Esmeralda

Principais países produtores de esmeralda

Esmeralda é uma pedra preciosa e uma variedade do mineral berilo (Be₃Al₂(SiO₃)₆) colorido de verde por vestígios de cromo ou às vezes de vanádio. Beryl tem uma dureza de 7,5-8 na escala de Mohs. A maioria das esmeraldas é altamente incluída, de modo que sua tenacidade (resistência à quebra) é classificada como geralmente ruim. A esmeralda é um ciclosilicato.

Etimologia

A palavra "esmeralda" é derivado (via francês antigo: esmeraude e inglês médio: emeraude), do latim vulgar: esmaralda/esmaraldus, uma variante do latim smaragdus, que era via grego antigo: σμάραγδος (smáragdos; " gema verde") de uma língua semítica. De acordo com o Dicionário Webster, o termo esmeralda foi usado pela primeira vez no século XIV.

Propriedades que determinam o valor

Esmeraldas de corte

As esmeraldas, como todas as gemas coloridas, são classificadas usando quatro parâmetros básicos – os quatro Cs do conhecimento: cor, clareza, corte e peso em quilates. Normalmente, na classificação de gemas coloridas, a cor é de longe o critério mais importante. No entanto, na classificação de esmeraldas, a clareza é considerada um segundo próximo. Uma esmeralda fina deve possuir não apenas uma tonalidade verde verdejante pura, conforme descrito abaixo, mas também um alto grau de transparência para ser considerada uma pedra preciosa de primeira.

Este membro da família do berilo está entre os tradicionais "quatro grandes" pedras preciosas junto com diamantes, rubis e safiras.

Na década de 1960, a indústria joalheira americana mudou a definição de esmeralda para incluir o berilo verde contendo vanádio. Como resultado, as esmeraldas de vanádio compradas como esmeraldas nos Estados Unidos não são reconhecidas como tal no Reino Unido e na Europa. Na América, a distinção entre as esmeraldas tradicionais e o novo tipo de vanádio é frequentemente refletida no uso de termos como "esmeralda colombiana".

Cor

Na gemologia, a cor é dividida em três componentes: matiz, saturação e tom. As esmeraldas ocorrem em tons que variam do verde-amarelo ao verde-azulado, sendo o tom primário necessariamente o verde. Amarelo e azul são os tons secundários normais encontrados nas esmeraldas. Apenas gemas de tom médio a escuro são consideradas esmeraldas; gemas de tons claros são conhecidas pelo nome da espécie berilo verde. As esmeraldas mais finas têm aproximadamente 75% de tom em uma escala em que 0% é incolor e 100% é preto opaco. Além disso, uma esmeralda fina ficará saturada e terá uma tonalidade brilhante (vívida). O cinza é o modificador ou máscara de saturação normal encontrado nas esmeraldas; uma tonalidade verde acinzentada é uma tonalidade verde opaca.

Clareza

Esmeralda brasileira (grass-verde variedade do berilo mineral) em uma matriz de quartzo-pegmatita com cristais hexagonais, prismáticos típicos.

As esmeraldas tendem a ter numerosas inclusões e fissuras superficiais. Ao contrário dos diamantes, onde o padrão da lupa, ou seja, ampliação de 10 ×, é usado para classificar a clareza, as esmeraldas são classificadas a olho nu. Assim, se uma esmeralda não tiver inclusões visíveis ao olho (assumindo acuidade visual normal), ela é considerada impecável. Pedras que não possuem fissuras superficiais são extremamente raras e, portanto, quase todas as esmeraldas são tratadas ("oleadas", veja abaixo) para aumentar a clareza aparente. As inclusões e fissuras dentro de uma esmeralda às vezes são descritas como jardin (francês para jardim), por causa de sua aparência musgosa. As imperfeições são únicas para cada esmeralda e podem ser usadas para identificar uma pedra em particular. Pedras claras de um tom verde primário vívido (como descrito acima), com não mais de 15% de qualquer tom secundário ou combinação (azul ou amarelo) de um tom médio-escuro, comandam os preços mais altos. A relativa não uniformidade motiva o corte de esmeraldas em forma de cabochão, em vez de formas facetadas. As esmeraldas facetadas geralmente recebem um corte oval, ou o corte esmeralda exclusivo, um corte retangular com facetas ao redor da borda superior.

Tratamentos

A maioria das esmeraldas é oleada como parte do processo pós-lapidação, a fim de preencher rachaduras que atingem a superfície, de modo que a clareza e a estabilidade sejam aprimoradas. O óleo de cedro, com um índice de refração semelhante, é frequentemente usado nesta prática amplamente adotada. Outros líquidos, incluindo óleos sintéticos e polímeros com índices de refração próximos às esmeraldas, como Opticon, também são usados. As esmeraldas mais baratas geralmente são tratadas com resinas epóxi, que são eficazes para preencher pedras com muitas fraturas. Esses tratamentos são normalmente aplicados em uma câmara de vácuo sob calor moderado, para abrir os poros da pedra e permitir que o agente de preenchimento de fraturas seja absorvido de forma mais eficaz. A Comissão Federal de Comércio dos EUA exige a divulgação desse tratamento quando uma esmeralda tratada com óleo é vendida. O uso de óleo é tradicional e amplamente aceito pelo comércio de pedras preciosas, embora as esmeraldas tratadas com óleo valham muito menos do que as esmeraldas não tratadas de qualidade semelhante. As esmeraldas não tratadas também devem ser acompanhadas de um certificado de um laboratório de gemologia independente e licenciado. Outros tratamentos, por exemplo, o uso de óleo tingido de verde, não são aceitáveis no comércio. As gemas são classificadas em uma escala de quatro etapas; nenhum, menor, moderado e muito aprimorado. Essas categorias refletem níveis de aprimoramento, não clareza. Uma gema classificada como nenhum na escala de aprimoramento ainda pode exibir inclusões visíveis. Os laboratórios aplicam esses critérios de maneira diferente. Alguns gemologistas consideram a mera presença de óleo ou polímeros como um aprimoramento. Outros podem ignorar vestígios de óleo se a presença do material não melhorar a aparência da pedra preciosa.

Minas de esmeraldas

Uma esmeralda trapiche colombiana

As esmeraldas na antiguidade foram extraídas no Egito Antigo em locais no Monte Smaragdus desde 1500 aC, e na Índia e na Áustria desde pelo menos o século 14 dC. As minas egípcias foram exploradas em escala industrial pelos impérios romano e bizantino e, posteriormente, pelos conquistadores islâmicos. A mineração no Egito cessou com a descoberta dos depósitos colombianos. Hoje restam apenas ruínas.

A Colômbia é de longe o maior produtor mundial de esmeraldas, constituindo 50-95% da produção mundial, com o número dependendo do ano, fonte e grau. A produção de esmeraldas na Colômbia aumentou drasticamente na última década, aumentando em 78% de 2000 a 2010. As três principais áreas de mineração de esmeraldas na Colômbia são Muzo, Coscuez e Chivor. Raro "trapiche" as esmeraldas são encontradas na Colômbia, distinguidas por raios semelhantes a raios de impurezas escuras.

A Zâmbia é o segundo maior produtor mundial, com seus depósitos na área do rio Kafubu (Kagem Mines) a cerca de 45 km (28 mi) a sudoeste de Kitwe, responsáveis por 20% da produção mundial de pedras preciosas. pedras de qualidade em 2004. No primeiro semestre de 2011, as Minas de Kagem produziram 3,74 toneladas de esmeraldas.

As esmeraldas são encontradas em todo o mundo em países como Afeganistão, Austrália, Áustria, Brasil, Bulgária, Camboja, Canadá, China, Egito, Etiópia, França, Alemanha, Índia, Cazaquistão, Madagascar, Moçambique, Namíbia, Nigéria, Noruega, Paquistão, Rússia, Somália, África do Sul, Espanha, Suíça, Tanzânia, Estados Unidos, Zâmbia e Zimbábue. Nos Estados Unidos, esmeraldas foram encontradas em Connecticut, Montana, Nevada, Carolina do Norte e Carolina do Sul. Em 1997, esmeraldas foram descobertas no território de Yukon, no Canadá.

Determinações de origem

Desde o início das preocupações sobre as origens dos diamantes, pesquisas foram realizadas para determinar se o local de mineração poderia ser determinado para uma esmeralda já em circulação. A pesquisa tradicional usou diretrizes qualitativas, como a cor da esmeralda, estilo e qualidade do corte, tipo de preenchimento da fratura e as origens antropológicas dos artefatos que contêm o mineral para determinar a localização da mina da esmeralda. Estudos mais recentes usando métodos de espectroscopia de raios-X de energia dispersiva descobriram diferenças de elementos químicos entre as esmeraldas, incluindo aquelas extraídas próximas umas das outras. O gemologista americano David Cronin e seus colegas examinaram extensivamente as assinaturas químicas de esmeraldas resultantes da dinâmica dos fluidos e mecanismos sutis de precipitação, e sua pesquisa demonstrou a homogeneidade química das esmeraldas do mesmo local de mineração e as diferenças estatísticas que existem entre esmeraldas de diferentes locais de mineração, inclusive entre as três localidades: Muzo, Coscuez e Chivor, na Colômbia, América do Sul.

Esmeralda sintética

Esmeralda mostrando sua estrutura hexagonal

Foram produzidos sintéticos hidrotérmicos e de crescimento de fluxo, e um método foi desenvolvido para produzir um supercrescimento esmeralda em berilo incolor. O primeiro processo de síntese de esmeralda comercialmente bem-sucedido foi o de Carroll Chatham, provavelmente envolvendo um processo de fluxo de vanadato de lítio, já que as esmeraldas de Chatham não têm água e contêm vestígios de vanadato, molibdênio e vanádio. O outro grande produtor de esmeraldas de fluxo foi Pierre Gilson Sr., cujos produtos estão no mercado desde 1964. As esmeraldas de Gilson geralmente são cultivadas em sementes naturais de berilo incolor, que são revestidas em ambos os lados. O crescimento ocorre a uma taxa de 1 mm por mês, uma corrida típica de crescimento de sete meses produz cristais de esmeralda com 7 mm de espessura.

Esmeraldas sintéticas hidrotérmicas foram atribuídas a IG Farben, Nacken, Tairus e outros, mas o primeiro produto comercial satisfatório foi o de Johann Lechleitner de Innsbruck, Áustria, que apareceu no mercado na década de 1960. Essas pedras foram inicialmente vendidas sob os nomes "Emerita" e "Symeralds", e eles foram cultivados como uma fina camada de esmeralda no topo de pedras naturais de berilo incolor. Mais tarde, de 1965 a 1970, a Divisão Linde da Union Carbide produziu esmeraldas completamente sintéticas por síntese hidrotérmica. De acordo com suas patentes (atribuíveis a E.M. Flanigen), as condições ácidas são essenciais para evitar a precipitação do cromo (que é usado como corante). Além disso, é importante que o nutriente contendo silício seja mantido afastado dos outros ingredientes para evitar a nucleação e confinar o crescimento aos cristais de semente. O crescimento ocorre por um processo de reação de difusão, assistido por convecção. O maior produtor de esmeraldas hidrotermais hoje é Tairus, que conseguiu sintetizar esmeraldas com composição química semelhante às esmeraldas em depósitos alcalinos na Colômbia, e cujos produtos são conhecidos como “esmeraldas criadas colombianas” ou “esmeraldas criadas Tairus”. A luminescência na luz ultravioleta é considerada um teste suplementar ao fazer uma determinação natural versus sintética, pois muitas, mas não todas, as esmeraldas naturais são inertes à luz ultravioleta. Muitos sintéticos também são inertes aos raios UV.

Esmeralda feita por síntese hidrotérmica

As esmeraldas sintéticas são muitas vezes referidas como "criadas", pois sua composição química e gemológica é a mesma de suas contrapartes naturais. A Federal Trade Commission (FTC) dos EUA tem regulamentos muito rígidos sobre o que pode e o que não pode ser chamado de produto "sintético" pedra. A FTC diz: "§ 23.23(c) É injusto ou enganoso usar a palavra "criado em laboratório", "criado em laboratório", "[fabricante nome]-criado", ou "sintético" com o nome de qualquer pedra natural para descrever qualquer produto industrial, a menos que tal produto industrial tenha essencialmente as mesmas propriedades ópticas, físicas e químicas da pedra nomeada."

Na cultura e tradição

A esmeralda é considerada a pedra de nascimento tradicional para maio, bem como a pedra preciosa tradicional para o signo astrológico de Câncer (junho/julho)

O conhecimento alquímico tradicional atribui vários usos e características às esmeraldas:

A virtude da Esmeralda é contrariar veneno. Dizem que se um animal venenoso olhar para ele, ficará cego. A jóia também atua como conservante contra a epilepsia; cura a lepra, fortalece a visão e a memória, verifica a copulação, durante o qual o ato quebrará, se usado no momento no dedo.

Segundo o escritor francês Brantôme (c. 1540-1614) Hernán Cortés mandou gravar uma das esmeraldas que havia saqueado do México texto, Inter Natos Mulierum non surrexit major ("Entre os nascidos de mulher não surgiu outro maior" Mateus 11:11), em referência a João Batista. Brantôme considerou a gravação de um produto da natureza tão belo e simples como um sacrilégio e considerou este ato a causa da perda de Cortez em 1541 de uma pérola extremamente preciosa (à qual dedicou uma obra, Uma bela e incomparável pérola), e ainda pela morte do rei Carlos IX da França, que faleceu (1574) logo depois.

No romance infantil de 1900 do autor americano L. Frank Baum, O Maravilhoso Mágico de Oz, e na adaptação cinematográfica da MGM de 1939, o protagonista deve viajar para uma Cidade Esmeralda para conheça o personagem homônimo, o Mago.

A principal divindade de um dos templos mais famosos da Índia, o Meenakshi Amman Temple em Madurai, é a deusa Meenakshi, cujo ídolo é tradicionalmente considerado feito de esmeralda.

Esmeraldas notáveis

Galeria

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  Emerald on quartz, from Carnaiba Mine, Pindobaçu, Campo Formoso ultramafic complex, Bahia, Brasil

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  O anel de esmeralda Chalk, contendo uma esmeralda de 37 quilates de alta qualidade, no Museu Nacional de História Natural dos EUA

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  Cristais de esmeralda

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  Uma esmeralda de 5 quilates de Muzo com secção transversal hexagonal

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  Gachalá Esmeralda, uma das maiores esmeraldas de gemas do mundo, a 858 quilates (171.6 g). Encontrado em 1967 em La Vega de San Juan mina em Gachalá, Colômbia. Alojado no Museu Nacional de História Natural em Washington, D.C.

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  Esmeraldas colombianas

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  cristais de esmeralda ásperos de Panjshir Valley Afeganistão

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  Grande, di-hexagonal cristal prismático de 1,390 carats uncut com uma cor verde profunda. É transparente e apresenta poucas inclusões na parte superior 2/3, e é translúcida na parte inferior. Alojado no Museu Mim, Beirute, Líbano.

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  Imperatriz Amélie do Brasil vestindo uma parure esmeralda e a insígnia da Ordem da Rosa