Guerra de continuação

A Guerra da Continuação, também conhecida como a Segunda Guerra Soviética-Finlandesa, foi um conflito travado pela Finlândia e pela Alemanha nazista contra a União Soviética de 1941 a 1944, como parte da Segunda Guerra Mundial. Na historiografia soviética, a guerra foi chamada de Frente finlandesa da Grande Guerra Patriótica. A Alemanha considerou suas operações na região como parte de seus esforços gerais de guerra na Frente Oriental e forneceu à Finlândia apoio material crítico e assistência militar, incluindo ajuda econômica.

A Guerra da Continuação começou 15 meses após o fim da Guerra de Inverno, também travada entre a Finlândia e a URSS. Inúmeras razões foram propostas para a decisão finlandesa de invadir, sendo a recuperação do território perdido durante a Guerra de Inverno considerada a mais comum. Outras justificativas para o conflito incluíam a visão do presidente finlandês Risto Ryti de uma Grande Finlândia e o desejo do comandante-em-chefe Carl Gustaf Emil Mannerheim de anexar a Carélia Oriental. Os planos para o ataque foram desenvolvidos em conjunto entre a Wehrmacht e uma facção de líderes políticos e militares finlandeses, com o resto do governo permanecendo ignorante. Apesar da cooperação no conflito, a Finlândia nunca assinou formalmente o Pacto Tripartite, embora tenha assinado o Pacto Anti-Comintern. A liderança finlandesa justificou sua aliança com a Alemanha como autodefesa.

Em 22 de junho de 1941, a Alemanha lançou uma invasão à União Soviética. Três dias depois, a União Soviética realizou um ataque aéreo às cidades finlandesas, levando a Finlândia a declarar guerra e permitir que as tropas alemãs estacionadas na Finlândia iniciassem a guerra ofensiva. Em setembro de 1941, a Finlândia havia recuperado suas concessões pós-Guerra de Inverno à União Soviética: o Istmo da Carélia e Ladoga Carélia. No entanto, o Exército finlandês continuou a ofensiva além da fronteira de 1939 durante a conquista da Carélia Oriental, incluindo Petrozavodsk, e parou apenas cerca de 30–32 km (19–20 mi) do centro de Leningrado. Participou do cerco à cidade cortando as rotas de abastecimento do norte e escavando até 1944.

Na Lapônia, as forças alemãs-finlandesas falharam em capturar Murmansk ou cortar a Ferrovia Kirov (Murmansk), uma rota de trânsito para equipamentos soviéticos de empréstimo e arrendamento. O conflito se estabilizou com apenas pequenas escaramuças até que a maré da guerra se voltou contra os alemães. A ofensiva soviética de Vyborg-Petrozavodsk de junho-agosto de 1944 expulsou os finlandeses da maioria dos territórios que haviam conquistado durante a guerra, mas o exército finlandês interrompeu a ofensiva em agosto de 1944.

As hostilidades entre a Finlândia e a URSS terminaram com um cessar-fogo a 5 de setembro de 1944, formalizado pela assinatura do Armistício de Moscovo a 19 de setembro de 1944. Uma das condições deste acordo era a expulsão ou desarmamento das tropas alemãs em território finlandês, levando à Guerra da Lapônia entre a Finlândia e a Alemanha.

A Segunda Guerra Mundial foi formalmente concluída para a Finlândia e as potências menores do Eixo com a assinatura dos Tratados de Paz de Paris em 1947. Isso confirmou as disposições territoriais do armistício de 1944: a restauração das fronteiras pelo Tratado de Paz de Moscou de 1940, a cedência do município de Petsamo (em russo: Пе́ченгский райо́н, Pechengsky raion) e o arrendamento da Península de Porkkala aos soviéticos. Além disso, a Finlândia foi obrigada a pagar US$ 300 milhões (equivalente a US$ 5,8 bilhões em 2021) em reparações de guerra à União Soviética, aceitar a responsabilidade parcial pela guerra e reconhecer que havia sido aliada da Alemanha. Por causa da pressão soviética, a Finlândia também foi forçada a recusar a ajuda do Plano Marshall.

As vítimas foram 63.200 finlandeses e 23.200 alemães mortos ou desaparecidos durante a guerra e 158.000 finlandeses e 60.400 alemães feridos. As estimativas de soviéticos mortos ou desaparecidos variam de 250.000 a 305.000, e estima-se que 575.000 tenham sido feridos ou adoecidos.

Fundo

Guerra de inverno

Em 23 de agosto de 1939, a União Soviética e a Alemanha assinaram o Pacto Molotov-Ribbentrop, no qual ambas as partes concordaram em dividir os países independentes da Finlândia, Estônia, Letônia, Lituânia, Polônia e Romênia em esferas de interesse, com a Finlândia caindo dentro da esfera soviética. Uma semana depois, a Alemanha invadiu a Polônia, levando o Reino Unido e a França a declararem guerra à Alemanha. A União Soviética invadiu o leste da Polônia em 17 de setembro. Moscou voltou sua atenção para os estados bálticos, exigindo que eles permitissem o estabelecimento de bases militares soviéticas e o posicionamento de tropas em seu território. Os governos bálticos concordaram com essas demandas e assinaram acordos em setembro e outubro.

Bandeiras finlandesas em meio mastro em Helsinque em 13 de março de 1940 depois que o Tratado de Paz de Moscou tornou-se público

Em outubro de 1939, a União Soviética tentou negociar com a Finlândia para ceder o território finlandês no Istmo da Carélia e nas ilhas do Golfo da Finlândia, e estabelecer uma base militar soviética perto da capital finlandesa de Helsinque. O governo finlandês recusou e o Exército Vermelho invadiu a Finlândia em 30 de novembro de 1939. A URSS foi expulsa da Liga das Nações e condenada pela comunidade internacional pelo ataque ilegal. O apoio estrangeiro para a Finlândia foi prometido, mas muito pouca ajuda real se materializou, exceto da Suécia. O Tratado de Paz de Moscou concluiu a Guerra de Inverno de 105 dias em 13 de março de 1940 e iniciou a Paz Provisória. Pelos termos do tratado, a Finlândia cedeu 9% de seu território nacional e 13% de sua capacidade econômica à União Soviética. Cerca de 420.000 evacuados foram reassentados dos territórios cedidos. A Finlândia evitou a conquista total do país pela União Soviética e manteve sua soberania.

Antes da guerra, a política externa finlandesa baseava-se em garantias multilaterais de apoio da Liga das Nações e dos países nórdicos, mas essa política foi considerada um fracasso. Após a guerra, a opinião pública finlandesa favoreceu a reconquista da Carélia finlandesa. O governo declarou a defesa nacional como sua primeira prioridade, e os gastos militares subiram para quase metade dos gastos públicos. A Finlândia comprou e recebeu doações de material de guerra durante e imediatamente após a Guerra de Inverno. Da mesma forma, a liderança finlandesa queria preservar o espírito de unanimidade que foi sentido em todo o país durante a Guerra de Inverno. A tradição divisiva da Guarda Branca da celebração do dia da vitória em 16 de maio da Guerra Civil Finlandesa foi, portanto, descontinuada.

A União Soviética havia recebido a Base Naval de Hanko, na costa sul da Finlândia, perto da capital Helsinque, onde destacou mais de 30.000 militares soviéticos. As relações entre a Finlândia e a União Soviética permaneceram tensas após a assinatura do tratado de paz unilateral, e houve disputas quanto à implementação do tratado. A Finlândia buscou segurança contra novas depredações territoriais pela URSS e propôs acordos de defesa mútua com a Noruega e a Suécia, mas essas iniciativas foram anuladas por Moscou.

Expansão alemã e soviética na Europa

Ilha de Vasilievsky em São Petersburgo, fotografada em 2017. Durante as Guerras de Inverno e Continuação, Leningrado, como era então conhecido, era de importância estratégica para ambos os lados.

Depois da Guerra de Inverno, a Alemanha era vista com desconfiança pelos finlandeses, por ser considerada aliada da União Soviética. No entanto, o governo finlandês procurou restaurar as relações diplomáticas com a Alemanha, mas também continuou sua política orientada para o Ocidente e negociou um acordo comercial de guerra com o Reino Unido. O acordo foi renunciado depois que a invasão alemã da Dinamarca e da Noruega em 9 de abril de 1940 resultou no corte do Reino Unido de todas as comunicações comerciais e de tráfego com os países nórdicos. Com a queda da França, uma orientação ocidental não era mais considerada uma opção viável na política externa finlandesa. Em 15 e 16 de junho, a União Soviética ocupou três países bálticos quase sem resistência e instalou regimes fantoches soviéticos. Em dois meses, Estônia, Letônia e Lituânia foram incorporadas à URSS e, em meados de 1940, as duas democracias do norte restantes, Finlândia e Suécia, foram cercadas pelos estados hostis da Alemanha e da União Soviética.

Em 23 de junho, logo após o início da ocupação soviética dos estados bálticos, o ministro das Relações Exteriores soviético, Vyacheslav Molotov, contatou o governo finlandês para exigir que uma licença de mineração fosse emitida à União Soviética para as minas de níquel no distrito de Pechengsky (em russo: Pechengsky raion) ou, alternativamente, permissão para o estabelecimento de uma empresa conjunta soviético-finlandesa para operar lá. Uma licença para explorar o depósito já havia sido concedida a uma empresa anglo-canadense e, portanto, a demanda foi rejeitada pela Finlândia. No mês seguinte, os soviéticos exigiram que a Finlândia destruísse as fortificações nas Ilhas Åland e concedesse aos soviéticos o direito de usar as ferrovias finlandesas para transportar tropas soviéticas para a recém-adquirida base soviética em Hanko. Os finlandeses concordaram com muita relutância com essas exigências. Em 24 de julho, Molotov acusou o governo finlandês de perseguir a comunista Finlândia-União Soviética Sociedade de Paz e Amizade e logo depois declarou publicamente apoio ao grupo. A sociedade organizou manifestações na Finlândia, algumas das quais se transformaram em tumultos.

Fontes em língua russa, como o livro Stalin's Missed Chance, afirmam que as políticas soviéticas que levaram à Guerra de Continuação foram melhor explicadas como medidas defensivas por meios ofensivos. A divisão soviética da Polônia ocupada com a Alemanha, a anexação soviética da Lituânia, Letônia e Estônia e a invasão soviética da Finlândia durante a Guerra de Inverno são descritos como elementos na construção soviética de uma zona de segurança ou região tampão da ameaça percebida do capitalismo potências da Europa Ocidental. Fontes de língua russa do pós-guerra consideram o estabelecimento de estados satélites soviéticos nos países do Pacto de Varsóvia e o Tratado Finno-Soviético de 1948 como o ponto culminante do plano de defesa soviético. Historiadores ocidentais, como Norman Davies e John Lukacs, contestam essa visão e descrevem a política soviética pré-guerra como uma tentativa de ficar fora da guerra e recuperar as terras perdidas após a queda do Império Russo.

Relações entre Finlândia, Alemanha e União Soviética

O status geopolítico na Europa em maio de 1941:

O Reino Unido e as zonas ocupadas

Alemanha, seus aliados e áreas ocupadas

A União Soviética e áreas ocupadas.

Note como a Finlândia é marcada como um aliado alemão.

Em 31 de julho de 1940, o chanceler alemão Adolf Hitler deu ordem para planejar um ataque à União Soviética, o que significa que a Alemanha teve que reavaliar sua posição em relação à Finlândia e à Romênia. Até então, a Alemanha havia rejeitado os apelos finlandeses para a compra de armas, mas com a perspectiva de uma invasão da Rússia, essa política foi revertida e, em agosto, foi permitida a venda secreta de armas para a Finlândia. As autoridades militares assinaram um acordo em 12 de setembro e uma troca oficial de notas diplomáticas foi enviada em 22 de setembro. Enquanto isso, as tropas alemãs foram autorizadas a transitar pela Suécia e Finlândia. Essa mudança na política significou que a Alemanha havia efetivamente redesenhado a fronteira das esferas de influência alemã e soviética, violando o Pacto Molotov-Ribbentrop.

Em resposta a essa nova situação, Molotov visitou Berlim de 12 a 13 de novembro de 1940. Ele pediu à Alemanha que retirasse suas tropas da Finlândia e parasse de permitir sentimentos anti-soviéticos finlandeses. Ele também lembrou os alemães do pacto de 1939. Hitler perguntou como os soviéticos planejavam resolver a "questão finlandesa" ao que Molotov respondeu que espelharia os eventos na Bessarábia e nos estados bálticos. Hitler rejeitou esse curso de ação. Em dezembro, a União Soviética, a Alemanha e o Reino Unido expressaram opiniões sobre os candidatos presidenciais finlandeses adequados. Risto Ryti foi o único candidato não contestado por nenhum dos três poderes e foi eleito em 19 de dezembro.

Joachim von Ribbentrop (direita) despedida de Vyacheslav Molotov em Berlim em 14 de novembro de 1940 depois de discutir o destino da Finlândia

Em janeiro de 1941, Moscou exigiu que a Finlândia entregasse o controle da área de mineração de Petsamo aos soviéticos, mas a Finlândia, encorajada por uma força de defesa reconstruída e pelo apoio alemão, rejeitou a proposta. Em 18 de dezembro de 1940, Hitler aprovou oficialmente a Operação Barbarossa, abrindo caminho para a invasão alemã da União Soviética, na qual ele esperava a participação da Finlândia e da Romênia. Enquanto isso, o major-general finlandês Paavo Talvela reuniu-se com o alemão Generaloberst Franz Halder e Reichsmarschall Hermann Göring em Berlim, a primeira vez que os alemães avisaram o governo finlandês, em termos diplomáticos cuidadosamente redigidos, que estavam se preparando para a guerra com a União Soviética. Os esboços do plano real foram revelados em janeiro de 1941 e o contato regular entre os líderes militares finlandeses e alemães começou em fevereiro.

No final da primavera de 1941, a URSS fez uma série de gestos de boa vontade para evitar que a Finlândia caísse completamente sob a influência alemã. Embaixador Ivan Stepanovich Zotov [ru] foi substituído pelo mais flexível Pavel Dmitrievich Orlov [ru]. Além disso, o governo soviético anunciou que não se opunha mais a uma reaproximação entre a Finlândia e a Suécia. Essas medidas conciliatórias, no entanto, não tiveram qualquer efeito na política finlandesa. A Finlândia desejava reentrar na guerra principalmente por causa da invasão soviética da Finlândia durante a Guerra de Inverno, que ocorreu depois que as intenções finlandesas de confiar na Liga das Nações e na neutralidade nórdica para evitar conflitos falharam devido à falta de apoio externo. A Finlândia visava principalmente reverter suas perdas territoriais do Tratado de Paz de Moscou de março de 1940 e, dependendo do sucesso da invasão alemã da União Soviética, possivelmente expandir suas fronteiras, especialmente na Carélia Oriental. Alguns grupos de direita, como a Academic Karelia Society, apoiaram uma ideologia da Grande Finlândia.

Planos de guerra alemães e finlandeses

A questão de quando e por que a Finlândia se preparou para a guerra ainda é um tanto opaca. O historiador William R. Trotter afirmou que "até agora se provou impossível apontar a data exata em que a Finlândia foi levada ao sigilo sobre a Operação Barbarossa" e que "nem os finlandeses nem os alemães foram inteiramente sinceros uns com os outros quanto aos seus objetivos e métodos nacionais". De qualquer forma, a passagem do planejamento de contingência para as operações reais, quando veio, foi pouco mais que uma formalidade'.

O círculo interno da liderança finlandesa, liderado por Ryti e Mannerheim, planejou ativamente operações conjuntas com a Alemanha sob um véu de neutralidade ambígua e sem acordos formais depois que uma aliança com a Suécia se mostrou infrutífera, de acordo com uma meta-análise do historiador finlandês Olli Vehviläinen [fi]. Ele também refutou a chamada "teoria da madeira flutuante" que a Finlândia tinha sido apenas um pedaço de madeira que foi arrastado incontrolavelmente nas corredeiras da política de grande poder. Mesmo assim, a maioria dos historiadores conclui que a Finlândia não tinha alternativa realista senão cooperar com a Alemanha. Em 20 de maio, os alemães convidaram vários oficiais finlandeses para discutir a coordenação da Operação Barbarossa. Os participantes se reuniram de 25 a 28 de maio em Salzburgo e Berlim e continuaram o encontro em Helsinque de 3 a 6 de junho. Eles concordaram com a chegada de tropas alemãs, mobilização finlandesa e uma divisão geral de operações. Eles também concordaram que o exército finlandês iniciaria a mobilização em 15 de junho, mas os alemães não revelaram a data real do ataque. As decisões finlandesas foram tomadas pelo círculo interno de líderes políticos e militares, sem o conhecimento do restante do governo, que não foi informado até 9 de junho de que seria necessária a mobilização de reservistas, por causa das tensões entre Alemanha e União Soviética..

Relação da Finlândia com a Alemanha

A Finlândia nunca assinou o Pacto Tripartido, embora tenha assinado o Pacto Anti-Comintern, uma aliança menos formal, que a liderança alemã viu como um "teste decisivo de lealdade". A liderança finlandesa afirmou que lutaria contra os soviéticos apenas na medida necessária para restabelecer o equilíbrio do tratado de 1940, embora alguns historiadores considerem que ele tinha objetivos territoriais mais amplos sob o slogan "fronteiras mais curtas, paz mais longa". Durante a guerra, a liderança finlandesa geralmente se referia aos alemães como "irmãos de armas" mas também negou que fossem aliados da Alemanha - em vez disso, afirmaram ser "co-beligerantes". Para Hitler, a distinção era irrelevante, pois via a Finlândia como aliada. O Tratado de Paz de Paris de 1947, assinado pela Finlândia, descrevia a Finlândia como tendo sido "aliada da Alemanha hitlerista" durante a Guerra de Continuação. Em uma pesquisa de 2008 com 28 historiadores finlandeses realizada pelo Helsingin Sanomat, 16 disseram que a Finlândia havia sido aliada da Alemanha nazista, seis disseram que não e seis não se posicionaram.

Ordem de batalha e planejamento operacional

Soviético

Formações militares finlandesas, alemãs e soviéticas no início da Guerra da Continuação em junho e julho de 1941

A Frente Norte (em russo: Северный фронт) do Distrito Militar de Leningrado era comandada pelo tenente-general Markian Popov e contava com cerca de 450.000 soldados em 18 divisões e 40 batalhões independentes no região finlandesa. Durante a Paz Provisória, os militares soviéticos haviam relançado os planos operacionais para conquistar a Finlândia, mas com o ataque alemão, Operação Barbarossa, iniciado em 22 de junho de 1941, os soviéticos exigiram que suas melhores unidades e material mais recente fossem implantados contra os alemães e assim abandonaram os planos. para uma nova ofensiva contra a Finlândia. O 23º Exército foi implantado no Istmo da Carélia, o 7º Exército em Ladoga Carélia e o 14º Exército na área de Murmansk-Salla, na Lapônia. A Frente Norte também comandava oito divisões de aviação. Como o ataque inicial alemão contra as Forças Aéreas Soviéticas não afetou as unidades aéreas localizadas perto da Finlândia, ele pôde implantar cerca de 700 aeronaves apoiadas por várias alas da Marinha Soviética. A Frota do Báltico da Bandeira Vermelha compreendia 2 navios de guerra, 2 cruzadores leves, 47 contratorpedeiros ou grandes torpedeiros, 75 submarinos, mais de 200 embarcações menores, bem como centenas de aeronaves - e superava em número a Kriegsmarine.

Finlandês e alemão

O Exército Finlandês (finlandês: Maavoimat) mobilizou entre 475.000 e 500.000 soldados em 14 divisões e 3 brigadas para a invasão, comandada pelo Marechal de Campo (sotamarsalkka) Mannerheim. O exército foi organizado da seguinte forma:

• II Corpo (II Armeijakunta, II AK) e IV Corpo: implantado no Istmo Karelian e composto por sete divisões de infantaria e uma brigada.
• Exército de Karelia: implantado ao norte do Lago Ladoga e comandado pelo General Erik Heinrichs. Compreendeu VI Corpo, VII Corpos e Grupo Oinonen; um total de sete divisões, incluindo a 163a Divisão de Infantaria alemã e três brigadas.
• 14a Divisão: implantada na região de Kainuu, comandada diretamente pela sede finlandesa (Päääria).

Embora inicialmente implantado para uma defesa estática, o Exército Finlandês lançaria posteriormente um ataque ao sul, em ambos os lados do Lago Ladoga, pressionando Leningrado e apoiando assim o avanço do Grupo de Exército Alemão Norte. A inteligência finlandesa superestimou a força do Exército Vermelho, quando na verdade era numericamente inferior às forças finlandesas em vários pontos ao longo da fronteira. O exército, especialmente sua artilharia, era mais forte do que durante a Guerra de Inverno, mas incluía apenas um batalhão blindado e tinha uma falta geral de transporte motorizado. A Força Aérea Finlandesa (Ilmavoimat) tinha 235 aeronaves em julho de 1941 e 384 em setembro de 1944, apesar das perdas. Mesmo com o aumento de aeronaves, a força aérea era constantemente superada em número pelos soviéticos.

Um bombardeiro-aéreo Bristol Blenheim pertencente à Força Aérea Finlandesa em março de 1944.

O Exército da Noruega, ou AOK Norwegen, compreendendo quatro divisões totalizando 67.000 soldados alemães, manteve o controle do Ártico frente, que se estendia por aproximadamente 500 km (310 mi) através da Lapônia finlandesa. Este exército também teria a tarefa de atacar Murmansk e a Ferrovia Kirov (Murmansk) durante a Operação Silver Fox. O Exército da Noruega estava sob o comando direto do Oberkommando des Heeres (OKH) e foi organizado em Mountain Corps Noruega e XXXVI Mountain Corps com o Finlandês Finlandês III Corpo e 14ª Divisão anexados a ele. O Oberkommando der Luftwaffe (OKL) designou 60 aeronaves da Luftflotte 5 (Frota Aérea 5) para fornecer apoio aéreo ao Exército da Noruega e ao Exército Finlandês, além de sua principal responsabilidade de defender o espaço aéreo norueguês. Em contraste com a frente na Finlândia, um total de 149 divisões e 3.050.000 soldados foram destacados para o restante da Operação Barbarossa.

Fase ofensiva finlandesa em 1941

Operações iniciais

Mapa alemão da Finlândia 1941. A linha verde sólida marca a fronteira entre a Finlândia e a URSS a partir de março de 1941, a linha tracejada da fronteira antiga (antes da "Guerra de Inverno" 1939-1940).

Soldados finlandeses atravessando a ferrovia Murmansk em 1941

Na noite de 21 de junho de 1941, caçadores de minas alemães escondidos no Mar do Arquipélago implantaram dois grandes campos minados no Golfo da Finlândia. Mais tarde naquela noite, bombardeiros alemães voaram ao longo do golfo para Leningrado, minando o porto e o rio Neva, fazendo uma parada para reabastecimento em Utti, na Finlândia, na perna de volta. Na madrugada de 22 de junho, as forças finlandesas lançaram a Operação Kilpapurjehdus ("Regata"), destacando tropas na desmilitarizada Åland. Embora a convenção de Åland de 1921 tivesse cláusulas que permitiam à Finlândia defender as ilhas em caso de ataque, a coordenação desta operação com a invasão alemã e a prisão do pessoal do consulado soviético estacionado nas ilhas significava que o destacamento foi uma violação deliberada. do tratado, segundo o historiador finlandês Mauno Jokipii.

Na manhã de 22 de junho, a proclamação de Hitler dizia: “Juntamente com seus camaradas de armas finlandeses, os heróis de Narvik estão à beira do Oceano Ártico. As tropas alemãs sob o comando do conquistador da Noruega e os combatentes da liberdade finlandeses sob o comando de seu marechal estão protegendo o território finlandês.

O presidente Risto Ryti deu seu famoso discurso de rádio sobre a Guerra Continuada em 26 de junho de 1941.

Após o lançamento da Operação Barbarossa por volta das 3h15 da manhã de 22 de junho de 1941, a União Soviética enviou sete bombardeiros em um ataque aéreo de retaliação à Finlândia, atingindo alvos às 6h06 da manhã, horário de Helsinque, conforme relatado pelo navio de defesa costeira finlandês Väinämöinen. Na manhã de 25 de junho, a União Soviética lançou outra ofensiva aérea, com 460 caças e bombardeiros visando 19 aeródromos na Finlândia, porém informações imprecisas e baixa precisão de bombardeio resultaram em vários ataques atingindo cidades ou municípios finlandeses, causando danos consideráveis. 23 bombardeiros soviéticos foram perdidos neste ataque, enquanto as forças finlandesas não perderam nenhuma aeronave. Embora a URSS alegasse que os ataques aéreos foram direcionados contra alvos alemães, principalmente aeródromos, na Finlândia, o governo finlandês usou os ataques como justificativa para a aprovação de uma "guerra defensiva". Segundo o historiador David Kirby, a mensagem era destinada mais à opinião pública da Finlândia do que do exterior, onde o país era visto como aliado das potências do Eixo.

Avanço finlandês na Carélia

Subfases da invasão finlandesa de Karelia durante a ofensiva geral de 1941. A antiga fronteira de 1939 é marcada em cinza.

Os planos finlandeses para a ofensiva em Ladoga Karelia foram finalizados em 28 de junho de 1941, e os primeiros estágios da operação começaram em 10 de julho. Em 16 de julho, o VI Corpo alcançou a margem norte do Lago Ladoga, dividindo o 7º Exército Soviético, encarregado de defender a área. A URSS lutou para conter o ataque alemão, e logo o alto comando soviético, Stavka, puxou todas as unidades disponíveis estacionadas ao longo da fronteira finlandesa para a linha de frente sitiada. Reforços adicionais foram retirados da 237ª Divisão de Fuzileiros e do 10º Corpo Mecanizado Soviético, excluindo a 198ª Divisão Motorizada [ru], ambos estacionados em Ladoga Karelia, mas isso tirou muito da força de reserva das unidades soviéticas que defendiam aquela área.

O II Corpo finlandês iniciou sua ofensiva no norte do istmo da Carélia em 31 de julho. Outras forças finlandesas alcançaram as margens do Lago Ladoga em 9 de agosto, cercando a maioria das três divisões soviéticas de defesa na costa noroeste do lago em um bolsão (motti em finlandês); essas divisões foram posteriormente evacuadas através do lago. Em 22 de agosto, o IV Corpo finlandês iniciou sua ofensiva ao sul do II Corpo e avançou em direção a Vyborg (em finlandês: Viipuri). Em 23 de agosto, o II Corpo alcançou o rio Vuoksi a leste e cercou as forças soviéticas que defendiam Vyborg. As forças finlandesas capturaram Vyborg em 29 de agosto.

Um desfile militar finlandês ao lado da Torre Redonda em Viipuri (agora Vyborg, Rússia) em 31 de agosto de 1941, celebrando sua recaptura

A ordem de retirada soviética chegou tarde demais, resultando em perdas significativas de material, embora a maioria das tropas tenha sido posteriormente evacuada pelas Ilhas Koivisto. Depois de sofrer severas perdas, o 23º Exército Soviético não conseguiu interromper a ofensiva e, em 2 de setembro, o Exército finlandês alcançou a antiga fronteira de 1939. O avanço das forças finlandesas e alemãs dividiu a Frente Soviética do Norte na Frente de Leningrado e na Frente da Carélia. Em 31 de agosto, o quartel-general finlandês ordenou que o II e IV Corpos, que haviam avançado mais, parassem seu avanço ao longo de uma linha que ia do Golfo da Finlândia via Beloostrov– Rio Sestra– Rio Okhta–Lembolovo até Ladoga. A linha passava pela antiga fronteira de 1939 e aproximadamente 30–32 km (19–20 mi) de Leningrado. Lá, eles receberam ordens de assumir uma posição defensiva. Em 1º de setembro, o IV Corpo enfrentou e derrotou o 23º Exército soviético perto da cidade de Porlampi. Combates esporádicos continuaram em torno de Beloostrov até que os soviéticos expulsaram os finlandeses em 20 de setembro. A frente no istmo se estabilizou e o cerco de Leningrado começou.

O Exército Finlandês da Carélia iniciou seu ataque na Carélia Oriental em direção a Petrozavodsk, Lago Onega e Rio Svir em 9 de setembro. O Grupo do Exército Alemão Norte avançou do sul de Leningrado em direção ao rio Svir e capturou Tikhvin, mas foi forçado a recuar para o rio Volkhov por contra-ataques soviéticos. As forças soviéticas tentaram repetidamente expulsar os finlandeses de sua cabeça de ponte ao sul do Svir durante outubro e dezembro, mas foram repelidas; As unidades soviéticas atacaram a 163ª Divisão de Infantaria alemã em outubro de 1941, que operava sob o comando finlandês em Svir, mas não conseguiram desalojá-la. Apesar desses ataques fracassados, o ataque finlandês na Carélia Oriental foi embotado e seu avanço foi interrompido em 6 de dezembro. Durante a campanha de cinco meses, os finlandeses sofreram 75.000 baixas, das quais 26.355 morreram, enquanto os soviéticos tiveram 230.000 baixas, das quais 50.000 se tornaram prisioneiros de guerra.

Operação Silver Fox na Lapônia e Lend-Lease para Murmansk

Soldado finlandês Sámi Rájá-Jovnna com uma rena em Lapland. Reindeer foi usado em muitas capacidades, como puxar trenós de suprimentos em condições nevadas.

O objetivo alemão na Lapônia finlandesa era tomar Murmansk e cortar a ferrovia Kirov (Murmansk) que ia de Murmansk a Leningrado, capturando Salla e Kandalaksha. Murmansk era o único porto sem gelo durante todo o ano no norte e uma ameaça para a mina de níquel em Petsamo. A operação conjunta finlandesa-alemã Silver Fox (alemão: Unternehmen Silberfuchs; finlandês: operaatio Hopeakettu) foi iniciada em 29 de junho de 1941 por o Exército Alemão da Noruega, que tinha as 3ª e 6ª Divisões finlandesas sob seu comando, contra a defesa do 14º Exército Soviético e da 54ª Divisão de Fuzileiros. Em novembro, a operação havia parado a 30 km (19 mi) da Ferrovia Kirov devido a tropas alemãs não aclimatadas, forte resistência soviética, terreno ruim, clima ártico e pressão diplomática dos Estados Unidos sobre os finlandeses em relação às entregas de empréstimos e arrendamentos para Murmansk. A ofensiva e suas três suboperações não atingiram seus objetivos. Ambos os lados se entrincheiraram e o teatro ártico permaneceu estável, excluindo escaramuças menores, até a ofensiva soviética Petsamo-Kirkenes em outubro de 1944.

Os cruciais comboios de empréstimos e arrendamentos árticos dos EUA e do Reino Unido via Murmansk e Kirov Railway para o grosso das forças soviéticas continuaram durante a Segunda Guerra Mundial. Os EUA forneceram quase US$ 11 bilhões em materiais: 400.000 jipes e caminhões; 12.000 veículos blindados (incluindo 7.000 tanques, que poderiam equipar cerca de 20 divisões blindadas dos EUA); 11.400 aeronaves; e 1,59 milhão t (1,75 milhão de toneladas curtas) de alimentos. Como um exemplo semelhante, as remessas britânicas de tanques Matilda, Valentine e Tetrarch representavam apenas 6% da produção total de tanques soviéticos, mas mais de 25% dos tanques médios e pesados produzidos para o Exército Vermelho.

Aspirações, esforço de guerra e relações internacionais

Soldados finlandeses atravessando a fronteira de 1940 (Tratado de Paz de Moscow) em Tohmajärvi em 12 de julho de 1941, dois dias após a invasão começar

A Wehrmacht avançou rapidamente no território soviético no início da campanha da Operação Barbarossa, levando o governo finlandês a acreditar que a Alemanha derrotaria a União Soviética rapidamente. O presidente Ryti imaginou uma Grande Finlândia, onde a Finlândia e outros finlandeses viveriam dentro de uma "fronteira de defesa natural" incorporando a Península de Kola, a Carélia Oriental e talvez até o norte da Íngria. Em público, a proposta de fronteira foi apresentada com o slogan "fronteira curta, paz longa". Alguns membros do Parlamento finlandês, como membros do Partido Social Democrata e do Partido do Povo Sueco, se opuseram à ideia, argumentando que a manutenção da fronteira de 1939 seria suficiente. O comandante-em-chefe finlandês, marechal de campo C. G. E. Mannerheim, costumava chamar a guerra de cruzada anticomunista, na esperança de derrotar o "bolchevismo de uma vez por todas". Em 10 de julho, Mannerheim redigiu sua ordem do dia, a Declaração da Bainha da Espada, na qual ele prometeu libertar a Carélia; em dezembro de 1941, em cartas particulares, ele deu a conhecer suas dúvidas sobre a necessidade de ir além das fronteiras anteriores. O governo finlandês garantiu aos Estados Unidos que não tinha conhecimento da ordem.

Segundo Vehviläinen, a maioria dos finlandeses pensava que o objetivo da nova ofensiva era apenas recuperar o que havia sido conquistado na Guerra de Inverno. Ele afirmou ainda que o termo 'Guerra de Continuação' foi criado no início do conflito pelo governo finlandês para justificar a invasão à população como uma continuação da defensiva Guerra de Inverno. O governo também quis enfatizar que não era um aliado oficial da Alemanha, mas um 'co-beligerante' lutando contra um inimigo comum e com objetivos puramente finlandeses. Vehviläinen escreveu que a autenticidade da reivindicação do governo mudou quando o exército finlandês cruzou a antiga fronteira de 1939 e começou a anexar o território soviético. O autor britânico Jonathan Clements afirmou que, em dezembro de 1941, os soldados finlandeses começaram a questionar se estavam lutando em uma guerra de defesa nacional ou de conquista estrangeira.

No outono de 1941, a liderança militar finlandesa começou a duvidar da capacidade da Alemanha de terminar a guerra rapidamente. As Forças de Defesa finlandesas sofreram perdas relativamente severas durante seu avanço e, no geral, a vitória alemã tornou-se incerta quando as tropas alemãs foram detidas perto de Moscou. As tropas alemãs no norte da Finlândia enfrentaram circunstâncias para as quais não estavam preparadas e falharam em atingir seus alvos. À medida que as linhas de frente se estabilizavam, a Finlândia tentou iniciar negociações de paz com a URSS. Mannerheim recusou-se a atacar Leningrado, que ligaria inextricavelmente a Finlândia à Alemanha; ele considerou seus objetivos para a guerra a serem alcançados, uma decisão que irritou os alemães.

Um prisioneiro-de-guerra soviético e um cachorro fotografado em agosto de 1941 em Lupasalmi (em russo: Gerenciamento de documento) em Irlanda

Devido ao esforço de guerra, a economia finlandesa sofreu com a falta de mão-de-obra, assim como com a escassez de alimentos e o aumento dos preços. Para combater isso, o governo finlandês desmobilizou parte do exército para evitar o colapso da produção industrial e agrícola. Em outubro, a Finlândia informou à Alemanha que precisaria de 159.000 t (175.000 toneladas curtas) de grãos para administrar até a colheita do próximo ano. As autoridades alemãs teriam rejeitado o pedido, mas o próprio Hitler concordou. As entregas anuais de grãos de 180.000 t (200.000 toneladas curtas) equivaleram a quase metade da safra doméstica finlandesa. Em novembro, a Finlândia aderiu ao Pacto Anti-Comintern.

A Finlândia manteve boas relações com várias outras potências ocidentais. Voluntários estrangeiros da Suécia e da Estônia estavam entre os estrangeiros que se juntaram às fileiras finlandesas. Regimento de Infantaria 200, chamado soomepoisid ("garotos finlandeses"), composto principalmente por estonianos e os suecos reuniram o Batalhão Voluntário Sueco. O governo finlandês enfatizou que a Finlândia estava lutando como co-beligerante com a Alemanha contra a URSS apenas para se proteger e que ainda era o mesmo país democrático da Guerra de Inverno. Por exemplo, a Finlândia manteve relações diplomáticas com o governo norueguês exilado e mais de uma vez criticou a política de ocupação alemã na Noruega. As relações entre a Finlândia e os Estados Unidos eram mais complexas, pois o público americano simpatizava com a "pequena e corajosa democracia" e tinha sentimentos anticomunistas. A princípio, os Estados Unidos simpatizavam com a causa finlandesa, mas a situação tornou-se problemática depois que o exército finlandês cruzou a fronteira em 1939. As tropas finlandesas e alemãs eram uma ameaça para a Ferrovia Kirov e a linha de abastecimento do norte entre os Aliados Ocidentais e a União Soviética. Em 25 de outubro de 1941, os EUA exigiram que a Finlândia cessasse todas as hostilidades contra a URSS e se retirasse para trás da fronteira de 1939. Em público, o presidente Ryti rejeitou as exigências, mas em particular, ele escreveu a Mannerheim em 5 de novembro e pediu-lhe que interrompesse a ofensiva. Mannerheim concordou e instruiu secretamente o general Hjalmar Siilasvuo e seu III Corpo de exército a encerrar o ataque à Ferrovia Kirov.

Declaração britânica de guerra e ação no Oceano Ártico

Em 12 de julho de 1941, o Reino Unido assinou um acordo de ação conjunta com a União Soviética. Sob pressão alemã, a Finlândia fechou a delegação britânica em Helsinque e cortou relações diplomáticas com a Grã-Bretanha em 1º de agosto. A ação britânica de maior tamanho em solo finlandês foi o Raid on Kirkenes e Petsamo, um ataque de porta-aviões a navios alemães e finlandeses em 31 de julho de 1941. O ataque realizou pouco, exceto a perda de um navio norueguês e três aeronaves britânicas, mas foi pretendia demonstrar o apoio britânico ao seu aliado soviético. De setembro a outubro de 1941, um total de 39 Hawker Hurricanes do No. 151 Wing RAF, com base em Murmansk, reforçou e forneceu treinamento de pilotos às Forças Aéreas Soviéticas durante a Operação Benedict para proteger comboios árticos. Em 28 de novembro, o governo britânico apresentou à Finlândia um ultimato exigindo que os finlandeses cessassem as operações militares até 3 de dezembro. Extraoficialmente, a Finlândia informou aos Aliados que as tropas finlandesas interromperiam seu avanço nos próximos dias. A resposta não satisfez Londres, que declarou guerra à Finlândia em 6 de dezembro. As nações da Commonwealth do Canadá, Austrália, Índia e Nova Zelândia logo seguiram o exemplo. Em particular, o primeiro-ministro britânico Winston Churchill enviou uma carta a Mannerheim em 29 de novembro, na qual Churchill estava "profundamente triste" que os britânicos teriam que declarar guerra à Finlândia por causa da aliança britânica com os soviéticos. Mannerheim repatriou voluntários britânicos sob seu comando para o Reino Unido via Suécia. De acordo com Clements, a declaração de guerra foi principalmente para manter as aparências.

Guerra de trincheiras de 1942 a 1944

Guerra não convencional e operações militares

Soldados finlandeses à procura de restos de vítimas em uma casa queimada após um ataque partidário soviético na aldeia de Viianki, em Suomussalmi. Foram encontrados os corpos queimados de mais de dez civis, incluindo mulheres e crianças.

Os soviéticos realizaram quatro ataques no primeiro semestre de 1942, todos os quais foram repelidos por tropas finlandesas e alemãs.

Guerra não convencional foi travada tanto na selva finlandesa quanto na soviética. Patrulhas finlandesas de reconhecimento de longo alcance, organizadas tanto pelo Batalhão Destacado 4 da Divisão de Inteligência quanto por unidades locais, patrulhavam atrás das linhas soviéticas. Os guerrilheiros soviéticos, tanto combatentes da resistência quanto destacamentos regulares de patrulha de longo alcance, conduziram várias operações na Finlândia e na Carélia Oriental de 1941 a 1944. No verão de 1942, a URSS formou a 1ª Brigada de guerrilheiros. A unidade era 'partidária' apenas no nome, já que eram essencialmente 600 homens e mulheres em patrulha de longo alcance com a intenção de interromper as operações finlandesas. A 1ª Brigada Partidária conseguiu se infiltrar além das linhas de patrulha finlandesas, mas foi interceptada e ineficaz em agosto de 1942 no Lago Segozero. Partidários irregulares distribuíram jornais de propaganda, como traduções finlandesas do jornal oficial do Partido Comunista Pravda (em russo: Правда). O notável político soviético Yuri Andropov participou dessas ações de guerrilha partidária. Fontes finlandesas afirmam que, embora a atividade partidária soviética na Carélia Oriental tenha interrompido o fornecimento militar finlandês e os meios de comunicação, quase dois terços dos ataques foram direcionados a civis, matando 200 e ferindo 50, incluindo crianças e idosos.

Entre 1942 e 1943, as operações militares foram limitadas, embora a frente tenha visto alguma ação. Em janeiro de 1942, a Frente Soviética da Carélia tentou retomar Medvezhyegorsk (em finlandês: Karhumäki), que havia sido perdida para os finlandeses no final de 1941. Com a chegada da primavera em abril, a União Soviética forças militares partiram para a ofensiva na frente do rio Svir, na região de Kestenga (Kiestinki), mais ao norte da Lapônia, como bem como no extremo norte em Petsamo com os desembarques anfíbios da 14ª Divisão de Rifles apoiados pela Frota do Norte. Todas as ofensivas soviéticas começaram de forma promissora, mas devido aos soviéticos estendendo demais suas linhas ou resistência defensiva obstinada, as ofensivas foram repelidas. Após os contra-ataques finlandeses e alemães em Kestenga, as linhas de frente ficaram em um impasse. Em setembro de 1942, a URSS atacou novamente em Medvezhyegorsk, mas apesar de cinco dias de luta, os soviéticos só conseguiram empurrar as linhas finlandesas para trás 500 m (550 yd) em um trecho de aproximadamente 1 km (0,62 mi) da frente. No final daquele mês, um desembarque soviético com dois batalhões em Petsamo foi derrotado por um contra-ataque alemão. Em novembro de 1941, Hitler decidiu separar as forças alemãs que lutavam na Lapônia do Exército da Noruega e criar o Exército da Lapônia, comandado por Generaloberst Eduard Dietl através de AOK Lappland. Em junho de 1942, o Exército da Lapônia foi redesignado como 20º Exército de Montanha.

Cerco de Leningrado e guerra naval

Nos estágios iniciais da guerra, o Exército finlandês invadiu a antiga fronteira de 1939, mas interrompeu seu avanço 30–32 km (19–20 mi) do centro de Leningrado. Vários autores afirmaram que a Finlândia participou do cerco de Leningrado (em russo: Блокада Ленинграда), mas a extensão e a natureza de sua participação são debatidas e um consenso claro ainda não surgiu. O historiador americano David Glantz escreve que o exército finlandês geralmente manteve suas linhas e contribuiu pouco para o cerco de 1941 a 1944, enquanto o historiador russo Nikolai Baryshnikov [ru] afirmou em 2002 que a Finlândia apoiou tacitamente a política de fome de Hitler para a cidade. No entanto, em 2009, o historiador britânico Michael Jones contestou a afirmação de Baryshnikov e afirmou que o Exército finlandês cortou as rotas de abastecimento do norte da cidade, mas não realizou mais ações militares. Em 2006, a autora americana Lisa Kirschenbaum escreveu que o cerco começou "quando as tropas alemãs e finlandesas cortaram todas as rotas terrestres de entrada e saída de Leningrado".

Keitel (esquerda), Hitler, Mannerheim e Ryti se reuniram em Immola Airfield em 4 de junho de 1942. Hitler fez uma visita surpresa em honra do 75o aniversário de Mannerheim e discutir planos.

De acordo com Clements, Mannerheim recusou pessoalmente o pedido de Hitler de atacar Leningrado durante sua reunião em 4 de junho de 1942. Mannerheim explicou a Hitler que "a Finlândia tinha todos os motivos para desejar ficar fora de qualquer nova provocação de a União Soviética." Em 2014, o autor Jeff Rutherford descreveu a cidade como sendo "enredada" entre os exércitos alemão e finlandês. O historiador britânico John Barber descreveu-o como um "cerco pelos exércitos alemão e finlandês de 8 de setembro de 1941 a 27 de janeiro de 1944 [...]" em seu prefácio em 2017. Da mesma forma, em 2017, Alexis Peri escreveu que a cidade foi "completamente isolada, exceto por uma passagem de água fortemente patrulhada sobre o Lago Ladoga" por "Grupo do Exército do Norte de Hitler e seus aliados finlandeses."

O mineiro finlandês Ruotsinsalmi minas navais no Golfo da Finlândia em maio de 1942

As 150 lanchas, dois minelayers e quatro navios a vapor do Destacamento Naval Ladoga finlandês, bem como numerosas baterias em terra, estavam estacionadas no Lago Ladoga desde agosto de 1941. O tenente-general finlandês Paavo Talvela propôs em 17 de maio de 1942 criar uma união Unidade finlandesa-alemã-italiana no lago para interromper os comboios de suprimentos soviéticos para Leningrado. A unidade foi nomeada Naval Detachment K e compreendia quatro lanchas torpedeiras italianas MAS da XII Squadriglia MAS, quatro minelayers alemães do tipo KM e a lancha torpedeira finlandesa Sisu. O destacamento iniciou as operações em agosto de 1942 e afundou várias embarcações e barcos soviéticos menores e assaltou bases inimigas e frentes de praia até ser dissolvido no inverno de 1942-1943. Vinte e três balsas Siebel e nove transportes de infantaria do Einsatzstab Fähre Ost alemão também foram implantados no Lago Ladoga e atacaram sem sucesso a ilha de Sukho, que protegia a principal rota de abastecimento para Leningrado, em outubro de 1942.

Apesar do cerco da cidade, a frota soviética do Báltico ainda era capaz de operar a partir de Leningrado. A nau capitânia da Marinha finlandesa, Ilmarinen, foi afundada em setembro de 1941 no golfo por minas durante a fracassada Operação de diversão Nordwind (1941). No início de 1942, as forças soviéticas recapturaram a ilha de Gogland, mas a perderam e as ilhas Bolshoy Tyuters para as forças finlandesas no final da primavera de 1942. Durante o inverno entre 1941 e 1942, a frota soviética do Báltico decidiu usar sua grande frota submarina em operações ofensivas.. Embora as operações submarinas iniciais no verão de 1942 tenham sido bem-sucedidas, a Kriegsmarine e a Marinha finlandesa logo intensificaram suas ações antissubmarino. esforços, tornando dispendiosas as operações submarinas soviéticas no final de 1942. A ofensiva subaquática realizada pelos soviéticos convenceu os alemães a colocar redes anti-submarinas, bem como apoiar campos minados entre a Península de Porkkala e Naissaar, o que provou ser um obstáculo intransponível para os submarinos soviéticos. No Oceano Ártico, a inteligência de rádio finlandesa interceptou mensagens aliadas em comboios de suprimentos para Murmansk, como PQ 17 e PQ 18, e retransmitiu as informações para o Abwehr, inteligência alemã.

Administração militar finlandesa e campos de concentração

Mulheres soviéticas com café da manhã ao lado de queimar lixo em um campo de concentração finlandês em Petrozavodsk

Em 19 de julho de 1941, os finlandeses criaram uma administração militar na Carélia Oriental ocupada com o objetivo de preparar a região para uma eventual incorporação à Finlândia. Os finlandeses pretendiam expulsar da área a porção russa da população local (constituída por cerca de metade), que foram considerados "não nacionais" povos, como carelianos, finlandeses, ingrianos e vepsianos. A maior parte da população da Carélia Oriental já havia sido evacuada antes da chegada das forças finlandesas, mas cerca de 85.000 pessoas - a maioria idosos, mulheres e crianças - foram deixadas para trás, menos da metade das quais eram carelianas. Um número significativo de civis, quase 30% dos russos remanescentes, foi internado em campos de concentração.

Mapa administrativo da Finlândia e territórios ocupados 1942–1944

O inverno entre 1941 e 1942 foi particularmente rigoroso para a população urbana finlandesa devido às más colheitas e à escassez de mão-de-obra agrícola. No entanto, as condições eram muito piores para os russos nos campos de concentração finlandeses. Mais de 3.500 pessoas morreram, a maioria de fome, totalizando 13,8% dos detidos, enquanto o número correspondente para a população livre dos territórios ocupados foi de 2,6% e 1,4% para a Finlândia. As condições melhoraram gradualmente, a discriminação étnica nos níveis salariais e rações alimentares foi encerrada e novas escolas foram estabelecidas para a população de língua russa no ano seguinte, depois que o comandante-em-chefe Mannerheim convocou o Comitê Internacional da Cruz Vermelha de Genebra para inspecionar os acampamentos. No final da ocupação, as taxas de mortalidade caíram para os mesmos níveis da Finlândia.

Judeus na Finlândia

Soldados finlandeses em frente a uma sinagoga de campo

A Finlândia tinha uma pequena população judaica de aproximadamente 2.300 pessoas, das quais 300 eram refugiados. Eles tinham plenos direitos civis e lutaram com outros finlandeses nas fileiras do exército finlandês. A sinagoga de campo na Carélia Oriental foi uma das poucas sinagogas em funcionamento no lado do Eixo durante a guerra. Houve vários casos de oficiais judeus do exército finlandês recebendo a Cruz de Ferro Alemã, que eles recusaram. Soldados alemães foram tratados por oficiais médicos judeus - que às vezes salvavam a vida dos soldados. vidas. O comando alemão mencionou judeus finlandeses na Conferência de Wannsee em janeiro de 1942, desejando transportá-los para o campo de concentração de Majdanek na Polônia ocupada. O líder da SS, Heinrich Himmler, também levantou o assunto dos judeus finlandeses durante sua visita à Finlândia no verão de 1942; O primeiro-ministro finlandês Jukka Rangell respondeu que a Finlândia não tinha uma questão judaica. Em novembro de 1942, o Ministro do Interior Toivo Horelli e o chefe da Polícia Estadual Arno Anthoni deportaram secretamente oito refugiados judeus para a Gestapo, levantando protestos entre os ministros finlandeses do Partido Social Democrata. Apenas um dos deportados sobreviveu. Após o incidente, o governo finlandês recusou-se a transferir mais judeus para detenções alemãs.

Ofensiva soviética em 1944

Incursões aéreas e a Ofensiva Leningrado-Novgorod

A Finlândia começou a buscar uma saída da guerra após a derrota alemã na Batalha de Stalingrado em fevereiro de 1943. O primeiro-ministro finlandês Edwin Linkomies formou um novo gabinete em março de 1943 com a paz como prioridade máxima. Da mesma forma, os finlandeses ficaram angustiados com a invasão aliada da Sicília em julho e a derrota alemã na Batalha de Kursk em agosto. As negociações foram conduzidas intermitentemente em 1943 e 1944 entre a Finlândia, os aliados ocidentais e os soviéticos, mas nenhum acordo foi alcançado. Stalin decidiu forçar a Finlândia a se render com uma campanha de bombardeio em Helsinque. Começando em fevereiro de 1944, incluiu três grandes ataques aéreos, totalizando mais de 6.000 surtidas. A defesa antiaérea finlandesa repeliu os ataques e apenas 5% das bombas lançadas atingiram seus alvos planejados. Em Helsinque, holofotes e fogos de artifício foram colocados fora da cidade para enganar os bombardeiros soviéticos para que lançassem suas cargas em áreas despovoadas. Os principais ataques aéreos também atingiram Oulu e Kotka, mas a inteligência de rádio preventiva e a defesa eficaz mantiveram o número de baixas baixo.

Destruição de bombas em Helsínquia, a noite de 6-7 de fevereiro de 1944.

A ofensiva soviética de Leningrado-Novgorod finalmente levantou o cerco de Leningrado em 26-27 de janeiro de 1944 e empurrou o Grupo de Exércitos para o norte, para o condado de Ida-Viru, na fronteira com a Estônia. A rígida defesa alemã e estoniana em Narva, de fevereiro a agosto, impediu o uso da Estônia ocupada como base favorável para ataques anfíbios e aéreos soviéticos contra Helsinque e outras cidades costeiras finlandesas em apoio a uma ofensiva terrestre. O marechal de campo Mannerheim lembrou ao comando alemão em várias ocasiões que, se as tropas alemãs se retirassem da Estônia, a Finlândia seria forçada a fazer a paz, mesmo em condições extremamente desfavoráveis. A Finlândia abandonou as negociações de paz em abril de 1944 por causa dos termos desfavoráveis exigidos pela URSS.

Vyborg–Petrozavodsk Ofensiva e avanço

Em 9 de junho de 1944, a Frente Soviética de Leningrado lançou uma ofensiva contra as posições finlandesas no Istmo da Carélia e na área do Lago Ladoga, programada para coincidir com a Operação Overlord na Normandia, conforme acordado durante a Conferência de Teerã. Ao longo do avanço de 21,7 km (13,5 mi) de largura, o Exército Vermelho concentrou 3.000 canhões e morteiros. Em alguns locais, a concentração de peças de artilharia ultrapassou 200 canhões para cada quilômetro de frente ou um para cada 5 m (5,5 yd). A artilharia soviética disparou mais de 80.000 tiros ao longo da frente no istmo da Carélia. No segundo dia da ofensiva, as barragens de artilharia e o número superior de forças soviéticas esmagaram a principal linha de defesa finlandesa. O Exército Vermelho penetrou na segunda linha de defesa, a linha Vammelsuu–Taipale (linha VT), no sexto dia e recapturou Viipuri com resistência insignificante em 20 de junho. O avanço soviético no istmo da Carélia forçou os finlandeses a reforçar a área, permitindo assim que a ofensiva soviética simultânea na Carélia Oriental encontrasse menos resistência e recapturasse Petrozavodsk em 28 de junho de 1944.

Soldados finlandeses Produtos de plástico em seus ombros passam pelos restos de um tanque T-34 soviético destruído na Batalha de Tali-Ihantala

Em 25 de junho, o Exército Vermelho alcançou a terceira linha de defesa, a linha Viipuri–Kuparsaari–Taipale (linha VKT), e teve início a decisiva Batalha de Tali-Ihantala, descrita como a maior batalha militar nórdica história. Até então, o Exército finlandês havia recuado cerca de 100 km (62 mi) para aproximadamente a mesma linha de defesa que mantinham no final da Guerra de Inverno. A Finlândia carecia especialmente de armamento antitanque moderno que pudesse parar a blindagem pesada soviética, como o KV-1 ou o IS-2. Assim, o ministro das Relações Exteriores da Alemanha, Joachim von Ribbentrop, ofereceu armas antitanque Panzerfaust e Panzerschreck de mão alemã em troca de uma garantia de que a Finlândia não buscaria uma paz separada com os soviéticos. Em 26 de junho, o presidente Risto Ryti deu a garantia como compromisso pessoal de que ele, o marechal de campo Mannerheim e o primeiro-ministro Edwin Linkomies pretendiam durar legalmente apenas pelo restante da presidência de Ryti. Além de entregar milhares de armas antitanque, Hitler enviou a 122ª Divisão de Infantaria e a 303ª Brigada de Armas de Assalto, armadas com caça-tanques Sturmgeschütz III, bem como o Destacamento Kuhlmey da Luftwaffe para fornecer apoio temporário nas mais setores vulneráveis. Com os novos suprimentos e assistência da Alemanha, o Exército finlandês interrompeu o avanço soviético numericamente e materialmente superior em Tali-Ihantala em 9 de julho de 1944 e estabilizou a frente.

Mais batalhas foram travadas no final da guerra, a última das quais foi a Batalha de Ilomantsi, travada entre 26 de julho e 13 de agosto de 1944 e resultando em uma vitória finlandesa com a destruição de duas divisões soviéticas. Resistir à ofensiva soviética esgotou os recursos finlandeses. Apesar do apoio alemão sob o Acordo Ryti-Ribbentrop, a Finlândia afirmou que era incapaz de conter outra grande ofensiva. As vitórias soviéticas contra os Grupos de Exércitos Alemães Centro e Norte durante a Operação Bagration tornaram a situação ainda mais terrível para a Finlândia. Sem novas ofensivas soviéticas iminentes, a Finlândia procurou deixar a guerra. Em 1º de agosto, Ryti renunciou e, em 4 de agosto, o marechal de campo Mannerheim foi empossado como o novo presidente. Ele anulou o acordo entre Ryti e Ribbentrop em 17 de agosto para permitir que a Finlândia processasse a paz com os soviéticos novamente, e os termos de paz de Moscou chegaram em 29 de agosto.

Cesar-fogo e paz

As linhas da frente em 4 de setembro de 1944, quando o cessar-fogo entrou em vigor e duas semanas antes da guerra terminar

A Finlândia foi obrigada a retornar às fronteiras acordadas no Tratado de Paz de Moscou de 1940, desmobilizar suas forças armadas, cumprir as reparações de guerra e ceder o município de Petsamo. Os finlandeses também foram obrigados a encerrar imediatamente quaisquer relações diplomáticas com a Alemanha e a expulsar a Wehrmacht do território finlandês até 15 setembro de 1944; quaisquer tropas restantes deveriam ser desarmadas, presas e entregues aos Aliados. O Parlamento finlandês aceitou esses termos em uma reunião secreta em 2 de setembro e solicitou o início das negociações oficiais para um armistício. O Exército finlandês implementou um cessar-fogo às 8h, horário de Helsinque, em 4 de setembro. O Exército Vermelho fez o mesmo um dia depois. Em 14 de setembro, uma delegação liderada pelo primeiro-ministro finlandês Antti Hackzell e pelo ministro das Relações Exteriores Carl Enckell começou a negociar, com a União Soviética e o Reino Unido, os termos finais do armistício de Moscou, que acabou incluindo estipulações adicionais dos soviéticos. Eles foram apresentados por Molotov em 18 de setembro e aceitos pelo Parlamento finlandês um dia depois.

Um soviético (à esquerda) e um oficial finlandês comparam seus relógios em 4 de setembro de 1944 em Vyborg.

As motivações para o acordo de paz soviético com a Finlândia são debatidas. Vários historiadores ocidentais afirmaram que os projetos soviéticos originais para a Finlândia não eram diferentes daqueles para os países bálticos. O cientista político americano Dan Reiter afirmou que, para Moscou, o controle da Finlândia era necessário. Reiter e o historiador britânico Victor Rothwell citaram Molotov dizendo a seu homólogo lituano em 1940, quando os soviéticos efetivamente anexaram a Lituânia, que estados menores como a Finlândia, "serão incluídos na honrada família dos povos soviéticos". Reiter afirmou que a preocupação com perdas severas levou Stalin a aceitar um resultado limitado na guerra, em vez de buscar a anexação, embora alguns documentos soviéticos exigissem a ocupação militar da Finlândia. Ele também escreveu que Stalin havia descrito concessões territoriais, reparações e bases militares como seu objetivo com a Finlândia para representantes do Reino Unido, em dezembro de 1941, e dos Estados Unidos, em março de 1943, bem como da Conferência de Teerã. Ele acreditava que, no final, "o desejo de Stalin de esmagar Hitler de forma rápida e decisiva, sem distração do espetáculo secundário finlandês". concluiu a guerra. Oficiais do Exército Vermelho capturados como prisioneiros de guerra durante a Batalha de Tali-Ihantala revelaram que sua intenção era chegar a Helsinque e que seriam fortalecidos com reforços para essa tarefa. Isso foi confirmado por mensagens de rádio soviéticas interceptadas.

O historiador russo Nikolai Baryshnikov contestou a opinião de que a União Soviética tentou privar a Finlândia de sua independência. Ele argumentou que não há provas documentais para tais alegações e que o governo soviético sempre esteve aberto a negociações. Baryshnikov citou fontes como o chefe de informações públicas da sede finlandesa, Major Kalle Lehmus [fi], para mostrar que a liderança finlandesa soube dos planos soviéticos limitados para a Finlândia pelo menos em julho de 1944, depois que a inteligência revelou que algumas divisões soviéticas seriam transferidas para a reserva em Leningrado. O historiador finlandês Heikki Ylikangas [fi] afirmou descobertas semelhantes em 2009. Segundo ele, os soviéticos reorientaram suas esforços no verão de 1944 da Frente Finlandesa para derrotar a Alemanha, e Mannerheim recebeu informações do coronel Aladár Paasonen em junho de 1944 de que a União Soviética visava a paz, não a ocupação.

Evidências das intenções da liderança soviética para a ocupação da Finlândia foram posteriormente descobertas. Em 2018, foi revelado que os soviéticos' projetou e imprimiu (em Goznak) novas cédulas para a Finlândia durante as fases finais da guerra, que seriam colocadas em uso após a planejada ocupação do país.

Consequências e baixas

Finlândia e Alemanha

Áreas cedidas pela Finlândia à União Soviética após o Armistício de Moscou exibido em vermelho

De acordo com historiadores finlandeses, as baixas das Forças de Defesa finlandesas totalizaram 63.204 mortos ou desaparecidos e cerca de 158.000 feridos. Oficialmente, os soviéticos capturaram 2.377 prisioneiros de guerra finlandeses, mas pesquisadores finlandeses estimaram o número em cerca de 3.500 prisioneiros. Um total de 939 civis finlandeses morreram em ataques aéreos e 190 civis foram mortos por guerrilheiros soviéticos. A Alemanha sofreu aproximadamente 84.000 baixas na frente finlandesa: 16.400 mortos, 60.400 feridos e 6.800 desaparecidos. Além dos termos de paz originais de restauração da fronteira de 1940, a Finlândia foi obrigada a pagar reparações de guerra à URSS, conduzir julgamentos internos de responsabilidade de guerra, ceder o município de Petsamo e arrendar a Península de Porkkala aos soviéticos, bem como banir fascistas elementos e permitir grupos de esquerda, como o Partido Comunista da Finlândia. Uma Comissão de Controle Aliado liderada pelos soviéticos foi instalada para fazer cumprir e monitorar o acordo de paz na Finlândia. A exigência de desarmar ou expulsar quaisquer tropas alemãs deixadas em solo finlandês até 15 de setembro de 1944 acabou se transformando na Guerra da Lapônia entre a Finlândia e a Alemanha e a evacuação do 20º Exército de Montanha de 200.000 homens para a Noruega.

A demanda soviética de $ 600 milhões em indenizações de guerra foi reduzida para $ 300 milhões (equivalente a $ 5,8 bilhões em 2021), provavelmente devido à pressão dos EUA e do Reino Unido. Após o cessar-fogo, os soviéticos insistiram que os pagamentos fossem baseados nos preços de 1938, o que dobrou o valor de fato. O armistício temporário de Moscou foi finalizado sem alterações posteriormente nos Tratados de Paz de Paris de 1947. Henrik Lunde observou que a Finlândia sobreviveu à guerra sem perder sua independência, ao contrário de muitos dos aliados da Alemanha. Da mesma forma, Helsinque, junto com Moscou, foi a única capital de uma nação combatente que não foi ocupada na Europa Continental. A longo prazo, Peter Provis analisou que, seguindo a autocensura e as políticas limitadas de apaziguamento, bem como cumprindo as exigências soviéticas, a Finlândia evitou o destino de outras nações que foram anexadas pelos soviéticos. Por causa da pressão soviética, a Finlândia também foi forçada a recusar qualquer ajuda econômica do Plano Marshall.

Muitos civis que foram deslocados após a Guerra de Inverno voltaram para a Carélia durante a Guerra de Continuação e tiveram que ser evacuados da Carélia novamente. Dos 260.000 civis que retornaram à Carélia, apenas 19 optaram por permanecer e se tornar cidadãos soviéticos. A maioria dos finlandeses da Íngria, juntamente com os votos e izorianos que viviam na Íngria ocupada pelos alemães, foram evacuados para a Finlândia em 1943-1944. Após o armistício, a Finlândia foi forçada a devolver os evacuados. As autoridades soviéticas não permitiram que os 55.733 retornados se estabelecessem na Íngria e deportaram os finlandeses da Íngria para as regiões centrais da União Soviética.

União Soviética

A guerra é considerada uma vitória soviética. De acordo com historiadores finlandeses, as baixas soviéticas na Guerra de Continuação não foram registradas com precisão e várias aproximações surgiram. O historiador russo Grigori Krivosheev estimou em 1997 que cerca de 250.000 foram mortos ou desaparecidos em ação, enquanto 575.000 foram vítimas médicas (385.000 feridos e 190.000 doentes). O autor finlandês Nenye e outros afirmaram em 2016 que pelo menos 305.000 foram confirmados mortos ou desaparecidos, de acordo com as pesquisas mais recentes e o número de feridos certamente ultrapassou 500.000. O número de prisioneiros de guerra soviéticos na Finlândia foi estimado por historiadores finlandeses em cerca de 64.000, 56.000 dos quais foram capturados em 1941. Cerca de 2.600 a 2.800 prisioneiros de guerra soviéticos foram entregues à Alemanha em troca de cerca de 2.200 prisioneiros de guerra finlandeses. Dos prisioneiros soviéticos, pelo menos 18.318 morreram em campos de prisioneiros de guerra finlandeses. A extensão da participação da Finlândia no cerco de Leningrado, e se as vítimas civis soviéticas durante o cerco devem ser atribuídas à Guerra de Continuação, é debatido e carece de consenso (as estimativas de mortes de civis durante o cerco variam de 632.253 a 1.042.000). Das perdas materiais, os autores Jowett e Snodgrass afirmam que 697 tanques soviéticos foram destruídos, 842 peças de artilharia de campanha capturadas e 1.600 aviões destruídos por caças finlandeses (1.030 por fogo antiaéreo e 75 pela Marinha).

Na cultura popular

Vários arranjos literários e cinematográficos foram feitos com base na Guerra de Continuação. A história mais conhecida sobre a Guerra da Continuação é o romance O Soldado Desconhecido de Väinö Linna, que serviu de base para três filmes: em 1955, 1985 e 2017. Há também um filme de 1999 Ambush, baseado em um romance de Antti Tuuri sobre os eventos em Rukajärvi, Karelia, e um filme de 2007 1944: The Final Defense, baseado na Batalha de Tali-Ihantala.