Ernest Thayer
Ernest Lawrence Thayer (14 de agosto de 1863 - 21 de agosto de 1940) foi um escritor e poeta americano que escreveu o poema "Casey" (ou "Casey at the Bat"), que é "o poema de beisebol mais famoso já escrito" de acordo com o Baseball Almanac, e "o verso cômico mais conhecido do país - uma balada que deu início a uma lenda nativa tão colorida e permanente quanto a de Johnny Appleseed ou Paul Bunyan".
Biografia
Thayer nasceu em Lawrence, Massachusetts, e foi criado nas proximidades de Worcester. Formou-se magna cum laude em filosofia pela Universidade de Harvard em 1885, onde foi editor do Harvard Lampoon e membro da sociedade teatral Hasty Pudding. William Randolph Hearst, um amigo de ambas as atividades, contratou Thayer como colunista de humor para The San Francisco Examiner 1886–88.
Durante minha breve conexão com o Examiner, eu expus grandes quantidades de absurdos, tanto prosa e verso, soando toda a gama de jornais de anúncios para editoriais. Na qualidade geral "Casey" (pelo menos no meu julgamento) não é nem melhor nem pior do que muito do outro material. Sua voga persistente é simplesmente incontável, e seria difícil dizer, todas as coisas consideradas, se me deu mais prazer do que aborrecimento. A constante disputa sobre a autoria, da qual eu tentei manter distante, certamente me encheu de nojo.
Ernest Thayer
A última peça de Thayer para o Examiner, datada de 3 de junho de 1888, foi uma balada intitulada "Casey" ("Casey at the Bat") que o tornou "um espécime premiado do poeta de um poema" de acordo com a herança americana.
Não foi até vários meses após a publicação do poema que Thayer se tornou famoso por isso, já que ele dificilmente era do tipo arrogante e assinou o poema de 24 de junho com o apelido de "Phin" que ele usava desde seu tempo como escritor para o Harvard Lampoon. Dois mistérios permanecem sobre o poema: se Casey e Mudville foram baseados em uma pessoa ou lugar real e, em caso afirmativo, suas identidades reais. Em 31 de março de 2007, Katie Zezima do The New York Times escreveu um artigo chamado "In 'Casey' Ruibarbo, 2 Cidades Choram 'Foul!'" sobre as reivindicações concorrentes de duas cidades de tal renome: Stockton, Califórnia e Holliston, Massachusetts. No modelo possível para Casey, Thayer rejeitou a noção de que qualquer jogador de beisebol vivo era uma influência. No entanto, a estrela de Boston do final da década de 1880, Mike "King" Kelly provavelmente é um modelo para as situações de beisebol de Casey. Além de ser natural de uma cidade perto de Boston, Thayer, como repórter de beisebol do San Francisco Examiner no período de entressafra de 1887-88, cobriu jogos de exibição com Kelly. Durante novembro de 1887, algumas de suas reportagens sobre uma rebatida de Kelly têm o mesmo tom da famosa rebatida de Casey no poema. Um livro de 2004 de Howard W. Rosenberg, Cap Anson 2: The Theatrical and Kingly Mike Kelly: U.S. Team Sport's First Media Sensation and Baseball's Original Casey at the Bat, reimpressões uma carta de Thayer de 1905 para um escriba de Baltimore que estava perguntando sobre as raízes do poema. Na carta, Thayer citou Kelly (falecido em 1894), como tendo mostrado "insolência" alegando tê-lo inspirado. Rosenberg argumenta que se Thayer ainda se sentia ofendido, Thayer pode ter posteriormente negado Kelly como uma influência. Kelly também atuou como ator de vaudeville e recitou o poema dezenas de vezes.
A primeira apresentação pública do poema foi em 14 de agosto de 1888, pelo ator De Wolf Hopper, no aniversário de 25 anos de Thayer. Thayer recitou o poema em uma reunião de classe de Harvard em 1895.
Em meados da década de 1890, Thayer contribuiu com vários outros poemas cômicos para o jornal de Hearst New York Journal e depois começou a supervisionar as fábricas de sua família em Worcester em tempo integral. Thayer mudou-se para Santa Bárbara em 1912, onde se casou com Rosalind Buel Hammett e se aposentou. Ele morreu em 1940, sete dias após seu 77º aniversário.
Obituário de Thayer no The New York Times em 22 de agosto de 1940, p. 19 cita o comediante DeWolf Hopper, que ajudou a tornar o poema famoso:
Thayer indubitavelmente escreveu "Casey", mas ele não poderia recitá-lo.... Ouvi dizer que muitos outros dão "Casey". Mães nerds trouxeram seus filhos para mim para ouvir suas vozes infantis lisp o poema, mas Thayer's foi o pior de tudo. Em um doce sussurro de Harvard, ele implorou "Casey" para matar o árbitro, e deu este grito de raiva animal em massa toda a ênfase de uma lagarta usando borrachas rastejando em um tapete aveludado. Ele estava podre.