entre outros, o jogador de basquete da Langston University Marques Haynes, um futuro membro do Harlem Globetrotters.
Carreira de jogador
Ligas negras e perspectivas da liga principal
No início de 1945, enquanto Robinson estava no Sam Huston College, o Kansas City Monarchs enviou a ele uma oferta por escrito para jogar beisebol profissional nas ligas negras. Robinson aceitou um contrato de $ 400 por mês. Embora tenha jogado bem pelos Monarchs, Robinson ficou frustrado com a experiência. Ele se acostumou a um ambiente de jogo estruturado na faculdade, e as ligas negras'; a desorganização e a aceitação dos interesses do jogo o horrorizavam. A agitada agenda de viagens também pesou em seu relacionamento com Isum, com quem ele agora só podia se comunicar por carta. Ao todo, Robinson jogou 47 partidas como shortstop para os Monarchs, acertando 0,387 com cinco home runs e registrando 13 bases roubadas. Ele também apareceu no Jogo All-Star Leste-Oeste de 1945, ficando sem rebatidas em cinco rebatidas.
Durante a temporada, Robinson buscou interesses em potencial na liga principal. Nenhum negro havia jogado nas ligas principais desde Moses Fleetwood Walker em 1884, mas o Boston Red Sox realizou um teste no Fenway Park para Robinson e outros jogadores negros em 16 de abril. as sensibilidades dessegregacionistas do poderoso vereador da cidade de Boston, Isadore H. Y. Muchnick. Mesmo com as arquibancadas limitadas à gestão, Robinson foi submetido a epítetos raciais. Ele deixou a seletiva humilhado e, mais de 14 anos depois, em julho de 1959, o Red Sox se tornou o último time da liga principal a integrar seu elenco.
Outros times, porém, tinham interesse mais sério em contratar um jogador negro. Em meados da década de 1940, Branch Rickey, presidente do clube e gerente geral do Brooklyn Dodgers, começou a explorar as ligas negras em busca de uma possível adição ao time dos Dodgers. lista. Rickey selecionou Robinson de uma lista de jogadores negros promissores e o entrevistou para uma possível atribuição ao clube agrícola da Liga Internacional do Brooklyn, o Montreal Royals. Rickey estava especialmente interessado em garantir que seu eventual signatário pudesse resistir ao inevitável abuso racial que seria dirigido a ele. Em uma famosa troca de três horas em 28 de agosto de 1945, Rickey perguntou a Robinson se ele poderia enfrentar o animus racial sem morder a isca e reagir com raiva - uma preocupação dada as discussões anteriores de Robinson com policiais no PJC e no militares. Robinson ficou horrorizado: "Você está procurando um negro que tem medo de revidar?" Rickey respondeu que precisava de um jogador negro "com coragem suficiente para não revidar". Depois de obter um compromisso de Robinson para "dar a outra face" ao antagonismo racial, Rickey concordou em assinar com ele um contrato de $ 600 por mês, igual a $ 9.031 hoje. Rickey não ofereceu compensação aos Monarchs, acreditando que todos os jogadores da liga negra eram agentes livres devido aos contratos que não continham uma cláusula de reserva. Entre aqueles com quem Rickey discutiu as perspectivas estava Wendell Smith, redator do semanário negro Pittsburgh Courier, que, de acordo com o proprietário e presidente da equipe do Cleveland Indians, Bill Veeck, "influenciou Rickey a levar Jack Robinson, pelo qual ele nunca recebeu completamente o crédito.
Embora ele exigisse que Robinson mantivesse o acordo em segredo por enquanto, Rickey se comprometeu a assinar formalmente com Robinson antes de 1º de novembro de 1945. Em 23 de outubro, foi anunciado publicamente que Robinson seria designado para o Royals para a temporada de 1946. No mesmo dia, com representantes dos Royals e Dodgers presentes, Robinson assinou formalmente seu contrato com os Royals. No que mais tarde foi chamado de "The Noble Experiment", Robinson foi o primeiro jogador de beisebol negro na Liga Internacional desde a década de 1880. Ele não era necessariamente o melhor jogador nas ligas negras, e os talentos negros Satchel Paige e Josh Gibson ficaram chateados quando Robinson foi escolhido primeiro. Larry Doby, que quebrou a linha de cores na Liga Americana no mesmo ano que Robinson, disse: “Uma das coisas que foi decepcionante e desanimadora para muitos jogadores negros na época foi que Jack não era o melhor. jogador. O melhor foi Josh Gibson. Acho que essa é uma das razões pelas quais Josh morreu tão cedo – ele estava com o coração partido”.
A oferta de Rickey permitiu que Robinson deixasse para trás os Monarchs e suas cansativas viagens de ônibus, e ele voltou para casa em Pasadena. Em setembro daquele ano, ele assinou com Chet Brewer's Kansas City Royals, um time de pós-temporada na California Winter League. Mais tarde naquele período de entressafra, ele viajou brevemente pela América do Sul com outro time de barnstorming, enquanto sua noiva Isum buscava oportunidades de enfermagem na cidade de Nova York. Em 10 de fevereiro de 1946, Robinson e Isum se casaram com seu velho amigo, o reverendo Karl Downs.
Ligas menores
Em 1946, Robinson chegou a Daytona Beach, Flórida, para o treinamento de primavera com o Montreal Royals da Classe AAA International League. Clay Hopper, o gerente do Royals, pediu a Rickey que designasse Robinson para qualquer outro afiliado do Dodger, mas Rickey recusou.
A presença de Robinson foi controversa na Flórida racialmente segregada. Ele não teve permissão para ficar com seus companheiros brancos no hotel da equipe e, em vez disso, se hospedou na casa de Joe e Dufferin Harris, um casal afro-americano politicamente ativo que apresentou os Robinsons à ativista dos direitos civis Mary McLeod Bethune. Como a organização dos Dodgers não possuía um centro de treinamento de primavera, o agendamento estava sujeito ao capricho das localidades da área, várias das quais recusaram qualquer evento envolvendo Robinson ou Johnny Wright, outro jogador negro que Rickey havia contratado para o time dos Dodgers. organização em janeiro. Em Sanford, Flórida, o chefe de polícia ameaçou cancelar os jogos se Robinson e Wright não parassem de treinar lá; como resultado, Robinson foi enviado de volta para Daytona Beach. Em Jacksonville, o estádio foi fechado com cadeado sem aviso prévio no dia do jogo, por ordem do diretor de Parques e Propriedade Pública da cidade. Em DeLand, um jogo do dia programado foi adiado, aparentemente por causa de problemas com a iluminação elétrica do estádio.
Após muito lobby das autoridades locais pelo próprio Rickey, os Royals foram autorizados a sediar um jogo envolvendo Robinson em Daytona Beach. Robinson fez sua estreia no Royals no City Island Ballpark de Daytona Beach em 17 de março de 1946, em um jogo de exibição contra o clube pai do time, os Dodgers. Robinson se tornou assim o primeiro jogador negro a jogar abertamente por um time da liga secundária contra um time da liga principal desde que a linha de cores de fato do beisebol foi implementada na década de 1880.
Mais tarde no treinamento de primavera, após algumas performances menos que estelares, Robinson foi transferido do shortstop para a segunda base, permitindo-lhe fazer arremessos mais curtos para a primeira base. O desempenho de Robinson logo se recuperou. Em 18 de abril de 1946, o Roosevelt Stadium sediou o estádio do Jersey City Giants. abertura da temporada contra o Montreal Royals, marcando a estreia profissional do Royals'; Jackie Robinson e a primeira vez que a barreira da cor foi quebrada em um jogo entre dois clubes da liga secundária. Arremessando contra Robinson estava Warren Sandel, que havia jogado contra ele quando os dois moravam na Califórnia. Durante a primeira rebatida de Robinson, o apanhador de Jersey City, Dick Bouknight, exigiu que Sandel jogasse em Robinson, mas Sandel recusou. Embora Sandel tenha induzido Robinson a cair em sua primeira rebatida, Robinson acabou com quatro rebatidas em suas cinco viagens ao bastão; sua primeira rebatida foi um home run de três corridas no terceiro inning do jogo. Ele também marcou quatro corridas, dirigiu em três e roubou duas bases no Royals'. 14–1 vitória. Robinson passou a liderar a Liga Internacional naquela temporada com uma média de rebatidas de 0,349 e porcentagem de campo de 0,985, e foi eleito o Jogador Mais Valioso da liga. Embora ele frequentemente enfrentasse hostilidade durante as viagens (os Royals foram forçados a cancelar uma turnê de exibição no sul, por exemplo), a base de fãs de Montreal apoiou Robinson com entusiasmo. Quer os fãs apoiem ou se oponham, a presença de Robinson em campo foi uma benção para o comparecimento; mais de um milhão de pessoas foram aos jogos envolvendo Robinson em 1946, um número impressionante para os padrões da Liga Internacional. No outono de 1946, após a temporada de beisebol, Robinson voltou para casa na Califórnia e jogou basquete profissional por um breve período no Los Angeles Red Devils.
Principais ligas
Quebrando a barreira da cor (1947)
Em 1947, os Dodgers convocaram Robinson para as ligas principais seis dias antes do início da temporada. Com Eddie Stanky entrincheirado na segunda base dos Dodgers, Robinson jogou sua primeira temporada na liga principal como primeira base. Robinson fez sua estreia com o uniforme dos Dodgers vestindo o número 42 em 11 de abril de 1947, em um jogo de exibição da pré-temporada contra o New York Yankees no Ebbets Field com 24.237 presentes. Em 15 de abril, Robinson fez sua estreia na liga principal com a idade relativamente avançada de 28 anos no Ebbets Field diante de uma multidão de 26.623 espectadores, mais de 14.000 dos quais eram negros. Embora não tenha conseguido uma rebatida de base, ele caminhou e marcou uma corrida no time dos Dodgers. 5–3 vitória. Robinson se tornou o primeiro jogador desde 1884 a quebrar abertamente a linha de cores da liga principal de beisebol. Os torcedores negros começaram a se reunir para ver os Dodgers quando eles chegaram à cidade, abandonando seus times da liga negra.
A promoção de Robinson teve uma recepção geralmente positiva, embora mista, entre jornais e jogadores brancos da liga principal. No entanto, existia tensão racial na sede do clube Dodger. Alguns jogadores do Dodger insinuaram que ficariam de fora em vez de jogar ao lado de Robinson. O motim que se formava terminou quando a administração dos Dodgers se posicionou a favor de Robinson. O técnico Leo Durocher informou à equipe: "Eu não me importo se o cara é amarelo ou preto, ou se ele tem listras como uma porra' zebra. Sou o técnico deste time e digo que ele joga. Além do mais, eu digo que ele pode nos tornar ricos. E se algum de vocês não puder usar o dinheiro, providenciarei para que todos sejam negociados."
Robinson também foi ridicularizado pelas equipes adversárias. De acordo com uma reportagem da imprensa, o St. Louis Cardinals ameaçou atacar se Robinson jogasse e espalhar a paralisação por toda a Liga Nacional. A existência da trama teria vazado pelos cardeais. o médico da equipe, Robert Hyland, a um amigo, o New York Herald Tribune's Rutherford "Rud" Rennie. O repórter, preocupado em proteger o anonimato e o trabalho de Hyland, por sua vez vazou para seu colega e editor do Tribune, Stanley Woodward, cujas próprias reportagens subsequentes com outras fontes protegeram Hyland. O artigo de Woodward ganhou as manchetes nacionais. Depois que foi publicado, o presidente da Liga Nacional, Ford Frick, e o comissário de beisebol, Happy Chandler, informaram que qualquer jogador atacante seria suspenso. "Você descobrirá que os amigos que pensa ter na cabine de imprensa não o apoiarão, que serão párias," Frick foi citado como tendo dito. "Eu não me importo se metade da liga acertar. Aqueles que o fizerem encontrarão uma retribuição rápida. Tudo será suspenso e não me importo se isso destruir a Liga Nacional por cinco anos. Aqui são os Estados Unidos da América e um cidadão tem tanto direito de jogar quanto outro." O artigo de Woodward recebeu o Prêmio E. P. Dutton em 1947 de Melhor Reportagem Esportiva. Os jogadores do Cardinals negaram que planejavam atacar, e Woodward disse mais tarde ao autor Roger Kahn que Frick era sua verdadeira fonte; o escritor Warren Corbett disse que o discurso de Frick "nunca aconteceu". Mesmo assim, o relatório fez com que Robinson recebesse maior apoio da mídia esportiva. Até o The Sporting News, publicação que apoiava a linha de cores, se manifestou contra a ideia de uma greve.
Robinson, no entanto, tornou-se alvo de jogo físico duro por adversários (particularmente os Cardinals). Ao mesmo tempo, ele recebeu um corte de sete polegadas na perna de Enos Slaughter. Em 22 de abril de 1947, durante um jogo entre os Dodgers e os Philadelphia Phillies, os jogadores e o gerente do Phillies, Ben Chapman, chamaram Robinson de "nigger" de seu abrigo e gritou que ele deveria "voltar para os campos de algodão". Rickey mais tarde lembrou que Chapman "fez mais do que qualquer um para unir os Dodgers". Quando ele derramou aquela série de abusos inescrupulosos, ele solidificou e uniu trinta homens”.
No entanto, Robinson recebeu incentivo significativo de vários jogadores da liga principal. Robinson nomeou Lee "Jeep" Handley, que jogava pelos Phillies na época, foi o primeiro jogador adversário a desejar-lhe boa sorte. O companheiro de equipe dos Dodgers, Pee Wee Reese, certa vez veio em defesa de Robinson com a famosa frase: "Você pode odiar um homem por vários motivos". A cor não é uma delas." Em 1947 ou 1948, diz-se que Reese colocou o braço em volta de Robinson em resposta aos fãs que gritaram calúnias raciais contra Robinson antes de um jogo em Boston ou Cincinnati. Uma estátua do escultor William Behrends, inaugurada no KeySpan Park em 1º de novembro de 2005, retrata Reese com o braço em volta de Robinson. O astro do beisebol judeu Hank Greenberg, que teve que lidar com epítetos étnicos durante sua carreira, também encorajou Robinson. Após um incidente em que Greenberg colidiu com Robinson na primeira base, ele "sussurrou algumas palavras no ouvido de Robinson", que Robinson mais tarde caracterizou como "palavras de encorajamento". Greenberg o aconselhou a superar seus críticos derrotando-os em jogos. Robinson também conversou frequentemente com Larry Doby, que suportou suas próprias dificuldades desde que se tornou o primeiro jogador negro na Liga Americana com o Cleveland Indians, enquanto os dois se falavam por telefone durante a temporada.
Robinson terminou a temporada com 151 jogos pelos Dodgers, com uma média de rebatidas de 0,297, uma porcentagem de base de 0,383 e uma porcentagem de rebatidas de 0,427. Ele teve 175 rebatidas (marcando 125 corridas), incluindo 31 duplas, 5 triplas e 12 home runs, fazendo 48 corridas no ano. Robinson liderou a liga em rebatidas de sacrifício, com 28, e em bases roubadas, com 29. Seu desempenho cumulativo lhe rendeu o prêmio inaugural de Novato do Ano da Liga Principal de Beisebol (honras separadas de Novato do Ano da Liga Nacional e Americana não foram concedidas até 1949).
MVP, testemunho no Congresso e biografia cinematográfica (1948–1950)
Após a troca de Stanky para o Boston Braves em março de 1948, Robinson assumiu a segunda base, onde registrou uma porcentagem de fielding de 0,980 naquele ano (segundo na Liga Nacional na posição, um pouco atrás de Stanky). Robinson teve uma média de rebatidas de 0,296 e 22 bases roubadas na temporada. Em uma vitória de 12–7 contra o St. Louis Cardinals em 29 de agosto de 1948, ele rebateu o ciclo - um home run, um triplo, um duplo e um simples no mesmo jogo. Os Dodgers chegaram brevemente ao primeiro lugar na Liga Nacional no final de agosto de 1948, mas acabaram terminando em terceiro quando o Braves conquistou o título da liga e perdeu para o Cleveland Indians na World Series.
A pressão racial sobre Robinson diminuiu em 1948, quando vários outros jogadores negros entraram nas ligas principais. Larry Doby (que quebrou a barreira da cor na Liga Americana em 5 de julho de 1947, apenas 11 semanas depois de Robinson) e Satchel Paige jogaram pelo Cleveland Indians, e os Dodgers tinham outros três jogadores negros além de Robinson. Em fevereiro de 1948, ele assinou um contrato de $ 12.500 (equivalente a $ 140.980 hoje) com os Dodgers; embora seja uma quantia significativa, foi menos do que Robinson ganhou fora da temporada em uma turnê de vaudeville, onde respondeu a perguntas predefinidas sobre beisebol e uma turnê de palestras pelo sul. Entre as turnês, ele foi submetido a uma cirurgia no tornozelo direito. Por causa de suas atividades fora da temporada, Robinson relatou ao campo de treinamento 30 libras (14 kg) acima do peso. Ele perdeu peso durante o acampamento de treinamento, mas a dieta o deixou fraco no prato. Em 1948, o livro de Wendell Smith, Jackie Robinson: My Own Story, foi lançado.
Na primavera de 1949, Robinson recorreu ao membro do Hall of Fame George Sisler, que trabalhava como conselheiro dos Dodgers, para obter ajuda nas rebatidas. Por sugestão de Sisler, Robinson passou horas em um tee de rebatidas, aprendendo a acertar a bola no campo certo. Sisler ensinou Robinson a antecipar uma bola rápida, com base na teoria de que é mais fácil se ajustar posteriormente a uma bola curva mais lenta. Robinson também observou que "Sisler me mostrou como parar de atacar, como controlar meu swing até a última fração de segundo". A tutela ajudou Robinson a aumentar sua média de rebatidas de 0,296 em 1948 para 0,342 em 1949. Além de sua média de rebatidas melhorada, Robinson roubou 37 bases naquela temporada, ficou em segundo lugar na liga em duplas e triplas e registrou 124 corridas rebateu com 122 corridas marcadas. Pelo desempenho, Robinson ganhou o prêmio de Jogador Mais Valioso da Liga Nacional. Os fãs de beisebol também votaram em Robinson como a segunda base inicial do All-Star Game de 1949 - o primeiro All-Star Game a incluir jogadores negros.
Naquele ano, uma música sobre Robinson de Buddy Johnson, "Did You See Jackie Robinson Hit That Ball?", alcançou o número 13 nas paradas; Count Basie gravou uma versão famosa. No final das contas, os Dodgers ganharam a flâmula da Liga Nacional, mas perderam em cinco jogos para o New York Yankees na World Series de 1949.
O verão de 1949 trouxe uma distração indesejada para Robinson. Em julho, ele foi chamado para depor perante a Câmara dos Representantes dos Estados Unidos. Comitê de Atividades Antiamericanas (HUAC) sobre declarações feitas em abril pelo atleta e ator negro Paul Robeson. Robinson estava relutante em testemunhar, mas acabou concordando em fazê-lo, temendo que isso pudesse afetar negativamente sua carreira se ele recusasse.
Em 1950, Robinson liderou a Liga Nacional em jogadas duplas feitas por um segundo jogador de base com 133. Seu salário naquele ano foi o mais alto que qualquer Dodger havia recebido até então: $ 35.000 ($ 394.198 em dólares de 2021). Ele terminou o ano com 99 corridas marcadas, uma média de rebatidas de 0,328 e 12 bases roubadas. O ano viu o lançamento de uma biografia cinematográfica da vida de Robinson, The Jackie Robinson Story, na qual Robinson interpretou a si mesmo e a atriz Ruby Dee interpretou Rachel "Rae" (Isum) Robinson. O projeto já havia sido adiado quando os produtores do filme se recusaram a atender às exigências de dois estúdios de Hollywood de que o filme incluísse cenas de Robinson sendo ensinado no beisebol por um homem branco. The New York Times escreveu que Robinson, "fazendo aquela coisa rara de representar a si mesmo no papel principal do filme, exibe uma segurança calma e compostura que podem ser invejadas por muitos hollywoodianos. estrela."
As façanhas de Robinson em Hollywood, no entanto, não agradaram ao co-proprietário dos Dodgers, Walter O'Malley, que se referiu a Robinson como "prima donna de Rickey". No final de 1950, o contrato de Rickey como os Dodgers' presidente da equipe expirou. Cansado de constantes desentendimentos com O'Malley e sem esperança de ser renomeado como presidente dos Dodgers, Rickey sacou sua participação financeira de um quarto no time, deixando O'Malley no controle total do time. franquia. Rickey logo depois se tornou gerente geral do Pittsburgh Pirates. Robinson ficou desapontado com o desenrolar dos acontecimentos e escreveu uma carta solidária a Rickey, a quem considerava uma figura paterna, afirmando: "Independentemente do que acontecer comigo no futuro, tudo pode ser atribuído ao que você fez e, acredite em mim, eu aprecio isso."
Corridas de galhardetes e interesses externos (1951–1953)
Antes da temporada de 1951, O'Malley supostamente ofereceu a Robinson o cargo de gerente do Montreal Royals, efetivo no final da carreira de jogador de Robinson. O'Malley foi citado no Montreal Standard como tendo dito: "Jackie me disse que ficaria encantado e honrado em assumir este cargo gerencial" - embora os relatórios divergessem quanto a se uma posição já foi formalmente oferecida.
Durante a temporada de 1951, Robinson liderou a Liga Nacional em jogadas duplas feitas por um segundo jogador de base pelo segundo ano consecutivo, com 137. Ele também manteve os Dodgers na disputa pela flâmula de 1951. No último jogo da temporada regular, no 13º turno, ele teve uma rebatida para empatar o jogo e depois fez um home run no 14º turno, que provou ser a margem da vitória. Isso forçou uma série de playoffs à melhor de três contra o rival New York Giants.
Robinson teve um ano mediano para ele em 1952. Ele terminou o ano com 104 corridas, uma média de rebatidas de 0,308 e 24 bases roubadas. Ele, no entanto, registrou uma porcentagem de base de alta carreira de 0,436. Os Dodgers melhoraram seu desempenho em relação ao ano anterior, vencendo a flâmula da Liga Nacional antes de perder a World Series de 1952 para o New York Yankees em sete jogos. Naquele ano, no programa de televisão Youth Wants to Know, Robinson desafiou o time dos Yankees. gerente geral, George Weiss, sobre o registro racial de sua equipe, que ainda não contratou um jogador negro. O redator esportivo Dick Young, a quem Robinson descreveu como um "fanático", disse: "Se havia uma falha em Jackie, era a comum. Ele acreditava que tudo de desagradável que acontecia com ele acontecia por causa de sua negritude”. A temporada de 1952 foi o último ano em que Robinson foi titular todos os dias na segunda base. Depois disso, Robinson jogou de várias maneiras na primeira, segunda e terceira bases, shortstop e no campo externo, com Jim Gilliam, outro jogador negro, assumindo as funções diárias da segunda base. Os interesses de Robinson começaram a mudar para a perspectiva de gerenciar um time da liga principal. Ele esperava ganhar experiência como técnico na Liga de Inverno de Porto Rico, mas de acordo com o New York Post, o comissário Happy Chandler negou o pedido.
Em 1953, Robinson teve 109 corridas, uma média de rebatidas de 0,329 e 17 roubos de bola, levando os Dodgers a outra flâmula da Liga Nacional (e outra derrota na World Series para os Yankees, desta vez em seis jogos). O sucesso contínuo de Robinson gerou uma série de ameaças de morte. Ele não foi dissuadido, no entanto, de abordar questões raciais publicamente. Naquele ano, ele atuou como editor da revista Our Sports, um periódico com foco em questões esportivas negras; as contribuições para a revista incluíram um artigo sobre segregação de campos de golfe do velho amigo de Robinson, Joe Louis. Robinson também criticou abertamente hotéis e restaurantes segregados que serviam à organização Dodger; como resultado, vários desses estabelecimentos foram integrados, incluindo o cinco estrelas Chase Park Hotel em St. Louis.
Campeonato Mundial e aposentadoria (1954–1956)
Em 1954, Robinson teve 62 corridas marcadas, uma média de rebatidas de 0,311 e 7 roubos de bola. Seu melhor dia na base foi em 17 de junho, quando acertou dois home runs e duas duplas. No outono seguinte, Robinson ganhou seu único campeonato quando os Dodgers venceram o New York Yankees na World Series de 1955. Embora a equipe tenha desfrutado do sucesso final, 1955 foi o pior ano da carreira individual de Robinson. Ele atingiu 0,256 e roubou apenas 12 bases. Os Dodgers tentaram Robinson no campo externo e como terceira base, tanto por causa de suas habilidades cada vez menores quanto porque Gilliam se estabeleceu na segunda base. Robinson, então com 36 anos, perdeu 49 jogos e não disputou o jogo 7 da World Series. Robinson perdeu o jogo porque o técnico Walter Alston decidiu jogar Gilliam na segunda base e Don Hoak na terceira base. Naquela temporada, os Dodgers' Don Newcombe se tornou o primeiro arremessador negro da liga principal a vencer vinte jogos em um ano.
Em 1956, Robinson teve 61 corridas marcadas, uma média de rebatidas de 0,275 e 12 roubos de bola. A essa altura, ele havia começado a apresentar os efeitos do diabetes e a perder o interesse pela perspectiva de jogar ou administrar o beisebol profissional. Robinson encerrou sua carreira na liga principal quando foi eliminado para encerrar o jogo 7 da World Series de 1956. Após a temporada, os Dodgers negociaram Robinson com o arquirrival New York Giants por Dick Littlefield e $ 35.000 em dinheiro (equivalente a $ 348.843 hoje). O comércio, porém, nunca foi concluído; sem o conhecimento dos Dodgers, Robinson já havia concordado com o presidente da Chock full o'Nuts em deixar o beisebol e se tornar um executivo da empresa. Como Robinson vendeu os direitos exclusivos de qualquer história de aposentadoria para a revista Look dois anos antes, sua decisão de aposentadoria foi revelada por meio da revista, em vez da organização Dodgers.
Legado
A estreia de Robinson na liga principal pôs fim a aproximadamente sessenta anos de segregação no beisebol profissional, conhecida como a linha de cores do beisebol. Após a Segunda Guerra Mundial, várias outras forças também levaram o país a uma maior igualdade para os negros, incluindo sua migração acelerada para o Norte, onde sua influência política cresceu, e a dessegregação militar do presidente Harry Truman em 1948. Robinson' A quebra da linha de cores do beisebol por 39 e seu sucesso profissional simbolizaram essas mudanças mais amplas e demonstraram que a luta pela igualdade era mais do que simplesmente uma questão política. O líder do movimento pelos direitos civis, Martin Luther King Jr., disse que ele era "uma lenda e um símbolo em seu próprio tempo" e que "desafiou os céus escuros da intolerância e da frustração". De acordo com a historiadora Doris Kearns Goodwin, os "esforços de Robinson foram um passo monumental na revolução dos direitos civis na América... [Suas] realizações permitiram que americanos negros e brancos fossem mais respeitosos e abertos uns aos outros e mais agradecido pelas habilidades de todos."
Iniciando sua carreira na liga principal com a idade relativamente avançada de 28 anos, ele jogou apenas dez temporadas de 1947 a 1956, todas pelo Brooklyn Dodgers. Durante sua carreira, os Dodgers jogaram em seis World Series, e o próprio Robinson jogou em seis All-Star Games. Em 1999, ele foi nomeado postumamente para o time da Major League Baseball All-Century.
A carreira de Robinson é geralmente considerada como marcando o início do pós-bola longa. era no beisebol, em que a confiança na rebatida de força bruta deu lugar a estratégias ofensivas equilibradas que usavam a velocidade do pé para criar corridas por meio de uma corrida de base agressiva. Robinson exibiu a combinação de habilidade de rebatida e velocidade que exemplificou a nova era. Ele marcou mais de 100 corridas em seis de suas dez temporadas (média de mais de 110 corridas de 1947 a 1953), teve uma média de rebatidas de 0,311 na carreira, uma porcentagem de base de 0,409 na carreira, uma porcentagem de golpes de 0,474 e substancialmente mais caminhadas do que eliminações (740 a 291). Robinson foi um dos dois únicos jogadores durante o período de 1947–56 a acumular pelo menos 125 roubos de bola, registrando uma porcentagem de rebatidas acima de 0,425 (Minnie Miñoso foi a outra). Ele acumulou 197 bases roubadas no total, incluindo 19 roubos de casa. Nenhum dos últimos foram roubos duplos (em que um jogador que rouba a casa é auxiliado por um jogador que rouba outra base ao mesmo tempo). Robinson foi referido pelo autor David Falkner como "o pai do roubo de bases moderno".
Não estou preocupado com o teu gosto ou desgosto... tudo o que peço é que me respeite como ser humano.
—Robinson, sobre o seu legado
A análise estatística histórica indica que Robinson foi um excelente defensor ao longo de seus dez anos nas ligas principais e em praticamente todas as posições que jogou. Depois de jogar sua temporada de estreia na primeira base, Robinson passou a maior parte de sua carreira como segunda base. Ele liderou a liga em campo entre os homens da segunda base em 1950 e 1951. No final de sua carreira, ele jogou cerca de 2.000 entradas na terceira base e cerca de 1.175 entradas no campo externo, destacando-se em ambos.
Avaliando-se, Robinson disse: "Não estou preocupado se você gosta ou não de mim... tudo o que peço é que você me respeite como ser humano." Sobre as qualidades de Robinson em campo, Leo Durocher disse: “Você quer um cara que venha jogar. Esse cara não veio apenas para brincar. Ele veio para bater em você. Ele veio para enfiar o maldito morcego bem na sua bunda."
Retratos no palco, cinema e televisão
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Robinson se retratou no filme de 1950 The Jackie Robinson Story. Outras representações incluem:
- John Lafayette, no especial de televisão ABC de 1978 "A Home Run for Love" (broadcast como um ABC Afterschool Especial).
- David Alan Grier, na produção da Broadway de 1981 do musical O Primeiro.
- Michael-David Gordon, na produção Off-Broadway de 1989 do musical Jogue para ganhar.
- Andre Braugher, no filme de televisão TNT 1990 O Tribunal-Marcial de Jackie Robinson.
- Blair Underwood, no filme de 1996 HBO Alma do Jogo.
- Antonio Todd em "Colors", um episódio de 2005 da série de televisão da CBS Caso frio.
- Chadwick Boseman, no filme de 2013 42.
- Robert Hamilton em "Sundown", um episódio de 2020 da série de televisão HBO País de Lovecraft.
Robinson também foi o tema de um documentário da PBS de 2016, Jackie Robinson, que foi dirigido por Ken Burns e apresenta Jamie Foxx fazendo a dublagem como Robinson.
Vida pós-beisebol
Robinson disse certa vez ao futuro candidato ao Hall da Fama, Hank Aaron, que "o jogo de beisebol é ótimo, mas o melhor é o que você faz depois que sua carreira acaba". Robinson se aposentou do beisebol aos 37 anos em 5 de janeiro de 1957. Mais tarde naquele ano, após reclamar de várias doenças físicas, ele foi diagnosticado com diabetes, doença que também afligia seus irmãos. Embora Robinson tenha adotado um regime de injeção de insulina, o estado da medicina na época não impediu a deterioração contínua da condição física de Robinson devido à doença.
Em outubro de 1959, Robinson entrou na sala de espera exclusiva para brancos do Aeroporto Municipal de Greenville. A polícia do aeroporto pediu a Robinson que fosse embora, mas ele recusou. Em um discurso da Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor (NAACP) em Greenville, Carolina do Sul, Robinson pediu "total liberdade" e incentivou os cidadãos negros a votar e protestar contra sua cidadania de segunda classe. No mês de janeiro seguinte, aproximadamente 1.000 pessoas marcharam no dia de Ano Novo até o aeroporto, que foi desagregado logo em seguida.
Em seu primeiro ano de elegibilidade para o Hall da Fama do Beisebol em 1962, Robinson encorajou os eleitores a considerar apenas suas qualificações em campo, em vez de seu impacto cultural no jogo. Ele foi eleito na primeira votação, tornando-se o primeiro jogador negro a entrar no museu de Cooperstown.
Em 1965, Robinson atuou como analista nas transmissões do Jogo da Semana da Liga Principal de Beisebol da ABC, o primeiro negro a fazê-lo. Em 1966, Robinson foi contratado como gerente geral do efêmero Brooklyn Dodgers da Continental Football League. Em 1972, ele atuou como comentarista em tempo parcial nas transmissões do Montreal Expos.
Em 4 de junho de 1972, os Dodgers aposentaram seu uniforme número 42, juntamente com os de Roy Campanella (39) e Sandy Koufax (32). De 1957 a 1964, Robinson foi vice-presidente de pessoal da Chock full o'Nuts; ele foi o primeiro negro a servir como vice-presidente de uma grande corporação americana. Robinson sempre considerou sua carreira empresarial como um avanço para a causa dos negros no comércio e na indústria. Robinson também presidiu o Freedom Fund Drive de um milhão de dólares da NAACP em 1957 e atuou no conselho da organização até 1967. Em 1964, ele ajudou a fundar, com o empresário do Harlem Dunbar McLaurin, o Freedom National Bank - um banco negro banco comercial de propriedade e operação com sede no Harlem. Ele também atuou como o primeiro presidente do conselho do banco. Em 1970, Robinson fundou a Jackie Robinson Construction Company para construir moradias para famílias de baixa renda.
Robinson foi ativo na política ao longo de sua vida pós-beisebol. Ele se identificou como um político independente, embora tivesse opiniões conservadoras sobre várias questões, incluindo a Guerra do Vietnã (uma vez ele escreveu a Martin Luther King Jr. para defender a política militar do governo Johnson). Depois de apoiar Richard Nixon em sua corrida presidencial de 1960 contra John F. Kennedy, Robinson mais tarde elogiou Kennedy efusivamente por sua posição sobre os direitos civis. Robinson ficou irritado com a candidatura à eleição presidencial de 1964 do senador republicano conservador Barry Goldwater, do Arizona, que se opôs à Lei dos Direitos Civis de 1964. Ele se tornou um dos seis diretores nacionais da campanha malsucedida de Nelson Rockefeller a ser nomeado republicano. candidato à eleição. Depois que o partido indicou Goldwater, Robinson deixou a convenção do partido comentando que agora tinha "uma melhor compreensão de como deve ter sido ser judeu na Alemanha de Hitler". Mais tarde, ele se tornou assistente especial para assuntos comunitários quando Rockefeller foi reeleito governador de Nova York em 1966 e em 1971 foi nomeado para a Comissão Atlética do Estado de Nova York por Rockefeller. Em 1968, ele rompeu com o Partido Republicano e apoiou Hubert Humphrey contra Nixon nas eleições presidenciais daquele ano.
Robinson protestou contra a decisão das ligas principais. falta contínua de gerentes minoritários e pessoal do escritório central, e ele recusou um convite para aparecer em um dos veteranos. jogo no Yankee Stadium em 1969. Ele fez sua última aparição pública em 15 de outubro de 1972, nove dias antes de sua morte, lançando o primeiro arremesso cerimonial antes do jogo 2 da World Series no Riverfront Stadium em Cincinnati. Ele aceitou com gratidão uma placa em homenagem ao vigésimo quinto aniversário de sua estreia na MLB, mas também comentou: "Vou ficar tremendamente mais satisfeito e orgulhoso quando olhar para aquela linha de treinamento da terceira base um dia e veja um rosto negro gerenciando no beisebol." Esse desejo só foi realizado após a morte de Robinson: após a temporada de 1974, o Cleveland Indians deu seu cargo de gerente a Frank Robinson (sem parentesco com Jackie), um jogador do Hall of Fame que passaria a gerenciar três outros times. Apesar do sucesso desses dois Robinsons e de outros jogadores negros, o número de jogadores afro-americanos na Major League Baseball diminuiu desde a década de 1970.
Vida e morte em família
Após a aposentadoria de Robinson do beisebol, sua esposa Rachel Robinson seguiu a carreira acadêmica de enfermagem. Tornou-se professora assistente na Yale School of Nursing e diretora de enfermagem no Connecticut Mental Health Center. Ela também atuou no conselho do Freedom National Bank até seu fechamento em 1990. Ela e Jackie tiveram três filhos: Jackie Robinson Jr. (1946–1971), Sharon Robinson (n. 1950) e David Robinson (n. 1952).
O filho mais velho de Robinson, Jackie Robinson Jr., teve problemas emocionais durante a infância e ingressou na educação especial ainda jovem. Ele se alistou no Exército em busca de um ambiente disciplinado, serviu na Guerra do Vietnã e foi ferido em ação em 19 de novembro de 1965. Após sua dispensa, ele lutou contra problemas com drogas. Robinson Jr. acabou concluindo o programa de tratamento em Daytop Village em Seymour, Connecticut, e tornou-se conselheiro da instituição. Em 17 de junho de 1971, ele morreu em um acidente automobilístico aos 24 anos. A experiência com o vício em drogas de seu filho transformou Robinson Sr. em um ávido cruzado antidrogas no final de sua vida.
Robinson não sobreviveu muito ao filho. Em 1968, ele sofreu um ataque cardíaco. Complicações de doenças cardíacas e diabetes enfraqueceram Robinson e o deixaram quase cego na meia-idade. Em 24 de outubro de 1972, Robinson morreu de ataque cardíaco em sua casa na 95 Cascade Road em North Stamford, Connecticut; ele tinha 53 anos. O funeral de Robinson em 27 de outubro de 1972, na Igreja Riverside de Upper Manhattan em Morningside Heights, atraiu 2.500 pessoas em luto. Muitos de seus ex-companheiros de equipe, outros jogadores de beisebol famosos e o astro do basquete Bill Russell serviram como carregadores, e o reverendo Jesse Jackson fez o elogio fúnebre. Dezenas de milhares de pessoas alinharam-se na rota subsequente da procissão para o local de enterro de Robinson no Cemitério Cypress Hills no Brooklyn, Nova York, onde ele foi enterrado ao lado de seu filho Jackie e sua sogra Zellee Isum. Vinte e cinco anos após a morte de Robinson, o Interboro Parkway foi rebatizado de Jackie Robinson Parkway em sua memória. Esta avenida divide o cemitério próximo ao túmulo de Robinson.
Após a morte de Robinson, sua viúva fundou a Fundação Jackie Robinson, e ela permanece como diretora até 2021. Em 15 de abril de 2008, ela anunciou que em 2010 a fundação abriria um museu dedicado a Jackie em Lower Manhattan. A filha de Robinson, Sharon, tornou-se parteira, educadora, diretora de programação educacional da MLB e autora de dois livros sobre seu pai. Seu filho mais novo, David, que tem dez filhos, é cafeicultor e ativista social na Tanzânia.
Prêmios e reconhecimentos
De acordo com uma pesquisa realizada em 1947, Robinson era o segundo homem mais popular do país, atrás de Bing Crosby. Em 1999, ele foi nomeado pela Time em sua lista das 100 pessoas mais influentes do século XX. Também em 1999, ele ficou em 44º lugar na lista do Sporting News dos 100 maiores jogadores de beisebol e foi eleito para a equipe da Major League Baseball All-Century como o mais votado entre os homens da segunda base.. O escritor de beisebol Bill James, em The New Bill James Historical Baseball Abstract, classificou Robinson como o 32º maior jogador de todos os tempos estritamente com base em seu desempenho em campo, observando que ele foi um dos melhores jogadores da liga ao longo de sua carreira. Robinson estava entre os 25 membros fundadores do Hall da Fama do Atletismo da UCLA em 1984. Em 2002, Molefi Kete Asante incluiu Robinson em sua lista dos 100 maiores afro-americanos. Robinson também foi homenageado pelo Serviço Postal dos Estados Unidos em três selos postais separados, em 1982, 1999 e 2000.
A cidade de Pasadena reconheceu Robinson com um campo de beisebol e um estádio chamado Jackie Robinson Field em Brookside Park, próximo ao Rose Bowl, e com o Jackie Robinson Center (um centro comunitário que oferece serviços de saúde). Em 1997, uma escultura de bronze de $ 325.000 (equivalente a $ 548.606 hoje) dos artistas Ralph Helmick, Stu Schecter e John Outterbridge retratando bustos enormes de Robinson e seu irmão Mack foi erguida na Garfield Avenue, em frente à entrada principal da cidade de Pasadena. Salão; uma pegada de granito lista vários doadores para o projeto da comissão, que foi organizado pela Robinson Memorial Foundation e apoiado por membros da família Robinson.
A Major League Baseball homenageou Robinson muitas vezes desde sua morte. Em 1987, os prêmios de Novato do Ano da Liga Nacional e Americana foram renomeados como "Prêmio Jackie Robinson" em homenagem ao primeiro destinatário (o Prêmio de Novato do Ano da Liga Principal de Robinson em 1947 abrangeu ambas as ligas). Em 15 de abril de 1997, o número da camisa de Robinson, 42, foi aposentado na Liga Principal de Beisebol, a primeira vez que um número de camisa foi retirado em uma das quatro principais ligas esportivas americanas. Nos termos da aposentadoria, uma cláusula de avô permitia que um punhado de jogadores que usavam o número 42 continuassem a fazê-lo em homenagem a Robinson, até o momento em que posteriormente mudassem de time ou número de camisa. Isso afetou jogadores como o Mets' Butch Huskey e Mo Vaughn de Boston. Os Yankees' Mariano Rivera, que se aposentou no final da temporada de 2013, foi o último jogador da Liga Principal de Beisebol a usar a camisa 42 regularmente. Desde 1997, apenas o número 99 de Wayne Gretzky, aposentado pela NHL em 2000, e o número 6 de Bill Russell, aposentado pela NBA em 2022, foram aposentados em toda a liga em qualquer um dos quatro principais esportes.. Também houve pedidos para que a MLB aposentasse o número 21 em toda a liga em homenagem a Roberto Clemente, um sentimento contestado pela família Robinson.
Como uma exceção à política de número aposentado, a MLB começou a homenagear Robinson permitindo que os jogadores usassem o número 42 em 15 de abril, Jackie Robinson Day, que é uma observância anual que começou em 2004. Para o 60º aniversário de Robinson' Em sua estreia na liga principal, a MLB convidou os jogadores a usar o número 42 no Jackie Robinson Day em 2007. O gesto foi originalmente ideia do outfielder Ken Griffey Jr., que buscou a permissão de Rachel Robinson para usar o número. Depois que Griffey recebeu sua permissão, o comissário Bud Selig não apenas permitiu que Griffey usasse o número, mas também estendeu um convite a todos os times da liga principal para fazer o mesmo. No final das contas, mais de 200 jogadores usaram o número 42, incluindo todas as escalações do Los Angeles Dodgers, New York Mets, Houston Astros, Philadelphia Phillies, St. Louis Cardinals, Milwaukee Brewers e Pittsburgh Pirates. A homenagem continuou em 2008, quando, durante os jogos de 15 de abril, todos os membros do Mets, Cardinals, Washington Nationals e Tampa Bay Rays usaram o número 42 de Robinson. Em 25 de junho de 2008, a MLB instalou uma nova placa para Robinson no Hall da Fama do Beisebol, comemorando seu impacto fora do campo no jogo, bem como suas estatísticas de jogo. Em 2009, todo o pessoal uniformizado da MLB (incluindo jogadores) usava o número 42 em 15 de abril; esta tradição continuou todos os anos desde aquela data.
Na inauguração de novembro de 2006 para o Citi Field, o novo estádio do New York Mets, foi anunciado que a entrada principal, inspirada na antiga Ebbets Field do Brooklyn, seria chamada de Jackie Robinson Rotunda. A rotunda foi inaugurada no Citi Field em 16 de abril de 2009. Ela homenageia Robinson com grandes citações que abrangem a curva interna da fachada e apresenta uma grande estátua independente de seu número, 42, que se tornou uma atração em si. O proprietário do Mets, Fred Wilpon, anunciou que o Mets - em conjunto com o Citigroup e a Fundação Jackie Robinson - criará um Museu e Centro de Aprendizagem Jackie Robinson, localizado na sede da Fundação Jackie Robinson em One Hudson Square, ao longo da Canal Street, no sul de Manhattan. Juntamente com o museu, bolsas de estudo serão concedidas a "jovens que vivem e incorporam os ideais de Jackie". O museu espera ser inaugurado em 2020. No Dodger Stadium em Los Angeles, uma estátua de Robinson foi apresentada em 2017. O New York Yankees homenageia Robinson com uma placa no Monument Park.
Desde 2004, o Jogador de Beisebol do Ano da Aflac National High School recebe o "Prêmio Jackie Robinson".
Robinson também foi reconhecido fora do beisebol. Em dezembro de 1956, a NAACP o reconheceu com a Medalha Spingarn, que concede anualmente pela maior conquista de um afro-americano. O presidente Ronald Reagan concedeu postumamente a Robinson a Medalha Presidencial da Liberdade em 26 de março de 1984 e, em 2 de março de 2005, o presidente George W. Bush deu à viúva de Robinson a Medalha de Ouro do Congresso, o maior prêmio civil concedido pelo Congresso; Robinson foi apenas o segundo jogador de beisebol a receber o prêmio, depois de Roberto Clemente. Em 20 de agosto de 2007, o governador da Califórnia, Arnold Schwarzenegger, e sua esposa, Maria Shriver, anunciaram que Robinson foi introduzido no Hall da Fama da Califórnia, localizado no Museu de História, Mulheres e Artes da Califórnia em Sacramento.
Vários edifícios foram nomeados em homenagem a Robinson. O time de beisebol UCLA Bruins joga no Estádio Jackie Robinson, que, devido aos esforços do irmão de Jackie, Mack, apresenta uma estátua memorial de Robinson do escultor Richard H. Ellis. O estádio também revelou um novo mural de Robinson de Mike Sullivan em 14 de abril de 2013. O City Island Ballpark em Daytona Beach, Flórida, foi renomeado para Jackie Robinson Ballpark em 1990 e uma estátua de Robinson com dois filhos fica em frente ao estádio. Sua esposa Rachel esteve presente para a dedicação em 15 de setembro de 1990. Várias instalações do Pasadena City College (sucessor do PJC) foram nomeadas em homenagem a Robinson, incluindo Robinson Field, uma instalação de futebol / futebol / atletismo nomeada em conjunto para Robinson e seu irmão Mack. O sistema de escolas públicas de Nova York nomeou uma escola de ensino médio em homenagem a Robinson, e a Dorsey High School joga em um estádio de futebol de Los Angeles com o nome dele. Sua casa no Brooklyn, a Jackie Robinson House, foi declarada um marco histórico nacional em 1976, e os moradores do Brooklyn tentaram transformar sua casa em um marco da cidade. Em 1978, o Colonial Park no Harlem foi renomeado em homenagem a Robinson. Robinson também tem um asteróide com o nome dele, 4319 Jackierobinson. Em 1997, a Casa da Moeda dos Estados Unidos emitiu um dólar de prata comemorativo de Jackie Robinson e uma moeda de ouro de cinco dólares. Nesse mesmo ano, a cidade de Nova York renomeou Interboro Parkway em sua homenagem. Uma estátua de Robinson no Journal Square Transportation Center em Jersey City, Nova Jersey, foi inaugurada em 1998.
Em 2011, os EUA colocaram uma placa na casa de Robinson em Montreal para homenagear o fim da segregação no beisebol. A casa, na avenida de Gaspé, 8232, perto de Jarry Park, era a residência de Robinson quando ele jogou pelo Montreal Royals em 1946. Em uma carta lida durante a cerimônia, Rachel Robinson, viúva de Jackie, escreveu: & #34;Lembro-me muito bem de Montreal e daquela casa e sempre tive um sentimento caloroso por aquela grande cidade. Antes de Jack e eu nos mudarmos para Montreal, tínhamos acabado de passar por um tratamento muito duro no sul racialmente tendencioso durante o treinamento de primavera na Flórida. No final, Montreal foi o lugar perfeito para ele começar. Nunca tivemos uma experiência ameaçadora ou desagradável lá. As pessoas foram muito receptivas e viram Jack como um jogador e como um homem."
Em 22 de novembro de 2014, a UCLA anunciou que aposentaria oficialmente o número 42 em todos os esportes universitários, com efeito imediato. Embora Robinson tenha usado vários números diferentes durante sua carreira na UCLA, a escola escolheu o 42 porque se tornou indelevelmente identificado com ele. O único esporte que isso não afetou foi o basquete masculino, que já havia retirado o número para Walt Hazzard (embora Kevin Love tenha sido na verdade o último jogador desse esporte a usar 42, com a bênção de Hazzard). Em um movimento paralelo ao da MLB quando retirou o número, a UCLA permitiu que três atletas (no futebol feminino, softball e futebol americano) que já usavam 42 continuassem a fazê-lo pelo restante de suas carreiras na UCLA. A escola também anunciou que exibiria o número com destaque em todas as suas instalações esportivas.
Uma camisa que Robinson trouxe para casa com ele após o término de sua temporada de estreia em 1947 foi vendida em um leilão por US$ 2,05 milhões em 19 de novembro de 2017. O preço foi o mais alto já pago por uma camisa pós-Segunda Guerra Mundial.