Folha de louro
A folha de louro é uma folha aromática muito utilizada na culinária. Pode ser usado inteiro, seco ou fresco, caso em que é retirado do prato antes do consumo, ou menos comumente usado na forma moída. Pode provir de várias espécies de árvores, sendo o louro e o louro da Califórnia as mais comuns. O sabor que uma folha de louro confere a um prato não é universalmente aceito, mas a maioria concorda que é uma adição sutil.
Componentes químicos
As folhas da planta européia / mediterrânea Laurus nobilis contêm cerca de 1,3% de óleos essenciais (ol. lauri folii), consistindo em 45% de eucaliptol, 12% de outros terpenos, 8-12% de acetato de terpinil, 3-4% de sesquiterpenos, 3% de metileugenol e outros α- e β-pinenos, felandreno, linalol, geraniol, terpineol e também contêm ácido láurico.
Sabor e aroma
Se consumidas inteiras, as folhas de louro Laurus nobilis são picantes e têm um sabor forte e amargo. Tal como acontece com muitas especiarias e aromas, a fragrância da folha de louro é mais perceptível do que o seu sabor. Quando a folha é seca, o aroma é herbal, levemente floral e um pouco semelhante ao orégano e ao tomilho. O mirceno, componente de muitos óleos essenciais usados em perfumaria, pode ser extraído dessa folha de louro. Eles também contêm eugenol.
Usos
Na culinária indiana, as folhas de louro às vezes são usadas no lugar da folha de louro indiana, embora tenham um sabor diferente. Eles são mais usados em pratos de arroz como biryani e como ingrediente em garam masala. As folhas de louro são chamadas tezpattā (तेज़पत्ता, em hindi) e Tejpātā (তেজপাতা) em bengali e তেজ পাত em assamês e geralmente traduzido para o inglês como Tej Patta.
Segurança
Alguns membros da família do louro, bem como o louro da montanha e o louro cereja não relacionados, mas visualmente semelhantes, têm folhas que são venenosas para os humanos e o gado. Embora essas plantas não sejam vendidas em nenhum lugar para uso culinário, sua semelhança visual com as folhas de louro levou à crença frequentemente repetida de que as folhas de louro devem ser removidas dos alimentos após o cozimento porque são venenosas. Isso não é verdade; folhas de louro podem ser comidas sem efeito tóxico. No entanto, eles permanecem desagradavelmente rígidos mesmo após o cozimento completo e, se ingeridos inteiros ou em pedaços grandes, podem representar um risco de prejudicar o trato digestivo ou causar asfixia. Assim, a maioria das receitas que usam folhas de louro recomendam sua remoção após o término do processo de cozimento.