Gradualismo

Gradualismo, do latim gradus ("passo"), é uma hipótese, uma teoria ou um princípio que assume que a mudança ocorre gradualmente ou essa variação é gradual por natureza e ocorre ao longo do tempo, em oposição a grandes etapas. Uniformitarismo, incrementalismo e reformismo são conceitos semelhantes.

Geologia e biologia

Nas ciências naturais, o gradualismo é a teoria que sustenta que a mudança profunda é o produto cumulativo de processos lentos, mas contínuos, muitas vezes contrastados com o catastrofismo. A teoria foi proposta em 1795 por James Hutton, um geólogo escocês, e mais tarde foi incorporada à teoria do uniformitarismo de Charles Lyell. Os princípios de ambas as teorias foram aplicados à biologia e formaram a base da teoria evolutiva inicial.

Charles Darwin foi influenciado pelos Princípios de Geologia de Lyell, que explicavam tanto a metodologia quanto a teoria uniformitarista. Usando o uniformitarismo, que afirma que não se pode apelar para nenhuma força ou fenômeno que não possa ser observado atualmente (ver catastrofismo), Darwin teorizou que o processo evolutivo deve ocorrer gradualmente, não em saltações, uma vez que saltações não são observadas atualmente, e desvios extremos da variação fenotípica usual seriam mais prováveis de serem selecionados contra.

O gradualismo é frequentemente confundido com o conceito de gradualismo filético. É um termo cunhado por Stephen Jay Gould e Niles Eldredge para contrastar com seu modelo de equilíbrio pontuado, que é gradualista em si, mas argumenta que a maior parte da evolução é marcada por longos períodos de estabilidade evolutiva (chamados de estase), pontuados por raras instâncias de evolução ramificada.

Política e sociedade

Na política, o gradualismo é a hipótese de que a mudança social pode ser alcançada em incrementos pequenos e discretos, em vez de golpes abruptos, como revoluções ou levantes. O gradualismo é uma das características definidoras do liberalismo político e do reformismo.

Na política socialista e dentro do movimento socialista, o conceito de gradualismo é frequentemente distinguido do reformismo, com o primeiro insistindo que os objetivos de curto prazo precisam ser formulados e implementados de forma que inevitavelmente conduzam a objetivos de longo prazo. É mais comumente associado ao conceito socialista libertário de poder dual e é visto como um meio termo entre o reformismo e o revolucionarismo.

Martin Luther King Jr. se opôs à ideia do gradualismo como método para eliminar a segregação. O governo dos Estados Unidos queria tentar integrar afro-americanos e europeus-americanos lentamente na mesma sociedade, mas muitos acreditavam que era uma maneira de o governo adiar qualquer coisa sobre a segregação racial:

Não é hora de se envolver no luxo de arrefecimento ou de tomar a droga tranquilizante do gradualismo. Agora é o momento de cumprir as promessas da democracia.

—Martin Luther King Jr.'s Eu tenho um sonho discurso, entregue 28 de agosto de 1963 no Lincoln Memorial em Washington, D.C.

Linguística e mudança linguística

Na lingüística, a mudança da linguagem é vista como gradual, produto de reações em cadeia e sujeita a desvios cíclicos. A visão de que as línguas crioulas são o produto do catastrofismo é fortemente contestada.

Moralidade

Cristianismo

Budismo, Theravada e Yoga

O gradualismo é a abordagem de certas escolas do budismo e outras filosofias orientais (por exemplo, Theravada ou Yoga), que a iluminação pode ser alcançada passo a passo, através de uma prática árdua. A abordagem oposta, em que o insight é obtido de uma só vez, é chamada de subitismo. O debate sobre o tema foi muito importante para a história do desenvolvimento do Zen, que rejeitava o gradualismo, e para o estabelecimento da abordagem oposta dentro do budismo tibetano, após o Debate de Samye. Foi continuado em outras escolas de filosofia indiana e chinesa.

Tipos

O gradualismo filético é um modelo de evolução que teoriza que a maior parte da especiação é lenta, uniforme e gradual. Quando a evolução ocorre nesse modo, geralmente é pela transformação constante de toda uma espécie em uma nova (através de um processo chamado anagênese). Nessa visão, não existe uma linha clara de demarcação entre uma espécie ancestral e uma espécie descendente, a menos que ocorra divisão.

Gradualismo pontuado é uma hipótese microevolutiva que se refere a uma espécie que tem "estase relativa durante uma parte considerável de sua duração total [e] sofreu mudanças morfológicas periódicas, relativamente rápidas, que não levaram à ramificação da linhagem". É um dos três modelos comuns de evolução. Enquanto o modelo tradicional da paleontologia, o modelo filogenético, afirma que as características evoluíram lentamente sem qualquer associação direta com a especiação, a ideia relativamente mais nova e controversa de equilíbrio pontuado afirma que grandes mudanças evolutivas não acontecem em um período gradual, mas em eventos localizados, raros e rápidos de especiação ramificada. O gradualismo pontuado é considerado uma variação desses modelos, situando-se em algum lugar entre o modelo de gradualismo filético e o modelo de equilíbrio pontuado. Afirma que a especiação não é necessária para uma linhagem evoluir rapidamente de um equilíbrio para outro, mas pode mostrar transições rápidas entre estados estáveis há muito tempo.

O gradualismo contraditório é o tratamento paraconsistente da imprecisão desenvolvido por Lorenzo Peña, que considera as verdadeiras contradições como situações em que um estado de coisas goza apenas de uma existência parcial.

O gradualismo na mudança social implementada por meios reformistas é um princípio moral com o qual a Fabian Society está comprometida. De uma maneira mais geral, o reformismo é a suposição de que mudanças graduais através e dentro das instituições existentes podem, em última análise, mudar o sistema econômico fundamental de uma sociedade e as estruturas políticas; e que um acúmulo de reformas pode levar ao surgimento de um sistema econômico e uma forma de sociedade totalmente diferentes do capitalismo atual. Essa hipótese de mudança social surgiu da oposição ao socialismo revolucionário, que afirma que a revolução é necessária para que ocorram mudanças estruturais fundamentais.

Na terminologia das especulações relacionadas à Nova Ordem Mundial, gradualismo se refere à implementação gradual de um governo mundial totalitário.