Geografia da Lituânia

A Lituânia é um país da região báltica da Europa. O mais populoso dos estados bálticos, a Lituânia tem 262 km (163 mi) de costa que consiste na costa continental e no "Curonian Spit" costa. O principal porto de águas quentes da Lituânia, Klaipėda (Memel), fica na foz estreita da lagoa Curonian, uma lagoa rasa que se estende ao sul até Kaliningrado e separada do mar Báltico pelo Curonian Spit, onde o Parque Nacional Kuršių Nerija foi estabelecido para sua dunas de areia notáveis.

O rio Neman e alguns de seus afluentes são utilizados para navegação interna (em 2000, 89 navios fluviais transportavam 900.000 toneladas de carga, o que representa menos de 1% do tráfego total de mercadorias).

Situada entre 56,27 e 53,53 latitudes e 20,56 e 26,50 longitudes, a Lituânia é glacialmente plana, exceto pelas colinas morenas nas terras altas ocidentais e nas terras altas orientais não superiores a 300 metros. O terreno é marcado por numerosos pequenos lagos e pântanos, e uma zona de floresta mista cobre mais de 33% do país. A estação de crescimento dura 169 dias no leste e 202 dias no oeste, com a maioria das terras agrícolas consistindo de solos arenosos ou argilosos. Calcário, argila, areia e cascalho são os principais recursos naturais da Lituânia, mas a plataforma costeira oferece talvez 1.600.000 m³ (10 Mbbl) de depósitos de petróleo, e o sudeste pode fornecer altos rendimentos de minério de ferro e granito.

Posição geográfica

Mapa político da Lituânia

A Lituânia está situada na costa oriental do Mar Báltico. As fronteiras da Lituânia mudaram várias vezes desde 1918, mas permanecem estáveis desde 1945. Atualmente, a Lituânia cobre uma área de cerca de 65.300 km² (25.200 sq mi). Mais ou menos do tamanho da Virgínia Ocidental, é maior do que a Bélgica, Dinamarca, Letônia, Holanda ou Suíça. A Lituânia faz fronteira com a Letônia ao norte, a Bielorrússia a leste e ao sul, e a Polônia e a região de Kaliningrado da Rússia a sudoeste. É um país de colinas suaves, muitas florestas, rios e riachos e lagos. Seu principal recurso natural são as terras agrícolas.

O vizinho do norte da Lituânia é a Letônia. Os dois países compartilham uma fronteira que se estende por 453 quilômetros. A fronteira leste da Lituânia com a Bielo-Rússia é mais longa, estendendo-se por 502 quilômetros. A fronteira com a Polónia a sul é relativamente curta, apenas 91 quilómetros, mas é muito movimentada devido ao tráfego internacional. A Lituânia também tem uma fronteira de 227 quilômetros com a Rússia. O território russo adjacente à Lituânia é o Oblast de Kaliningrado, que é a parte norte da antiga Prússia Oriental Alemã, incluindo a cidade de Kaliningrado. Finalmente, a Lituânia tem 108 quilômetros de costa báltica com um porto sem gelo em Klaipėda. A costa do Báltico oferece praias arenosas e florestas de pinheiros e atrai milhares de turistas.

De acordo com alguns geógrafos, o ponto médio geográfico da Europa fica logo ao norte da capital da Lituânia, Vilnius.

Topografia e drenagem

A Lituânia fica na borda da planície do norte da Europa. Sua paisagem foi moldada pelas geleiras da última Idade do Gelo, que recuaram cerca de 25.000 a 22.000 anos AP (Antes do Presente). O terreno da Lituânia é uma alternância de planícies moderadas e terras altas. A maior elevação é de 297,84 metros acima do nível do mar, localizada na parte oriental da república e separada das terras altas da região ocidental de Samogitia pelas planícies férteis das regiões sudoeste e central. A paisagem é pontuada por 2.833 lagos com mais de 1 hectare (2,5 acres) e 1.600 lagoas menores. A maioria dos lagos são encontrados na parte oriental do país. A Lituânia também tem 758 rios com mais de 10 quilômetros (6,2 milhas). O maior rio é o Nemunas (comprimento total de 917 km (570 mi)), que se origina na Bielo-Rússia. As outras hidrovias maiores são os rios Neris (510 km (320 mi)), Venta (346 km (215 mi)) e Šešupė (298 km (185 mi)). No entanto, apenas 600 quilômetros (370 milhas) dos rios da Lituânia são navegáveis.

Antes uma terra densamente florestada, o território da Lituânia hoje consiste em apenas 32,8% de florestas - principalmente florestas de pinheiros, abetos e bétulas. Freixo e carvalho são muito escassos. As florestas são ricas em cogumelos e bagas, bem como uma variedade de plantas.

Clima

Paisagem de inverno na Lituânia

A Lituânia tem um clima continental úmido (Dfb na classificação climática de Köppen). As temperaturas médias na costa são de 1,6 °C (34,9 °F) em janeiro e 17,8 °C (64,0 °F) em julho. Em Vilnius, as temperaturas médias são 2,1 °C (35,8 °F) em janeiro e 18,1 °C (64,6 °F) em julho. Simplificando, 20 °C (68 °F) é frequente nos dias de verão e 14 °C (57,2 °F) à noite. As temperaturas ocasionalmente atingem 30 ou 35 °C (86 ou 95 °F) no verão. Os invernos em que predominam os fluxos de leste da Sibéria, como 1941–42, 1955–56 e 1984–85, são muito frios, enquanto os invernos dominados por fluxos de ar marítimos de oeste, como 1924–25, 1960–61 e 1988–89, são amenos com temperaturas acima de zero uma ocorrência normal. −20 °C ou −4 °F ocorre quase todo inverno. Os extremos de inverno são −34 °C (−29 °F) na costa e −43 °C (−45 °F) no leste da Lituânia. A precipitação média anual é de 717 milímetros (28,2 in) na costa, 900 mm (35,4 in) nas terras altas de Samogitia e 490 mm (19,3 in) na parte oriental do país. A neve ocorre todos os anos, pode nevar de outubro a abril. Em alguns anos, o granizo pode cair em setembro ou maio. A estação de crescimento dura 202 dias na parte ocidental do país e 169 dias na parte oriental. Tempestades severas são raras na parte oriental da Lituânia e comuns perto da costa.

Os mais longos registros de temperatura medidos na área do Báltico cobrem cerca de 250 anos. Os dados mostram que houve períodos quentes durante a segunda metade do século XVIII e que o século XIX foi um período relativamente frio. Um aquecimento do início do século XX culminou na década de 1930, seguido por um resfriamento menor que durou até a década de 1960. Uma tendência de aquecimento persistiu desde então.

A Lituânia experimentou uma seca em 2002, causando incêndios florestais e de turfeiras. O país sofreu junto com o resto do noroeste da Europa durante uma onda de calor no verão de 2006.

Exemplos

Média geral

Cidades

Ambiente

Preocupados com a deterioração ambiental, os governos da Lituânia criaram vários parques e reservas nacionais. A flora e a fauna do país sofreram, no entanto, com uma drenagem quase fanática de terras para uso agrícola. Problemas ambientais de natureza diferente foram criados pelo desenvolvimento de indústrias ambientalmente inseguras. Os problemas de poluição do ar existem principalmente nas cidades, como Vilnius, Kaunas, Jonava, Mažeikiai, Elektrėnai e Naujoji Akmenė - os locais de fertilizantes e outras fábricas de produtos químicos, uma refinaria de petróleo, usina elétrica e uma fábrica de cimento.

A qualidade da água também tem sido um problema. A cidade de Kaunas, com uma população de cerca de 400.000 habitantes, não tinha estação de purificação de água até 1999; esgoto foi enviado diretamente para o rio Neman. O tratamento terciário de águas residuais está programado para entrar em operação em 2007. A poluição de rios e lagos é outro legado do descuido soviético com o meio ambiente. A lagoa da Curlândia, por exemplo, separada do Mar Báltico por uma faixa de altas dunas e florestas de pinheiros, está cerca de 85% contaminada. As praias dos resorts do Báltico, como a conhecida área de férias de Palanga, são frequentemente fechadas para banho por causa da contaminação. As florestas afetadas pela chuva ácida são encontradas nas proximidades de Jonava, Mažeikiai e Elektrėnai, que são os centros químicos, petrolíferos e de geração de energia. A Lituânia foi uma das primeiras ex-repúblicas soviéticas a introduzir regulamentações ambientais. No entanto, devido à ênfase de Moscou no aumento da produção e devido a inúmeras violações locais, atraso tecnológico e apatia política, existem agora sérios problemas ambientais.

Riscos naturais: tempestades com força de furacão, nevascas, secas, inundações

Ambiente—problemas atuais: contaminação do solo e das águas subterrâneas com derivados de petróleo e produtos químicos em antigas bases militares soviéticas

Ambiente—acordos internacionais:

• para:

Poluição do Ar, Poluição do Ar - Óxidos de Nitrogênio, Poluição do Ar - Poluentes Orgânicos Persistentes, Poluição do Ar - Enxofre 85, Poluição do Ar - Enxofre 94, Poluição do Ar - Compostos Orgânicos Voláteis, Biodiversidade, Mudança Climática, Mudança Climática - Protocolo de Quioto, Desertificação, Espécies Ameaçadas, Modificação Ambiental, Resíduos Perigosos, Lei do Mar, Proteção da Camada de Ozônio, Poluição de Navios, Zonas Úmidas

• assinado, mas não ratificado:

Recursos naturais

A Lituânia tem abundância de calcário, argila, areia de quartzo, areia de gesso e dolomita, que são adequados para fazer cimento, vidro e cerâmica de alta qualidade. Há também um amplo suprimento de água mineral, mas as fontes de energia e os materiais industriais são escassos. O petróleo foi descoberto na Lituânia na década de 1950, mas apenas alguns poços operam, e todos estão localizados na parte ocidental do país. Estima-se que a plataforma do Mar Báltico e a região ocidental da Lituânia contenham quantidades comercialmente viáveis de petróleo, mas se explorado este petróleo satisfaria apenas cerca de 20 por cento da necessidade anual da Lituânia de produtos petrolíferos para os próximos vinte anos. A Lituânia tem uma grande quantidade de energia térmica ao longo da costa do Mar Báltico que poderia ser usada para aquecer centenas de milhares de casas, como é feito na Islândia. Além disso, depósitos de minério de ferro foram encontrados na região sul da Lituânia. Mas a exploração comercial desses depósitos provavelmente exigiria mineração a céu aberto, o que é ambientalmente prejudicial. Além disso, a exploração desses recursos dependerá da capacidade da Lituânia de atrair capital e tecnologia do exterior.

Recursos naturais: turfa, terra arável, âmbar

Uso do solo:

• terra arável: 33,48%
• culturas permanentes: 0,47%
• outros: 66,05% (2011)

Terra irrigada: 13,4 km² (2011)

Recursos hídricos renováveis totais: 24,9 km³ (2011)

Área e limites

Mapa interativo mostrando terra e fronteira marítima da Lituânia

Área:

• Total: 65,300 km²
• Terra: 62,680 km²
• Água: 2,620 km²

Área comparativa

• Comparação da Austrália: ligeiramente menor (5,5%) do que a Tasmânia
• Comparativo do Canadá: cerca de 9% menor do que New Brunswick
• Comparação do Reino Unido: cerca de 17% menor do que a Escócia
• Estados Unidos comparativo: ligeiramente maior (4%) do que West Virginia

Limites de terreno:

• Total: 1,574 km
• Países fronteiriços: Bielorrússia 680 km, Letônia 576 km, Polônia 91 km, Rússia (Kaliningrad) 227 km

Litoral: 262 km (163 mi). O litoral consiste em 20 quilômetros de Klaipėda, 50 quilômetros no Cabo Nehrung e 21 quilômetros na região de Palanga e na foz do rio Šventoji. "O Memelland ocupa dois terços da costa da Lituânia."

Reivindicações marítimas:

• Mar territorial: 12 nmi (22.2 km; 13.8 mi)
• Economia exclusiva Zona: 7,031 km² (2,715 sq mi) com 12 nmi (22.2 km; 13,8 mi)

Extremos de elevação:

• Ponto mais baixo: Mar Báltico 0 m
• Ponto mais alto: Aukštojas Hill 294 metros (965 pés)