Giovanni Aldini

Giovanni Aldini (10 de abril de 1762 - 17 de janeiro de 1834) foi um médico e físico italiano nascido em Bolonha. Ele era irmão do estadista Conde Antonio Aldini (1756–1826). Ele se formou em física na Universidade de Bolonha em 1782.

Tornou-se professor de física experimental na Universidade de Bolonha em 1798, sucedendo a seu tio Luigi Galvani (1737–1798). Seu trabalho científico estava principalmente preocupado com galvanismo, anatomia e suas aplicações médicas, com a construção e iluminação de faróis e com experimentos para preservar a vida humana e objetos materiais da destruição pelo fogo. Ele escreveu em francês e inglês, além de seu italiano nativo, e em latim, ainda usado no século XVIII pela comunidade científica. Em reconhecimento aos seus méritos, o imperador da Áustria o nomeou cavaleiro da Coroa de Ferro e conselheiro de estado em Milão, onde morreu. Ele legou uma soma considerável para fundar uma escola de ciências naturais para artesãos em Bolonha.

Experiências

Aldini demonstrando eletricidade gerada por uma cabeça de boi

De animali electricitate ("A eletricidade animal"), 1794

A demonstração pública mais famosa de Aldini da técnica de eletroestimulação de membros mortos foi realizada no criminoso executado George Forster em Newgate, em Londres, em 1803. O Calendário de Newgate descreve o que aconteceu quando o processo galvânico foi usado no corpo:

Na primeira aplicação do processo à face, as mandíbulas do criminoso falecido começaram a tremer, e os músculos adjacentes foram horrivelmente contorcidos, e um olho foi realmente aberto. Na parte subsequente do processo, a mão direita foi levantada e inclinada, e as pernas e coxas foram postas em movimento.

Associação Frankenstein de Shelley

Mary Shelley (nascida Mary Godwin em 30 de agosto de 1797) teria apenas 5 anos em janeiro de 1803, quando Aldini experimentou o cadáver de George Foster. Em sua introdução à edição de 1831 de Frankenstein, ela não menciona Aldini, mas o "galvanismo" estava entre os tópicos de discussão da noite antes de experimentar seu "sonho acordado" que a levou a escrever. Capítulo 5, a criatura despertou:

Pelo brilho da luz meio extinta, vi o olho amarelo maçante da criatura aberta; respirava duro, e um movimento convulsivo agitava seus membros.