Geografia da Estônia

Entre 57,3 e 59,5 de latitude e 21,5 e 28,1 de longitude, a Estônia fica na costa leste do Mar Báltico, na parte noroeste plana da crescente Plataforma da Europa Oriental. O continente continental da Estônia é limitado ao norte pelo Golfo da Finlândia (parte do Mar Báltico) em frente à Finlândia, a leste pelo Lago Peipus e pela Rússia e ao sul pela Letônia. Além da parte do continente europeu, o território da Estônia também inclui as ilhas maiores de Saaremaa e Hiiumaa, e mais de 2.200 outras ilhas e ilhotas no Mar Báltico, nas costas oeste e norte do continente do país.

A elevação média na Estônia chega a 50 m (164 pés).

O clima é marítimo, húmido, com invernos moderados e verões frescos. Depósitos de xisto betuminoso e calcário, juntamente com florestas que cobrem 47% da terra, desempenham papéis econômicos importantes neste país geralmente pobre em recursos. A Estônia possui mais de 1.500 lagos, numerosos pântanos e 3.794 quilômetros de litoral marcado por inúmeras baías, estreitos e enseadas.

Características geográficas

Mapa da Estónia

A Estônia é um país plano que cobre 45.339 km² (17.505 sq mi), dos quais 4,6% são águas internas. A Estônia tem uma costa longa e rasa (3.794 km ou 2.357 mi) ao longo do Mar Báltico, com 1.520 ilhas pontilhando a costa. As duas maiores ilhas são Saaremaa (literalmente, terra insular), com 2.673 km² (1.032 sq mi) e Hiiumaa, com 989 km² (382 sq mi). As duas ilhas são os locais de férias favoritos da Estônia. O ponto mais alto do país, Suur Munamägi (Egg Mountain), fica no sudeste montanhoso e atinge 318 m (1.043 pés) acima do nível do mar. A Estônia é coberta por cerca de 18.000 km² (6.950 sq mi) de floresta. A terra arável totaliza cerca de 9.260 km² (3.575 sq mi). Os prados cobrem cerca de 2.520 km² (973 sq mi) e as pastagens cobrem cerca de 1.810 km² (699 sq mi). Existem mais de 1.400 lagos naturais e artificiais na Estônia. O maior deles, o Lago Peipus (3.555 km² ou 1.373 sq mi), forma grande parte da fronteira entre a Estônia e a Rússia. Localizado no centro da Estônia, Võrtsjärv é o segundo maior lago (270 km² ou 104 sq mi). O Narva e o Emajõgi estão entre os mais importantes dos muitos rios do país.

Um pequeno e recente aglomerado de crateras de meteoritos, o maior dos quais é chamado de Kaali, foi encontrado na ilha estoniana de Saaremaa. O impacto pode ter sido testemunhado pelos habitantes da Idade do Ferro da área.

A Estônia tem um clima temperado, com quatro estações de duração quase igual. As temperaturas médias variam de 16,3 °C (61,3 °F) nas ilhas Bálticas a 17,1 °C (62,8 °F) no interior em julho, o mês mais quente, e de −3,5 °C (25,7 °F) nas ilhas Bálticas a − 7,6 °C (18,3 °F) no interior em fevereiro, o mês mais frio. A precipitação média é de 568 mm (22,4 pol) por ano e é mais intensa no final do verão.

A fronteira terrestre da Estônia com a Letônia tem 333 km (207 mi); a fronteira russa tem 324 km (201 mi). De 1920 a 1945, a fronteira da Estônia com a Rússia, definida pelo Tratado de Paz de Tartu de 1920, estendeu-se além do rio Narva, no nordeste, e além da cidade de Petseri, no sudeste. Este território, com cerca de 2.300 km² (888 sq mi), foi transferido para a Rússia Soviética no final da Segunda Guerra Mundial.

Fauna

Existem 65 espécies diferentes de mamíferos nas florestas da Estônia. Estima-se que existam 700 ursos marrons, mais de 150 lobos, 400 linces, 14.000 a 16.000 castores, 3.400 javalis, 10.000 a 11.000 alces e 120.000 a 130.000 veados. Há também veados vermelhos e outros animais selvagens.

Flora

Em Laelatu meadow, foram encontradas 76 espécies de plantas em 1 m². Esse é o segundo maior número de espécies por m² no mundo.

Problemas ambientais

O exército soviético usou as Ilhas Pakri como sítios para bombardeio aéreo. A coleta e a destruição de milhares de dispositivos explosivos soviéticos foi concluída em 1997.

Um dos legados mais pesados da ocupação soviética da Estônia de 1944 a 1991 é a poluição ambiental generalizada. O pior infrator a esse respeito foi o exército soviético. Em instalações militares que cobrem mais de 800 quilômetros quadrados (310 sq mi) do território da Estônia, o exército despejou centenas de milhares de toneladas de combustível de aviação no solo, descartou produtos químicos tóxicos de maneira inadequada e descartou explosivos e armas obsoletos em águas costeiras e interiores. Na década de 1990, durante a retirada do exército da Estônia, grandes danos foram causados a edifícios e equipamentos descartados. Em outubro de 1993, o Ministério do Meio Ambiente da Estônia emitiu um relatório preliminar resumindo parte da degradação que havia pesquisado até então. O relatório descreveu o pior dano como tendo sido causado ao solo da Estônia e ao abastecimento de água subterrânea pelo despejo sistemático de combustível de aviação em seis bases aéreas do exército soviético. Na base aérea perto de Tapa, local do pior dano, as autoridades estimaram que 6 quilômetros quadrados (2,3 sq mi) de terra estavam cobertos por uma camada de combustível; 11 quilômetros quadrados (4,2 sq mi) de água subterrânea foram considerados contaminados. A água na área circundante era intragável e às vezes era incendiada pelos habitantes locais para fornecer calor durante o inverno. Com a ajuda dinamarquesa, as equipes da Estônia começaram a limpar o local, embora tenham estimado o custo provável em até 4 milhões de EEK. O Ministério do Meio Ambiente atribuiu um custo monetário de mais de 10 bilhões de EEK aos danos ao solo e ao abastecimento de água do país. No entanto, o ministério conseguiu alocar apenas 5 milhões de EEK em 1993 para operações de limpeza.

Em um relatório do governo de 1992 para a Conferência das Nações Unidas sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento, a Estônia detalhou outras grandes preocupações ambientais. Por exemplo, por vários anos consecutivos, a Estônia liderou o mundo na produção de dióxido de enxofre per capita. Quase 75% da poluição do ar da Estônia foi relatada como proveniente de duas usinas termelétricas baseadas em xisto betuminoso que operam perto de Narva. A mineração de xisto betuminoso no nordeste da Estônia também deixou grandes montes de rejeitos de calcário espalhados pela região. Perto da cidade de Sillamäe, local de uma antiga usina de enriquecimento de urânio, cerca de 1.200 toneladas de urânio e cerca de 750 toneladas de tório foram despejadas em um reservatório na costa do Golfo da Finlândia. Isso teria causado graves problemas de saúde entre os residentes da área. Na cidade costeira de Paldiski, a remoção dos resíduos deixados pelos reatores nucleares do exército soviético também foi uma grande preocupação. O custo combinado da limpeza ambiental em ambas as cidades foi estimado em mais de EEK3,5 bilhões.

Riscos naturais: inundações ocorrem frequentemente na primavera em certas áreas

Meio ambiente – questões atuais: ar poluído com dióxido de enxofre de usinas de queima de xisto betuminoso no nordeste; no entanto, as quantidades de poluentes emitidos para o ar caíram drasticamente e a carga poluente das águas residuais nas estações de purificação diminuiu substancialmente devido ao aprimoramento da tecnologia e do monitoramento ambiental; A Estônia tem mais de 1.400 lagos naturais e artificiais, sendo que o menor deles em áreas agrícolas precisa ser monitorado; a água do mar costeira está poluída em determinados locais.

Ambiente – acordos internacionais:
parte em: Poluição do Ar, Poluição do Ar - Metais Pesados, Poluição do Ar - Óxidos de Nitrogênio, Poluição do Ar - Poluentes Orgânicos Persistentes, Poluição do Ar - Enxofre 85, Poluição do Ar - Compostos Orgânicos Voláteis, Tratado Antártico, Biodiversidade, Mudanças Climáticas, Mudanças Climáticas-Protocolo de Quioto, Mudanças Climáticas-Acordo de Paris, Proibição Abrangente de Testes Nucleares, Desertificação, Espécies Ameaçadas, Modificação Ambiental, Resíduos Perigosos, Lei do Mar, Despejo Marinho-Protocolo de Londres, Proteção da Camada de Ozônio, Poluição de Navios, Tropical Madeira 2006, Zonas Húmidas, Baleia

Área e limites

Baía de Hellamaa em Hiiumaaa.

Área:
total: 45.228 quilômetros quadrados (17.463 sq mi)
terra: 42.338 quilômetros quadrados (16.347 sq mi)
água: 2.840 quilômetros quadrados (1.100 sq mi)
nota: inclui 1.520 ilhas no Mar Báltico

Limites de terreno:
total: 657 km (408 mi)
países fronteiriços: Letônia 333 km (207 mi), Rússia 324 km (201 mi)

Litoral: 3.794 km (2.357 mi)

Reivindicações marítimas:
mar territorial: 12 nmi (22,2 km; 13,8 mi)

zona econômica exclusiva: limites acordados pela Estônia, Finlândia, Letônia, Suécia e Rússia

Extremos de elevação:
ponto mais baixo: Mar Báltico 0 m
ponto mais alto: Suur Munamägi 318 metros (1.043 pés)

Áreas geográficas (paisagens)

• Estônia do Norte (equivalente ao Põhja-Eesti maastikuvaldkond (:et), que inclui a capital Tallinn)
• Estónia do Sul
• Estónia Ocidental
• Estónia

Recursos e uso da terra

As florestas cobrem mais de metade do território da Estónia.

Recursos naturais: xisto betuminoso (kukersita), turfa, elementos de terras raras, fosforita, argila, calcário, areia, dolomita, terra arável, lama marinha

Uso do solo (2018 est.):

• terra agrícola: 22,2% (14% terras aráveis, 0,1% culturas permanentes, 7,2% pasto permanente)
• floresta: 52,1%
• outros: 25,7%

Terra irrigada: 40 km² (15 sq mi)

Recursos hídricos renováveis totais: 12.806 km³ (3.072 cu mi) (2017 est.)