Ellen van Langen

Ellen Gezina Maria van Langen (nascida em 9 de fevereiro de 1966) é uma ex-corredora de meia distância holandesa, especializada nos 800 metros. Uma atleta talentosa, mas cheia de lesões, ela foi a campeã olímpica de 1992 nos 800 metros femininos. Ela agora é a diretora dos jogos FBK (a reunião de Hengelo).

Carreira

Van Langen nasceu em Oldenzaal, Overijssel. Antes de começar a correr, ela jogava futebol. Ela só começou a correr sério aos 20 anos. Em 1989, ela conquistou seu primeiro de quatro campeonatos nacionais nos 800 metros e conquistou a medalha de prata atrás de Ana Quirot (Cuba) nos Jogos Mundiais dos Estudantes (Universiade), correndo 1: 59,82. Em 1990, terminou em quarto lugar na final do Campeonato Europeu em Split, com o recorde nacional holandês de 1m57s57, atrás das atletas da Alemanha Oriental Sigrun Wodars (ouro), Christine Wachtel (prata) e Liliya Nurutdinova (bronze) da União Soviética.

Durante o ano de 1991, ela sofreu uma lesão no tendão de Aquiles. No Campeonato Mundial de Tóquio, ela foi eliminada nas mangas. No ano seguinte, antes dos Jogos Olímpicos de 1992 em Barcelona, ela derrotou a medalhista de ouro de Tóquio Liliya Nurutdinova nos Jogos Fanny Blankers-Koen em Hengelo em 28 de junho em 1: 56,66, o tempo mais rápido da temporada anterior aos Jogos. Apenas duas semanas antes das Olimpíadas, ela correu outro tempo rápido de 1: 56,92 em Hechtel.

Nos Jogos Olímpicos de 1992 em Barcelona, Van Langen conquistou o título olímpico nos 800 metros com o tempo de 1m55s54, tempo que ainda é o recorde nacional holandês. Temendo seu sprint final, seus concorrentes, incluindo os favoritos Nurutdinova, Quirot, Ella Kovacs (Romênia) e Maria Mutola (Moçambique) estabeleceram um ritmo acelerado, executando a primeira volta em um tempo muito rápido de 55,73, com Van Langen apenas na 6ª posição. Entrando na reta final Nurutdinova, que liderava a final desde o início, tinha uma ligeira vantagem, mas Van Langen passou por dentro nos últimos 50m para uma vitória surpresa, batendo Nurutdinova (prata) e Quirot (bronze).

O ano de 1992 continuou sendo seu melhor ano, quando ela venceu 10 de suas 11 corridas de 800m. Após seu triunfo olímpico, ela foi atormentada por vários ferimentos. Seu melhor resultado depois de 1992 foi um 6º lugar no Campeonato Mundial de 1995 em Gotemburgo. As lesões contínuas a impediram de defender seu título olímpico em 1996. Ela se aposentou do esporte em 1998.

Van Langen explicou mais tarde o segredo de seu sucesso. “Acho que o que eu poderia fazer bem é morrer muito bem em uma corrida e ainda continuar”, disse ela. “Isso é muito difícil, porque dói correr os 800 metros. Você tem que superar alguns limites em si mesmo para continuar quando dói demais. Eu era bom nisso. Se a corrida olímpica fosse disputada por cada atleta individualmente e o tempo mais rápido fosse o vencedor, eu não teria vencido." Ela acrescentou: "Eu também era boa em tática, olhando ao meu redor e tomando as decisões certas."

Depois de sua medalha de ouro em 1992, o escritório de auxílio-desemprego de Amsterdã rescindiu seu subsídio alegando que ela poderia ganhar dinheiro com sua vitória no futuro. Ela é formada em economia pela Universidade de Amsterdã e atualmente trabalha como gerente de eventos para a Global Sports Communication.