Impressora braille

Um gravador de braille mostrando algumas páginas criadas nele.

Uma gravadora de relevo braille é uma impressora de impacto que processa texto como células braille táteis. Usando o software de tradução braille, um documento ou texto digital pode ser gravado com relativa facilidade. Isso torna a produção de braille eficiente e econômica. O software de tradução em Braille pode ser gratuito e de código aberto ou pago.

Usuários cegos tendem a chamar outras impressoras de "impressoras de tinta" para distingui-los de suas contrapartes em braille. Geralmente, esse é o caso, independentemente do tipo de impressora em discussão (por exemplo, impressoras térmicas sendo chamadas de "impressoras de tinta", embora não usem tinta).

Assim como as impressoras e impressoras de tinta, as impressoras variam desde aquelas destinadas aos consumidores até aquelas usadas por grandes editoras. O preço das impressoras aumenta com o volume de braille que produz.

Tipos

A impressora braille industrial mais rápida é provavelmente a NV Interpoint 55, de fabricação belga, de US$ 92.000, produzida pela primeira vez em 1991, que usa um compressor de ar separado para acionar a cabeça de gravação e pode produzir até 800 caracteres braille por segundo. A adoção foi lenta no início; em 2000, a Federação Nacional dos Cegos disse que havia apenas três deles nos Estados Unidos, um de propriedade do próprio NFB e os outros dois da Watchtower Bible and Tract Society. A partir de 2008, existem mais de 60 em uso em todo o mundo.

As impressoras braille de desktop menores são mais comuns e podem ser encontradas em bibliotecas, universidades e centros de educação especializados, além de pertencerem a pessoas cegas. Pode ser necessário usar um gabinete acústico ou coifa para amortecer o nível de ruído.

As impressoras Braille geralmente precisam de papel braille especial, que é mais grosso e mais caro do que o papel normal. Algumas impressoras de alta qualidade são capazes de imprimir em papel normal. As impressoras podem ser de um lado ou de dois lados. O relevo frente e verso requer o alinhamento dos pontos para que não se sobreponham (chamado "interponto" porque os pontos do outro lado são colocados entre os pontos do primeiro lado). A gravação em frente e verso usa menos papel e reduz o tamanho da saída.

Depois que uma cópia de um documento é produzida, a impressão de outras cópias costuma ser mais rápida por meio de um dispositivo chamado termoformador, que produz cópias em plástico macio. No entanto, o braille resultante não é tão facilmente legível quanto o braille recém-gravado, da mesma forma que uma fotocópia de baixa qualidade não é tão legível quanto o original. Portanto, grandes editores geralmente não usam termoformas.

Algumas impressoras podem produzir "dotty Moon", ou seja, formas do tipo lua formadas por pontos.