George Washington
George Washington (22 de fevereiro de 1732 – 14 de dezembro de 1799) foi um oficial militar, estadista e fundador americano que serviu como primeiro presidente dos Estados Unidos de 1789 a 1797. Nomeado pelo Congresso Continental como comandante do Exército Continental, Washington liderou as forças patriotas à vitória na Guerra Revolucionária Americana e serviu como presidente da Convenção Constitucional de 1787, que criou e ratificou a Constituição dos Estados Unidos e do governo federal americano. Washington foi chamado de "Pai de seu país" por sua liderança múltipla na fundação da nação.
O primeiro cargo público de Washington, de 1749 a 1750, foi como agrimensor do condado de Culpeper, na Virgínia. Posteriormente, ele recebeu seu primeiro treinamento militar e foi designado para o comando do Regimento da Virgínia durante a Guerra Franco-Indígena. Mais tarde, ele foi eleito para a Virginia House of Burgesses e foi nomeado delegado do Congresso Continental, onde foi nomeado Comandante Geral do Exército Continental e liderou as forças americanas aliadas à França à vitória sobre os britânicos no cerco de Yorktown em 1781 durante a Guerra Revolucionária, abrindo caminho para a independência americana. Ele renunciou à sua comissão em 1783 após a assinatura do Tratado de Paris.
Washington desempenhou um papel indispensável na adoção e ratificação da Constituição dos Estados Unidos, que substituiu os Artigos da Confederação em 1789 e continua sendo a constituição nacional escrita e codificada mais antiga do mundo até hoje. Ele foi então eleito duas vezes presidente pelo Colégio Eleitoral por unanimidade. Como o primeiro presidente dos EUA, Washington implementou um governo nacional forte e bem financiado, mantendo-se imparcial em uma rivalidade feroz que surgiu entre os membros do gabinete Thomas Jefferson e Alexander Hamilton. Durante a Revolução Francesa, ele proclamou uma política de neutralidade ao sancionar o Tratado de Jay. Ele estabeleceu precedentes duradouros para o cargo de presidente, incluindo o uso do título "Sr. Presidente" e fazendo um juramento de posse com a mão sobre uma Bíblia. Seu discurso de despedida em 19 de setembro de 1796 é amplamente considerado uma declaração proeminente sobre o republicanismo.
Washington era um proprietário de escravos que tinha uma relação complicada com a escravidão. Durante sua vida, ele possuía um total cumulativo de mais de 577 escravos, que foram forçados a trabalhar em suas fazendas e onde quer que ele morasse, incluindo a Casa do Presidente na Filadélfia. No entanto, como presidente, ele também assinou leis aprovadas pelo Congresso que protegiam e reduziam a escravidão. Seu testamento declarava que um de seus escravos, William Lee, deveria ser libertado após sua morte e que os outros 123 escravos deveriam ser libertados após a morte de sua esposa, embora ela os tenha libertado no início de sua vida.
Washington se esforçou para assimilar os nativos americanos na cultura anglo-americana. Ele também travou campanhas militares contra nações nativas americanas durante a Guerra Revolucionária e a Guerra dos Índios do Noroeste. Ele era membro da Igreja Anglicana e da Maçonaria e apoiou a ampla liberdade religiosa como comandante geral do Exército Continental e primeiro presidente da nação. Após sua morte, Washington foi elogiado por Henry "Light-Horse Harry" Lee como "primeiro na guerra, primeiro na paz e primeiro no coração de seus compatriotas".
Washington foi lembrada por monumentos, um feriado federal, várias representações na mídia, localizações geográficas, incluindo a capital nacional, o estado de Washington, selos e moeda. Muitos estudiosos e americanos comuns o classificam entre os maiores presidentes dos Estados Unidos. Em 1976, Washington foi postumamente promovido ao posto de General dos Exércitos, o posto mais alto do Exército dos EUA.
Infância (1732–1752)
A família Washington era uma rica família de fazendeiros da Virgínia que fez fortuna por meio da especulação de terras e do cultivo de tabaco. O bisavô de Washington, John Washington, emigrou em 1656 de Sulgrave, Northamptonshire, Inglaterra, para a colônia inglesa da Virgínia, onde acumulou 5.000 acres (2.000 ha) de terra, incluindo Little Hunting Creek no rio Potomac. George Washington nasceu em 22 de fevereiro de 1732, em Popes Creek, no condado de Westmoreland, na colônia britânica da Virgínia, e foi o primeiro dos seis filhos de Augustine e Mary Ball Washington. Seu pai era um juiz de paz e uma figura pública proeminente que teve mais quatro filhos de seu primeiro casamento com Jane Butler. A família mudou-se para Little Hunting Creek em 1735. Em 1738, eles se mudaram para Ferry Farm perto de Fredericksburg, Virgínia, no rio Rappahannock. Quando Augustine morreu em 1743, Washington herdou Ferry Farm e dez escravos; seu meio-irmão mais velho, Lawrence, herdou Little Hunting Creek e o rebatizou de Mount Vernon.
Washington não teve a educação formal que seus irmãos mais velhos receberam na Appleby Grammar School, na Inglaterra, mas frequentou a Lower Church School em Hartfield. Aprendeu matemática, trigonometria e agrimensura e tornou-se um talentoso desenhista e cartógrafo. No início da idade adulta, ele estava escrevendo com "força considerável" e "precisão". Em sua busca por admiração, status e poder, sua escrita exibia pouca sagacidade ou humor.
Washington costumava visitar Mount Vernon e Belvoir, a plantação que pertencia ao sogro de Lawrence, William Fairfax. Fairfax tornou-se o patrono e pai substituto de Washington, e Washington passou um mês em 1748 com uma equipe que pesquisava a propriedade Shenandoah Valley de Fairfax. No ano seguinte, ele recebeu uma licença de agrimensor do College of William & Maria quando ele tinha 17 anos. Embora Washington não tivesse servido como aprendiz habitual, Fairfax o nomeou agrimensor do condado de Culpeper, Virgínia, e ele compareceu ao condado de Culpeper para prestar juramento em 20 de julho de 1749. Posteriormente, ele se familiarizou com a região de fronteira e, embora tenha renunciado do trabalho em 1750, ele continuou a fazer pesquisas a oeste das montanhas Blue Ridge. Em 1752, ele comprou quase 1.500 acres (600 ha) no vale e possuía 2.315 acres (937 ha).
Em 1751, Washington fez sua única viagem ao exterior quando acompanhou Lawrence a Barbados, esperando que o clima curasse a tuberculose de seu irmão. Washington contraiu varíola durante essa viagem, que o imunizou e deixou seu rosto levemente marcado. Lawrence morreu em 1752 e Washington alugou Mount Vernon de sua viúva Anne; ele o herdou imediatamente após a morte dela em 1761.
Carreira militar colonial (1752–1758)
O serviço de Lawrence Washington como ajudante geral da milícia da Virgínia inspirou seu meio-irmão George a buscar uma comissão. O vice-governador da Virgínia, Robert Dinwiddie, nomeou George Washington como major e comandante de um dos quatro distritos da milícia. Os britânicos e franceses estavam competindo pelo controle do vale de Ohio. Enquanto os britânicos construíam fortes ao longo do rio Ohio, os franceses faziam o mesmo, construindo fortes entre o rio Ohio e o lago Erie.
Em outubro de 1753, Dinwiddie nomeou Washington como enviado especial. Ele havia enviado George para exigir que as forças francesas desocupassem as terras que estavam sendo reivindicadas pelos britânicos. Washington também foi designado para fazer a paz com a Confederação Iroquesa e reunir mais informações sobre as forças francesas. Washington se reuniu com o meio-rei Tanacharison e outros chefes iroqueses em Logstown e reuniu informações sobre o número e a localização dos fortes franceses, bem como informações sobre indivíduos feitos prisioneiros pelos franceses. Washington recebeu o apelido de Conotocaurius (destruidor de cidades ou devorador de aldeias) de Tanacharison. O apelido já havia sido dado a seu bisavô John Washington no final do século XVII pelo Susquehannock.
O grupo de Washington chegou ao rio Ohio em novembro de 1753 e foi interceptado por uma patrulha francesa. A festa foi escoltada para Fort Le Boeuf, onde Washington foi recebido de maneira amigável. Ele entregou a exigência britânica de desocupação ao comandante francês Saint-Pierre, mas os franceses se recusaram a partir. Saint-Pierre deu a Washington sua resposta oficial em um envelope lacrado depois de alguns dias. atraso, bem como comida e roupas extras de inverno para a viagem de seu grupo de volta à Virgínia. Washington completou a precária missão em 77 dias, em difíceis condições de inverno, obtendo certa distinção quando seu relatório foi publicado na Virgínia e em Londres.
Guerra franco-indígena
Em fevereiro de 1754, Dinwiddie promoveu Washington a tenente-coronel e segundo em comando do regimento de 300 homens da Virgínia, com ordens para enfrentar as forças francesas em Forks of the Ohio. Washington partiu para Forks com metade do regimento em abril e logo soube que uma força francesa de 1.000 homens havia começado a construção do Forte Duquesne lá. Em maio, tendo estabelecido uma posição defensiva em Great Meadows, ele soube que os franceses haviam acampado a sete milhas (11 km) de distância; ele decidiu tomar a ofensiva.
O destacamento francês provou ser apenas cerca de 50 homens, então Washington avançou em 28 de maio com uma pequena força de virginianos e aliados indianos para emboscá-los. O que aconteceu, conhecido como a Batalha de Jumonville Glen ou o "caso de Jumonville", foi contestado e as forças francesas foram mortas com mosquetes e machados. O comandante francês Joseph Coulon de Jumonville, que carregava uma mensagem diplomática para os britânicos evacuarem, foi morto. As forças francesas encontraram Jumonville e alguns de seus homens mortos e escalpelados e assumiram que Washington era o responsável. Washington culpou seu tradutor por não comunicar as intenções francesas. Dinwiddie parabenizou Washington por sua vitória sobre os franceses. Este incidente iniciou a Guerra Franco-Indígena, que mais tarde se tornou parte da guerra maior dos Sete Anos. Guerra.
Todo o regimento da Virgínia juntou-se a Washington em Fort Necessity no mês seguinte com a notícia de que ele havia sido promovido ao comando do regimento e coronel após a morte do comandante do regimento. O regimento foi reforçado por uma companhia independente de cem habitantes da Carolina do Sul liderada pelo capitão James Mackay, cuja comissão real superava a de Washington, e um conflito de comando se seguiu. Em 3 de julho, uma força francesa atacou com 900 homens e a batalha que se seguiu terminou com a rendição de Washington. Na sequência, o coronel James Innes assumiu o comando das forças intercoloniais, o regimento da Virgínia foi dividido e Washington recebeu uma oferta de capitania que ele recusou, com a renúncia de sua comissão.
Em 1755, Washington serviu voluntariamente como assessor do general Edward Braddock, que liderou uma expedição britânica para expulsar os franceses de Fort Duquesne e do Ohio Country. Por recomendação de Washington, Braddock dividiu o exército em uma coluna principal e uma "coluna voadora" levemente equipada. Sofrendo de um grave caso de disenteria, Washington foi deixado para trás e, quando se juntou a Braddock em Monongahela, os franceses e seus aliados indianos emboscaram o exército dividido. Dois terços da força britânica foram vítimas, incluindo o mortalmente ferido Braddock. Sob o comando do tenente-coronel Thomas Gage, Washington, ainda muito doente, reuniu os sobreviventes e formou uma retaguarda, permitindo que os remanescentes da força se desvencilhassem e recuassem. Durante o noivado, ele teve dois cavalos baleados debaixo dele, e seu chapéu e casaco foram perfurados por balas. Sua conduta sob fogo resgatou sua reputação entre os críticos de seu comando na Batalha de Fort Necessity, mas ele não foi incluído pelo comandante seguinte (coronel Thomas Dunbar) no planejamento das operações subsequentes.
O Regimento da Virgínia foi reconstituído em agosto de 1755, e Dinwiddie nomeou Washington seu comandante, novamente com o posto de coronel. Washington entrou em conflito quase imediatamente, desta vez com John Dagworthy, outro capitão de patente real superior, que comandava um destacamento de Marylanders no quartel-general do regimento em Fort Cumberland. Washington, impaciente por uma ofensiva contra Fort Duquesne, estava convencido de que Braddock teria lhe concedido uma comissão real e pressionou seu caso em fevereiro de 1756 com o sucessor de Braddock como comandante-em-chefe, William Shirley, e novamente em janeiro de 1757 com O sucessor de Shirley, Lord Loudoun. Shirley decidiu a favor de Washington apenas na questão de Dagworthy; Loudoun humilhou Washington, recusou-lhe uma comissão real e concordou apenas em isentá-lo da responsabilidade de guarnecer o Forte Cumberland.
Em 1758, o Regimento da Virgínia foi designado para a Expedição Forbes Britânica para capturar o Forte Duquesne. Washington discordou da opinião do general John Forbes. táticas e rota escolhida. Forbes, no entanto, fez de Washington um general de brigada brevet e deu-lhe o comando de uma das três brigadas que atacariam o forte. Os franceses abandonaram o forte e o vale antes do início do ataque; Washington viu apenas um incidente de fogo amigo que deixou 14 mortos e 26 feridos. A guerra durou mais quatro anos e Washington renunciou à sua comissão e voltou para Mount Vernon.
Sob Washington, o Regimento da Virgínia defendeu 300 milhas (480 km) de fronteira contra vinte ataques indígenas em dez meses. Ele aumentou o profissionalismo do regimento ao aumentar de 300 para 1.000 homens, e a população da fronteira da Virgínia sofreu menos do que outras colônias. Alguns historiadores disseram que este foi o "único sucesso absoluto" de Washington. durante a guerra. Embora não tenha conseguido uma comissão real, ele ganhou autoconfiança, habilidades de liderança e conhecimento inestimável das táticas militares britânicas. A competição destrutiva que Washington testemunhou entre os políticos coloniais fomentou seu apoio posterior a um forte governo central.
Casamento, vida civil e política (1755–1775)
Em 6 de janeiro de 1759, Washington, aos 26 anos, casou-se com Martha Dandridge Custis, a viúva de 27 anos do rico fazendeiro Daniel Parke Custis. O casamento ocorreu na propriedade de Martha; ela era inteligente, graciosa e experiente em administrar a propriedade de um fazendeiro, e o casal criou um casamento feliz. Eles criaram John Parke Custis (Jacky) e Martha Parke Custis (Patsy), filhos de seu casamento anterior, e mais tarde os filhos de Jacky, Eleanor Parke Custis (Nelly) e George Washington Parke Custis (Washy). Acredita-se que a luta de Washington contra a varíola em 1751 o tenha tornado estéril, embora seja igualmente provável que "Martha possa ter sofrido ferimentos durante o nascimento de Patsy, seu último filho, impossibilitando nascimentos adicionais".; O casal lamentou não ter filhos juntos. Eles se mudaram para Mount Vernon, perto de Alexandria, onde ele assumiu a vida como plantador de tabaco e trigo e emergiu como uma figura política.
O casamento deu a Washington o controle sobre o terço do dote de Martha na propriedade Custis de 18.000 acres (7.300 ha), e ele administrou os dois terços restantes para os filhos de Martha; a propriedade também incluía 84 escravos. Ele se tornou um dos homens mais ricos da Virgínia, o que aumentou sua posição social.
Por insistência de Washington, o governador Lord Botetourt cumpriu a promessa de Dinwiddie de 1754 de recompensas por terras para milícias totalmente voluntárias durante a Guerra Franco-Indígena. No final de 1770, Washington inspecionou as terras nas regiões de Ohio e Great Kanawha e contratou o agrimensor William Crawford para subdividi-las. Crawford alocou 23.200 acres (9.400 ha) para Washington; Washington disse aos veteranos que suas terras eram montanhosas e inadequadas para a agricultura e concordou em comprar 20.147 acres (8.153 ha), deixando a sensação de que haviam sido enganados. Ele também dobrou o tamanho de Mount Vernon para 6.500 acres (2.600 ha) e aumentou sua população escrava para mais de cem em 1775.
As atividades políticas de Washington incluíram o apoio à candidatura de seu amigo George William Fairfax em sua candidatura de 1755 para representar a região na Virginia House of Burgesses. Esse apoio levou a uma disputa que resultou em uma altercação física entre Washington e outro fazendeiro da Virgínia, William Payne. Washington desarmou a situação, inclusive ordenando que os oficiais do Regimento da Virgínia se retirassem. Washington se desculpou com Payne no dia seguinte em uma taverna. Payne esperava ser desafiado para um duelo.
Como um respeitado herói militar e grande proprietário de terras, Washington ocupou cargos locais e foi eleito para a legislatura provincial da Virgínia, representando o condado de Frederick na Câmara dos Burgesses por sete anos, começando em 1758. Ele abastecia os eleitores com cerveja, conhaque e outras bebidas, embora ele estivesse ausente enquanto servia na Expedição Forbes. Ele venceu a eleição com cerca de 40% dos votos, derrotando três outros candidatos com a ajuda de vários apoiadores locais. Ele raramente falava no início de sua carreira legislativa, mas se tornou um crítico proeminente da política tributária da Grã-Bretanha e das políticas mercantilistas em relação às colônias americanas a partir da década de 1760.
Por ocupação, Washington era um plantador e importava luxos e outros bens da Inglaterra, pagando por eles exportando tabaco. Seus gastos perdulários combinados com os baixos preços do tabaco o deixaram com uma dívida de £ 1.800 em 1764, levando-o a diversificar suas propriedades. Em 1765, por causa da erosão e outros problemas do solo, ele mudou a principal cultura comercial de Mount Vernon de tabaco para trigo e expandiu as operações para incluir moagem de farinha de milho e pesca. Washington também reservou tempo para o lazer com caça à raposa, pesca, danças, teatro, cartas, gamão e bilhar.
Washington logo foi incluída na elite política e social da Virgínia. De 1768 a 1775, ele convidou cerca de 2.000 convidados para sua propriedade em Mount Vernon, principalmente aqueles que considerava pessoas de posição, e era conhecido por ser excepcionalmente cordial com seus convidados. Tornou-se mais ativo politicamente em 1769, apresentando uma legislação na Assembleia da Virgínia para estabelecer um embargo às mercadorias da Grã-Bretanha.
A enteada de Washington, Patsy Custis, sofria de ataques epilépticos desde os 12 anos e morreu em seus braços em 1773. No dia seguinte, ele escreveu a Burwell Bassett: “É mais fácil conceber, do que descrever, a angústia desta Família". Ele cancelou todas as atividades comerciais e permaneceu com Martha todas as noites durante três meses.
Oposição ao Parlamento Britânico e à Coroa
Washington desempenhou um papel central antes e durante a Revolução Americana. Sua desconfiança nos militares britânicos começou quando ele foi preterido para promoção no Exército Regular. Oposto aos impostos impostos pelo Parlamento britânico às colônias sem representação adequada, ele e outros colonos também ficaram irritados com a Proclamação Real de 1763, que proibia o assentamento americano a oeste das montanhas Allegheny e protegia o comércio de peles britânico.
Washington acreditava que a Lei do Selo de 1765 era uma "Lei de Opressão" e comemorou sua revogação no ano seguinte. Em março de 1766, o Parlamento aprovou o Ato Declaratório afirmando que a lei parlamentar substituiu a lei colonial. No final da década de 1760, a interferência da Coroa Britânica na lucrativa especulação de terras no oeste americano estimulou a Revolução Americana. O próprio Washington era um próspero especulador de terras e, em 1767, encorajou as "aventuras" a serem exploradas. para adquirir terras do interior do oeste. Washington ajudou a liderar protestos generalizados contra os Atos Townshend aprovados pelo Parlamento em 1767, e ele apresentou uma proposta em maio de 1769 redigida por George Mason que convocou os virginianos a boicotar os produtos britânicos; os Atos foram revogados em sua maioria em 1770.
O Parlamento tentou punir os colonos de Massachusetts por seu papel na Festa do Chá de Boston em 1774, aprovando os Atos Coercitivos, aos quais Washington se referiu como "uma invasão de nossos direitos e privilégios". Ele disse que os americanos não devem se submeter a atos de tirania, pois "os costumes e o uso nos tornarão escravos mansos e abjetos, como os negros que governamos com tal influência arbitrária". Em julho daquele ano, ele e George Mason redigiram uma lista de resoluções para o comitê do condado de Fairfax presidido por Washington, e o comitê adotou o Fairfax Resolves pedindo um Congresso Continental e o fim do tráfico de escravos. Em 1º de agosto, Washington participou da Primeira Convenção da Virgínia, onde foi selecionado como delegado para o Primeiro Congresso Continental, de 5 de setembro a 26 de outubro de 1774, ao qual também compareceu. À medida que as tensões aumentavam em 1774, ele ajudou a treinar milícias do condado na Virgínia e organizou a aplicação do boicote da Associação Continental aos produtos britânicos instituído pelo Congresso.
A Guerra Revolucionária Americana começou em 19 de abril de 1775, com as Batalhas de Lexington e Concord e o Cerco de Boston. Os colonos estavam divididos em romper com o domínio britânico e se dividiram em duas facções: os patriotas que rejeitaram o domínio britânico e os legalistas que desejavam permanecer sujeitos ao rei. O general Thomas Gage era o comandante das forças britânicas na América no início da guerra. Ao ouvir a notícia chocante do início da guerra, Washington ficou "sóbrio e consternado" e partiu apressadamente de Mount Vernon em 4 de maio de 1775 para se juntar ao Segundo Congresso Continental na Filadélfia.
Comandante em chefe (1775–1783)
O Congresso criou o Exército Continental em 14 de junho de 1775, e Samuel e John Adams nomearam Washington para se tornar seu comandante-em-chefe. Washington foi escolhido em vez de John Hancock por causa de sua experiência militar e a crença de que um virginiano uniria melhor as colônias. Ele era considerado um líder incisivo que mantinha sua ambição sob controle. Ele foi eleito por unanimidade comandante-em-chefe pelo Congresso no dia seguinte.
Washington compareceu perante o Congresso de uniforme e fez um discurso de aceitação em 16 de junho, recusando um salário, embora posteriormente tenha sido reembolsado pelas despesas. Ele foi comissionado em 19 de junho e foi amplamente elogiado pelos delegados do Congresso, incluindo John Adams, que proclamou que ele era o homem mais adequado para liderar e unir as colônias. O Congresso nomeou Washington "General & Comandante em chefe do exército das Colônias Unidas e de todas as forças levantadas ou a serem levantadas por eles', e o instruiu a assumir o comando do cerco de Boston em 22 de junho de 1775.
O Congresso escolheu seus principais oficiais de estado-maior, incluindo o major-general Artemas Ward, o ajudante-general Horatio Gates, o major-general Charles Lee, o major-general Philip Schuyler, o major-general Nathanael Greene, o coronel Henry Knox e o coronel Alexander Hamilton. Washington ficou impressionado com o coronel Benedict Arnold e deu-lhe a responsabilidade de lançar uma invasão ao Canadá. Ele também contratou o compatriota de guerra francês e indiano, brigadeiro-general Daniel Morgan. Henry Knox impressionou Adams com conhecimento de artilharia, e Washington o promoveu a coronel e chefe de artilharia.
No início da Guerra Revolucionária, Washington se opôs ao recrutamento de negros, livres e escravizados, para o Exército Continental e inicialmente proibiu seu alistamento. Os britânicos viram uma oportunidade de dividir as colônias, e o governador colonial da Virgínia emitiu uma proclamação, que prometia liberdade aos escravos se eles se juntassem aos britânicos. Desesperado por mão de obra no final de 1777, Washington cedeu e anulou sua proibição. No final da guerra, cerca de um décimo do exército de Washington eram negros. Após a rendição britânica, Washington procurou fazer cumprir os termos do Tratado preliminar de Paris (1783), recuperando os escravos libertados pelos britânicos e devolvendo-os à servidão. Ele providenciou para fazer este pedido a Sir Guy Carleton em 6 de maio de 1783. Em vez disso, Carleton emitiu 3.000 certificados de liberdade e todos os ex-escravos da cidade de Nova York puderam partir antes que a cidade fosse evacuada pelos britânicos no final de novembro de 1783.
Cerco de Boston
No início de 1775, em resposta ao crescente movimento rebelde, Londres enviou tropas britânicas, comandadas pelo general Thomas Gage, para ocupar Boston. Eles ergueram fortificações ao redor da cidade, tornando-a imune a ataques. Várias milícias locais cercaram a cidade e efetivamente prenderam os britânicos, resultando em um impasse.
Enquanto Washington se dirigia para Boston, a notícia de sua marcha o precedeu e ele foi saudado em todos os lugares; gradualmente, ele se tornou um símbolo da causa patriota. Ao chegar em 2 de julho de 1775, duas semanas após a derrota do Patriot nas proximidades de Bunker Hill, ele montou seu quartel-general em Cambridge, Massachusetts e inspecionou o novo exército lá, apenas para encontrar uma milícia indisciplinada e mal equipada. Após consulta, ele iniciou as reformas sugeridas por Benjamin Franklin - treinando os soldados e impondo disciplina rígida, açoitamentos e encarceramento. Washington ordenou que seus oficiais identificassem as habilidades dos recrutas para garantir a eficácia militar, enquanto removiam oficiais incompetentes. Ele fez uma petição a Gage, seu ex-superior, para libertar os oficiais Patriot capturados da prisão e tratá-los com humanidade. Em outubro de 1775, o rei George III declarou que as colônias estavam em rebelião aberta e dispensou o general Gage do comando por incompetência, substituindo-o pelo general William Howe.
O Exército Continental, ainda mais reduzido por alistamentos de curto prazo expirando, e em janeiro de 1776 reduzido pela metade para 9.600 homens, teve que ser complementado com a milícia e foi acompanhado por Knox com artilharia pesada capturada do Forte Ticonderoga. Quando o rio Charles congelou, Washington estava ansioso para cruzar e invadir Boston, mas o general Gates e outros se opuseram a milícias não treinadas atacando fortificações bem guarnecidas. Washington concordou relutantemente em proteger Dorchester Heights, 30 metros acima de Boston, em uma tentativa de forçar os britânicos a saírem da cidade. Em 9 de março, sob o manto da escuridão, as tropas de Washington trouxeram os grandes canhões de Knox e bombardearam navios britânicos no porto de Boston. Em 17 de março, 9.000 soldados britânicos e legalistas iniciaram uma evacuação caótica de dez dias de Boston a bordo de 120 navios. Logo depois, Washington entrou na cidade com 500 homens, com ordens explícitas de não saquear a cidade. Ele ordenou a variolação contra a varíola com grande efeito, como fez mais tarde em Morristown, Nova Jersey. Ele se absteve de exercer autoridade militar em Boston, deixando os assuntos civis nas mãos das autoridades locais.
Invasão de Quebec (1775)
A invasão de Quebec (junho de 1775 - outubro de 1776, francês: Invasion du Québec) foi a primeira grande iniciativa militar do recém-formado Exército Continental durante a Guerra Revolucionária Americana. Em 27 de junho de 1775, o Congresso autorizou o general Philip Schuyler a investigar e, se parecesse apropriado, iniciar uma invasão. Benedict Arnold, preterido por seu comando, foi para Boston e convenceu o general George Washington a enviar uma força de apoio à cidade de Quebec sob seu comando. O objetivo da campanha era tomar a província de Quebec (parte do atual Canadá) da Grã-Bretanha e persuadir os canadenses de língua francesa a se juntarem à revolução ao lado das Treze Colônias. Uma expedição deixou o Forte Ticonderoga sob o comando de Richard Montgomery, sitiou e capturou o Forte St. Johns e quase capturou o general britânico Guy Carleton ao tomar Montreal. A outra expedição, sob o comando de Benedict Arnold, deixou Cambridge, Massachusetts, e viajou com grande dificuldade pelo deserto do Maine até a cidade de Quebec. As duas forças se juntaram lá, mas foram derrotadas na Batalha de Quebec em dezembro de 1775, onde Montgomery morreu.
Batalha de Long Island
Washington então seguiu para a cidade de Nova York, chegando em 13 de abril de 1776, e começou a construir fortificações para impedir o esperado ataque britânico. Ele ordenou que suas forças de ocupação tratassem os civis e suas propriedades com respeito, para evitar os abusos que os cidadãos de Boston sofreram nas mãos das tropas britânicas durante sua ocupação. Uma conspiração para assassiná-lo ou capturá-lo foi descoberta e frustrada, resultando na prisão de 98 pessoas envolvidas ou cúmplices (56 das quais eram de Long Island (condados de Kings (Brooklyn) e Queens)), incluindo o legalista prefeito da cidade de Nova York David Mateus. O guarda-costas de Washington, Thomas Hickey, foi enforcado por motim e sedição. O general Howe transportou seu exército reabastecido, com a frota britânica, de Halifax para a cidade de Nova York, sabendo que a cidade era a chave para proteger o continente. George Germain, que dirigiu o esforço de guerra britânico na Inglaterra, acreditava que poderia ser vencido com um "golpe decisivo". As forças britânicas, incluindo mais de cem navios e milhares de soldados, começaram a chegar a Staten Island em julho 2 para sitiar a cidade. Depois que a Declaração de Independência foi adotada em 4 de julho, Washington informou a suas tropas em suas ordens gerais de julho 9 que o Congresso havia declarado as colônias unidas como "livres e independentes". estados".
A força da tropa de Howe totalizou 32.000 regulares e auxiliares de Hessian, e a de Washington consistia em 23.000, a maioria recrutas e milícias. Em agosto, Howe desembarcou 20.000 soldados em Gravesend, Brooklyn, e se aproximou das fortificações de Washington, enquanto George III proclamava os rebeldes colonos americanos como traidores. Washington, opondo-se a seus generais, optou por lutar, com base em informações imprecisas de que o exército de Howe tinha apenas mais de 8.000 soldados. Na Batalha de Long Island, Howe atacou o flanco de Washington e infligiu 1.500 baixas aos patriotas, os britânicos sofrendo 400. Washington recuou, instruindo o general William Heath a adquirir embarcações fluviais na área. Em 30 de agosto, o general William Alexander segurou os britânicos e deu cobertura enquanto o exército cruzava o East River na escuridão para a ilha de Manhattan sem perda de vidas ou material, embora Alexander tenha sido capturado. O regimento de Massachusetts do coronel John Glover evacuou com sucesso os 9.000 homens, cavalos e artilharia de Washington do Brooklyn para Manhattan em 29 de agosto.
Howe foi encorajado por sua vitória em Long Island e despachou Washington como "George Washington, Esq." em futilidade para negociar a paz. Washington recusou, exigindo ser tratado com protocolo diplomático, como general e companheiro beligerante, não como um "rebelde", para que seus homens não sejam enforcados como tal se capturados. A Marinha Real bombardeou as instáveis obras de terraplenagem na parte baixa da ilha de Manhattan. Washington, com dúvidas, acatou o conselho dos generais Greene e Putnam para defender o Forte Washington. Eles não conseguiram segurá-lo e Washington o abandonou, apesar das objeções do general Lee, enquanto seu exército se retirava para o norte, para White Plains. A perseguição de Howe forçou Washington a recuar pelo rio Hudson até Fort Lee para evitar o cerco. Howe desembarcou suas tropas em Manhattan em novembro e capturou o Forte Washington, causando muitas baixas aos americanos. Washington foi o responsável por atrasar a retirada, embora culpasse o Congresso e o general Greene. Os legalistas na cidade de Nova York consideravam Howe um libertador e espalharam o boato de que Washington havia incendiado a cidade. O moral do patriota atingiu seu nível mais baixo quando Lee foi capturado. Agora reduzido a 5.400 soldados, o exército de Washington recuou por Nova Jersey e Howe interrompeu a perseguição, atrasando seu avanço na Filadélfia, e montou quartéis de inverno em Nova York.
Atravessando Delaware, Trenton e Princeton
Washington cruzou o rio Delaware para a Pensilvânia, onde o substituto de Lee, John Sullivan, juntou-se a ele com mais 2.000 soldados. O futuro do Exército Continental estava em dúvida por falta de suprimentos, inverno rigoroso, alistamentos expirados e deserções. Washington ficou desapontado com o fato de muitos residentes de Nova Jersey serem legalistas ou céticos quanto à perspectiva de independência.
Howe dividiu seu exército britânico e postou uma guarnição Hessian em Trenton para manter o oeste de New Jersey e a costa leste do Delaware, mas o exército parecia complacente, e Washington e seus generais planejaram um ataque surpresa aos Hessians em Trenton, que ele chamou de "Vitória ou Morte". O exército deveria cruzar o rio Delaware para Trenton em três divisões: uma liderada por Washington (2.400 soldados), outra pelo general James Ewing (700) e a terceira pelo coronel John Cadwalader (1.500). A força deveria então se dividir, com Washington tomando a Pennington Road e o General Sullivan viajando para o sul na beira do rio.
Washington primeiro ordenou uma busca de 60 milhas por barcos de Durham para transportar seu exército, e ordenou a destruição de embarcações que poderiam ser usadas pelos britânicos. Washington cruzou o rio Delaware na noite de Natal, 25 de dezembro de 1776, enquanto ele pessoalmente arriscou a captura demarcando a costa de Jersey. Seus homens seguiram através do rio obstruído pelo gelo em granizo e neve de McConkey's Ferry, com 40 homens por embarcação. O vento agitou as águas e elas foram bombardeadas com granizo, mas por volta das 3h da manhã em 26 de dezembro, eles conseguiram atravessar sem perdas. Henry Knox estava atrasado, controlando cavalos assustados e cerca de 18 canhões de campanha em balsas de fundo chato. Cadwalader e Ewing não conseguiram cruzar devido ao gelo e às fortes correntes, e esperar por Washington duvidou de seu ataque planejado a Trenton. Assim que Knox chegou, Washington seguiu para Trenton para levar apenas suas tropas contra os hessianos, em vez de arriscar ser visto devolvendo seu exército à Pensilvânia.
As tropas avistaram posições hessianas a uma milha de Trenton, então Washington dividiu sua força em duas colunas, reunindo seus homens: "Soldados mantenham seus oficiais. Pelo amor de Deus, mantenha seus oficiais. As duas colunas foram separadas na encruzilhada de Birmingham. A coluna do General Nathanael Greene tomou a Upper Ferry Road, liderada por Washington, e a coluna do General John Sullivan avançou na River Road. (Veja o mapa.) Os americanos marcharam sob granizo e neve. Muitos estavam descalços com os pés ensanguentados e dois morreram de exposição. Enquanto isso, o comandante Hessian Johann Rall foi detido na casa de Abraham Hunt, de Trenton, que havia aplacado Rall e alguns de seus oficiais com muita comida e bebida até altas horas da noite e da manhã. Ao nascer do sol, Washington, auxiliado pelo major-general Knox e pela artilharia, liderou seus homens em um ataque surpresa a um desavisado Rall. Os Hessians tiveram 22 mortos, incluindo o coronel Rall, 83 feridos e 850 capturados com suprimentos.
Washington recuou através do rio Delaware para a Pensilvânia e voltou para Nova Jersey em 3 de janeiro de 1777, lançando um ataque aos regulares britânicos em Princeton, com 40 americanos mortos ou feridos e 273 britânicos mortos ou capturados. Os generais americanos Hugh Mercer e John Cadwalader estavam sendo rechaçados pelos britânicos quando Mercer foi mortalmente ferido, então Washington chegou e liderou os homens em um contra-ataque que avançou para 30 jardas (27 m) da linha britânica.
Algumas tropas britânicas recuaram após uma breve resistência, enquanto outras se refugiaram em Nassau Hall, que se tornou alvo dos canhões do Coronel Alexander Hamilton. As tropas de Washington atacaram, os britânicos se renderam em menos de uma hora e 194 soldados depuseram as armas. Howe recuou para a cidade de Nova York, onde seu exército permaneceu inativo até o início do ano seguinte. De janeiro a maio, Washington assumiu o quartel-general de inverno na Jacob Arnold's Tavern em Morristown, Nova Jersey, enquanto recebia munição das minas Hibernia. Enquanto isso, "suas tropas ficaram nas casas dos [locais]" ou acampado no Vale Loantaka, a leste. Enquanto estava em Morristown, Washington interrompeu as linhas de abastecimento britânicas e os expulsou de partes de Nova Jersey. Washington disse mais tarde que os britânicos poderiam ter contra-atacado com sucesso seu acampamento antes que suas tropas fossem entrincheiradas. As vitórias em Trenton e Princeton por Washington reviveram o moral do patriota e mudaram o curso da guerra.
Os britânicos ainda controlavam Nova York, e muitos soldados patriotas não se alistaram novamente ou desertaram após a dura campanha de inverno. O Congresso instituiu maiores recompensas para o realistamento e punições para a deserção para aumentar o número de tropas. Estrategicamente, as vitórias de Washington foram fundamentais para a Revolução e anularam a estratégia britânica de mostrar força esmagadora seguida de oferecer termos generosos. Em fevereiro de 1777, chegou a Londres a notícia das vitórias americanas em Trenton e Princeton, e os britânicos perceberam que os Patriots estavam em posição de exigir independência incondicional.
Brandywine, Germantown e Saratoga
Em julho de 1777, o general britânico John Burgoyne liderou a campanha de Saratoga ao sul de Quebec através do lago Champlain e recapturou o Forte Ticonderoga com a intenção de dividir a Nova Inglaterra, incluindo o controle do rio Hudson. No entanto, o general Howe na cidade de Nova York ocupada pelos britânicos errou, levando seu exército para o sul, para a Filadélfia, em vez de subir o rio Hudson para se juntar a Burgoyne perto de Albany. Enquanto isso, Washington e Gilbert du Motier, o Marquês de Lafayette correram para a Filadélfia para enfrentar Howe e ficaram chocados ao saber do progresso de Burgoyne no norte do estado de Nova York, onde os Patriots eram liderados pelo general Philip Schuyler e seu sucessor Horatio Gates. O exército de homens menos experientes de Washington foi derrotado nas batalhas campais na Filadélfia.
Howe superou Washington na Batalha de Brandywine em 11 de setembro de 1777 e marchou sem oposição para a capital do país, Filadélfia. Um ataque Patriot falhou contra os britânicos em Germantown em outubro. O major-general Thomas Conway levou alguns membros do Congresso (conhecido como Conway Cabal) a considerar a remoção de Washington do comando por causa das perdas sofridas na Filadélfia. Os partidários de Washington resistiram e o assunto foi finalmente abandonado após muita deliberação. Assim que a trama foi exposta, Conway escreveu um pedido de desculpas a Washington, renunciou e voltou para a França.
Washington estava preocupado com os movimentos de Howe durante a campanha de Saratoga ao norte, e ele também estava ciente de que Burgoyne estava se movendo para o sul em direção a Saratoga de Quebec. Washington assumiu alguns riscos para apoiar a decisão de Gates. exército, enviando reforços para o norte com os generais Benedict Arnold, seu comandante de campo mais agressivo, e Benjamin Lincoln. Em 7 de outubro de 1777, Burgoyne tentou tomar Bemis Heights, mas foi isolado do apoio de Howe. Ele foi forçado a recuar para Saratoga e finalmente se rendeu após as Batalhas de Saratoga. Como Washington suspeitava, Gates' a vitória encorajou seus críticos. O biógrafo John Alden afirma: "Era inevitável que as derrotas das forças de Washington e a vitória simultânea das forças na parte superior de Nova York fossem comparadas". A admiração por Washington estava diminuindo, incluindo pouco crédito de John Adams. O comandante britânico Howe renunciou em maio de 1778, deixou a América para sempre e foi substituído por Sir Henry Clinton.
Vale Forge e Monmouth
O exército de 11.000 homens de Washington foi para os quartéis de inverno em Valley Forge, ao norte da Filadélfia, em dezembro de 1777. Eles sofreram entre 2.000 e 3.000 mortes no frio extremo ao longo de seis meses, principalmente por doenças e falta de comida, roupas, e abrigo. Enquanto isso, os britânicos estavam confortavelmente alojados na Filadélfia, pagando os suprimentos em libras esterlinas, enquanto Washington lutava com um papel-moeda americano desvalorizado. As florestas logo ficaram sem caça e, em fevereiro, o moral baixou e as deserções aumentaram.
Washington fez repetidas petições ao Congresso Continental para provisões. Ele recebeu uma delegação do Congresso para verificar as condições do Exército e expressou a urgência da situação, proclamando: "Algo deve ser feito. Alterações importantes devem ser feitas." Ele recomendou que o Congresso agilizasse os suprimentos, e o Congresso concordou em fortalecer e financiar as linhas de abastecimento do exército reorganizando o departamento de comissários. No final de fevereiro, os suprimentos começaram a chegar.
A perfuração incessante do Barão Friedrich Wilhelm von Steuben logo transformou os recrutas de Washington em uma força de combate disciplinada, e o exército revitalizado emergiu de Valley Forge no início do ano seguinte. Washington promoveu Von Steuben a major-general e o nomeou chefe de gabinete.
No início de 1778, os franceses responderam à derrota de Burgoyne e firmaram um Tratado de Aliança com os americanos. O Congresso Continental ratificou o tratado em maio, o que equivalia a uma declaração de guerra francesa contra a Grã-Bretanha.
Os britânicos evacuaram a Filadélfia para Nova York naquele junho e Washington convocou um conselho de guerra de generais americanos e franceses. Ele escolheu um ataque parcial aos britânicos em retirada na Batalha de Monmouth; os britânicos eram comandados pelo sucessor de Howe, general Henry Clinton. Os generais Charles Lee e Lafayette moveram-se com 4.000 homens, sem o conhecimento de Washington, e estragaram seu primeiro ataque em 28 de junho. Washington substituiu Lee e empatou após uma batalha extensa. Ao anoitecer, os britânicos continuaram sua retirada para Nova York e Washington moveu seu exército para fora da cidade. Monmouth foi a última batalha de Washington no Norte; ele valorizava a segurança de seu exército mais do que cidades com pouco valor para os britânicos.
Espionagem de West Point
Washington se tornou o primeiro espião mestre da América ao projetar um sistema de espionagem contra os britânicos. Em 1778, o major Benjamin Tallmadge formou o Culper Ring sob a direção de Washington para coletar secretamente informações sobre os britânicos em Nova York. Washington desconsiderou os incidentes de deslealdade de Benedict Arnold, que se destacou em muitas batalhas.
Em 1780, Arnold começou a fornecer ao espião britânico John André informações confidenciais destinadas a comprometer Washington e capturar West Point, uma importante posição defensiva americana no rio Hudson. Os historiadores apontaram como possíveis razões para a deserção de Arnold ser sua raiva por perder promoções para oficiais subalternos ou repetidos desrespeitos do Congresso. Ele também estava profundamente endividado, lucrando com a guerra e desapontado com a falta de apoio de Washington durante sua eventual corte marcial.
Arnold repetidamente pediu o comando de [[West Point, e Washington finalmente concordou em agosto. Arnold conheceu André no dia 21 de setembro, dando-lhe planos para assumir a guarnição. As forças da milícia capturaram André e descobriram os planos, mas Arnold escapou para Nova York. Washington lembrou os comandantes posicionados sob o comando de Arnold em pontos-chave ao redor do forte para evitar qualquer cumplicidade, mas ele não suspeitou da esposa de Arnold, Peggy. Washington assumiu o comando pessoal em West Point e reorganizou suas defesas. O julgamento de André por espionagem terminou em sentença de morte, e Washington se ofereceu para devolvê-lo aos britânicos em troca de Arnold, mas Clinton recusou. André foi enforcado em 2 de outubro de 1780, apesar de seu último pedido ser enfrentar um pelotão de fuzilamento, para dissuadir outros espiões.
Teatro do sul e Yorktown
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No final de 1778, o general Clinton despachou 3.000 soldados de Nova York para a Geórgia e lançou uma invasão do sul contra Savannah, reforçada por 2.000 soldados britânicos e legalistas. Eles repeliram um ataque de patriotas americanos e forças navais francesas, que reforçaram o esforço de guerra britânico.
Em junho de 1778, os guerreiros iroqueses se juntaram aos guardas florestais legalistas liderados por Walter Butler e mataram mais de 200 homens da fronteira em junho, devastando o vale do Wyoming, no nordeste da Pensilvânia. Em meados de 1779, em resposta a este e outros ataques às cidades da Nova Inglaterra, Washington ordenou ao general John Sullivan que liderasse uma expedição para forçar os iroqueses a saírem de Nova York, efetuando a "destruição e devastação total" de Nova York. de suas aldeias e tomando como reféns suas mulheres e crianças. A expedição destruiu sistematicamente aldeias e estoques de alimentos iroqueses e forçou pelo menos 5.036 iroqueses a fugir para o Canadá britânico. A campanha matou diretamente algumas centenas de iroqueses, mas de acordo com o antropólogo Anthony F. C. Wallace, o efeito líquido da campanha foi reduzir os iroqueses pela metade, que se tornaram incapazes de se sustentar ou sobreviver ao rigoroso inverno de 1779-1780. Rhiannon Koehler estima que até 5.500 iroqueses, cerca de 55,5% da população, podem ter perecido como resultado da campanha, que alguns historiadores descreveram como genocida.
As tropas de Washington se alojaram em Morristown, Nova Jersey, durante o inverno de 1779-1780 e sofreram seu pior inverno da guerra, com temperaturas bem abaixo de zero. O porto de Nova York estava congelado, neve e gelo cobriram o solo por semanas e as tropas novamente careceram de provisões.
Clinton reuniu 12.500 soldados e atacou Charlestown, Carolina do Sul, em janeiro de 1780, derrotando o general Benjamin Lincoln, que tinha apenas 5.100 soldados continentais. Os britânicos ocuparam o Piemonte da Carolina do Sul em junho, sem resistência dos patriotas. Clinton voltou para Nova York e deixou 8.000 soldados comandados pelo general Charles Cornwallis. O Congresso substituiu Lincoln por Horatio Gates; ele falhou na Carolina do Sul e foi substituído por Nathaniel Greene, escolhido por Washington, mas os britânicos já tinham o sul ao seu alcance. Washington foi revigorado, no entanto, quando Lafayette voltou da França com mais navios, homens e suprimentos, e 5.000 soldados franceses veteranos liderados pelo marechal Rochambeau chegaram a Newport, Rhode Island em julho de 1780. As forças navais francesas então desembarcaram, lideradas pelo almirante Grasse, e Washington encorajou Rochambeau a mover sua frota para o sul para lançar um ataque terrestre e naval conjunto às tropas de Arnold.
O exército de Washington foi para os quartéis de inverno em New Windsor, Nova York, em dezembro de 1780, e Washington instou o Congresso e as autoridades estaduais a expedir provisões na esperança de que o exército não "continuasse a lutar sob o mesmo comando". dificuldades que enfrentaram até agora". Em 1º de março de 1781, o Congresso ratificou os Artigos da Confederação, mas o governo que entrou em vigor em 2 de março não tinha o poder de arrecadar impostos e manteve os estados unidos livremente.
O general Clinton enviou Benedict Arnold, agora um brigadeiro-general britânico com 1.700 soldados, para a Virgínia para capturar Portsmouth e conduzir ataques contra as forças Patriot de lá; Washington respondeu enviando Lafayette para o sul para combater os esforços de Arnold. Washington inicialmente esperava trazer a luta para Nova York, retirando as forças britânicas da Virgínia e encerrando a guerra lá, mas Rochambeau avisou a Grasse que Cornwallis na Virgínia era o melhor alvo. A frota de Grasse chegou à costa da Virgínia e Washington viu a vantagem. Ele fez uma simulação em direção a Clinton em Nova York, depois rumou para o sul, para a Virgínia.
O cerco de Yorktown foi uma vitória aliada decisiva das forças combinadas do Exército Continental comandado pelo General Washington, do Exército Francês comandado pelo General Comte de Rochambeau, e da Marinha Francesa comandada pelo Almirante de Grasse, na derrota de Cornwallis' forças britânicas. Em 19 de agosto, teve início a marcha para Yorktown liderada por Washington e Rochambeau, que hoje é conhecida como a "marcha celebrada". Washington estava no comando de um exército de 7.800 franceses, 3.100 milicianos e 8.000 continentais. Não muito experiente em guerra de cerco, Washington freqüentemente se referia ao julgamento do general Rochambeau e usava seus conselhos sobre como proceder; no entanto, Rochambeau nunca desafiou a autoridade de Washington como oficial comandante da batalha.
No final de setembro, as forças patriotas francesas cercaram Yorktown, prenderam o exército britânico e impediram os reforços britânicos de Clinton no norte, enquanto a marinha francesa emergia vitoriosa na Batalha de Chesapeake. A ofensiva final americana começou com um tiro disparado por Washington. O cerco terminou com a rendição britânica em 19 de outubro de 1781; mais de 7.000 soldados britânicos foram feitos prisioneiros de guerra, na última grande batalha terrestre da Guerra Revolucionária Americana. Washington negociou os termos da rendição por dois dias, e a cerimônia oficial de assinatura ocorreu em 19 de outubro; Cornwallis alegou estar doente e estava ausente, enviando o general Charles O'Hara como seu procurador. Como um gesto de boa vontade, Washington ofereceu um jantar para os generais americanos, franceses e britânicos, todos os quais confraternizaram em termos amigáveis e se identificaram como membros da mesma casta militar profissional.
Caso Asgill
Após a rendição em Yorktown, desenvolveu-se uma situação que ameaçava as relações entre a recém-independente América e a Grã-Bretanha. Após uma série de execuções retributivas entre patriotas e legalistas, Washington, em maio de 1782, escreveu em uma carta ao general Moses Hazen que um capitão britânico deveria ser executado em retaliação pela execução de Joshua Huddy, um capitão patriota, que foi enforcado no direção do Loyalist Richard Lippincott. Washington inicialmente queria que o próprio Lippincott fosse executado, mas foi rejeitado. Mais tarde naquele mesmo mês, Charles Asgill foi escolhido entre 13 capitães britânicos por sorteio de um chapéu. Isso foi uma violação do 14º artigo dos Artigos de Capitulação de Yorktown, que protegia os prisioneiros de guerra de atos de retaliação. Os sentimentos de Washington sobre o assunto logo mudaram, declarando em uma carta de junho ao general Elias Dayton: "Desejo sinceramente que sua vida seja salva". No entanto, Washington se recusou a reconsiderar a sentença de morte. Em vez disso, ele passou a responsabilidade de determinar o destino de Asgill para o Congresso Continental. Depois de muita consideração, e devido em grande parte aos apelos do ministro das Relações Exteriores da França, conde de Vergennes, Asgill foi liberado para retornar à Inglaterra em novembro de 1782. Peter Henriques escreve que o caso Asgill "poderia ter deixado uma mancha feia na A reputação de George Washington, chamando-a de "um pontinho que nos lembra que até o maior dos homens comete erros".
Desmobilização e resignação
Quando as negociações de paz começaram em abril de 1782, tanto os britânicos quanto os franceses começaram a evacuar gradualmente suas forças. O tesouro americano estava vazio, não pago e soldados amotinados forçaram o adiamento do Congresso, e Washington dissipou a agitação suprimindo a Conspiração de Newburgh em março de 1783; O Congresso prometeu aos oficiais um bônus de cinco anos. Washington apresentou uma conta de $ 450.000 em despesas que ele havia adiantado ao exército, equivalente a $ 8,48 milhões em 2021. A conta foi acertada, embora fosse supostamente vaga sobre grandes somas e incluísse despesas incorridas por sua esposa em visitas a seu quartel-general.
No mês seguinte, um comitê do Congresso liderado por Alexander Hamilton começou a adaptar o exército para tempos de paz. Em agosto de 1783, Washington deu a perspectiva do Exército ao comitê em seu Sentiments on a Peace Establishment, que aconselhava o Congresso a manter um exército permanente, criar uma "milícia nacional".; de unidades estaduais separadas e estabelecer uma marinha e uma academia militar nacional.
O Tratado de Paris foi assinado em 3 de setembro de 1783, e a Grã-Bretanha reconheceu oficialmente a independência dos Estados Unidos. Washington então dispersou seu exército, dando um discurso de despedida a seus soldados em 2 de novembro. Durante esse tempo, Washington supervisionou a evacuação das forças britânicas em Nova York e foi saudado por desfiles e comemorações. Lá, ele anunciou que o coronel Henry Knox havia sido promovido a comandante-em-chefe. Washington e o governador George Clinton tomaram posse formal da cidade em 25 de novembro.
No início de dezembro de 1783, Washington se despediu de seus oficiais em Fraunces Tavern e renunciou ao cargo de comandante-chefe logo em seguida, refutando as previsões legalistas de que não abriria mão de seu comando militar. Em uma última aparição de uniforme, ele fez uma declaração ao Congresso: "Considero um dever indispensável encerrar este último ato solene de minha vida oficial, confiando os interesses de nosso querido país à proteção de Deus Todo-Poderoso"., e aqueles que têm a superintendência deles, para sua santa guarda." A renúncia de Washington foi aclamada em casa e no exterior e mostrou um mundo cético de que a nova república não degeneraria no caos.
No mesmo mês, Washington foi nomeado presidente-geral da Society of the Cincinnati, uma fraternidade hereditária recém-criada de oficiais da Guerra Revolucionária. Ele serviu nesta capacidade para o resto de sua vida.
Início da república (1783–1789)
Retorno a Mount Vernon
Não estou apenas aposentado de todos os empregos públicos, mas estou me aposentando dentro de mim, e será capaz de ver a caminhada solitária e trilhar os caminhos da vida privada com satisfação sentida... Vou mover-me suavemente pelo fluxo da vida, até que durma com os meus pais.
George Washington
Carta a Lafayette
1 de Fevereiro de 1784
Washington ansiava por voltar para casa depois de passar apenas dez dias em Mount Vernon de 8+1⁄2 anos de guerra. Ele chegou na véspera de Natal, encantado por estar "livre da agitação de um acampamento e das cenas movimentadas da vida pública". Ele era uma celebridade e foi festejado durante uma visita a sua mãe em Fredericksburg em fevereiro de 1784, e recebeu um fluxo constante de visitantes que desejavam prestar suas homenagens a ele em Mount Vernon.
Washington reativou seus interesses nos projetos do Great Dismal Swamp e do canal Potomac iniciados antes da guerra, embora nenhum dos dois lhe pagasse dividendos, e ele empreendeu uma viagem de 34 dias e 680 milhas (1.090 km) para verificar suas propriedades no país de Ohio. Ele supervisionou a conclusão da reforma em Mount Vernon, que transformou sua residência na mansão que sobrevive até hoje - embora sua situação financeira não fosse boa. Os credores o pagaram em moeda desvalorizada do tempo de guerra e ele devia quantias significativas em impostos e salários. Mount Vernon não obteve lucro durante sua ausência e viu colheitas persistentemente ruins devido à pestilência e ao mau tempo. Sua propriedade registrou seu décimo primeiro ano consecutivo de déficit em 1787, e havia poucas perspectivas de melhora. Washington empreendeu um novo plano de paisagismo e conseguiu cultivar uma variedade de árvores e arbustos de crescimento rápido que eram nativos da América do Norte. Ele também começou a criar mulas depois de ter recebido um macaco espanhol do rei Carlos III da Espanha em 1784. Havia poucas mulas nos Estados Unidos naquela época e ele acreditava que mulas adequadamente criadas revolucionariam a agricultura e o transporte.
Convenção Constitucional de 1787
Antes de retornar à vida privada em junho de 1783, Washington pediu uma união forte. Embora estivesse preocupado com a possibilidade de ser criticado por se intrometer em questões civis, ele enviou uma carta circular a todos os estados, sustentando que os Artigos da Confederação não passavam de "uma corda de areia" ligando os estados. Ele acreditava que a nação estava à beira da "anarquia e confusão", era vulnerável à intervenção estrangeira e que uma constituição nacional unificaria os estados sob um forte governo central. Quando Shays' A rebelião eclodiu em Massachusetts em 29 de agosto de 1786, por causa dos impostos. Washington estava ainda mais convencido de que uma constituição nacional era necessária. Alguns nacionalistas temiam que a nova república tivesse caído na ilegalidade e se reuniram em 11 de setembro de 1786, em Annapolis, para pedir ao Congresso que revisasse os Artigos da Confederação. Um de seus maiores esforços, no entanto, foi conseguir que Washington comparecesse. O Congresso concordou com uma Convenção Constitucional a ser realizada na Filadélfia na primavera de 1787, e cada estado deveria enviar delegados.
Em 4 de dezembro de 1786, Washington foi escolhido para liderar a delegação da Virgínia, mas recusou em 21 de dezembro. Ele tinha dúvidas sobre a legalidade da convenção e consultou James Madison, Henry Knox e outros. Eles o persuadiram a comparecer, no entanto, pois sua presença poderia induzir os estados relutantes a enviar delegados e facilitar o processo de ratificação. Em 28 de março, Washington disse ao governador Edmund Randolph que compareceria à convenção, mas deixou claro que foi instado a comparecer.
Washington chegou à Filadélfia em 9 de maio de 1787, embora o quórum não tenha sido alcançado até sexta-feira, 25 de maio. Benjamin Franklin indicou Washington para presidir a convenção e foi eleito por unanimidade para servir como presidente geral. O objetivo determinado pelo estado da convenção era revisar os Artigos da Confederação com "todas essas alterações e disposições adicionais" necessários para melhorá-los, e o novo governo seria estabelecido quando o documento resultante fosse "devidamente confirmado pelos diversos estados". O governador Edmund Randolph, da Virgínia, apresentou o Plano Virgínia de Madison em 27 de maio, o terceiro dia da convenção. Ele pedia uma constituição inteiramente nova e um governo nacional soberano, que Washington recomendou enfaticamente.
Washington escreveu a Alexander Hamilton em 10 de julho: "Quase me desespero ao ver uma questão favorável aos procedimentos de nossa convenção e, portanto, me arrependo de ter tido qualquer agência no negócio". No entanto, emprestou seu prestígio à boa vontade e ao trabalho dos demais delegados. Ele fez lobby sem sucesso para apoiar a ratificação da Constituição, como o antifederalista Patrick Henry; Washington disse a ele que "a adoção dele nas atuais circunstâncias da União é, em minha opinião, desejável" e declarou que a alternativa seria a anarquia. Washington e Madison passaram quatro dias em Mount Vernon avaliando a transição do novo governo.
Chanceler de William & Maria
Em 1788, o Conselho de Visitantes do College of William & Mary decidiu restabelecer o cargo de chanceler e elegeu Washington para o cargo em 18 de janeiro. O reitor do colégio, Samuel Griffin, escreveu a Washington convidando-o para o cargo e, em uma carta datada de 30 de abril de 1788, Washington aceitou o cargo de o 14º Chanceler do College of William & Mary. Ele continuou a servir no cargo durante sua presidência até sua morte em 14 de dezembro de 1799.
Primeira eleição presidencial
Os delegados à Convenção anteciparam uma presidência de Washington e deixaram para ele definir o cargo uma vez eleito. Os eleitores estaduais sob a Constituição votaram no presidente em 4 de fevereiro de 1789, e Washington suspeitou que a maioria dos republicanos não havia votado nele. A data obrigatória de 4 de março passou sem um quórum do Congresso para contar os votos, mas o quórum foi alcançado em 5 de abril. Os votos foram computados no dia seguinte, e o secretário do Congresso, Charles Thomson, foi enviado a Mount Vernon para dizer a Washington que havia sido eleito presidente. Washington ganhou a maioria dos votos eleitorais de todos os estados; John Adams recebeu o segundo maior número de votos e, portanto, tornou-se vice-presidente. Washington teve "sensações ansiosas e dolorosas" sobre deixar a "felicidade doméstica" de Mount Vernon, mas partiu para a cidade de Nova York em 16 de abril para ser inaugurado.
Presidência (1789–1797)
Washington foi inaugurada em 30 de abril de 1789, prestando juramento de posse no Federal Hall, na cidade de Nova York. Seu treinador foi conduzido por milícias e uma banda marcial e seguido por estadistas e dignitários estrangeiros em um desfile inaugural, com uma multidão de 10.000 pessoas. O chanceler Robert R. Livingston administrou o juramento, usando uma Bíblia fornecida pelos maçons, após o que a milícia disparou uma salva de 13 tiros. Washington leu um discurso na Câmara do Senado, pedindo "aquele Todo-Poderoso que governa o universo, que preside os conselhos das nações - e cuja ajuda providencial pode suprir todos os defeitos humanos, consagrar as liberdades e a felicidade do povo de os Estados Unidos'. Embora desejasse servir sem salário, o Congresso insistiu veementemente que ele aceitasse, posteriormente fornecendo a Washington US$ 25.000 por ano para custear os custos da presidência, o equivalente a US$ 5,69 milhões em 2021.
Washington escreveu a James Madison: "Como o primeiro de tudo em nossa situação servirá para estabelecer um precedente, é devotadamente desejado de minha parte que esses precedentes sejam estabelecidos em princípios verdadeiros." Para tanto, ele preferiu o título de "Sr. Presidente" sobre nomes mais majestosos propostos pelo Senado, incluindo "Sua Excelência" e "Sua Alteza o Presidente". Seus precedentes executivos incluíram o discurso de posse, mensagens ao Congresso e a forma de gabinete do poder executivo.
Washington planejou renunciar após seu primeiro mandato, mas o conflito político no país o convenceu de que ele deveria permanecer no cargo. Ele era um administrador capaz e um juiz de talento e caráter, e conversava regularmente com chefes de departamento para obter seus conselhos. Ele tolerou opiniões opostas, apesar do medo de que um sistema democrático levasse à violência política, e conduziu uma transição suave de poder para seu sucessor. Ele permaneceu apartidário durante toda a sua presidência e se opôs à divisão dos partidos políticos, mas favoreceu um governo central forte, simpatizava com a forma de governo federalista e desconfiava da oposição republicana.
Washington lidou com grandes problemas. A antiga Confederação não tinha poderes para lidar com sua carga de trabalho e tinha uma liderança fraca, nenhum executivo, uma pequena burocracia de escriturários, uma grande dívida, papel-moeda sem valor e nenhum poder para estabelecer impostos. Ele tinha a tarefa de montar um departamento executivo e contava com Tobias Lear para assessorá-lo na seleção de seus diretores. A Grã-Bretanha recusou-se a abandonar seus fortes no oeste americano, e os piratas berberes saquearam navios mercantes americanos no Mediterrâneo antes mesmo de os Estados Unidos terem uma marinha.
Gabinetes e departamentos executivos
O Congresso criou departamentos executivos em 1789, incluindo o Departamento de Estado em julho, o Departamento de Guerra em agosto e o Departamento do Tesouro em setembro. Washington nomeou o companheiro Virginian Edmund Randolph como procurador-geral, Samuel Osgood como Postmaster General, Thomas Jefferson como secretário de Estado e Henry Knox como secretário de guerra. Finalmente, ele nomeou Alexander Hamilton como secretário do Tesouro. O gabinete de Washington tornou-se um órgão consultivo e consultivo, não mandatado pela Constituição.
Os membros do gabinete de Washington formaram partidos rivais com pontos de vista fortemente opostos, mais ferozmente ilustrados entre Hamilton e Jefferson. Washington restringiu as discussões do gabinete a temas de sua escolha, sem participar do debate. Ele ocasionalmente pedia opiniões de gabinete por escrito e esperava que os chefes de departamento executassem suas decisões de maneira agradável.
Problemas domésticos
Washington era apolítico e se opôs à formação de partidos, suspeitando que o conflito prejudicaria o republicanismo. Ele exerceu grande moderação ao usar seu poder de veto, escrevendo que "Dou minha assinatura a muitos projetos de lei com os quais meu julgamento está em desacordo..."
Seus assessores mais próximos formaram duas facções, pressagiando o First Party System. O secretário do Tesouro, Alexander Hamilton, formou o Partido Federalista para promover o crédito nacional e uma nação financeiramente poderosa. O secretário de Estado Thomas Jefferson se opôs à agenda de Hamilton e fundou os republicanos jeffersonianos. Washington favoreceu a agenda de Hamilton, no entanto, e ela finalmente entrou em vigor, resultando em uma amarga controvérsia.
Washington proclamou 26 de novembro de 1789 como um dia de Ação de Graças para encorajar a unidade nacional. "É dever de todas as nações reconhecer a providência do Deus Todo-Poderoso, obedecer à Sua vontade, ser gratos por Seus benefícios e humildemente implorar Sua proteção e favor." Ele passou aquele dia jejuando e visitando devedores na prisão para fornecer-lhes comida e cerveja.
Afro-americanos
Em resposta a duas petições antiescravistas apresentadas ao Congresso em 1790, proprietários de escravos na Geórgia e na Carolina do Sul se opuseram e ameaçaram "tocar a trombeta da guerra civil". Washington e o Congresso responderam com uma série de medidas racistas: a cidadania naturalizada foi negada aos imigrantes negros; os negros foram impedidos de servir nas milícias estaduais; o Território do Sudoeste, que logo se tornaria o estado do Tennessee, foi autorizado a manter a escravidão; e mais dois estados escravistas foram admitidos (Kentucky em 1792 e Tennessee em 1796). Em 12 de fevereiro de 1793, Washington sancionou a Lei do Escravo Fugitivo, que anulou as leis e tribunais estaduais, permitindo que agentes cruzassem as fronteiras estaduais para capturar e devolver escravos fugitivos. Muitos negros livres no norte condenaram a lei, acreditando que ela permitiria a caça de recompensas e o sequestro de negros. A Lei do Escravo Fugitivo deu efeito à Cláusula do Escravo Fugitivo da Constituição, e a Lei foi aprovada de forma esmagadora no Congresso (por exemplo, a votação foi de 48 a 7 na Câmara).
No lado antiescravagista do livro, Washington assinou uma reconstituição da Portaria do Noroeste em 1789, que libertou todos os escravos trazidos depois de 1787 para uma vasta extensão de território federal ao norte do rio Ohio, exceto os escravos que escapavam de estados escravos. Essa lei de 1787 caducou quando a nova Constituição dos EUA foi ratificada em 1789. A Lei do Comércio de Escravos de 1794, que limitava drasticamente o envolvimento americano no comércio de escravos do Atlântico, também foi assinada por Washington. O Congresso também agiu em 18 de fevereiro de 1791 para admitir o estado livre de Vermont na União como o 14º estado a partir de 4 de março de 1791.
Banco Nacional
O primeiro mandato de Washington foi amplamente dedicado a preocupações econômicas, nas quais Hamilton elaborou vários planos para resolver os problemas. O estabelecimento do crédito público tornou-se um dos principais desafios do governo federal. Hamilton apresentou um relatório a um impasse no Congresso, e ele, Madison e Jefferson chegaram ao Compromisso de 1790, no qual Jefferson concordou com as propostas de dívida de Hamilton em troca da mudança temporária da capital do país para a Filadélfia e depois para o sul. perto de Georgetown no rio Potomac. Os termos foram legislados na Lei de Financiamento de 1790 e na Lei de Residência, ambas sancionadas por Washington. O Congresso autorizou a assunção e o pagamento das dívidas da nação, com recursos provenientes de taxas alfandegárias e impostos especiais de consumo.
Hamilton causou polêmica entre os membros do Gabinete ao defender o estabelecimento do Primeiro Banco dos Estados Unidos. Madison e Jefferson se opuseram à ideia, mas a legislação que criou o banco foi aprovada facilmente pelo Congresso. Jefferson e Randolph insistiram que o governo federal estava indo além de sua autoridade constitucional ao estabelecer o novo banco. Hamilton argumentou que o governo poderia fretar o banco sob os poderes implícitos concedidos pela constituição. Washington ficou do lado de Hamilton e assinou a legislação bancária em 25 de fevereiro de 1791. Enquanto isso, a rixa entre Hamilton e Jefferson tornou-se abertamente hostil.
A primeira crise financeira do país ocorreu em março de 1792. Os federalistas de Hamilton exploraram grandes empréstimos para obter o controle dos títulos da dívida dos EUA, causando uma corrida ao banco nacional; os mercados voltaram ao normal em meados de abril. Jefferson acreditava que Hamilton fazia parte do esquema, apesar dos esforços de Hamilton para melhorar, e Washington novamente se viu no meio de uma rivalidade.
Rixa entre Jefferson e Hamilton
Jefferson e Hamilton adotaram princípios políticos diametralmente opostos. Hamilton acreditava em um governo nacional forte exigindo um banco nacional e empréstimos estrangeiros para funcionar, enquanto Jefferson acreditava que os estados e o elemento agrícola deveriam dirigir principalmente o governo; ele também se ressentia da ideia de bancos e empréstimos estrangeiros. Para consternação de Washington, os dois homens entraram persistentemente em disputas e brigas internas. Hamilton exigiu que Jefferson renunciasse se não pudesse apoiar Washington, e Jefferson disse a Washington que o sistema fiscal de Hamilton levaria à derrubada da república. Washington os instou a estabelecer uma trégua pelo bem da nação, mas eles o ignoraram.
Washington reverteu sua decisão de se aposentar após seu primeiro mandato para minimizar os conflitos partidários, mas a rivalidade continuou após sua reeleição. As ações políticas de Jefferson, seu apoio ao Diário Nacional de Freneau e sua tentativa de minar Hamilton quase levaram Washington a demiti-lo do gabinete; Jefferson finalmente renunciou ao cargo em dezembro de 1793, e Washington o abandonou a partir de então.
A disputa levou aos bem definidos partidos Federalista e Republicano, e a afiliação partidária tornou-se necessária para a eleição para o Congresso em 1794. Washington permaneceu indiferente aos ataques do Congresso a Hamilton, mas também não o protegeu publicamente. O escândalo sexual Hamilton-Reynolds deixou Hamilton em desgraça, mas Washington continuou a tê-lo em "muito alta estima" como a força dominante no estabelecimento de leis e governos federais.
Rebelião do Uísque
Em março de 1791, por insistência de Hamilton, com o apoio de Madison, o Congresso impôs um imposto especial de consumo sobre bebidas destiladas para ajudar a reduzir a dívida nacional, que entrou em vigor em julho. Os produtores de grãos protestaram fortemente nos distritos fronteiriços da Pensilvânia; eles argumentaram que não estavam representados e estavam arcando com grande parte da dívida, comparando sua situação com a tributação britânica excessiva antes da Guerra Revolucionária. Em 2 de agosto, Washington reuniu seu gabinete para discutir como lidar com a situação. Ao contrário de Washington, que tinha reservas quanto ao uso da força, Hamilton há muito esperava por tal situação e estava ansioso para reprimir a rebelião usando a autoridade e a força federais. Não querendo envolver o governo federal, se possível, Washington pediu aos funcionários do estado da Pensilvânia que tomassem a iniciativa, mas eles se recusaram a tomar uma ação militar. Em 7 de agosto, Washington emitiu sua primeira proclamação para convocar milícias estaduais. Depois de apelar pela paz, ele lembrou aos manifestantes que, ao contrário do governo da coroa britânica, a lei federal foi emitida por representantes eleitos pelo estado.
Ameaças e violência contra os cobradores de impostos, no entanto, transformaram-se em desafio à autoridade federal em 1794 e deram origem à Rebelião do Uísque. Washington emitiu uma proclamação final em 25 de setembro, ameaçando sem sucesso o uso da força militar. O exército federal não estava à altura da tarefa, então Washington invocou a Lei da Milícia de 1792 para convocar as milícias estaduais. Os governadores enviaram tropas, inicialmente comandadas por Washington, que deram o comando a Light-Horse Harry Lee para conduzi-los aos distritos rebeldes. Eles fizeram 150 prisioneiros e os rebeldes restantes se dispersaram sem mais combates. Dois dos prisioneiros foram condenados à morte, mas Washington exerceu sua autoridade constitucional pela primeira vez e os perdoou.
A ação enérgica de Washington demonstrou que o novo governo poderia proteger a si mesmo e a seus cobradores de impostos. Isso representou o primeiro uso da força militar federal contra os estados e cidadãos, e continua sendo a única vez que um presidente em exercício comandou tropas no campo. Washington justificou sua ação contra "certas sociedades autocriadas", que ele considerava como "organizações subversivas" que ameaçava a união nacional. Ele não contestou seu direito de protestar, mas insistiu que sua dissidência não deveria violar a lei federal. O Congresso concordou e estendeu suas felicitações a ele; apenas Madison e Jefferson expressaram indiferença.
Negócios estrangeiros
Em abril de 1792, as Guerras Revolucionárias Francesas começaram entre a Grã-Bretanha e a França, e Washington declarou a neutralidade da América. O governo revolucionário da França enviou o diplomata Edmond-Charles Genêt para a América, que foi recebido com grande entusiasmo. Ele criou uma rede de novas Sociedades Democratas-Republicanas promovendo os interesses da França, mas Washington as denunciou e exigiu que os franceses retirassem Genêt. A Assembleia Nacional da França concedeu a Washington a cidadania francesa honorária em 26 de agosto de 1792, durante os primeiros estágios da Revolução Francesa. Hamilton formulou o Tratado de Jay para normalizar as relações comerciais com a Grã-Bretanha enquanto os removia dos fortes ocidentais e também para resolver as dívidas financeiras remanescentes da Revolução. O chefe de justiça John Jay atuou como negociador de Washington e assinou o tratado em 19 de novembro de 1794; Jeffersonians críticos, no entanto, apoiaram a França. Washington deliberou e depois apoiou o tratado porque evitava a guerra com a Grã-Bretanha, mas ficou desapontado porque suas disposições favoreceram a Grã-Bretanha. Ele mobilizou a opinião pública e garantiu a ratificação no Senado, mas enfrentou críticas públicas frequentes.
Os britânicos concordaram em abandonar seus fortes ao redor dos Grandes Lagos, e os Estados Unidos modificaram a fronteira com o Canadá. O governo liquidou várias dívidas pré-guerra revolucionária e os britânicos abriram as Índias Ocidentais britânicas ao comércio americano. O tratado garantiu a paz com a Grã-Bretanha e uma década de comércio próspero. Jefferson afirmou que isso irritou a França e "convidou em vez de evitar" guerra. As relações com a França se deterioraram depois, deixando o sucessor do presidente John Adams com uma guerra em perspectiva. James Monroe era o ministro americano na França, mas Washington o chamou de volta por sua oposição ao Tratado. Os franceses se recusaram a aceitar seu substituto, Charles Cotesworth Pinckney, e o Diretório francês declarou autoridade para apreender navios americanos dois dias antes do término do mandato de Washington.
Assuntos dos nativos americanos
Ron Chernow descreve Washington como sempre tentando ser imparcial ao lidar com os nativos. Ele afirma que Washington esperava que eles abandonassem sua vida de caça itinerante e se adaptassem a comunidades agrícolas fixas à maneira dos colonos brancos. Ele também afirma que Washington nunca defendeu o confisco total de terras tribais ou a remoção forçada de tribos e que repreendeu os colonos americanos que abusavam dos nativos, admitindo que não tinha esperança de relações pacíficas com os nativos enquanto "colonos fronteiriços". entreter a opinião de que não há o mesmo crime (ou mesmo nenhum crime) em matar um nativo e matar um homem branco."
Em contraste, Colin G. Calloway escreve que, "Washington teve uma obsessão ao longo da vida em obter terras indígenas, seja para si mesmo ou para sua nação, e iniciou políticas e campanhas que tiveram efeitos devastadores no território indígena.' 34; "O crescimento da nação" Galloway afirmou, "exigiu a desapropriação do povo indiano. Washington esperava que o processo pudesse ser incruento e que os índios desistissem de suas terras por uma "justa" preço e vá embora. Mas se os índios se recusassem e resistissem, como costumavam fazer, ele sentia que não tinha escolha a não ser "extirpar" os índios. eles e que as expedições que ele enviou para destruir cidades indígenas foram, portanto, totalmente justificadas."
Durante o outono de 1789, Washington teve que lidar com a recusa britânica de evacuar seus fortes na fronteira noroeste e seus esforços concentrados para incitar as tribos indígenas a atacar os colonos americanos. As tribos do noroeste sob o comando de Little Turtle, chefe de Miami, aliaram-se ao exército britânico para resistir à expansão americana e mataram 1.500 colonos entre 1783 e 1790.
Conforme documentado por Harless em 2018, Washington declarou que "o governo dos Estados Unidos está determinado a que sua administração de assuntos indígenas seja dirigida inteiramente pelos grandes princípios de justiça e humanidade", e desde que que os tratados devem negociar seus interesses fundiários. A administração considerava as tribos poderosas como nações estrangeiras, e Washington até fumava um cachimbo da paz e bebia vinho com eles na casa presidencial da Filadélfia. Ele fez inúmeras tentativas de conciliá-los; ele comparou matar povos indígenas com matar brancos e procurou integrá-los à cultura européia-americana. O secretário da Guerra, Henry Knox, também tentou encorajar a agricultura entre as tribos não agrícolas.
No sudoeste, as negociações falharam entre os comissários federais e as tribos indígenas em busca de vingança. Washington convidou o chefe do Creek, Alexander McGillivray, e 24 chefes importantes a Nova York para negociar um tratado e os tratou como dignitários estrangeiros. Knox e McGillivray concluíram o Tratado de Nova York em 7 de agosto de 1790, no Federal Hall, que fornecia às tribos suprimentos agrícolas e McGillivray com o posto de Brigadeiro-General e um salário anual de $ 1.200, equivalente a $ 26.301 em 2021.
Em 1790, Washington enviou o brigadeiro-general Josiah Harmar para pacificar as tribos do Noroeste, mas a Pequena Tartaruga o derrotou duas vezes e o forçou a se retirar. A Confederação de tribos do Noroeste usou táticas de guerrilha e foi uma força eficaz contra o exército americano escassamente armado. Washington enviou o major-general Arthur St. Clair de Fort Washington em uma expedição para restaurar a paz no território em 1791. Em 4 de novembro, as forças de St. 39;s aviso de ataques surpresa. Washington ficou indignado com o que considerou ser uma brutalidade excessiva dos nativos americanos e a execução de cativos, incluindo mulheres e crianças.
St. Clair renunciou à sua comissão e Washington o substituiu pelo herói da Guerra Revolucionária, major-general Anthony Wayne. De 1792 a 1793, Wayne instruiu suas tropas nas táticas de guerra dos nativos americanos e incutiu a disciplina que faltava em St. Clair. Em agosto de 1794, Washington enviou Wayne ao território tribal com autoridade para expulsá-los queimando suas aldeias e plantações no vale de Maumee. Em 24 de agosto, o exército americano sob a liderança de Wayne derrotou a Confederação do Noroeste na Batalha de Fallen Timbers, e o Tratado de Greenville em agosto de 1795 abriu dois terços do país de Ohio para o assentamento americano.
Segundo mandato
Washington inicialmente planejava se aposentar após seu primeiro mandato, enquanto muitos americanos não conseguiam imaginar outra pessoa ocupando seu lugar. Depois de quase quatro anos como presidente e lidando com as lutas internas em seu próprio gabinete e com os críticos partidários, Washington mostrou pouco entusiasmo em concorrer a um segundo mandato, enquanto Martha também queria que ele não concorresse. James Madison o exortou a não se aposentar, que sua ausência só permitiria que a perigosa divisão política em seu gabinete e na Câmara piorasse. Jefferson também implorou para que ele não se aposentasse e concordou em abandonar seus ataques a Hamilton, ou ele também se aposentaria se Washington o fizesse. Hamilton sustentou que a ausência de Washington seria "lamentada como o maior mal". para o país neste momento. O sobrinho próximo de Washington, George Augustine Washington, seu gerente em Mount Vernon, estava gravemente doente e teve que ser substituído, aumentando ainda mais o desejo de Washington de se aposentar e retornar a Mount Vernon.
Quando a eleição de 1792 se aproximava, Washington não anunciou publicamente sua candidatura presidencial. Ainda assim, ele silenciosamente consentiu em concorrer para evitar uma nova divisão político-pessoal em seu gabinete. O Colégio Eleitoral o elegeu presidente por unanimidade em 13 de fevereiro de 1793, e John Adams como vice-presidente por uma votação de 77 a 50. Washington, com alarde nominal, chegou sozinho à posse em sua carruagem. Empossado pelo juiz associado William Cushing em 4 de março de 1793, no Senado da Câmara do Congresso na Filadélfia, Washington fez um breve discurso e imediatamente se retirou para sua casa presidencial na Filadélfia, cansado do cargo e com a saúde debilitada.
Em 22 de abril de 1793, durante a Revolução Francesa, Washington emitiu sua famosa Proclamação de Neutralidade e decidiu seguir "uma conduta amigável e imparcial com as potências beligerantes". enquanto advertia os americanos a não intervirem no conflito internacional. Embora Washington reconhecesse o governo revolucionário da França, ele acabaria pedindo que o ministro francês nos Estados Unidos, Edmond-Charles Genêt, fosse chamado de volta por causa do caso Cidadão Genêt. Genêt era um encrenqueiro diplomático que era abertamente hostil à política de neutralidade de Washington. Ele adquiriu quatro navios americanos como corsários para atacar as forças espanholas (aliados britânicos) na Flórida enquanto organizava milícias para atacar outras possessões britânicas. No entanto, seus esforços falharam em atrair a América para as campanhas estrangeiras durante a presidência de Washington. Em 31 de julho de 1793, Jefferson apresentou sua renúncia ao gabinete de Washington. Washington assinou a Lei Naval de 1794 e encomendou as primeiras seis fragatas federais para combater os piratas berberes.
Em janeiro de 1795, Hamilton, que desejava mais renda para sua família, renunciou ao cargo e foi substituído por Oliver Wolcott Jr. Washington e Hamilton permaneceram amigos. No entanto, o relacionamento de Washington com seu secretário de guerra, Henry Knox, deteriorou-se. Knox renunciou ao cargo devido a rumores de que lucrou com contratos para a construção de fragatas americanas.
Nos últimos meses de sua presidência, Washington foi atacado por seus inimigos políticos e por uma imprensa partidária que o acusou de ser ambicioso e ganancioso, enquanto ele argumentava que não havia recebido salário durante a guerra e arriscado sua vida na batalha. Ele considerava a imprensa como uma mídia desunidora, "diabólica" força de falsidades, sentimentos que ele expressou em seu discurso de despedida. No final de seu segundo mandato, Washington se aposentou por motivos pessoais e políticos, consternado com ataques pessoais e para garantir que uma eleição presidencial verdadeiramente contestada pudesse ser realizada. Ele não se sentia preso a um limite de dois mandatos, mas sua aposentadoria abriu um precedente significativo. Washington é frequentemente creditado por estabelecer o princípio de uma presidência de dois mandatos, mas foi Thomas Jefferson quem primeiro se recusou a concorrer a um terceiro mandato por motivos políticos.
Discurso de despedida
Em 1796, Washington se recusou a concorrer a um terceiro mandato, acreditando que sua morte no cargo criaria a imagem de uma nomeação vitalícia. Sua aposentadoria estabeleceu um precedente para um limite de dois mandatos na presidência dos Estados Unidos. Em maio de 1792, antecipando sua aposentadoria, Washington instruiu James Madison a preparar um "discurso de despedida", cujo rascunho inicial foi intitulado "Discurso de despedida". Em maio de 1796, Washington enviou o manuscrito a seu secretário do Tesouro, Alexander Hamilton, que fez uma extensa reescrita, enquanto Washington fornecia as edições finais. Em 19 de setembro de 1796, o American Daily Advertiser de David Claypoole publicou a versão final do discurso.
Washington enfatizou que a identidade nacional era primordial, enquanto uma América unida salvaguardaria a liberdade e a prosperidade. Ele alertou a nação sobre três perigos eminentes: regionalismo, partidarismo e envolvimentos estrangeiros, e disse que o "nome de AMERICAN, que pertence a você, em sua capacidade nacional, deve sempre exaltar o justo orgulho do patriotismo, mais do que qualquer outro". denominação derivada de discriminações locais." Washington convocou os homens a irem além do partidarismo para o bem comum, enfatizando que os Estados Unidos devem se concentrar em seus próprios interesses. Ele alertou contra alianças estrangeiras e sua influência nos assuntos domésticos, e amargo partidarismo e os perigos dos partidos políticos. Ele aconselhou amizade e comércio com todas as nações, mas desaconselhou o envolvimento em guerras européias. Ele enfatizou a importância da religião, afirmando que "religião e moralidade são suportes indispensáveis" em uma república. O discurso de Washington favoreceu a ideologia federalista e as políticas econômicas de Hamilton.
Washington encerrou o discurso refletindo sobre seu legado:
Embora ao rever os incidentes da minha Administração eu estou inconsciente de erro intencional, eu sou, no entanto, muito sensível dos meus defeitos para não pensar que é provável que eu possa ter cometido muitos erros. Seja o que for que sejam, imploro fervorosamente ao Todo-Poderoso para evitar ou mitigar os males aos quais possam tender. Eu também levarei comigo a esperança de que o meu país nunca deixará de vê-los com indulgência, e que, depois de quarenta e cinco anos de minha vida dedicados ao seu serviço com um zelo reto, as falhas de habilidades incompetentes serão entregues ao esquecimento, como eu devo logo estar às mansões do descanso.
Após a publicação inicial, muitos republicanos, incluindo Madison, criticaram o discurso e acreditaram que era um documento de campanha anti-francês. Madison acreditava que Washington era fortemente pró-britânico. Madison também suspeitava de quem era o autor do endereço.
Em 1839, o biógrafo de Washington, Jared Sparks, sustentou que o discurso de despedida de Washington foi impresso e publicado com as leis, por ordem do legislaturas, como prova do valor que atribuíam a seus preceitos políticos e de sua afeição por seu autor." Em 1972, o estudioso de Washington James Flexner referiu-se ao discurso de despedida como recebendo tanta aclamação quanto a Declaração de Independência de Thomas Jefferson e o discurso de Gettysburg de Abraham Lincoln. Em 2010, o historiador Ron Chernow relatou que o Discurso de Despedida provou ser uma das declarações mais influentes sobre o republicanismo.
Pós-presidência (1797–1799)
Aposentadoria
Washington retirou-se para Mount Vernon em março de 1797 e dedicou tempo às suas plantações e outros interesses comerciais, incluindo sua destilaria. Suas operações de plantação eram apenas minimamente lucrativas, e suas terras no oeste (Piemonte) estavam sob ataque dos índios e geravam pouca renda, com os invasores se recusando a pagar o aluguel. Ele tentou vendê-los, mas sem sucesso. Tornou-se um federalista ainda mais comprometido. Ele apoiou veementemente os Atos de Alienação e Sedição e convenceu o federalista John Marshall a concorrer ao Congresso para enfraquecer o domínio jeffersoniano na Virgínia.
Washington ficou inquieto na aposentadoria, motivado pelas tensões com a França, e ele escreveu ao secretário de guerra James McHenry oferecendo-se para organizar a campanha do presidente Adams. exército. Em uma continuação das Guerras Revolucionárias Francesas, corsários franceses começaram a apreender navios americanos em 1798, e as relações se deterioraram com a França e levaram à "Quase-Guerra". Sem consultar Washington, Adams o indicou para uma comissão de tenente-geral em 4 de julho de 1798 e para o cargo de comandante-em-chefe dos exércitos. Washington optou por aceitar e serviu como general comandante de 13 de julho de 1798 até sua morte, 17 meses depois. Ele participou do planejamento de um exército provisório, mas evitou se envolver em detalhes. Ao aconselhar McHenry sobre oficiais em potencial para o exército, ele parecia fazer uma ruptura completa com os republicanos democratas de Jefferson: “você poderia esfregar o preto como branco, do que mudar os princípios de um democrata declarado; e que ele não deixará de tentar derrubar o governo deste país." Washington delegou a liderança ativa do exército a Hamilton, um major-general. Nenhum exército invadiu os Estados Unidos durante esse período e Washington não assumiu um comando de campo.
Washington era conhecido por ser rico por causa da conhecida "fachada glorificada de riqueza e grandeza" em Mount Vernon, mas quase toda a sua riqueza estava na forma de terras e escravos, em vez de dinheiro vivo. Para complementar sua renda, ele ergueu uma destilaria para uma produção substancial de uísque. Os historiadores estimam que a propriedade valia cerca de US$ 1 milhão em dólares de 1799, equivalente a US$ 16,29 milhões em 2021. Ele comprou lotes de terreno para estimular o desenvolvimento em torno da nova cidade federal nomeada em sua homenagem e vendeu lotes individuais para investidores de renda média em vez de vários lotes para grandes investidores, acreditando que eles provavelmente se comprometeriam a fazer melhorias.
Dias finais e morte
Em 12 de dezembro de 1799, Washington inspecionou suas fazendas a cavalo. Ele voltou para casa tarde e recebeu convidados para jantar. Ele teve dor de garganta no dia seguinte, mas estava bem o suficiente para marcar as árvores para cortar. Naquela noite, Washington reclamou de congestão no peito, mas ainda estava alegre. No sábado, entretanto, ele acordou com a garganta inflamada e dificuldade para respirar e ordenou que o superintendente George Rawlins removesse quase meio litro de seu sangue; a sangria era uma prática comum na época. Sua família convocou os Drs. James Craik, Gustavus Richard Brown e Elisha C. Dick. O Dr. William Thornton chegou algumas horas depois da morte de Washington.
Dra. Brown inicialmente acreditou que Washington tinha quinsy; O Dr. Dick achava que a condição era uma "inflamação violenta da garganta" mais séria. Eles continuaram o processo de derramamento de sangue para aproximadamente cinco litros, mas a condição de Washington piorou ainda mais. O Dr. Dick propôs uma traqueostomia, mas os outros médicos não estavam familiarizados com esse procedimento e, portanto, desaprovaram. Washington instruiu Brown e Dick a saírem da sala, enquanto assegurava a Craik: "Doutor, morro muito, mas não tenho medo de ir".
A morte de Washington veio mais rapidamente do que o esperado. Em seu leito de morte, com medo de ser enterrado vivo, ele instruiu seu secretário particular Tobias Lear a esperar três dias antes de seu enterro. De acordo com Lear, Washington morreu entre as 22h. e 23h em 14 de dezembro de 1799, com Martha sentada ao pé de sua cama. Suas últimas palavras foram "'Está bem", de sua conversa com Lear sobre seu enterro. Ele tinha 67 anos.
O Congresso suspendeu imediatamente o dia após a notícia da morte de Washington, e a cadeira do presidente estava envolta em preto na manhã seguinte. O funeral foi realizado quatro dias após sua morte em 18 de dezembro de 1799, em Mount Vernon, onde seu corpo foi enterrado. Cavalaria e soldados de infantaria lideravam a procissão, e seis coronéis serviam como carregadores. O funeral de Mount Vernon foi restrito principalmente à família e amigos. O reverendo Thomas Davis leu o funeral no cofre com um breve discurso, seguido por uma cerimônia realizada por vários membros da loja maçônica de Washington em Alexandria, Virgínia. O Congresso escolheu Light-Horse Harry Lee para fazer o elogio. A notícia de sua morte viajou lentamente; os sinos das igrejas tocaram nas cidades e muitos estabelecimentos comerciais fecharam. Pessoas em todo o mundo admiraram Washington e ficaram tristes com sua morte, e procissões memoriais foram realizadas nas principais cidades dos Estados Unidos. Martha usou uma capa preta de luto por um ano e queimou a correspondência deles para proteger sua privacidade. Sabe-se que apenas cinco cartas entre o casal sobreviveram: duas de Martha para George e três dele para ela.
O diagnóstico da doença de Washington e a causa imediata de sua morte têm sido assuntos de debate desde sua morte. O relato publicado dos Drs. Craik e Brown afirmaram que seus sintomas eram consistentes com cynanche trachealis, um termo do período usado para descrever inflamação grave da traquéia superior, incluindo quinsy. As acusações persistiram desde a morte de Washington sobre negligência médica, com alguns acreditando que ele havia sangrado até a morte por causa de seus tratamentos de sangria. Vários autores médicos modernos especularam que ele morreu de um caso grave de epiglotite complicada pelos tratamentos, principalmente a perda maciça de sangue que quase certamente causou choque hipovolêmico.
Enterro, patrimônio líquido e consequências
Washington foi enterrado no antigo túmulo da família Washington em Mount Vernon, situado em uma encosta gramada repleta de salgueiros, zimbros, ciprestes e castanheiras. Continha os restos mortais de seu irmão Lawrence e de outros membros da família, mas o decrépito cofre de tijolos precisava de reparos, o que levou Washington a deixar instruções em seu testamento para a construção de um novo cofre. A propriedade de Washington no momento de sua morte valia cerca de $ 780.000 em 1799, equivalente a $ 12,71 milhões em 2021. O pico do patrimônio líquido de Washington era de $ 587 milhões, incluindo seus 300 escravos. Washington detinha o título de mais de 65.000 acres de terra em 37 locais diferentes.
Em 1830, um ex-funcionário descontente da propriedade tentou roubar o que pensava ser o crânio de Washington, levando à construção de um cofre mais seguro. No ano seguinte, o novo cofre foi construído em Mount Vernon para receber os restos mortais de George, Martha e outros parentes. Em 1832, um comitê conjunto do Congresso debateu a transferência de seu corpo de Mount Vernon para uma cripta no Capitólio. A cripta foi construída pelo arquiteto Charles Bulfinch na década de 1820 durante a reconstrução da capital incendiada, após o incêndio de Washington pelos britânicos durante a Guerra de 1812. A oposição do sul foi intensa, antagonizada por uma divisão cada vez maior entre o norte e Sul; muitos estavam preocupados que os restos mortais de Washington pudessem acabar em "uma costa estrangeira ao seu solo nativo". se o país se dividisse e os restos mortais de Washington permanecessem em Mount Vernon.
Em 7 de outubro de 1837, os restos mortais de Washington foram colocados, ainda no caixão de chumbo original, dentro de um sarcófago de mármore projetado por William Strickland e construído por John Struthers no início daquele ano. O sarcófago foi selado e envolto em tábuas, e uma abóbada externa foi construída em torno dele. A abóbada externa tem os sarcófagos de George e Martha Washington; a abóbada interna contém os restos mortais de outros membros da família e parentes de Washington.
Vida pessoal
Washington tinha uma personalidade um tanto reservada, mas geralmente tinha uma forte presença entre os outros. Ele fazia discursos e anúncios quando solicitado, mas não era um orador ou debatedor notável. Ele era mais alto do que a maioria de seus contemporâneos; relatos de sua altura variam de 6 pés (1,83 m) a 6 pés e 3,5 polegadas (1,92 m) de altura. Ele pesava entre 210–220 libras (95–100 kg) quando adulto e era conhecido por sua grande força. Ele tinha olhos azul-acinzentados e longos cabelos castanho-avermelhados. Ele não usava peruca empoada; em vez disso, usava o cabelo cacheado, empoado e preso em um coque à moda da época.
Washington frequentemente sofria de graves cáries e acabou perdendo todos os dentes, menos um. Ele tinha vários conjuntos de dentaduras postiças que usou durante sua presidência. Ao contrário do conhecimento comum, estes não eram feitos de madeira, mas de metal, marfim, osso, dentes de animais e dentes humanos, possivelmente obtidos de escravos. Esses problemas dentários o deixavam com dores constantes, que ele tratava com láudano. Como figura pública, ele contava com a estrita confiança de seu dentista.
Washington era um cavaleiro talentoso no início da vida. Ele colecionava puros-sangues em Mount Vernon, e seus dois cavalos favoritos eram Blueskin e Nelson. O também virginiano Thomas Jefferson disse que Washington era "o melhor cavaleiro de sua época e a figura mais graciosa que podia ser vista a cavalo". ele também caçava raposas, veados, patos e outros animais de caça. Ele era um excelente dançarino e frequentemente frequentava o teatro. Ele bebia álcool com moderação, mas se opunha moralmente ao consumo excessivo de álcool, fumo, jogos de azar e palavrões.
Religião e Maçonaria
Washington era descendente do ministro anglicano Lawrence Washington, que era seu tataravô e cujos problemas com a Igreja da Inglaterra podem ter levado seus herdeiros a emigrar para a América. Washington foi batizado quando criança em abril de 1732 e tornou-se um membro devoto da Igreja da Inglaterra, também conhecida como Igreja Anglicana. Ele serviu por mais de 20 anos como sacristão e guardião da igreja em Fairfax Parish e Truco Parish, na Virgínia. Ele orava em particular e lia a Bíblia diariamente, e encorajava publicamente as pessoas e a nação a orar. Ele pode ter comungado regularmente antes da Guerra Revolucionária, mas não o fez após a guerra e foi advertido pelo pastor James Abercrombie por não fazê-lo.
Washington acreditava em um mundo "sábio, inescrutável e irresistível" Deus Criador que estava ativo no Universo, ao contrário do pensamento deísta. Ele se referiu a Deus em termos do Iluminismo, incluindo Providência, o Criador ou o Todo-Poderoso e o Autor Divino ou Ser Supremo. Ele acreditava em um poder divino que vigiava os campos de batalha, estava envolvido no resultado da guerra, estava protegendo sua vida e estava envolvido na política americana e especificamente na criação dos Estados Unidos. O historiador moderno Ron Chernow argumentou que Washington evitou o cristianismo evangelístico ou o discurso do fogo do inferno e enxofre junto com a comunhão e qualquer coisa inclinada a "ostentar sua religiosidade". Chernow disse que Washington "nunca usou sua religião como um dispositivo para fins partidários ou em empreendimentos oficiais". Nenhuma menção a Jesus Cristo aparece em sua correspondência privada, e tais referências são raras em seus escritos públicos. No entanto, Washington freqüentemente citava a Bíblia ou a parafraseava, e freqüentemente se referia ao Livro de Oração Comum anglicano. Há um debate sobre se ele é melhor classificado como cristão ou racionalista teísta - ou ambos.
Washington enfatizou a tolerância religiosa em uma nação com numerosas denominações e religiões. Ele compareceu publicamente a serviços de diferentes denominações cristãs e proibiu celebrações anticatólicas no Exército. Ele contratou trabalhadores em Mount Vernon sem levar em conta a crença ou afiliação religiosa. Enquanto presidente, ele reconheceu as principais seitas religiosas e fez discursos sobre tolerância religiosa. Ele estava claramente enraizado nas ideias, valores e modos de pensar do Iluminismo, mas não nutria nenhum desprezo pelo cristianismo organizado e seu clero, "não sendo fanático por nenhum modo de adoração". Em 1793, falando aos membros da Nova Igreja em Baltimore, Washington, disse: "Temos muitos motivos para nos regozijarmos porque nesta Terra a luz da verdade e da razão triunfou sobre o poder do fanatismo e da superstição".
A Maçonaria era uma instituição amplamente aceita no final do século 18, conhecida por defender ensinamentos morais. Washington foi atraído pelo estilo dos maçons. dedicação aos princípios iluministas de racionalidade, razão e fraternidade. As lojas maçônicas americanas não compartilhavam da perspectiva anticlerical das controversas lojas européias. Uma loja maçônica foi estabelecida em Fredericksburg, Virgínia, em setembro de 1752, e Washington foi iniciado dois meses depois, aos 20 anos de idade, como um de seus primeiros aprendizes. Dentro de um ano, ele progrediu em suas fileiras para se tornar um Mestre Maçom. Washington tinha grande consideração pela Ordem Maçônica, mas sua presença pessoal na loja era esporádica. Em 1777, uma convenção das lojas da Virgínia pediu que ele fosse o Grão-Mestre da recém-criada Grande Loja da Virgínia, mas ele recusou devido a seus compromissos liderando o Exército Continental. Depois de 1782, ele frequentemente se correspondia com lojas e membros maçônicos, e foi listado como Mestre na carta patente da Loja de Alexandria nº 22 da Virgínia em 1788.
Escravidão
Na época de Washington, a escravidão estava profundamente enraizada no tecido econômico e social da Virgínia. A escravidão era legal em todas as Treze Colônias antes da Revolução Americana.
Escravos de Washington
Washington possuía e alugava escravos afro-americanos e, durante sua vida, mais de 577 escravos viveram e trabalharam em Mount Vernon. Ele os adquiriu por herança, ganhando o controle de 84 escravos dotes em seu casamento com Martha, e comprou pelo menos 71 escravos entre 1752 e 1773. A partir de 1786 ele alugou escravos, quando morreu ele alugava 41. Suas primeiras opiniões sobre a escravidão não eram diferente de qualquer fazendeiro da Virgínia da época. A partir da década de 1760, suas atitudes sofreram uma lenta evolução. As primeiras dúvidas foram provocadas pela transição da cultura do fumo para a cultura do grão, que o deixou com um caro excedente de escravos, levando-o a questionar a eficiência econômica do sistema. Sua crescente desilusão com a instituição foi estimulada pelos princípios da Revolução Americana e por amigos revolucionários como Lafayette e Hamilton. A maioria dos historiadores concorda que a Revolução foi fundamental para a evolução das atitudes de Washington sobre a escravidão; "Depois de 1783", Kenneth Morgan escreve, "...[Washington] começou a expressar tensões internas sobre o problema da escravidão com mais frequência, embora sempre em privado..."
Os muitos relatos contemporâneos de tratamento de escravos em Mount Vernon são variados e conflitantes. O historiador Kenneth Morgan (2000) afirma que Washington era frugal em gastar com roupas e roupas de cama para seus escravos, e apenas fornecia comida suficiente, e que mantinha controle estrito sobre seus escravos, instruindo seus capatazes a mantê-los trabalhando duro desde o amanhecer. ao anoitecer durante todo o ano. No entanto, a historiadora Dorothy Twohig (2001) disse: "Alimentação, roupas e moradia parecem ter sido pelo menos adequadas". Washington enfrentava dívidas crescentes relacionadas aos custos de manutenção de escravos. Ele tinha um "sentido arraigado de superioridade racial" em relação aos afro-americanos, mas não nutria ressentimentos em relação a eles. Algumas famílias escravizadas trabalhavam em diferentes locais da plantação, mas podiam se visitar nos dias de folga. Os escravos de Washington recebiam duas horas de folga para refeições durante o dia de trabalho e folga aos domingos e feriados religiosos.
Alguns relatos relatam que Washington se opôs ao açoitamento, mas às vezes sancionou seu uso, geralmente como último recurso, tanto em homens quanto em mulheres escravas. Washington usou recompensa e punição para encorajar disciplina e produtividade em seus escravos. Ele tentou apelar para o senso de orgulho de um indivíduo, deu melhores cobertores e roupas para os "mais merecedores" e motivou seus escravos com recompensas em dinheiro. Ele acreditava em "vigilância e admoestação" muitas vezes são melhores dissuasores contra as transgressões, mas puniriam aqueles que "não cumprirão seu dever por meios justos". A punição variou em severidade, desde o rebaixamento de volta ao trabalho de campo, passando por chicotadas e espancamentos, até a separação permanente de amigos e familiares por venda. O historiador Ron Chernow afirma que os superintendentes eram obrigados a avisar os escravos antes de recorrer ao chicote e exigiam a permissão por escrito de Washington antes de chicotear, embora suas ausências prolongadas nem sempre permitissem isso. Washington permaneceu dependente do trabalho escravo para trabalhar em suas fazendas e negociou a compra de mais escravos em 1786 e 1787.
Washington trouxe vários de seus escravos com ele e sua família para a capital federal durante sua presidência. Quando a capital se mudou da cidade de Nova York para a Filadélfia em 1791, o presidente começou a rotacionar sua equipe doméstica de escravos periodicamente entre a capital e Mount Vernon. Isso foi feito deliberadamente para contornar a Lei de Abolição da Escravatura da Pensilvânia, que, em parte, libertou automaticamente qualquer escravo que se mudasse para o estado e vivesse lá por mais de seis meses. Em maio de 1796, o escravo pessoal e favorito de Martha, Oney Judge, escapou para Portsmouth. A pedido de Martha, Washington tentou capturar Ona, usando um agente do Tesouro, mas o esforço falhou. Em fevereiro de 1797, o escravo pessoal de Washington, Hércules, escapou para a Filadélfia e nunca foi encontrado.
Em fevereiro de 1786, Washington fez um censo de Mount Vernon e registrou 224 escravos. Em 1799, os escravos em Mount Vernon totalizavam 317, incluindo 143 crianças. Washington possuía 124 escravos, arrendou 40 e manteve 153 como parte do dote de sua esposa. Washington apoiou muitos escravos que eram muito jovens ou muito velhos para trabalhar, aumentando muito a população escrava de Mount Vernon e fazendo com que a plantação operasse com prejuízo.
Abolição e alforria
Com base em suas cartas, diário, documentos, relatos de colegas, funcionários, amigos e visitantes, Washington desenvolveu lentamente uma simpatia cautelosa pelo abolicionismo que acabou terminando com sua vontade de libertar seu criado militar/guerra Billy Lee e, posteriormente, libertar o resto de seus escravos de propriedade pessoal imediatamente após a morte de Martha. Como presidente, ele permaneceu publicamente em silêncio sobre o tema da escravidão, acreditando que era uma questão nacionalmente divisiva que poderia destruir o sindicato.
Durante a Guerra Revolucionária Americana, Washington começou a mudar seus pontos de vista sobre a escravidão. Em uma carta de 1778 para Lund Washington, ele deixou claro seu desejo de "se livrar dos negros". ao discutir a troca de escravos pela terra que queria comprar. No ano seguinte, Washington declarou sua intenção de não separar famílias escravizadas como resultado de "uma mudança de senhores". Durante a década de 1780, Washington expressou em particular seu apoio à emancipação gradual dos escravos. Entre 1783 e 1786, deu apoio moral a um plano proposto por Lafayette para comprar terras e libertar escravos para trabalhar nelas, mas recusou-se a participar da experiência. Washington expressou em particular apoio à emancipação aos proeminentes metodistas Thomas Coke e Francis Asbury em 1785, mas se recusou a assinar sua petição. Em correspondência pessoal no ano seguinte, ele deixou claro seu desejo de ver a instituição da escravidão encerrada por um processo legislativo gradual, uma visão que se correlacionava com a literatura antiescravista dominante publicada na década de 1780 que Washington possuía. Ele reduziu significativamente suas compras de escravos após a guerra, mas continuou a adquiri-los em pequeno número.
Em 1788, Washington recusou a sugestão de um importante abolicionista francês, Jacques Brissot, de estabelecer uma sociedade abolicionista na Virgínia, afirmando que, embora apoiasse a ideia, ainda não era o momento certo para enfrentar a questão. O historiador Henry Wiencek (2003) acredita, com base em uma observação que consta no caderno de seu biógrafo David Humphreys, que Washington considerou fazer uma declaração pública ao libertar seus escravos na véspera de sua presidência em 1789. O historiador Philip D. Morgan (2005) discorda, acreditando que a observação foi uma "expressão privada de remorso" em sua incapacidade de libertar seus escravos. Outros historiadores concordam com Morgan que Washington estava determinado a não arriscar a unidade nacional por causa de uma questão tão polêmica quanto a escravidão. Washington nunca respondeu a nenhuma das petições antiescravistas que recebeu, e o assunto não foi mencionado em seu último discurso ao Congresso ou em seu discurso de despedida.
A primeira indicação clara de que Washington pretendia seriamente libertar seus escravos aparece em uma carta escrita a seu secretário, Tobias Lear, em 1794. Washington instruiu Lear a encontrar compradores para suas terras no oeste da Virgínia, explicando em uma declaração privada que ele estava fazendo isso "para liberar uma certa espécie de propriedade que possuo, muito repugnante aos meus próprios sentimentos". O plano, junto com outros que Washington considerou em 1795 e 1796, não pôde ser realizado porque ele não conseguiu encontrar compradores para suas terras, sua relutância em separar famílias escravas e a recusa dos herdeiros de Custis em ajudar a evitar tais separações libertando seus escravos de dote ao mesmo tempo.
Em 9 de julho de 1799, Washington terminou de fazer seu último testamento; a disposição mais longa dizia respeito à escravidão. Todos os seus escravos seriam libertados após a morte de sua esposa, Martha. Washington disse que não os libertou imediatamente porque seus escravos se casaram com os escravos dotes de sua esposa. Ele proibiu sua venda ou transporte para fora da Virgínia. Seu testamento previa que velhos e jovens libertos fossem cuidados indefinidamente; os mais jovens deveriam ser ensinados a ler e escrever e colocados em ocupações adequadas. Washington libertou mais de 160 escravos, incluindo cerca de 25 que havia adquirido do irmão de sua esposa, Bartholomew Dandridge, em pagamento de uma dívida. Ele estava entre os poucos grandes proprietários de escravos da Virgínia durante a Era Revolucionária que emanciparam seus escravos.
Em 1º de janeiro de 1801, um ano após a morte de George Washington, Martha Washington assinou uma ordem para libertar seus escravos. Muitos deles, nunca tendo se afastado muito de Mount Vernon, naturalmente relutavam em tentar a sorte em outro lugar; outros se recusaram a abandonar cônjuges ou filhos ainda mantidos como escravos dotados (a propriedade Custis) e também ficaram com ou perto de Martha. Seguindo as instruções de George Washington em seu testamento, os fundos foram usados para alimentar e vestir os escravos jovens, idosos e enfermos até o início da década de 1830.
Reputação histórica e legado
O legado de Washington perdura como um dos mais influentes da história americana desde que ele serviu como comandante-chefe do Exército Continental, um herói da Revolução e o primeiro presidente dos Estados Unidos. Vários historiadores afirmam que ele também foi um fator dominante na fundação da América, na Guerra Revolucionária e na Convenção Constitucional. O camarada da Guerra Revolucionária Light-Horse Harry Lee o elogiou como "o primeiro na guerra - o primeiro na paz - e o primeiro no coração de seus compatriotas". As palavras de Lee se tornaram a marca pela qual a reputação de Washington foi impressa na memória americana, com alguns biógrafos considerando-o o grande exemplo do republicanismo. Ele estabeleceu muitos precedentes para o governo nacional e para a presidência em particular, e foi chamado de "Pai de seu país" já em 1778.
Em 1879, o Congresso proclamou o aniversário de Washington como um feriado federal. O biógrafo do século XX, Douglas Southall Freeman, concluiu: "A grande coisa estampada naquele homem é o caráter". O historiador moderno David Hackett Fischer ampliou a avaliação de Freeman, definindo o caráter de Washington como "integridade, autodisciplina, coragem, honestidade absoluta, resolução e decisão, mas também tolerância, decência e respeito pelos outros'.
Washington tornou-se um símbolo internacional de libertação e nacionalismo como líder da primeira revolução bem-sucedida contra um império colonial. Os federalistas fizeram dele o símbolo de seu partido, mas os jeffersonianos continuaram a desconfiar de sua influência por muitos anos e atrasaram a construção do Monumento a Washington. Washington foi eleito membro da Academia Americana de Artes e Ciências em 31 de janeiro de 1781, antes mesmo de iniciar sua presidência. Ele foi nomeado postumamente para o posto de General dos Exércitos dos Estados Unidos durante o Bicentenário dos Estados Unidos para garantir que nunca seria superado; isso foi realizado pela resolução conjunta do Congresso Public Law 94-479 aprovada em 19 de janeiro de 1976, com data de nomeação efetiva de 4 de julho de 1976. Em 13 de março de 1978, Washington foi militarmente promovido ao posto de General dos Exércitos.
Parson Weems escreveu uma biografia hagiográfica em 1809 para homenagear Washington. O historiador Ron Chernow afirma que Weems tentou humanizar Washington, fazendo-o parecer menos severo, e inspirar "patriotismo e moralidade" em seus seguidores. e promover "mitos duradouros", como a recusa de Washington em mentir sobre danificar a cerejeira de seu pai. Weems' contas nunca foram provadas ou refutadas. O historiador John Ferling, no entanto, afirma que Washington continua sendo o único fundador e presidente a ser referido como "divino" e aponta que seu personagem foi o mais examinado pelos historiadores, do passado e do presente. O historiador Gordon S. Wood conclui que "o maior ato de sua vida, aquele que lhe deu maior fama, foi sua renúncia ao cargo de comandante-em-chefe das forças americanas". Chernow sugere que Washington foi "sobrecarregado pela vida pública" e dividido por "ambição não reconhecida misturada com insegurança". Uma revisão de pesquisas e pesquisas presidenciais de 1993 classificou consistentemente Washington em 4º, 3º ou 2º lugar entre os presidentes. Uma pesquisa do Siena College Research Institute de 2018 classificou-o como o número 1 entre os presidentes.
No século 21, a reputação de Washington foi examinada criticamente. Junto com vários outros Pais Fundadores, ele foi condenado por manter seres humanos escravizados. Embora expressasse o desejo de ver a abolição da escravatura concretizada por meio de legislação, ele não iniciou ou apoiou nenhuma iniciativa para que ela acabasse. Isso levou a pedidos de alguns ativistas para remover seu nome de prédios públicos e sua estátua de espaços públicos. No entanto, Washington mantém seu lugar entre os presidentes dos Estados Unidos mais bem classificados, listado em segundo lugar (depois de Lincoln) em uma pesquisa C-SPAN de 2021.
Memoriais
Jared Sparks começou a coletar e publicar o registro documental de Washington na década de 1830 em Life and Writings of George Washington (12 vols., 1834–1837). The Writings of George Washington from the Original Manuscript Sources, 1745–1799 (1931–1944) é um conjunto de 39 volumes editado por John Clement Fitzpatrick, encomendado pela Comissão do Bicentenário de George Washington. Ele contém mais de 17.000 cartas e documentos e está disponível online na University of Virginia.
Instituições de ensino
Várias escolas secundárias são nomeadas em homenagem a Washington, assim como muitas universidades, incluindo a George Washington University e a Washington University em St. Louis.
Lugares e monumentos
Muitos lugares e monumentos receberam nomes em homenagem a Washington, principalmente a capital dos Estados Unidos, Washington, D.C. O estado de Washington é o único estado dos EUA a receber o nome de um presidente.
Washington aparece como um dos quatro presidentes dos EUA em uma estátua colossal de Gutzon Borglum no Monte Rushmore, em Dakota do Sul.
Moeda e postagem
George Washington aparece na moeda contemporânea dos EUA, incluindo a nota de um dólar, a moeda presidencial de um dólar e a moeda de um quarto de dólar (o quarto de dólar). Washington e Benjamin Franklin apareceram nos primeiros selos postais do país em 1847. Desde então, Washington apareceu em muitas edições postais, mais do que qualquer outra pessoa.
Edição de Washington de 1862
Washington–Franklin edição de 1917
Dólar de Washington
George Washington Moeda de um dólar presidencial
Washington na conta de 1928 dólares
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