Fadas de Cottingley
As Fadas de Cottingley aparecem em uma série de cinco fotografias tiradas por Elsie Wright (1901–1988) e Frances Griffiths (1907–1986), duas jovens primas que viviam em Cottingley, perto de Bradford, na Inglaterra. Em 1917, quando as duas primeiras fotos foram tiradas, Elsie tinha 16 anos e Frances tinha 9. As fotos chamaram a atenção do escritor Sir Arthur Conan Doyle, que as usou para ilustrar um artigo sobre fadas que ele havia sido contratado para escrever. a edição de Natal de 1920 da The Strand Magazine. Doyle, como espiritualista, ficou entusiasmado com as fotografias e as interpretou como evidência clara e visível de fenômenos psíquicos. A reação do público foi mista; alguns aceitaram as imagens como genuínas, outros acreditaram que haviam sido falsificadas.
O interesse pelas fadas de Cottingley diminuiu gradualmente depois de 1921. Ambas as meninas se casaram e viveram no exterior por um tempo depois que cresceram, e ainda assim as fotografias continuaram a manter a imaginação do público. Em 1966, um repórter do jornal Daily Express localizou Elsie, que já havia retornado ao Reino Unido. Elsie deixou em aberto a possibilidade de acreditar ter fotografado seus pensamentos, e a mídia mais uma vez se interessou pela história.
No início dos anos 1980, Elsie e Frances admitiram que as fotografias eram falsas, usando recortes de papelão de fadas copiadas de um popular livro infantil da época, mas Frances afirmou que a quinta e última fotografia era genuína. A partir de 2019, as fotografias e as câmeras utilizadas estão nas coleções do National Science and Media Museum em Bradford, Inglaterra.
Fotografias de 1917
Em meados de 1917, Frances Griffiths, de nove anos, e sua mãe - ambas recém-chegadas da África do Sul ao Reino Unido - estavam hospedadas com a tia de Frances, mãe de Elsie Wright, no vilarejo de Cottingley em West Yorkshire; Elsie tinha então 16 anos. As duas meninas costumavam brincar juntas ao lado do riacho no fundo do jardim, para grande desagrado de suas mães. aborrecimento, porque muitas vezes voltavam com os pés e as roupas molhadas. Frances e Elsie disseram que só foram ao riacho para ver as fadas e, para provar isso, Elsie pegou emprestada a câmera de seu pai, uma Midg quarter-plate. As meninas voltaram cerca de 30 minutos depois, "triunfantes".
O pai de Elsie, Arthur, era um grande fotógrafo amador e montou sua própria câmara escura. A imagem na placa fotográfica que ele revelou mostrava Frances atrás de um arbusto em primeiro plano, no qual quatro fadas pareciam dançar. Conhecendo a habilidade artística de sua filha, e que ela havia passado algum tempo trabalhando em um estúdio de fotógrafo, ele descartou as figuras como recortes de papelão. Dois meses depois, as meninas pegaram sua câmera emprestada novamente e, desta vez, voltaram com uma fotografia de Elsie sentada no gramado, estendendo a mão para um gnomo de 30 cm de altura. Exasperado com o que acreditava ser "nada além de uma pegadinha" e convencido de que as garotas devem ter adulterado sua câmera de alguma forma, Arthur Wright recusou-se a emprestá-la novamente. Sua esposa Polly, no entanto, acreditava que as fotos eram autênticas.
Estou a aprender francês, Geometry, Cookery e Algebra na escola agora. O pai veio de França na outra semana depois de estar lá dez meses, e todos achamos que a guerra terminará em poucos dias... Estou a enviar duas fotos, ambas, uma de mim num fato de banho no quintal, enquanto a outra sou eu com algumas fadas. A Elsie levou essa.
Carta de Frances Griffiths a um amigo na África do Sul
No final de 1918, Frances enviou uma carta a Johanna Parvin, uma amiga na Cidade do Cabo, África do Sul, onde Frances viveu a maior parte de sua vida, anexando a fotografia de si mesma com as fadas. No verso ela escreveu: “É engraçado, eu nunca os via na África. Deve estar muito quente para eles lá."
As fotos se tornaram públicas em meados de 1919, depois que a mãe de Elsie compareceu a uma reunião da Sociedade Teosófica em Bradford. A palestra naquela noite foi sobre a "vida das fadas" e, no final da reunião, Polly Wright mostrou ao palestrante as duas fotos de fadas tiradas por sua filha e sobrinha. Como resultado, as fotos foram exibidas na conferência anual da sociedade em Harrogate, realizada alguns meses depois. Lá eles chamaram a atenção de um membro importante da sociedade, Edward Gardner. Uma das crenças centrais da teosofia é que a humanidade está passando por um ciclo de evolução, em direção à crescente "perfeição", e Gardner reconheceu o significado potencial das fotografias para o movimento:
o fato de que duas meninas jovens não só tinham sido capazes de ver fadas, que outros tinham feito, mas tinha realmente pela primeira vez sido capaz de materializá-los em uma densidade suficiente para que suas imagens fossem gravadas em uma placa fotográfica, significava que era possível que o próximo ciclo de evolução estivesse em andamento.
Exames iniciais
Gardner enviou as impressões junto com os negativos originais em placa de vidro para Harold Snelling, um especialista em fotografia. A opinião de Snelling era que "os dois negativos são fotografias totalmente genuínas e não falsificadas... [com] nenhum vestígio de trabalho de estúdio envolvendo modelos de cartão ou papel". Ele não chegou a dizer que as fotos mostravam fadas, afirmando apenas que "estas são fotos diretas de tudo o que estava na frente da câmera no momento". Gardner tinha as impressões "clarificadas" por Snelling, e novos negativos produzidos, "mais propícios à impressão", para uso nas palestras ilustradas que ele deu em todo o Reino Unido. Snelling forneceu as impressões fotográficas que estavam disponíveis para venda nas palestras de Gardner.
O autor e proeminente espiritualista Sir Arthur Conan Doyle soube das fotos pelo editor da publicação espiritualista Light. Doyle foi contratado pela The Strand Magazine para escrever um artigo sobre fadas para sua edição de Natal, e as fotos de fadas "devem ter parecido uma dádiva de Deus" segundo o radialista e historiador Magnus Magnusson. Doyle contatou Gardner em junho de 1920 para determinar o pano de fundo das fotos e escreveu a Elsie e seu pai para solicitar permissão deste último para usar as impressões em seu artigo. Arthur Wright ficou "obviamente impressionado" que Doyle estava envolvido e deu permissão para publicação, mas recusou o pagamento alegando que, se genuínas, as imagens não deveriam ser "manchas" por dinheiro.
Gardner e Doyle buscaram uma segunda opinião especializada da empresa fotográfica Kodak. Vários técnicos da empresa examinaram as impressões aprimoradas e, embora concordassem com Snelling que as fotos "não mostravam sinais de falsificação", concluíram que "isso não pode ser interpretado como provas conclusivas... de que eram fotografias autênticas de fadas'. A Kodak se recusou a emitir um certificado de autenticidade. Gardner acreditava que os técnicos da Kodak podem não ter examinado as fotos de forma totalmente objetiva, observando que alguém havia comentado "afinal, como as fadas não podem ser verdadeiras, as fotos devem ter sido falsificadas de alguma forma". As impressões também foram examinadas por outra empresa fotográfica, Ilford, que relatou inequivocamente que havia "algumas evidências de falsificação". Gardner e Doyle, talvez com bastante otimismo, interpretaram os resultados das três avaliações de especialistas como dois a favor das fotografias. autenticidade e um contra.
Doyle também mostrou as fotos ao físico e pesquisador psíquico pioneiro Sir Oliver Lodge, que acreditava que as fotos eram falsas. Ele sugeriu que uma trupe de dançarinos havia se disfarçado de fadas e expressou dúvidas quanto à sua "distintamente 'parisiense' " penteados.
Em 4 de outubro de 2018, as duas primeiras fotografias, Alice and the Fairies e Iris and the Gnome, seriam vendidas pela Dominic Winter Auctioneers, em Gloucestershire. As impressões, suspeitas de terem sido feitas em 1920 para vender em palestras teosóficas, deveriam render de £ 700 a £ 1.000 cada. Como se viu, 'Íris com o Gnome' vendido por um preço de martelo de £ 5.400 (mais 24% do prêmio do comprador, incluindo IVA), enquanto 'Alice e as Fadas' vendido por um preço de martelo de £ 15.000 (mais 24% do prêmio do comprador, incluindo IVA).
Fotografias de 1920
Doyle estava preocupado em organizar uma iminente turnê de palestras pela Austrália e, em julho de 1920, enviou Gardner para conhecer a família Wright. A essa altura, Frances estava morando com os pais em Scarborough, mas o pai de Elsie disse a Gardner que ele tinha tanta certeza de que as fotos eram falsas que, enquanto as meninas estavam fora, ele revistou o quarto e a área ao redor do rio.), procurando por fragmentos de fotos ou recortes, mas não encontrou nada "incriminador".
Gardner acreditava que a família Wright era honesta e respeitável. Para colocar a questão das fotografias' autenticidade sem dúvida, ele voltou para Cottingley no final de julho com dois W. Butcher & Câmeras dobráveis Sons Cameo e 24 placas fotográficas secretamente marcadas. Frances foi convidada a ficar com a família Wright durante as férias escolares de verão para que ela e Elsie pudessem tirar mais fotos das fadas. Gardner descreveu seu briefing em 1945 Fairies: A Book of Real Fairies:
Eu fui, para Cottingley novamente, levando as duas câmeras e placas de Londres, e conheci a família e explicou às duas meninas o simples trabalho das câmeras, dando um cada para manter. As câmeras foram carregadas, e meu conselho final foi que eles precisam ir para o glen apenas em dias finos como eles tinham sido acostumados a fazer antes e Tio as fadas, como eles chamavam a sua maneira de atraí-los, e ver o que eles poderiam obter. Sugeri apenas as precauções mais óbvias e fáceis sobre a iluminação e a distância, pois sabia que era essencial que eles se sentissem livres e inexplorados e não tivessem nenhum fardo de responsabilidade. Se nada veio de tudo, eu lhes disse, eles não se importavam um pouco.
Até 19 de agosto o tempo esteve impróprio para a fotografia. Como Frances e Elsie insistiram que as fadas não apareceriam se outras pessoas estivessem observando, a mãe de Elsie foi persuadida a visitar a irmã para tomar chá, deixando as meninas sozinhas. Em sua ausência, as meninas tiraram várias fotos, duas das quais pareciam mostrar fadas. No primeiro, Frances and the Leaping Fairy, Frances é mostrada de perfil com uma fada alada perto de seu nariz. A segunda, Fada oferecendo Posy of Harebells para Elsie, mostra uma fada pairando ou na ponta dos pés em um galho e oferecendo a Elsie uma flor. Dois dias depois, as meninas tiraram a última foto, Fadas e seu banho de sol.
As placas foram embaladas em algodão e devolvidas a Gardner em Londres, que enviou um "extático" telegrama para Doyle, então em Melbourne. Doyle escreveu de volta:
Meu coração ficou contente quando aqui na Austrália distante eu tive sua nota e as três imagens maravilhosas que são confirmatórias de nossos resultados publicados. Quando nossas fadas são admitidos outros fenômenos psíquicos vai encontrar uma aceitação mais pronta... Temos continuado mensagens em seances por algum tempo que um sinal visível estava chegando.
Publicação e reação
O artigo de Doyle na edição de dezembro de 1920 de The Strand continha duas impressões de alta resolução das fotografias de 1917 e esgotou poucos dias após a publicação. Para proteger as meninas' anonimato, Frances e Elsie eram chamadas de Alice e Iris, respectivamente, e a família Wright era chamada de "Carpinteiros". Um espiritualista entusiasmado e comprometido, Doyle esperava que, se as fotografias convencessem o público da existência de fadas, então eles poderiam aceitar mais facilmente outros fenômenos psíquicos. Ele encerrou seu artigo com as palavras:
O reconhecimento de sua existência vai abalar a mente material do século XX fora de suas ruts pesados na lama, e vai fazê-lo admitir que há um glamour e mistério para a vida. Tendo descoberto isso, o mundo não achará tão difícil aceitar aquela mensagem espiritual apoiada por fatos físicos que já foram colocados diante dele.
A cobertura da imprensa inicial foi "mista", geralmente uma combinação de "embaraço e perplexidade". O romancista histórico e poeta Maurice Hewlett publicou uma série de artigos na revista literária John O' London's Weekly, no qual concluiu: "E conhecendo as crianças e sabendo que Sir Arthur Conan Doyle tem pernas, decido que as senhoritas carpinteiras puxaram uma delas." O jornal de Sydney Truth em 5 de janeiro de 1921 expressou uma opinião semelhante; "Para a verdadeira explicação dessas fotografias de fadas, o que se deseja não é o conhecimento dos fenômenos ocultos, mas o conhecimento das crianças." Algumas figuras públicas foram mais simpáticas. Margaret McMillan, a reformadora educacional e social, escreveu: "É maravilhoso que um presente tão maravilhoso tenha sido concedido a essas queridas crianças." O romancista Henry De Vere Stacpoole decidiu tirar as fotos das fadas e das meninas pelo valor de face. Em uma carta para Gardner, ele escreveu: "Olhe para o rosto de Alice [Frances". Olhe para o rosto de Iris [Elsie]. Existe uma coisa extraordinária chamada Verdade que tem 10 milhões de rostos e formas – é a moeda de Deus e o mais inteligente cunhador ou falsificador não pode imitá-la."
O major John Hall-Edwards, fotógrafo perspicaz e pioneiro dos tratamentos médicos com raios X na Grã-Bretanha, foi um crítico particularmente vigoroso:
Na evidência não tenho hesitação em dizer que essas fotografias poderiam ter sido "faladas". Eu critico a atitude daqueles que declararam que há algo sobrenatural nas circunstâncias que assistem à tomada dessas imagens porque, como homem médico, acredito que a inculcação de tais ideias absurdas nas mentes das crianças resultará em uma vida posterior em manifestações e distúrbios nervosos e mentais.
Doyle usou as fotografias posteriores em 1921 para ilustrar um segundo artigo em The Strand, no qual ele descreveu outros relatos de avistamentos de fadas. O artigo formou a base para seu livro de 1922 The Coming of the Fairies. Como antes, as fotos foram recebidas com credulidade mista. Os céticos observaram que as fadas "se pareciam com as fadas tradicionais dos contos infantis". e que eles tinham "penteados muito na moda".
Última visita de Gardner
Gardner fez uma última visita a Cottingley em agosto de 1921. Ele novamente trouxe câmeras e chapas fotográficas para Frances e Elsie, mas foi acompanhado pelo ocultista Geoffrey Hodson. Embora nenhuma das meninas afirmasse ter visto fadas e não houvesse mais fotos, "pelo contrário, ele [Hodson] as via [fadas] em todos os lugares". e escreveu notas volumosas sobre suas observações.
A essa altura, Elsie e Frances estavam cansadas de todo esse negócio de fadas. Anos depois, Elsie olhou para uma fotografia dela e de Frances tirada com Hodson e disse: "Olhe para isso, farta de fadas". Tanto Elsie quanto Frances admitiram mais tarde que 'jogaram junto'; com Hodson "por travessura", e que o consideravam "um falso".
Investigações posteriores
O interesse público nas Fadas de Cottingley diminuiu gradualmente depois de 1921. Elsie e Frances eventualmente se casaram e viveram no exterior por muitos anos. Em 1966, um repórter do jornal Daily Express rastreou Elsie, que já estava de volta à Inglaterra. Ela admitiu em uma entrevista concedida naquele ano que as fadas podem ter sido "invenções da minha imaginação", mas deixou em aberto a possibilidade de acreditar que de alguma forma conseguiu fotografar seus pensamentos. A mídia posteriormente se interessou pelas fotos de Frances e Elsie mais uma vez. O programa Nationwide da televisão BBC investigou o caso em 1971, mas Elsie manteve sua história: "Eu disse a você que são fotografias de invenções de nossa imaginação, e é nisso que estou me apegando.
Elsie e Frances foram entrevistadas pelo jornalista Austin Mitchell em setembro de 1976, para um programa transmitido pela Yorkshire Television. Quando pressionadas, as duas mulheres concordaram que "uma pessoa racional não vê fadas", mas negaram ter fabricado as fotografias. Em 1978, o mágico e cético científico James Randi e uma equipe do Comitê para a Investigação Científica de Alegações do Paranormal examinaram as fotografias, usando um "processo de aprimoramento de computador". Eles concluíram que as fotos eram falsas e que as cordas podiam ser vistas sustentando as fadas. Geoffrey Crawley, editor do British Journal of Photography, empreendeu uma "grande investigação científica das fotografias e dos eventos que as cercam", publicado entre 1982 e 1983, "o primeira grande análise pós-guerra do caso'. Ele também concluiu que as fotos eram falsas.
Confissão
Em 1983, os primos admitiram num artigo publicado na revista The Unexplained que as fotografias tinham sido falsificadas, embora ambos afirmassem que realmente tinham visto fadas. Elsie copiou ilustrações de dançarinas de um livro infantil popular da época, Princess Mary's Gift Book, publicado em 1914, e desenhou asas nelas. Eles disseram que recortaram as figuras de papelão e as prenderam com alfinetes de chapéu, descartando seus adereços no riacho depois que a fotografia foi tirada. Mas os primos discordaram sobre a quinta e última fotografia, que Doyle em seu The Coming of the Fairies descreveu desta forma:
Sentado na borda superior da mão esquerda com a asa bem exibida é uma fada não puxada aparentemente considerando se é hora de levantar-se. Um riser anterior de idade mais madura é visto na direita possuindo cabelo abundante e asas maravilhosas. Seu corpo ligeiramente mais denso pode ser vislumbrado dentro de seu vestido de fadas.
Elsie afirmou que era falso, assim como todos os outros, mas Frances insistiu que era genuíno. Em uma entrevista concedida no início dos anos 1980, Frances disse:
Era uma tarde de sábado molhada e estávamos apenas a moche com as nossas câmaras e a Elsie não tinha nada preparado. Vi estas fadas a construir nas relvas e a apontar para a câmara e tirar uma fotografia.
Tanto Frances quanto Elsie afirmaram ter tirado a quinta fotografia. Em uma carta publicada no jornal The Times em 9 de abril de 1983, Geoffrey Crawley explicou a discrepância sugerindo que a fotografia era "uma dupla exposição não intencional de recortes de fadas na grama" e assim, "ambas as senhoras podem ser bastante sinceras ao acreditar que cada uma delas o pegou".
Em uma entrevista de 1985 no Arthur C. Clarke's World of Strange Powers da Yorkshire Television, Elsie disse que ela e Frances estavam com vergonha de admitir a verdade depois de enganar Doyle, o autor. de Sherlock Holmes: "Dois garotos da aldeia e um homem brilhante como Conan Doyle - bem, só podíamos ficar quietos." Na mesma entrevista, Frances disse: "Nunca pensei nisso como uma fraude - era apenas Elsie e eu nos divertindo um pouco e não consigo entender até hoje por que eles foram enganados - eles queriam ser enganados."
Histórico subsequente
Frances morreu em 1986 e Elsie em 1988. Impressões de suas fotografias das fadas, juntamente com alguns outros itens, incluindo uma primeira edição do livro de Doyle The Coming of the Fairies, foram vendidos em leilão em Londres por £ 21.620 em 1998. Nesse mesmo ano, Geoffrey Crawley vendeu seu material Cottingley Fairy para o Museu Nacional de Cinema, Fotografia e Televisão em Bradford (agora Museu Nacional de Ciência e Mídia), onde está em exibição mostrar. A coleção incluía impressões das fotos, duas das câmeras usadas pelas meninas, aquarelas de fadas pintadas por Elsie e uma carta de nove páginas de Elsie admitindo a farsa. As placas fotográficas de vidro foram compradas por £ 6.000 por um comprador não identificado em um leilão de Londres realizado em 2001.
A filha de Frances, Christine Lynch, apareceu em um episódio do programa de televisão Antiques Roadshow em Belfast, transmitido pela BBC One em janeiro de 2009, com as fotos e uma das câmeras fornecidas para as meninas por Doyle. Christine disse ao especialista, Paul Atterbury, que acreditava, como sua mãe, que as fadas na quinta fotografia eram genuínas. Atterbury estimou o valor dos itens entre £ 25.000 e £ 30.000. A primeira edição das memórias de Frances foi publicada alguns meses depois, sob o título Reflections on the Cottingley Fairies. O livro contém correspondência, às vezes "amarga", entre Elsie e Frances. Em uma carta, datada de 1983, Frances escreveu:
Odiava essas fotografias desde os 16 anos, quando o Sr. Gardner me apresentou um monte de flores e queria que eu me sentasse na plataforma [na reunião da Sociedade Teosófica] com ele. Percebi o que estava a fazer se não me mantivesse escondida.
Os filmes de 1997 FairyTale: A True Story e Photographing Fairies foram inspirados nos eventos que cercam as Fadas de Cottingley. As fotografias foram parodiadas em um livro de 1994 escrito por Terry Jones e Brian Froud, Lady Cottington's Pressed Fairy Book. No romance de A. J. Elwood de 2021, The Cottingley Cuckoo, uma série de cartas foram escritas logo após a publicação das fotos das fadas de Cottingley, alegando mais avistamentos de fadas e provas de sua existência.
Em 2017, mais duas fotografias de fadas foram apresentadas como prova de que a beleza das meninas era diferente. os pais faziam parte da conspiração. Datadas de 1917 e 1918, ambas as fotografias são cópias mal executadas de duas das fotografias originais das fadas. Um foi publicado em 1918 no jornal The Sphere, antes que os originais fossem vistos por qualquer pessoa fora do grupo feminino. família imediata.
Em 2019, uma impressão da primeira das cinco fotografias foi vendida por £ 1.050. Uma cópia do segundo também foi colocada à venda, mas não conseguiu vender porque não atingiu seu preço de reserva de £ 500. As fotos pertenciam anteriormente ao reverendo George Vale Owen. Em dezembro de 2019, a terceira câmera usada para fazer as imagens foi adquirida pelo National Science and Media Museum.
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