Eufrates

O Eufrates () é o mais longo e um dos rios historicamente mais importantes da Ásia Ocidental. Juntamente com o Tigre, é um dos dois rios que definem a Mesopotâmia (lit. a terra entre os rios). Originário da Turquia, o Eufrates flui através da Síria e do Iraque para se juntar ao Tigre no Shatt al-Arab, que deságua no Golfo Pérsico.

Etimologia

A forma grega antiga Euphrátēs (grego antigo: Εὐφράτης, como se do grego εὖ "bom" e φράζω &# 34;eu anuncio ou declaro") foi adaptado do persa antigo 𐎢𐎳𐎼𐎠𐎬𐎢 Ufrātu, ele próprio do elamita 𒌑𒅁𒊏𒌅𒅖 ú-ip-ra-tu-iš. O nome elamita é, em última análise, derivado de um nome escrito em cuneiforme como 𒌓𒄒𒉣 que lido como sumério é Buranuna e lido como acadiano é Purattu; muitos sinais cuneiformes têm uma pronúncia suméria e uma pronúncia acadiana, tiradas de uma palavra suméria e uma palavra acadiana que significam a mesma coisa. O Purattu acadiano foi perpetuado nas línguas semíticas (cf. árabe: الفرات al-Furāt; Siríaco: ̇ܦܪܬ Pǝrāt, hebraico: פְּרָת Pǝrāṯ) e em outras línguas próximas da época (cf. Hurrian Puranti, Sabarian Uruttu). Sugere-se que as formas elamita, acadiana e possivelmente suméria sejam de uma linguagem de substrato não registrada. Tamaz V. Gamkrelidze e Vyacheslav Ivanov sugerem o proto-sumério *burudu "cobre" (sumério urudu) como origem, com a explicação de que o Eufrates era o rio pelo qual o minério de cobre era transportado em jangadas, já que a Mesopotâmia era o centro da metalurgia do cobre no período.

O Eufrates é chamado Yeprat em armênio (Եփրատ), Perat em hebraico moderno (פרת), Fırat em turco e Firat em curdo. O nome Mandaico é Praš (ࡐࡓࡀࡔ), e é freqüentemente mencionado como Praš Ziwa (pronuncia-se Fraš Ziwa) nas escrituras mandeístas, como o Ginza Rabba. Nas escrituras de Mandean, o Eufrates é considerado a manifestação terrena do yardna celestial ou rio que flui (semelhante ao conceito Yazidi de Lalish sendo a manifestação terrena de sua contraparte celestial).

As referências mais antigas ao Eufrates vêm de textos cuneiformes encontrados em Shuruppak e Nippur pré-sargônica no sul do Iraque e datam de meados do terceiro milênio aC. Nestes textos, escritos em sumério, o Eufrates é chamado de Buranuna (logográfico: UD.KIB.NUN). O nome também pode ser escrito KIB.NUN.(NA) ou ^dKIB.NUN, com o prefixo "^d" indicando que o rio era uma divindade. Em sumério, o nome da cidade de Sippar no atual Iraque também foi escrito UD.KIB.NUN, indicando uma relação historicamente forte entre a cidade e o rio.

Curso

Plano, representação topográfica da Babilônia. O tablet de barro retrata "Tu-ba", um subúrbio da antiga cidade de Babilônia. O rio Eufrates é representado pela banda aquática. 660-500 a.C.. Museu Britânico

O Eufrates é o maior rio da Ásia Ocidental. Ele emerge da confluência do Kara Su ou Eufrates Ocidental (450 quilômetros (280 mi)) e do Murat Su ou Eufrates Oriental (650 quilômetros (400 mi)) 10 quilômetros (6,2 mi) a montante da cidade de Keban, no sudeste da Turquia. Daoudy e Frenken estimam a extensão do Eufrates desde a nascente do rio Murat até a confluência com o Tigre em 3.000 quilômetros (1.900 milhas), dos quais 1.230 quilômetros (760 milhas) estão na Turquia e 710 quilômetros (440 milhas) na Síria e 1.060 quilômetros (660 milhas) no Iraque. Os mesmos números são dados por Isaev e Mikhailova. O comprimento do Shatt al-Arab, que conecta o Eufrates e o Tigre com o Golfo Pérsico, é dado por várias fontes como 145–195 quilômetros (90–121 milhas).

Tanto o Kara Su quanto o Murat Su nascem a noroeste do Lago Van em altitudes de 3.290 metros (10.790 pés) e 3.520 metros (11.550 pés) acima do nível do mar, respectivamente. No local da represa Keban, os dois rios, agora combinados no Eufrates, caíram para uma elevação de 693 metros (2.274 pés) amsl. De Keban à fronteira sírio-turca, o rio desce outros 368 metros (1.207 pés) em uma distância de menos de 600 quilômetros (370 milhas). Uma vez que o Eufrates entra nas planícies da Alta Mesopotâmia, seu grau cai significativamente; dentro da Síria, o rio cai 163 metros (535 pés), enquanto no último trecho entre Hīt e Shatt al-Arab, o rio cai apenas 55 metros (180 pés).

Alta

O Eufrates recebe a maior parte de sua água na forma de chuva e neve derretida, resultando em picos de volume durante os meses de abril a maio. A descarga nesses dois meses representa 36% da descarga anual total do Eufrates, ou mesmo 60-70% de acordo com uma fonte, enquanto o baixo escoamento ocorre no verão e no outono. O fluxo médio anual natural do Eufrates foi determinado a partir de registros do início e meados do século XX como 20,9 quilômetros cúbicos (5,0 cu mi) em Keban, 36,6 quilômetros cúbicos (8,8 cu mi) em Hīt e 21,5 quilômetros cúbicos (5,2 cu mi) em Hindiya. No entanto, essas médias mascaram a alta variabilidade interanual na vazão; em Birecik, ao norte da fronteira sírio-turca, foram medidas descargas anuais que variaram de um baixo volume de 15,3 quilômetros cúbicos (3,7 cu mi) em 1961 a um máximo de 42,7 quilômetros cúbicos (10,2 cu mi) em 1963.

O regime de descarga do Eufrates mudou drasticamente desde a construção das primeiras barragens na década de 1970. Os dados sobre a descarga do Eufrates coletados após 1990 mostram o impacto da construção de numerosas barragens no Eufrates e do aumento da retirada de água para irrigação. A descarga média em Hīt depois de 1990 caiu para 356 metros cúbicos (12.600 cu ft) por segundo (11,2 quilômetros cúbicos (2,7 cu mi) por ano). A variabilidade sazonal também mudou. O volume de pico pré-1990 registrado em Hīt foi de 7.510 metros cúbicos (265.000 pés cúbicos) por segundo, enquanto depois de 1990 é de apenas 2.514 metros cúbicos (88.800 pés cúbicos) por segundo. O volume mínimo em Hīt permaneceu relativamente inalterado, passando de 55 metros cúbicos (1.900 pés cúbicos) por segundo antes de 1990 para 58 metros cúbicos (2.000 pés cúbicos) por segundo posteriormente.

Afluentes

Vista do rio Murat

Na Síria, três rios juntam suas águas ao Eufrates; o Sajur, o Balikh e o Khabur. Esses rios nascem no sopé das montanhas Taurus ao longo da fronteira sírio-turca e adicionam comparativamente pouca água ao Eufrates. O Sajur é o menor desses afluentes; emergindo de dois riachos perto de Gaziantep e drenando a planície ao redor de Manbij antes de desaguar no reservatório da represa de Tishrin. O Balikh recebe a maior parte de sua água de uma nascente cárstica perto de 'Ayn al-'Arus e flui para o sul até atingir o Eufrates na cidade de Raqqa. Em termos de comprimento, bacia de drenagem e descarga, o Khabur é o maior desses três. Suas principais nascentes cársticas estão localizadas em torno de Ra's al-'Ayn, de onde o Khabur flui para o sudeste, passando por Al-Hasakah, onde o rio vira para o sul e deságua no Eufrates perto de Busayrah. Uma vez que o Eufrates entra no Iraque, não há mais tributários naturais para o Eufrates, embora existam canais conectando a bacia do Eufrates com a bacia do Tigre.

Bacia de drenagem

Mapa francês do século XVII mostrando os Eufrates e os Tigres

As bacias de drenagem do Kara Su e do rio Murat cobrem uma área de 22.000 quilômetros quadrados (8.500 sq mi) e 40.000 quilômetros quadrados (15.000 sq mi), respectivamente. As estimativas da área da bacia de drenagem do Eufrates variam amplamente; de 233.000 quilômetros quadrados (90.000 sq mi) para 766.000 quilômetros quadrados (296.000 sq mi). Estimativas recentes colocam a área da bacia em 388.000 quilômetros quadrados (150.000 sq mi), 444.000 quilômetros quadrados (171.000 sq mi) e 579.314 quilômetros quadrados (223.674 sq mi). A maior parte da bacia do Eufrates está localizada na Turquia, Síria e Iraque. De acordo com Daoudy e Frenken, a participação da Turquia é de 28 por cento, a da Síria é de 17 por cento e a do Iraque é de 40 por cento. Isaev e Mikhailova estimam as porcentagens da bacia de drenagem dentro da Turquia, Síria e Iraque em 33, 20 e 47 por cento, respectivamente. Algumas fontes estimam que aproximadamente 15 por cento da bacia de drenagem está localizada na Arábia Saudita, enquanto uma pequena parte cai dentro das fronteiras do Kuwait. Finalmente, algumas fontes também incluem a Jordânia na bacia de drenagem do Eufrates; uma pequena parte do deserto oriental (220 quilômetros quadrados (85 sq mi)) drena para o leste e não para o oeste.

História natural

Rafetus euphraticus

O Eufrates flui através de várias zonas de vegetação distintas. Embora a ocupação humana de milênios na maior parte da bacia do Eufrates tenha degradado significativamente a paisagem, manchas de vegetação original permanecem. A queda constante na precipitação anual das fontes do Eufrates em direção ao Golfo Pérsico é um forte determinante para a vegetação que pode ser mantida. Em seu curso superior, o Eufrates flui através das montanhas do sudeste da Turquia e seus contrafortes ao sul que sustentam uma floresta xérica. As espécies de plantas nas partes mais úmidas desta zona incluem vários carvalhos, pistache e Rosaceae (família das rosas/ameixas). As partes mais secas da zona de floresta xérica suportam florestas de carvalho menos densas e Rosaceae. Aqui também podem ser encontradas as variantes selvagens de muitos cereais, incluindo trigo einkorn, esmeralda, aveia e centeio.

A sul desta zona encontra-se uma zona de vegetação mista de floresta e estepe. Entre Raqqa e a fronteira siro-iraquiana, o Eufrates flui através de uma paisagem de estepe. Esta estepe é caracterizada por absinto branco (Artemisia herba-alba) e Amaranthaceae. Ao longo da história, esta zona foi fortemente sobrepastoreada devido à prática da pastorícia ovina e caprina pelos seus habitantes. A sudeste da fronteira entre a Síria e o Iraque começa um verdadeiro deserto. Esta zona não suporta nenhuma vegetação ou pequenos bolsões de Chenopodiaceae ou Poa sinaica. Embora hoje nada sobreviva devido à interferência humana, pesquisas sugerem que o vale do Eufrates teria sustentado uma floresta ribeirinha. As espécies características deste tipo de floresta incluem o planalto oriental, o choupo do Eufrates, a tamargueira, o freixo e várias plantas húmidas.

Entre as espécies de peixes da bacia do Tigre-Eufrates, a família dos Cyprinidae é a mais comum, com 34 espécies de um total de 52. Entre os ciprinídeos, o mangar tem boas qualidades de pesca recreativa, levando os britânicos a apelidá-lo de "Salmão Tigre" A tartaruga de casco macio do Eufrates é uma tartaruga de casco mole ameaçada de extinção que se limita ao sistema do rio Tigre-Eufrates.

Os relevos do palácio neo-assírio do primeiro milênio aC retratam caças de leões e touros em paisagens férteis. Viajantes europeus do século XVI ao XIX na bacia síria do Eufrates relataram uma abundância de animais vivendo na área, muitos dos quais se tornaram raros ou até mesmo extintos. Espécies como a gazela, o onagro e o agora extinto avestruz árabe viviam na estepe que margeia o vale do Eufrates, enquanto o próprio vale abrigava o javali. As espécies carnívoras incluem o lobo, o chacal dourado, a raposa vermelha, o leopardo e o leão. O urso pardo sírio pode ser encontrado nas montanhas do sudeste da Turquia. A presença do castor eurasiano foi atestada no conjunto de ossos do sítio pré-histórico de Tell Abu Hureyra, na Síria, mas o castor nunca foi avistado em tempos históricos.

Rio

Mapa (em francês) mostrando as localizações de barragens e barragens construídas na parte Syro-Turkish da bacia Eufrates

A barragem de Hindiya no Eufrates iraquiano, baseada em planos do engenheiro civil britânico William Willcocks e concluída em 1913, foi a primeira estrutura moderna de desvio de água construída no sistema do rio Tigre-Eufrates. A Barragem de Hindiya foi seguida na década de 1950 pela Barragem de Ramadi e o Regulador de Abu Dibbis nas proximidades, que servem para regular o regime de fluxo do Eufrates e para descarregar o excesso de água da enchente na depressão que hoje é o Lago Habbaniyah. A maior barragem do Iraque no Eufrates é a Barragem de Haditha; uma barragem de terra de 9 quilômetros de extensão (5,6 mi) criando o Lago Qadisiyah. A Síria e a Turquia construíram suas primeiras barragens no Eufrates na década de 1970. A Barragem de Tabqa na Síria foi concluída em 1973, enquanto a Turquia terminou a Barragem de Keban, um prelúdio para o imenso Projeto Sudeste da Anatólia, em 1974. Desde então, a Síria construiu mais duas barragens no Eufrates, a Barragem de Baath e a Barragem de Tishrin, e planeja construir uma quarta barragem – a Barragem de Halabiye – entre Raqqa e Deir ez-Zor. A Barragem de Tabqa é a maior barragem da Síria e seu reservatório (Lago Assad) é uma importante fonte de irrigação e água potável. Foi planejado que 640.000 hectares (2.500 sq mi) deveriam ser irrigados do Lago Assad, mas em 2000 apenas 100.000–124.000 hectares (390–480 sq mi) foram realizados. A Síria também construiu três barragens menores no Khabur e seus afluentes.

Com a implementação do Projeto Southeastern Anatolia (em turco: Güneydoğu Anadolu Projesi, ou GAP) na década de 1970, A Turquia lançou um plano ambicioso para aproveitar as águas do Tigre e do Eufrates para irrigação e produção de hidroeletricidade e fornecer um estímulo econômico para suas províncias do sudeste. O GAP afeta uma área total de 75.000 quilômetros quadrados (29.000 sq mi) e aproximadamente 7 milhões de pessoas; representando cerca de 10 por cento da superfície total da Turquia e da população, respectivamente. Quando concluído, o GAP consistirá em 22 barragens - incluindo a barragem de Keban - e 19 usinas de energia e fornecerá água para irrigação a 1.700.000 hectares (6.600 sq mi) de terras agrícolas, o que representa cerca de 20% das terras irrigáveis na Turquia. C. 910.000 hectares (3.500 sq mi) desta terra irrigada estão localizados na bacia do Eufrates. De longe, a maior barragem do GAP é a Barragem Atatürk, localizada c. 55 quilômetros (34 mi) a noroeste de Şanlıurfa. Esta barragem de 184 metros de altura (604 pés) e 1.820 metros de comprimento (5.970 pés) foi concluída em 1992; criando assim um reservatório que é o terceiro maior lago da Turquia. Com uma capacidade máxima de 48,7 quilômetros cúbicos (11,7 cu mi), o reservatório da represa Atatürk é grande o suficiente para conter toda a descarga anual do Eufrates. A conclusão do GAP estava prevista para 2010, mas foi adiada porque o Banco Mundial reteve o financiamento devido à falta de um acordo oficial sobre a partilha de água entre a Turquia e os estados a jusante do Eufrates e do Tigre.

Além de barragens e represas, o Iraque também criou uma intrincada rede de canais conectando o Eufrates com o lago Habbaniyah, o lago Tharthar e o reservatório de Abu Dibbi; todos os quais podem ser usados para armazenar o excesso de água da enchente. Através do Shatt al-Hayy, o Eufrates está conectado com o Tigre. O maior canal desta rede é o Emissário Principal ou o chamado "Terceiro Rio;" construído entre 1953 e 1992. Este canal de 565 quilômetros de extensão (351 milhas) destina-se a drenar a área entre o Eufrates e o Tigre ao sul de Bagdá para evitar a salinização do solo pela irrigação. Também permite que grandes barcaças de carga naveguem até Bagdá.

Efeitos ambientais e sociais

Barragem de Keban na Turquia, a primeira barragem sobre os Eufrates depois que emerge da confluência do Kara Su e do Murat Su

Qal'at Ja'bar na Síria, uma vez empoleirado em uma colina com vista para o vale de Eufrates, mas agora transformou-se em uma ilha pela inundação do Lago Assad

A construção das barragens e sistemas de irrigação no Eufrates teve um impacto significativo no meio ambiente e na sociedade de cada país ribeirinho. As barragens construídas como parte do GAP – nas bacias do Eufrates e do Tigre – afetaram 382 aldeias e quase 200.000 pessoas foram reassentadas em outros lugares. O maior número de pessoas foi deslocado pela construção da represa Atatürk, que sozinha afetou 55.300 pessoas. Uma pesquisa entre os deslocados mostrou que a maioria estava insatisfeita com sua nova situação e que a indenização recebida era considerada insuficiente. A inundação do Lago Assad levou ao deslocamento forçado de c. 4.000 famílias, que foram reassentadas em outras partes do norte da Síria como parte de um plano agora abandonado para criar um "cinturão árabe" ao longo das fronteiras com a Turquia e o Iraque.

Além das mudanças no regime de descarga do rio, as inúmeras barragens e projetos de irrigação também tiveram outros efeitos no meio ambiente. A criação de reservatórios com grandes superfícies em países com temperaturas médias elevadas tem levado ao aumento da evaporação; reduzindo assim a quantidade total de água que está disponível para uso humano. A evaporação anual dos reservatórios foi estimada em 2 quilômetros cúbicos (0,48 cu mi) na Turquia, 1 quilômetro cúbico (0,24 cu mi) na Síria e 5 quilômetros cúbicos (1,2 cu mi) no Iraque. A qualidade da água no Eufrates iraquiano é baixa porque a água de irrigação captada na Turquia e na Síria flui de volta para o rio, junto com os fertilizantes químicos dissolvidos usados nos campos. A salinidade da água do Eufrates no Iraque aumentou como resultado da construção de barragens a montante, levando a uma menor adequação como água potável. As muitas represas e esquemas de irrigação, e a captação de água em grande escala associada, também tiveram um efeito prejudicial nos já frágeis pântanos da Mesopotâmia ecologicamente e nos habitats de peixes de água doce no Iraque.

A inundação de grandes partes do vale do Eufrates, especialmente na Turquia e na Síria, levou à inundação de muitos sítios arqueológicos e outros locais de importância cultural. Embora esforços concentrados tenham sido feitos para registrar ou salvar o máximo possível do patrimônio cultural ameaçado, muitos locais provavelmente estão perdidos para sempre. Os projetos GAP combinados no Eufrates turco levaram a grandes esforços internacionais para documentar o patrimônio arqueológico e cultural das partes ameaçadas do vale. Especialmente a inundação de Zeugma com seus mosaicos romanos únicos pelo reservatório da represa de Birecik gerou muita controvérsia na imprensa turca e internacional. A construção da barragem de Tabqa, na Síria, deu origem a uma grande campanha internacional coordenada pela UNESCO para documentar o patrimônio que desapareceria sob as águas do Lago Assad. Arqueólogos de vários países escavaram locais que vão desde o período natufiano ao abássida, e dois minaretes foram desmantelados e reconstruídos fora da zona de inundação. Locais importantes que foram inundados ou afetados pelo aumento das águas do Lago Assad incluem Mureybet, Emar e Abu Hureyra. Um esforço internacional semelhante foi feito quando a represa de Tishrin foi construída, o que levou, entre outros, à inundação do importante sítio pré-cerâmico neolítico B de Jerf el Ahmar. Uma pesquisa arqueológica e escavações de resgate também foram realizadas na área inundada pelo lago Qadisiya no Iraque. Partes da área inundada tornaram-se recentemente acessíveis novamente devido à secagem do lago, resultando não apenas em novas possibilidades para os arqueólogos fazerem mais pesquisas, mas também proporcionando oportunidades para saques, que têm sido desenfreados em outras partes do Iraque após o a invasão de 2003.

Religião

Islã

No Islã, um hadith é mencionado profetizando sobre a descoberta de uma montanha de ouro sob o rio Eufrates antes do apocalipse, com muitas pessoas morrendo lutando por ela; diz-se que é um dos futuros sinais menores da chegada do Dia do Julgamento:

"Sahih Muslim 2894 c Abu Huraira relatou que o Mensageiro de Allah (ﷺ) disse:

A Última Hora não viria a menos que o Eufrates descobrisse um tesouro de ouro, então aquele que o encontrar não deve tirar nada disso."

Cristianismo

Na Bíblia cristã, o rio Eufrates é mencionado no livro do Apocalipse, o último livro do Novo Testamento. O autor, João, o Apóstolo, escreve sobre o rio Eufrates secando como parte de uma série de eventos que predizem a Segunda Vinda de Jesus Cristo.

Apocalipse 16:12 diz: "O sexto anjo derramou a sua taça sobre o grande rio Eufrates, e a sua água secou-se para preparar o caminho para os reis do Oriente."

O rio Phrath mencionado em Gênesis 2:14 também é identificado como o Eufrates.

História

Um barco de pesca no Eufrates Sul do Iraque

Períodos Paleolítico a Calcolítico

A ocupação inicial da bacia do Eufrates limitou-se às suas extensões superiores; ou seja, a área popularmente conhecida como Crescente Fértil. Artefatos de pedra acheuliana foram encontrados na bacia de Sajur e no oásis de El Kowm, na estepe central da Síria; o último junto com os restos do Homo erectus datados de 450.000 anos. Nas montanhas Taurus e na parte superior do vale do Eufrates sírio, as primeiras aldeias permanentes, como Abu Hureyra - inicialmente ocupadas por caçadores-coletores, mas depois por alguns dos primeiros agricultores, Jerf el Ahmar, Mureybet e Nevalı Çori se estabeleceram a partir do décimo primeiro milênio aC em diante. Na ausência de irrigação, essas primeiras comunidades agrícolas limitavam-se a áreas onde a agricultura de sequeiro era possível, ou seja, as partes superiores do Eufrates sírio, bem como a Turquia. Aldeias neolíticas tardias, caracterizadas pela introdução da cerâmica no início do 7º milênio aC, são conhecidas em toda esta área. A ocupação da baixa Mesopotâmia começou no 6º milênio e geralmente está associada à introdução da irrigação, já que as chuvas nesta área são insuficientes para a agricultura seca. Evidências de irrigação foram encontradas em vários locais que datam desse período, incluindo Tell es-Sawwan. Durante o 5º milênio aC, ou final do período Ubaid, o nordeste da Síria foi pontilhado por pequenas aldeias, embora algumas delas tenham crescido para um tamanho de mais de 10 hectares (25 acres). No Iraque, locais como Eridu e Ur já estavam ocupados durante o período Ubaid. Modelos de barcos de barro encontrados em Tell Mashnaqa ao longo do Khabur indicam que o transporte fluvial já era praticado durante esse período. O período Uruk, aproximadamente coincidindo com o 4º milênio aC, viu o surgimento de assentamentos verdadeiramente urbanos em toda a Mesopotâmia. Cidades como Tell Brak e Uruk cresceram para mais de 100 hectares (250 acres) de tamanho e exibiram arquitetura monumental. A disseminação da cerâmica, arquitetura e vedações do sul da Mesopotâmia na Turquia e no Irã tem sido geralmente interpretada como o reflexo material de um sistema comercial generalizado que visa fornecer matérias-primas às cidades da Mesopotâmia. Habuba Kabira no Eufrates sírio é um exemplo proeminente de um assentamento que é interpretado como uma colônia de Uruk.

História antiga

Durante o Jemdet Nasr (3600-3100 aC) e os primeiros períodos dinásticos (3100-2350 aC), o sul da Mesopotâmia experimentou um crescimento no número e tamanho dos assentamentos, sugerindo um forte crescimento populacional. Esses assentamentos, incluindo locais sumério-acadianos como Sippar, Uruk, Adab e Kish, foram organizados em cidades-estados concorrentes. Muitas dessas cidades estavam localizadas ao longo dos canais do Eufrates e do Tigre que secaram desde então, mas que ainda podem ser identificadas a partir de imagens de sensoriamento remoto. Um desenvolvimento semelhante ocorreu na Alta Mesopotâmia, Subartu e Assíria, embora apenas a partir de meados do terceiro milênio e em menor escala do que na Baixa Mesopotâmia. Sites como Ebla, Mari e Tell Leilan ganharam destaque pela primeira vez durante esse período.

Grandes partes da bacia do Eufrates foram pela primeira vez unidas sob um único governante durante o Império Acadiano (2335–2154 aC) e os impérios de Ur III, que controlavam – direta ou indiretamente por meio de vassalos – grandes partes dos dias modernos Iraque e nordeste da Síria. Após seu colapso, o Antigo Império Assírio (1975-1750 aC) e Mari afirmaram seu poder sobre o nordeste da Síria e o norte da Mesopotâmia, enquanto o sul da Mesopotâmia era controlado por cidades-estados como Isin, Kish e Larsa antes que seus territórios fossem absorvidos pelos recém-emergidos estado da Babilônia sob Hammurabi no início e meados do século 18 aC.

Na segunda metade do 2º milênio aC, a bacia do Eufrates foi dividida entre Kassite Babylon no sul e Mitanni, Assíria e o Império Hitita no norte, com o Império Assírio Médio (1365-1020 aC) eventualmente eclipsando o Hititas, mitanni e kassitas babilônios. Após o fim do Império Assírio Médio no final do século 11 aC, eclodiram lutas entre a Babilônia e a Assíria pelo controle da bacia iraquiana do Eufrates. O Império Neo-Assírio (935–605 aC) acabou saindo vitorioso desse conflito e também conseguiu obter o controle da bacia do norte do Eufrates na primeira metade do primeiro milênio aC.

Nos séculos seguintes, o controle da ampla bacia do Eufrates mudou do Império Neo-Assírio (que entrou em colapso entre 612 e 599 aC) para o curto Império Mediano (612–546 aC) e igualmente breve Império Neobabilônico (612–539 aC) nos últimos anos do século VII aC e, eventualmente, ao Império Aquemênida (539–333 aC). O Império Aquemênida foi, por sua vez, invadido por Alexandre, o Grande, que derrotou o último rei Dario III e morreu na Babilônia em 323 aC.

Posteriormente, a região ficou sob o controle do Império Selêucida (312–150 aC), Império Parta (150–226 dC) (durante o qual vários estados neoassírios, como Adiabene, passaram a governar certas regiões do Eufrates), e foi disputado pelo Império Romano, seu sucessor Império Bizantino e o Império Sassânida (226-638 dC), até a conquista islâmica de meados do século 7 dC. A Batalha de Karbala ocorreu perto das margens deste rio em 680 DC.

No norte, o rio servia de fronteira entre a Armênia Maior (331 aC–428 dC) e a Armênia Menor (esta última se tornou uma província romana no século I aC).

Era moderna

Ponte de madeira transportando a ferrovia Bagdá sobre os Eufrates, ca. 1900–1910

Depois da Primeira Guerra Mundial, as fronteiras do Sudoeste Asiático foram redesenhadas no Tratado de Lausanne (1923), quando o Império Otomano foi dividido. A cláusula 109 do tratado estipulava que os três estados ribeirinhos do Eufrates (naquela época Turquia, França para seu mandato na Síria e Reino Unido para seu mandato no Iraque) deveriam chegar a um acordo mútuo sobre o uso de suas águas e sobre o construção de qualquer instalação hidráulica. Um acordo entre a Turquia e o Iraque assinado em 1946 exigia que a Turquia informasse ao Iraque sobre quaisquer mudanças hidráulicas feitas no sistema do rio Tigre-Eufrates e permitia ao Iraque construir barragens em território turco para administrar o fluxo do Eufrates.

Brasão de armas do Reino do Iraque 1932-1959 representando os dois rios, a confluência Shatt al-Arab e a data palmeira floresta, que costumava ser o maior do mundo

O rio aparece no brasão de armas do Iraque de 1932 a 1959.

Eufrates perto de Kahta

A Turquia e a Síria concluíram suas primeiras barragens no Eufrates – a barragem de Keban e a barragem de Tabqa, respectivamente – com um ano de diferença e o enchimento dos reservatórios começou em 1975. Ao mesmo tempo, a área foi atingida por graves a seca e o fluxo do rio em direção ao Iraque foram reduzidos de 15,3 quilômetros cúbicos (3,7 cu mi) em 1973 para 9,4 quilômetros cúbicos (2,3 cu mi) em 1975. Isso levou a uma crise internacional durante a qual o Iraque ameaçou bombardear a barragem de Tabqa. Um acordo foi finalmente alcançado entre a Síria e o Iraque após a intervenção da Arábia Saudita e da União Soviética. Uma crise semelhante, embora não chegando ao ponto de ameaças militares, ocorreu em 1981, quando o reservatório da represa Keban teve que ser reabastecido depois de ter sido quase esvaziado para aumentar temporariamente a produção hidrelétrica da Turquia. Em 1984, a Turquia declarou unilateralmente que garantiria um fluxo de pelo menos 500 metros cúbicos (18.000 cu ft) por segundo, ou 16 quilômetros cúbicos (3,8 cu mi) por ano, para a Síria e, em 1987, um tratado bilateral nesse sentido foi assinado entre os dois países. Outro acordo bilateral de 1989 entre a Síria e o Iraque estabelece a quantidade de água que flui para o Iraque em 60% da quantidade que a Síria recebe da Turquia. Em 2008, a Turquia, a Síria e o Iraque instigaram o Comitê Trilateral Conjunto (JTC) sobre a gestão da água na bacia do Tigre-Eufrates e, em 3 de setembro de 2009, um novo acordo foi assinado para esse efeito. Em 15 de abril de 2014, a Turquia começou a reduzir o fluxo do Eufrates para a Síria e o Iraque. O fluxo foi cortado completamente em 16 de maio de 2014, resultando na terminação do Eufrates na fronteira turco-síria. Isso violava um acordo firmado em 1987, no qual a Turquia se comprometeu a liberar um mínimo de 500 metros cúbicos (18.000 pés cúbicos) de água por segundo na fronteira turco-síria.

Eufrates no Iraque, 2005

Durante a guerra civil síria e a guerra civil iraquiana, grande parte do Eufrates foi controlada pelo Estado Islâmico de 2014 a 2017, quando o grupo terrorista começou a perder terras e acabou sendo derrotado territorialmente na Síria na Batalha de Baghouz e em Iraque na ofensiva do Iraque Ocidental, respectivamente.

Economia

Ao longo da história, o Eufrates tem sido de vital importância para aqueles que vivem ao longo do seu curso. Com a construção de grandes usinas hidrelétricas, esquemas de irrigação e tubulações capazes de transportar água por grandes distâncias, muito mais pessoas agora dependem do rio para serviços básicos, como eletricidade e água potável, do que no passado. O Lago Assad da Síria é a fonte mais importante de água potável para a cidade de Aleppo, 75 quilômetros (47 milhas) a oeste do vale do rio. O lago também sustenta uma modesta indústria pesqueira operada pelo estado. Por meio de uma linha de energia recém-restaurada, a barragem de Haditha no Iraque fornece eletricidade a Bagdá.