Frédéric Bastiat

Claude-Frédéric Bastiat (Francês: [klod fʁedeʁik bastja]; 30 de junho de 1801 - 24 de dezembro de 1850) foi um economista francês, escritor e membro proeminente da Escola Liberal Francesa.

Deputado à Assembleia Nacional Francesa, Bastiat desenvolveu o conceito econômico de custo de oportunidade e introduziu a parábola da janela quebrada. Ele foi descrito como "o jornalista econômico mais brilhante que já existiu" pelo teórico econômico Joseph Schumpeter.

Como defensor da economia clássica e da economia de Adam Smith, seus pontos de vista favoreciam o livre mercado e influenciaram a Escola Austríaca. Ele é mais conhecido por seu livro The Law, onde argumenta que a lei deve proteger direitos como a propriedade privada, não "pilhagem" outros' propriedade.

Biografia

Desenho de Bastiat

Bastiat nasceu em 29 de junho de 1801 em Bayonne, Aquitânia, uma cidade portuária no sul da França, no Golfo da Biscaia. Seu pai, Pierre Bastiat, era um importante empresário da cidade. Sua mãe morreu em 1808 quando Frédéric tinha sete anos. Seu pai mudou-se para o interior, para a cidade de Mugron, seguido por Frédéric logo depois. A propriedade Bastiat em Mugron foi adquirida durante a Revolução Francesa e anteriormente pertencia ao Marquês de Poyanne. Pierre Bastiat morreu em 1810, deixando Frédéric órfão. Ele foi criado por seu avô paterno e sua tia solteira Justine Bastiat. Ele freqüentou uma escola em Bayonne, mas sua tia pensou mal dela e então o matriculou na escola Saint-Sever. Aos 17 anos, ele deixou a escola em Sorèze para trabalhar para seu tio no negócio de exportação de sua família. Era a mesma firma onde seu pai havia sido sócio.

Bastiat começou a desenvolver um interesse intelectual, pois não queria mais trabalhar com seu tio e desejava ir para Paris para estudos formais. Essa esperança não se concretizou porque seu avô estava com a saúde debilitada e desejava ir para a propriedade de Mugron. Bastiat o acompanhou e cuidou dele. No ano seguinte, quando Bastiat tinha 24 anos, seu avô morreu, deixando-lhe a propriedade da família, proporcionando-lhe assim os meios para aprofundar suas investigações teóricas. Bastiat desenvolveu interesses intelectuais em diversas áreas, incluindo filosofia, história, política, religião, viagens, poesia, economia política e biografia. Após a Revolução da classe média de 1830, Bastiat tornou-se politicamente ativo e foi eleito juiz de paz de Mugron em 1831 e para o Conselho Geral (assembléia do condado) de Landes em 1832. Bastiat foi eleito para a assembléia legislativa nacional após a Revolução Francesa de 1848.

Sua carreira pública como economista começou apenas em 1844, quando seu primeiro artigo foi publicado no Journal des économistes em outubro daquele ano e foi encerrada com sua morte prematura em 1850. Bastiat contraiu tuberculosis, provavelmente durante suas viagens pela França para promover suas idéias e essa doença acabou por impedi-lo de fazer mais discursos (particularmente na assembléia legislativa para a qual foi eleito em 1848 e 1849) e acabou com sua vida. Em A Lei, ele escreveu: "Até o dia de minha morte, proclamarei este princípio com toda a força de meus pulmões (que, infelizmente! É muito inadequada)".

Esta última linha é entendida pelos tradutores como uma referência aos efeitos de sua tuberculose. Durante o outono de 1850, ele foi enviado para a Itália por seus médicos e viajou primeiro para Pisa, depois para Roma. Em 24 de dezembro de 1850, Bastiat chamou os que estavam com ele para se aproximarem de sua cama e murmurou duas vezes as palavras "a verdade" antes de morrer aos 49 anos.

Funciona

Busto de Bastiat em Mugron

Bastiat foi o autor de muitas obras sobre economia e economia política, geralmente caracterizadas por sua organização clara, argumentação contundente e sagacidade mordaz. O economista Murray Rothbard escreveu que "Bastiat foi de fato um escritor lúcido e soberbo, cujos ensaios e fábulas brilhantes e espirituosos até hoje são demolições notáveis e devastadoras do protecionismo e de todas as formas de subsídio e controle do governo". Ele era um defensor verdadeiramente brilhante de um livre mercado irrestrito. No entanto, o próprio Bastiat declarou que o subsídio deveria estar disponível, embora limitado em circunstâncias extraordinárias, dizendo o seguinte:

"Em circunstâncias extraordinárias, para casos urgentes, o Estado deve reservar alguns recursos para ajudar certas pessoas infelizes, para ajudá-las a ajustar-se às condições de mudança".

Entre suas obras mais conhecidas está Economic Sophisms, uma série de ensaios (originalmente publicados no Journal des économistes) que contém uma defesa do livre comércio. Bastiat escreveu a obra enquanto vivia na Inglaterra para aconselhar os formadores da República Francesa sobre os perigos a serem evitados. Economic Sophisms foi traduzido e adaptado para leitores americanos em 1867 pelo economista e historiador do dinheiro Alexander del Mar, escrevendo sob o pseudônimo de Emile Walter.

Os sofismas econômicos e os fabricantes de velas petição

Contida nos Sofismas Econômicos está a parábola satírica conhecida como a parábola dos fabricantes de velas. petição na qual fabricantes de velas e produtores de sebo pressionam a Câmara dos Deputados da Monarquia Francesa de Julho (1830–1848) para bloquear o sol e evitar sua concorrência desleal com seus produtos. Também incluído nos Sofismas está uma petição jocosa ao rei pedindo uma lei que proíba o uso da mão direita de todos, com base na presunção de alguns de seus contemporâneos de que mais dificuldade significa mais trabalho. e mais trabalho significa mais riqueza.

A Lei (1850)

A obra mais famosa de Bastiat é A Lei, originalmente publicada como um panfleto em 1850. Ela define um sistema justo de leis e então demonstra como tal lei facilita uma sociedade livre. Em A Lei, Bastiat escreveu que todos têm o direito de proteger "sua pessoa, sua liberdade e sua propriedade". O Estado deveria ser apenas uma "substituição de uma força comum por forças individuais" para defender este direito. De acordo com Bastiat, a justiça (que significa defesa da vida, liberdade e propriedade de alguém) tem limites precisos, mas se o poder do governo se estender ainda mais para empreendimentos filantrópicos, então o governo se torna tão ilimitado que pode crescer infinitamente. O estatismo resultante é "baseado nesta tripla hipótese: a total inércia da humanidade, a onipotência da lei e a infalibilidade do legislador". O público, então, torna-se socialmente manipulado pelo legislador e deve se curvar à vontade do legislador. será "como o barro para o oleiro", dizendo:

O socialismo, como as ideias antigas das quais brota, confunde a distinção entre governo e sociedade. Como resultado disso, cada vez que nos opomos a uma coisa que está sendo feita pelo governo, os socialistas concluem que nos opomos ao seu ser feito em absoluto. Desaprovamos a educação estatal. Então os socialistas dizem que nos opomos a qualquer educação. Nós nos opomos a uma religião estatal. Então os socialistas dizem que não queremos nenhuma religião. Nós nos opomos a uma igualdade reforçada pelo Estado. Então dizem que somos contra a igualdade. E assim por diante, e assim por diante. É como se os socialistas nos acusassem de não querer que as pessoas comassem porque não queremos que o Estado crie grãos.

Em seu breve ensaio, The Law, publicado em 1850, apresenta simplesmente e elegantemente alguns dos conceitos mais importantes do pensamento liberal clássico. Seu trabalho é considerado um recurso muito valioso e serviu como uma inspiração importante para muitos autores semelhantes.

Não contesto o seu direito de inventar combinações sociais, de anunciá-las, de advogá-las e de experimentá-las por conta própria, à custa e ao risco. Mas eu contesto o seu direito de impor estes planos sobre nós por lei – por força – e obrigar-nos a pagar por eles com os nossos impostos.

Bastiat postula que a lei se torna pervertida quando pune o direito de autodefesa de alguém (de sua vida, liberdade e propriedade) em favor do direito de outrem à pilhagem legalizada, que ele define como ' 34; se a lei tira de algumas pessoas o que lhes pertence e dá a outras pessoas a quem não pertence. Veja se a lei beneficia um cidadão em detrimento de outro fazendo o que o próprio cidadão não pode fazer sem cometer um crime" em que ele inclui o apoio fiscal de "tarifas protetoras, subsídios, lucros garantidos, empregos garantidos, esquemas de alívio e bem-estar, educação pública, tributação progressiva, crédito gratuito e obras públicas". De acordo com Bastiat, a pilhagem legal pode ser cometida de “um número infinito de maneiras”. Assim, temos uma infinidade de planos para organizá-lo: tarifas, proteção, benefícios, subsídios, incentivos, tributação progressiva, escolas públicas, empregos garantidos, lucros garantidos, salários mínimos, direito a benefícios, direito aos instrumentos de trabalho, crédito gratuito, e assim por diante. Todos esses planos como um todo – com seu objetivo comum de pilhagem legal – constituem o socialismo”. Bastiat também fez o seguinte comentário humorístico: “Se as tendências naturais da humanidade são tão ruins que não é seguro permitir que as pessoas sejam livres, como é que as tendências desses organizadores são sempre boas? Os legisladores e seus agentes nomeados também não pertencem à raça humana? Ou eles acreditam que eles próprios são feitos de um barro mais fino que o resto da humanidade?

"O que se vê e o que não se vê"

Em seu ensaio de 1850 "Ce qu'on voit et ce qu'on ne voit pas" ("O que é visto e o que não é visto"), Bastiat introduziu através da parábola da janela quebrada o conceito de custo de oportunidade em tudo menos no nome. Este termo não foi cunhado até mais de sessenta anos após sua morte por Friedrich von Wieser em 1914.

Debate com Pierre-Joseph Proudhon

Bastiat também se envolveu em um famoso debate entre 1849 e 1850 com Pierre-Joseph Proudhon sobre a legitimidade dos juros. Como argumentou Robert Leroux, Bastiat tinha a convicção de que a doutrina anti-interesse de Proudhon "era a antítese completa de qualquer abordagem séria". Proudhon ficou famoso por perder a paciência e recorrer a ataques ad hominem: “Sua inteligência está adormecida, ou melhor, nunca esteve acordada”. Você é um homem para quem a lógica não existe. Você não ouve nada, você não entende nada. Você está sem filosofia, sem ciência, sem humanidade. Sua capacidade de raciocínio, como sua capacidade de prestar atenção e fazer comparações é zero. Cientificamente, Sr. Bastiat, você é um homem morto.

Visualizações

Bastiat afirmou que o único propósito do governo é proteger o direito de um indivíduo à vida, liberdade e propriedade e que é perigoso e moralmente errado que o governo interfira nos outros assuntos pessoais de um indivíduo. A partir disso, Bastiat concluiu que a lei não pode defender a vida, a liberdade e a propriedade se promover a pilhagem legal ou legalizada, que ele definiu como o uso da força e das leis do governo para tirar algo de um indivíduo e entregá-lo a outros (em oposição a uma transferência de propriedade através de contratos mutuamente acordados sem uso de fraude ou ameaças violentas contra a outra parte, o que Bastiat considerou uma transferência legítima de propriedade).

Em A Lei, Bastiat explica que se as classes privilegiadas ou socialistas usam o governo para a pilhagem legalizada, isso vai encorajar a outra classe socioeconômica a também usar a pilhagem legal e que a resposta correta aos socialistas é cessar toda a pilhagem legal. Bastiat também explica em A Lei por que sua opinião é que a lei não pode defender a vida, a liberdade e a propriedade se promover políticas socialistas. Quando usado para obter pilhagem legalizada para qualquer grupo, ele diz que a lei é pervertida contra as únicas coisas (vida, liberdade e propriedade) que deveria defender.

Bastiat era um forte defensor do livre comércio que se inspirou e se correspondeu rotineiramente com Richard Cobden e a English Anti-Corn Law League e trabalhou com associações de livre comércio na França.

Por causa de sua ênfase nos ganhos mútuos da livre troca, no valor subjetivo e na importância do raciocínio dedutivo (em oposição aos modelos matemáticos) na obtenção de conclusões econômicas, Bastiat foi descrito por Mark Thornton, Thomas DiLorenzo e outros economistas como um precursor da Escola Austríaca, com Thornton postulando que, ao assumir essa posição sobre as motivações da ação humana, ele demonstra um pronunciado "sabor austríaco". Em suas Harmonias econômicas, Bastiat afirma:

Não podemos duvidar que o interesse próprio é a fonte principal da natureza humana. Deve-se entender claramente que esta palavra é usada aqui para designar um fato universal, incontestável, resultante da natureza do homem, e não um julgamento adverso, como seria a palavra egoísmo.

Uma das contribuições mais importantes de Bastiat para a economia foi sua advertência de que boas decisões econômicas só podem ser tomadas levando-se em consideração o "quadro completo". Ou seja, as verdades econômicas devem ser alcançadas observando não apenas as consequências imediatas – isto é, benefícios ou responsabilidades – de uma decisão econômica, mas também examinando a segunda e a terceira consequências de longo prazo. Além disso, deve-se examinar o efeito da decisão não apenas em um único grupo de pessoas (digamos, fabricantes de velas) ou em uma única indústria (digamos, fabricação de velas), mas em todas as pessoas e em todas as indústrias da sociedade como um todo. Como disse Bastiat, um economista deve levar em conta tanto "O que é visto quanto o que não é visto". A "regra" foi mais tarde exposto e desenvolvido por Henry Hazlitt em seu trabalho Economia em uma lição, no qual Hazlitt emprestou a incisiva falácia da janela quebrada de Bastiat e passou a demonstrar como ela se aplica a uma ampla variedade de falsidades econômicas.

Ferrovia negativa

Uma seção famosa de Sofismas econômicos diz respeito à forma como tarifas e costumes são inerentemente contraproducentes. Bastiat postula uma ferrovia teórica entre a Espanha e a França, construída para reduzir os custos do comércio entre os dois países. Isso é alcançado fazendo com que as mercadorias se movam de e para as duas nações com mais rapidez e facilidade. Bastiat demonstra que esta situação beneficia os interesses de ambos os países. consumidores, pois reduz o custo de transporte das mercadorias e, portanto, reduz o preço de mercado dessas mercadorias. No entanto, os produtores de cada país começam a criticar seus governos, porque os produtores do outro país agora podem fornecer determinados produtos ao mercado interno a preços reduzidos. Os produtores domésticos desses bens têm medo de serem superados pela indústria recém-viável do outro país; portanto, esses produtores domésticos exigem que tarifas sejam decretadas para aumentar artificialmente o custo dos produtos estrangeiros de volta aos níveis anteriores à ferrovia, para que possam continuar a competir. Assim, Bastiat faz duas declarações significativas aqui:

1. Mesmo que os produtores de uma sociedade sejam beneficiados por essas tarifas (que não são, de acordo com a Bastiat), os consumidores nessa sociedade são claramente prejudicados pelas tarifas, uma vez que agora são incapazes de garantir os bens que querem ao preço baixo ao qual devem ser capazes de protegê-los.
2. As tarifas negam completamente quaisquer ganhos feitos pela estrada de ferro e, portanto, torná-lo essencialmente inútil.

Para demonstrar ainda mais suas declarações, Bastiat sugere - em um clássico reductio ad absurdum - que, em vez de decretar tarifas, o governo deveria simplesmente destruir a ferrovia em qualquer lugar onde os produtos estrangeiros possam competir com os produtos locais. Uma vez que isso estaria em quase todos os lugares, ele continua sugerindo que este governo deveria simplesmente construir uma rede quebrada ou "negativa" ferrovia desde o início e não perca tempo com tarifas e construção de trilhos.

Tumba de Bastiat

túmulo de Bastiat em San Luigi dei Francesi, uma igreja católica em Roma

Bastiat morreu em Roma e está sepultado em San Luigi dei Francesi, no centro daquela cidade. Ele declarou em seu leito de morte que seu amigo Gustave de Molinari (editor do livro de Bastiat de 1850 A Lei) era seu herdeiro espiritual.

Livros

• Bastiat, Frédéric (1848). Propriété et loi, Justice et fraternité (em francês). Paris: Guillaumin et C^?. Retrieved 12 de Maio 2012.
• Bastiat, Frédéric (1849). L'État, Maudit argent (em francês). Paris: Guillaumin et C^?. Retrieved 12 de Maio 2012.
• Bastiat, frédéric (1849). Incomptabilités parlementaires (em francês). Paris: Guillaumin et C^?. Retrieved 12 de Maio 2012.
• Bastiat, Frédéric (1849). Paix et liberté ou le budget républicain (em francês). Paris: Guillaumin et C^?. Retrieved 12 de Maio 2012.
• Bastiat, Frédéric (1849). Protectionisme et communisme (em francês). Paris: Guillaumin et C^?. Retrieved 12 de Maio 2012.
• Bastiat, Frédéric (1983). Oportunidades de trabalho. Libre échange (em francês). Textos présentés par Florin Aftalion. Paris: PUF. ISBN 978-2130378617.
• Bastiat, Frédéric (2005). Sophismes économiques. Bibliothèque classique de la liberté (em francês). Préface de Michel Leter. Paris: Les Belles Lettres. ISBN 978-2251390383.
• Bastiat, Frédéric (2009). Pamphlets. Bibliothèque classique de la liberté (em francês). Préface de Michel Leter. Paris: Les Belles Lettres. ISBN 978-2251390499.