Erosão
Erosão é a ação de processos de superfície (como fluxo de água ou vento) que remove solo, rocha ou material dissolvido de um local na crosta terrestre e depois os transporta para outro local onde seja depositado. A erosão é distinta do intemperismo, que não envolve movimento. A remoção de rocha ou solo como sedimento clástico é referida como erosão física ou mecânica; isso contrasta com a erosão química, onde o solo ou material rochoso é removido de uma área por dissolução. Os sedimentos ou solutos erodidos podem ser transportados apenas alguns milímetros, ou por milhares de quilômetros.
Os agentes de erosão incluem a chuva; desgaste do leito rochoso nos rios; erosão costeira pelo mar e ondas; arrancamento glacial, abrasão e erosão; inundações superficiais; abrasão pelo vento; processos de águas subterrâneas; e processos de movimento de massa em paisagens íngremes, como deslizamentos de terra e fluxos de detritos. As taxas em que tais processos atuam controlam a rapidez com que uma superfície é erodida. Normalmente, a erosão física ocorre mais rapidamente em superfícies de inclinação acentuada, e as taxas também podem ser sensíveis a algumas propriedades controladas pelo clima, incluindo quantidades de água fornecidas (por exemplo, pela chuva), tempestades, velocidade do vento, força das ondas ou temperatura atmosférica (especialmente para alguns processos relacionados com o gelo). Também são possíveis feedbacks entre as taxas de erosão e a quantidade de material erodido que já é transportado, por exemplo, por um rio ou geleira. O transporte de materiais erodidos de seu local original é seguido pela deposição, que é a chegada e colocação do material em um novo local.
Embora a erosão seja um processo natural, as atividades humanas aumentaram de 10 a 40 vezes a taxa em que a erosão do solo está ocorrendo globalmente. Em locais de agricultura nas Montanhas Apalaches, práticas agrícolas intensivas causaram erosão em até 100 vezes a taxa natural de erosão na região. A erosão excessiva (ou acelerada) causa tanto "no local" e "fora do local" problemas. Os impactos no local incluem reduções na produtividade agrícola e (em paisagens naturais) colapso ecológico, ambos devido à perda das camadas superiores do solo, ricas em nutrientes. Em alguns casos, isso leva à desertificação. Os efeitos fora do local incluem sedimentação de cursos de água e eutrofização de corpos d'água, bem como danos relacionados a sedimentos em estradas e casas. A erosão hídrica e eólica são as duas principais causas da degradação da terra; combinados, eles são responsáveis por cerca de 84% da extensão global de terras degradadas, tornando a erosão excessiva um dos problemas ambientais mais significativos em todo o mundo.
A agricultura intensiva, a desflorestação, as estradas, as alterações climáticas antropogénicas e a expansão urbana estão entre as atividades humanas mais significativas no que diz respeito ao seu efeito no estímulo à erosão. No entanto, existem muitas práticas de prevenção e remediação que podem reduzir ou limitar a erosão de solos vulneráveis.
Processos físicos
Precipitação e escoamento superficial
A precipitação, e o escoamento superficial que pode resultar da chuva, produz quatro tipos principais de erosão do solo: erosão salpicada, erosão laminar, erosão de sulcos i> e Erosão de voçorocas. A erosão por salpico é geralmente vista como o primeiro e menos severo estágio no processo de erosão do solo, que é seguido pela erosão laminar, depois pela erosão em sulcos e finalmente pela erosão em voçorocas (a mais severa das quatro).
Na erosão salpicada, o impacto de uma gota de chuva que cai cria uma pequena cratera no solo, ejetando as partículas do solo. A distância que essas partículas de solo percorrem pode ser de até 0,6 m (2,0 pés) verticalmente e 1,5 m (4,9 pés) horizontalmente em terreno plano.
Se o solo estiver saturado, ou se a taxa de precipitação for maior do que a taxa na qual a água pode se infiltrar no solo, ocorre o escoamento superficial. Se o escoamento tiver energia de fluxo suficiente, ele transportará partículas de solo soltas (sedimentos) encosta abaixo. Erosão laminar é o transporte de partículas soltas do solo por fluxo superficial.
Erosão de sulcos refere-se ao desenvolvimento de pequenos e efêmeros caminhos de fluxo concentrado que funcionam como fonte de sedimentos e sistemas de entrega de sedimentos para erosão em encostas. Geralmente, onde as taxas de erosão hídrica em áreas de planalto perturbadas são maiores, os sulcos estão ativos. As profundidades de fluxo em sulcos são tipicamente da ordem de alguns centímetros (cerca de uma polegada) ou menos e as encostas ao longo do canal podem ser bastante íngremes. Isso significa que os riachos exibem uma física hidráulica muito diferente da água que flui pelos canais mais profundos e largos de córregos e rios.
A Erosão de voçorocas ocorre quando a água de escoamento se acumula e flui rapidamente em canais estreitos durante ou imediatamente após chuvas fortes ou neve derretida, removendo o solo a uma profundidade considerável. Um barranco é diferenciado de um riacho com base em uma área de seção transversal crítica de pelo menos um pé quadrado, ou seja, o tamanho de um canal que não pode mais ser apagado por meio de operações normais de cultivo.
Erosão extrema de voçorocas pode progredir para a formação de terrenos baldios. Estes se formam em condições de alto relevo em leito rochoso facilmente erodido em climas favoráveis à erosão. As condições ou perturbações que limitam o crescimento da vegetação protetora (rexistasia) são um elemento-chave da formação do badland.
Rios e riachos
Vale ou erosão de córrego ocorre com o fluxo contínuo de água ao longo de um recurso linear. A erosão é descendente, aprofundando o vale, e ascendente, estendendo o vale para a encosta, criando cortes de cabeça e encostas íngremes. No estágio inicial da erosão do rio, a atividade erosiva é predominantemente vertical, os vales têm uma seção transversal típica em forma de V e o gradiente do rio é relativamente íngreme. Quando algum nível de base é atingido, a atividade erosiva muda para erosão lateral, que alarga o fundo do vale e cria uma estreita planície de inundação. O gradiente do rio torna-se quase plano e a deposição lateral de sedimentos torna-se importante à medida que o rio serpenteia pelo fundo do vale. Em todos os estágios da erosão do rio, de longe a maior erosão ocorre durante os períodos de inundação, quando mais e mais rápido movimento da água está disponível para transportar uma carga maior de sedimentos. Nesses processos, não é apenas a água que erode: partículas abrasivas suspensas, seixos e matacões também podem atuar erosivamente ao atravessar uma superfície, em um processo conhecido como tração.
Erosão de margem é o desgaste das margens de um córrego ou rio. Isto distingue-se das alterações no leito do curso de água, que é referido como esfregadio. A erosão e as mudanças na forma das margens dos rios podem ser medidas inserindo hastes de metal na margem e marcando a posição da superfície da margem ao longo das hastes em momentos diferentes.
Erosão térmica é o resultado do derretimento e enfraquecimento do permafrost devido ao movimento da água. Pode ocorrer tanto ao longo dos rios quanto no litoral. A rápida migração do canal do rio observada no rio Lena, na Sibéria, deve-se à erosão térmica, pois essas porções das margens são compostas de materiais não coesos cimentados com permafrost. Grande parte dessa erosão ocorre quando os bancos enfraquecidos quebram em grandes quedas. A erosão térmica também afeta a costa do Ártico, onde a ação das ondas e as temperaturas perto da costa se combinam para minar os penhascos de permafrost ao longo da costa e fazer com que eles falhem. As taxas anuais de erosão ao longo de um segmento de 100 quilômetros (62 milhas) da costa do Mar de Beaufort foram em média de 5,6 metros (18 pés) por ano de 1955 a 2002.
A maior parte da erosão fluvial acontece perto da foz de um rio. Em uma curva de rio, o lado mais longo e menos pontiagudo tem água em movimento mais lento. Aqui os depósitos se acumulam. No lado mais estreito e agudo da curva, há água em movimento mais rápido, então esse lado tende a se desgastar principalmente.
A erosão rápida por um rio grande pode remover sedimentos suficientes para produzir um anticlinal fluvial, pois o ressalto isostático eleva os leitos rochosos não sobrecarregados pela erosão dos leitos sobrejacentes.
Erosão costeira
A erosão costeira, que ocorre tanto em costas expostas como protegidas, ocorre principalmente através da ação de correntes e ondas, mas a mudança do nível do mar (marés) também pode desempenhar um papel importante.
Ação hidráulica ocorre quando o ar em uma junta é repentinamente comprimido por uma onda que fecha a entrada da junta. Isso então quebra. Batida de onda é quando a pura energia da onda atingindo o penhasco ou rocha quebra pedaços. Abrasão ou corrosão é causada por ondas lançando carga marítima na falésia. É a forma mais eficaz e rápida de erosão costeira (não confundir com corrosão). Corrosão é a dissolução da rocha pelo ácido carbônico na água do mar. As arribas calcárias são particularmente vulneráveis a este tipo de erosão. Atrição é onde as partículas/carga do mar transportadas pelas ondas são desgastadas à medida que se chocam umas com as outras e com as falésias. Isso torna o material mais fácil de lavar. O material acaba como cascalho e areia. Outra fonte significativa de erosão, particularmente em costas carbonáticas, é a perfuração, raspagem e trituração de organismos, um processo denominado bioerosão.
Os sedimentos são transportados ao longo da costa na direção da corrente predominante (deriva litorânea). Quando o suprimento de sedimentos a montante é menor do que a quantidade que está sendo carregada, ocorre a erosão. Quando a quantidade de sedimentos a montante é maior, bancos de areia ou cascalho tendem a se formar como resultado da deposição. Esses bancos podem migrar lentamente ao longo da costa na direção da deriva litorânea, protegendo e expondo partes do litoral alternadamente. Onde há uma curva no litoral, muitas vezes ocorre um acúmulo de material erodido formando um banco longo e estreito (um espeto). Praias blindadas e bancos de areia submersos também podem proteger partes do litoral da erosão. Ao longo dos anos, à medida que os baixios mudam gradualmente, a erosão pode ser redirecionada para atacar diferentes partes da costa.
A erosão de uma superfície costeira, seguida de uma queda no nível do mar, pode produzir um relevo distinto chamado de praia elevada.
Erosão química
A erosão química é a perda de matéria em uma paisagem na forma de solutos. A erosão química é geralmente calculada a partir dos solutos encontrados nos riachos. Anders Rapp foi pioneiro no estudo da erosão química em seu trabalho sobre Kärkevagge publicado em 1960.
A formação de sumidouros e outras características da topografia cárstica é um exemplo de erosão química extrema.
Geleiras
As geleiras erodem predominantemente por três processos diferentes: abrasão/lavagem, arrancamento e penetração de gelo. Em um processo de abrasão, os detritos no gelo basal raspam ao longo do leito, polindo e escavando as rochas subjacentes, semelhante a uma lixa na madeira. Os cientistas mostraram que, além do papel da temperatura no aprofundamento do vale, outros processos glaciológicos, como a erosão, também controlam as variações entre vales. Em um padrão homogêneo de erosão do leito rochoso, é criada uma seção transversal curva do canal sob o gelo. Embora a geleira continue a incisar verticalmente, a forma do canal sob o gelo eventualmente permanece constante, atingindo uma forma parabólica em estado estacionário em forma de U, como vemos agora nos vales glaciais. Os cientistas também fornecem uma estimativa numérica do tempo necessário para a formação final de um vale em forma de U estável - aproximadamente 100.000 anos. Em um padrão de erosão fraco (contendo material mais erodível do que as rochas circundantes), a quantidade de aprofundamento excessivo é limitada porque as velocidades do gelo e as taxas de erosão são reduzidas.
As geleiras também podem fazer com que pedaços de rocha se quebrem no processo de remoção. No empuxo de gelo, a geleira congela em seu leito e, à medida que avança, move grandes camadas de sedimentos congelados na base junto com a geleira. Este método produziu alguns dos muitos milhares de bacias de lagos que pontilham a borda do Escudo Canadense. As diferenças na altura das cadeias de montanhas não são apenas o resultado de forças tectônicas, como elevação de rochas, mas também variações climáticas locais. Os cientistas usam a análise global da topografia para mostrar que a erosão glacial controla a altura máxima das montanhas, já que o relevo entre os picos das montanhas e a linha de neve geralmente se limita a altitudes inferiores a 1.500 m. A erosão causada por geleiras em todo o mundo erode montanhas de forma tão eficaz que o termo zumbido glacial se tornou amplamente usado, o que descreve o efeito limitante das geleiras na altura das cadeias montanhosas. À medida que as montanhas crescem, elas geralmente permitem mais atividade glacial (especialmente na zona de acumulação acima da altitude da linha de equilíbrio glacial), o que causa taxas aumentadas de erosão da montanha, diminuindo a massa mais rapidamente do que o rebote isostático pode adicionar à montanha. Isso fornece um bom exemplo de um ciclo de feedback negativo. Pesquisas em andamento mostram que, embora as geleiras tendam a diminuir o tamanho das montanhas, em algumas áreas elas podem realmente reduzir a taxa de erosão, agindo como uma armadura glacial. O gelo pode não apenas corroer as montanhas, mas também protegê-las da erosão. Dependendo do regime da geleira, até as terras alpinas íngremes podem ser preservadas ao longo do tempo com a ajuda do gelo. Os cientistas provaram esta teoria por meio da amostragem de oito cumes do noroeste de Svalbard usando Be10 e Al26, mostrando que o noroeste de Svalbard transformou-se de um estado de erosão glacial sob temperatura glacial máxima relativamente amena, para um estado de armadura de geleira ocupado por gelo protetor de base fria durante temperaturas máximas glaciais muito mais frias à medida que a era glacial quaternária avançava.
Esses processos, combinados com a erosão e o transporte pela rede de água abaixo da geleira, deixam para trás formas de relevo glaciais, como morenas, drumlins, morenas terrestres (till), kames, kame deltas, moulins e erráticas glaciais em seu rastro, normalmente no término ou durante o recuo da geleira.
A morfologia de vale glacial mais bem desenvolvida parece estar restrita a paisagens com baixas taxas de soerguimento rochoso (inferior ou igual a 2mm por ano) e alto relevo, levando a tempos de rotatividade longos. Onde as taxas de levantamento de rochas excedem 2 mm por ano, a morfologia do vale glacial geralmente foi significativamente modificada no período pós-glacial. A interação entre erosão glacial e forças tectônicas governa o impacto morfológico das glaciações em orógenos ativos, influenciando sua altura e alterando os padrões de erosão durante os períodos glaciais subsequentes por meio de uma ligação entre a elevação da rocha e a forma da seção transversal do vale.
Inundações
Em fluxos extremamente altos, kolks ou vórtices são formados por grandes volumes de água corrente rapidamente. Kolks causam erosão local extrema, arrancando a base rochosa e criando características geográficas do tipo buracos chamadas bacias cortadas na rocha. Exemplos podem ser vistos nas regiões de inundação resultantes do lago glacial Missoula, que criou as planícies canalizadas na região da Bacia de Columbia, no leste de Washington.
Erosão eólica
A erosão eólica é uma grande força geomorfológica, especialmente em regiões áridas e semi-áridas. É também uma importante fonte de degradação da terra, evaporação, desertificação, poeira nociva transportada pelo ar e danos às colheitas – especialmente depois de aumentar muito acima das taxas naturais por atividades humanas, como desmatamento, urbanização e agricultura.
A erosão eólica é de duas variedades principais: deflação, onde o vento pega e carrega partículas soltas; e abrasão, onde as superfícies são desgastadas ao serem atingidas por partículas transportadas pelo ar pelo vento. A deflação é dividida em três categorias: (1) deslizamento da superfície, onde partículas maiores e mais pesadas deslizam ou rolam ao longo do solo; (2) saltação, onde as partículas são levantadas a uma curta altura no ar, e saltam e saltam pela superfície do solo; e (3) suspensão, onde partículas muito pequenas e leves são levantadas no ar pelo vento, e muitas vezes são transportadas por longas distâncias. A saltação é responsável pela maior parte (50-70%) da erosão eólica, seguida pela suspensão (30-40%) e, em seguida, pela fluência superficial (5-25%).
A erosão eólica é muito mais severa em áreas áridas e durante períodos de seca. Por exemplo, nas Grandes Planícies, estima-se que a perda de solo devido à erosão eólica pode ser até 6.100 vezes maior em anos de seca do que em anos úmidos.
Desperdício de massa
Desgaste de massa ou movimento de massa é o movimento para baixo e para fora de rochas e sedimentos em uma superfície inclinada, principalmente devido à força da gravidade.
A perda de massa é uma parte importante do processo de erosão e geralmente é o primeiro estágio na decomposição e transporte de materiais intemperizados em áreas montanhosas. Ele move o material de elevações mais altas para elevações mais baixas, onde outros agentes erosivos, como córregos e geleiras, podem pegar o material e movê-lo para elevações ainda mais baixas. Os processos de perda de massa estão sempre ocorrendo continuamente em todas as encostas; alguns processos de desperdício de massa agem muito lentamente; outros ocorrem muito repentinamente, muitas vezes com resultados desastrosos. Qualquer movimento descendente perceptível de rocha ou sedimento é frequentemente referido em termos gerais como um deslizamento de terra. No entanto, os deslizamentos de terra podem ser classificados de uma forma muito mais detalhada que reflete os mecanismos responsáveis pelo movimento e a velocidade com que o movimento ocorre. Uma das manifestações topográficas visíveis de uma forma muito lenta de tal atividade é um declive de seixos.
Slumping ocorre em encostas íngremes, ocorrendo ao longo de zonas de fratura distintas, muitas vezes dentro de materiais como argila que, uma vez liberados, podem se mover rapidamente para baixo. Eles geralmente mostram uma depressão isostática em forma de colher, na qual o material começou a deslizar para baixo. Em alguns casos, a queda é causada pela água abaixo da encosta, enfraquecendo-a. Em muitos casos, é simplesmente o resultado de má engenharia ao longo das rodovias onde é uma ocorrência regular.
Deslizamento de superfície é o movimento lento de solo e detritos rochosos por gravidade, que geralmente não é perceptível, exceto através de observação prolongada. No entanto, o termo também pode descrever o rolamento de partículas de solo desalojadas de 0,5 a 1,0 mm (0,02 a 0,04 in) de diâmetro pelo vento ao longo da superfície do solo.
Fluxos de gravidade de sedimentos submarinos
No talude continental, a erosão do fundo do oceano para criar canais e cânions submarinos pode resultar do rápido fluxo descendente de fluxos de gravidade de sedimentos, corpos de água carregados de sedimentos que se movem rapidamente encosta abaixo como correntes de turbidez. Onde a erosão por correntes de turbidez cria encostas excessivamente íngremes, ela também pode desencadear deslizamentos de terra subaquáticos e fluxos de detritos. As correntes de turbidez podem erodir canais e cânions em substratos que variam de sedimentos não consolidados recentemente depositados a rochas cristalinas duras. Quase todas as encostas continentais e bacias oceânicas profundas exibem tais canais e cânions resultantes de fluxos de gravidade de sedimentos e cânions submarinos atuam como condutos para a transferência de sedimentos dos continentes e ambientes marinhos rasos para o mar profundo. Turbiditos, que são depósitos sedimentares resultantes de correntes de turbidez, compreendem algumas das maiores e mais espessas sequências sedimentares da Terra, indicando que os processos erosivos associados também devem ter desempenhado um papel proeminente na história da Terra.
Fatores que afetam as taxas de erosão
Clima
A quantidade e intensidade da precipitação é o principal fator climático que rege a erosão do solo pela água. A relação é particularmente forte se ocorrerem chuvas intensas em momentos ou em locais onde a superfície do solo não esteja bem protegida pela vegetação. Isso pode ocorrer em períodos em que as atividades agrícolas deixam o solo descoberto ou em regiões semiáridas onde a vegetação é naturalmente escassa. A erosão eólica requer ventos fortes, especialmente durante os períodos de seca, quando a vegetação é escassa e o solo está seco (e, portanto, é mais erodível). Outros fatores climáticos, como temperatura média e faixa de temperatura, também podem afetar a erosão, por meio de seus efeitos na vegetação e nas propriedades do solo. Em geral, com vegetação e ecossistemas semelhantes, espera-se que áreas com mais precipitação (especialmente chuvas de alta intensidade), mais vento ou mais tempestades tenham mais erosão.
Em algumas áreas do mundo (por exemplo, no centro-oeste dos EUA), a intensidade da chuva é o principal determinante da erosividade (para uma definição de verificação de erosividade), com chuvas de maior intensidade geralmente resultando em mais erosão do solo pela água. O tamanho e a velocidade das gotas de chuva também são fatores importantes. Gotas de chuva maiores e de maior velocidade têm maior energia cinética e, portanto, seu impacto deslocará as partículas do solo por distâncias maiores do que gotas de chuva menores e mais lentas.
Em outras regiões do mundo (por exemplo, Europa Ocidental), o escoamento e a erosão resultam de intensidades relativamente baixas de chuva estratiforme caindo sobre o solo previamente saturado. Em tais situações, a quantidade de chuva, e não a intensidade, é o principal fator determinante da severidade da erosão do solo pela água. De acordo com as projeções de mudanças climáticas, a erosividade aumentará significativamente na Europa e a erosão do solo poderá aumentar de 13 a 22,5% até 2050
Em Taiwan, onde a frequência de tufões aumentou significativamente no século 21, foi estabelecida uma forte ligação entre o aumento da frequência de tempestades e o aumento da carga de sedimentos em rios e reservatórios, destacando os impactos que as mudanças climáticas podem ter na erosão.
Cobertura vegetativa
A vegetação atua como uma interface entre a atmosfera e o solo. Aumenta a permeabilidade do solo à água da chuva, diminuindo assim o escoamento. Ele protege o solo dos ventos, o que resulta em diminuição da erosão eólica, bem como mudanças vantajosas no microclima. As raízes das plantas unem o solo e se entrelaçam com outras raízes, formando uma massa mais sólida e menos suscetível à erosão hídrica e eólica. A remoção da vegetação aumenta a taxa de erosão da superfície.
Topografia
A topografia do terreno determina a velocidade com que o escoamento superficial fluirá, o que, por sua vez, determina a erosividade do escoamento. Encostas mais longas e íngremes (especialmente aquelas sem cobertura vegetal adequada) são mais suscetíveis a taxas muito altas de erosão durante chuvas fortes do que encostas mais curtas e menos íngremes. Terrenos mais íngremes também são mais propensos a deslizamentos de terra, deslizamentos de terra e outras formas de processos de erosão gravitacional.
Tectônica
Os processos tectônicos controlam as taxas e distribuições de erosão na superfície da Terra. Se a ação tectônica faz com que parte da superfície da Terra (por exemplo, uma cadeia de montanhas) seja elevada ou rebaixada em relação às áreas circundantes, isso deve necessariamente alterar o gradiente da superfície terrestre. Como as taxas de erosão são quase sempre sensíveis ao declive local (ver acima), isso irá alterar as taxas de erosão na área soerguida. A tectônica ativa também traz rocha fresca e não intemperizada para a superfície, onde é exposta à ação da erosão.
No entanto, a erosão também pode afetar os processos tectônicos. A remoção por erosão de grandes quantidades de rocha de uma determinada região e sua deposição em outro lugar pode resultar em um alívio da carga na crosta inferior e no manto. Como os processos tectônicos são conduzidos por gradientes no campo de tensão desenvolvido na crosta, esse descarregamento pode, por sua vez, causar elevação tectônica ou isostática na região. Em alguns casos, foi levantada a hipótese de que esses feedbacks gêmeos podem atuar para localizar e aumentar as zonas de exumação muito rápida de rochas profundas da crosta sob locais na superfície da Terra com taxas de erosão extremamente altas, por exemplo, sob as encostas extremamente íngremes. terreno de Nanga Parbat no oeste do Himalaia. Tal lugar foi chamado de "aneurisma tectônico".
Desenvolvimento
O desenvolvimento humano da terra, em formas que incluem o desenvolvimento agrícola e urbano, é considerado um fator significativo na erosão e no transporte de sedimentos, que agravam a insegurança alimentar. Em Taiwan, os aumentos na carga de sedimentos nas regiões norte, central e sul da ilha podem ser rastreados com a linha do tempo do desenvolvimento de cada região ao longo do século XX. A remoção intencional de solo e rocha por seres humanos é uma forma de erosão que foi chamada de lisação.
Erosão em várias escalas
Cordilheiras
Sabe-se que as cordilheiras levam muitos milhões de anos para se erodir a ponto de efetivamente deixarem de existir. Os estudiosos Pitman e Golovchenko estimam que leva provavelmente mais de 450 milhões de anos para erodir uma massa montanhosa semelhante ao Himalaia em uma peneplanície quase plana, se não houver grandes mudanças no nível do mar. A erosão de maciços montanhosos pode criar um padrão de cumes igualmente altos, denominado concordância de cumes. Tem sido argumentado que a extensão durante o colapso pós-orogênico é um mecanismo mais eficaz para diminuir a altura das montanhas orogênicas do que a erosão.
Exemplos de cordilheiras fortemente erodidas incluem os Timanides do norte da Rússia. A erosão deste orógeno produziu sedimentos que agora são encontrados na Plataforma da Europa Oriental, incluindo a Formação Cambriana Sablya perto do Lago Ladoga. Estudos desses sedimentos indicam que é provável que a erosão do orógeno tenha começado no Cambriano e depois se intensificado no Ordoviciano.
Solos
Se a taxa de erosão for maior que a taxa de formação do solo, os solos estão sendo destruídos pela erosão. Onde o solo não é destruído pela erosão, a erosão pode, em alguns casos, impedir a formação de características do solo que se formam lentamente. Inceptisols são solos comuns que se formam em áreas de rápida erosão.
Embora a erosão dos solos seja um processo natural, as atividades humanas aumentaram de 10 a 40 vezes a taxa em que a erosão está ocorrendo globalmente. A erosão excessiva (ou acelerada) causa tanto "no local" e "fora do local" problemas. Os impactos no local incluem reduções na produtividade agrícola e (em paisagens naturais) colapso ecológico, ambos devido à perda das camadas superiores do solo, ricas em nutrientes. Em alguns casos, o resultado final é a desertificação. Os efeitos fora do local incluem sedimentação de cursos de água e eutrofização de corpos d'água, bem como danos relacionados a sedimentos em estradas e casas. A erosão hídrica e eólica são as duas principais causas da degradação da terra; combinados, eles são responsáveis por cerca de 84% da extensão global de terras degradadas, tornando a erosão excessiva um dos problemas ambientais mais significativos.
Nos Estados Unidos, os agricultores que cultivam terras altamente erodíveis devem cumprir um plano de conservação para serem elegíveis para certas formas de assistência agrícola.
Consequências da erosão do solo causada pelo homem
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