Houston

Houston (HEW-stən) é a cidade mais populosa do Texas e do sul dos Estados Unidos. É a quarta cidade mais populosa dos Estados Unidos depois de Nova York, Los Angeles e Chicago, e a sexta cidade mais populosa da América do Norte. Com uma população de 2.304.580 habitantes em 2020, Houston está localizada no sudeste do Texas, perto da Baía de Galveston e do Golfo do México, é a sede e maior cidade do Condado de Harris e a principal cidade da área metropolitana da Grande Houston, que é a quinta mais populosa área metropolitana estatística nos Estados Unidos e a segunda mais populosa do Texas depois de Dallas-Fort Worth. Houston é a âncora sudeste da grande megaregião conhecida como Triângulo do Texas.

Compreendendo uma área de 640,4 milhas quadradas (1.659 km²), Houston é a nona cidade mais expansiva dos Estados Unidos (incluindo cidades-condados consolidados). É a maior cidade dos Estados Unidos em área total cujo governo não é consolidado com um condado, paróquia ou município. Embora principalmente no condado de Harris, pequenas porções da cidade se estendem aos condados de Fort Bend e Montgomery, fazendo fronteira com outras comunidades principais da Grande Houston, como Sugar Land e The Woodlands.

Houston foi fundada por investidores de terras em 30 de agosto de 1836, na confluência de Buffalo Bayou e White Oak Bayou (um ponto agora conhecido como Allen's Landing) e incorporada como cidade em 5 de junho de 1837. O A cidade recebeu o nome do ex-general Sam Houston, que foi presidente da República do Texas e conquistou a independência do Texas do México na Batalha de San Jacinto, 25 milhas (40 km) a leste de Allen's Landing. Depois de servir brevemente como a capital da República do Texas no final da década de 1830, Houston tornou-se um centro comercial regional pelo restante do século XIX.

A chegada do século 20 trouxe uma convergência de fatores econômicos que alimentaram o rápido crescimento em Houston, incluindo um porto florescente e uma indústria ferroviária, o declínio de Galveston como o principal porto do Texas após um furacão devastador em 1900, o subseqüente construção do Houston Ship Channel e o boom do petróleo no Texas. Em meados do século 20, a economia de Houston se diversificou, pois se tornou o lar do Texas Medical Center - a maior concentração mundial de instituições de saúde e pesquisa - e do Johnson Space Center da NASA, lar para o Centro de Controle da Missão.

Desde o final do século 19, a economia de Houston tem uma ampla base industrial, em energia, manufatura, aeronáutica e transporte. Líder nos setores de saúde e na construção de equipamentos para campos petrolíferos, Houston tem a segunda sede da Fortune 500 de qualquer município dos EUA dentro dos limites de sua cidade (depois da cidade de Nova York). O Porto de Houston ocupa o primeiro lugar nos Estados Unidos em tonelagem transportada por água internacional movimentada e o segundo em tonelagem total de carga movimentada.

Apelidada de "Bayou City", "Space City", "H-Town" e "the 713", Houston tornou-se uma cidade global, com pontos fortes em cultura, medicina e pesquisa. A cidade tem uma população de várias origens étnicas e religiosas e uma grande e crescente comunidade internacional. Houston é a área metropolitana mais diversificada do Texas e tem sido descrita como a maior cidade com maior diversidade racial e étnica dos EUA. É o lar de muitas instituições culturais e exposições, que atraem mais de sete milhões de visitantes por ano ao Museum District. O Museum District abriga dezenove museus, galerias e espaços comunitários. Houston tem uma cena ativa de artes visuais e cênicas no Theatre District e oferece companhias residentes o ano todo em todas as principais artes cênicas.

História

A área de Houston ocupa terras que abrigaram os povos indígenas Karankawa (kə rang′kə wä′,-wô′,-wə) e Atakapa (əˈtɑːkəpə) por pelo menos 2.000 anos antes da chegada dos primeiros colonos conhecidos. Essas tribos são quase inexistentes hoje; isso provavelmente foi causado por doenças estrangeiras e competição com vários grupos de colonos nos séculos 18 e 19. No entanto, a terra permaneceu praticamente desabitada desde o final dos anos 1700 até o assentamento na década de 1830.

Primeiro assentamento até o século 20

Os irmãos Allen - Augustus Chapman e John Kirby - exploraram os locais da cidade em Buffalo Bayou e Galveston Bay. Segundo o historiador David McComb, “os irmãos, em 26 de agosto de 1836, compraram de Elizabeth E. Parrott, esposa de T.F.L. Parrott e viúva de John Austin, a metade sul da liga inferior [área de 2.214 acres (896 ha)] concedida a ela por seu falecido marido. Eles pagaram $ 5.000 no total, mas apenas $ 1.000 em dinheiro; as notas compunham o restante."

Os irmãos Allen publicaram seu primeiro anúncio para Houston apenas quatro dias depois no Telegraph and Texas Register, nomeando a cidade fictícia em homenagem ao presidente Sam Houston. Eles pressionaram com sucesso o Congresso da República do Texas para designar Houston como a capital temporária, concordando em fornecer ao novo governo um edifício do Capitólio do estado. Cerca de uma dúzia de pessoas residiam na cidade no início de 1837, mas esse número cresceu para cerca de 1.500 quando o Congresso do Texas se reuniu em Houston pela primeira vez em maio. A República do Texas concedeu a Houston a incorporação em 5 de junho de 1837, quando James S. Holman se tornou seu primeiro prefeito. No mesmo ano, Houston tornou-se a sede do condado de Harrisburg (atual condado de Harris).

Em 1839, a República do Texas transferiu sua capital para Austin. A cidade sofreu outro revés naquele ano, quando uma epidemia de febre amarela custou cerca de uma vida para cada oito residentes, mas persistiu como um centro comercial, formando uma simbiose com seu porto da Costa do Golfo, Galveston. Agricultores sem litoral trouxeram seus produtos para Houston, usando Buffalo Bayou para obter acesso a Galveston e ao Golfo do México. Comerciantes de Houston lucraram com a venda de produtos básicos aos fazendeiros e despachando as mercadorias dos fazendeiros. produzir para Galveston.

A grande maioria das pessoas escravizadas no Texas veio com seus donos dos antigos estados escravistas. Números consideráveis, no entanto, vieram do comércio interno de escravos. Nova Orleans era o centro desse comércio no Deep South, mas os traficantes de escravos estavam em Houston. Milhares de negros escravizados viviam perto da cidade antes da Guerra Civil Americana. Muitos deles perto da cidade trabalhavam em plantações de açúcar e algodão, enquanto a maioria dos que estavam nos limites da cidade tinham empregos domésticos e artesanais.

Em 1840, a comunidade estabeleceu uma câmara de comércio, em parte para promover o transporte marítimo e a navegação no porto recém-criado em Buffalo Bayou.

Houston, C.1873

Em 1860, Houston emergiu como um centro comercial e ferroviário para a exportação de algodão. Ramificações ferroviárias do interior do Texas convergiram em Houston, onde se encontraram com linhas ferroviárias para os portos de Galveston e Beaumont. Durante a Guerra Civil Americana, Houston serviu como quartel-general do major-general confederado John B. Magruder, que usou a cidade como ponto de organização para a Batalha de Galveston. Após a Guerra Civil, os empresários de Houston iniciaram esforços para ampliar o extenso sistema de bayous da cidade para que a cidade pudesse aceitar mais comércio entre Downtown e o porto próximo de Galveston. Em 1890, Houston era o centro ferroviário do Texas.

Em 1900, depois que Galveston foi atingida por um furacão devastador, os esforços para transformar Houston em um porto de águas profundas viável foram acelerados. No ano seguinte, a descoberta de petróleo no campo petrolífero de Spindletop perto de Beaumont estimulou o desenvolvimento da indústria petrolífera do Texas. Em 1902, o presidente Theodore Roosevelt aprovou um projeto de melhoria de US$ 1 milhão para o Houston Ship Channel. Em 1910, a população da cidade havia chegado a 78.800, quase dobrando em relação à década anterior. Os afro-americanos formavam uma grande parte da população da cidade, totalizando 23.929 pessoas, quase um terço dos residentes de Houston.

O presidente Woodrow Wilson abriu o porto de águas profundas de Houston em 1914, sete anos após o início da escavação. Em 1930, Houston havia se tornado a cidade mais populosa do Texas e o condado de Harris o condado mais populoso. Em 1940, o US Census Bureau relatou a população de Houston como 77,5% de brancos e 22,4% de negros.

Segunda Guerra Mundial até o final do século 20

Com o início da Segunda Guerra Mundial, os níveis de tonelagem no porto diminuíram e as atividades de navegação foram suspensas; no entanto, a guerra trouxe benefícios econômicos para a cidade. Refinarias petroquímicas e fábricas foram construídas ao longo do canal de navios por causa da demanda por petróleo e produtos de borracha sintética pela indústria de defesa durante a guerra. Ellington Field, inicialmente construído durante a Primeira Guerra Mundial, foi revitalizado como um centro de treinamento avançado para bombardeiros e navegadores. A Brown Shipbuilding Company foi fundada em 1942 para construir navios para a Marinha dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial. Devido ao boom de empregos na defesa, milhares de novos trabalhadores migraram para a cidade, tanto negros quanto brancos competindo pelos empregos com salários mais altos. O presidente Roosevelt havia estabelecido uma política de não discriminação para empreiteiros de defesa, e os negros ganharam algumas oportunidades, especialmente na construção naval, embora não sem resistência dos brancos e crescentes tensões sociais que irromperam em violência ocasional. Os ganhos econômicos dos negros que ingressaram nas indústrias de defesa continuaram nos anos do pós-guerra.

Em 1945, a M.D. Anderson Foundation formou o Texas Medical Center. Após a guerra, a economia de Houston voltou a ser impulsionada principalmente por portos. Em 1948, a cidade anexou várias áreas não incorporadas, mais do que dobrando seu tamanho. Houston propriamente dito começou a se espalhar pela região. Em 1950, a disponibilidade de ar condicionado impulsionou muitas empresas a se mudarem para Houston, onde os salários eram mais baixos do que no Norte; isso resultou em um boom econômico e produziu uma mudança importante na economia da cidade em direção ao setor de energia.

O aumento da produção da indústria de construção naval expandida durante a Segunda Guerra Mundial estimulou o crescimento de Houston, assim como o estabelecimento em 1961 do "Manned Spacecraft Center" (rebatizado de Centro Espacial Lyndon B. Johnson em 1973). Esse foi o estímulo para o desenvolvimento da indústria aeroespacial da cidade. O Astrodome, apelidado de "Oitava Maravilha do Mundo", foi inaugurado em 1965 como o primeiro estádio esportivo coberto com cúpula do mundo.

Durante o final da década de 1970, Houston teve um boom populacional quando as pessoas dos estados do Rust Belt se mudaram para o Texas em grande número. Os novos moradores vieram em busca de inúmeras oportunidades de trabalho na indústria do petróleo, criadas a partir do embargo árabe do petróleo. Com o aumento de empregos profissionais, Houston tornou-se um destino para muitas pessoas com formação universitária, incluindo mais recentemente afro-americanos em uma Grande Migração reversa das áreas do norte.

Em 1997, os moradores de Houston elegeram Lee P. Brown como o primeiro prefeito afro-americano da cidade.

Início do século 21

Efeitos da tempestade tropical Allison em Houston

Houston continuou a crescer no século 21, com a população aumentando 17% de 2000 a 2019.

Petróleo & gás continuaram a alimentar o crescimento econômico de Houston, com grandes empresas de petróleo, incluindo Phillips 66, ConocoPhillips, Occidental Petroleum, Halliburton e ExxonMobil com sede na área de Houston. Em 2001, a Enron Corporation, uma empresa de Houston com receita de US$ 100 bilhões, envolveu-se em um escândalo contábil que levou a empresa à falência em 2001. A assistência médica emergiu como uma importante indústria em Houston. O Texas Medical Center é agora o maior complexo médico do mundo e emprega 106.000 pessoas.

Três novos estádios esportivos foram inaugurados no centro da cidade na primeira década do século XXI. Em 2000, o Houston Astros inaugurou seu novo estádio de beisebol, o Minute Maid Park, no centro da cidade, adjacente à antiga Union Station. O Houston Texans foi formado em 2002 como um time de expansão da NFL, substituindo o Houston Oilers, que havia deixado a cidade em 1996. O NRG Stadium foi inaugurado no mesmo ano. Em 2003, o Toyota Center foi inaugurado como a casa do Houston Rockets. Em 2005, o time de futebol Houston Dynamo foi formado. Em 2017, o Houston Astros venceu sua primeira World Series.

Inundações do furacão Harvey

As inundações têm sido um problema recorrente na área de Houston, exacerbado pela falta de leis de zoneamento, que permitem a construção não regulamentada de residências e outras estruturas em áreas propensas a inundações. Em junho de 2001, a tempestade tropical Allison despejou até 40 polegadas (1.000 mm) de chuva em partes de Houston, causando o que foi então a pior inundação da história da cidade e bilhões de dólares em danos, e matou 20 pessoas em Texas. Em agosto de 2005, Houston tornou-se um abrigo para mais de 150.000 pessoas de Nova Orleans, que evacuaram do furacão Katrina. Um mês depois, cerca de 2,5 milhões de residentes da área de Houston evacuaram quando o furacão Rita se aproximou da Costa do Golfo, deixando poucos danos à área de Houston. Esta foi a maior evacuação urbana da história dos Estados Unidos. Em maio de 2015, sete pessoas morreram depois que 12 polegadas de chuva caíram em 10 horas durante o que é conhecido como a inundação do Memorial Day. Oito pessoas morreram em abril de 2016 durante uma tempestade que caiu 17 polegadas de chuva. O pior aconteceu no final de agosto de 2017, quando o furacão Harvey parou no sudeste do Texas, assim como a tempestade tropical Allison fez dezesseis anos antes, causando graves inundações na área de Houston, com algumas áreas recebendo mais de 50 polegadas (1.300 mm) de chuva. A precipitação ultrapassou 50 polegadas em várias áreas localmente, quebrando o recorde nacional de chuvas. Os danos para a área de Houston foram estimados em até $ 125 bilhões de dólares americanos, e foi considerado um dos piores desastres naturais da história dos Estados Unidos, com o número de mortos superior a 70 pessoas.

Geografia

Imagem por satélite de Houston, 2020

Houston fica a 165 milhas (266 km) a leste de Austin, 88 milhas (142 km) a oeste da fronteira com a Louisiana e 250 milhas (400 km) ao sul de Dallas. A cidade tem uma área total de 637,4 milhas quadradas (1.651 km²); isso compreende mais de 599,59 milhas quadradas (1.552,9 km²) de terra e 22,3 milhas quadradas (58 km²) cobertas por água. A maior parte de Houston fica na planície costeira do golfo, e sua vegetação é classificada como pastagens costeiras do Golfo Ocidental, enquanto mais ao norte, ela faz a transição para uma selva subtropical, o Big Thicket.

Grande parte da cidade foi construída em terrenos florestais, pântanos ou pântanos, e tudo ainda é visível nas áreas circundantes. O terreno plano e o extenso desenvolvimento de áreas verdes se combinaram para piorar as inundações. O centro fica a cerca de 50 pés (15 m) acima do nível do mar, e o ponto mais alto no extremo noroeste de Houston tem cerca de 150 pés (46 m) de altitude. A cidade já dependia de águas subterrâneas para suas necessidades, mas o aluimento do solo forçou a cidade a recorrer a fontes de água no nível do solo, como o lago Houston, o lago Conroe e o lago Livingston. A cidade possui direitos de água de superfície para 1,20 bilhão de galões americanos (4,5 Gl) de água por dia, além de 150 milhões de galões americanos (570 Ml) por dia de água subterrânea.

Houston tem quatro grandes igarapés passando pela cidade que recebem água do extenso sistema de drenagem. Buffalo Bayou atravessa Downtown e o Houston Ship Channel, e tem três afluentes: White Oak Bayou, que atravessa a comunidade de Houston Heights a noroeste de Downtown e depois em direção a Downtown; Brays Bayou, que corre ao longo do Texas Medical Center; e Sims Bayou, que atravessa o sul de Houston e o centro de Houston. O canal do navio continua além de Galveston e depois para o Golfo do México.

Geologia

Vista aérea do centro de Houston, mostrando Downtown e bairros circundantes, março de 2018

Houston é uma área plana e pantanosa onde um extenso sistema de drenagem foi construído. A terra de pradaria adjacente drena para a cidade, que é propensa a inundações. Sustentando a superfície da terra de Houston estão argilas não consolidadas, folhelhos de argila e areias mal cimentadas até vários quilômetros de profundidade. A geologia da região se desenvolveu a partir de depósitos fluviais formados pela erosão das Montanhas Rochosas. Esses sedimentos consistem em uma série de areias e argilas depositadas sobre matéria orgânica marinha em decomposição, que ao longo do tempo se transformaram em petróleo e gás natural. Abaixo das camadas de sedimentos há uma camada de halita, um sal-gema depositado pela água. As camadas porosas foram comprimidas ao longo do tempo e forçadas para cima. À medida que subia, o sal arrastava os sedimentos circundantes para as formações de domos de sal, muitas vezes retendo o petróleo e o gás que vazavam das areias porosas circundantes. O solo superficial espesso, rico e às vezes preto é adequado para o cultivo de arroz nos subúrbios onde a cidade continua a crescer.

A área de Houston tem mais de 150 falhas ativas (estimadas em 300 falhas ativas) com um comprimento agregado de até 310 milhas (500 km), incluindo o sistema de falhas Long Point–Eureka Heights que atravessa o centro da cidade. A terra em algumas áreas a sudeste de Houston está afundando porque a água foi bombeada para fora do solo por muitos anos. Pode estar associado ao deslizamento ao longo das falhas; no entanto, o deslizamento é lento e não é considerado um terremoto, onde as falhas estacionárias devem deslizar repentinamente o suficiente para criar ondas sísmicas. Essas falhas também tendem a se mover a uma taxa suave no que é chamado de "falhas de deslizamento", o que reduz ainda mais o risco de um terremoto.

Paisagem urbana

Superneighborhoods de Houston

A cidade de Houston foi incorporada em 1837 e adotou um sistema de representação distrital logo depois, em 1840. As seis alas originais de Houston são as progenitoras dos 11 distritos modernos do conselho da cidade de Houston geograficamente orientados, embora a cidade tenha sido abandonada o sistema de ala em 1905 em favor de um governo de comissão e, mais tarde, o atual governo de prefeito e conselho.

Intersecção das ruas Bagby e McGowen no centro da cidade, 2016

Os locais em Houston são geralmente classificados como dentro ou fora do loop da Interestadual 610. O "Ciclo interno" abrange uma área de 97 milhas quadradas (250 km²) que inclui Downtown, bairros residenciais pré-Segunda Guerra Mundial e subúrbios de bondes, e novos empreendimentos de apartamentos e moradias de alta densidade. Fora do circuito, a tipologia da cidade é mais suburbana, embora muitos dos principais distritos comerciais - como Uptown, Westchase e o Energy Corridor - fiquem bem fora do núcleo urbano. Além da Interstate 610, duas rodovias circulares adicionais circundam a cidade: Beltway 8, com um raio de aproximadamente 10 milhas (16 km) do centro da cidade, e State Highway 99 (a Grand Parkway), com um raio de 25 milhas (40 km)). Aproximadamente 470.000 pessoas viviam no circuito da Interestadual 610, enquanto 1,65 milhões viviam entre a Interestadual 610 e o Beltway 8 e 2,25 milhões viviam no Condado de Harris fora do Beltway 8 em 2015.

Embora Houston seja a maior cidade dos Estados Unidos sem regulamentos formais de zoneamento, ela se desenvolveu de maneira semelhante a outras cidades do Cinturão do Sol porque os regulamentos de uso do solo e os acordos legais da cidade desempenharam um papel semelhante. Os regulamentos incluem tamanho de lote obrigatório para residências unifamiliares e requisitos para que o estacionamento esteja disponível para inquilinos e clientes. Tais restrições tiveram resultados mistos. Embora alguns tenham culpado essas políticas pela baixa densidade da cidade, expansão urbana e falta de acessibilidade para pedestres, outros creditaram aos padrões de uso do solo da cidade o fornecimento de moradias acessíveis significativas, poupando Houston dos piores efeitos da a crise imobiliária de 2008. A cidade emitiu 42.697 alvarás de construção em 2008 e ficou em primeiro lugar na lista dos mercados imobiliários mais saudáveis para 2009. Em 2019, as vendas de casas atingiram um novo recorde de US$ 30 bilhões.

Nos referendos de 1948, 1962 e 1993, os eleitores rejeitaram os esforços para estabelecer distritos de uso da terra residenciais e comerciais separados. Conseqüentemente, em vez de um único distrito comercial central como centro de emprego da cidade, vários distritos e horizontes cresceram em toda a cidade, além de Downtown, que incluem Uptown, Texas Medical Center, Midtown, Greenway Plaza, Memorial City, Corredor de Energia, Westchase e Greenspoint.

Skyline do centro de Houston logo após o pôr do sol

Skyline de Uptown Houston em 2013

Skyline Texas Medical Center em 2019

Arquitetura

Houston tinha o quinto horizonte mais alto da América do Norte (depois de Nova York, Chicago, Toronto e Miami) e o 36º mais alto do mundo em 2015. Um sistema de túneis e passarelas de sete milhas (11 km) conecta o centro da cidade edifícios contendo lojas e restaurantes, permitindo que os pedestres evitem o calor do verão e a chuva enquanto caminham entre os edifícios. Na década de 1960, Downtown Houston consistia em uma coleção de estruturas de escritórios de altura média. O centro da cidade estava no limiar de um boom liderado pela indústria de energia em 1970. Uma sucessão de arranha-céus foi construída ao longo da década de 1970 - muitos pelo incorporador imobiliário Gerald D. Hines - culminando com o arranha-céu mais alto de Houston, o 75º andar, JPMorgan Chase Tower de 1.002 pés (305 m) de altura (anteriormente Texas Commerce Tower), concluída em 1982. É a estrutura mais alta do Texas, o 19º edifício mais alto dos Estados Unidos e anteriormente o 85º arranha-céu mais alto do mundo, com base na característica arquitetônica mais alta. Em 1983, o Wells Fargo Plaza de 71 andares e 992 pés (302 m) de altura (anteriormente Allied Bank Plaza) foi concluído, tornando-se o segundo edifício mais alto de Houston e Texas. Com base na característica arquitetônica mais alta, é o 21º mais alto dos Estados Unidos. Em 2007, Downtown tinha mais de 43 milhões de pés quadrados (4.000.000 m²) de escritórios.

Centrado em Post Oak Boulevard e Westheimer Road, o Uptown District cresceu durante os anos 1970 e início dos anos 1980, quando uma coleção de prédios de escritórios, hotéis e empreendimentos comerciais de médio porte apareceu ao longo da Interestadual 610 West. Uptown tornou-se uma das instâncias mais proeminentes de uma cidade periférica. O edifício mais alto de Uptown é o edifício Williams Tower, de 64 andares e 901 pés (275 m) de altura, projetado por Philip Johnson e John Burgee (conhecido como Transco Tower até 1999). Na época da construção, acreditava-se ser o arranha-céu mais alto do mundo fora de um distrito comercial central. O novo edifício Skanska de 20 andares e o BBVA Compass Plaza são os mais novos edifícios de escritórios construídos em Uptown após 30 anos. O Uptown District também abriga edifícios projetados pelos famosos arquitetos I. M. Pei, César Pelli e Philip Johnson. No final dos anos 1990 e início dos anos 2000, ocorreu um mini-boom de construção de torres residenciais médias e altas, com várias com mais de 30 andares. Desde 2000, mais de 30 arranha-céus foram desenvolvidos em Houston; ao todo, 72 arranha-céus se erguem sobre a cidade, o que soma cerca de 8.300 unidades. Em 2002, Uptown tinha mais de 23 milhões de pés quadrados (2.100.000 m²) de escritórios com 16 milhões de pés quadrados (1.500.000 m²) de escritórios de classe A.

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  O Edifício Niels Esperson foi o edifício mais alto de Houston de 1927 a 1929.

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  A Torre JPMorgan Chase é o edifício mais alto do Texas e o edifício de 5 lados mais alto do mundo.

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  A Torre Williams é o edifício mais alto dos EUA fora de um distrito empresarial central.

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  O Bank of America Center de Philip Johnson é um exemplo da arquitetura pós-moderna.

Clima

Buffalo Bayou após o furacão Harvey, agosto 2017

O clima de Houston é classificado como subtropical úmido (Cfa no sistema de classificação climática de Köppen), típico do sul dos Estados Unidos. Embora não esteja em Tornado Alley, como em grande parte do norte do Texas, as tempestades de supercélulas da primavera às vezes trazem tornados para a área. Os ventos predominantes são do sul e sudeste durante a maior parte do ano, que trazem calor e umidade do vizinho Golfo do México e da Baía de Galveston.

Durante o verão, as temperaturas atingem ou excedem 90 °F (32 °C), uma média de 106,5 dias por ano, incluindo a maioria dos dias de junho a setembro. Além disso, uma média de 4,6 dias por ano atinge ou excede 100 °F (37,8 °C). A umidade subtropical característica de Houston geralmente resulta em uma temperatura aparente mais alta, e as manhãs de verão têm em média mais de 90% de umidade relativa. O ar condicionado é onipresente em Houston; em 1981, os gastos anuais com eletricidade para resfriamento interno ultrapassaram $ 600 milhões (equivalente a $ 1,79 bilhão em 2021) e, no final da década de 1990, aproximadamente 90% das residências de Houston apresentavam sistemas de ar condicionado. A temperatura mais alta registrada em Houston é de 109 °F (43 °C) no Aeroporto Intercontinental de Bush, durante 4 de setembro de 2000 e novamente em 27 de agosto de 2011.

Shuttle do espaço Independência réplica coberta de neve, 2017

Houston tem invernos amenos, com períodos de frio ocasionais. Em janeiro, a temperatura média normal no Aeroporto Intercontinental George Bush é de 53 °F (12 °C), com média de 13 dias por ano com mínima igual ou inferior a 32 °F (0 °C), ocorrendo em média entre dezembro 3 e 20 de fevereiro, permitindo uma estação de crescimento de 286 dias. Os eventos de neve do século XXI em Houston incluem uma tempestade em 24 de dezembro de 2004, que viu 1 polegada (3 cm) de neve se acumular em partes da área metropolitana, e um evento em 7 de dezembro de 2017, que precipitou 0,7 polegadas (2 cm) de queda de neve. Quedas de neve de pelo menos 1 polegada (2,5 cm) em 10 de dezembro de 2008 e 4 de dezembro de 2009 marcaram a primeira vez que uma queda de neve mensurável ocorreu em dois anos consecutivos na história registrada da cidade. No geral, Houston viu queda de neve mensurável 38 vezes entre 1895 e 2018. Em 14 e 15 de fevereiro de 1895, Houston recebeu 20 polegadas (51 cm) de neve, sua maior queda de neve em uma tempestade já registrada. A temperatura mais baixa oficialmente registrada em Houston foi de 5 °F (−15 °C) em 18 de janeiro de 1930. A última vez que Houston viu temperaturas de um dígito foi em 23 de dezembro de 1989. A temperatura caiu para 7 °F (−14 °C) no aeroporto de Bush, marcando a temperatura mais baixa já registrada lá. 1,7 polegadas de neve caíram no Aeroporto Intercontinental George Bush no dia anterior.

Houston geralmente recebe chuvas abundantes, com média anual de cerca de 49,8 pol. (1.260 mm) com base em registros entre 1981 e 2010. Muitas partes da cidade têm alto risco de inundações localizadas devido à topografia plana, silte argiloso de baixa permeabilidade onipresente solos de pradaria e infra-estrutura inadequada. Em meados da década de 2010, a Grande Houston experimentou grandes inundações consecutivas em 2015 ("Memorial Day"), 2016 ("Tax Day") e 2017 (furacão Harvey). No geral, houve mais vítimas e perdas de propriedade devido às enchentes em Houston do que em qualquer outra localidade nos Estados Unidos. A maior parte das chuvas ocorre entre abril e outubro (a estação chuvosa do sudeste do Texas), quando a umidade do Golfo do México evapora extensivamente sobre a cidade.

Houston tem níveis excessivos de ozônio e é rotineiramente classificada entre as cidades mais poluídas por ozônio nos Estados Unidos. O ozônio no nível do solo, ou poluição atmosférica, é o problema de poluição do ar predominante em Houston, com a American Lung Association classificando o nível de ozônio da área metropolitana em décimo segundo lugar na lista de "Cidades mais poluídas por ozônio" em 2017, depois de grandes cidades como Los Angeles, Phoenix, Nova York e Denver. As indústrias ao longo do canal de navios são uma das principais causas da poluição do ar da cidade. Os rankings são baseados em padrões de pico, focando estritamente nos piores dias do ano; os níveis médios de ozônio em Houston são mais baixos do que os observados na maioria das outras áreas do país, pois os ventos dominantes garantem o ar marinho limpo do Golfo. As emissões excessivas feitas pelo homem na área de Houston levaram a um aumento persistente do dióxido de carbono atmosférico sobre a cidade. Tal aumento, muitas vezes considerado como "CO₂ cúpula urbana", é impulsionado por uma combinação de fortes emissões e condições atmosféricas estagnadas. Além disso, Houston é a única área metropolitana com menos de dez milhões de cidadãos onde um domo CO₂ pode ser detectado por satélites.

Estacionamento inundado durante o furacão Harvey, agosto 2017

Por causa da estação chuvosa de Houston e da proximidade com a Costa do Golfo, a cidade é propensa a inundações causadas por fortes chuvas; os eventos de inundação mais notáveis incluem a tempestade tropical Allison em 2001 e o furacão Harvey em 2017, juntamente com a mais recente tempestade tropical Imelda em 2019 e a tempestade tropical Beta em 2020. Em resposta ao furacão Harvey, o prefeito Sylvester Turner de Houston iniciou planos para exigir que os desenvolvedores construir casas que serão menos suscetíveis a inundações elevando-as dois pés acima da planície de inundação de 500 anos. O furacão Harvey danificou centenas de milhares de casas e despejou trilhões de galões de água na cidade. Em alguns lugares, isso levou a pés de água parada que bloquearam ruas e casas inundadas. O Conselho da Cidade de Houston aprovou este regulamento em 2018 com uma votação de 9–7. Se essas regras de desenvolvimento de várzeas estivessem em vigor o tempo todo, estima-se que 84% das casas nas várzeas de 100 e 500 anos teriam sido poupadas de danos.

Em um caso recente que testou esses regulamentos, perto de Brickhouse Gulley, um antigo campo de golfe que por muito tempo serviu como planície aluvial e reservatório para as águas da enchente, anunciou uma mudança de atitude para intensificar o desenvolvimento. Um desenvolvedor nacional, Meritage Homes, comprou o terreno e planejou desenvolver a planície de inundação de 500 anos em 900 novas casas residenciais. Seu plano traria US$ 360 milhões em receita e aumentaria a população da cidade e a receita tributária. A fim de atender aos novos regulamentos de várzea, os desenvolvedores precisavam elevar os andares mais baixos dois pés acima da planície de inundação de 500 anos, equivalente a cinco ou seis pés acima da elevação base de inundação de 100 anos, e construir um canal para direcionar o escoamento de águas pluviais para bacias de detenção. Antes do furacão Harvey, a cidade comprou $ 10,7 milhões em casas nesta área especificamente para tirá-las do perigo. Além de desenvolver novas ruas e moradias unifamiliares dentro de uma planície de inundação, um fluxo de água corrente chamado de canal de inundação atravessa a área de desenvolvimento, um lugar muito perigoso para se encontrar durante qualquer evento futuro de inundação. De acordo com a lei do Texas, o Condado de Harris, como outros condados mais rurais do Texas, não pode direcionar os desenvolvedores onde construir ou não por meio de controles de uso da terra, como uma portaria de zoneamento e, em vez disso, só pode impor regulamentos gerais de várzea para execução durante aprovações de subdivisão e aprovações de licenças de construção.

Dados demográficos

Mapa de distribuição étnica em Houston, 2010 Censo dos EUA. Cada ponto é 25 pessoas: ⬤Branco ⬤Preto ⬤Asiático ⬤Hispânico ⬤Outros

O censo dos EUA de 2020 determinou que Houston tinha uma população de 2.304.580 habitantes. Em 2017, a população estimada pelo censo era de 2.312.717 e em 2018 era de 2.325.502. Estima-se que 600.000 imigrantes indocumentados residiam na área de Houston em 2017, compreendendo quase 9% da população metropolitana da cidade. No censo dos Estados Unidos de 2010, Houston tinha uma população de 2.100.263 residentes, acima dos 2.396 da cidade no censo de 1850.

De acordo com a Pesquisa da Comunidade Americana de 2019, a distribuição etária de Houston era de 482.402 menores de 15 anos; 144.196 de 15 a 19 anos; 594.477 de 20 a 34 anos; 591.561 de 35 a 54 anos; 402.804 de 55 a 74 anos; e 101.357 com 75 anos ou mais. A idade média da cidade era de 33,4 anos. Nas estimativas do censo de 2014-2018, a distribuição etária de Houston era de 486.083 menores de 15 anos; 147.710 de 15 a 19 anos; 603.586 de 20 a 34 anos; 726.877 de 35 a 59 anos; e 357.834 com 60 anos ou mais. A idade média foi de 33,1 anos, acima dos 32,9 em 2017 e abaixo dos 33,5 em 2014; a juventude da cidade foi atribuída a um influxo de imigrantes afro-americanos da Nova Grande Migração, hispânicos e latino-americanos e asiáticos para o Texas. Para cada 100 mulheres, havia 98,5 homens.

Eram 987.158 domicílios em 2019 e 876.504 domicílios. Estima-se que 42,3% dos habitantes de Houston possuam unidades habitacionais, com uma média de 2,65 pessoas por família. Os custos mensais médios do proprietário com uma hipoteca foram de $ 1.646 e $ 536 sem hipoteca. O aluguel bruto médio de Houston de 2015 a 2019 foi de $ 1.041. A renda familiar mediana em 2019 foi de $ 52.338 e 20,1% dos habitantes de Houston viviam na linha da pobreza ou abaixo dela.

Raça e etnia

Houston é uma cidade majoritariamente minoritária. O Instituto Kinder de Pesquisa Urbana da Rice University, um think tank, descreveu a Grande Houston como "uma das áreas metropolitanas com maior diversidade étnica e cultural do país". A diversidade de Houston, historicamente alimentada por grandes ondas de imigrantes hispânicos, latino-americanos e asiáticos, tem sido atribuída ao seu custo de vida relativamente baixo, forte mercado de trabalho e papel como centro de reassentamento de refugiados.

Houston é conhecida há muito tempo como um destino popular para afro-americanos devido à comunidade afro-americana bem estabelecida e influente da cidade. Houston tornou-se conhecida como uma meca negra semelhante a Atlanta porque é um destino de vida popular para profissionais e empresários negros. A área de Houston abriga a maior comunidade afro-americana a oeste do rio Mississippi. Um relatório do Kinder Institute de 2012 descobriu que, com base na igualdade da distribuição populacional entre os quatro principais grupos raciais nos Estados Unidos (brancos não hispânicos, negros não hispânicos, hispânicos ou latinos e asiáticos), a Grande Houston era a mais etnicamente área metropolitana diversificada nos Estados Unidos, à frente da cidade de Nova York.

Em 2019, de acordo com o U.S. Census Bureau, brancos não hispânicos representavam 23,3% da população de Houston, hispânicos e latino-americanos 45,8%, negros ou afro-americanos 22,4% e asiático-americanos 6,5%. Em 2018, brancos não hispânicos representavam 20,7% da população, hispânicos ou latino-americanos 44,9%, negros ou afro-americanos 30,3% e asiático-americanos 8,2%. Os maiores grupos étnicos hispânicos ou latino-americanos na cidade eram mexicanos-americanos (31,6%), porto-riquenhos (0,8%) e cubanos-americanos (0,8%) em 2018.

Conforme documentado, Houston tem uma proporção maior de minorias do que brancos não hispânicos; em 2010, os brancos (incluindo brancos hispânicos) representavam 57,6% da população da cidade de Houston; 24,6% da população total era branca não hispânica. Os negros ou afro-americanos representavam 22,5% da população de Houston, os índios americanos representavam 0,3% da população, os asiáticos representavam 6,9% (1,7% vietnamitas, 1,3% chineses, 1,3% indianos, 0,9% paquistaneses, 0,4% filipinos, 0,3% coreanos, 0,1% japoneses) e ilhéus do Pacífico representaram 0,1%. Indivíduos de alguma outra raça representavam 15,69% da população da cidade. Indivíduos de duas ou mais raças representavam 2,1% da cidade.

No censo dos EUA de 2000, a composição racial da cidade era de 49,3% de brancos, 25,3% de negros ou afro-americanos, 5,3% de asiáticos, 0,7% de índios americanos, 0,1% de habitantes das ilhas do Pacífico, 16,5% de alguma outra raça e 16,5% de outras raças. 3,1% de duas ou mais corridas. Além disso, hispânicos e latinos de qualquer raça representavam 37,4% da população de Houston em 2000, enquanto os brancos não hispânicos representavam 30,8%. A proporção de brancos não hispânicos em Houston diminuiu significativamente desde 1970, quando era de 62,4%.

Orientação sexual e identidade de gênero

banners LGBT em Montrose

Houston é o lar de uma das maiores comunidades LGBT e paradas do orgulho LGBT nos Estados Unidos. Em 2018, a cidade marcou 70 de 100 para simpatia LGBT. Jordan Blum, do Houston Chronicle, afirmou que os níveis de aceitação e discriminação LGBT variaram em 2016 devido a parte da cultura tradicionalmente conservadora da região.

Antes da década de 1970, os bares gays da cidade estavam espalhados pelo centro de Houston e pelo que hoje é o centro de Houston. Os LGBTs de Houston precisavam de um lugar para se socializar após o fechamento dos bares gays. Eles começaram a frequentar o Art Wren, um restaurante 24 horas em Montrose. Os membros da comunidade LGBT foram atraídos por Montrose como um bairro depois de conhecê-lo enquanto patrocinavam Art Wren, e começaram a gentrificar o bairro e ajudar seus habitantes nativos na manutenção da propriedade. Dentro de Montrose, novos bares gays começaram a abrir. Em 1985, o sabor e a política do bairro eram fortemente influenciados pela comunidade LGBT e, em 1990, de acordo com Hill, 19% dos residentes de Montrose se identificavam como LGBT. Paul Broussard foi assassinado em Montrose em 1991.

Antes da legalização do casamento entre pessoas do mesmo sexo nos Estados Unidos, o casamento de Billie Ert e Antonio Molina, considerado o primeiro casamento entre pessoas do mesmo sexo na história do Texas, ocorreu em 5 de outubro de 1972. Houston elegeu a primeira prefeita abertamente lésbica de uma grande cidade em 2009, e ela serviu até 2016. Durante seu mandato, ela autorizou o Houston Equal Rights Ordinance, que visava melhorar a cobertura anti-discriminação com base na orientação sexual e identidade de gênero na cidade, especificamente em áreas como habitação e ocupação onde não existia uma política anti-discriminação.

Religião

Houston e sua área metropolitana são a terceira área mais religiosa e cristã em porcentagem da população dos Estados Unidos e a segunda no Texas, atrás do metroplex de Dallas–Fort Worth. Historicamente, Houston tem sido um centro do cristianismo protestante, fazendo parte do Cinturão da Bíblia. Outros grupos cristãos, incluindo o cristianismo ortodoxo oriental e oriental e religiões não cristãs, não cresceram durante grande parte da história da cidade porque a imigração era predominantemente da Europa Ocidental (que na época era dominada pelo cristianismo ocidental e favorecida pelas cotas). na lei federal de imigração). A Lei de Imigração e Nacionalidade de 1965 removeu as cotas, permitindo o crescimento de outras religiões.

De acordo com um estudo de 2014 do Pew Research Center, 73% da população da área de Houston se identificou como cristã, cerca de 50% dos quais afirmaram ser protestantes e cerca de 19% afirmaram ser católicos romanos. Em todo o país, cerca de 71% dos entrevistados se identificaram como cristãos. Cerca de 20% dos residentes da área de Houston afirmaram não ter afiliação religiosa, em comparação com cerca de 23% em todo o país. O mesmo estudo diz que os residentes da área que se identificam com outras religiões (incluindo judaísmo, budismo, islamismo e hinduísmo) representam coletivamente cerca de 7% da população da área.

Em 2020, o Public Religion Research Institute estimou que 40% eram protestantes e 29% católicos; no geral, o cristianismo representava 72% da população. Em 2020, a Associação de Arquivos de Dados Religiosos determinou que a Igreja Católica numerava 1.299.901 para a área metropolitana; a segunda maior denominação cristã (Batistas do Sul) somava 800.688; a seguir, as igrejas protestantes não denominacionais representaram a terceira maior coorte cristã com 666.548. Ao todo, no entanto, os Batistas da Convenção Batista do Sul, da Associação Batista Americana, das Igrejas Batistas Americanas dos EUA, da Full Gospel Baptist Church Fellowship, da Convenção Batista Nacional dos EUA e da Convenção Batista Nacional da América, e da Convenção Batista Missionária Nacional totalizaram 926.554. Protestantes não denominacionais, os Discípulos de Cristo, as Igrejas Cristãs e as Igrejas de Cristo, e as Igrejas de Cristo totalizaram 723.603 no total, de acordo com este estudo.

A Igreja de Lakewood em Houston, liderada pelo pastor Joel Osteen, é a maior igreja dos Estados Unidos. Uma megaigreja, teve 44.800 participantes semanais em 2010, acima dos 11.000 semanais em 2000. Desde 2005, ocupa o antigo estádio esportivo Compaq Center. Em setembro de 2010, a revista Outreach publicou uma lista das 100 maiores igrejas cristãs nos Estados Unidos, e na lista estavam as seguintes igrejas da área de Houston: Lakewood, Second Baptist Church Houston, Woodlands Church, Church Sem Muros, e Primeira Igreja Batista. De acordo com a lista, Houston e Dallas ficaram empatadas como a segunda cidade mais popular para megaigrejas.

Co-Catedral do Sagrado Coração

A Arquidiocese Católica Romana de Galveston-Houston, a maior jurisdição católica no Texas e a quinta maior nos Estados Unidos, foi fundada em 1847. A Arquidiocese Católica Romana de Galveston-Houston reivindicou aproximadamente 1,7 milhão de católicos dentro de seus limites a partir de 2019. Sua co-catedral está localizada dentro dos limites da cidade de Houston, enquanto a sede diocesana está em Galveston. Outras jurisdições católicas proeminentes incluem a Igreja Católica Grega Rutena Católica Oriental e a Igreja Católica Grega Ucraniana, bem como o Ordinariato Pessoal da Cátedra de São Pedro, cuja catedral também fica em Houston.

Debre Selam Medhanealem Igreja Ortodoxa Ortodoxa Tewahdo

Várias igrejas ortodoxas orientais e orientais podem ser encontradas em Houston. Imigrantes da Europa Oriental, Oriente Médio, Etiópia, Índia e outras áreas aumentaram a população ortodoxa oriental e oriental de Houston. Em 2011, em todo o estado, 32.000 pessoas frequentavam ativamente as igrejas ortodoxas. Em 2013, o padre John Whiteford, pastor da Igreja Ortodoxa St. Jonah perto de Spring, afirmou que havia cerca de 6.000 a 9.000 cristãos ortodoxos orientais em Houston. Os Arquivos de Dados da Associação de Religião totalizaram 16.526 Houstonianos Ortodoxos Orientais e Orientais em 2020. As jurisdições Ortodoxas Orientais e Orientais mais proeminentes são a Arquidiocese Ortodoxa Grega da América, a Arquidiocese Ortodoxa Antioquina da América do Norte, a Igreja Ortodoxa Copta de Alexandria e a Ortodoxa Etíope Igreja Tewahedo.

A comunidade judaica de Houston, estimada em 47.000 em 2001, está presente na cidade desde o século XIX. Os judeus de Houston têm origens em todos os Estados Unidos, Israel, México, Rússia e outros lugares. A partir de 2016, mais de 40 sinagogas estavam na Grande Houston. As maiores sinagogas são a Congregação Beth Yeshurun, um templo judeu conservador, e as congregações judaicas reformistas Beth Israel e Emanu-El. De acordo com um estudo de 2016 do Berman Jewish DataBank, 51.000 judeus viviam na área, um aumento de 4.000 desde 2001.

Houston tem uma grande e diversificada comunidade muçulmana; é o maior do Texas e do sul dos Estados Unidos, em 2012. Estima-se que os muçulmanos representassem 1,2% da população de Houston. A partir de 2016, os muçulmanos na área de Houston incluíam sul-asiáticos, do Oriente Médio, africanos, turcos e indonésios, bem como uma população crescente de muçulmanos latinos convertidos. Em 2000, havia mais de 41 mesquitas e centros religiosos, sendo o maior a Mesquita Al-Noor (Mesquita da Luz) da Sociedade Islâmica da Grande Houston.

As comunidades hindu, sikh e budista formam um setor crescente da demografia religiosa após o judaísmo e o islamismo. Grandes templos hindus na área metropolitana incluem o BAPS Shri Swaminarayan Mandir Houston, afiliado à denominação Swaminarayan Sampradaya no Condado de Fort Bend, perto do subúrbio de Stafford, bem como o Templo Sri Meenakshi, no estilo do sul da Índia, no subúrbio de Pearland, no Condado de Brazoria, que é o templo hindu mais antigo do Texas e o terceiro templo hindu mais antigo dos Estados Unidos.

Da comunidade irreligiosa, 16% não praticavam nada em particular, 3% eram agnósticos e 2% eram ateus em 2014.

Economia

Houston é reconhecida mundialmente por sua indústria de energia—particularmente para petróleo e gás natural—bem como por pesquisa biomédica e aeronáutica. Fontes de energia renovável – eólica e solar – também estão crescendo como bases econômicas na cidade, e o governo municipal compra 90% de sua energia anual de 1 TWh principalmente do vento e parte do solar. A cidade também tem sido um centro crescente para empresas iniciantes de tecnologia. As principais empresas de tecnologia e software na Grande Houston incluem Crown Castle, KBR, Cybersoft, Houston Wire & Cabo e HostGator. Em 4 de abril de 2022, a Hewlett Packard Enterprise mudou sua sede global da Califórnia para a área metropolitana de Houston. O Houston Ship Channel também é uma grande parte da base econômica de Houston.

Por causa desses pontos fortes, Houston é designada como uma cidade global pelo Globalization and World Cities Study Group and Network e pela empresa de consultoria de gerenciamento global A.T. Kearney. A área de Houston é o principal mercado de exportação dos EUA, superando a cidade de Nova York em 2013, de acordo com dados divulgados pela Administração de Comércio Internacional do Departamento de Comércio dos EUA. Em 2012, a área de Houston–The Woodlands–Sugar Land registrou US$ 110,3 bilhões em exportações de mercadorias. Produtos de petróleo, produtos químicos e equipamentos de extração de petróleo e gás representaram cerca de dois terços das exportações da área metropolitana no ano passado. Os três principais destinos das exportações foram México, Canadá e Brasil.

A área de Houston é um centro líder na construção de equipamentos para campos petrolíferos. Grande parte de seu sucesso como complexo petroquímico se deve ao seu movimentado canal de navios, o Porto de Houston. Nos Estados Unidos, o porto ocupa o primeiro lugar no comércio internacional e o 16º entre os maiores portos do mundo. Ao contrário da maioria dos lugares, os altos preços do petróleo e da gasolina são benéficos para a economia de Houston, já que muitos de seus residentes trabalham no setor de energia. Houston é o ponto inicial ou final de vários oleodutos, gás e produtos derivados.

O produto interno bruto (PIB) da área metropolitana de Houston–The Woodlands–Sugar Land em 2016 foi de US$ 478 bilhões, tornando-se a sexta maior área metropolitana dos Estados Unidos e maior do que a do Irã. s, da Colômbia ou dos Emirados Árabes Unidos; PIB. Apenas 27 países além dos Estados Unidos têm um produto interno bruto superior ao produto de área bruta regional (GAP) de Houston. Em 2010, a mineração (que consiste quase inteiramente na exploração e produção de petróleo e gás em Houston) foi responsável por 26,3% do GAP de Houston, aumentando acentuadamente em resposta aos altos preços da energia e à diminuição do excedente mundial da capacidade de produção de petróleo, seguida por serviços de engenharia, serviços de saúde e manufatura.

O impacto anual do Sistema da Universidade de Houston na economia da área de Houston equivale ao de uma grande corporação: US$ 1,1 bilhão em novos fundos atraídos anualmente para a área de Houston, US$ 3,13 bilhões em benefícios econômicos totais, e 24.000 empregos locais gerados. Isso se soma aos 12.500 novos graduados que o U.H. A System produz todos os anos quem entra no mercado de trabalho em Houston e em todo o Texas. Esses graduados tendem a ficar em Houston. Após cinco anos, 80,5% dos formados ainda vivem e trabalham na região.

Em 2006, a área metropolitana de Houston ficou em primeiro lugar no Texas e em terceiro lugar nos EUA na categoria de "Melhores lugares para negócios e carreiras" pela revista Forbes. Noventa e um governos estrangeiros estabeleceram escritórios consulares na área metropolitana de Houston, a terceira maior do país. Quarenta governos estrangeiros mantêm escritórios comerciais aqui com 23 câmaras de comércio estrangeiras ativas e associações comerciais. Vinte e cinco bancos estrangeiros representando 13 nações operam em Houston, fornecendo assistência financeira à comunidade internacional.

Em 2008, Houston recebeu a classificação máxima no Kiplinger's Personal Finance "Melhores cidades de 2008" lista, que classifica as cidades em sua economia local, oportunidades de emprego, custo de vida razoável e qualidade de vida. A cidade ficou em quarto lugar no ranking de maior crescimento da inovação tecnológica local nos últimos 15 anos, segundo a revista Forbes. No mesmo ano, a cidade ficou em segundo lugar na lista anual Fortune 500 de sedes de empresas, em primeiro lugar na lista de "Melhores cidades para graduados universitários" da revista Forbes e em primeiro lugar em sua lista de "Melhores cidades para comprar uma casa". Em 2010, a cidade foi considerada a melhor cidade para fazer compras, segundo a Forbes.

Em 2012, a cidade foi classificada como número um em salários pela Forbes e, no final de maio de 2013, Houston foi identificada como a principal cidade dos Estados Unidos em geração de empregos.

Em 2013, Houston foi identificada como a cidade número um dos EUA em criação de empregos pelo Bureau of Statistics dos EUA, depois de ter sido não apenas a primeira grande cidade a recuperar todos os empregos perdidos na crise econômica anterior, mas também após o crash, mais de dois empregos foram adicionados para cada um perdido. O economista e vice-presidente de pesquisa da Greater Houston Partnership, Patrick Jankowski, atribuiu o sucesso de Houston à capacidade dos setores imobiliário e de energia da região de aprender com os erros históricos. Além disso, Jankowski afirmou que "mais de 100 empresas estrangeiras se mudaram, expandiram ou iniciaram novos negócios em Houston" entre 2008 e 2010, e esta abertura ao negócio externo impulsionou a criação de emprego num período em que a procura interna era problemática. Também em 2013, Houston apareceu novamente na lista Forbes' dos "Melhores Lugares para negócios e carreiras".

Cultura

O anual Houston Livestock Show e Rodeo realizado dentro do Estádio NRG, 2006

Parada de carro de arte de Houston

Johnson Space Center, 1989

Fonte do Aquário Downtown, Houston, em 2012

Localizada no sul dos Estados Unidos, Houston é uma cidade diversificada com uma grande e crescente comunidade internacional. A área metropolitana da Grande Houston abriga cerca de 1,1 milhão (21,4 por cento) de residentes que nasceram fora dos Estados Unidos, com quase dois terços da população estrangeira da área do sul da fronteira dos Estados Unidos com o México desde 2009. Além disso, mais de um em cada cinco residentes nascidos no exterior são da Ásia. A cidade abriga a terceira maior concentração de escritórios consulares do país, representando 92 países.

Muitos eventos anuais celebram as diversas culturas de Houston. O maior e mais antigo é o Houston Livestock Show and Rodeo anual, realizado ao longo de 20 dias do início ao final de março, e é o maior show anual de gado e rodeio do mundo. Outra grande celebração é a parada anual do orgulho gay de Houston, realizada no final de junho. Outros eventos anuais notáveis incluem o Houston Greek Festival, o Art Car Parade, o Houston Auto Show, o Houston International Festival e o Bayou City Art Festival, considerado um dos cinco principais festivais de arte dos Estados Unidos.

Houston é altamente considerada por sua gastronomia diversificada e cultura gastronômica. Várias publicações importantes nomearam Houston de forma consistente como uma das "Melhores cidades gastronômicas da América". Houston recebeu o apelido oficial de "Space City" em 1967 porque é a localização do Centro Espacial Lyndon B. Johnson da NASA. Outros apelidos frequentemente usados pelos habitantes locais incluem "Bayou City", "Clutch City", "Crush City", "Magnolia City", "H-Town", e "Capital Culinária do Sul".

Artes e teatro

Centro de Hobby para Artes Performativas

Museu de Belas Artes, Houston

O Houston Theatre District, no centro da cidade, abriga nove grandes organizações de artes cênicas e seis salas de espetáculos. É a segunda maior concentração de assentos de teatro em uma área central dos Estados Unidos.

Houston é uma das poucas cidades dos Estados Unidos com companhias permanentes, profissionais e residentes em todas as principais disciplinas das artes cênicas: ópera (Houston Grand Opera), balé (Houston Ballet), música (Houston Symphony Orchestra) e teatro (The Alley Teatro, Teatro Sob as Estrelas). Houston também abriga artistas folclóricos, grupos artísticos e várias pequenas organizações artísticas progressivas.

Houston atrai muitas apresentações, concertos, shows e exposições da Broadway em turnê para uma variedade de interesses. As instalações no Theatre District incluem o Jones Hall - sede da Houston Symphony Orchestra e da Society for the Performing Arts - e o Hobby Center for the Performing Arts.

As instituições culturais e exposições do Museum District atraem mais de 7 milhões de visitantes por ano. Instalações notáveis incluem o Museu de Belas Artes, o Museu de Ciências Naturais de Houston, o Museu de Arte Contemporânea de Houston, o Museu de Arte Contemporânea da Estação, o Museu do Holocausto de Houston, o Museu das Crianças de Houston e o Zoológico de Houston.

Localizado perto do Museum District estão The Menil Collection, Rothko Chapel, Moody Center for the Arts e o Byzantine Fresco Chapel Museum.

Bayou Bend é uma instalação de 14 acres (5,7 ha) do Museu de Belas Artes que abriga uma das coleções mais importantes da América de arte decorativa, pinturas e móveis. Bayou Bend é a antiga casa do filantropo de Houston Ima Hogg.

O National Museum of Funeral History fica em Houston, perto do Aeroporto Intercontinental George Bush. O museu abriga o papamóvel original usado pelo papa João Paulo II na década de 1980, juntamente com vários carros funerários, exibições de embalsamamento e informações sobre funerais famosos.

Os locais em Houston recebem regularmente apresentações musicais locais e em turnê de rock, blues, country, dubstep e tejano. Embora Houston nunca tenha sido amplamente conhecida por sua cena musical, o hip-hop de Houston se tornou uma cena musical independente e significativa que é influente em todo o país. Houston é o berço da técnica de remixagem picada e aparafusada no Hip-hop, cujo pioneiro foi o DJ Screw da cidade. Alguns outros notáveis artistas de hip-hop da área incluem Destiny's Child, Slim Thug, Paul Wall, Mike Jones, Bun B, Geto Boys, Trae tha Truth, Kirko Bangz, Z-Ro, South Park Mexican, Travis Scott e Garanhão Megan Thee.

Beyoncé Knowles também se originou em Houston.

Turismo e lazer

O Theatre District é uma área de 17 quarteirões no centro de Houston que abriga o complexo de entretenimento Bayou Place, restaurantes, cinemas, praças e parques. Bayou Place é um grande edifício multinível contendo restaurantes de serviço completo, bares, música ao vivo, bilhar e Sundance Cinema. O Bayou Music Center apresenta shows ao vivo, peças teatrais e comédia stand-up. O Space Center Houston é o local oficial dos visitantes. centro do Centro Espacial Lyndon B. Johnson da NASA. O Centro Espacial tem muitas exibições interativas, incluindo rochas lunares, um simulador de ônibus espacial e apresentações sobre a história do programa de voos espaciais tripulados da NASA. Outras atrações turísticas incluem o Galleria (o maior shopping center do Texas, no distrito de Uptown), a Old Market Square, o Downtown Aquarium e o Sam Houston Race Park.

A atual Chinatown de Houston e o distrito de Mahatma Gandhi são dois grandes enclaves étnicos, refletindo a composição multicultural de Houston. Restaurantes, padarias, butiques de roupas tradicionais e lojas especializadas podem ser encontrados em ambas as áreas.

Houston abriga 337 parques, incluindo Hermann Park, Terry Hershey Park, Lake Houston Park, Memorial Park, Tranquility Park, Sesquicentennial Park, Discovery Green, Buffalo Bayou Park e Sam Houston Park. Dentro do Hermann Park estão o Zoológico de Houston e o Museu de Ciências Naturais de Houston. Sam Houston Park contém casas restauradas e reconstruídas que foram originalmente construídas entre 1823 e 1905. Foi feita uma proposta para abrir o primeiro jardim botânico da cidade no Herman Brown Park.

Das 10 cidades mais populosas dos EUA, Houston tem a maior área total de parques e espaços verdes, 56.405 acres (228 km²). A cidade também tem mais de 200 espaços verdes adicionais, totalizando mais de 19.600 acres (79 km²) administrados pela cidade, incluindo o Houston Arboretum and Nature Center. O Lee and Joe Jamail Skatepark é um skatepark público de propriedade e operado pela cidade de Houston, e é um dos maiores skateparks do Texas, consistindo de 30.000 pés² (2.800 m²)instalação no solo.

O Gerald D. Hines Waterwall Park—no distrito Uptown da cidade—serve como uma atração turística popular e para casamentos e várias celebrações. Um estudo de 2011 da Walk Score classificou Houston como a 23ª cidade mais caminhável das 50 maiores cidades dos Estados Unidos.

Esportes

Toyota Center é a casa dos Houston Rockets.

Houston tem equipes esportivas para todas as principais ligas profissionais, exceto a National Hockey League. O Houston Astros é uma equipe de expansão da Major League Baseball formada em 1962 (conhecida como "Colt.45s" até 1965) que venceu a World Series em 2017 e 2022 e apareceu nela em 2005, 2019 e 2021. É o único time da MLB a ter conquistado flâmulas em ambas as ligas modernas. O Houston Rockets é uma franquia da National Basketball Association com sede na cidade desde 1971. Eles ganharam dois campeonatos da NBA, um em 1994 e outro em 1995, sob o comando dos astros Hakeem Olajuwon, Otis Thorpe, Clyde Drexler, Vernon Maxwell e Kenny Smith. O Houston Texans é um time de expansão da National Football League formado em 2002. O Houston Dynamo é uma franquia da Major League Soccer que está sediada em Houston desde 2006, conquistando dois títulos da MLS Cup em 2006 e 2007. O time Houston Dash joga no National Liga Feminina de Futebol. O Houston SaberCats é um time de rugby que joga na Major League Rugby.

NRG O estádio é a casa dos Houston Texans.

O Minute Maid Park (casa dos Astros) e o Toyota Center (casa dos Rockets) ficam no centro de Houston. Houston tem o primeiro estádio de teto retrátil da NFL com grama natural, o NRG Stadium (casa dos texanos). O Minute Maid Park também é um estádio com teto retrátil. O Toyota Center também tem a maior tela para uma arena coberta nos Estados Unidos, construída para coincidir com a hospedagem da arena do NBA All-Star Game de 2013. O PNC Stadium é um estádio específico de futebol para o Houston Dynamo, time de futebol americano Texas Southern Tigers, e Houston Dash, em East Downtown. O Aveva Stadium (casa dos SaberCats) fica no sul de Houston. Além disso, o NRG Astrodome foi o primeiro estádio coberto do mundo, construído em 1965. Outras instalações esportivas incluem Hofheinz Pavilion (basquete do Houston Cougars), Rice Stadium (futebol do Rice Owls) e NRG Arena. TDECU Stadium é onde joga o time de futebol Cougars da Universidade de Houston.

Houston já sediou vários eventos esportivos importantes: os Jogos All-Star da Liga Principal de Beisebol de 1968, 1986 e 2004; os Jogos All-Star da NBA de 1989, 2006 e 2013; Super Bowl VIII, Super Bowl XXXVIII e Super Bowl LI, além de sediar as finais da NBA de 1981, 1986, 1994 e 1995, vencendo as duas últimas e hospedando a World Series de 2005, a World Series de 2017, a World Series de 2019 e a World Series de 2021 Série e Série Mundial de 2022. A cidade conquistou seu primeiro campeonato de beisebol durante o evento de 2017 e venceu novamente 5 anos depois. O NRG Stadium sediou o Super Bowl LI em 5 de fevereiro de 2017. Houston sediará várias partidas durante a Copa do Mundo FIFA de 2026.

A cidade já sediou vários grandes eventos esportivos profissionais e universitários, incluindo o torneio anual de golfe Houston Open. Houston hospeda o torneio anual de beisebol Houston College Classic todo mês de fevereiro, e o Texas Kickoff and Bowl em setembro e dezembro, respectivamente.

O Grande Prêmio de Houston, uma corrida automobilística anual no circuito da IndyCar Series, foi realizada em um circuito de rua temporário de 1,7 milhas no NRG Park. O evento de outubro de 2013 foi realizado usando uma versão aprimorada do curso de 2006–2007. O evento tinha um contrato de corrida de 5 anos até 2017 com a IndyCar. No motociclismo, o Astrodome sediou uma rodada do AMA Supercross Championship de 1974 a 2003 e o NRG Stadium desde 2003.

Houston também é uma das primeiras cidades do mundo a ter uma grande equipe de esports representando-a, na forma do Houston Outlaws. Os Outlaws jogam na Liga Overwatch e são um dos dois times do Texas, sendo o outro o Dallas Fuel. Houston também é uma das oito cidades a ter uma equipe XFL, o Houston Roughnecks.

Governo

Câmara Municipal de Houston

Centro de Direito da Família de Harris County

A cidade de Houston tem uma forte forma de governo municipal. Houston é uma cidade independente e todas as eleições municipais no Texas são apartidárias. Os funcionários eleitos da cidade são o prefeito, o controlador da cidade e 16 membros do Conselho Municipal de Houston. O atual prefeito de Houston é Sylvester Turner, um democrata eleito em votação não partidária. O prefeito de Houston atua como administrador-chefe, executivo e representante oficial da cidade e é responsável pela administração geral da cidade e por garantir que todas as leis e decretos sejam cumpridos.

A formação original do conselho municipal de 14 membros (nove distritais e cinco gerais) foi baseada em um mandato do Departamento de Justiça dos EUA que entrou em vigor em 1979. Os membros do conselho geral representam toda a cidade. De acordo com o estatuto da cidade, uma vez que a população nos limites da cidade ultrapassasse 2,1 milhões de residentes, dois distritos adicionais deveriam ser adicionados. A contagem oficial do censo de 2010 da cidade de Houston estava 600 abaixo do número exigido; no entanto, como se esperava que a cidade crescesse para além de 2,1 milhões logo em seguida, os dois distritos adicionais foram adicionados e os cargos preenchidos durante as eleições de agosto de 2011.

O controlador da cidade é eleito independentemente do prefeito e do conselho. Os deveres do controlador são certificar os fundos disponíveis antes de comprometer esses fundos e processar os desembolsos. O ano fiscal da cidade começa em 1º de julho e termina em 30 de junho. Chris Brown é o controlador da cidade, cumprindo seu primeiro mandato em janeiro de 2016.

Como resultado de um referendo de 2015 em Houston, um prefeito é eleito para um mandato de quatro anos e pode ser eleito para até dois mandatos consecutivos. Os limites de mandato foram liderados em 1991 pelo ativista político conservador Clymer Wright. Durante 1991-2015, o controlador da cidade e os membros do conselho da cidade foram submetidos a uma limitação de dois anos e três mandatos - o referendo de 2015 alterou os limites de mandato para dois mandatos de quatro anos. A partir de 2017, alguns vereadores que cumpriram dois mandatos e venceram um mandato final terão cumprido oito anos no cargo, enquanto um vereador calouro que conquistou um cargo em 2013 pode cumprir até dois mandatos adicionais de acordo com a lei de limite de mandato anterior - alguns poucos escolhidos ter pelo menos 10 anos de incumbência uma vez que seu mandato expira.

Houston é considerada uma cidade politicamente dividida, cujo equilíbrio de poder costuma oscilar entre republicanos e democratas. De acordo com a Pesquisa da Área de Houston de 2005, 68 por cento dos brancos não hispânicos no Condado de Harris são declarados republicanos ou a favor deles, enquanto 89 por cento dos negros não hispânicos na área são declarados ou a favor dos democratas. Cerca de 62% dos hispânicos (de qualquer nacionalidade) na área são declarados democratas ou a favor deles. A cidade costuma ser conhecida por ser a cidade politicamente mais diversificada do Texas, um estado conhecido por ser geralmente conservador. Como resultado, a cidade costuma ser uma área contestada nas eleições estaduais. Em 2009, Houston se tornou a primeira cidade dos Estados Unidos com uma população de mais de 1 milhão de cidadãos a eleger um prefeito gay, ao eleger Annise Parker.

O Texas baniu as cidades-santuário, mas o prefeito de Houston, Sylvester Turner, disse que Houston não ajudará os agentes do ICE em batidas de imigração.

Crime

Sede do Departamento de Polícia de Houston

Houston teve 303 homicídios em 2015 e 302 homicídios em 2016. As autoridades previram que haveria 323 homicídios em 2016. Em vez disso, não houve aumento na taxa de homicídios de Houston entre 2015 e 2016.

A taxa de homicídios de Houston ficou em 46º lugar entre as cidades dos EUA com uma população acima de 250.000 habitantes em 2005 (taxa per capita de 16,3 assassinatos por 100.000 habitantes). Em 2010, a taxa de homicídios da cidade (taxa per capita de 11,8 assassinatos por 100.000 habitantes) ficou em sexto lugar entre as cidades dos EUA com uma população de mais de 750.000 (atrás de Nova York, Chicago, Detroit, Dallas e Filadélfia) de acordo com à Polícia Federal.

Os homicídios caíram 37% de janeiro a junho de 2011, em comparação com o mesmo período de 2010. A taxa total de crimes de Houston, incluindo crimes violentos e não violentos, diminuiu 11%. O Relatório Uniforme de Crimes do FBI (UCR) indica uma tendência de queda de crimes violentos em Houston nos períodos de dez e vinte anos encerrados em 2016, o que é consistente com as tendências nacionais. Essa tendência de taxas mais baixas de crimes violentos em Houston inclui a taxa de homicídios, embora tenha visto um aumento de quatro anos que durou até 2015. A taxa de crimes violentos de Houston foi 8,6% mais alta em 2016 do que no ano anterior. No entanto, de 2006 a 2016, os crimes violentos ainda caíram 12% em Houston.

Houston é um importante centro de tráfico de cocaína, cannabis, heroína, MDMA e metanfetamina devido ao seu tamanho e proximidade com os principais países exportadores de drogas ilegais.

No início dos anos 1970, Houston, Pasadena e várias cidades costeiras foram o local dos assassinatos em massa de Houston, que na época foram o caso mais mortal de assassinato em série da história americana.

Em 1853, a primeira execução em Houston ocorreu em público no Founder's Cemetery no Fourth Ward; inicialmente, o cemitério era o local da execução, mas as execuções posteriores a 1868 ocorreram nas instalações da prisão.

Educação

A primeira Hattie Mae White Administration Construção; foi vendido e demolido.

Existem dezenove distritos escolares na cidade de Houston. O Houston Independent School District (HISD) é o sétimo maior distrito escolar dos Estados Unidos e o maior do Texas. O HISD tem mais de 100 campi que servem como escolas de imã ou de vanguarda – especializando-se em disciplinas como profissões da saúde, artes visuais e cênicas e ciências. Há também muitas escolas charter que funcionam separadamente dos distritos escolares. Além disso, alguns distritos escolares públicos também têm suas próprias escolas charter.

A área de Houston abrange mais de 300 escolas particulares, muitas das quais são credenciadas por agências reconhecidas pela Texas Private School Accreditation Commission. As escolas independentes da área metropolitana da Grande Houston oferecem educação a partir de uma variedade de diferentes pontos de vista religiosos e seculares. As escolas católicas da área metropolitana de Houston são operadas pela Arquidiocese Católica Romana de Galveston-Houston.

Faculdades e universidades

Houston tem quatro universidades estaduais. A Universidade de Houston (UH) é uma universidade de pesquisa e a principal instituição do Sistema da Universidade de Houston. A terceira maior universidade do Texas, a Universidade de Houston tem quase 44.000 alunos em seu campus de 667 acres (270 hectares) no Third Ward. A Universidade de Houston–Clear Lake e a Universidade de Houston–Downtown são universidades independentes dentro do Sistema da Universidade de Houston; eles não são campi filiais da Universidade de Houston. Um pouco a oeste da Universidade de Houston fica a Texas Southern University (TSU), uma das maiores universidades historicamente negras dos Estados Unidos, com aproximadamente 10.000 alunos. A Texas Southern University é a primeira universidade estadual em Houston, fundada em 1927.

Várias instituições privadas de ensino superior estão localizadas na cidade. A Rice University, a universidade mais seletiva do Texas e uma das mais seletivas dos Estados Unidos, é uma instituição privada, secular e com alto nível de atividade de pesquisa. Fundado em 1912, o histórico campus arborizado de 300 acres (120 hectares) de Rice, adjacente ao Hermann Park e ao Texas Medical Center, abriga aproximadamente 4.000 alunos de graduação e 3.000 de pós-graduação. Ao norte, em Neartown, a University of St. Thomas, fundada em 1947, é a única universidade católica de Houston. St. Thomas oferece um currículo de artes liberais para cerca de 3.000 alunos em seu histórico campus de 19 quarteirões ao longo do Montrose Boulevard. No sudoeste de Houston, a Houston Christian University (antiga Houston Baptist University), fundada em 1960, oferece bacharelado e pós-graduação em seu campus de Sharpstown. A escola é afiliada à Convenção Geral Batista do Texas e tem uma população estudantil de aproximadamente 3.000.

Três distritos de faculdades comunitárias têm campi em Houston e arredores. O Houston Community College System (HCC) atende a maior parte de Houston; seu campus principal e sede estão em Midtown. As partes suburbanas norte e oeste da área metropolitana são atendidas por vários campi do Lone Star College System, enquanto a parte sudeste de Houston é atendida pelo San Jacinto College e a parte nordeste é atendida pelo Lee College. Os sistemas Houston Community College e Lone Star College estão entre as 10 maiores instituições de ensino superior dos Estados Unidos.

Houston também abriga várias escolas de pós-graduação em direito e saúde. O University of Houston Law Center e a Thurgood Marshall School of Law na Texas Southern University são escolas de direito públicas credenciadas pela ABA, enquanto o South Texas College of Law, em Downtown, serve como uma alternativa privada e independente. O Texas Medical Center abriga uma alta densidade de escolas de profissões de saúde, incluindo duas escolas de medicina: McGovern Medical School, parte do The University of Texas Health Science Center em Houston, e Baylor College of Medicine, uma instituição privada altamente seletiva. A escola de enfermagem da Prairie View A&M University fica no Texas Medical Center. Além disso, tanto a Texas Southern University quanto a University of Houston têm escolas de farmácia, e a University of Houston abriga uma escola de medicina e uma faculdade de optometria.

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  Universidade do Texas, na Terceira divisão, é a primeira instituição pública de ensino superior em Houston e a mais abrangente HBCU no Texas.

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  O Universidade de Houston–Downtown, no centro da cidade, é a segunda maior instituição de ensino superior em Houston.

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  O Universidade de Houston, na Terceira divisão, é uma universidade de pesquisa pública e a terceira maior instituição de ensino superior no Texas.

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  Universidade de Rice, perto do Distrito do Museu e do Centro Médico do Texas, é a instituição privada mais seletiva do Texas.

Mídia

A corrente Crônica de Houston sede, anteriormente o Postagem de Houston sede

As principais estações de televisão afiliadas à rede são KPRC-TV canal 2 (NBC), KHOU canal 11 (CBS), KTRK-TV canal 13 (ABC), KTXH canal 20 (MyNetworkTV), KRIV canal 26 (Fox), KIAH canal 39 (The CW), KXLN-DT canal 45 (Univision), KTMD-TV canal 47 (Telemundo), KPXB-TV canal 49 (Ion Television), KYAZ canal 51 (MeTV) e KFTH-DT canal 67 (UniMás). KTRK-TV, KTXH, KRIV, KTXH, KIAH, KXLN-DT, KTMD-TV, KPXB-TV, KYAZ e KFTH-DT operam como estações próprias e operadas por suas redes.

A área metropolitana de Houston–The Woodlands–Sugar Land é servida por uma estação de televisão pública e duas estações de rádio públicas. O canal 8 da KUHT (Houston Public Media) é uma estação membro da PBS e é a primeira estação de televisão pública nos Estados Unidos. A Houston Public Radio é financiada pelo ouvinte e compreende uma estação membro da NPR, KUHF (News 88.7). O Sistema da Universidade de Houston possui e detém licenças de transmissão para KUHT e KUHF. As estações transmitem do Melcher Center for Public Broadcasting no campus da Universidade de Houston. Além disso, Houston é servida pela estação de rádio pública KPFT da Pacifica Foundation.

Houston e sua área metropolitana são atendidas pelo Houston Chronicle, seu único grande jornal diário com ampla distribuição. A Hearst Communications, proprietária e operadora do Houston Chronicle, comprou os ativos do Houston Post—seu rival de longa data e principal concorrente—quando o Houston Post i> encerrou suas operações em 1995. O Houston Post era propriedade da família do ex-vice-governador Bill Hobby, de Houston. A única outra grande publicação a servir a cidade é a Houston Press—que era um jornal semanal alternativo gratuito antes da destruição causada pelo furacão Harvey resultar na mudança da publicação para um formato somente online em 2 de novembro de 2017. Outras publicações notáveis incluem Houston Forward Times, OutSmart e La Voz de Houston. Houston Forward Times é um dos maiores jornais de propriedade de negros na área metropolitana e de propriedade da Forward Times Publishing Company. OutSmart é uma revista LGBT em Houston e foi classificada como "Melhor revista local" pela Houston Press em 2008. La Voz de Houston é o jornal em espanhol do Houston Chronicle e o maior do área.

Infraestrutura

Saúde

Centro de Câncer MD Anderson

Houston é a sede do Texas Medical Center, que é o maior centro médico do mundo, e se descreve como contendo a maior concentração mundial de instituições de pesquisa e saúde. Todas as 49 instituições membros do Texas Medical Center são organizações sem fins lucrativos. Eles fornecem atendimento ao paciente e preventivo, pesquisa, educação e bem-estar da comunidade local, nacional e internacional. Empregando mais de 73.600 pessoas, as instituições do centro médico incluem 13 hospitais e duas instituições especializadas, duas escolas de medicina, quatro escolas de enfermagem e escolas de odontologia, saúde pública, farmácia e praticamente todas as carreiras relacionadas à saúde. É onde foi criado um dos primeiros – e ainda o maior – serviço de emergência aérea, o Life Flight, e desenvolvido um programa de transplante interinstitucional. Por volta de 2007, mais cirurgias cardíacas foram realizadas no Texas Medical Center do que em qualquer outro lugar do mundo.

Algumas das instituições de saúde acadêmicas e de pesquisa do centro incluem MD Anderson Cancer Center, Baylor College of Medicine, UT Health Science Center, Memorial Hermann Hospital, Houston Methodist Hospital, Texas Children's Hospital e University of Houston Faculdade de Farmácia.

Na década de 2000, o Baylor College of Medicine era considerado anualmente entre as dez melhores faculdades de medicina do país; da mesma forma, o MD Anderson Cancer Center foi consistentemente classificado como um dos dois principais hospitais americanos especializados em tratamento de câncer pelo U.S. Notícias e Relatório Mundial desde 1990. A Menninger Clinic, um centro de tratamento psiquiátrico, é afiliado ao Baylor College of Medicine e ao Houston Methodist Hospital System. Com unidades hospitalares em todo o país e sede em Houston, o sistema hospitalar Triumph Healthcare foi o terceiro maior provedor nacional de cuidados intensivos de longo prazo em 2005.

O Harris Health System (anteriormente Harris County Hospital District), o distrito hospitalar do Harris County, opera hospitais públicos (Ben Taub General Hospital e Lyndon B. Johnson Hospital) e clínicas públicas. O Departamento de Saúde da cidade de Houston também opera quatro clínicas. A partir de 2011, os centros odontológicos do Harris Health System atendem pacientes de 16 anos ou mais com pacientes abaixo dessa idade encaminhados para as clínicas odontológicas da cidade de Houston. O Distrito Hospitalar do Condado de Montgomery (MCHD) serve como o distrito hospitalar para os habitantes de Houston que vivem no Condado de Montgomery. O condado de Fort Bend, onde reside uma parte de Houston, não possui um distrito hospitalar. OakBend Medical Center serve como hospital de caridade do condado com o qual o condado tem contratos.

Transporte

Houston é considerada uma cidade dependente do automóvel, com cerca de 77,2% dos passageiros dirigindo sozinhos para o trabalho em 2016, acima dos 71,7% em 1990 e 75,6% em 2009. Em 2016, outros 11,4% dos habitantes de Houston pegaram carona para o trabalho, enquanto 3,6% utilizavam transporte público, 2,1% caminhavam e 0,5% pedalavam. Um estudo de transporte estimou que a duração média do trajeto na região foi de 19,6 km (12,2 milhas) em 2012. De acordo com a Pesquisa da Comunidade Americana de 2013, o trajeto médio de trabalho em Houston (cidade) leva 26,3 minutos. Um estudo da Murdoch University de 1999 descobriu que Houston tinha o deslocamento mais longo e a menor densidade urbana de 13 grandes cidades americanas pesquisadas, e um estudo da Arcadis de 2017 classificou Houston em 22º lugar entre 23 cidades americanas em sustentabilidade de transporte. O Condado de Harris é um dos maiores consumidores de gasolina nos Estados Unidos, ficando em segundo lugar (atrás do Condado de Los Angeles) em 2013.

Apesar da alta taxa de uso de automóveis na região, as atitudes em relação ao transporte entre os habitantes de Houston indicam uma preferência crescente por caminhadas. Um estudo de 2017 do Instituto Kinder de Pesquisa Urbana da Rice University descobriu que 56% dos residentes do Condado de Harris têm preferência por habitações densas em um ambiente de uso misto e caminhável, em oposição a habitações unifamiliares em uma área de baixa densidade. Uma pluralidade de entrevistados também indicou que o congestionamento do tráfego era o problema mais significativo enfrentado pela área metropolitana. Além disso, muitos domicílios na cidade de Houston não têm carro. Em 2015, 8,3% das famílias de Houston não tinham carro, o que praticamente não mudou em 2016 (8,1%). A média nacional foi de 8,7 por cento em 2016. Houston teve uma média de 1,59 carros por família em 2016, em comparação com uma média nacional de 1,8.

Estradas

A Interstate 10/U.S. Route 90 e Interstate 45 intercambiam a noroeste do centro de Houston

A área metropolitana de oito condados da Grande Houston contém mais de 25.000 milhas (40.000 km) de rodovias, das quais 10%, ou aproximadamente 2.500 milhas (4.000 km), são rodovias de acesso limitado. O extenso sistema de rodovias da região de Houston lida com mais de 40% das milhas regionais de veículos diários percorridos (VMT). As estradas arteriais lidam com 40% adicionais do VMT diário, enquanto as estradas com pedágio, das quais a Grande Houston tem 180 milhas (290 km), lidam com quase 10%.

A Grande Houston possui um sistema de rodovias de acesso limitado hub-and-spoke, no qual várias rodovias se irradiam para fora do centro da cidade, com anéis viários fornecendo conexões entre essas rodovias radiais em distâncias intermediárias do centro da cidade. A cidade é atravessada por três rodovias interestaduais, a Interestadual 10, a Interestadual 45 e a Interestadual 69 (comumente conhecida como Rota 59 dos EUA), bem como várias outras rotas e rodovias estaduais dos Estados Unidos. As principais rodovias na Grande Houston são frequentemente referidas pela direção cardeal ou pela localização geográfica para a qual viajam. As rodovias que seguem a convenção principal incluem a U.S. Route 290 (Northwest Freeway), a Interstate 45 ao norte de Downtown (North Freeway), a Interstate 10 a leste de Downtown (East Freeway ), Texas State Highway 288 (South Freeway) e Interstate 69 ao sul de Downtown (Southwest Freeway). As rodovias que seguem a convenção de localização incluem a Interstate 10 a oeste de Downtown (Katy Freeway), a Interstate 69 ao norte de Downtown (Eastex Freeway), a Interstate 45 ao sul de Downtown ( Gulf Freeway) e Texas State Highway 225 (La Porte ou Pasadena Freeway).

As rodovias com três curvas fornecem conectividade norte-sul e leste-oeste entre as rodovias radiais da Grande Houston. O loop mais interno é a Interstate 610, comumente conhecida como Inner Loop, que circunda Downtown, Texas Medical Center, Greenway Plaza, as cidades de West University Place e Southside Place e muitos bairros centrais. O Rodovia Estadual de 88 milhas (142 km) Beltway 8, muitas vezes referido como o Beltway, forma o loop intermediário em um raio de aproximadamente 10 milhas (16 km). Um terceiro circuito de 180 milhas (290 km) com um raio de aproximadamente 25 milhas (40 km), State Highway 99 (a Grand Parkway), está atualmente em construção, com seis dos onze segmentos concluídos a partir de 2018. Os segmentos concluídos de D a G fornecem uma conexão contínua de pedágio de acesso limitado de 70,4 milhas (113,3 km) entre Sugar Land, Katy, Cypress, Spring e Porter.

Um sistema de estradas com pedágio, operado pela Harris County Toll Road Authority (HCTRA) e pela Fort Bend County Toll Road Authority (FBCTRA), oferece opções adicionais para passageiros regionais. A Sam Houston Tollway, que abrange as vias principais do Beltway 8 (em oposição às estradas frontais, que não têm pedágio), é a rodovia com pedágio mais longa do sistema, cobrindo a totalidade do Beltway, com exceção de um trecho livre entre a Interestadual 45 e Interstate 69 perto do Aeroporto Intercontinental George Bush. A região é servida por quatro rodovias com pedágio: um conjunto de faixas gerenciadas na Katy Freeway; a Hardy Toll Road, paralela à Interestadual 45 ao norte de Downtown até Spring; o Westpark Tollway, que atende os subúrbios do oeste de Houston até Fulshear; e Fort Bend Parkway, que se conecta à Sienna Plantation. Westpark Tollway e Fort Bend Parkway são operados em conjunto com a Fort Bend County Toll Road Authority.

O sistema de rodovias da Grande Houston é monitorado pela Houston TranStar, uma parceria de quatro agências governamentais que é responsável pelo fornecimento de transporte e serviços de gerenciamento de emergência para a região.

A rede rodoviária arterial da Grande Houston é estabelecida no nível municipal, com a cidade de Houston exercendo controle de planejamento sobre sua área incorporada e jurisdição extraterritorial (ETJ). Portanto, Houston exerce autoridade de planejamento de transporte em uma área de 2.000 milhas quadradas (5.200 km²) em cinco condados, muitas vezes maior que sua área corporativa. O Plano de Grandes Vias e Autoestradas, atualizado anualmente, estabelece a hierarquia viária da cidade, identifica vias que precisam ser ampliadas e propõe novas vias em áreas não atendidas. As vias arteriais são organizadas em quatro categorias, em ordem decrescente de intensidade: ruas principais, ruas corredores de trânsito, ruas coletoras e locais ruas. A classificação da via afeta os volumes de tráfego previstos, o projeto da via e a largura do direito de passagem. Em última análise, o sistema é projetado para transportar o tráfego das ruas do bairro para as principais vias, que se conectam ao sistema rodoviário de acesso limitado. Estradas arteriais notáveis na região incluem Westheimer Road, Memorial Drive, Texas State Highway 6, Farm to Market Road 1960, Bellaire Boulevard e Telephone Road.

Trânsito

METRORAil trilho de luz

A Autoridade Metropolitana de Trânsito do Condado de Harris (METRO) fornece transporte público na forma de ônibus, trilhos leves, faixas para veículos de alta ocupação (HOV) e paratransit para quinze municípios em toda a área metropolitana de Houston e partes do condado não incorporado de Harris. A área de serviço do METRO cobre 1.303 milhas quadradas (3.370 km²) contendo uma população de 3,6 milhões.

A rede local de ônibus da METRO atende aproximadamente 275.000 passageiros diariamente com uma frota de mais de 1.200 ônibus. As 75 rotas locais da agência contêm quase 8.900 paradas e registraram quase 67 milhões de embarques durante o ano fiscal de 2016. Um sistema park and ride fornece serviço de ônibus de passageiros a partir de 34 centros de trânsito espalhados pelas áreas suburbanas da região; esses ônibus expressos operam independentemente da rede de ônibus local e utilizam o extenso sistema de faixas HOV da região. O centro da cidade e o Texas Medical Center têm as taxas mais altas de uso do transporte público na região, em grande parte devido ao sistema park and ride, com quase 60% dos passageiros em cada distrito utilizando o transporte público para chegar ao trabalho.

O METRO iniciou o serviço de trem leve em 2004 com a abertura da Linha Vermelha norte-sul de 8 milhas (13 km) conectando Downtown, Midtown, Museum District, Texas Medical Center e NRG Park. No início de 2010, duas linhas adicionais - a Green Line, servindo o East End, e a Purple Line, servindo o Third Ward - foram abertas, e a Red Line foi estendida para o norte até a Northline, elevando o comprimento total do sistema para 22,7 milhas. (36,5 km). Duas linhas de metrô leve delineadas em um sistema de cinco linhas aprovado pelos eleitores em um referendo de 2003 ainda não foram construídas. A Uptown Line, que corre ao longo do Post Oak Boulevard em Uptown, estava em construção como uma linha de ônibus rápido - a primeira da cidade - enquanto a University Line foi adiada indefinidamente. O sistema ferroviário leve registrou aproximadamente 16,8 milhões de embarques no ano fiscal de 2016.

Sunset Limited da Amtrak três vezes por semana entre Los Angeles e Nova Orleans serve Houston em uma estação a noroeste de Downtown. Houve 14.891 embarques e desembarques no ano fiscal de 2008, 20.327 no ano fiscal de 2012 e 20.205 no ano fiscal de 2018. Um Amtrak Thruway Motorcoach diário conecta Houston com Amtrak's Chicago-San Antonio Texas Eagle em Longview.

Ciclismo

Houston tem o maior número de ciclistas no Texas, com mais de 160 milhas de ciclovias exclusivas. A cidade está atualmente em processo de expansão de sua rede de ciclovias dentro e fora das ruas. Em 2015, Downtown Houston adicionou uma ciclovia na Lamar Street, indo de Sam Houston Park a Discovery Green. A Câmara Municipal de Houston aprovou o Houston Bike Plan em março de 2017, na época inserindo o plano no Código de Ordenações de Houston. Em agosto de 2017, o Conselho Municipal de Houston aprovou gastos para a construção de 13 milhas adicionais de ciclovias.

O sistema de compartilhamento de bicicletas de Houston iniciou o serviço com dezenove estações em maio de 2012. A Houston Bcycle (também conhecida como B-Cycle), uma organização sem fins lucrativos local, administra o programa de assinatura, fornecendo bicicletas e estações de ancoragem, enquanto faz parceria com outras empresas para manter o sistema. A rede expandiu para 29 estações e 225 bicicletas em 2014, registrando mais de 43.000 checkouts de equipamentos durante o primeiro semestre do mesmo ano. Em 2017, a Bcycle registrou mais de 142.000 check-outs enquanto expandia para 56 estações de ancoragem.

Aeroportos

Mais recente parte do Terminal C, usado exclusivamente pela United Airlines, no Aeroporto Intercontinental George Bush

O Houston Airport System, um braço do governo municipal, supervisiona a operação dos três principais aeroportos públicos da cidade. Dois desses aeroportos, o Aeroporto Intercontinental George Bush e o Aeroporto William P. Hobby, oferecem serviços de aviação comercial para uma variedade de destinos domésticos e internacionais e atenderam 55 milhões de passageiros em 2016. O terceiro, o Aeroporto de Ellington, abriga o Ellington Field Joint Reserve Base. A Federal Aviation Administration e o estado do Texas selecionaram o Houston Airport System como "Airport of the Year" em 2005, em grande parte devido à implementação de um programa de melhoria aeroportuária de US$ 3,1 bilhões para os dois principais aeroportos de Houston.

O Aeroporto Intercontinental George Bush (IAH), 23 milhas (37 km) ao norte do centro de Houston entre as Interestaduais 45 e 69, é o oitavo aeroporto comercial mais movimentado dos Estados Unidos (pelo total de passageiros e movimentos de aeronaves) e o quadragésimo terceiro mais movimentado globalmente. O aeroporto de cinco terminais, cinco pistas e 11.000 acres (4.500 hectares) atendeu 40 milhões de passageiros em 2016, incluindo 10 milhões de viajantes internacionais. Em 2006, o Departamento de Transportes dos Estados Unidos nomeou o IAH como o aeroporto de crescimento mais rápido entre os dez maiores aeroportos dos Estados Unidos. O Centro de Controle de Tráfego da Rota Aérea de Houston fica no Bush Intercontinental.

Houston foi a sede da Continental Airlines até sua fusão em 2010 com a United Airlines com sede em Chicago; a aprovação regulatória para a fusão foi concedida em outubro daquele ano. Bush Intercontinental é atualmente United Airlines' segundo maior hub, atrás do Aeroporto Internacional O'Hare. United Airlines' A participação no mercado de aviação comercial do Houston Airport System foi de quase 60% em 2017, com 16 milhões de passageiros embarcados. No início de 2007, o Aeroporto Intercontinental Bush foi nomeado um modelo de "porta de entrada" para viajantes internacionais pela Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA.

O Aeroporto William P. Hobby (HOU), conhecido como Aeroporto Internacional de Houston até 1967, opera principalmente voos domésticos e internacionais de curta a média distância para 60 destinos. A instalação de quatro pistas e 1.304 acres (528 hectares) fica a aproximadamente 7 milhas (11 km) a sudeste do centro de Houston. Em 2015, a Southwest Airlines lançou serviços de um novo terminal internacional em Hobby para vários destinos no México, América Central e Caribe. Estes foram os primeiros voos internacionais realizados a partir de Hobby desde a inauguração do Bush Intercontinental em 1969. A história da aviação de Houston é exibida no Museu do Terminal Aéreo de 1940, no antigo edifício do terminal no lado oeste do aeroporto. Em 2009, o Hobby Airport foi reconhecido com dois prêmios por ser um dos cinco melhores aeroportos do mundo e pelo atendimento ao cliente pelo Airports Council International. Em 2022, o Hobby Airport foi certificado como o primeiro aeroporto 5 estrelas na América do Norte pela Skytrax. Tornou-se o primeiro aeroporto da América do Norte a fazê-lo e apenas o 16º aeroporto do mundo a receber a conquista.

O terceiro aeroporto municipal de Houston é o Aeroporto de Ellington, usado pelos setores militar, governamental (incluindo a NASA) e aviação geral.

Pessoas notáveis

Relações internacionais

O Gabinete de Comércio e Assuntos Internacionais do Prefeito (MOTIA) é a ligação da cidade com as cidades irmãs de Houston e com a organização governamental nacional, Sister Cities International. Por meio de seus relacionamentos oficiais de cidade para cidade, essas associações de voluntários promovem a diplomacia de pessoa para pessoa e incentivam os cidadãos a desenvolver confiança e compreensão mútuas por meio de intercâmbios comerciais, culturais, educacionais e humanitários.