Emmeline Pankhurst

Emmeline Pankhurst (née Goulden; 15 de julho de 1858 – 14 de junho de 1928) foi uma ativista política britânica que organizou o movimento sufragista do Reino Unido e ajudou as mulheres a conquistar o direito de voto. Em 1999, a Time nomeou-a como uma das 100 pessoas mais importantes do século 20, afirmando que "ela moldou uma ideia de objetos para o nosso tempo" e “sacudiu a sociedade para um novo padrão do qual não poderia haver retorno”. Ela foi amplamente criticada pelas suas táticas militantes e os historiadores discordam sobre a sua eficácia, mas o seu trabalho é reconhecido como um elemento crucial para alcançar o sufrágio feminino no Reino Unido.

Nascida no distrito de Moss Side, em Manchester, filha de pais politicamente ativos, Pankhurst foi apresentada aos 14 anos ao movimento pelo sufrágio feminino. Ela fundou e se envolveu com a Liga de Franquias Femininas, que defendia o sufrágio para mulheres casadas e solteiras. Quando essa organização se desfez, ela tentou aderir ao Partido Trabalhista Independente, de tendência esquerdista, através da sua amizade com o socialista Keir Hardie, mas foi inicialmente recusada como membro pela secção local devido ao seu sexo. Enquanto trabalhava como Poor Law Guardian, ela ficou chocada com as duras condições que encontrou nos asilos de Manchester.

Em 1903, Pankhurst fundou a União Social e Política das Mulheres (WSPU), uma organização de defesa do sufrágio exclusivamente feminina, dedicada a “ações, não palavras”. O grupo foi identificado como independente - e muitas vezes em oposição a - partidos políticos. Ficou conhecido pelos confrontos físicos: seus integrantes quebraram janelas e agrediram policiais. Pankhurst, as suas filhas e outros activistas da WSPU receberam repetidas penas de prisão, onde realizaram greves de fome para garantir melhores condições e foram frequentemente alimentados à força. À medida que a filha mais velha de Pankhurst, Christabel, assumiu a liderança da WSPU, o antagonismo entre o grupo e o governo cresceu. Eventualmente, o grupo adotou o incêndio criminoso como tática e organizações mais moderadas se manifestaram contra a família Pankhurst. Em 1913, vários indivíduos proeminentes deixaram a WSPU, entre eles as filhas mais novas de Pankhurst, Adela e Sylvia. Emmeline ficou tão furiosa que “deu a [Adela] uma passagem, £ 20 e uma carta de apresentação a uma sufragista na Austrália, e insistiu firmemente que ela emigrasse”. Adela obedeceu e a rixa familiar nunca foi curada. Sylvia tornou-se socialista.

Com o advento da Primeira Guerra Mundial, Emmeline e Christabel pediram a suspensão imediata do terrorismo militante em apoio à posição do governo britânico contra o “Perigo Alemão”. Emmeline organizou e liderou uma enorme procissão chamada manifestação do Direito das Mulheres de Servir para ilustrar a contribuição das mulheres no esforço de guerra. Emmeline e Christabel exortaram as mulheres a ajudar a produção industrial e encorajaram os jovens a lutar. Alguns sugeriram que existe uma ligação ideológica entre o movimento feminista e o movimento das penas brancas.

Em 1918, a Lei da Representação do Povo concedeu votos a todos os homens com mais de 21 anos e mulheres com mais de 30 anos. Esta discrepância pretendia garantir que os homens não se tornassem eleitores de minorias como consequência do enorme número das mortes sofridas durante a Primeira Guerra Mundial.

Ela transformou a máquina da WSPU no Partido das Mulheres, que se dedicava a promover a igualdade das mulheres na vida pública. Nos seus últimos anos, ela ficou preocupada com o que considerava a ameaça representada pelo bolchevismo e juntou-se ao Partido Conservador. Ela foi selecionada como candidata conservadora para Whitechapel e St Georges em 1927. Ela morreu em 14 de junho de 1928, poucas semanas antes da Lei de Representação do Povo (Franquia Igualitária) de 1928 do governo conservador estender o voto a todas as mulheres com mais de 21 anos. anos de idade em 2 de julho de 1928. Ela foi homenageada dois anos depois com uma estátua em Victoria Tower Gardens, próximo às Casas do Parlamento.

Primeira vida

Emmeline Goulden nasceu na Sloan Street, no distrito de Moss Side, em Manchester, em 15 de julho de 1858. Na escola, seus professores a chamavam de Emily, um nome que ela preferia. Embora sua certidão de nascimento diga o contrário, ela acreditou e mais tarde afirmou que seu aniversário era um dia antes, no Dia da Bastilha (14 de julho). A maioria das biografias, incluindo aquelas escritas por suas filhas, repetem essa afirmação. Sentindo uma afinidade com as revolucionárias que tomaram a Bastilha, ela disse em 1908: “Sempre pensei que o facto de ter nascido naquele dia teve algum tipo de influência na minha vida”. A família em que ela nasceu esteve mergulhada em agitação política durante gerações; sua mãe, Sophia, era uma mulher Manx da Ilha de Man, descendente de homens acusados de agitação social e calúnia.

Em 1881, a Ilha de Man tornou-se o primeiro lugar nas Ilhas Britânicas a conceder às mulheres o direito de voto nas eleições nacionais Manx (a Ilha não devolve membros ao Parlamento do Reino Unido). Seu pai, Robert Goulden, era um self-made man - trabalhando de mensageiro a fabricante - vindo de uma humilde família de Manchester com sua própria experiência de atividade política. A mãe de Robert, uma cortadora de fustão, trabalhou com a Liga Anti-Corn Law, e seu pai foi recrutado para a Marinha Real e esteve presente no massacre de Peterloo, quando a cavalaria atacou e dispersou uma multidão que exigia reforma parlamentar.

Os Gouldens' o primeiro filho morreu aos três anos, mas eles tiveram outros 10 filhos; Emmeline era a mais velha de cinco filhas. Logo após seu nascimento, a família mudou-se para Seedley, onde seu pai havia fundado uma pequena empresa. Ele também atuou na política local, servindo por vários anos no conselho municipal de Salford. Ele foi um defensor entusiasta de organizações dramáticas, incluindo o Manchester Athenaeum e a Dramatic Reading Society. Ele foi dono de um teatro em Salford por vários anos, onde interpretou os protagonistas de várias peças de Shakespeare. Goulden absorveu de seu pai o apreço pelo drama e pela teatralidade, que ela usou mais tarde no ativismo social. Os Gouldens incluíram seus filhos no ativismo social. Como parte do movimento para acabar com a escravidão nos EUA, Robert deu as boas-vindas ao abolicionista americano Henry Ward Beecher quando visitou Manchester. Sophia usou o romance Uncle Tom's Cabin, escrito pela irmã de Beecher, Harriet Beecher Stowe, como fonte regular de histórias de ninar para seus filhos e filhas. Em sua autobiografia de 1914, My Own Story, Goulden se lembra de ter visitado um bazar quando era jovem para arrecadar dinheiro para escravos recém-libertados nos EUA.

Emmeline começou a ler livros quando era muito jovem, e uma fonte afirmou que ela já lia aos três anos de idade. Ela leu a Odisséia aos nove anos de idade e gostou das obras de John Bunyan, especialmente sua história de 1678 O Progresso do Peregrino. Outro de seus livros favoritos foi o tratado de três volumes de Thomas Carlyle A Revolução Francesa: Uma História, e ela disse mais tarde que a obra "permaneceu durante toda a vida uma fonte de inspiração". #34;. Apesar de seu ávido consumo de livros, porém, ela não recebeu as vantagens educacionais de que gozavam seus irmãos. Seus pais acreditavam que as meninas precisavam mais aprender a arte de “tornar o lar atraente”; e outras habilidades desejadas por potenciais maridos. Os Gouldens deliberaram cuidadosamente sobre os planos futuros para a família de seus filhos. educação, mas esperavam que as suas filhas casassem jovens e evitassem o trabalho remunerado. Embora apoiassem o sufrágio feminino e o avanço geral das mulheres na sociedade, os Gouldens acreditavam que suas filhas eram incapazes de atingir os objetivos de seus pares masculinos. Certa noite, fingindo dormir, quando seu pai entrou em seu quarto, Goulden o ouviu fazer uma pausa e dizer para si mesmo: “Que pena que ela não tenha nascido menino”.

Foi através da ajuda dos pais dela. interesse no sufrágio feminino que Goulden foi apresentado ao assunto pela primeira vez. Sua mãe recebeu e leu o Women's Suffrage Journal, e Goulden passou a gostar de sua editora, Lydia Becker. Aos 14 anos, um dia, ela voltou da escola para casa e encontrou a mãe a caminho de uma reunião pública sobre o direito de voto das mulheres. Depois de saber que Becker falaria, ela insistiu em comparecer. Goulden ficou encantado com o discurso de Becker e mais tarde escreveu: “Saí da reunião como uma sufragista consciente e convicta”. Um ano depois, chegou a Paris para frequentar a École Normale de Neuilly. A escola proporcionou às suas alunas aulas de química e contabilidade, além de artes tradicionalmente femininas, como o bordado. Sua colega de quarto era Noémie, filha de Victor Henri Rochefort, que havia sido preso na Nova Caledônia por apoiar a Comuna de Paris. As meninas compartilharam histórias da vida de seus pais. façanhas políticas e permaneceram bons amigos durante anos. Goulden gostava tanto de Noémie e da escola que voltou com sua irmã Mary Jane como pensionista após se formar. Noémie casou-se com um pintor suíço e rapidamente encontrou um marido francês adequado para a sua amiga inglesa. Quando Robert se recusou a fornecer um dote para sua filha, o homem retirou sua oferta de casamento e Goulden voltou, miserável, para Manchester.

Casamento e família

No outono de 1878, aos 20 anos, Goulden conheceu e iniciou um relacionamento com Richard Pankhurst, um advogado que defendia o sufrágio feminino – e outras causas, incluindo liberdade de expressão e reforma educacional – para anos. Richard, que tinha 44 anos quando se conheceram, já havia resolvido permanecer solteiro para melhor servir o público. O afeto mútuo era poderoso, mas a felicidade do casal diminuiu com a morte de sua mãe no ano seguinte. Sophia Jane Goulden repreendeu a filha por “se atirar” para Richard e aconselhou-a, sem sucesso, a demonstrar mais indiferença. Emmeline sugeriu a Richard que evitassem as formalidades legais do casamento estabelecendo uma união livre; ele se opôs, alegando que ela seria excluída da vida política por ser uma mulher solteira. Ele observou que sua colega Elizabeth Wolstenholme Elmy enfrentou condenação social antes de formalizar seu casamento com Ben Elmy. Emmeline Goulden concordou, e eles se casaram na Igreja de São Lucas, Pendleton, em 18 de dezembro de 1879.

Durante a década de 1880, morando na casa de campo de Goulden com seus pais em Seedley, depois em 1 Drayton Terrace Chester Rd Old Trafford (censo de Stretford de 1881), em frente à casa dos pais de Richard, Emmeline Pankhurst cuidava de seu marido e filhos, mas ainda dedicava tempo às atividades políticas. Embora ela tenha dado à luz cinco filhos em dez anos, tanto ela quanto Richard acreditavam que ela não deveria ser “uma máquina doméstica”. Assim, um mordomo foi contratado para ajudar com as crianças enquanto Pankhurst se envolvia com a Sociedade do Sufrágio Feminino. A filha deles, Christabel, nasceu em 22 de setembro de 1880, menos de um ano após o casamento. Pankhurst deu à luz outra filha, Estelle Sylvia, em 1882, e seu filho Henry Francis Robert, apelidado de Frank, em 1884. Logo depois, Richard Pankhurst deixou o Partido Liberal. Ele começou a expressar opiniões socialistas mais radicais e defendeu um caso no tribunal contra vários empresários ricos. Essas ações despertaram a ira de Robert Goulden e o clima na casa ficou tenso. Em 1885, os Pankhursts mudaram-se para Chorlton-on-Medlock, e sua filha Adela nasceu. Eles se mudaram para Londres no ano seguinte, onde Richard concorreu sem sucesso às eleições como membro do Parlamento e Pankhurst abriu uma pequena loja de tecidos chamada Emerson and Company, junto com sua irmã Mary Jane.

Em 1888, o filho de Pankhurst, Frank, desenvolveu difteria. Ele morreu em 11 de setembro. Dominado pela dor, Pankhurst encomendou dois retratos do menino morto, mas não conseguiu olhar para eles e os escondeu no armário do quarto. A família concluiu que um sistema de drenagem defeituoso na parte de trás da casa causou a doença do filho. Pankhurst culpou as más condições do bairro, e a família mudou-se para um bairro de classe média mais rico em Russell Square. Ela logo engravidou novamente e declarou que o filho era “Frank voltando”. Ela deu à luz um filho em 7 de julho de 1889 e o nomeou Henry Francis em homenagem a seu falecido irmão.

Pankhurst transformou sua casa em Russell Square em um centro para intelectuais e ativistas políticos, incluindo "Socialistas, manifestantes, anarquistas, sufragistas, pensadores livres, radicais e humanitários de todas as escolas". Ela tinha prazer em decorar a casa – especialmente com móveis da Ásia – e vestir a família com roupas de bom gosto. Sua filha Sylvia escreveu mais tarde: “A beleza e a adequação em suas roupas e nos compromissos domésticos pareciam-lhe sempre um ambiente indispensável para o trabalho público”.

Os Pankhursts receberam vários convidados, incluindo o deputado indiano Dadabhai Naoroji, os ativistas socialistas Herbert Burrows e Annie Besant e a anarquista francesa Louise Michel.

Liga Feminina de Franquias

Em 1888, a primeira coalizão nacional britânica de grupos que defendiam o direito de voto das mulheres, a Sociedade Nacional para o Sufrágio Feminino (NSWS), se dividiu depois que a maioria dos membros decidiu aceitar organizações filiados a partidos políticos. Irritados com esta decisão, alguns dos líderes do grupo, incluindo Lydia Becker e Millicent Fawcett, saíram furiosos da reunião e criaram uma organização alternativa comprometida com as “velhas regras”. chamada de Great College Street Society devido à localização de sua sede. Pankhurst alinhou-se com as “novas regras”; grupo, que ficou conhecido como Parliament Street Society (PSS). Alguns membros do PSS eram a favor de uma abordagem fragmentada para obter votos. Porque muitas vezes se presumia que as mulheres casadas não precisavam de voto, uma vez que os seus maridos “votavam nelas”. alguns membros do PSS sentiram que o voto para mulheres solteiras e viúvas era um passo prático no caminho para o sufrágio pleno. Quando a relutância dentro do PSS em defender as mulheres casadas se tornou clara, Pankhurst e o seu marido ajudaram a organizar outro novo grupo dedicado ao direito de voto para todas as mulheres – casadas e solteiras.

A reunião inaugural da Women's Franchise League (WFL) foi realizada em 25 de julho de 1889, na casa dos Pankhurst em Russell Square. Os primeiros membros da WFL incluíam Josephine Butler, líder da Associação Nacional de Senhoras para a Revogação das Leis de Doenças Contagiosas; os Pankhursts' amiga Elizabeth Clarke Wolstenholme-Elmy; e Harriot Eaton Stanton Blatch, filha da sufragista norte-americana Elizabeth Cady Stanton.

A WFL foi considerada uma organização radical, pois além do sufrágio feminino, apoiava direitos iguais para as mulheres nas áreas de divórcio e herança. Também defendeu o sindicalismo e procurou alianças com organizações socialistas. O grupo mais conservador que emergiu da divisão do NSWS manifestou-se contra o que chamaram de “extrema esquerda”; ala do movimento. A WFL reagiu ridicularizando a “festa do sufrágio de solteirona”; e insistindo que era necessário um ataque mais amplo à desigualdade social. O radicalismo do grupo fez com que alguns membros saíssem; tanto Blatch quanto Elmy renunciaram ao WFL. O grupo se desfez um ano depois.

Partido Trabalhista Independente

A loja de Pankhurst nunca teve sucesso e ele teve dificuldade em atrair negócios em Londres. Com as finanças da família em perigo, Richard viajava regularmente para o noroeste da Inglaterra, onde estava a maioria de seus clientes. Em 1893, os Pankhursts fecharam a loja e voltaram para Manchester. Eles permaneceram por vários meses na cidade litorânea de Southport, depois se mudaram brevemente para a vila de Disley e finalmente se estabeleceram em uma casa no Victoria Park, em Manchester. As meninas estavam matriculadas no Manchester Girls' Ensino Médio, onde se sentiam confinados pela grande população estudantil e horários estritamente regulamentados.

Pankhurst começou a trabalhar com diversas organizações políticas, distinguindo-se pela primeira vez como ativista por direito próprio e ganhando respeito na comunidade. Um biógrafo descreve este período como sua “emergência da sombra de Richard”. Além de seu trabalho em prol do sufrágio feminino, ela tornou-se ativa na Federação Liberal Feminina (WLF), uma auxiliar do Partido Liberal. Ela rapidamente ficou desencantada com as posições moderadas do grupo, especialmente com sua relutância em apoiar o governo interno irlandês e a liderança aristocrática de Archibald Primrose.

Em 1888, Pankhurst conheceu e fez amizade com Keir Hardie, um socialista da Escócia. Foi eleito para o parlamento em 1891 e dois anos depois ajudou a criar o Partido Trabalhista Independente (ILP). Entusiasmado com a série de questões que o ILP se comprometeu a enfrentar, Pankhurst demitiu-se do WFL e candidatou-se para aderir ao ILP. A filial local recusou sua admissão com base no sexo, mas ela acabou ingressando no ILP nacionalmente. Christabel escreveu mais tarde sobre o entusiasmo de sua mãe pelo partido e seus esforços de organização: “Neste movimento ela esperava que pudesse haver meios de corrigir todos os erros políticos e sociais”.

Uma das suas primeiras atividades com o ILP foi Pankhurst distribuindo alimentos a homens e mulheres pobres através do Comité para a Ajuda aos Desempregados. Em dezembro de 1894, ela foi eleita para o cargo de Poor Law Guardian em Chorlton-on-Medlock. Ela ficou chocada com as condições que testemunhou em primeira mão no asilo de Manchester:

A primeira vez que entrei no lugar fiquei horrorizado ao ver as meninas de sete e oito anos de idade de joelhos esfregando as pedras frias dos longos corredores... a bronquite foi epidêmica entre elas a maior parte do tempo... Descobri que havia mulheres grávidas naquela casa de trabalho, esfoliando pisos, fazendo o trabalho mais difícil, quase até que seus bebês vieram ao mundo... Claro que os bebés estão muito mal protegidos... Essas mães pobres e desprotegidas e seus bebês eu tenho certeza que foram fatores poderosos na minha educação como militante.

Pankhurst imediatamente começou a mudar essas condições e se estabeleceu como uma voz bem-sucedida de reforma no Conselho de Guardiões. Seu principal oponente era um homem apaixonado chamado Mainwaring, conhecido por sua grosseria. Reconhecendo que sua forte raiva estava prejudicando suas chances de persuadir aqueles alinhados com Pankhurst, ele manteve uma nota por perto durante as reuniões: “Mantenha a calma!”

Depois de ajudar o marido em outra campanha parlamentar malsucedida, Pankhurst enfrentou problemas legais em 1896, quando ela e dois homens violaram uma ordem judicial contra reuniões do ILP em Boggart Hole Clough. Como Richard ofereceu seu tempo como consultor jurídico, eles se recusaram a pagar multas e os dois homens passaram um mês na prisão. A punição nunca foi ordenada para Pankhurst, possivelmente porque o magistrado temia uma reação pública contra a prisão de uma mulher tão respeitada na comunidade. Questionada por um repórter do ILP se ela estava preparada para passar um tempo na prisão, Pankhurst respondeu: “Ah, sim, bastante. Não seria tão terrível, você sabe, e seria uma experiência valiosa. Embora as reuniões do ILP tenham sido eventualmente permitidas, o episódio prejudicou a saúde de Pankhurst e causou perda de renda para sua família.

A morte de Richard

Durante a luta em Boggart Hole Clough, Richard Pankhurst começou a sentir fortes dores de estômago. Ele desenvolveu uma úlcera gástrica e sua saúde piorou em 1897. A família mudou-se brevemente para Mobberley, na esperança de que o ar do campo ajudasse em sua condição. Logo ele se sentiu bem novamente e a família voltou para Manchester no outono. No verão de 1898, ele sofreu uma recaída repentina. Emmeline Pankhurst levou a filha mais velha, Christabel, para Corsier, na Suíça, para visitar sua velha amiga Noémie. Chegou um telegrama de Richard, dizendo: “Não estou bem. Por favor, volte para casa, meu amor. Deixando Christabel com Noémie, Pankhurst retornou imediatamente para a Inglaterra. Em 5 de julho, durante um trem de Londres para Manchester, ela notou um jornal anunciando a morte de Richard Pankhurst.

A perda de seu marido deixou Pankhurst com novas responsabilidades e uma dívida significativa. Ela mudou a família para uma casa menor na 62 Nelson Street, renunciou ao Conselho de Guardiões e recebeu um cargo remunerado como Registradora de Nascimentos e Óbitos em Chorlton. Este trabalho deu-lhe mais informações sobre as condições das mulheres na região. Ela escreveu em sua autobiografia: “Eles costumavam me contar suas histórias, algumas histórias terríveis, e todas patéticas com aquele pathos paciente e sem queixas da pobreza”. As suas observações sobre as diferenças entre as vidas de homens e mulheres, por exemplo em relação à ilegitimidade, reforçaram a sua convicção de que as mulheres precisavam do direito de voto antes que as suas condições pudessem melhorar. Em 1900, ela foi eleita para o Conselho Escolar de Manchester e viu novos exemplos de mulheres que sofriam tratamento desigual e oportunidades limitadas. Durante esse período, ela também reabriu sua loja, na esperança de que proporcionasse uma renda adicional para a família.

As identidades individuais dos filhos Pankhurst começaram a surgir na época da morte do pai. Em pouco tempo, todas elas estavam envolvidas na luta pelo sufrágio feminino. Christabel gozava de um estatuto privilegiado entre as filhas, como observou Sylvia em 1931: “Ela era a favorita da nossa mãe; todos nós sabíamos disso, e eu, por exemplo, nunca me ressenti do fato. Christabel, no entanto, não compartilhava do fervor de sua mãe pelo trabalho político até fazer amizade com as ativistas sufragistas Esther Roper e Eva Gore-Booth. Ela logo se envolveu com o movimento sufragista e se juntou à mãe em palestras. Sylvia teve aulas com um respeitado artista local e logo recebeu uma bolsa de estudos na Manchester School of Art. Ela passou a estudar arte em Florença e Veneza. Os filhos mais novos, Adela e Harry, tiveram dificuldade em encontrar um caminho para os estudos. Adela foi enviada para um internato local, onde foi isolada dos amigos e contraiu piolhos. Harry também teve dificuldades na escola; ele sofria de sarampo e problemas de visão.

União Social e Política das Mulheres/WSPU

Em 1903, Pankhurst acreditava que anos de discursos moderados e promessas sobre o sufrágio feminino por parte dos membros do parlamento (MPs) não tinham produzido nenhum progresso. Embora os projetos de lei de sufrágio em 1870, 1886 e 1897 tenham se mostrado promissores, cada um deles foi derrotado. Ela duvidava que os partidos políticos, com os seus muitos itens da agenda, alguma vez fizessem do sufrágio feminino uma prioridade. Ela até rompeu com o ILP quando este se recusou a focar no Voto para Mulheres. Era necessário abandonar as tácticas pacientes dos grupos de defesa existentes, acreditava ela, em favor de acções mais militantes. Assim, em 10 de Outubro de 1903, Pankhurst e vários colegas fundaram a União Social e Política das Mulheres (WSPU), uma organização aberta apenas às mulheres e focada na acção directa para ganhar o voto. "Ações," ela escreveu mais tarde, “não palavras, deveriam ser nosso lema permanente”.

A militância inicial do grupo assumiu formas não violentas. Além de fazer discursos e coletar assinaturas de petições, a WSPU organizou comícios e publicou um boletim informativo chamado Votos para Mulheres. O grupo também convocou uma série de "Parlamentos de Mulheres" por exemplo, em Caxton Hall, para coincidir com as sessões oficiais do governo. Quando um projeto de lei para o sufrágio feminino foi obstruído em 12 de maio de 1905, Pankhurst e outros membros da WSPU iniciaram um protesto ruidoso em frente ao edifício do Parlamento. A polícia imediatamente os forçou a sair do prédio, onde se reagruparam e exigiram a aprovação do projeto de lei. Embora o projeto de lei nunca tenha sido ressuscitado, Pankhurst considerou-o uma demonstração bem-sucedida do poder da militância para captar a atenção. Pankhurst declarou em 1906: “Somos finalmente reconhecidos como um partido político; estamos agora na onda da política e somos uma força política.

Em pouco tempo, todas as suas três filhas se tornaram ativas na WSPU. Christabel foi presa após cuspir em um policial durante uma reunião do Partido Liberal em outubro de 1905; Adela e Sylvia foram presas um ano depois, durante um protesto em frente ao Parlamento. Pankhurst foi presa pela primeira vez em fevereiro de 1908, quando tentou entrar no Parlamento para entregar uma resolução de protesto ao primeiro-ministro H. H. Asquith. Ela foi acusada de obstrução e condenada a seis semanas de prisão. Ela se manifestou contra as condições de seu confinamento, incluindo vermes, comida escassa e a “tortura civilizada do confinamento solitário e do silêncio absoluto”; para o qual ela e outros foram ordenados. Pankhurst viu a prisão como um meio de divulgar a urgência do sufrágio feminino; em junho de 1909, ela bateu duas vezes no rosto de um policial para garantir que seria presa. Pankhurst foi preso sete vezes antes da aprovação do sufrágio feminino. Durante o seu julgamento em 21 de outubro de 1908, ela disse ao tribunal: “Não estamos aqui porque somos infratores da lei; estamos aqui em nossos esforços para nos tornarmos legisladores.

O foco exclusivo da WSPU no voto para as mulheres foi outra marca da sua militância. Embora outras organizações concordassem em trabalhar com partidos políticos individuais, a WSPU insistiu em separar-se – e em muitos casos opor-se – a partidos que não faziam do sufrágio feminino uma prioridade. O grupo protestou contra todos os candidatos pertencentes ao partido do governo no poder, uma vez que este se recusou a aprovar legislação sobre o sufrágio feminino. Isto colocou-os em conflito imediato com os organizadores do Partido Liberal, especialmente porque muitos candidatos liberais apoiavam o sufrágio feminino. (Um dos primeiros alvos da oposição da WSPU foi o futuro primeiro-ministro Winston Churchill; o seu oponente atribuiu a derrota de Churchill em parte a “aquelas senhoras de quem por vezes se riem”.)

Os membros da WSPU foram por vezes questionados e ridicularizados por estragarem as eleições dos candidatos liberais. Em 18 de janeiro de 1908, Pankhurst e sua associada Nellie Martel foram atacadas por uma multidão composta apenas por homens de apoiadores liberais que culparam a WSPU por lhes custar uma recente eleição suplementar para o candidato conservador. Os homens atiraram barro, ovos podres e pedras cobertas de neve; as mulheres foram espancadas e o tornozelo de Pankhurst ficou gravemente machucado. Tensões semelhantes formaram-se mais tarde com o Partido Trabalhista. Contudo, até os líderes do partido tornarem o voto nas mulheres uma prioridade, a WSPU prometeu continuar o seu activismo militante. Pankhurst e outros membros do sindicato consideraram a política partidária como uma distracção para o objectivo do sufrágio feminino e criticaram outras organizações por colocarem a lealdade partidária à frente do voto das mulheres.

À medida que a WSPU ganhou reconhecimento e notoriedade pelas suas ações, Pankhurst resistiu aos esforços para democratizar a própria organização. Em 1907, um pequeno grupo de membros liderado por Teresa Billington-Greig pediu mais envolvimento das sufragistas comuns nas reuniões anuais do sindicato. Em resposta, Pankhurst anunciou numa reunião da WSPU que os elementos da constituição da organização relativos à tomada de decisões eram nulos e cancelou as reuniões anuais. Ela também insistiu que um pequeno comitê escolhido pelos membros presentes fosse autorizado a coordenar as atividades da WSPU. Pankhurst e sua filha Christabel foram escolhidas (junto com Mabel Tuke e Emmeline Pethick Lawrence) como membros do novo comitê. Frustrados, vários membros, incluindo Billington-Greig e Charlotte Despard, renunciaram para formar a sua própria organização, a Liga da Liberdade das Mulheres. Em sua autobiografia de 1914, Pankhurst rejeitou as críticas à estrutura de liderança da WSPU:

se a qualquer momento um membro, ou um grupo de membros, perde a fé em nossa política; se alguém começa a sugerir que alguma outra política deve ser substituída, ou se ela tenta confundir a questão adicionando outras políticas, ela deixa de ser um membro. Autocrático? Muito bem. Mas, você pode se opor, uma organização sufrágica deve ser democrática. Bem, os membros da W.S.P.U. não concordam com você. Não acreditamos na eficácia da organização comum de sufrágio. O W.S.P.U. não é prejudicado por uma complexidade de regras. Não temos constituição nem estatuto, nem estatutos; nada que seja alterado ou marcado com ou discutido numa reunião anual... O W.S.P.U. é simplesmente um exército sufrágio no campo.

Intensificação tática

Em 21 de junho de 1908, 500 mil ativistas se reuniram no Hyde Park para exigir o voto para as mulheres. Este dia é o início da campanha "Mulheres' é domingo". Organizada pela WSPN, a manifestação massiva pelo sufrágio feminino viu milhares de pessoas marcharem em sete procissões por toda Londres, reunindo-se para um dia de protesto pacífico. Asquith e os principais deputados responderam com indiferença. Irritados com esta intransigência e actividade policial abusiva, alguns membros da WSPU aumentaram a severidade das suas acções. Logo após o comício, doze mulheres reuniram-se na Praça do Parlamento e tentaram fazer discursos pelo sufrágio feminino. Policiais apreenderam vários alto-falantes e os empurraram contra uma multidão de oponentes que se reunia nas proximidades. Frustrados, dois membros da WSPU – Edith New e Mary Leigh – foram ao número 10 da Downing Street e atiraram pedras nas janelas da casa do primeiro-ministro. Eles insistiram que seu ato era independente do comando da WSPU, mas Pankhurst expressou sua aprovação à ação. Quando um magistrado condenou New e Leigh a dois meses de prisão; prisão, Pankhurst lembrou ao tribunal como vários agitadores políticos do sexo masculino quebraram janelas para conquistar direitos legais e civis ao longo da história da Grã-Bretanha.

Em 1909, a greve de fome foi acrescentada ao repertório de resistência da WSPU. Em 24 de junho, Marion Wallace Dunlop foi presa por escrever um trecho da Declaração de Direitos (1688 ou 1689) na parede da Câmara dos Comuns. Irritado com as condições da prisão, Dunlop fez greve de fome. Quando se revelou eficaz, catorze mulheres presas por partirem janelas começaram a jejuar. Os membros da WSPU rapidamente se tornaram conhecidos em todo o país por realizarem greves de fome prolongadas para protestar contra o seu encarceramento. As autoridades prisionais frequentemente alimentavam as mulheres à força, utilizando tubos inseridos pelo nariz ou pela boca. As técnicas dolorosas (que, no caso da alimentação bucal, exigiam o uso de mordaças de aço para forçar a abertura da boca) trouxeram condenação por parte de sufragistas e profissionais médicos.

Estas tácticas causaram alguma tensão entre a WSPU e organizações mais moderadas, que se fundiram na União Nacional das Sociedades pelo Sufrágio Feminino (NUWSS). O líder desse grupo, Millicent Fawcett, originalmente elogiou os membros da WSPU por sua coragem e dedicação à causa. Em 1912, porém, ela declarou que as greves de fome eram meros golpes publicitários e que os ativistas militantes eram “os principais obstáculos ao sucesso do movimento sufragista na Câmara dos Comuns”. O NUWSS recusou-se a juntar-se a uma marcha de grupos de sufrágio feminino depois de exigir, sem sucesso, que a WSPU acabasse com o seu apoio à destruição de propriedades. A irmã de Fawcett, Elizabeth Garrett Anderson, mais tarde renunciou à WSPU por motivos semelhantes.

A cobertura da imprensa foi mista; muitos jornalistas notaram que multidões de mulheres responderam positivamente aos discursos de Pankhurst, enquanto outros condenaram a sua abordagem radical à questão. O The Daily News instou-a a apoiar uma abordagem mais moderada e outros meios de comunicação condenaram a quebra de janelas por membros da WSPU. Em 1906, o jornalista do Daily Mail Charles Hands referiu-se a mulheres militantes usando o termo diminutivo "sufragista" (em vez do padrão 'sufragista'). Pankhurst e seus aliados tomaram o termo como seu e o usaram para se diferenciar dos grupos moderados.

A última metade da primeira década do século foi uma época de tristeza, solidão e trabalho constante para Pankhurst. Em 1907, ela vendeu sua casa em Manchester e começou um estilo de vida itinerante, movendo-se de um lugar para outro enquanto falava e marchava pelo sufrágio feminino. Ela ficou com amigos e em hotéis, carregando seus poucos pertences em malas. Embora ela estivesse energizada pela luta – e encontrasse alegria em dar energia aos outros – as suas viagens constantes significavam a separação dos seus filhos, especialmente de Christabel, que se tornou a coordenadora nacional da WSPU. Em 1909, enquanto Pankhurst planejava uma viagem de palestras pelos Estados Unidos, Henry ficou paralisado depois que sua medula espinhal ficou inflamada. Ela hesitou em deixar o país enquanto ele estava doente, mas precisava de dinheiro para pagar o tratamento e a viagem prometia ser lucrativa. Ao retornar de uma turnê de sucesso, ela sentou-se ao lado da cama de Henry quando ele morreu em 5 de janeiro de 1910. Cinco dias depois, ela o enterrou ao lado de seu irmão Frank no cemitério de Highgate e depois falou para 5.000 pessoas em Manchester. Os apoiantes do Partido Liberal que vieram importuná-la permaneceram calados enquanto ela se dirigia à multidão.

Conciliação, tentativa de alimentação forçada e incêndio criminoso

Após as derrotas liberais nas eleições de 1910, o membro do ILP e jornalista Henry Brailsford ajudou a organizar um Comité de Conciliação para o Sufrágio Feminino, que reuniu 54 deputados de vários partidos. A Lei de Conciliação do grupo parecia ser uma possibilidade estreitamente definida, mas ainda significativa, de conseguir o voto para algumas mulheres. Assim, a WSPU concordou em suspender o seu apoio à quebra de janelas e às greves de fome enquanto estava a ser negociado. Quando ficou claro que o projeto de lei não seria aprovado, Pankhurst declarou: “Se o projeto de lei, apesar dos nossos esforços, for anulado pelo governo, então... devo dizer que a trégua chegou ao fim. '34; Quando foi derrotado, Pankhurst liderou uma marcha de protesto de 300 mulheres até a Praça do Parlamento em 18 de novembro. Eles foram recebidos com uma resposta agressiva da polícia, dirigida pelo ministro do Interior, Winston Churchill: os policiais socaram os manifestantes, torceram os braços e puxaram os seios das mulheres. Embora Pankhurst tenha sido autorizada a entrar no Parlamento, o primeiro-ministro Asquith recusou-se a encontrá-la. O incidente ficou conhecido como Black Friday. A sua irmã Mary Jane, que também participou no protesto, foi presa pela terceira vez, alguns dias depois. Ela foi condenada a um mês de prisão. No dia de Natal ela morreu na casa de seu irmão Herbert Goulden, dois dias após sua libertação.

À medida que as subsequentes Leis de Conciliação foram introduzidas, os líderes da WSPU defenderam a suspensão das tácticas militantes. Aileen Preston foi nomeada motorista de Pankhurst em abril de 1911, para levá-la por todo o país para ajudar a espalhar a mensagem do sufrágio.

Em março de 1912, o segundo projeto de lei estava em perigo e Pankhurst juntou-se a um novo surto de quebra de janelas. Extensos danos materiais levaram a polícia a invadir os escritórios da WSPU. Pankhurst e Emmeline Pethick-Lawrence foram julgados em Old Bailey e condenados por conspiração para cometer danos materiais. Christabel, que em 1912 era a coordenadora-chefe da organização, também era procurada pela polícia. Ela fugiu para Paris, onde dirigiu a estratégia da WSPU no exílio. Dentro da prisão de Holloway, Emmeline Pankhurst realizou sua primeira greve de fome para melhorar as condições de outras sufragistas em celas próximas; ela foi rapidamente acompanhada por Pethick-Lawrence e outros membros da WSPU. Ela descreveu em sua autobiografia o trauma causado pela alimentação forçada durante a greve: “Holloway tornou-se um lugar de horror e tormento. Cenas repugnantes de violência aconteciam quase todas as horas do dia, enquanto os médicos iam de cela em cela realizando seu ofício hediondo. Quando os funcionários da prisão tentaram entrar em sua cela, Pankhurst ergueu um jarro de barro sobre sua cabeça e anunciou: “Se algum de vocês se atrever a dar um passo dentro desta cela, eu me defenderei”.

Pankhurst foi poupada de novas tentativas de alimentação forçada após este incidente, mas continuou a violar a lei e – quando presa – passou fome em protesto. Durante os dois anos seguintes, ela foi presa inúmeras vezes, mas frequentemente libertada após vários dias devido a seus problemas de saúde. Mais tarde, o governo de Asquith promulgou a Lei do Gato e do Rato, que permitiu libertações semelhantes para outras sufragistas que enfrentavam problemas de saúde devido a greves de fome. Os funcionários penitenciários reconheceram o potencial desastre de relações públicas que surgiria se o popular líder da WSPU fosse alimentado à força ou sofresse extensivamente na prisão. Mesmo assim, os policiais a prenderam durante as negociações e enquanto ela marchava. Ela tentou evitar o assédio policial usando disfarces e, eventualmente, a WSPU estabeleceu um esquadrão de guarda-costas feminino treinado em jujutsu para protegê-la fisicamente contra a polícia. Ela e outras escoltas foram alvo da polícia, resultando em brigas violentas enquanto os policiais tentavam deter Pankhurst.

Em 1912, os membros da WSPU adotaram o incêndio criminoso como outra tática para ganhar a votação. Depois que o primeiro-ministro Asquith visitou o Theatre Royal em Dublin, as ativistas sufragistas Gladys Evans, Lizzie Baker, Mary Leigh e Mabel Capper tentaram causar uma explosão usando pólvora e benzina, que resultou em danos mínimos. Na mesma noite, Mary Leigh jogou um machado na carruagem que continha John Redmond (líder do Partido Parlamentar Irlandês), o Lord Mayor e Asquith.

Nos dois anos seguintes, mulheres incendiaram um prédio de bebidas no Regent's Park, um orquidário em Kew Gardens, postes de correio e um vagão de trem. Emily Davison se jogou sob o Kings Horse no Epsom Derby em 1913. Seu funeral atraiu 55.000 participantes nas ruas e no funeral. Isso deu publicidade significativa ao movimento. Embora Pankhurst tenha confirmado que essas mulheres não haviam sido comandadas por ela ou por Christabel, ambos garantiram ao público que apoiavam as sufragistas incendiárias. Houve incidentes semelhantes em todo o país. Um membro da WSPU, por exemplo, colocou uma pequena machadinha na carruagem do Primeiro Ministro com a inscrição: "Votos para Mulheres," e outras sufragistas usaram ácido para queimar o mesmo slogan nos campos de golfe usados pelos deputados. Em 1914, Mary Richardson cortou a pintura de Velasquez Rokeby Venus para protestar contra a prisão de Pankhurst.

Deserção e demissão

A aprovação da destruição de propriedades pela WSPU levou à saída de vários membros importantes. Os primeiros foram Emmeline Pethick-Lawrence e seu marido Frederick. Há muito que eram membros integrantes da liderança do grupo, mas encontraram-se em conflito com Christabel sobre a sabedoria de tais tácticas voláteis. Depois de voltar de férias no Canadá, eles descobriram que Pankhurst os havia expulsado da WSPU. A dupla achou a decisão terrível, mas para evitar um cisma no movimento continuaram a elogiar Pankhurst e a organização em público. Na mesma época, a filha de Emmeline, Adela, deixou o grupo. Ela desaprovou o endosso da WSPU à destruição de propriedades e sentiu que era necessária uma maior ênfase no socialismo. Como resultado, o relacionamento de Adela com sua família – especialmente Christabel – também ficou tenso.

A divisão mais profunda na família Pankhurst ocorreu em novembro de 1913, quando Sylvia discursou numa reunião de socialistas e sindicalistas em apoio ao organizador sindical Jim Larkin. Ela trabalhava com a Federação das Sufragistas do Leste de Londres (ELFS), uma filial local da WSPU que tinha uma relação estreita com os socialistas e o trabalho organizado. A estreita ligação com grupos trabalhistas e a aparição de Sylvia no palco com Frederick Pethick-Lawrence – que também se dirigiu à multidão – convenceu Christabel de que sua irmã estava organizando um grupo que poderia desafiar a WSPU no movimento sufragista. A disputa tornou-se pública e membros de grupos como WSPU, ILP e ELFS prepararam-se para um confronto. Depois de ser demitida da WSPU, Sylvia sentiu-se “machucada, como quando lutamos contra o inimigo externo, somos atingidos pelo amigo interno”.

Em janeiro, Sylvia foi convocada a Paris, onde Emmeline e Christabel esperavam. A mãe deles acabara de voltar de outra viagem aos EUA e Sylvia acabara de ser libertada da prisão. As três mulheres estavam exaustas e estressadas, o que aumentou consideravelmente a tensão. Em seu livro de 1931, The Suffrage Movement, Sylvia descreve Christabel como uma figura irracional, criticando-a por se recusar a seguir a linha da WSPU:

Ela virou-se para mim. "Você tem suas próprias ideias. Nós não queremos isso; queremos que todas as nossas mulheres tomem suas instruções e andem em passo como um exército!" Muito cansado, muito doente para argumentar, não fiz nenhuma resposta. Eu fui oprimido por um senso de tragédia, lamentado por sua crueldade. Sua glorificação da autocracia pareceu-me remota, de fato, da luta que estávamos travando, a luta sombria até agora prossegue nas células. Pensei em muitos outros que tinham sido expulsos para uma pequena diferença.

Com a bênção da mãe, Christabel ordenou que o grupo de Sylvia se dissociasse da WSPU. Pankhurst tentou persuadir a ELFS a remover a palavra "sufragistas" do seu nome, uma vez que estava intimamente ligado à WSPU. Quando Sylvia recusou, sua mãe passou a ter uma raiva feroz em uma carta:

Você é irracional, sempre foi & eu temo que sempre será. Suponho que foi feito assim!... Se você tivesse escolhido um nome que poderíamos aprovar que poderíamos ter feito muito para lançá-lo e anunciar sua sociedade pelo nome. Agora você deve tomar sua própria maneira de fazê-lo. Sinto muito, mas você faz suas próprias dificuldades por uma incapacidade de olhar para situações do ponto de vista de outras pessoas, bem como o seu próprio. Talvez no tempo você aprenda as lições que todos nós temos que aprender na vida.

Adela, desempregada e insegura quanto ao seu futuro, também se tornou uma preocupação para Pankhurst. Ela decidiu que Adela deveria se mudar para a Austrália e pagou por sua mudança. Eles nunca mais se viram.

A Festa das Mulheres

Em novembro de 1917, o jornal semanal da WSPU anunciou que a WSPU se tornaria o Partido das Mulheres. Doze meses depois, na terça-feira, 19 de novembro, no Queen's Hall, em Londres, Emmeline Pankhurst disse que sua filha Christabel seria a candidata nas próximas eleições gerais, as primeiras em que as mulheres poderiam se apresentar como candidatas. Eles não disseram em qual distrito eleitoral lutariam, mas alguns dias depois, Westbury, em Wiltshire, foi identificado. Emmeline pressionou o primeiro-ministro David Lloyd George para garantir que Christabel teria o apoio da coalizão. No entanto, à medida que essas discussões aconteciam, os Pankhurst voltaram sua atenção para Smethwick, em Staffordshire. A Coalizão já havia escolhido um candidato local, o major Samuel Nock Thompson, mas Bonar Law, o líder conservador, foi persuadido a pedir a retirada de Thompson. Significativamente, Christabel não recebeu uma carta formal de apoio dos dois líderes, o Cupão da Coligação. Christabel então teve uma briga direta com o candidato trabalhista John Davison e perdeu por 775 votos. O Partido das Mulheres não disputou outras eleições e fechou logo depois.

Primeira Guerra Mundial

Quando a Primeira Guerra Mundial começou em agosto de 1914, Emmeline e Christabel consideraram que a ameaça representada pela Alemanha era um perigo para toda a humanidade e que o governo britânico precisava do apoio de todos os homens. Eles persuadiram a WSPU a suspender todas as atividades militantes de sufrágio até o fim dos combates no continente europeu. Não era hora para dissidência ou agitação; Christabel escreveu mais tarde: “Esta foi a militância nacional. Como sufragistas, não poderíamos ser pacifistas a qualquer preço. Foi estabelecida uma trégua com o governo, todos os prisioneiros da WSPU foram libertados e Christabel regressou a Londres. Emmeline e Christabel colocaram a WSPU em ação em nome do esforço de guerra. No seu primeiro discurso após regressar à Grã-Bretanha, Christabel alertou sobre o “perigo alemão”. Ela exortou as mulheres reunidas a seguirem o exemplo das suas irmãs francesas, que – enquanto os homens lutam – “são capazes de manter o país em funcionamento, de fazer a colheita, de continuar as indústrias”. Emmeline tentou envergonhar os homens para que se voluntariassem para a linha de frente.

Sylvia e Adela, por sua vez, não compartilhavam do entusiasmo de sua mãe pela guerra. Como pacifistas empenhados, rejeitaram o apoio da WSPU ao governo. A perspectiva socialista de Sylvia convenceu-a de que a guerra era outro exemplo de oligarcas capitalistas que exploravam soldados e trabalhadores pobres. Adela, entretanto, falou contra a guerra na Austrália e tornou pública a sua oposição ao recrutamento. Em uma breve carta, Emmeline disse a Sylvia: “Tenho vergonha de saber qual é a posição de você e Adela”. Ela tinha uma impaciência semelhante pela dissidência dentro da WSPU; quando Mary Leigh, membro de longa data, fez uma pergunta durante uma reunião em outubro de 1915, Pankhurst respondeu: “Essa mulher é pró-alemã e deveria deixar o salão.... Eu o denuncio como um pró-alemão e desejo esquecer que tal pessoa já existiu. Alguns membros da WSPU ficaram indignados com esta súbita devoção rígida ao governo, com o aparente abandono dos esforços da liderança para ganhar o voto para as mulheres e com questões sobre como os fundos recolhidos em nome do sufrágio estavam a ser geridos no que diz respeito à organização. O novo foco da empresa. Dois grupos se separaram da WSPU: As Sufragistas da União Social e Política das Mulheres (SWSPU) e a União Social e Política das Mulheres Independentes (IWSPU), cada uma dedicada a manter a pressão sobre as mulheres. sufrágio.

Pankhurst colocou a mesma energia e determinação que havia aplicado anteriormente ao sufrágio feminino na defesa patriótica do esforço de guerra. Ela organizou comícios, viajou constantemente fazendo discursos e pressionou o governo para ajudar as mulheres a ingressar no mercado de trabalho enquanto os homens lutavam no exterior. Outra questão que a preocupava muito na altura era a situação dos chamados bebés de guerra, crianças nascidas de mães solteiras cujos pais estavam na linha da frente. Pankhurst estabeleceu um lar de adoção em Campden Hill projetado para empregar o método Montessori de educação infantil. Algumas mulheres criticaram Pankhurst por oferecer alívio aos pais de crianças nascidas fora do casamento, mas ela declarou indignada que o bem-estar das crianças – cujo sofrimento ela tinha visto em primeira mão como Poor Law Guardian – era a sua única preocupação. Por falta de fundos, porém, a casa logo foi entregue à princesa Alice. A própria Pankhurst adotou quatro crianças, que ela renomeou como Kathleen King, Flora Mary Gordon, Joan Pembridge e Elizabeth Tudor. Eles moravam em Londres, onde – pela primeira vez em muitos anos – ela tinha uma residência permanente, em Holland Park. Questionada sobre como, aos 57 anos e sem renda estável, ela poderia assumir o fardo de criar mais quatro filhos, Pankhurst respondeu: “Minha querida, me pergunto se não peguei quarenta”. 34;

Delegação Russa

Pankhurst visitou a América do Norte em 1916 juntamente com o antigo Secretário de Estado da Sérvia, Čedomilj Mijatović, cuja nação esteve no centro dos combates no início da guerra. Eles viajaram pelos Estados Unidos e Canadá, arrecadando dinheiro e instando o governo dos EUA a apoiar a Grã-Bretanha e seus aliados canadenses e outros. Dois anos mais tarde, depois de os EUA terem entrado na guerra, Pankhurst regressou aos Estados Unidos, encorajando as sufragistas locais – que não tinham suspendido a sua militância – a apoiar o esforço de guerra, marginalizando as actividades relacionadas com o voto. Ela também falou sobre os seus receios relativamente à insurreição comunista, que considerava uma grave ameaça à democracia russa.

Em junho de 1917, a Revolução Russa fortaleceu os bolcheviques, que exigiam o fim da guerra. A autobiografia traduzida de Pankhurst foi amplamente lida na Rússia e ela viu uma oportunidade de pressionar o povo russo. Ela esperava convencê-los a não aceitar as condições de paz da Alemanha, que ela via como uma derrota potencial para a Grã-Bretanha e a Rússia. O primeiro-ministro do Reino Unido, David Lloyd George, concordou em patrocinar a sua viagem à Rússia, que realizou em junho. Ela disse a uma multidão: “Vim a Petrogrado com uma oração da nação inglesa à nação russa, para que possam continuar a guerra da qual depende a face da civilização e da liberdade”. A resposta da imprensa foi dividida entre as alas esquerda e direita; o primeiro a descreveu como uma ferramenta do capitalismo, enquanto o último elogiou seu devoto patriotismo.

Em agosto ela se encontrou com Alexander Kerensky, o primeiro-ministro russo. Embora ela tivesse estado ativa no ILP de tendência socialista nos últimos anos, Pankhurst começou a ver a política de esquerda como desagradável, uma atitude que se intensificou enquanto ela estava na Rússia. A reunião foi desconfortável para ambas as partes; ele sentiu que ela era incapaz de apreciar o conflito de classes que impulsionava a política russa na época. Concluiu dizendo-lhe que as mulheres inglesas não tinham nada a ensinar às mulheres na Rússia. Mais tarde, ela disse ao New York Times que ele era a “maior fraude dos tempos modernos”; e que seu governo poderia “destruir a civilização”.

Conquista do sufrágio (1918)

Quando regressou da Rússia, Pankhurst ficou encantada ao descobrir que o direito das mulheres ao voto estava finalmente a caminho de se tornar uma realidade. A Lei da Representação do Povo de 1918 removeu as restrições de propriedade ao sufrágio masculino e concedeu o voto às mulheres com mais de 30 anos (com várias restrições). Enquanto as sufragistas e sufragistas celebravam e se preparavam para a sua aprovação iminente, irrompeu um novo cisma: deveriam as organizações políticas das mulheres unir forças com aquelas estabelecidas pelos homens? Muitos socialistas e moderados apoiavam a unidade dos sexos na política, mas Emmeline e Christabel Pankhurst viam a melhor esperança em permanecerem separadas. Eles reinventaram a WSPU como o Partido das Mulheres, ainda aberto apenas às mulheres. As mulheres, disseram eles, “podem servir melhor a nação mantendo-se afastadas da maquinaria e das tradições políticas partidárias dos homens, que, por consenso universal, deixam muito a desejar”. O partido defendia leis de casamento iguais, salário igual para trabalho igual e oportunidades iguais de emprego para as mulheres. Estas eram questões para a era pós-guerra, no entanto. Enquanto a luta continuava, o Partido das Mulheres não exigia qualquer compromisso na derrota da Alemanha; a remoção do governo de qualquer pessoa com laços familiares com a Alemanha ou atitudes pacifistas; e jornadas de trabalho mais curtas para evitar greves trabalhistas. Este último elemento da plataforma do partido pretendia desencorajar o interesse potencial no bolchevismo, sobre o qual Pankhurst estava cada vez mais ansioso.

Atividades pós-guerra

Nos anos após o Armistício de 1918, Pankhurst continuou a promover a sua visão nacionalista da unidade britânica. Ela manteve o foco no empoderamento das mulheres, mas os seus dias de luta com as autoridades governamentais acabaram. Ela defendeu a presença e o alcance do Império Britânico: “Alguns falam sobre o Império e o Imperialismo como se fossem algo para condenar e algo para se envergonhar. [É] ótimo ser herdeiros de um Império como o nosso... grande em território, grande em riqueza potencial.... Se pudermos perceber e usar essa riqueza potencial, podemos destruir a pobreza, podemos remover e destruir a ignorância. Durante anos ela viajou pela Inglaterra e pela América do Norte, reunindo apoio para o Império Britânico e alertando o público sobre os perigos do bolchevismo. Após a guerra, ela morou nas Bermudas e na América por alguns anos.

Emmeline Pankhurst também se tornou ativa em campanhas políticas novamente quando um projeto de lei foi aprovado permitindo que mulheres concorressem à Câmara dos Comuns. Muitos membros do Partido das Mulheres instaram Pankhurst a concorrer às eleições, mas ela insistiu que Christabel era uma escolha melhor. Ela fez campanha incansavelmente pela filha, pressionando o primeiro-ministro Lloyd George pelo seu apoio e, a certa altura, proferindo um discurso apaixonado sob a chuva. Christabel perdeu por uma margem muito pequena para o candidato do Partido Trabalhista e a recontagem mostrou uma diferença de 775 votos. Um biógrafo chamou isso de “a decepção mais amarga da vida de Emmeline”. O Partido das Mulheres desapareceu logo depois.

Como resultado de suas muitas viagens à América do Norte, Pankhurst passou a gostar do Canadá, afirmando em uma entrevista que “parece haver mais igualdade entre homens e mulheres [lá] do que em qualquer outro país que conheço. '34; Em 1922, ela solicitou a “permissão para pousar” canadense. (um pré-requisito para o status de "sujeito britânico com domicílio canadense") e alugou uma casa em Toronto, para onde se mudou com seus quatro filhos adotivos. Ela tornou-se ativa no Conselho Nacional Canadense de Combate às Doenças Venéreas (CNCCVD), que trabalhava contra o duplo padrão sexual que Pankhurst considerava particularmente prejudicial para as mulheres. Em muitas de suas palestras públicas em todo o Canadá, ela também promoveu noções feministas eugênicas de “melhoria racial”; e muitas vezes fez discursos junto com Emily Murphy, uma proeminente defensora da esterilização compulsória para os “débeis mentais”. Durante uma visita a Bathurst, o prefeito mostrou-lhe um novo prédio que se tornaria o Lar das Mulheres Caídas. Pankhurst respondeu: “Ah! Onde fica o seu lar para os homens caídos? Em pouco tempo, porém, ela se cansou dos longos invernos canadenses e ficou sem dinheiro. Ela voltou para a Inglaterra no final de 1925.

De volta a Londres, Emmeline foi visitada por Sylvia, que não via a mãe há anos. A sua política era agora muito diferente e Sylvia vivia, solteira, com um anarquista italiano. Sylvia descreveu um momento de carinho familiar quando se conheceram, seguido de uma triste distância entre eles. A filha adotiva de Emmeline, Mary, no entanto, lembra-se do encontro de forma diferente. De acordo com sua versão, Emmeline largou a xícara de chá e saiu silenciosamente da sala, deixando Sylvia em prantos. Enquanto isso, Christabel se converteu ao adventismo e dedicou grande parte de seu tempo à igreja. A imprensa britânica às vezes fazia pouco caso dos variados caminhos seguidos pela outrora indivisível família.

Em 1926, Pankhurst juntou-se ao Partido Conservador e dois anos depois concorreu como candidato ao Parlamento em Whitechapel e St George's. Sua transformação de uma defensora fervorosa do ILP e radical arrasadora de janelas em membro oficial do Partido Conservador surpreendeu muitas pessoas. Ela respondeu sucintamente: “A minha experiência de guerra e a minha experiência no outro lado do Atlântico mudaram consideravelmente a minha opinião”. Seus biógrafos insistem que a mudança foi mais complexa; ela se dedicou a um programa de empoderamento das mulheres e anticomunismo. Tanto o partido Liberal como o Trabalhista guardavam rancor pelo trabalho dela contra eles na WSPU, e o Partido Conservador teve um histórico de vitórias após a guerra e uma maioria significativa. Pankhurst pode ter aderido ao Partido Conservador tanto para garantir o voto das mulheres como por afinidade ideológica.

Doença e morte

A campanha de Pankhurst para o Parlamento foi prejudicada por sua saúde debilitada e por um escândalo final envolvendo Sylvia. Os anos de turnês, palestras, prisões e greves de fome cobraram seu preço; fadiga e doença tornaram-se parte regular da vida de Pankhurst. Ainda mais dolorosa, porém, foi a notícia, em abril de 1928, de que Sylvia havia dado à luz fora do casamento. Ela deu à criança o nome de Richard Keir Pethick Pankhurst, em memória de seu pai, seu camarada ILP e seus colegas da WSPU, respectivamente. Emmeline ficou ainda mais chocada ao ver uma reportagem de um jornal dos EUA que declarava que a "Senhorita Pankhurst" – título normalmente reservado a Christabel – vangloriou-se de que seu filho era um triunfo da “eugenia”, já que ambos os pais eram saudáveis e inteligentes. No artigo, Sylvia também falou sobre sua crença de que o "casamento sem união legal" era a opção mais sensata para as mulheres libertadas. Estas ofensas à dignidade social que Pankhurst sempre valorizou devastaram a senhora idosa; para piorar a situação, muitas pessoas acreditavam que a "Senhorita Pankhurst" nas manchetes dos jornais referiam-se a Christabel. Após saber da notícia, Emmeline passou um dia inteiro chorando; a sua campanha para o Parlamento terminou com o escândalo.

À medida que sua saúde piorava, Pankhurst mudou-se para uma casa de repouso em Hampstead. Ela solicitou que fosse atendida pelo médico que a atendeu durante a greve de fome. O uso da bomba estomacal a ajudou a se sentir melhor enquanto estava na prisão; suas enfermeiras tinham certeza de que o choque de tal tratamento a machucaria gravemente, mas Christabel sentiu-se obrigada a atender ao pedido de sua mãe. Antes que o procedimento pudesse ser realizado, porém, ela caiu em um estado crítico do qual ninguém esperava que ela se recuperasse. Na quinta-feira, 14 de junho de 1928, Pankhurst morreu aos 69 anos. Ela foi enterrada no Cemitério de Brompton, em Londres.

Legado

A notícia da morte de Emmeline Pankhurst foi anunciada em todo o país e extensivamente na América do Norte. Seu funeral em 18 de junho de 1928 foi preenchido por seus ex-colegas da WSPU e por aqueles que trabalharam ao seu lado em diversas funções. O Daily Mail descreveu a procissão como “como um general morto no meio de um exército de luto”. As mulheres usavam faixas e fitas da WSPU, e a bandeira da organização era carregada ao lado da bandeira da União. Christabel e Sylvia compareceram juntas ao culto, esta última com o filho. Adela não compareceu. A cobertura da imprensa em todo o mundo reconheceu o seu trabalho incansável em nome do direito das mulheres ao voto – mesmo que não concordassem sobre o valor das suas contribuições. O New York Herald Tribune chamou-a de “a mais notável agitadora política e social do início do século XX e a protagonista suprema da campanha pela emancipação eleitoral das mulheres”.;

Pouco depois do funeral, Catherine Marshall, um dos guarda-costas de Pankhurst da época da WSPU, começou a arrecadar fundos para uma estátua memorial. Na primavera de 1930, seus esforços deram frutos e, em 6 de março, sua estátua em Victoria Tower Gardens, ao lado e apontando para as Casas do Parlamento, foi inaugurada. Uma multidão de radicais, ex-sufragistas e dignitários nacionais reuniram-se enquanto o ex-primeiro-ministro Stanley Baldwin apresentava o memorial ao público. Em seu discurso, Baldwin declarou: “Afirmo, sem medo de contradição, que qualquer que seja a visão que a posteridade possa tomar, a Sra. Pankhurst conquistou para si um nicho no Templo da Fama que durará para sempre”.; Sylvia foi a única filha de Pankhurst presente; Christabel, em turnê pela América do Norte, enviou um telegrama que foi lido em voz alta. Ao planejar a agenda do dia, Marshall excluiu intencionalmente Sylvia, que, em sua opinião, acelerou a morte de Pankhurst. A Inglaterra histórica listou a estátua como Grau II em 5 de fevereiro de 1970.

Uma proposta para transferir a estátua de Pankhurst das Casas do Parlamento para a Regent's University London, em Regent's Park, foi submetida ao departamento de planejamento do Conselho Municipal de Westminster em julho de 2018 pelo ex-deputado conservador Sir Neil Thorne. Esta proposta foi retirada em Setembro de 2018, após indignação generalizada e uma campanha pública contra a mesma. O pedido de planejamento recebeu 896 comentários, sendo 887 objeções. Uma petição do 38 Degrees contra a remoção da estátua atraiu 180.839 assinaturas. O Gabinete do Curador do Palácio de Westminster encomendou um relatório sobre o plano de remoção da estátua. Publicado em 22 de agosto de 2018, concluiu que “O Memorial a Emmeline e Christabel Pankhurst é de grande importância, o que não é totalmente reconhecido por sua listagem no Grau II. Um pedido foi feito à Inglaterra Histórica para atualizar o memorial para o Grau II*. Isto baseia-se no facto de ter um 'mais do que especial interesse', pela sua história única, pela sua qualidade artística e pela importância da sua localização junto às Casas do Parlamento. Esta proposta para mover o memorial de Victoria Tower Gardens para Regent's Park causaria danos substanciais à importância do memorial, bem como prejudicaria a Abadia de Westminster e a Área de Conservação da Praça do Parlamento... A proposta para mover o memorial, portanto, não deve receber permissão de planejamento ou aprovação de construção listada.

Durante o século XX, o valor de Emmeline Pankhurst para o movimento pelo sufrágio feminino foi debatido apaixonadamente e nenhum consenso foi alcançado. Suas filhas Sylvia e Christabel opinaram com livros, desdenhosos e elogiosos respectivamente, sobre seu tempo na luta. O livro de Sylvia de 1931, The Suffrage Movement, descreve a mudança política de sua mãe no início da Primeira Guerra Mundial como o início de uma traição à sua família (especialmente ao seu pai) e ao movimento. Deu o tom para grande parte da história socialista e activista escrita sobre a WSPU e solidificou particularmente a reputação de Emmeline Pankhurst como uma autocrata irracional. 'Unshackled: The Story of How We Won the Vote', de Christabel, lançado em 1959, retrata sua mãe como generosa e altruísta ao extremo, oferecendo-se completamente para as causas mais nobres. Forneceu uma contrapartida simpática aos ataques de Sylvia e continuou a discussão polarizada; a avaliação imparcial e objetiva raramente fez parte dos estudos de Pankhurst.

Biografias recentes mostram que os historiadores divergem sobre se a militância de Emmeline Pankhurst ajudou ou prejudicou o movimento; no entanto, existe um consenso geral de que a WSPU aumentou a consciência pública sobre o movimento de formas que se revelaram essenciais. Baldwin comparou-a a Martinho Lutero e a Jean-Jacques Rousseau: indivíduos que não eram a soma total dos movimentos em que participaram, mas que, no entanto, desempenharam papéis cruciais nas lutas de reforma social e política. No caso de Pankhurst, esta reforma ocorreu tanto de forma intencional como não intencional. Ao desafiar os papéis de esposa e mãe como companheira dócil, Pankhurst ajudou a pavimentar o caminho para muitas futuras feministas, embora algumas mais tarde condenassem seu apoio ao império e o endosso da ideia de “melhoria racial”.

Em 1987, uma de suas casas em Manchester foi inaugurada como Pankhurst Centre, um espaço de encontro e museu só para mulheres. Em 2002, Pankhurst foi colocado em 27º lugar na pesquisa da BBC dos 100 Maiores Britânicos. Em 2006, uma placa azul para Pankhurst e sua filha, Christabel, foi colocada pelo English Heritage em 50 Clarendon Road, Notting Hill, Londres W11 3AD, Royal Borough of Kensington e Chelsea, onde moraram.

Em janeiro de 2016, após uma votação pública, foi anunciado que uma estátua de Emmeline Pankhurst de Hazel Reeves seria inaugurada em Manchester em 2019, tornando-a a primeira mulher a ser homenageada com uma estátua na cidade desde a Rainha Vitória. há mais de 100 anos. Isto, de facto, aconteceu em 14 de Dezembro de 2018, cem anos depois de as mulheres britânicas terem podido votar pela primeira vez nas eleições gerais de 1918 no Reino Unido. Seu nome e imagem e os de outras 58 defensoras do sufrágio feminino, incluindo suas filhas, estão gravados no pedestal da estátua de Millicent Fawcett na Parliament Square, Londres, inaugurada em 2018. Uma das 'casas' 39; na Wellacre Academy em Manchester leva o seu nome.

Helen Pankhurst, bisneta de Emmeline Pankhurst e neta de Sylvia Pankhurst, trabalha pelos direitos das mulheres. Junto com sua filha, ela fundou a Olympic Suffragettes, que faz campanha sobre uma série de questões de direitos das mulheres.

Pankhurst apareceu em diversas obras da cultura popular. Na minissérie de televisão da BBC de 1974, ombro a ombro, Pankhurst é interpretado por Siân Phillips. No filme Suffragette de 2015, Pankhurst é interpretado por Meryl Streep.

Funciona

• Emmeline Pankhurst (1907). «The Present Position of the Women's Suffrage Movement» (em inglês). O caso de sufrágio feminino: 42–49. Wikidata Q107130938.