George Bernard Shaw

George Bernard Shaw (26 de julho de 1856 - 2 de novembro de 1950), conhecido por sua insistência simplesmente como Bernard Shaw, foi um dramaturgo, crítico, polemista e ativista político irlandês. Sua influência no teatro, cultura e política ocidentais se estendeu desde a década de 1880 até sua morte e além. Ele escreveu mais de sessenta peças, incluindo obras importantes como Man and Superman (1902), Pygmalion (1913) e Saint Joan (1923). Com uma gama que incorpora tanto a sátira contemporânea quanto a alegoria histórica, Shaw se tornou o principal dramaturgo de sua geração e, em 1925, recebeu o Prêmio Nobel de Literatura.

Nascido em Dublin, Shaw mudou-se para Londres em 1876, onde lutou para se estabelecer como escritor e romancista, e embarcou em um rigoroso processo de autodidata. Em meados da década de 1880, ele se tornou um respeitado crítico de teatro e música. Após um despertar político, ele se juntou à gradualista Fabian Society e se tornou seu panfletário mais proeminente. Shaw escreveu peças por anos antes de seu primeiro sucesso público, Arms and the Man em 1894. Influenciado por Henrik Ibsen, ele procurou introduzir um novo realismo no drama de língua inglesa, usando suas peças como veículos divulgar suas idéias políticas, sociais e religiosas. No início do século XX, sua reputação como dramaturgo foi garantida com uma série de sucessos de crítica e popularidade que incluíam Major Barbara, The Doctor's Dilemma e César e Cleópatra.

As opiniões expressas por Shaw eram muitas vezes controversas; ele promoveu a eugenia e a reforma do alfabeto e se opôs à vacinação e à religião organizada. Ele cortejou a impopularidade denunciando ambos os lados da Primeira Guerra Mundial como igualmente culpados e, embora não fosse um republicano, criticou a política britânica na Irlanda no período pós-guerra. Essas posturas não tiveram efeito duradouro em sua posição ou produtividade como dramaturgo; os anos entre guerras viram uma série de peças muitas vezes ambiciosas, que alcançaram vários graus de sucesso popular. Em 1938, ele forneceu o roteiro de uma versão filmada de Pygmalion, pelo qual recebeu um Oscar. Seu apetite por política e controvérsia permaneceu inalterado; no final da década de 1920, ele havia renunciado amplamente ao gradualismo da Sociedade Fabiana e frequentemente escrevia e falava favoravelmente sobre ditaduras de direita e esquerda - ele expressou admiração por Mussolini e Stalin. Na última década de sua vida, ele fez menos declarações públicas, mas continuou a escrever prolificamente até pouco antes de sua morte, aos 94 anos, tendo recusado todas as honras do estado, incluindo a Ordem do Mérito em 1946.

Desde a morte de Shaw, a opinião acadêmica e crítica sobre suas obras tem variado, mas ele tem sido regularmente classificado entre os dramaturgos britânicos como perdendo apenas para Shakespeare; analistas reconhecem sua extensa influência em gerações de dramaturgos de língua inglesa. A palavra Shavian entrou na linguagem encapsulando as ideias de Shaw e seus meios de expressá-las.

Vida

Primeiros anos

O berço de Shaw (2012 fotografia). A placa diz que "Bernard Shaw, autor de muitas peças, nasceu nesta casa, 26 de julho de 1856".

Shaw nasceu em 3 Upper Synge Street em Portobello, uma parte de classe média baixa de Dublin. Ele era o filho mais novo e único filho de George Carr Shaw (1814–1885) e Lucinda Elizabeth (Bessie) Shaw (née Gurly; 1830–1913). Seus irmãos mais velhos eram Lucinda (Lucy) Frances (1853–1920) e Elinor Agnes (1855–1876). A família Shaw era descendente de ingleses e pertencia à ascendência protestante dominante na Irlanda; George Carr Shaw, um alcoólatra ineficaz, estava entre os membros menos bem-sucedidos da família. Seus parentes lhe garantiram uma sinecura no serviço público, do qual ele se aposentou no início da década de 1850; depois disso, trabalhou irregularmente como comerciante de milho. Em 1852 ele se casou com Bessie Gurly; na opinião do biógrafo de Shaw, Michael Holroyd, ela se casou para escapar de uma tia-avó tirânica. Se, como Holroyd e outros supõem, os motivos de George eram mercenários, ele ficou desapontado, pois Bessie trouxe para ele pouco do dinheiro de sua família. Ela passou a desprezar seu marido ineficaz e frequentemente bêbado, com quem ela compartilhou o que seu filho mais tarde descreveu como uma vida de "pobreza pobre e pobre".

Na época do nascimento de Shaw, sua mãe havia se aproximado de George John Lee, uma figura extravagante bem conhecida nos círculos musicais de Dublin. Shaw manteve uma obsessão ao longo da vida de que Lee poderia ter sido seu pai biológico; não há consenso entre os estudiosos shavianos sobre a probabilidade disso. O jovem Shaw não sofreu aspereza de sua mãe, mas mais tarde ele lembrou que sua indiferença e falta de afeto o machucaram profundamente. Ele encontrou consolo na música que abundava na casa. Lee era maestro e professor de canto; Bessie tinha uma bela voz de mezzo-soprano e foi muito influenciada pelo método pouco ortodoxo de produção vocal de Lee. Os Shaws' a casa costumava estar cheia de música, com reuniões frequentes de cantores e tocadores.

Em 1862, Lee e os Shaw concordaram em dividir uma casa, nº 1 da Hatch Street, em uma parte rica de Dublin, e uma casa de campo em Dalkey Hill, com vista para a baía de Killiney. Shaw, um menino sensível, achava as partes menos salubres de Dublin chocantes e angustiantes, e era mais feliz no chalé. Os alunos de Lee frequentemente lhe davam livros, que o jovem Shaw lia avidamente; assim, além de obter um profundo conhecimento musical de obras corais e operísticas, ele se familiarizou com um amplo espectro de literatura.

Entre 1865 e 1871, Shaw frequentou quatro escolas, todas as quais ele odiava. Suas experiências como estudante o deixaram desiludido com a educação formal: “Escolas e professores”, ele escreveu mais tarde, eram “prisões e carcereiros em que as crianças são mantidas para evitar que perturbem e acompanhem seus pais”. #34; Em outubro de 1871, ele deixou a escola para se tornar um escriturário júnior em uma empresa de agentes imobiliários de Dublin, onde trabalhou duro e rapidamente se tornou o caixa-chefe. Durante este período, Shaw era conhecido como "George Shaw"; depois de 1876, ele abandonou o "George" e se denominou "Bernard Shaw".

Em junho de 1873, Lee trocou Dublin por Londres e nunca mais voltou. Quinze dias depois, Bessie o seguiu; as duas meninas se juntaram a ela. A explicação de Shaw sobre por que sua mãe seguiu Lee foi que, sem a contribuição financeira deste, a família conjunta teria que ser desfeita. Deixado em Dublin com o pai, Shaw compensou a ausência de música em casa aprendendo sozinho a tocar piano.

Londres

No início de 1876, Shaw soube por sua mãe que Agnes estava morrendo de tuberculose. Ele renunciou aos agentes de terras e em março viajou para a Inglaterra para se juntar a sua mãe e Lucy no funeral de Agnes. Ele nunca mais viveu na Irlanda e não a visitou por vinte e nove anos.

Shaw em 1879

Inicialmente, Shaw se recusou a procurar emprego clerical em Londres. Sua mãe permitiu que ele morasse de graça em sua casa em South Kensington, mas mesmo assim ele precisava de uma renda. Ele abandonou a ambição adolescente de se tornar pintor e ainda não pensava em escrever para viver, mas Lee encontrou um pequeno trabalho para ele, escrevendo uma coluna musical impressa sob o nome de Lee em um semanário satírico. O Hornet. As relações de Lee com Bessie se deterioraram após sua mudança para Londres. Shaw manteve contato com Lee, que o encontrou trabalhando como pianista de ensaio e cantor ocasional.

Por fim, Shaw foi levado a se candidatar a empregos de escritório. Nesse ínterim, ele conseguiu um passe de leitor para a Sala de Leitura do Museu Britânico (o precursor da Biblioteca Britânica) e passou a maior parte dos dias da semana lá, lendo e escrevendo. Sua primeira tentativa de drama, iniciada em 1878, foi uma peça satírica em verso branco sobre um tema religioso. Foi abandonado inacabado, como foi sua primeira tentativa em um romance. Seu primeiro romance completo, Imaturidade (1879), era muito sombrio para agradar aos editores e não apareceu até a década de 1930. Ele foi contratado brevemente pela recém-formada Edison Telephone Company em 1879-1880 e, como em Dublin, alcançou uma rápida promoção. No entanto, quando a empresa Edison se fundiu com a rival Bell Telephone Company, Shaw optou por não buscar um lugar na nova organização. Depois disso, ele seguiu uma carreira em tempo integral como autor.

Nos quatro anos seguintes, Shaw obteve uma renda insignificante com a escrita e foi subsidiado por sua mãe. Em 1881, por uma questão de economia, e cada vez mais por uma questão de princípio, tornou-se vegetariano. Ele deixou a barba crescer para esconder uma cicatriz facial deixada pela varíola. Em rápida sucessão, ele escreveu mais dois romances: The Irrational Knot (1880) e Love Among the Artists (1881), mas nenhum dos dois encontrou uma editora; cada um foi serializado alguns anos depois na revista socialista Our Corner.

Em 1880, Shaw começou a frequentar as reuniões da Zetetical Society, cujo objetivo era "buscar a verdade em todos os assuntos que afetam os interesses da raça humana". Aqui ele conheceu Sidney Webb, um funcionário público júnior que, como Shaw, estava ocupado se educando. Apesar da diferença de estilo e temperamento, os dois rapidamente reconheceram qualidades um no outro e desenvolveram uma amizade para toda a vida. Shaw refletiu mais tarde: "Você sabia tudo o que eu não sabia e eu sabia tudo o que você não sabia... Tínhamos tudo para aprender um com o outro e cérebros suficientes para isso"..

William Archer, colega e benfeitor de Shaw

A próxima tentativa de drama de Shaw foi uma peça teatral de um ato em francês, Un Petit Drame, escrita em 1884, mas não publicada durante sua vida. No mesmo ano o crítico William Archer sugeriu uma colaboração, com enredo de Archer e diálogos de Shaw. O projeto naufragou, mas Shaw voltou ao rascunho como base para Widowers' Houses em 1892, e a conexão com Archer provou ser de imenso valor para a carreira de Shaw.

Despertar político: marxismo, socialismo, sociedade fabiana

Em 5 de setembro de 1882, Shaw participou de uma reunião no Memorial Hall, em Farringdon, dirigida pelo economista político Henry George. Shaw então leu o livro de George Progress and Poverty, que despertou seu interesse pela economia. Ele começou a frequentar as reuniões da Federação Social Democrática (SDF), onde descobriu os escritos de Karl Marx e, posteriormente, passou grande parte de 1883 lendo Das Kapital. Ele não ficou impressionado com o fundador do SDF, H. M. Hyndman, a quem considerou autocrático, mal-humorado e sem qualidades de liderança. Shaw duvidou da capacidade da SDF de reunir as classes trabalhadoras em um movimento radical eficaz e não se juntou a ela - ele preferia, disse ele, trabalhar com seus iguais intelectuais.

Depois de ler um folheto, Por que muitos são pobres?, publicado pela recém-formada Fabian Society, Shaw foi à próxima reunião anunciada da sociedade, em 16 de maio de 1884. Tornou-se um membro em setembro e, antes do final do ano, forneceu à sociedade seu primeiro manifesto, publicado como Fabian Tract No. 2. Ele ingressou no comitê executivo da sociedade em janeiro de 1885 e, mais tarde naquele ano, recrutou Webb e também Annie Besant, uma excelente oradora.

De 1885 a 1889, Shaw participou das reuniões quinzenais da British Economic Association; foi, observa Holroyd, "o mais próximo que Shaw já chegou da educação universitária". Essa experiência mudou suas ideias políticas; afastou-se do marxismo e tornou-se um apóstolo do gradualismo. Quando em 1886-87 os fabianos debateram se deveriam abraçar o anarquismo, como defendido por Charlotte Wilson, Besant e outros, Shaw juntou-se à maioria na rejeição dessa abordagem. Depois que uma manifestação em Trafalgar Square dirigida por Besant foi violentamente interrompida pelas autoridades em 13 de novembro de 1887 ('Domingo Sangrento'), Shaw se convenceu da loucura de tentar desafiar o poder policial. Posteriormente, ele aceitou amplamente o princípio da "permeação" como defendido por Webb: a noção de que o socialismo poderia ser melhor alcançado pela infiltração de pessoas e ideias em partidos políticos existentes.

Ao longo da década de 1880, a Fabian Society permaneceu pequena, e sua mensagem de moderação frequentemente não era ouvida entre as vozes mais estridentes. Seu perfil foi elevado em 1889 com a publicação de Fabian Essays in Socialism, editado por Shaw, que também forneceu dois dos ensaios. O segundo deles, "Transição", detalha o caso de gradualismo e permeação, afirmando que "a necessidade de mudança cautelosa e gradual deve ser óbvia para todos". Em 1890, Shaw produziu o Tratado No. 13, What Socialism Is, uma revisão de um tratado anterior no qual Charlotte Wilson havia definido o socialismo em termos anarquistas. Na nova versão de Shaw, os leitores tinham a garantia de que "o socialismo pode ser criado de maneira perfeitamente constitucional por instituições democráticas".

Novelista e crítico

Meados da década de 1880 marcaram uma virada na vida de Shaw, tanto pessoal quanto profissionalmente: ele perdeu a virgindade, publicou dois romances e iniciou uma carreira como crítico. Ele havia sido celibatário até seu vigésimo nono aniversário, quando sua timidez foi superada por Jane (Jenny) Patterson, uma viúva alguns anos mais velha. O caso deles continuou, nem sempre tranquilo, por oito anos. A vida sexual de Shaw causou muita especulação e debate entre seus biógrafos, mas há um consenso de que o relacionamento com Patterson foi uma de suas poucas ligações românticas não platônicas.

Os romances publicados, sem sucesso comercial, foram seus dois esforços finais neste gênero: Cashel Byron's Profession escrito em 1882-83, e An Unsocial Socialist, iniciado e concluído em 1883. Este último foi publicado em folhetim na revista To-Day em 1884, embora não tenha aparecido em forma de livro até 1887. Cashel Byron apareceu em revista e livro em 1886.

William Morris (esquerda) e John Ruskin: influências importantes nas visões estéticas de Shaw

Em 1884 e 1885, por influência de Archer, Shaw foi contratado para escrever livros e críticas musicais para jornais de Londres. Quando Archer renunciou ao cargo de crítico de arte de The World em 1886, ele garantiu a sucessão de Shaw. As duas figuras do mundo da arte contemporânea cujas visões Shaw mais admirava eram William Morris e John Ruskin, e ele procurou seguir seus preceitos em suas críticas. Sua ênfase na moralidade atraiu Shaw, que rejeitou a ideia de arte pela arte e insistiu que toda grande arte deve ser didática.

Das várias atividades de crítica de Shaw nas décadas de 1880 e 1890, foi como crítico musical que ele ficou mais conhecido. Depois de servir como deputado em 1888, tornou-se crítico musical de The Star em fevereiro de 1889, escrevendo sob o pseudônimo de Corno di Bassetto. Em maio de 1890, ele voltou para The World, onde escreveu uma coluna semanal como "G.B.S." por mais de quatro anos. Na versão de 2016 do Grove Dictionary of Music and Musicians, Robert Anderson escreve, "os escritos colecionados de Shaw sobre música são os únicos em seu domínio do inglês e legibilidade compulsiva.' 34; Shaw deixou de ser um crítico musical assalariado em agosto de 1894, mas publicou artigos ocasionais sobre o assunto ao longo de sua carreira, o último em 1950.

De 1895 a 1898, Shaw foi o crítico de teatro do The Saturday Review, editado por seu amigo Frank Harris. Como no The World, ele usou a assinatura "G.B.S." Ele fez campanha contra as convenções artificiais e hipocrisias do teatro vitoriano e pediu peças de idéias reais e personagens verdadeiros. A essa altura, ele havia embarcado seriamente na carreira de dramaturgo: “Aceitei o caso precipitadamente; e em vez de deixá-lo desmoronar, eu formulei a evidência'.

Dramaturgo e político: década de 1890

Depois de usar o enredo da colaboração abortada de 1884 com Archer para concluir a missão Widowers' Houses (foi encenada duas vezes em Londres, em dezembro de 1892), Shaw continuou escrevendo peças. A princípio, ele progrediu lentamente; The Philanderer, escrito em 1893, mas não publicado até 1898, teve que esperar até 1905 para uma produção teatral. Da mesma forma, Mrs Warren's Profession (1893) foi escrito cinco anos antes da publicação e nove anos antes de chegar ao palco.

Shaw em 1894 na época de Braços e o Homem

A primeira peça de Shaw a trazer-lhe sucesso financeiro foi Arms and the Man (1894), uma comédia simulada da Ruritania satirizando convenções de amor, honra militar e classe. A imprensa achou a peça muito longa e acusou Shaw de mediocridade, zombando de heroísmo e patriotismo, esperteza sem coração e copiando o estilo de W. S. Gilbert. O público teve uma visão diferente, e a direção do teatro organizou apresentações extras de matinê para atender à demanda. A peça durou de abril a julho, percorreu as províncias e foi encenada em Nova York. Ele rendeu a ele £ 341 em royalties no primeiro ano, uma soma suficiente para permitir que ele desistisse de seu cargo assalariado como crítico musical. Entre o elenco da produção londrina estava Florence Farr, com quem Shaw teve um relacionamento amoroso entre 1890 e 1894, muito ressentido por Jenny Patterson.

O sucesso de Arms and the Man não foi replicado imediatamente. Candida, que apresentava uma jovem fazendo uma escolha romântica convencional por razões não convencionais, teve uma única apresentação em South Shields em 1895; em 1897, uma peça sobre Napoleão chamada O Homem do Destino teve uma única encenação em Croydon. Na década de 1890, as peças de Shaw eram mais conhecidas na imprensa do que no palco do West End; seu maior sucesso da década foi em Nova York em 1897, quando a produção de Richard Mansfield do melodrama histórico The Devil's Disciple rendeu ao autor mais de £ 2.000 em royalties.

Em janeiro de 1893, como delegado fabiano, Shaw participou da conferência de Bradford que levou à fundação do Partido Trabalhista Independente. Ele era cético em relação ao novo partido e desprezava a probabilidade de que ele pudesse mudar a lealdade da classe trabalhadora do esporte para a política. Ele persuadiu a conferência a adotar resoluções abolindo a tributação indireta e tributando a renda não auferida "até a extinção". De volta a Londres, Shaw produziu o que Margaret Cole, em sua história fabiana, chama de "grande filípico" contra a administração liberal minoritária que assumiu o poder em 1892. Para suas tendas, ó Israel! criticou o governo por ignorar as questões sociais e se concentrar apenas no autogoverno irlandês, um assunto que Shaw declarou sem relevância para o socialismo. Em 1894, a Fabian Society recebeu uma doação substancial de um simpatizante, Henry Hunt Hutchinson - Holroyd menciona £ 10.000. Webb, que presidia o conselho de curadores nomeado para supervisionar o legado, propôs usar a maior parte dele para fundar uma escola de economia e política. Shaw objetou; ele pensou que tal empreendimento era contrário ao propósito especificado do legado. Ele acabou sendo persuadido a apoiar a proposta, e a London School of Economics and Political Science (LSE) foi inaugurada no verão de 1895.

No final da década de 1890, as atividades políticas de Shaw diminuíram enquanto ele se concentrava em fazer seu nome como dramaturgo. Em 1897, ele foi persuadido a preencher uma vaga incontestável para um "vestryman" (conselheiro paroquial) no distrito de St Pancras, em Londres. Pelo menos inicialmente, Shaw levou a sério suas responsabilidades municipais; quando o governo de Londres foi reformado em 1899 e a sacristia de St Pancras tornou-se o distrito metropolitano de St Pancras, ele foi eleito para o recém-formado conselho do distrito.

Em 1898, devido ao excesso de trabalho, a saúde de Shaw piorou. Ele foi cuidado por Charlotte Payne-Townshend, uma rica anglo-irlandesa que ele conheceu através dos Webbs. No ano anterior, ela havia proposto que ela e Shaw se casassem. Ele recusou, mas quando ela insistiu em cuidar dele em uma casa de campo, Shaw, preocupado que isso pudesse causar escândalo, concordou com o casamento. A cerimônia ocorreu em 1º de junho de 1898, no cartório de Covent Garden. A noiva e o noivo tinham quarenta e um anos. Na opinião do biógrafo e crítico St John Ervine, "sua vida juntos foi inteiramente feliz". Não houve filhos do casamento, que geralmente se acredita nunca foi consumado; se isso foi totalmente por desejo de Charlotte, como Shaw gostava de sugerir, é menos amplamente creditado. Nas primeiras semanas do casamento, Shaw estava muito ocupado escrevendo sua análise marxista do ciclo do Anel de Wagner, publicada como The Perfect Wagnerite no final de 1898. Em 1906, os Shaw encontraram uma casa de campo em Ayot São Lourenço, Hertfordshire; eles renomearam a casa como "Shaw's Corner" e viveram lá pelo resto de suas vidas. Eles mantiveram um apartamento em Londres em Adelphi e mais tarde em Whitehall Court.

Sucesso no palco: 1900–1914

Gertrude Elliott e Johnston Forbes-Robertson em César e Cleópatra, Nova Iorque, 1906

Durante a primeira década do século XX, Shaw conquistou uma sólida reputação como dramaturgo. Em 1904, J. E. Vedrenne e Harley Granville-Barker estabeleceram uma companhia no Royal Court Theatre em Sloane Square, Chelsea, para apresentar o drama moderno. Nos cinco anos seguintes, eles encenaram quatorze peças de Shaw. A primeira, A Outra Ilha de John Bull, uma comédia sobre um inglês na Irlanda, atraiu políticos importantes e foi vista por Eduardo VII, que riu tanto que quebrou a cadeira. A peça foi retirada do Abbey Theatre de Dublin, por medo da afronta que poderia provocar, embora tenha sido exibida no Royal Theatre da cidade em novembro de 1907. Shaw escreveu mais tarde que William Butler Yeats, que havia solicitado a peça, "conseguiu muito mais do que esperava ... Não era compatível com todo o espírito do movimento neogaélico, que está empenhado em criar um novo Irlanda segundo seu próprio ideal, enquanto minha peça é uma apresentação muito intransigente da verdadeira velha Irlanda." No entanto, Shaw e Yeats eram amigos íntimos; Yeats e Lady Gregory tentaram, sem sucesso, persuadir Shaw a assumir a co-direção vaga do Abbey Theatre após a morte de J. M. Synge em 1909. Shaw admirava outras figuras do renascimento literário irlandês, incluindo George Russell e James Joyce, e era amigo íntimo de Seán O'Casey, que se inspirou para se tornar um dramaturgo depois de ler A Outra Ilha de John Bull.

Man and Superman, concluído em 1902, foi um sucesso tanto na Royal Court em 1905 quanto na produção de Robert Loraine em Nova York no mesmo ano. Entre as outras obras de Shaw apresentadas por Vedrenne e Granville-Barker estavam Major Barbara (1905), retratando a moralidade contrastante dos fabricantes de armas e do Exército de Salvação; The Doctor's Dilemma (1906), uma peça principalmente séria sobre ética profissional; e César e Cleópatra, contragolpe de Shaw para Antônio e Cleópatra de Shakespeare, visto em Nova York em 1906 e em Londres no ano seguinte.

Agora próspero e estabelecido, Shaw experimentou formas teatrais não ortodoxas descritas por seu biógrafo Stanley Weintraub como "drama de discussão" e "farsa séria". Essas peças incluíam Getting Married (estreada em 1908), The Shewing-Up of Blanco Posnet (1909), Misalliance (1910) e A primeira peça de Fanny (1911). Blanco Posnet foi banido por motivos religiosos pelo Lord Chamberlain (o censor teatral oficial na Inglaterra) e, em vez disso, foi produzido em Dublin; lotou o Abbey Theatre. Primeira peça de Fanny, uma comédia sobre sufragistas, teve a execução inicial mais longa de qualquer peça de Shaw - 622 apresentações.

Androcles and the Lion (1912), um estudo menos herético das verdadeiras e falsas atitudes religiosas do que Blanco Posnet, durou oito semanas em setembro e outubro de 1913. foi seguida por uma das peças de maior sucesso de Shaw, Pygmalion, escrita em 1912 e encenada em Viena no ano seguinte, e em Berlim logo depois. Shaw comentou: “É costume da imprensa inglesa, quando uma peça minha é produzida, informar ao mundo que não é uma peça - que é monótona, blasfema, impopular e financeiramente malsucedida”.... Daí surgiu uma demanda urgente por parte dos gerentes de Viena e Berlim de que eu deveria ter minhas peças representadas por eles primeiro." A produção britânica estreou em abril de 1914, estrelando Sir Herbert Tree e a Sra. Patrick Campbell como, respectivamente, um professor de fonética e uma florista cockney. Anteriormente, houve uma ligação romântica entre Shaw e Campbell que causou considerável preocupação a Charlotte Shaw, mas na época da estreia em Londres ela havia terminado. A peça atraiu público lotado até julho, quando Tree insistiu em sair de férias e a produção foi encerrada. Sua co-estrela então fez uma turnê com a peça nos Estados Unidos.

Anos fabianos: 1900–1913

Shaw em 1914, aos 57 anos

Em 1899, quando a Guerra dos Bôeres começou, Shaw desejou que os fabianos assumissem uma posição neutra sobre o que ele considerava, como autogoverno, um governo "não-socialista" emitir. Outros, incluindo o futuro primeiro-ministro trabalhista Ramsay MacDonald, queriam oposição inequívoca e renunciaram à sociedade quando ela seguiu Shaw. Nos Fabians' manifesto de guerra, Fabianismo e o Império (1900), Shaw declarou que "até que a Federação do Mundo se torne um fato consumado, devemos aceitar as federações imperiais mais responsáveis disponíveis como um substituto para ela' 34;.

Com o início do novo século, Shaw ficou cada vez mais desiludido com o impacto limitado dos fabianos na política nacional. Assim, embora fosse um delegado fabiano nomeado, ele não compareceu à conferência de Londres no Memorial Hall, Farringdon Street em fevereiro de 1900, que criou o Comitê de Representação Trabalhista - precursor do moderno Partido Trabalhista. Em 1903, quando seu mandato como vereador expirou, ele havia perdido o entusiasmo anterior, escrevendo: "Depois de seis anos de Borough Councilling, estou convencido de que os conselhos borough deveriam ser abolidos". No entanto, em 1904 ele concorreu às eleições do Conselho do Condado de Londres. Depois de uma campanha excêntrica, que Holroyd caracteriza como "[tendo] certeza absoluta de não entrar", ele foi devidamente derrotado. Foi a incursão final de Shaw na política eleitoral. Nacionalmente, a eleição geral de 1906 produziu uma grande maioria liberal e um ingresso de 29 membros trabalhistas. Shaw viu esse resultado com ceticismo; ele tinha uma opinião negativa sobre o novo primeiro-ministro, Sir Henry Campbell-Bannerman, e via os membros trabalhistas como inconseqüentes: "Peço desculpas ao Universo por minha conexão com tal órgão".

Nos anos após a eleição de 1906, Shaw sentiu que os Fabianos precisavam de uma nova liderança, e viu isso na forma de seu colega escritor H. G. Wells, que ingressou na sociedade em fevereiro de 1903. As ideias de Wells para a reforma - particularmente suas propostas para uma cooperação mais estreita com o Partido Trabalhista Independente - o colocou em desacordo com a "Velha Gangue" da sociedade, liderada por Shaw. De acordo com Cole, Wells "tinha capacidade mínima para expor [suas ideias] em reuniões públicas contra o virtuosismo treinado e praticado de Shaw". Na visão de Shaw, "a Velha Gangue não extinguiu o Sr. Wells, ele aniquilou a si mesmo". Wells renunciou à sociedade em setembro de 1908; Shaw permaneceu como membro, mas deixou o executivo em abril de 1911. Mais tarde, ele se perguntou se a Old Gang deveria ter dado lugar a Wells alguns anos antes: "Só Deus sabe se a Sociedade não deveria ter feito isso". Embora menos ativo - ele culpou sua idade avançada - Shaw permaneceu um fabiano.

Em 1912, Shaw investiu £ 1.000 por um quinto das ações dos Webb's. novo empreendimento editorial, uma revista semanal socialista chamada The New Statesman, que apareceu em abril de 1913. Ele se tornou diretor fundador, publicitário e, no devido tempo, colaborador, principalmente anonimamente. Ele logo entrou em conflito com o editor da revista, Clifford Sharp, que em 1916 estava rejeitando suas contribuições - "o único jornal no mundo que se recusa a imprimir qualquer coisa minha", segundo Shaw.

Primeira Guerra Mundial

Depois que a Primeira Guerra Mundial começou em agosto de 1914, Shaw produziu seu tratado Common Sense About the War, que argumentava que as nações em guerra eram igualmente culpadas. Tal visão era um anátema em uma atmosfera de fervoroso patriotismo e ofendeu muitos dos amigos de Shaw; Ervine registra que "[seu] comparecimento a qualquer função pública causou a partida instantânea de muitos dos presentes."

Apesar de sua reputação errante, as habilidades de propagandista de Shaw foram reconhecidas pelas autoridades britânicas e, no início de 1917, ele foi convidado pelo marechal de campo Haig para visitar os campos de batalha da Frente Ocidental. O relatório de 10.000 palavras de Shaw, que enfatizou os aspectos humanos da vida do soldado, foi bem recebido e ele se tornou menos uma voz solitária. Em abril de 1917, ele juntou-se ao consenso nacional em saudar a entrada dos Estados Unidos na guerra: "um bem moral de primeira classe para a causa comum contra o junkerismo".

Três peças curtas de Shaw foram estreadas durante a guerra. O Inca de Perusalem, escrito em 1915, encontrou problemas com o censor por burlescar não apenas o inimigo, mas também o comando militar britânico; foi apresentada em 1916 no Birmingham Repertory Theatre. O'Flaherty V.C., satirizando a atitude do governo em relação aos recrutas irlandeses, foi banido do Reino Unido e apresentado em uma base do Royal Flying Corps na Bélgica em 1917. Augustus Does Seu Bit, uma farsa genial, recebeu uma licença; foi inaugurado no Royal Court em janeiro de 1917.

Irlanda

Centro da cidade de Dublin em ruínas após o Rising da Páscoa, abril 1916

Shaw apoiou por muito tempo o princípio da autonomia irlandesa dentro do Império Britânico (que ele achava que deveria se tornar a Comunidade Britânica). Em abril de 1916, ele escreveu duramente no The New York Times sobre o nacionalismo irlandês militante: "Para não aprender nada e não esquecer nada, esses meus companheiros patriotas não deixam os Bourbons em lugar nenhum". A independência total, afirmou ele, era impraticável; a aliança com uma potência maior (de preferência a Inglaterra) era essencial. O Dublin Easter Rising no final daquele mês o pegou de surpresa. Após sua repressão pelas forças britânicas, ele expressou horror pela execução sumária dos líderes rebeldes, mas continuou a acreditar em alguma forma de união anglo-irlandesa. Em How to Settle the Irish Question (1917), ele previu um arranjo federal, com parlamentos nacionais e imperiais. Holroyd registra que nessa época o partido separatista Sinn Féin estava em ascendência, e Shaw e outros esquemas moderados foram esquecidos.

No período pós-guerra, Shaw se desesperou com as políticas coercitivas do governo britânico em relação à Irlanda e juntou-se a seus colegas escritores Hilaire Belloc e G. K. Chesterton na condenação pública dessas ações. O Tratado Anglo-Irlandês de dezembro de 1921 levou à divisão da Irlanda entre o norte e o sul, uma disposição que consternou Shaw. Em 1922, a guerra civil estourou no sul entre suas facções pró-tratado e anti-tratado, a primeira das quais havia estabelecido o Estado Livre Irlandês. Shaw visitou Dublin em agosto e conheceu Michael Collins, então chefe do Governo Provisório do Estado Livre. Shaw ficou muito impressionado com Collins e ficou triste quando, três dias depois, o líder irlandês foi emboscado e morto por forças anti-tratado. Em uma carta para a irmã de Collins, Shaw escreveu: “Eu encontrei Michael pela primeira e última vez no último sábado e estou muito feliz por isso. Regozijo-me com sua memória e não serei tão desleal a ela a ponto de lamentar sua valente morte'. Shaw permaneceu um súdito britânico durante toda a sua vida, mas assumiu a dupla nacionalidade britânica-irlandesa em 1934.

Década de 1920

A cabana rotativa no jardim do canto de Shaw, Ayot St Lawrence, onde Shaw escreveu a maior parte de suas obras após 1906

A primeira grande obra de Shaw a aparecer após a guerra foi Heartbreak House, escrita em 1916–17 e apresentada em 1920. Foi produzida na Broadway em novembro e recebida com frieza; de acordo com The Times: "O Sr. Shaw nesta ocasião tem mais a dizer do que o normal e leva o dobro do tempo normal para dizê-lo". Após a estreia em Londres em outubro de 1921, The Times concordou com os críticos americanos: "Como sempre com o Sr. Shaw, a peça tem cerca de uma hora de duração a mais", embora contenha " muito entretenimento e alguma reflexão proveitosa". Ervine em The Observer achou a peça brilhante, mas com atuação ponderada, exceto por Edith Evans como Lady Utterword.

A obra teatral de maior escala de Shaw foi Back to Methuselah, escrita em 1918–20 e encenada em 1922. Weintraub a descreve como "a tentativa de Shaw de afastar 'o poço sem fundo de um pessimismo totalmente desencorajador'". Este ciclo de cinco peças inter-relacionadas descreve a evolução e os efeitos da longevidade, desde o Jardim do Éden até o ano 31.920 DC. Os críticos acharam as cinco peças surpreendentemente desiguais em qualidade e invenção. A execução original foi breve e o trabalho foi revivido com pouca frequência. Shaw sentiu que havia esgotado seus poderes criativos remanescentes no imenso período deste "Pentateuco Metabiológico". Ele estava agora com sessenta e sete anos e não esperava escrever mais peças.

Esse clima durou pouco. Em 1920, Joana d'Arc foi proclamada santa pelo Papa Bento XV; Há muito tempo, Shaw considerava Joan uma personagem histórica interessante, e sua visão dela oscilava entre "gênio imbecil" e alguém de "sanidade excepcional". Ele havia pensado em escrever uma peça sobre ela em 1913, e a canonização o levou a voltar ao assunto. Ele escreveu Saint Joan em meados de 1923, e a peça estreou na Broadway em dezembro. Foi recebido com entusiasmo lá e em sua estreia em Londres em março seguinte. Nas palavras de Weintraub, "mesmo o comitê do prêmio Nobel não poderia mais ignorar Shaw depois de Santa Joana". A citação para o prêmio de literatura de 1925 elogiou sua obra como "... marcada tanto pelo idealismo quanto pela humanidade, sua sátira estimulante muitas vezes sendo infundida com uma beleza poética singular". Ele aceitou o prêmio, mas rejeitou o prêmio monetário que o acompanhava, alegando que "meus leitores e meu público me fornecem dinheiro mais do que suficiente para minhas necessidades".

Depois de Santa Joana, cinco anos se passaram antes que Shaw escrevesse uma peça. A partir de 1924, ele passou quatro anos escrevendo o que descreveu como sua "magnum opus", um tratado político intitulado O Guia da Mulher Inteligente para Socialismo e Capitalismo. O livro foi publicado em 1928 e vendeu bem. No final da década, Shaw produziu seu último tratado fabiano, um comentário sobre a Liga das Nações. Ele descreveu a Liga como "uma escola para o novo estadista internacional contra a velha diplomacia do Ministério das Relações Exteriores", mas achava que ainda não havia se tornado a "Federação do Mundo".

Shaw voltou ao teatro com o que chamou de "uma extravagância política", The Apple Cart, escrito no final de 1928. Foi, na visão de Ervine, inesperadamente popular, adotando uma linha conservadora, monarquista e antidemocrática que atraiu o público contemporâneo. A estréia foi em Varsóvia em junho de 1928, e a primeira produção britânica foi dois meses depois, no primeiro Malvern Festival de Sir Barry Jackson. O outro artista criativo eminente mais intimamente associado ao festival foi Sir Edward Elgar, com quem Shaw desfrutou de uma profunda amizade e consideração mútua. Ele descreveu The Apple Cart para Elgar como "um escandaloso burlesco aristofânico da política democrática, com um breve, mas chocante interlúdio sexual".

Durante a década de 1920, Shaw começou a perder a fé na ideia de que a sociedade poderia ser mudada por meio do gradualismo fabiano e tornou-se cada vez mais fascinado pelos métodos ditatoriais. Em 1922, ele saudou a ascensão de Mussolini ao poder na Itália, observando que em meio à "indisciplina, confusão e impasse parlamentar", Mussolini era "o tipo certo de tirano". Shaw estava preparado para tolerar certos excessos ditatoriais; Weintraub, em seu esboço biográfico ODNB, comenta que o "flerte de Shaw com regimes autoritários entre guerras" demorou muito para desaparecer, e Beatrice Webb achou que ele estava "obcecado" sobre Mussolini.

Década de 1930

O entusiasmo de Shaw pela União Soviética datava do início da década de 1920, quando ele saudou Lenin como "o único estadista realmente interessante na Europa". Tendo recusado várias oportunidades de visitar, em 1931 juntou-se a um partido liderado por Nancy Astor. A viagem cuidadosamente gerenciada culminou em um longo encontro com Stalin, a quem Shaw mais tarde descreveu como "um cavalheiro georgiano" sem maldade nele. Em um jantar oferecido em sua homenagem, Shaw disse ao público: "Eu vi todos os 'terrores' e fiquei muito satisfeito com eles". Em março de 1933, Shaw foi co-signatário de uma carta no The Manchester Guardian protestando contra a contínua deturpação das conquistas soviéticas: "Nenhuma mentira é fantástica demais, nenhuma calúnia é obsoleta... para emprego pelos elementos mais imprudentes da imprensa britânica."

A admiração de Shaw por Mussolini e Stalin demonstrou sua crescente crença de que a ditadura era o único arranjo político viável. Quando o Partido Nazista chegou ao poder na Alemanha em janeiro de 1933, Shaw descreveu Hitler como "um homem muito notável, um homem muito capaz" e declarou-se orgulhoso de ser o único escritor na Inglaterra que era ";escrupulosamente educado e justo com Hitler". Sua principal admiração era por Stalin, cujo regime ele defendeu acriticamente ao longo da década. Shaw viu o Pacto Molotov-Ribbentrop de 1939 como um triunfo para Stalin que, segundo ele, agora tinha Hitler sob seu controle.

A primeira peça de Shaw da década foi Too True to be Good, escrita em 1931 e estreada em Boston em fevereiro de 1932. A recepção não foi entusiástica. Brooks Atkinson, do The New York Times, comentando que Shaw havia "cededo ao impulso de escrever sem ter um assunto", julgou a peça uma "conversa incoerente e indiferentemente tediosa". 34;. O correspondente do The New York Herald Tribune disse que a maior parte da peça era "discurso, palestras incrivelmente longas" e que, embora o público tenha gostado da peça, ficou perplexo com ela.

Shaw em 1936, com 80 anos

Durante a década, Shaw viajou muito e com frequência. A maioria de suas viagens foi com Charlotte; ela gostava de viagens em transatlânticos e ele encontrava paz para escrever durante as longas temporadas no mar. Shaw teve uma recepção entusiástica na África do Sul em 1932, apesar de suas fortes observações sobre as divisões raciais do país. Em dezembro de 1932, o casal embarcou em um cruzeiro ao redor do mundo. Em março de 1933, eles chegaram a San Francisco, para iniciar a primeira visita de Shaw aos Estados Unidos. Anteriormente, ele havia se recusado a ir para "aquele país horrível, aquele lugar incivilizado", "incapaz de se governar ... iliberal, supersticioso, bruto, violento, anárquico e arbitrário". Ele visitou Hollywood, com a qual não se impressionou, e Nova York, onde deu palestras para um público lotado no Metropolitan Opera House. Assediado pelas atenções intrusivas da imprensa, Shaw ficou feliz quando seu navio partiu do porto de Nova York. A Nova Zelândia, que ele e Charlotte visitaram no ano seguinte, pareceu-lhe "o melhor país em que já estive"; ele exortou seu povo a ter mais confiança e diminuir sua dependência do comércio com a Grã-Bretanha. Ele usou as semanas no mar para completar duas peças—O Simples das Ilhas Inesperadas e As Seis de Calais—e começar a trabalhar em uma terceira, A Milionária.

Apesar de seu desprezo por Hollywood e seus valores estéticos, Shaw era um entusiasta do cinema e, no meio da década, escreveu roteiros para futuras versões cinematográficas de Pygmalion e Santa Joana. Este último nunca foi feito, mas Shaw confiou os direitos do primeiro ao desconhecido Gabriel Pascal, que o produziu no Pinewood Studios em 1938. Shaw estava determinado a que Hollywood não tivesse nada a ver com o filme, mas foi impotente para impedi-lo de ser lançado. ganhando um Oscar ("Oscar"); ele descreveu seu prêmio de "melhor roteiro escrito" como um insulto, vindo de tal fonte. Ele se tornou a primeira pessoa a receber um Prêmio Nobel e um Oscar. Em um estudo de 1993 sobre o Oscar, Anthony Holden observa que Pygmalion logo foi mencionado como tendo "elevado a produção de filmes do analfabetismo à alfabetização".

As peças finais de Shaw na década de 1930 foram Cymbeline Refinished (1936), Geneva (1936) e In Good King Charles's Dias Dourados (1939). A primeira, uma reformulação fantasiosa de Shakespeare, causou pouca impressão, mas a segunda, uma sátira aos ditadores europeus, atraiu mais atenção, em grande parte desfavorável. Em particular, a paródia de Shaw de Hitler como "Herr Battler" foi considerado leve, quase simpático. A terceira peça, uma peça de conversa histórica vista pela primeira vez em Malvern, foi exibida brevemente em Londres em maio de 1940. James Agate comentou que a peça não continha nada que até mesmo o público mais conservador pudesse fazer exceção e, embora fosse longa e carente de ação dramática apenas "estúpido e ocioso" os frequentadores do teatro se oporiam. Depois de suas primeiras corridas, nenhuma das três peças foi vista novamente no West End durante a vida de Shaw.

No final da década, os dois Shaws começaram a sofrer de problemas de saúde. Charlotte estava cada vez mais incapacitada pela doença óssea de Paget, e ele desenvolveu anemia perniciosa. Seu tratamento, envolvendo injeções de fígado animal concentrado, foi bem-sucedido, mas essa violação de seu credo vegetariano o afligiu e derrubou a condenação de militantes vegetarianos.

Segunda Guerra Mundial e anos finais

Embora as obras de Shaw desde The Apple Cart tenham sido recebidas sem grande entusiasmo, suas peças anteriores foram revividas no West End durante a Segunda Guerra Mundial, estrelando atores como Edith Evans, John Gielgud, Deborah Kerr e Robert Donat. Em 1944, nove peças de Shaw foram encenadas em Londres, incluindo Arms and the Man com Ralph Richardson, Laurence Olivier, Sybil Thorndike e Margaret Leighton nos papéis principais. Duas companhias de turismo levaram suas peças por toda a Grã-Bretanha. O renascimento de sua popularidade não tentou Shaw a escrever uma nova peça, e ele se concentrou no jornalismo prolífico. Um segundo filme de Shaw produzido por Pascal, Major Barbara (1941), teve menos sucesso artístico e comercial do que Pygmalion, em parte devido à insistência de Pascal em dirigir, para o qual ele não era adequado.

Após a eclosão da guerra em 3 de setembro de 1939 e a rápida conquista da Polônia, Shaw foi acusado de derrotismo quando, em um artigo do New Statesman, declarou o fim da guerra e exigiu uma conferência de paz. No entanto, quando se convenceu de que uma paz negociada era impossível, ele exortou publicamente os neutros Estados Unidos a se juntarem à luta. A blitz de Londres de 1940-41 levou os Shaws, ambos na casa dos oitenta, a viver em tempo integral em Ayot St Lawrence. Mesmo lá, eles não estavam imunes aos ataques aéreos inimigos e ocasionalmente ficavam com Nancy Astor em sua casa de campo, Cliveden. Em 1943, o pior do bombardeio de Londres, os Shaws voltaram para Whitehall Court, onde a ajuda médica para Charlotte foi mais facilmente conseguida. Sua condição piorou e ela morreu em setembro.

O último tratado político de Shaw, Everybody's Political What's What, foi publicado em 1944. Holroyd o descreve como "uma narrativa desconexa"..que repete ideias que ele deu melhor em outro lugar e depois se repete'. O livro vendeu bem - 85.000 cópias no final do ano. Após o suicídio de Hitler em maio de 1945, Shaw aprovou as condolências formais oferecidas pelo Taoiseach irlandês, Éamon de Valera, na embaixada alemã em Dublin. Shaw desaprovou os julgamentos pós-guerra dos líderes alemães derrotados, como um ato de farisaísmo: "Somos todos criminosos em potencial".

Pascal teve uma terceira oportunidade de filmar o trabalho de Shaw com César e Cleópatra (1945). Custou três vezes o orçamento original e foi classificado como "o maior fracasso financeiro da história do cinema britânico". O filme foi mal recebido pela crítica britânica, embora as críticas americanas tenham sido mais amigáveis. Shaw achou que sua prodigalidade anulava o drama e considerou o filme "uma imitação pobre de Cecil B. de Mille".

Jardim do canto de Shaw

Em 1946, ano do nonagésimo aniversário de Shaw, ele aceitou a liberdade de Dublin e se tornou o primeiro homem livre honorário do bairro de St Pancras, em Londres. No mesmo ano, o governo britânico perguntou informalmente a Shaw se ele aceitaria a Ordem do Mérito. Ele recusou, acreditando que o mérito de um autor só poderia ser determinado pelo veredicto póstumo da história. 1946 viu a publicação, como The Crime of Prisonment, do prefácio que Shaw havia escrito 20 anos antes para um estudo das condições da prisão. Foi amplamente elogiado; um revisor do American Journal of Public Health considerou a leitura essencial para qualquer estudante do sistema de justiça criminal americano.

Shaw continuou a escrever em seus noventa anos. Suas últimas peças foram Buoyant Billions (1947), seu último trabalho completo; Farfetched Fables (1948), um conjunto de seis peças curtas revisitando vários de seus temas anteriores, como a evolução; uma peça cômica para fantoches, Shakes versus Shav (1949), uma peça de dez minutos na qual Shakespeare e Shaw trocam insultos; e Why She Would Not (1950), que Shaw descreveu como "uma pequena comédia", escrita uma semana antes de seu nonagésimo quarto aniversário.

Durante seus últimos anos, Shaw gostava de cuidar dos jardins em Shaw's Corner. Ele morreu aos 94 anos de insuficiência renal precipitada por ferimentos sofridos ao cair durante a poda de uma árvore. Ele foi cremado no Golders Green Crematorium em 6 de novembro de 1950. Suas cinzas, misturadas com as de Charlotte, foram espalhadas ao longo das trilhas e ao redor da estátua de Santa Joana em seu jardim.

Funciona

Toca

Shaw publicou uma edição completa de suas peças em 1934, compreendendo quarenta e duas obras. Ele escreveu mais doze nos dezesseis anos restantes de sua vida, principalmente peças de um ato. Incluindo oito peças anteriores que ele optou por omitir de suas obras publicadas, o total é de sessenta e duas.

Primeiros trabalhos

As três primeiras peças completas de Shaw tratavam de questões sociais. Mais tarde, ele os agrupou como "Joga desagradáveis". Viúvos' Houses (1892) diz respeito aos proprietários de propriedades em favelas e apresenta a primeira das Novas Mulheres de Shaw - um recurso recorrente de peças posteriores. The Philanderer (1893) desenvolve o tema da Nova Mulher, baseia-se em Ibsen e tem elementos das relações pessoais de Shaw, sendo a personagem de Julia baseada em Jenny Patterson. Em um estudo de 2003, Judith Evans descreve a Profissão da Sra. Warren (1893) como "sem dúvida a mais desafiadora" das três Plays Unpleasant, tomando a profissão da Sra. Warren - prostituta e, mais tarde, dona de bordel - como uma metáfora para uma sociedade prostituída.

Shaw seguiu a primeira trilogia com uma segunda, publicada como "Plays Pleasant". Arms and the Man (1894) esconde sob um falso romance cômico ruritaniano uma parábola fabiana contrastando o idealismo impraticável com o socialismo pragmático. O tema central de Candida (1894) é a escolha de uma mulher entre dois homens; a peça contrasta a perspectiva e as aspirações de um socialista cristão e de um idealista poético. O terceiro do grupo Pleasant, You Never Can Tell (1896), retrata a mobilidade social, e o fosso entre as gerações, particularmente na forma como abordam as relações sociais em geral e o acasalamento em particular.

As "Três Peças para Puritanos"—compreendendo O Discípulo do Diabo (1896), César e Cleópatra (1898) e Captain Brassbound's Conversion (1899) - todos centrados em questões de império e imperialismo, um dos principais tópicos do discurso político na década de 1890. Os três se passam, respectivamente, na América da década de 1770, Egito Antigo e Marrocos da década de 1890. The Gadfly, uma adaptação do romance popular de Ethel Voynich, estava inacabado e não executado. The Man of Destiny (1895) é um curta-metragem sobre Napoleão.

1900–1909

As principais peças de Shaw da primeira década do século XX abordam questões sociais, políticas ou éticas individuais. Man and Superman (1902) se destaca dos outros tanto em seu assunto quanto em seu tratamento, dando a interpretação de Shaw da evolução criativa em uma combinação de drama e texto impresso associado. The Admirable Bashville (1901), uma dramatização em versos em branco do romance de Shaw Cashel Byron's Profession, enfoca a relação imperial entre a Grã-Bretanha e a África. A Outra Ilha de John Bull (1904), retratando comicamente a relação prevalecente entre a Grã-Bretanha e a Irlanda, era popular na época, mas saiu do repertório geral nos anos posteriores. A Major Barbara (1905) apresenta questões éticas de forma não convencional, confundindo as expectativas de que, na representação de um fabricante de armamentos, por um lado, e do Exército de Salvação, por outro, a superioridade moral deve ser invariavelmente mantida por esta última. The Doctor's Dilemma (1906), uma peça sobre ética médica e escolhas morais na alocação de tratamentos escassos, foi descrito por Shaw como uma tragédia. Com fama de apresentar personagens que não se assemelhavam a carne e osso reais, ele foi desafiado por Archer a apresentar uma morte no palco, e aqui o fez, com uma cena de leito de morte para o anti-herói.

Getting Married (1908) e Misalliance (1909) - este último visto por Judith Evans como uma peça companheira do primeiro - estão ambos no que Shaw chamou de seu & #34;disquisicionário" veia, com ênfase na discussão de idéias, em vez de eventos dramáticos ou caracterização vívida. Shaw escreveu sete peças curtas durante a década; são todas comédias, variando do deliberadamente absurdo Paixão, Veneno e Petrificação (1905) ao satírico Recortes de Imprensa (1909).

1910–1919

Na década de 1910 até o rescaldo da Primeira Guerra Mundial, Shaw escreveu quatro peças completas, a terceira e a quarta das quais estão entre suas obras encenadas com mais frequência. Primeira peça de Fanny (1911) continua seus exames anteriores da sociedade britânica de classe média do ponto de vista fabiano, com toques adicionais de melodrama e um epílogo no qual os críticos de teatro discutem a peça. Androcles and the Lion (1912), que Shaw começou a escrever como uma peça para crianças, tornou-se um estudo sobre a natureza da religião e como colocar os preceitos cristãos em prática. Pygmalion (1912) é um estudo shaviano da linguagem e da fala e sua importância na sociedade e nas relações pessoais. Para corrigir a impressão deixada pelos artistas originais de que a peça retratava um relacionamento romântico entre os dois personagens principais, Shaw reescreveu o final para deixar claro que a heroína se casaria com outro personagem secundário. A única peça completa de Shaw dos anos de guerra é Heartbreak House (1917), que em suas palavras retrata a "Europa culta e ociosa antes da guerra". à deriva em direção ao desastre. Shaw nomeou Shakespeare (King Lear) e Chekhov (The Cherry Orchard) como influências importantes na peça, e os críticos encontraram elementos inspirados em Congreve (The Way of o Mundo) e Ibsen (O Mestre Construtor).

As peças curtas variam de um drama histórico genial em A Dama Sombria dos Sonetos e A Grande Catarina (1910 e 1913) a um estudo da poligamia em Overruled ; três obras satíricas sobre a guerra (O Inca de Perusalem, O'Flaherty V.C. e Augustus Does His Bit, 1915–16); uma peça que Shaw chamou de "total absurdo" (The Music Cure, 1914) e um breve esboço sobre uma "imperatriz bolchevique" (Annajanska, 1917).

1920–1950

Saint Joan (1923) atraiu muitos elogios tanto para Shaw quanto para Sybil Thorndike, para quem escreveu o papel-título e que criou o papel na Grã-Bretanha. Na visão do comentarista Nicholas Grene, a Joan de Shaw, uma "mística sensata, protestante e nacionalista antes de seu tempo" está entre os papéis femininos principais clássicos do século 20. The Apple Cart (1929) foi o último sucesso popular de Shaw. Ele deu a essa peça e a sua sucessora, Too True to Be Good (1931), o subtítulo "Uma extravagância política", embora as duas obras difiram muito em seus temas; o primeiro apresenta a política de uma nação (com uma breve cena de amor real como um interlúdio) e o segundo, nas palavras de Judith Evans, "está preocupado com os costumes sociais do indivíduo e é nebuloso".." As peças de Shaw da década de 1930 foram escritas à sombra do agravamento dos eventos políticos nacionais e internacionais. Mais uma vez, com On the Rocks (1933) e The Simpleton of the Unexpected Isles (1934), uma comédia política com um enredo claro foi seguida por um drama introspectivo. A primeira peça retrata um primeiro-ministro britânico considerando, mas finalmente rejeitando, o estabelecimento de uma ditadura; a segunda trata da poligamia e da eugenia e termina com o Dia do Juízo.

The Millionairess (1934) é uma representação ridícula dos assuntos comerciais e sociais de uma empresária de sucesso. Genebra (1936) satiriza a debilidade da Liga das Nações em comparação com os ditadores da Europa. In Good King Charles's Golden Days (1939), descrito por Weintraub como uma comédia quente e discursiva, também retrata o autoritarismo, mas menos satiricamente do que Genebra. Como nas décadas anteriores, as peças mais curtas eram geralmente comédias, algumas históricas e outras abordando várias preocupações políticas e sociais do autor. Ervine escreve sobre o trabalho posterior de Shaw que, embora ainda fosse "surpreendentemente vigoroso e vivaz" mostrava sinais inconfundíveis de sua idade. "O melhor de seu trabalho neste período, no entanto, estava cheio de sabedoria e beleza de espírito, muitas vezes exibida por velhos que mantêm sua inteligência sobre eles."

Revisões de música e drama

Música

As críticas musicais coletadas de Shaw, publicadas em três volumes, chegam a mais de 2.700 páginas. Abrange a cena musical britânica de 1876 a 1950, mas o núcleo da coleção data de seus seis anos como crítico musical de The Star e The World no final da década de 1880 e início da década de 1890. Em sua opinião, a crítica musical deveria ser interessante para todos e não apenas para a elite musical, e ele escreveu para o não especialista, evitando o jargão técnico - "palavras da Mesopotâmia como "a dominante de Ré maior" #34;. Ele era ferozmente partidário em suas colunas, promovendo a música de Wagner e condenando a de Brahms e os compositores britânicos como Stanford e Parry, que ele via como brahmsianos. Ele fez campanha contra a moda predominante de apresentações de oratórios de Handel com enormes coros amadores e orquestração inflada, pedindo "um coro de vinte artistas capazes". Ele protestou contra produções de ópera encenadas de forma irrealista ou cantadas em idiomas que o público não falava.

Drama

Na visão de Shaw, os teatros de Londres da década de 1890 apresentavam muitos reavivamentos de peças antigas e poucos trabalhos novos. Ele fez campanha contra "melodrama, sentimentalismo, estereótipos e convenções desgastadas". Como crítico musical, ele frequentemente conseguia se concentrar na análise de novas obras, mas no teatro era frequentemente obrigado a recorrer à discussão de como vários artistas abordavam peças conhecidas. Em um estudo do trabalho de Shaw como crítico de teatro, E. J. West escreve que Shaw "comparava e contrastava incessantemente artistas na interpretação e na técnica". Shaw contribuiu com mais de 150 artigos como crítico de teatro para The Saturday Review, no qual avaliou mais de 212 produções. Ele defendeu as peças de Ibsen quando muitos espectadores as consideravam ultrajantes, e seu livro de 1891 Quintessence of Ibsenism permaneceu um clássico ao longo do século XX. Dos dramaturgos contemporâneos que escrevem para o palco do West End, ele classificou Oscar Wilde acima do resto: "... nosso único dramaturgo completo. Ele joga com tudo: com inteligência, com filosofia, com drama, com atores e público, com todo o teatro'. As críticas coletadas de Shaw foram publicadas como Our Theatres in the Nineties em 1932.

Shaw manteve uma atitude provocativa e frequentemente autocontraditória em relação a Shakespeare (cujo nome ele insistia em soletrar "Shakespeare"). Muitos acharam difícil levá-lo a sério no assunto; Duff Cooper observou que, ao atacar Shakespeare, "é Shaw quem parece um ridículo pigmeu sacudindo o punho para uma montanha". Shaw era, no entanto, um shakespeariano experiente e, em um artigo no qual escreveu: "Com a única exceção de Homero, não há nenhum escritor eminente, nem mesmo Sir Walter Scott, a quem eu possa desprezar tanto quanto desprezo". Shakespeare quando eu comparo minha mente com a dele," ele também disse: “Mas sou obrigado a acrescentar que tenho pena do homem que não pode desfrutar de Shakespeare. Ele sobreviveu a milhares de pensadores mais capazes e sobreviverá a mais mil. Shaw tinha dois alvos regulares para seus comentários mais extremos sobre Shakespeare: "Bardolaters" indiscriminados e atores e diretores que apresentavam textos insensivelmente cortados em produções excessivamente elaboradas. Ele foi continuamente atraído para Shakespeare e escreveu três peças com temas shakespearianos: The Dark Lady of the Sonnets, Cymbeline Refinished e Shakes versus Shav. Em uma análise de 2001 das críticas shakespearianas de Shaw, Robert Pierce conclui que Shaw, que não era acadêmico, viu as peças de Shakespeare - como todo teatro - do ponto de vista prático de um autor: 34;Shaw nos ajuda a fugir do romance dos românticos. imagem de Shakespeare como um gênio titânico, alguém cuja arte não pode ser analisada ou conectada com as considerações mundanas de condições teatrais e lucros e perdas, ou com uma encenação específica e elenco de atores."

Escritos políticos e sociais

Os comentários políticos e sociais de Shaw foram publicados de forma variada em tratados fabianos, em ensaios, em dois livros completos, em inúmeros jornais e artigos de jornais e em prefácios de suas peças. A maioria dos tratados fabianos de Shaw foi publicada anonimamente, representando a voz da sociedade e não de Shaw, embora o secretário da sociedade, Edward Pease, posteriormente tenha confirmado a autoria de Shaw. De acordo com Holroyd, o negócio dos primeiros fabianos, principalmente sob a influência de Shaw, era "alterar a história reescrevendo-a". O talento de Shaw como panfletário foi colocado em uso imediato na produção do manifesto da sociedade - depois do qual, diz Holroyd, ele nunca mais foi tão sucinto.

Após a virada do século XX, Shaw propagou cada vez mais suas ideias por meio de suas peças. Um dos primeiros críticos, escrevendo em 1904, observou que os dramas de Shaw forneciam "um meio agradável" de proselitismo de seu socialismo, acrescentando que "as opiniões do Sr. Shaw devem ser buscadas especialmente nos prefácios de suas peças". Depois de afrouxar seus laços com o movimento fabiano em 1911, os escritos de Shaw tornaram-se mais pessoais e muitas vezes provocativos; sua resposta ao furor que se seguiu à edição de Common Sense About the War em 1914, foi preparar uma sequência, More Common Sense About the War. Nisso, ele denunciou a linha pacifista defendida por Ramsay MacDonald e outros líderes socialistas, e proclamou sua prontidão para atirar em todos os pacifistas em vez de ceder-lhes poder e influência. Seguindo o conselho de Beatrice Webb, este panfleto permaneceu inédito.

O Guia da Mulher Inteligente, o principal tratado político de Shaw na década de 1920, atraiu admiração e crítica. MacDonald o considerou o livro mais importante do mundo desde a Bíblia; Harold Laski achava seus argumentos desatualizados e sem preocupação com as liberdades individuais. O crescente flerte de Shaw com métodos ditatoriais é evidente em muitos de seus pronunciamentos subsequentes. Um relatório do New York Times datado de 10 de dezembro de 1933 citou uma palestra recente da Fabian Society na qual Shaw elogiou Hitler, Mussolini e Stalin: "[Eles] estão tentando fazer algo, [e ] estão adotando métodos pelos quais é possível fazer algo". Ainda na Segunda Guerra Mundial, em Everybody's Political What's What, Shaw culpou os Aliados por sua culpa. "abuso" de sua vitória de 1918 para a ascensão de Hitler, e esperava que, após a derrota, o Führer escapasse da retribuição "para desfrutar de uma aposentadoria confortável na Irlanda ou em algum outro país neutro". Esses sentimentos, de acordo com o filósofo-poeta irlandês Thomas Duddy, "tornaram muito da perspectiva shaviana antiquada e desprezível".

A "evolução criativa", a versão de Shaw da nova ciência da eugenia, tornou-se um tema crescente em sua escrita política depois de 1900. Ele introduziu suas teorias em The Revolutionist' s Handbook (1903), um apêndice de Man and Superman, e os desenvolveu ainda mais durante a década de 1920 em Back to Methuselah. Um artigo da revista Life de 1946 observou que Shaw "sempre teve a tendência de olhar para as pessoas mais como um biólogo do que como um artista". Em 1933, no prefácio de On the Rocks, ele escrevia que "se desejamos um certo tipo de civilização e cultura, devemos exterminar o tipo de pessoa que não se encaixa nela' 34;; a opinião crítica está dividida sobre se isso foi planejado como ironia. Em um artigo na revista americana Liberty em setembro de 1938, Shaw incluiu a declaração: "Há muitas pessoas no mundo que deveriam ser liquidadas". Muitos comentaristas assumiram que tais comentários pretendiam ser uma piada, embora do pior gosto possível. Caso contrário, concluiu a revista Life, "essa tolice pode ser classificada com seus palpites ruins mais inocentes".

Ficção

A escrita de ficção de Shaw foi amplamente confinada aos cinco romances malsucedidos escritos no período de 1879 a 1885. Immaturity (1879) é um retrato semi-autobiográfico da Inglaterra vitoriana, o "próprio David Copperfield" de Shaw. segundo Weintraub. The Irrational Knot (1880) é uma crítica ao casamento convencional, na qual Weintraub considera as caracterizações sem vida, "pouco mais do que teorias animadas". Shaw ficou satisfeito com seu terceiro romance, Love Among the Artists (1881), sentindo que marcou uma virada em seu desenvolvimento como pensador, embora não tenha tido mais sucesso com ele do que com seus predecessores. Cashel Byron's Profession (1882) é, diz Weintraub, uma acusação da sociedade que antecipa a primeira peça completa de Shaw, Mrs Warren's Profession. Shaw explicou mais tarde que pretendia An Unsocial Socialist como a primeira seção de uma representação monumental da queda do capitalismo. Gareth Griffith, em um estudo do pensamento político de Shaw, vê o romance como um registro interessante das condições, tanto na sociedade em geral quanto no nascente movimento socialista da década de 1880.

A única ficção subseqüente de Shaw de qualquer substância foi sua novela de 1932 As aventuras da garota negra em sua busca por Deus, escrita durante uma visita à África do Sul em 1932. A garota homônima, inteligente, inquisitiva e convertida ao cristianismo pelo insubstancial ensinamento missionário, parte em busca de Deus, em uma jornada que depois de muitas aventuras e encontros, a leva a uma conclusão secular. A história, ao ser publicada, ofendeu alguns cristãos e foi proibida na Irlanda pelo Conselho de Censores.

Cartas e diários

"A vida literária extenuante - George Bernard Shaw no trabalho": 1904 caricatura por Max Beerbohm

Shaw foi um correspondente prolífico ao longo de sua vida. Suas cartas, editadas por Dan H. Laurence, foram publicadas entre 1965 e 1988. Shaw uma vez estimou que suas cartas ocupariam vinte volumes; Laurence comentou que, sem edição, eles preencheriam muito mais. Shaw escreveu mais de um quarto de milhão de cartas, das quais cerca de dez por cento sobreviveram; 2.653 cartas são impressas nos quatro volumes de Laurence. Entre os muitos correspondentes regulares de Shaw estavam seu amigo de infância Edward McNulty; seus colegas teatrais (e amitiés amoureuses) Sra. Patrick Campbell e Ellen Terry; escritores incluindo Lord Alfred Douglas, H. G. Wells e G. K. Chesterton; o boxeador Gene Tunney; a freira Laurentia McLachlan; e o especialista em arte Sydney Cockerell. Em 2007, um volume de 316 páginas consistindo inteiramente nas cartas de Shaw para o The Times foi publicado.

Os diários de Shaw de 1885 a 1897, editados por Weintraub, foram publicados em dois volumes, com um total de 1.241 páginas, em 1986. Revendo-os, o estudioso de Shaw, Fred Crawford, escreveu: "Embora o O principal interesse para Shavians é o material que complementa o que já sabemos sobre a vida e obra de Shaw, os diários também são valiosos como um documento histórico e sociológico da vida inglesa no final da era vitoriana." Depois de 1897, a pressão de outros escritores levou Shaw a desistir de manter um diário.

Diversos e autobiográficos

Através de seu jornalismo, panfletos e trabalhos ocasionais mais longos, Shaw escreveu sobre muitos assuntos. Sua gama de interesse e investigação incluía vivissecção, vegetarianismo, religião, linguagem, cinema e fotografia, sobre os quais ele escreveu e falou copiosamente. Coleções de seus escritos sobre esses e outros assuntos foram publicadas, principalmente após sua morte, juntamente com volumes de "espírito e sabedoria" e jornalismo geral.

Apesar dos muitos livros escritos sobre ele (Holroyd conta 80 em 1939), a produção autobiográfica de Shaw, além de seus diários, foi relativamente pequena. Ele deu entrevistas para jornais - "GBS Confesses", para The Daily Mail em 1904 é um exemplo - e forneceu esboços para aspirantes a biógrafos cujo trabalho foi rejeitado por Shaw e nunca publicado.. Em 1939, Shaw baseou-se nesses materiais para produzir Shaw se entrega, uma miscelânea que, um ano antes de sua morte, ele revisou e republicou como Sixteen Self Sketches (havia dezessete). Ele deixou claro para seus editores que este livro fino não era de forma alguma uma autobiografia completa.

Crenças e opiniões

Ao longo de sua vida, Shaw professou muitas crenças, muitas vezes contraditórias. Essa inconsistência foi em parte uma provocação intencional - o estudioso e estadista espanhol Salvador de Madariaga descreve Shaw como "um pólo de eletricidade negativa instalado em um povo de eletricidade positiva". Pelo menos em uma área, Shaw foi constante: em sua recusa ao longo da vida em seguir as formas normais de ortografia e pontuação do inglês. Ele preferia grafias arcaicas como "shew" para "mostrar"; ele soltou o "u" em palavras como "honra" e "favor"; e sempre que possível ele rejeitou o apóstrofo em contrações como "won't" ou "isso's". Em seu testamento, Shaw ordenou que, após alguns legados especificados, seus bens restantes formassem um fundo para pagar pela reforma fundamental do alfabeto inglês em uma versão fonética de quarenta letras. Embora as intenções de Shaw fossem claras, sua redação era falha e os tribunais inicialmente determinaram que a confiança pretendida era nula. Um acordo extrajudicial posterior forneceu uma quantia de £ 8.300 para reforma ortográfica; a maior parte de sua fortuna foi para os legatários residuários - o Museu Britânico, a Academia Real de Arte Dramática e a Galeria Nacional da Irlanda. A maior parte das £ 8.300 foi para uma edição fonética especial de Androcles and the Lion no alfabeto Shavian, publicada em 1962 com uma recepção amplamente indiferente.

Shaw em 1905

As opiniões de Shaw sobre religião e cristianismo eram menos consistentes. Tendo se proclamado ateu na juventude, na meia-idade ele explicou isso como uma reação contra a imagem do Antigo Testamento de um Jeová vingativo. No início do século XX, ele se denominou um "místico", embora Gary Sloan, em um ensaio sobre as crenças de Shaw, conteste suas credenciais como tal. Em 1913, Shaw declarou que não era religioso "no sentido sectário", alinhando-se com Jesus como "uma pessoa sem religião". No prefácio (1915) de Androcles and the Lion, Shaw pergunta: "Por que não dar uma chance ao cristianismo?" argumentando que a ordem social da Grã-Bretanha resultou da escolha contínua de Barrabás sobre Cristo. Em uma transmissão pouco antes da Segunda Guerra Mundial, Shaw invocou o Sermão da Montanha, “uma exortação muito comovente, e dá a você uma dica de primeira linha, que é fazer o bem àqueles que maliciosamente o usam e perseguem. você". Em seu testamento, Shaw declarou que suas "convicções religiosas e visões científicas não podem ser definidas de forma mais específica do que as de um crente na revolução criativa". Ele pediu que ninguém sugerisse que ele aceitava as crenças de qualquer organização religiosa específica e que nenhum memorial a ele deveria "assumir a forma de uma cruz ou qualquer outro instrumento de tortura ou símbolo de sacrifício de sangue".

Shaw defendeu a igualdade racial e o casamento entre pessoas de diferentes raças. Apesar de seu desejo expresso de ser justo com Hitler, ele chamou o anti-semitismo de "o ódio do gentio preguiçoso e ignorante e cabeçudo pelo judeu pertinaz que, educado pela adversidade para usar seu cérebro ao máximo, o supera em negócios". Em The Jewish Chronicle ele escreveu em 1932, "Em todos os países você pode encontrar pessoas raivosas que têm fobia contra judeus, jesuítas, armênios, negros, maçons, irlandeses ou simplesmente estrangeiros como tal.. Os partidos políticos não hesitam em explorar esses medos e ciúmes”.

Em 1903, Shaw juntou-se a uma controvérsia sobre a vacinação contra a varíola. Ele chamou a vacinação de "uma peça peculiarmente imunda de bruxaria"; em sua opinião, as campanhas de imunização eram um substituto barato e inadequado para um programa de habitação decente para os pobres, que seria, declarou ele, o meio de erradicar a varíola e outras doenças infecciosas. Menos controverso, Shaw estava profundamente interessado em transporte; Laurence observou em 1992 a necessidade de um estudo publicado sobre o interesse de Shaw em "bicicletas, motocicletas, automóveis e aviões, culminando em sua entrada na Sociedade Interplanetária aos noventa anos". Shaw publicou artigos sobre viagens, tirou fotos de suas viagens e enviou notas ao Royal Automobile Club.

Shaw se esforçou ao longo de sua vida adulta para ser chamado de "Bernard Shaw" em vez de "George Bernard Shaw", mas confundiu as coisas ao continuar a usar suas iniciais completas - G.B.S. - como uma assinatura, e muitas vezes assinou a si mesmo como "G. Bernard Shaw". Ele deixou instruções em seu testamento de que seu executor (o Administrador Público) deveria licenciar a publicação de suas obras apenas sob o nome de Bernard Shaw. Estudiosos de Shaw, incluindo Ervine, Judith Evans, Holroyd, Laurence e Weintraub, e muitos editores respeitaram a preferência de Shaw, embora a Cambridge University Press estivesse entre as exceções com seu Cambridge Companion to George Bernard Shaw.

Legado e influência

Teatral

Shaw não fundou uma escola de dramaturgos como tal, mas Crawford afirma que hoje "nós o reconhecemos como perdendo apenas para Shakespeare na tradição teatral britânica... o proponente do teatro de ideias" que desferiu um golpe mortal no melodrama do século XIX. De acordo com Laurence, a Shaw foi pioneira em soluções "inteligentes" teatro, no qual o público era obrigado a pensar, abrindo caminho para as novas gerações de dramaturgos do século XX, de Galsworthy a Pinter.

Crawford lista vários dramaturgos cujo trabalho deve algo ao de Shaw. Entre os ativos na vida de Shaw, ele inclui Noël Coward, que baseou sua comédia inicial The Young Idea em You Never Can Tell e continuou a se basear no homem mais velho& #39;s funciona em jogadas posteriores. T. S. Eliot, de forma alguma um admirador de Shaw, admitiu que o epílogo de Murder in the Cathedral, no qual os assassinos de Becket explicam suas ações para o público, pode ter sido influenciado por Santa Joana. O crítico Eric Bentley comenta que a peça posterior de Eliot The Confidential Clerk "tinha todas as marcas do Shavianismo... sem os méritos do verdadeiro Bernard Shaw". Entre os dramaturgos britânicos mais recentes, Crawford classifica Tom Stoppard como "o mais shaviano dos dramaturgos contemporâneos"; A "farsa séria" de Shaw continua nas obras dos contemporâneos de Stoppard, Alan Ayckbourn, Henry Livings e Peter Nichols.

As peças completas do Shaw

A influência de Shaw atravessou o Atlântico em um estágio inicial. Bernard Dukore observa que teve sucesso como dramaturgo na América dez anos antes de alcançar sucesso comparável na Grã-Bretanha. Entre muitos escritores americanos que professam uma dívida direta com Shaw, Eugene O'Neill tornou-se um admirador aos dezessete anos, depois de ler A Quintessência do Ibsenismo. Outros dramaturgos americanos influenciados por Shaw mencionados por Dukore são Elmer Rice, para quem Shaw "abriu portas, acendeu luzes e expandiu horizontes"; William Saroyan, que simpatizava com Shaw como "o individualista em batalha contra os filisteus"; e S. N. Behrman, que se inspirou a escrever para o teatro depois de assistir a uma apresentação de César e Cleópatra: "Achei que seria agradável escrever peças como essa".

Avaliando a reputação de Shaw em um estudo crítico de 1976, T. F. Evans descreveu Shaw como incontestado em sua vida e desde então como o principal dramaturgo de língua inglesa do século (vinte) e como um mestre do estilo de prosa. No ano seguinte, em avaliação contrária, o dramaturgo John Osborne criticou o The Guardian' Michael Billington, crítico de teatro, por se referir a Shaw como "o maior dramaturgo britânico desde Shakespeare". Osborne respondeu que Shaw "é o escritor mais fraudulento e inepto de melodramas vitorianos que já enganou um crítico tímido ou enganou um público enfadonho". Apesar dessa hostilidade, Crawford vê a influência de Shaw em algumas das peças de Osborne e conclui que, embora o trabalho deste último não seja imitativo nem derivado, essas afinidades são suficientes para classificar Osborne como um herdeiro de Shaw.

Em um estudo de 1983, R. J. Kaufmann sugere que Shaw foi um precursor chave - "padrinho, se não paterfamilias meticuloso" - do Teatro do Absurdo. Dois outros aspectos do legado teatral de Shaw são observados por Crawford: sua oposição à censura de palco, que finalmente terminou em 1968, e seus esforços que se estenderam por muitos anos para estabelecer um Teatro Nacional. A curta peça de Shaw de 1910 The Dark Lady of the Sonnets, na qual Shakespeare implora à rainha Elizabeth I pela doação de um teatro estadual, fez parte dessa campanha.

Escrevendo no The New Statesman em 2012, Daniel Janes comentou que a reputação de Shaw havia diminuído na época de seu 150º aniversário em 2006, mas havia se recuperado consideravelmente. Na visão de Janes, os muitos revivals atuais das principais obras de Shaw mostraram a "relevância quase ilimitada do dramaturgo para os nossos tempos". No mesmo ano, Mark Lawson escreveu no The Guardian que as preocupações morais de Shaw envolveram o público atual e fizeram dele - como seu modelo, Ibsen - um dos dramaturgos mais populares da atualidade. teatro britânico.

O Shaw Festival em Niagara-on-the-Lake, Ontário, Canadá, é a segunda maior companhia de teatro de repertório da América do Norte. Produz peças de teatro ou escritas durante a vida de Shaw, bem como algumas obras contemporâneas. O Gingold Theatrical Group, fundado em 2006, apresenta obras de Shaw e outros na cidade de Nova York que apresentam os ideais humanitários que seu trabalho promoveu. Tornou-se o primeiro grupo de teatro a apresentar todo o trabalho de palco de Shaw por meio de sua série mensal de concertos Project Shaw.

Geral

Busto por Jacob Epstein, 1934

Na década de 1940, o autor Harold Nicolson aconselhou o National Trust a não aceitar o legado de Shaw's Corner, prevendo que Shaw seria totalmente esquecido dentro de cinquenta anos. No evento, o amplo legado cultural de Shaw, incorporado no termo amplamente utilizado "Shavian", perdurou e é alimentado por Shaw Societies em várias partes do mundo. A sociedade original foi fundada em Londres em 1941 e sobrevive; organiza reuniões e eventos e publica um boletim regular The Shavian. A Shaw Society of America começou em junho de 1950; naufragou na década de 1970, mas seu jornal, adotado pela Penn State University Press, continuou a ser publicado como Shaw: The Annual of Bernard Shaw Studies até 2004. Uma segunda organização americana, fundada em 1951 como &# 34;The Bernard Shaw Society", permanece ativo a partir de 2016. Sociedades mais recentes foram estabelecidas no Japão e na Índia.

Além de sua crítica musical, Shaw deixou um legado musical variado, nem tudo de sua escolha. Apesar de não gostar de ter sua obra adaptada para o teatro musical ("minhas peças se transformam em uma música verbal própria"), duas de suas peças foram transformadas em comédias musicais: Arms and the Man foi a base de O Soldado de Chocolate em 1908, com música de Oscar Straus, e Pygmalion foi adaptado em 1956 como My Fair Lady com livro e letra de Alan Jay Lerner e música de Frederick Loewe. Embora tivesse grande consideração por Elgar, Shaw recusou o pedido do compositor para um libreto de ópera, mas desempenhou um papel importante em persuadir a BBC a encomendar a Terceira Sinfonia de Elgar e foi o homenageado de A Suite Severn (1930).

A essência do legado político de Shaw é incerta. Em 1921, o antigo colaborador de Shaw, William Archer, em uma carta ao dramaturgo, escreveu: "Duvido que haja algum caso de um homem tão lido, ouvido, visto e conhecido como você, que tenha produziu tão pouco efeito em sua geração." Margaret Cole, que considerava Shaw o maior escritor de sua época, declarou nunca tê-lo compreendido. Ela achava que ele trabalhava "extremamente duro" na política, mas essencialmente, ela supõe, era para se divertir - "a diversão de um artista brilhante". Após a morte de Shaw, Pearson escreveu: "Ninguém desde a época de Tom Paine teve uma influência tão definitiva na vida social e política de seu tempo e país quanto Bernard Shaw."

Em seu obituário em homenagem a Shaw, o The Times Literary Supplement concluiu:

Ele não era originador de ideias. Ele era um adotador insaciável e adaptador, um prestidigitador incomparável com os pensamentos dos precursores. Nietzsche, Samuel Butler (Erewhon), Marx, Shelley, Blake, Dickens, William Morris, Ruskin, Beethoven e Wagner todos tinham suas aplicações e misapplicações. Ao curvar-se ao seu serviço todas as faculdades de uma mente poderosa, pela inteligência inextinguível, e por cada artifício de argumento, ele carregava seus pensamentos tão longe quanto eles alcançariam – muito além de suas fontes que vieram até nós com a vitalidade do recém-criado.