Enola Gay

O Enola Gay () é um bombardeiro Boeing B-29 Superfortress, batizado em homenagem a Enola Gay Tibbets, mãe do piloto, Coronel Paul Tibbets. Em 6 de agosto de 1945, pilotado por Tibbets e Robert A. Lewis durante os estágios finais da Segunda Guerra Mundial, tornou-se a primeira aeronave a lançar uma bomba atômica em uma guerra. A bomba, de codinome "Little Boy", tinha como alvo a cidade de Hiroshima, no Japão, e causou a destruição de cerca de três quartos da cidade. Enola Gay participou do segundo ataque nuclear como aeronave de reconhecimento meteorológico para o alvo principal de Kokura. Nuvens e fumaça à deriva resultaram em Nagasaki, um alvo secundário, sendo bombardeado.

Depois da guerra, o Enola Gay voltou para os Estados Unidos, onde foi operado a partir do Campo Aéreo do Exército de Roswell, Novo México. Em maio de 1946, voou para Kwajalein para os testes nucleares da Operação Crossroads no Pacífico, mas não foi escolhido para fazer o teste no Atol de Bikini. Mais tarde naquele ano, foi transferido para a Smithsonian Institution e passou muitos anos estacionado em bases aéreas expostas ao clima e aos caçadores de lembranças, antes de sua desmontagem e armazenamento em 1961 em uma instalação da Smithsonian em Suitland, Maryland.

Na década de 1980, grupos de veteranos fizeram um apelo para que o Smithsonian exibisse a aeronave, levando a um debate acrimonioso sobre a exibição da aeronave sem um contexto histórico adequado. A cabine e a seção do nariz da aeronave foram exibidas no National Air and Space Museum (NASM) no National Mall, para o 50º aniversário do bombardeio em 1995, em meio a polêmica. Desde 2003, todo o B-29 restaurado está em exibição no Steven F. Udvar-Hazy Center da NASM. O último sobrevivente de sua tripulação, Theodore Van Kirk, morreu em 28 de julho de 2014 aos 93 anos.

Segunda Guerra Mundial

História inicial

O Enola Gay (número do modelo B-29-45-MO, número de série 44-86292, número Victor 82) foi construído pela Glenn L. Martin Company (posteriormente parte da Lockheed Martin) em sua fábrica de bombardeiros em Bellevue, Nebraska, localizada em Offutt Field, agora Offutt Air Force Base. O bombardeiro foi um dos primeiros quinze B-29 construídos para a classe "Silverplate" especificação - de 65 eventualmente concluída durante e após a Segunda Guerra Mundial - dando-lhes a capacidade primária de funcionar como "entrega de armas" aeronaves. Essas modificações incluíram um compartimento de bombas extensivamente modificado com portas pneumáticas e sistemas britânicos de fixação e liberação de bombas, hélices de passo reversível que davam mais poder de frenagem no pouso, motores aprimorados com injeção de combustível e melhor resfriamento e a remoção de blindagem protetora e torres de armas.

Enola Gay após a missão de Hiroshima, entrando no hardstand. É em sua 6a livery do Grupo de Bombardamento, com o victor número 82 visível na fuselagem logo para a frente da barbatana da cauda.

Enola Gay foi escolhido pessoalmente pelo Coronel Paul W. Tibbets Jr., comandante do 509º Grupo Composto, em 9 de maio de 1945, ainda na linha de montagem. A aeronave foi aceita pelas Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos (USAAF) em 18 de maio de 1945 e designada para o 393º Esquadrão de Bombardeio, Pesado, 509º Grupo Composto. A tripulação B-9, comandada pelo capitão Robert A. Lewis, recebeu o bombardeiro e voou de Omaha para a 509ª base em Wendover Army Air Field, Utah, em 14 de junho de 1945.

Treze dias depois, a aeronave partiu de Wendover para Guam, onde recebeu uma modificação no compartimento de bombas, e voou para North Field, Tinian, em 6 de julho. Inicialmente, recebeu o Victor (identificação atribuída ao esquadrão) número 12, mas em 1º de agosto recebeu as marcações da cauda do círculo R do 6º Grupo de Bombardeio como medida de segurança e teve seu número Victor alterado para 82 para evitar erros de identificação com o 6º Grupo de Bombardeio real. Aeronaves do Grupo de Bombardeio. Durante o mês de julho, o bombardeiro fez oito voos de prática ou treinamento e realizou duas missões, nos dias 24 e 26 de julho, para lançar bombas de abóbora em alvos industriais em Kobe e Nagoya. Enola Gay foi usado em 31 de julho em um voo de ensaio para a missão real.

A arma de fissão do tipo canhão Little Boy L-11 parcialmente montada, pesando 10.000 libras (4.500 kg), estava contida dentro de uma arma de 41 por 47 por 138 polegadas (100 cm × 120 cm × 350 cm) caixa de madeira que estava presa ao convés do USS Indianapolis. Ao contrário dos seis discos-alvo de urânio-235, que mais tarde voaram para Tinian em três aeronaves separadas chegando em 28 e 29 de julho, o projétil montado com os nove anéis de urânio-235 instalados foi enviado em um único contêiner de aço revestido de chumbo pesando 300 libras (140 kg) que estava preso a suportes soldados ao convés dos aposentos do capitão Charles B. McVay III. Tanto o L-11 quanto o projétil foram lançados em Tinian em 26 de julho de 1945.

Missão Hiroshima

Pequena unidade Boy no berço do reboque no poço em Tinian, antes de carregar em Enola Gay's bomba baía

Em 5 de agosto de 1945, durante a preparação para a primeira missão atômica, Tibbets assumiu o comando da aeronave e deu-lhe o nome de sua mãe, Enola Gay Tibbets, que, por sua vez, recebeu o nome da heroína de um romance. Quando se tratou de escolher um nome para o avião, Tibbets mais tarde lembrou que:

... meus pensamentos viraram-se neste ponto para minha corajosa mãe ruiva, cuja confiança tranquila tinha sido uma fonte de força para mim desde a infância, e particularmente durante o período de busca da alma quando eu decidi abandonar uma carreira médica para se tornar um piloto militar. Numa altura em que o pai pensava que eu tinha perdido os meus mármores, ela tinha tomado o meu lado e disse: "Eu sei que vais ficar bem, filho."

Nas primeiras horas da manhã, pouco antes da missão de 6 de agosto, Tibbets fez com que um jovem homem de manutenção das Forças Aéreas do Exército, o soldado Nelson Miller, pintasse o nome logo abaixo da janela do piloto. O comandante da aeronave regularmente designado, Robert Lewis, ficou infeliz por ser deslocado por Tibbets para esta importante missão e ficou furioso quando chegou à aeronave na manhã de 6 de agosto para vê-la pintada com a agora famosa arte do nariz.

Hiroshima foi o alvo principal da primeira missão de bombardeio nuclear em 6 de agosto, com Kokura e Nagasaki como alvos alternativos. O Enola Gay, pilotado por Tibbets, decolou de North Field, nas Ilhas Marianas do Norte, a cerca de seis horas de voo. tempo de voo do Japão, acompanhado por dois outros B-29, The Great Artiste, carregando instrumentação, e uma aeronave então sem nome mais tarde chamada de Necessary Evil, comandada pelo capitão George Marquardt, para tirar fotografias. O diretor do Projeto Manhattan, major-general Leslie R. Groves Jr., queria que o evento fosse registrado para a posteridade, então a decolagem foi iluminada por holofotes. Quando queria taxiar, Tibbets se inclinava para fora da janela para direcionar os transeuntes para fora do caminho. A pedido, ele deu um aceno amigável para as câmeras.

Explosão de Hiroshima

Depois de deixar Tinian, as três aeronaves seguiram separadamente para Iwo Jima, onde se encontraram a 2.440 metros (8.010 pés) e seguiram rumo ao Japão. A aeronave chegou ao alvo com visibilidade clara a 9.855 metros (32.333 pés). Capitão da Marinha William S. "Deak" Parsons do Projeto Alberta, que estava no comando da missão, armou a bomba durante o voo para minimizar os riscos durante a decolagem. Seu assistente, o segundo-tenente Morris R. Jeppson, removeu os dispositivos de segurança 30 minutos antes de atingir a área-alvo.

A liberação às 08:15 (horário de Hiroshima) ocorreu conforme planejado, e o Little Boy levou 53 segundos para cair da aeronave voando a 31.060 pés (9.470 m) até a altura de detonação predeterminada a cerca de 1.968 pés (600 m) acima a cidade. Enola Gay viajou 11,5 mi (18,5 km) antes de sentir as ondas de choque da explosão. Embora atingido pelo choque, nem Enola Gay nem The Great Artiste foram danificados.

A detonação criou uma explosão equivalente a 16 quilotons de TNT (67 TJ). A arma U-235 foi considerada muito ineficiente, com apenas 1,7% de seu material físsil reagindo. O raio de destruição total foi de cerca de uma milha (1,6 km), com incêndios resultantes em 4,4 milhas quadradas (11 km²). Os americanos estimaram que 4,7 milhas quadradas (12 km²) da cidade foram destruídas. As autoridades japonesas determinaram que 69% dos edifícios de Hiroshima foram destruídos e outros 6–7% danificados. Cerca de 70.000 a 80.000 pessoas, 30% da população da cidade, foram mortas pela explosão e tempestade de fogo resultante, e outras 70.000 ficaram feridas. Dos mortos, 20.000 eram soldados e 20.000 eram trabalhadores escravos coreanos.

Enola Gay aterragem em sua base

Enola Gay voltou em segurança à sua base em Tinian com grande alarde, pousando às 14h58, após 12 horas e 13 minutos. The Great Artiste e Necessary Evil seguiram-se em curtos intervalos. Várias centenas de pessoas, incluindo jornalistas e fotógrafos, se reuniram para assistir o retorno dos aviões. Tibbets foi o primeiro a desembarcar e foi presenteado com a Cruz de Serviços Distintos no local.

Missão Nagasaki

A missão de Hiroshima foi seguida por outro ataque atômico. Originalmente agendado para 11 de agosto, foi antecipado em dois dias para 9 de agosto devido à previsão de mau tempo. Desta vez, uma bomba nuclear de codinome "Fat Man" foi transportado pelo B-29 Bockscar, pilotado pelo Major Charles W. Sweeney. Enola Gay, pilotado pelo Capitão George Marquardt's Crew B-10, foi a aeronave de reconhecimento meteorológico para Kokura, o alvo principal. Enola Gay relatou céu limpo sobre Kokura, mas quando Bockscar chegou, a cidade estava obscurecida pela fumaça dos incêndios do bombardeio convencional de Yahata por 224 B-29s do dia antes. Após três passes sem sucesso, o Bockscar desviou para seu alvo secundário, Nagasaki, onde lançou sua bomba. Em contraste com a missão de Hiroshima, a missão de Nagasaki foi descrita como taticamente malfeita, embora a missão tenha cumprido seus objetivos. A tripulação encontrou uma série de problemas na execução e tinha muito pouco combustível no momento em que pousaram no local de pouso de emergência Yontan Airfield em Okinawa.

Equipes

A missão é de 6 e 9 de agosto, com Hiroshima, Nagasaki e Kokura (o alvo original para 9 de agosto) exibido

Missão Hiroshima

Bombardeiro Thomas Ferebee com o Norden Bombsight em Tinian após a queda do Little Boy

Enola Gay em 6 de agosto de 1945 era composta por 12 homens. A tripulação era:

• Coronel Paul W. Tibbets Jr. – comandante piloto e avião
• Capitão Robert A. Lewis – co-piloto; Enola Gay 'comandante de aeronaves regularmente designado*
• Major Thomas Ferebee – bombardeiro
• Capitão Theodore "Dutch" Van Kirk – navegador
• Capitão William S. "Deak" Parsons, USN - armador e comandante de missão
• Primeiro tenente Jacob Beser – contramedidas de radar (também o único homem a voar em ambos os aviões de bombardeio nuclear.)
• Segundo tenente. Morris R. Jeppson – armador assistente
• Sargento Robert "Bob" Caron – artilheiro de cauda*
• Sargento Wyatt E. Duzenbury – engenheiro de voo*
• Sargento Joe S. Stiborik – operador de radar*
• Sargento Robert H. Shumard – engenheiro assistente de voo*
• Private First Class Richard H. Nelson – Operador de rádio VHF*

Os asteriscos denotam tripulantes regulares do Enola Gay.

Sobre o comandante da missão Parsons, foi dito: "Não há ninguém mais responsável por tirar esta bomba do laboratório e colocá-la em alguma forma útil para operações de combate do que o Capitão Parsons, por sua genialidade no negócio de material bélico."

Missão Nagasaki

Para a missão de Nagasaki, Enola Gay foi pilotado pelo Crew B-10, normalmente designado para Up An' Átomo:

• Capitão George W. Marquardt – comandante de aeronaves
• Segundo tenente. James M. Anderson – co-piloto
• Segundo tenente. Russell Gackenbach – navegador
• Capitão James W. Strudwick – bombardeiro
• Sargento técnico James R. Corliss – engenheiro de voo
• Sargento Warren L. Coble – operador de rádio
• Sargento Joseph M. DiJulio – operador de radar
• Sargento Melvin H. Bierman – artilheiro de cauda
• Sargento Anthony D. Capua Jr. – engenheiro assistente/canner

Fonte: Campbell, 2005, pp. 134, 191–192.

Histórico subsequente

Cockpit seção de Enola Gay na instalação de armazenamento Smithsonian em Suitland, 1987

Em 6 de novembro de 1945, Lewis voou no Enola Gay de volta aos Estados Unidos, chegando à nova base do 509th no Roswell Army Air Field, Novo México, em 8 de novembro. Em 29 de abril de 1946, Enola Gay deixou Roswell como parte dos testes de armas nucleares da Operação Crossroads no Pacífico. Ele voou para o Atol de Kwajalein em 1º de maio. Não foi escolhido para fazer a queda de teste no Atol de Bikini e deixou Kwajalein em 1º de julho, data do teste, chegando ao Fairfield-Suisun Army Air Field, Califórnia, no dia seguinte.

Foi tomada a decisão de preservar o Enola Gay e, em 24 de julho de 1946, a aeronave voou para a Base Aérea de Davis–Monthan, Tucson, Arizona, em preparação para armazenamento. Em 30 de agosto de 1946, o título da aeronave foi transferido para o Smithsonian Institution e o Enola Gay foi removido do inventário da USAAF. De 1946 a 1961, o Enola Gay foi armazenado temporariamente em vários locais. Foi em Davis-Monthan de 1º de setembro de 1946 até 3 de julho de 1949, quando voou para Orchard Place Air Field, Park Ridge, Illinois, por Tibbets para aceitação pelo Smithsonian. Ele foi transferido para a Base Aérea de Pyote, Texas, em 12 de janeiro de 1952, e depois para a Base Aérea de Andrews, Maryland, em 2 de dezembro de 1953, porque o Smithsonian não tinha espaço de armazenamento para a aeronave.

Esperava-se que a Força Aérea protegesse o avião, mas, por falta de espaço no hangar, ele foi deixado ao ar livre em uma parte remota da base aérea, exposto aos elementos. Caçadores de souvenirs invadiram e removeram as peças. Insetos e pássaros então ganharam acesso à aeronave. Paul E. Garber, da Smithsonian Institution, ficou preocupado com a condição do Enola Gay', e em 10 de agosto de 1960, a equipe do Smithsonian começou a desmontar a aeronave. Os componentes foram transportados para o depósito do Smithsonian em Suitland, Maryland, em 21 de julho de 1961.

Enola Gay permaneceu em Suitland por muitos anos. No início dos anos 1980, dois veteranos do 509º, Don Rehl e seu ex-navegador do 509º, Frank B. Stewart, começaram a fazer lobby para que a aeronave fosse restaurada e colocada em exibição. Eles alistaram Tibbets e o senador Barry Goldwater em sua campanha. Em 1983, Walter J. Boyne, ex-piloto de B-52 do Comando Aéreo Estratégico, tornou-se diretor do National Air and Space Museum e fez o Enola Gay's a restauração é uma prioridade. Olhar para a aeronave, lembrou Tibbets, foi um “encontro triste”. [Minhas] boas lembranças, e não me refiro ao lançamento da bomba, foram as inúmeras ocasiões em que pilotei o avião... Empurrei muito, muito forte e nunca me falhou... Provavelmente foi o mais bela peça de maquinário que qualquer piloto já voou."

Restauração

A restauração do bombardeiro começou em 5 de dezembro de 1984, na Instalação de Preservação, Restauração e Armazenamento Paul E. Garber em Suitland-Silver Hill, Maryland. As hélices usadas na missão de bombardeio foram posteriormente enviadas para a Texas A&M University. Uma dessas hélices foi ajustada para 12,5 pés (3,8 m) para uso no túnel de vento de baixa velocidade Oran W. Nicks da universidade. A hélice leve de passo variável de alumínio é alimentada por um motor elétrico de 1.250 kVA, proporcionando uma velocidade do vento de até 200 milhas por hora (320 km/h). Dois motores foram reconstruídos em Garber e dois em San Diego Air & Museu do Espaço. Algumas peças e instrumentos foram removidos e não puderam ser localizados. Substituições foram encontradas ou fabricadas e marcadas para que futuros curadores pudessem distingui-las dos componentes originais.

Controvérsia da exposição

Sob a janela do cockpit Enola Gay, enquanto no armazenamento 1987

Enola Gay tornou-se o centro de uma controvérsia no Smithsonian Institution quando o museu planejou colocar sua fuselagem em exibição pública em 1995 como parte de uma exposição comemorativa do 50º aniversário do bombardeio atômico de Hiroshima. A exposição, A Encruzilhada: O Fim da Segunda Guerra Mundial, a Bomba Atômica e a Guerra Fria, foi elaborada pela equipe do Museu Nacional do Ar e do Espaço do Smithsonian e organizada em torno do Enola Gay.

Os críticos da exibição planejada, especialmente os da Legião Americana e da Associação da Força Aérea, acusaram que a exibição concentrava muita atenção nas baixas japonesas infligidas pela bomba nuclear, em vez dos motivos do bombardeio ou da discussão do papel da bomba no fim do conflito com o Japão. A exposição trouxe à atenção nacional muitas questões acadêmicas e políticas de longa data relacionadas a visões retrospectivas dos atentados. Após tentativas de revisar a exposição para satisfazer os grupos de interesse concorrentes, a exposição foi cancelada em 30 de janeiro de 1995. Martin O. Harwit, diretor do National Air and Space Museum, foi obrigado a renunciar devido à controvérsia. Mais tarde, ele refletiu que

A disputa não era simplesmente sobre a bomba atômica. Em vez disso, a disputa foi por vezes uma questão simbólica em uma "guerra cultural" na qual muitos americanos lumped juntos o declínio aparente do poder americano, as dificuldades da economia doméstica, as ameaças no comércio mundial e especialmente os sucessos do Japão, a perda de empregos domésticos, e até mesmo mudanças nos papéis e turnos de gênero americanos na família americana. Para um número de americanos, as pessoas responsáveis pelo roteiro foram as pessoas que estavam mudando a América. A bomba, representando o fim da Segunda Guerra Mundial e sugerindo que a altura do poder americano fosse celebrada. Foi, neste julgamento, um símbolo crucial da "boa guerra" da América, um lutou justamente para fins nobres em um momento em que a América estava unida. Aqueles que de alguma forma questionaram o uso da bomba foram, neste quadro emocional, os inimigos da América.

A fuselagem dianteira foi exibida em 28 de junho de 1995. Em 2 de julho de 1995, três pessoas foram presas por jogar cinzas e sangue humano na fuselagem da aeronave, após um incidente anterior em que um manifestante jogou tinta vermelha sobre o carpete da galeria. A exposição foi encerrada em 18 de maio de 1998 e a fuselagem foi devolvida à Garber Facility para restauração final.

Restauração completa e exibição

Enola Gay nariz, lado do porto, no Steven F. Udvar-Hazy Center.

O trabalho de restauração começou em 1984 e acabou exigindo 300.000 horas de trabalho. Enquanto a fuselagem estava em exibição, de 1995 a 1998, o trabalho continuou nos componentes restantes não restaurados. A aeronave foi enviada em pedaços para o Steven F. Udvar-Hazy Center do National Air and Space Museum em Chantilly, Virgínia, de março a junho de 2003, com a fuselagem e as asas reunidas pela primeira vez desde 1960 em 10 de abril de 2003. e montagem concluída em 8 de agosto de 2003. A aeronave está em exibição no Udvar-Hazy Center desde que o anexo do museu foi inaugurado em 15 de dezembro de 2003. Como resultado da controvérsia anterior, a sinalização ao redor da aeronave forneceu apenas os mesmos dados técnicos sucintos como é previsto para outras aeronaves no museu, sem discussão das questões polêmicas. Ele dizia:

O B-29 Superfortress da Boeing foi o bombardeiro mais sofisticado da Segunda Guerra Mundial, e o primeiro bombista a abrigar sua tripulação em compartimentos pressurizados. Embora projetado para lutar no teatro europeu, o B-29 encontrou seu nicho no outro lado do globo. No Pacífico, B-29s entregou uma variedade de armas aéreas: bombas convencionais, bombas incendiárias, minas e duas armas nucleares.

Em 6 de agosto de 1945, este B-29-45-MO construído por Martin deixou cair a primeira arma atômica usada em combate em Hiroshima, Japão. Três dias depois, Bockscar (em exposição no Museu da Força Aérea dos Estados Unidos perto de Dayton, Ohio) deixou cair uma segunda bomba atômica em Nagasaki, Japão. Enola Gay voou como avião de reconhecimento meteorológico adiantado naquele dia. Um terceiro B-29, O Grande Artista, voou como uma aeronave de observação em ambas as missões.

O Enola Gay em exposição no Museu Nacional do Ar e do Espaço, Steven F. Udvar-Hazy Center

Transferido da Força Aérea dos EUA

Wingspan: 43 metros (141 pés 1 polegada)
Comprimento: 30,2 m (99 ft)
Altura: 9 metros (29 pés 6 polegadas)
Peso, vazio: 32,580 kg (71,830 lb)
Peso bruto: 63,504 kg (140,002 lb)
Velocidade máxima: 546 km/h (339 mph)
Motores: 4 Wright R-3350-57 Radiais turbo-supercharged Cyclone, 2.200 hp
Crew: 12 (Missão de Hiroshima)
Armamento: 2,50 metralhadoras de calibre
Ordnance: Pequena bomba atômica Boy
Fabricante: Martin Co., Omaha, Nebraska, 1945
A19500100000

A exibição do Enola Gay sem referência ao contexto histórico da Segunda Guerra Mundial, da Guerra Fria ou do desenvolvimento e implantação de armas nucleares gerou polêmica. Uma petição de um grupo que se autodenomina Comitê para Discussão Nacional da História Nuclear e Política Atual lamentou a exibição de Enola Gay como uma conquista tecnológica, que descreveu como uma "extraordinária insensibilidade em relação à vítimas, indiferença às profundas divisões entre os cidadãos americanos sobre a adequação dessas ações e desrespeito pelos sentimentos da maioria dos povos do mundo. Ele atraiu assinaturas de figuras notáveis, incluindo o historiador Gar Alperovitz, o crítico social Noam Chomsky, o denunciante Daniel Ellsberg, o físico Joseph Rotblat, o escritor Kurt Vonnegut, o produtor Norman Lear, o ator Martin Sheen e o cineasta Oliver Stone.