Gregório, o Iluminador

Gregório, o Iluminador (armênio clássico: Գրիգոր Լուսաւորիչ, grafia reformada: Գրիգոր Լուսավորիչ, Grigor Lusavorich; c. 257 – c. 328) foi o fundador e primeiro chefe da Igreja Apostólica Armênia. Ele converteu a Armênia do paganismo ao cristianismo no início do século IV (tradicionalmente datado de 301), tornando a Armênia o primeiro estado a adotar o cristianismo como religião oficial. Ele é venerado como santo na Igreja Apostólica Armênia e em algumas outras igrejas.

Diz-se que Gregório era filho de um nobre parta, Anak, que assassinou o rei arsácida da Armênia Khosrov II. O jovem Gregory foi salvo do extermínio da família de Anak e foi criado como cristão em Cesaréia da Capadócia. Gregory voltou para a Armênia como um adulto e entrou a serviço do rei Tiridates III, que torturou Gregory depois que ele se recusou a sacrificar a uma deusa pagã. Depois de descobrir a verdadeira identidade de Gregory, Tiridates o jogou em um poço profundo chamado Khor Virap. Gregory foi milagrosamente salvo da morte e libertado depois de muitos anos com a ajuda de Tiridates. irmã Khosrovidukht. Gregório então curou Tirídates, que as fontes hagiográficas dizem ter sido transformado em javali por seus pecados, e pregou o cristianismo na Armênia. Ele foi consagrado bispo da Armênia em Cesaréia, batizou o rei Tirídates e o povo armênio, e viajou por toda a Armênia, destruindo templos pagãos e construindo igrejas em seu lugar.

Gregório acabou desistindo do patriarcado para viver como um eremita e foi sucedido por seu filho Aristaces. Os descendentes de Gregório, chamados de Gregoridas, ocuparam hereditariamente o cargo de Patriarca da Armênia com algumas interrupções até o século V. É em homenagem a Gregório que a Igreja Armênia às vezes é chamada lusavorchʻakan ("do Iluminador") ou gregoriano.

Infância

Na tradição armênia, a versão padrão da vida de Gregório, o Iluminador, deriva da história hagiográfica do século V atribuída a Agathangelos. De acordo com o relato de Agathangelos, Gregory era filho do nobre parta Anak; o historiador armênio posterior Movses Khorenatsi identifica Anak como um membro da nobre casa parta de Suren. Por incitação do rei sassânida Ardashir I, que prometeu devolver a Anak seu domínio como recompensa, o nobre parta foi para a Armênia e assassinou o rei arsácida da Armênia Khosrov II após ganhar sua confiança. Anak foi então condenado à morte pelos nobres armênios junto com toda a sua família․ O filho de Anak, Gregory, escapou por pouco da execução com a ajuda de sua enfermeira, a quem Khorenatsi chama de Sophy, irmã de um notável da Capadócia chamado Euthalius (Ewtʻagh). Gregório foi levado para Cesaréia na Capadócia, onde recebeu uma educação cristã.

De acordo com Khorenatsi, ao atingir a maioridade, Gregory se casou com Mariam, filha de um cristão chamado David. Ele teve dois filhos com Mariam: Aristaces e Vrtanes, que mais tarde sucederiam Gregório como patriarcas da Armênia.

Cristianização da Armênia

Após o nascimento de seus filhos, Mariam e Gregory se separaram, e Gregory foi para a Armênia para entrar ao serviço do rei Tiridates III, filho do rei assassinado Khosrov II. Depois que Gregório se recusou a sacrificar à deusa Anahit, o rei prendeu Gregório e o submeteu a muitas torturas. Assim que Tiridates descobriu que Gregory era o filho do assassino de seu pai, ele jogou Gregory em um poço profundo chamado Khor Virap perto de Artaxata, onde permaneceu por treze (ou quinze) anos. Na história de Agathangelos, Gregory é milagrosamente salvo e retirado da cova após a morte de Tiridates. a irmã Khosrovidukht tem uma visão. Gregório então curou o rei, que, escreve Agathangelos, havia sido transformado em um javali por seu comportamento pecaminoso. Tirídates e sua corte aceitaram o cristianismo, tornando a Armênia o primeiro estado a adotar o cristianismo como religião oficial.

O Batismo do Povo armênio (1892), de Ivan Aivazovsky

Depois de ser libertado, Gregory pregou a fé cristã na Armênia e ergueu santuários para os mártires Gayane e Hripsime em Vagharshapat em um local indicado a ele em uma visão. Vagharshapat mais tarde se tornaria o lar da igreja mãe do cristianismo armênio e, nos tempos medievais, chamada de Ejmiatsin ("descendência do unigênito") em referência à visão de Gregório. Gregório, às vezes acompanhado por Tirídates, percorreu a Armênia destruindo templos pagãos, derrotando a resistência armada dos sacerdotes pagãos. Gregório então foi para Cesaréia com um séquito de príncipes armênios e foi consagrado bispo da Armênia por Leôncio de Cesaréia. Até a morte de Nerses I no final do século IV, os sucessores de Gregório iriam para Cesaréia para serem confirmados como bispos da Armênia, e a Armênia permaneceu sob a autoridade titular dos metropolitanos de Cesaréia.

Retornando à Armênia, Gregório ergueu igrejas no lugar dos templos pagãos destruídos e confiscou suas propriedades e riquezas para a Igreja Armênia e sua casa. No local do templo destruído para Vahagn em Ashtishat, Gregório ergueu uma igreja que se tornou o centro original da Igreja Armênia e assim permaneceu até depois da divisão do país em 387. Gregório conheceu o rei Tiridates perto da cidade de Bagavan e batizou o Rei armênio, exército e povo no Eufrates. Em duas versões não armênias da história de Agathangelos, Gregório também batiza junto com Tiridates os reis da Albânia caucasiana, Geórgia e Lazica/Abkhazia. Ele fundou escolas para a educação cristã das crianças, onde as línguas de instrução eram o grego e o siríaco. Ele estabeleceu a estrutura eclesiástica da Armênia, nomeando como bispos alguns dos filhos de sacerdotes pagãos. Diz-se também que Gregório viajou para Roma com o rei Tiridates em uma embaixada para o recém-convertido Constantino, o Grande, mas o estudioso Robert W. Thomson vê isso como fictício.

A conversão da Armênia ao cristianismo é tradicionalmente datada de 301, mas os estudos modernos consideram uma data posterior, aproximadamente 314, como mais provável. Além disso, a história de Agathangelos descreve a propagação do cristianismo da Armênia como tendo ocorrido praticamente inteiramente durante a vida de Gregório, quando, na verdade, foi um processo mais gradual.

Aposentadoria e morte

Algum tempo depois de converter a Armênia ao cristianismo, Gregório nomeou seu filho mais novo, Aristaces, como seu sucessor e passou a viver uma vida ascética na "caverna de Manē" no distrito de Daranali, na Alta Armênia. O Patriarcado da Armênia seria mantido como um cargo hereditário, com algumas interrupções, pela casa de Gregório, chamados Gregoridas, até a morte do Patriarca Isaac no século V. De acordo com Movses Khorenatsi, Gregório às vezes saía de seu eremitério e viajava pelo país até que Aristaces voltasse do Concílio de Nicéia (325), após o que Gregório nunca mais apareceu a ninguém. Ele morreu recluso na caverna de Manē e foi enterrado nas proximidades por pastores que não sabiam quem ele era. Todas as fontes indicam que a morte de Gregório ocorreu não muito depois do Concílio de Nicéia; Cyril Toumanoff dá 328 como o ano da morte de Gregory.

Avaliação histórica

Levon Ter-Petrosyan, filólogo e primeiro presidente da Armênia, postula que Gregory e Mesrop Mashtots tiveram a maior influência no curso da história da Armênia. James R. Russell argumenta que ambos eram visionários, encontraram no rei um campeão para seu programa, olharam para o Ocidente, tinham um viés pró-helênico muito forte, treinaram os filhos de sacerdotes pagãos e reuniram seus próprios discípulos para espalhar a fé por meio do aprendizado..

Relíquias e veneração

Após sua morte, seu cadáver foi removido para a aldeia de Thodanum (T'ordan, moderna Doğanköy, perto de Erzincan).

A Madre Sé do Santo Etchmiadzin e a Santa Sé da Cilícia em Antelias, Líbano, afirmam ter o braço direito do santo, em um relicário em forma de braço, que é usado para abençoar o Santo Myron a cada sete anos.

No calendário da Igreja Armênia, a descoberta das relíquias de São Gregório é uma festa importante e é comemorada no sábado antes do quarto domingo depois de Pentecostes. Dois outros dias de festa na Igreja Apostólica Armênia são dedicados a São Gregório: a festa de sua entrada em Khor Virap, o 'poço profundo ou masmorra' (comemorado no último sábado da Quaresma) e sua libertação de Khor Virap (comemorado no sábado antes do segundo domingo depois de Pentecostes).

• representações armênias de Gregório
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  manuscrito do século XVI

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  Ejmiatsin, século XVII

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  Século XVIII

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  por Ivan Aivazovsky

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  por Vardges Sureniants

Bizâncio e o mundo ortodoxo

Suas relíquias foram espalhadas por toda parte durante o reinado do imperador romano oriental Zenão. A veneração de Gregório começou no Império Bizantino no final do século IX com a ascensão de Basílio I. Um mosaico de Gregório do século IX foi descoberto em Hagia Sophia sob uma camada de gesso em 1847–49 durante a restauração pelos irmãos Fossati. Localizada no tímpano sul, ao lado dos Padres da Igreja, mostra Gregório de pé com vestes de bispo, abençoando com uma mão e segurando o Livro dos Evangelhos com a outra. O mosaico, que se acredita ter sido destruído no terremoto de 1894, sobrevive no desenho de Wilhelm Salzenberg e dos irmãos Fossati. Sirarpie Der Nersessian argumentou que sua inclusão na série dos Padres da Igreja é explicada pelo mito da origem arsácida de Basílio I, provavelmente fabricado pelo Patriarca Fócio I de Constantinopla. Gregório é retratado em dois proeminentes manuscritos iluminados bizantinos - o Menologion of Basil II (c. 1000) e o Theodore Saltério (1066) - e em várias igrejas e mosteiros, mais notavelmente Hosios Loukas (século XI), Igreja de Panagia Chalkeon em Thessaloniki (século XI) e a Igreja Pammakaristos em Constantinopla (século XIV).

Gregório é comemorado em 30 de setembro pela Igreja Ortodoxa Oriental, que o denomina "Santo Hieromártir Gregório, Bispo da Grande Armênia, Igual aos Apóstolos e Iluminador da Armênia".

• Representações bizantinas de Gregório
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  mosaico perdido de Hagia Sophia (século IX)

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  no Menologação de Basílio II (c. 1000)

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  no Alternador de Teodoro (1066)

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  Um mosaico na Igreja Pammakaristos (14o século)

Itália e o mundo católico

Uma estátua de São Gregório na Basílica de São Pedro do Vaticano inaguar em 2005.

No século VIII, os decretos iconoclastas na Grécia fizeram com que várias ordens religiosas fugissem do Império Bizantino e buscassem refúgio em outro lugar. San Gregorio Armeno em Nápoles foi construído naquele século sobre os restos de um templo romano dedicado a Ceres, por um grupo de freiras fugindo do Império Bizantino com as relíquias de Gregório, incluindo seu crânio, um fêmur, seu cajado, o couro as correias usadas em sua tortura e as algemas que prendiam o santo. O fêmur e as algemas foram devolvidos pelo Papa João Paulo II ao Catholicos Karekin II e agora estão consagrados na Catedral de São Gregório, o Iluminador, em Yerevan.

Em 20 de fevereiro de 1743, Nardò, na Itália, foi atingida por um terremoto devastador que destruiu quase toda a cidade. A única estrutura que sobreviveu intacta após o terremoto foi a estátua da cidade de São Gregório, o Iluminador. De acordo com os registros da cidade, apenas 350 dos 10.000 habitantes da cidade morreram no terremoto, levando os habitantes a acreditar que São Gregório salvou a cidade. Todos os anos, eles marcam o aniversário do terremoto com três dias de comemorações em sua homenagem. As relíquias do santo são mantidas na Catedral de Nardò.

Ele é listado em 30 de setembro no Martirológio Romano da Forma Ordinária da Igreja Católica; seu dia de festa é listado como 1º de outubro na Forma Extraordinária. Ele é homenageado com uma festa no calendário litúrgico da Igreja Episcopal (EUA) em 23 de março.

Uma estátua de 5,7 m (19 pés) de altura de Gregório em mármore de Carrara foi instalada no pátio norte da Basílica de São Pedro na Cidade do Vaticano em janeiro de 2005. Esculpida pelo escultor libanês-armênio radicado na França Khatchik Kazandjian, a estátua foi inaugurada pelo Papa João Paulo II. Gregório é retratado segurando uma cruz em uma mão e a Bíblia na outra. O Papa Bento XVI inaugurou a área como Pátio de São Gregório, o Iluminador, em fevereiro de 2008.

Galeria

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  ícone bizantino do século XIV de São Gregório

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  O braço direito de Gregório no museu da Santa Sé da Cilícia em Antálias, Líbano

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  A Catedral de São Gregório, o Illuminator, Yerevan, concluída em 2001, contém os restos de Gregório