História do Cazaquistão
O Cazaquistão, o maior país totalmente dentro da estepe da Eurásia, tem sido uma encruzilhada histórica e lar de vários povos, estados e impérios diferentes ao longo da história. Ao longo da história, os povos do território do Cazaquistão moderno tiveram um estilo de vida nômade, que desenvolveu e influenciou a cultura cazaque.
A atividade humana na região começou com os extintos Pithecanthropus e Sinanthropus há um milhão a 800.000 anos nas montanhas Karatau e nas áreas do Mar Cáspio e Balkhash. Os neandertais estiveram presentes de 140.000 a 40.000 anos atrás nas montanhas Karatau e no centro do Cazaquistão. O Homo sapiens moderno apareceu de 40.000 a 12.000 anos atrás no sul, centro e leste do Cazaquistão. Após o fim do último período glacial (há 12.500 a 5.000 anos), o povoamento humano se espalhou pelo país e levou à extinção do mamute e do rinoceronte-lanudo. Comunas de caçadores-coletores inventaram arcos e barcos e usaram lobos domesticados e armadilhas para a caça.
A Revolução Neolítica foi marcada pelo aparecimento da pecuária e da agricultura, dando origem às culturas Atbasar, Kelteminar, Botai e Ust-Narym. A cultura Botai (3600-3100 aC) é creditada com a primeira domesticação de cavalos, e cerâmica e ferramentas de pedra polida também apareceram durante este período. O quarto e terceiro milênios testemunharam o início da produção de metais, a fabricação de ferramentas de cobre e o uso de moldes de fundição. No segundo milênio aC, a mineração de minério se desenvolveu no centro do Cazaquistão.
A mudança no clima forçou a realocação massiva de populações dentro e fora do cinturão de estepe. O período seco que se estendeu do final do segundo milênio ao início do primeiro milênio aC provocou o despovoamento das faixas áridas e áreas de oásis de vales fluviais, as populações se deslocando para o norte para a estepe florestal.
Após o fim do período árido no início do primeiro milênio aC, as populações nômades migraram para o Cazaquistão do oeste e do leste, repovoando áreas abandonadas. Eles incluíam vários indo-iranianos, geralmente conhecidos coletivamente como Saka.
Durante o século IV dC, os hunos controlaram o Cazaquistão, absorvendo 26 territórios independentes e unindo vários povos das estepes e florestas em um único estado. Os hunos migraram para o oeste. O futuro Cazaquistão foi absorvido pelo Primeiro Caganato Turco e pelos estados sucessores.
Vários estados independentes floresceram no Cazaquistão durante o início da Idade Média; os mais conhecidos eram a União Kangar, o Khaganate Turco Ocidental, o Estado Oghuz Yabgu e o Kara-Khanid Kaganate.
No século 13, o Cazaquistão foi conquistado pelo Império Mongol e controlado pela Horda Dourada. Depois que a Horda Dourada declinou, o Uzbek Khanate se separou dela. Em 1465, o Cazaque Khanate conquistou sua independência dos uzbeques. Partes do país começaram a ser anexadas pelo Império Russo no século 18, sendo o restante gradualmente absorvido pelo Turquestão Russo a partir de 1867. A moderna República do Cazaquistão tornou-se uma entidade política durante a subdivisão soviética do Turquestão Russo na década de 1930.
Pré-história
Os humanos habitam o Cazaquistão desde o Paleolítico Inferior, geralmente seguindo o pastoreio nômade para o qual o clima e o terreno da região são adequados. Culturas pré-históricas da Idade do Bronze que se estenderam para a região incluem Srubna, Afanasevo e Andronovo. Entre 500 aC e 500 dC, o Cazaquistão foi o lar dos Saka e dos hunos, as primeiras culturas guerreiras nômades.
De acordo com o Journal of Archaeological Science, em julho de 2020, cientistas da South Ural State University estudaram dois cavalos da Idade do Bronze Final com a ajuda de datação por radiocarbono de Kurgan 5 do cemitério Novoilinovsky 2 na cidade de Lisakovsk, na região de Kostanay. O pesquisador Igor Chechushkov indicou que os andronovitas andavam a cavalo vários séculos antes do que muitos pesquisadores haviam presumido anteriormente. Entre os cavalos investigados, o garanhão tinha cerca de 20 anos e a égua 18 anos. Segundo os cientistas, os animais eram enterrados com a pessoa que acompanharam ao longo da vida e eram usados não só para alimentação, mas também para arreios de veículos e passeios.
Pessoas turcas migraram para o Cazaquistão
No início do primeiro milênio, as estepes a leste do Cáspio eram habitadas e colonizadas por uma variedade de povos, principalmente nômades que falavam línguas indo-européias e urálicas, incluindo os alanos, aorsi, budini, issedones/wusun, madjars, Massagetas e Sakas. Os nomes, as relações e os constituintes desses povos às vezes eram fluidos e intercambiáveis. Alguns deles formaram estados, incluindo Yancai (noroeste do Mar de Aral) e Kangju no leste. Ao longo de vários séculos, a área foi dominada pelo turco e outras línguas exógenas, que chegaram com invasores nômades e colonos do leste.
Após a entrada dos hunos, muitos dos habitantes anteriores migraram para o oeste na Europa ou foram absorvidos pelos hunos. O foco do Império Huno mudou gradualmente para o oeste das estepes para a Europa Oriental.
Por alguns séculos, os eventos no futuro Cazaquistão não são claros e frequentemente são objeto de especulação baseada em contos folclóricos míticos ou apócrifos populares entre vários povos que migraram para o oeste através das estepes.
A partir de meados do século II, os Yueban – uma ramificação dos Xiongnu e, portanto, possivelmente ligados aos hunos – estabeleceram um estado no extremo leste do Cazaquistão.
Ao longo dos séculos seguintes, povos como os Akatziri, os ávaros (conhecidos mais tarde como os ávaros da Panônia; não confundir com os ávaros do Cáucaso), os sabirs e os búlgaros migraram pela área e para o Cáucaso e a Europa Oriental.
No início do século VI, o proto-mongol Rouran Khaganate havia anexado áreas que mais tarde fizeram parte do leste do Cazaquistão.
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Os Göktürks, um povo turco anteriormente sujeito aos Rouran, migraram para o oeste, empurrando os remanescentes dos hunos para o oeste e para o sul. Em meados do século VI, o Primeiro Khaganato turco foi estabelecido. Algumas décadas depois, uma guerra civil resultou na divisão do khaganato e no estabelecimento do Khaganato turco oriental e do Khaganato turco ocidental. Em 630 e 659, o Caganato Turco Oriental e Ocidental foi invadido e conquistado pela China Tang. No final do século VII, os dois estados foram reunidos no Segundo Caganato Turco. No entanto, o khaganato começou a se fragmentar apenas algumas gerações depois.
Em 766 foi fundado o Estado de Oghuz Yabgu (Oguz il), com capital em Jankent, que passou a ocupar a maior parte do Cazaquistão posterior. Foi fundada pelos refugiados turcos Oghuz do vizinho Turgesh Kaganate. Os Oghuz perderam uma luta com os Karluks pelo controle de Turgesh, outros clãs Oguz migraram de Zhetysu, controlado por Turgesh, para as montanhas Karatau e o vale Chu, na bacia de Issyk Kul.
Período Cuman-Kipchak
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Nos séculos VIII e IX, partes do sul do Cazaquistão foram conquistadas pelos árabes que introduziram o Islã. Os turcos Oghuz controlaram o oeste do Cazaquistão do século IX ao século XI; e os povos turcos de Kipchaks e Kimaks controlaram o leste mais ou menos ao mesmo tempo. Por sua vez, os cumanos controlaram o oeste do Cazaquistão por volta do século 12 até a década de 1220. Desde então, essas vastas terras passaram a ser conhecidas como Dashti-Kipchak, ou a Estepe Kipchak.
Durante o século IX, a confederação Qarluq formou o estado Qarakhanid, que conquistou a Transoxiana (a área ao norte e leste do rio Oxus, a atual Amu Darya). Começando no início do século 11, os Qarakhanids lutaram constantemente entre si e com os turcos seljúcidas ao sul. Os Qarakhanids, que se converteram ao Islã, foram conquistados na década de 1130 pelos Kara-Khitan (um povo mongol que se mudou para o oeste do norte da China). Em meados do século XII, um estado independente de Khorazm ao longo do rio Oxus se separou do enfraquecido Karakitai, mas a maior parte do Kara-Khitan durou até a invasão mongol de Genghis Khan de 1219 a 1221.
Império Mongol
Durante o avanço mongol nas terras de Desht-i-Kipchak, alguns líderes Cuman-Kipchak lutaram contra o avanço dos mongóis, mas a maioria se juntou a eles e passou a constituir a maior parte da força militar do Império Mongol.
Após a divisão do império no final do século 13, o estado mongol ocidental chamado Horda Dourada rompeu com o império unificado. O Cazaquistão foi controlado pela Horda Dourada por mais de 200 anos.
Durante o governo de Uzbeg Khan (1312–41), o Islã foi adotado como religião do estado.
De acordo com as últimas pesquisas de genética populacional, principalmente de marcadores autossômicos e polimorfismo do cromossomo Y, acredita-se que durante os séculos 13 a 15 surgiu a etnia cazaque.
Kazakh Khanate 1465–1822 (1847)
Após a dissolução da Horda Dourada, na maior parte do território do moderno Cazaquistão, o Uzbek Khanate foi formado. O país sob Abu'l-Khayr Khan era fraco e o governo era corrupto. Dois filhos de Barak Khan, Janibek e Kerei Khan reuniram o povo cazaque em Jetysu, onde fundaram o Independent Kazakh Khanate.
Durante o reinado de Kasym Khan (1511–1523), o canato se expandiu consideravelmente. Inúmeras vitórias em guerras contra países vizinhos tornaram a reputação e o país do Canato bem conhecidos até mesmo na Europa Ocidental. O primeiro código de leis cazaque, Qasym Khannyn Qasqa Zholy (Bright Road of Kasym Khan), também foi estabelecido em 1520.
Entre 1522 e 1538, o Canato viveu a sua primeira guerra civil.
O canato é descrito em textos históricos como o Tarikh-i-Rashidi (1541–1545) de Muhammad Haidar Dughlat e Zhamigi-at-Tavarikh (1598– 1599) por Kadyrgali Kosynuli Zhalayir.
Em 1643, as guerras Cazaque-Dzungar se desenrolaram e se tornaram um desastre para os cazaques. A população do Canato era dividida em três tribos, chamadas de juzes: sênior, média e júnior. Durante o reinado de Ablai Khan (1771–1781), ele uniu todos os cazaques para lutar contra os Dzungars.
No século 19, o Império Russo mostrou interesse no Afeganistão e para alcançá-lo, a Rússia invade terras cazaques. Para enfrentar a invasão russa, o último Khan - Kenesary Khan organizou tumultos, começando em 1837 e terminando em 1847 devido à execução de Kenesary.
Império Russo (1731–1917)
Comerciantes e soldados russos começaram a aparecer na borda noroeste do território cazaque no século 17, quando os cossacos estabeleceram fortes que mais tarde se tornaram as cidades de Yaitsk (atual Oral) e Guryev (atual Atyrau). Os russos conseguiram tomar o território cazaque porque os canatos estavam preocupados com os Zunghar Oirats, que começaram a se mudar para a região vindos do leste no final do século XVI. Forçados para o oeste, os cazaques foram pegos entre os Kalmyks e os russos.
A primeira metade de 1700 foi marcada pelo surgimento de conflitos e guerras com os Dzungars. Em 1730, Abul Khayr, um cã da Horda Menor, procurou ajuda russa. Embora a intenção de Khayr fosse formar uma aliança temporária contra os Kalmyks mais fortes, os russos ganharam o controle da Horda Menor. Eles conquistaram a Horda Média em 1798, mas a Grande Horda permaneceu independente até a década de 1820 (quando a expansão do canato Kokand ao sul forçou os cãs da Grande Horda a aceitar a proteção russa, que lhes parecia o menor de dois males).
O Império Russo começou a integrar a estepe cazaque. Entre 1822 e 1848, os três principais Khans cazaques da Pequena, Média e Grande Horda foram suspensos. Os russos construíram muitos fortes para controlar os territórios conquistados. Além disso, os colonos russos receberam terras, enquanto as tribos nômades tinham menos área disponível para conduzir seus rebanhos e manadas. Muitas das tribos nômades foram forçadas a adotar estilos de vida pobres e sedentários. Por causa da política do Império Russo, entre 5 e 15 por cento da população da estepe do Cazaquistão eram imigrantes.
A colonização do Cazaquistão no século XIX pela Rússia foi retardada por rebeliões e guerras, como as revoltas lideradas por Isatay Taymanuly e Makhambet Utemisuly de 1836 a 1838 e a guerra liderada por Eset Kotibaruli de 1847 a 1858. Em 1863, o Império Russo anunciou uma nova política afirmando o direito de anexar áreas problemáticas em suas fronteiras. Isso levou imediatamente à conquista do restante da Ásia Central e à criação de dois distritos administrativos: o General-Gubernatorstvo (governador-geral) do Turquestão russo e das estepes. A maior parte do atual Cazaquistão, incluindo Almaty (Verny), ficava neste último distrito.
Durante o século XIX, os cazaques tinham um notável nível de numeramento, que aumentou de aproximadamente 72% em 1820 para aproximadamente 88% em 1880. Na primeira parte do século, os cazaques eram ainda mais numerados do que os russos. No entanto, naquele século, a Rússia conquistou muitos países e experimentou uma revolução de capital humano, que levou a uma maior numeração posteriormente. No entanto, a numeração dos cazaques ainda era maior do que outras nações da Ásia Central, que hoje são chamadas de Quirguistão, Turquemenistão e Uzbequistão. Pode haver várias razões para esse impressionante nível inicial de aritmética. Em primeiro lugar, a participação dos colonos poderia explicar parte disso, embora os russos fossem uma minoria na estepe cazaque. Em segundo lugar, a situação nutricional relativamente boa no Cazaquistão. A desnutrição protéica que afetava muitas outras populações de nações da Ásia Central estava ausente no Cazaquistão. Além disso, os colonos russos das décadas de 1870 e 1880 podem ter simulado o chamado aprendizado por contato. Os cazaques passaram a investir mais em capital humano porque observaram que os russos eram bem-sucedidos nessa área.
Durante o início do século 19, os fortes russos começaram a limitar a área sobre a qual as tribos nômades podiam conduzir seus rebanhos e manadas. A ruptura final do nomadismo começou na década de 1890, quando muitos colonos russos foram introduzidos nas terras férteis do norte e leste do Cazaquistão.
Em 1906, a Ferrovia Trans-Aral entre Orenburg e Tashkent foi concluída, facilitando a colonização russa das terras férteis de Zhetysu. Entre 1906 e 1912, mais de meio milhão de fazendas russas foram estabelecidas como parte das reformas do ministro do Interior russo, Petr Stolypin; as fazendas pressionavam o modo de vida tradicional cazaque, ocupando pastagens e usando escassos recursos hídricos. O administrador do Turquestão (atual Cazaquistão), Vasile Balabanov, era responsável pelo reassentamento russo nessa época.
Famintos e deslocados, muitos cazaques juntaram-se ao movimento Basmachi contra o recrutamento para o exército imperial russo ordenado pelo czar em julho de 1916 como parte do esforço de guerra contra a Alemanha na Primeira Guerra Mundial. No final de 1916, as forças russas suprimiram o generalizado resistência armada à tomada de terras e recrutamento de centro-asiáticos. Milhares de cazaques foram mortos e outros milhares fugiram para a China e a Mongólia. Muitos cazaques e russos lutaram contra a tomada comunista e resistiram ao seu controle até 1920.
Autonomia do Alash e do Turquestão
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Autonomia Alash 1917–1920
Na segunda metade do século 20, a Rússia começou a construir escolas no Cazaquistão. Isso levou à formação de elite na sociedade cazaque. A maioria dos cazaques educados eram membros do Partido Democrático Constitucional, mas depois que ele se fracionou, a elite cazaque formou um novo partido com o nome de um lendário fundador do povo cazaque - Alash. O objetivo do partido era fundar um estado cazaque democrático e independente. O partido conseguiu formar a Autonomia de mesmo nome, que durou até 1920, quando os bolcheviques baniram o partido.
O território da Autonomia Alash cobria a maior parte dos territórios modernos do Cazaquistão, excluindo as regiões do sul.
Autonomia do Turquestão
A Autonomia do Turquestão, ou Autonomia de Kokand, era um estado não reconhecido na Ásia Central que existia no início da Guerra Civil Russa. Foi formada em 27 de novembro de 1917 e existiu até 22 de fevereiro de 1918. Era uma república secular, chefiada por um presidente.
União Soviética (1920–1991)
A República Soviética Socialista Autônoma do Quirguistão, estabelecida em 1920, foi renomeada como República Soviética Socialista Autônoma do Cazaquistão em 1925, quando os cazaques foram oficialmente distinguidos dos quirguizes pelo governo soviético. Embora o Império Russo reconhecesse a diferença étnica entre os grupos, chamou-os de "Kirghiz" para evitar confusão entre os termos "Cazaques" e cossacos (ambos nomes originários do turco "homem livre").
Em 1925, a capital original da república, Orenburg, foi reincorporada ao território russo e Kyzylorda tornou-se a capital até 1929. Almaty (conhecida como Alma-Ata durante o período soviético), uma cidade provincial no extremo sudeste, tornou-se a nova capital em 1929. Em 1936, o território foi oficialmente separado da República Socialista Federativa Soviética da Rússia (RSFSR) e transformado em uma república soviética: a República Socialista Soviética do Cazaquistão. Com uma área de 2.717.300 km2 (1.049.200 sq mi), a RSS do Cazaquistão era a segunda maior república da União Soviética.
Duas fomes
A primeira fome no Cazaquistão começou em 1919 durante a Guerra Civil Russa. A quantidade de gado no Cazaquistão diminuiu de 30 milhões para 16 milhões, o que deixou quase milhões de pessoas morrendo de fome devido ao "Comunismo Militar" político. Além da fome, o Cazaquistão sofreu com a paralisação de todas as fábricas.
De 1929 a 1934, quando Joseph Stalin estava tentando coletivizar a agricultura, o Cazaquistão suportou uma fome repetida chamada Asharshylyk semelhante ao Holodomor na Ucrânia; em ambas as repúblicas e no SFSR russo, os camponeses abateram seu gado em protesto contra a política agrícola soviética. Durante esse período, mais de um milhão de residentes e 80% do gado da república morreram. Outros milhares tentaram fugir para a China, embora a maioria tenha passado fome na tentativa. De acordo com Robert Conquest, “A aplicação da teoria partidária aos cazaques, e em menor grau aos outros povos nômades, equivalia economicamente à imposição pela força de um estereótipo não experimentado em uma ordem social em funcionamento, com resultados desastrosos. E em termos humanos significava morte e sofrimento proporcionalmente ainda maior do que na Ucrânia.
Repressões
Durante a década de 1930, o governo soviético construiu Gulags em toda a União. Havia 11 campos de concentração construídos no Cazaquistão, sendo o mais conhecido o ALZhIR.
A Ordem NKVD 00486 de 15 de agosto de 1937 marcou o início da repressão em massa contra ChSIR: membros das famílias de traidores da Pátria (em russo: ЧСИР: члены семьи изменника Родины). A ordem deu o direito de prisão sem provas de culpa e enviou pela primeira vez mulheres presas políticas para os campos. Em poucos meses, mulheres "traidoras" foram presos e condenados a penas de cinco a oito anos de prisão. Mais de 18.000 mulheres foram presas e cerca de 8.000 cumpriram pena em ALZhIR – o Campo de Esposas de Traidores da Pátria de Akmolinsk (em russo: Акмолинский лагерь жён изменников Родины (А. Л. Ж. И. Р.)). Eles incluíam as esposas de estadistas, políticos e figuras públicas da então União Soviética, incluindo as esposas dos ex-membros do movimento Alash. Após o fechamento das prisões em 1953, foi relatado que 1.507 das mulheres deram à luz como resultado de terem sido estupradas pelos guardas.
Durante o domínio soviético, a maioria dos ex-membros do Alash começou a trabalhar na tradução de livros didáticos para escolas recém-construídas, já que a maioria dos cazaques ainda não era educada. Alguns dos ex-membros se juntaram ao Partido Comunista, mas ainda assim a elite protestou contra várias políticas do governo soviético, como a coletivização que levou à fome artificial de 1930-33. O governo tentou oprimir a elite cazaque e prendeu a maioria deles. Devido aos maus tratos e às duras condições nos acampamentos, os ex-integrantes do Alash começaram a envelhecer muito cedo, o que é mostrado em algumas fotos deles, tiradas antes de serem baleados.
Migração soviética interna
Muitos cidadãos soviéticos das regiões ocidentais da URSS e grande parte da indústria soviética se mudaram para a RSS do Cazaquistão durante a Segunda Guerra Mundial, quando os exércitos do Eixo capturaram ou ameaçaram capturar centros industriais soviéticos ocidentais. Grupos de tártaros da Criméia, alemães e muçulmanos do norte do Cáucaso foram deportados para o Cazaquistão SSR durante a guerra porque temia-se que eles colaborassem ou tivessem colaborado com os alemães. Muitos poloneses do leste da Polônia foram deportados para o Cazaquistão SSR, e a população local compartilhou sua comida com os recém-chegados.
Muitos outros não cazaques chegaram entre 1953 e 1965, durante a Campanha das Terras Virgens do primeiro-ministro soviético Nikita Khrushchev (no cargo de 1958 a 1964). Esse programa viu grandes extensões de pastagens SSR do Cazaquistão cultivadas para trigo e outros grãos de cereais. Mais assentamentos ocorreram no final dos anos 1960 e 1970, quando o governo soviético pagou bônus aos trabalhadores que participavam de um programa para realocar a indústria soviética para mais perto dos depósitos de carvão, gás e petróleo da Ásia Central. Na década de 1970, o SSR do Cazaquistão era a única república soviética na qual os de nacionalidade homônima eram uma minoria, devido à imigração e à dizimação da população nômade do Cazaquistão.
O Cazaquistão SSR desempenhou papéis industriais e agrícolas no sistema econômico soviético controlado centralmente, com depósitos de carvão descobertos durante o século 20 prometendo substituir as reservas de combustível esgotadas nos territórios europeus da URSS. A distância entre os centros industriais europeus e os campos de carvão do Cazaquistão representava um problema formidável – apenas parcialmente resolvido pelos esforços soviéticos para industrializar a Ásia Central. Isso deixou um legado misto para a República do Cazaquistão depois de 1991: uma população de quase tantos russos quanto cazaques; uma classe de tecnocratas russos necessária para o progresso econômico, mas etnicamente não assimilada, e uma indústria de energia baseada em carvão e petróleo cuja eficiência é limitada por infraestrutura inadequada.
República do Cazaquistão (1991–presente)
Em 16 de dezembro de 1986, o Politburo soviético demitiu o antigo secretário-geral do Partido Comunista do Cazaquistão, Dinmukhamed Konayev. Seu sucessor foi o não-cazaque Gennady Kolbin de Ulyanovsk, na Rússia, que desencadeou manifestações protestando contra a mudança. Os protestos foram violentamente reprimidos pelas autoridades, e "entre duas e vinte pessoas perderam a vida e entre 763 e 1137 ficaram feridas. Entre 2.212 e 2.336 manifestantes foram presos. Quando Kolbin se preparava para expurgar a Liga da Juventude Comunista, ele foi detido por Moscou e, em setembro de 1989, foi substituído pelo cazaque Nursultan Nazarbayev.
Em junho de 1990, Moscou declarou a soberania do governo central sobre o Cazaquistão, forçando o Cazaquistão a fazer sua própria declaração de soberania. A troca exacerbou as tensões entre os dois maiores grupos étnicos da república, que naquele ponto eram numericamente quase iguais. Em meados de agosto, nacionalistas cazaques e russos começaram a se manifestar em torno do prédio do parlamento do Cazaquistão em uma tentativa de influenciar a declaração final de soberania que estava sendo redigida; a declaração foi adotada em outubro.
Era Nazarbayev
Como outras repúblicas soviéticas da época, o Parlamento nomeou Nazarbayev seu presidente e converteu sua presidência à presidência da república. Ao contrário dos líderes das outras repúblicas soviéticas (especialmente Lituânia, Letônia e Estônia, voltadas para a independência), Nazarbayev permaneceu comprometido com a União Soviética durante a primavera e o verão de 1991, em grande parte porque considerava partes da URSS muito interdependentes economicamente para poder sobreviver. independentemente. No entanto, ele também lutou para controlar a riqueza mineral e o potencial industrial do Cazaquistão.
Esse objetivo tornou-se particularmente importante depois de 1990, quando soube-se que Mikhail Gorbachev havia negociado um acordo com a American Chevron Corporation para desenvolver o campo de petróleo de Tengiz, no Cazaquistão; Gorbachev não consultou Nazarbayev até que as negociações estivessem quase concluídas. Por insistência de Nazarbayev, Moscou entregou o controle dos recursos minerais da república em junho de 1991 e a autoridade de Gorbachev desmoronou rapidamente ao longo do ano. Nazarbayev continuou a apoiá-lo, instando outros líderes da república a assinar um tratado criando a União de Estados Soberanos que Gorbachev havia elaborado em uma última tentativa de manter a União Soviética unida.
Por causa da tentativa de golpe de Estado soviético de agosto de 1991 contra Gorbachev, o tratado de união nunca foi implementado. Ambivalente sobre a remoção de Gorbachev, Nazarbayev não condenou a tentativa de golpe até seu segundo dia. No entanto, ele continuou a apoiar Gorbachev e alguma forma de união em grande parte por causa de sua convicção de que a independência seria um suicídio econômico.
Ao mesmo tempo, Nazarbayev começou a preparar o Cazaquistão para uma maior liberdade ou total independência. Ele nomeou economistas e gerentes profissionais para altos cargos e buscou conselhos de especialistas estrangeiros em desenvolvimento e negócios. A proibição do Partido Comunista do Cazaquistão (CPK) que se seguiu à tentativa de golpe permitiu que Nazarbayev assumisse o controle quase total da economia da república, mais de 90% da qual estava sob a direção parcial (ou total) do Governo soviético até o final de 1991. Ele solidificou sua posição ao vencer uma eleição incontestável para presidente em dezembro de 1991.
Uma semana após a eleição, Nazarbayev tornou-se presidente de um estado independente quando os líderes da Rússia, Ucrânia e Belarus assinaram documentos dissolvendo a União Soviética. Ele rapidamente convocou uma reunião dos líderes dos cinco estados da Ásia Central (Cazaquistão, Quirguistão, Tadjiquistão, Turcomenistão e Uzbequistão), levantando a possibilidade de uma confederação turca de ex-repúblicas como contrapeso aos estados eslavos da Rússia, Ucrânia e Belarus em qualquer federação que possa suceder a União Soviética. Este movimento persuadiu os três presidentes eslavos a incluir o Cazaquistão entre os signatários de um documento reformulado de dissolução. A capital do Cazaquistão emprestou seu nome ao Protocolo de Alma-Ata, a declaração de princípios da Comunidade de Estados Independentes. Em 16 de dezembro de 1991, cinco dias antes da declaração, o Cazaquistão se tornou a última das repúblicas a proclamar sua independência.
A república seguiu o mesmo padrão político geral dos outros quatro estados da Ásia Central. Depois de declarar sua independência de uma estrutura política dominada por Moscou e pelo Partido Comunista da União Soviética (CPSU) até 1991, o Cazaquistão manteve a estrutura governamental e a maior parte da liderança que ocupou o poder em 1990. Nazarbayev, eleito presidente da república em 1991, permaneceu no poder indiscutível cinco anos depois.
Ele tomou várias medidas para garantir sua posição. A constituição de 1993 tornou o primeiro-ministro e o Conselho de Ministros responsáveis exclusivamente perante o presidente, e uma nova constituição dois anos depois reforçou essa relação. Os partidos de oposição foram limitados por restrições legais em suas atividades. Dentro dessa estrutura, Nazarbayev ganhou popularidade substancial ao limitar o choque econômico da separação da União Soviética e manter a harmonia étnica em um país diverso com mais de 100 nacionalidades diferentes.
Em dezembro de 1994, Nazarbayev assinou o Memorando de Budapeste junto com a Federação Russa, o Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda do Norte e os Estados Unidos da América atuaram como fiadores e, assim, desnuclearizaram a nação. Os líderes da Ucrânia e da Bielorrússia também assinaram documentos semelhantes em um evento cerimonial conjunto no Patria Hall no Centro de Convenções de Budapeste.
Em 1997, a capital do Cazaquistão foi transferida de Almaty para Astana, e a homossexualidade foi descriminalizada no ano seguinte.
Depois de Nazarbayev
Em março de 2019, o presidente Nursultan Nazarbayev renunciou 29 anos após assumir o cargo. No entanto, ele continuou a liderar o influente conselho de segurança e manteve o título formal de Líder da Nação. Kassym-Jomart Tokayev sucedeu Nazarbayev como presidente do Cazaquistão. Seu primeiro ato oficial foi renomear a capital de Astana para Nur-Sultan em homenagem a seu antecessor. Em junho de 2019, o novo presidente, Kassym-Jomart Tokayev, venceu a eleição presidencial do Cazaquistão.
Em janeiro de 2022, o presidente Kassym-Jomart Tokayev assumiu a chefia do poderoso Conselho de Segurança, afastando Nazarbayev do cargo, após violentos protestos desencadeados pelo preço do combustível. O presidente Kassym-Jomart Tokayev posteriormente propôs emendas constitucionais com o objetivo de limitar seu poder e retirar de Nazarbayev seu título formal de Líder da Nação. Os cazaques mais tarde votaram no referendo constitucional cazaque de 2022, aprovando as emendas constitucionais. Em setembro de 2022, o nome da capital do país foi alterado de Nur-sultan para Astana.
Relação com a Rússia
Em meados da década de 1990, embora a Rússia continuasse sendo o patrocinador mais importante do Cazaquistão em questões econômicas e de segurança nacional, Nazarbayev apoiou o fortalecimento da CEI. À medida que questões étnicas, de segurança nacional e econômicas esfriavam as relações com a Rússia durante a década, Nazarbayev cultivou relações com a China, outras nações da Ásia Central e o Ocidente; no entanto, o Cazaquistão permanece principalmente dependente da Rússia. O Cosmódromo de Baikonur, construído durante a década de 1950 para o programa espacial soviético, fica perto de Tyuratam e a cidade de Baikonur foi construída para acomodar o espaçoporto.
Relacionamento com os EUA
O Cazaquistão também mantém boas relações com os Estados Unidos. O país é o 78º maior parceiro comercial dos EUA, gerando US$ 2,5 bilhões em comércio bilateral, e foi o primeiro país a reconhecer o Cazaquistão após a independência. Em 1994 e 1995, os EUA trabalharam com o Cazaquistão para remover todas as ogivas nucleares depois que este último renunciou ao seu programa nuclear e fechou os locais de teste de Semipalatinsk; as últimas instalações e túneis nucleares foram fechadas em 1995. Em 2010, o presidente dos EUA, Barack Obama, reuniu-se com Nazarbayev na Cúpula de Segurança Nuclear em Washington, DC e discutiu a intensificação de seu relacionamento estratégico e cooperação bilateral para aumentar a segurança nuclear, a estabilidade regional e a prosperidade econômica.